“宝宝快闪开，别挡着奶奶看电视！”
“妈妈是想说不要挡着你看电视吧——那个电视有什么好看，布置太假了！”
苏家的全体人员早就对她所有行为见怪不怪，所以根本没人理睬她。
一部《霍元甲》把大家都勾引到电视机前，别说恭然憬然小孩子爱看，就连苏培琛苏绍佚这样的学术派都准点坐在沙发上。可是苏怡然小朋友却对电视机也好电视剧也好并不感兴趣——习惯看阿凡达爱丽丝梦游的当然看不惯布景板下的噼啪对打，习惯了INTERNET电视机连毛毛雨都算不上——每天人家看电视，她就跑到书房里，搞了十几天，今天终于出来搞破坏了。
苏怡然觉得要对家庭的健康生活方式负责任，尤其是两个哥哥，这样会影响他们学习的。这点理由很充分，两个小的立刻被苏大舅赶上楼。苏怡然对两人幽怨的目光视而不见。她不能和小孩子一般见识。
——你才是小孩，而且是小人！
苏小妹轻咳了两声，“大人总看电视也是不健康的。会上瘾的，爷爷奶奶都一个礼拜吃完饭后没出去锻炼身体了，这样下去，你们的生活方式就完全要围着这个机器转了！”
她要振臂而呼，拯救这些被侵蚀的灵魂，纸片就脱手而出纷纷落到地上，苏大舅拣起几张掉到脚下的纸，好奇的问，“这是什么呀？”
苏怡然很正经的说，“要改变你们的生活，首先从挣钱开始。我要开源节流。”
这下，众人的注意力终于完全转移到这打子重新归拢好的计划书上面。苏怡然先让他们简单看了一下下，然后详细介绍起来。其实也很简单，就是把小二楼简单装修一下出租。
之前我们有提过，因为心理上的原因，苏家人尤其是老人反对把房子租出去的。所以这一两年下来，房子的情况有点让人想睁一眼闭一眼的感觉——残破老旧。
计划书很详细，先是写出租的必要性，及能带来的好处；二是出租的人群——租客主要以外国人为主，就是外国流学生或是外教或是外国来的工作人员。那么针对这些人，就要对房子做改造，条件务必要如何如何如何……最令大家瞠目结舌的是，这小囡连国籍都限制了：日本人很好很干净，英国很好很绅士，德国人很好很自律，法国人很好很热情，意大利也很好很奔放……印度人的不行，味道大，阿拉伯国家的也不行，太古怪——国际友人在小朋友对他们国情民俗的粗略了解下分了三六九等。
这份计划书彻底把大家，尤其是苏大舅苏小舅震撼了，小丫头还一个劲儿的谦虚，“也没什么的，你们要好好看看，过几天把自己的意见交上来大家合计一下下，有什么要增加的尽管提，有什么疑问尽管问，集思广益，但是要注意时间呀，下礼拜这个时间我要你们都提几条意见上来。……”
不用下礼拜，第二天，也就是星期日一大早，早餐匆匆完毕，几个大人就按捺不住激动澎湃的心，把小孩拉到书房开会。
以大舅妈为首的女性代表对大厨房的改造非常有兴趣，但对楼上每套房都设卫生间产生置疑——浪费钱呀。估且不论装修费用，就是每月的水电费什么的都会多出很多。苏绍佚倒是成了苏怡然的代言人，“欧美人十分注重隐私，从不上公用的澡堂什么的。”
热烈讨论了很久，肖阿姨过来催开饭，饭桌上一改沉默的家风，变成了午餐会，晚餐会，……睡觉之前苏怡然不乐意了，“快快表决投票，赶紧通过了吧！”
苏培琛连连点头，“通过，通过，都听你的……”
小丫头眼睛笑眯眯，转头上楼的时候抱怨，“开会就是这个样子，中国人的工作效率怎么才能提升呀！”跟在她身后的苏绍亿苏绍仁迅速石化。小丫头又对他们说，“明天开始开工了，我们来房间开个碰头会吧……”
苏怡然选择在初春开工，是要错开梅雨季的困扰，苏绍仁同苏绍亿现在都上研究生班，大把的时间可以支配，他们现在都归苏怡然管理，一个负责施工监察，一个负责采买，之前的装修布局由苏绍仁同施工方协调。负责设计施工的也是熟人，杨依月的弟弟杨瀚臣就是市里建工方面的负责人，由他介绍了大学里建筑设计方面的教授和施工单位。
在资金方面，本来大家要集资，尤其是苏小舅，数他钱多，但是当年把房产还给苏家的那位决定性人物听说苏家要装修旧房，大笔一挥，费用报销。苏怡然小朋友也不客气，装修的范围扩大，老宅的厨卫一同重新装——连东北用的暖气都装了，因为这样又在公寓旁盖了间房子装锅炉和小型发电机……谁让苏怡然在姓方的时候有在东北居住的经验呢，话说她怕冷很多年了。每一项开支都有发票，注解详细，数额的巨大和干净有条理的单据本子使得最终签字的人很长一段时间见到苏培琛就分神，导致整整半年时间下棋都输得很惨。
——苏怡然：多便宜呀！
——你说的是三十年后的水准吧……
终于装修完毕，苏怡然小领导引领各大BOSS参观。
整个一楼是公用区，两个客厅，一间中式，一间西式，特点都是宽敞明亮舒适。厨房很大，西式的橱柜整理台，炊具也是中西各半，最抢眼球的是一只大冰箱。餐厅还是很大，一张长长的餐桌，一边是餐椅，一边是两条长长的餐凳，但是凳子同公用食堂中的长条凳不一样，用料同桌椅相同，宽宽的，只刷了清漆，透出原木的颜色，令人一看就想坐下去，坐下去就觉得舒服不想起来。
楼上九个房间，你不会惊奇，进去之后就像是目前流行的时尚酒店，玻璃隔断的卫生间，虽然小，但是功能齐全且简洁流畅……既然你知道的，就不缀述了——虽然你不会惊奇，但是当时每个第一眼看到的人都震撼了。
苏怡然对公寓的定价是每个月100元，这个价格让大家连连摇头。
“外国人不是挣得多吗？他们来挣中国人的钱，我挣他们点子钱算什么呀……”
“一般的外国专家都有住房待遇。”
奶奶的……果然外来的和尚吃的多，但苏怡然不死心，“小舅舅！”
负责在大学登广告招租客的是苏绍亿，经常这几个月的跑前跑后，他倒是觉得苏怡然这个房价不算离谱。但既然投资是有人报销的，那现在算不算是空手套白狼呢？苏怡然觉得降价的事可以商量或者换个方式，比如，为了纪念你是第一批入住的客人，我可以买一送一，你要租一年的话，多住一个月的好啦。
大家面面相觑——这奸商的潜质是来自哪里呢？苏培琛是绝对不会往北方姓方的那家人身上想，王梓珍一付了然的表情，对呀，王家可出了很多个“国际奸商”呀。
价钱是苏绍佚请教了岳父家的两位舅兄，最后定成多少这等小事就不用只管大方向的苏小妹过问了，总之，这家特别的国际公寓开业之后，入住情况是相当的良好呀。苏家公寓将近30年还保持着一项三高的美誉——入住的外国人高收入，高学历，高素质。
苏小妹的国际学校
17
——未来最宝贵的是人才！
苏家的国际公寓第一批入住的就像个小小的联合国，美国人、英国人、法国人、苏联人还有意大利人德国人日本人……
每个月有一次公寓会议，其实就是苏绍仁对顾客进行一次集体拜访，询问一下他们生活中存在的问题，讨论解决方案。比如租期虽然是半年，但可提前一个月退租；申请了可以打国际电话的线路，但每个月要按单子交费用……等等等等。
公寓平时都由肖阿姨的丈夫老陈负责管理，他曾经是锅鈩工，因为公寓安装了暖气，他刚好退休就过来上班了，平时换个灯泡帮忙跑腿。公寓的硬件设施优质，本来也不存在那么多问题，就算有问题也有专人来修理，可是大家都很喜欢开这个会，因为这样就多个机会与众人交流。
——那完全是冲着一月一次免费大餐来的……
交流的内容越来越深入，越来越引人关注，这不仅仅是交几个异国朋友增长见闻那么简单，苏怡然敏锐的嗅觉使得她再次发现了创业的好机会。
第一个机会是那对苏联夫妇帕夏和阿妮亚，他们两个的经历也很简单——从小因为同一个爱好走到一起，然后结婚，然后来到上海某艺术院校任教，教的内容就是他们的本职——国标舞。他们每周末都会到学校的舞会上小试身手。有次邀请了苏绍亿，绍亿不大感兴趣，但苏怡然非常感兴趣——多难得呀！
因为曾经在美国流学的经历，苏怡然休闲时爱看美剧，从六人行到欲望都市从波士顿律师到绯闻女孩，但最终吸引她眼球一季一季跟着看的是“so you think you can dance”，外行看多了热闹也可以充内行。她看了七季发现一条规律：拉丁舞者无论接受什么舞种都非常快，而其练他舞种的人不论多优秀都会在拉丁舞一项上有不足。
——终于知道为什么起这两个名字了，你也太懒了
——那是因为帕夏是我的favorite之一
——都最爱了怎么还是之一呀？
——爱的太多了！
——……
家人本来也想让她学跳舞，但她不想学芭蕾，因为芭蕾舞娘的大腿太粗且走路难看，民族舞练到后期尚可，但之前要让她和一群小丫头一起练基本功，她受不了一群鸭子叫。
——别忘记了你现在也是小丫头！
现在有了两位跳国标舞的月亮，想她近水楼台怎能不去捞一把。帕夏和阿妮亚同公寓其他人一样，非常喜欢这个漂亮聪明可爱得不像话的中国娃娃。能有机会教她跳舞，就非常认真的收她当学生。
于是，苏怡然很自然的把新的赚钱目标定在了两个外国老师身上。你不能讲她太会算计，其实她主要还是因为帕夏和阿妮亚的收入并不是很高，而想到的一举多得的好点子。
又老实呆在书房几个小时——现在大宅子的书房是她的地盘了——看到电视机前的以奶奶为首的女同胞们，露出一种恨铁不成钢的表情，“大家注意了！我要开会！”
苏家的男同胞很是欣喜，对这个小脑袋有很多的期待呀！
这次，苏怡然把小小的魔爪伸向了卢湾区的老药店——“各位，我要开学校！”
苏绍佚差点把嘴里的茶喷出去，果然呀，语不惊人死不休。
——苏怡然：我才不要死，活两回都不要！
大家的反应都在她意料之中，苏怡然轻咳两声：“你们知道未来中国最宝贝的是什么吗？是人才——人才是需要培养的。作为一个中国人，我是有责任有义务来为国家分忧解难的！所以，我要开办学校，为社会培养有理想，有才华的一代新人。”
苏怡然的目标很明确，就是针对孩子的外语艺术周末学校。苏绍亿被纸上的一句话震住了：最好赚的就是孩子的钱，尤其是独生子，父母会舍得一切培育孩子。就算暂时打不开局面，还有高端市场——那么多外国孩子会是好主顾，他们的父母绝对舍得。这次发下来的资料文件还附赠地图一张，很显然，卢湾区只是星星之火，她这回可不是小打小闹了。
苏培琛周五的时候同那位棋友下棋，老头子忍了半天没忍住，“听说你卢湾区的房子正在修？为什么没打招呼呀。”万一又……怎么办？
“那个呀，我女儿要办个学习班，只是简单收拾一下，有亲戚已经帮忙了。小事情你还要过问，我可于心不忍呀。”
“怎么不早说，你也太见外了！”只是收拾一下下，还不如揽下来呢，当初那么多都报了，也不差这么点了。
苏培琛呵呵笑。
简单收拾当然不简单，这次的费用不用问，又会是项新纪录，大家已经习惯了。但这次又有人买单，就是杨依月的弟弟杨瀚臣。
上一次装修公寓的时候，杨瀚臣负责介绍施工的，看到图纸设计，他就很感兴趣，待公寓装修完毕，他特地去参观一下。之后他也在数次工程设计中在那个新式的基础上提出创新改动，获得了很大的成功，心里总觉得欠苏家什么。这一回听说苏家又要装修老药店，他马上同妹妹说由他来负责施工，费用什么的不用操心由他全权负责。
苏绍亿又有的忙了，他这次负责的有点技术含量，就是市场调研。比如学校周围的情况——有几所小学中学，家庭收入状况，还要设计问卷。看他熬了几个晚上，苏怡然很是不屑，苏绍仁责怪女儿，“小舅舅都是为了忙你分给他的任务，你都不体贴他一下。”
苏怡然叹口气，“小舅舅，我对你是爱之深责之切呀！最近呢，我读《孟子》很有感受，‘或劳心，或劳力。劳心者治人，劳力者治于人。治于人者食人，治人者食于人：天下之通义也。’”
绍亿学的是经济，听到之乎者也一时间有点懵。大家也等着下文。
“遇到事情呢要寻找最合适的资源加以利用。比如说我啊，有什么事情就要想让大家帮帮忙，所谓众人拾柴火焰高，三个臭皮匠能杀了诸葛亮（诸葛亮：我招你了！？——没事回去三国写出师表去，别烦我）……想想绍亿舅舅你的资源是什么呢？你可是博士生了呀，大学里有多少学弟学妹翘首期盼着在你的领导下投身到无偿的科学调研中，只要你随便选个课题，比如说，上海市卢湾区的教育现状，经济现状，……”
大家再次哑口无言，但内心很复杂——
苏绍仁：这是我生的吗？
杨依月看看一脸懵懂的儿子们再看看小宁：差距怎么能这么大！
苏绍佚：祖上谁是阴谋家？
苏绍亿：如同醍醐灌顶般找到治人之路……
苏爷爷王奶奶：是我孙女！
初秋时节，苏爷爷王奶奶坐在长凳上，喝着学校免费提供的果汁，在透明玻璃这边看教室里孙女在铺着地板的练功房里同个金发碧眼的德国小男生跳伦巴，止不住在心里暗叹：为了学跳舞这个孩子就办了这么大的学校，真不晓得她将来还会搞出多少花样来。
苏怡然：你们慢慢接招吧……
礼物
18
——礼尚往来
杨依月的娘家有点复杂，两个女儿，两个儿子，长女杨娇月是已故的杨老爷子和通房生的，剩下二子瀚方瀚臣一女依月都是后进门的太太顾怡蓉生的。顾老太太可不是一般的女子，三个亲生的孩子都各有所长。瀚方在商业部任对外贸易部门做负责人，瀚臣在市建工部门是最年轻的专家，杨依月目前在市委工作负责医疗卫生管理。
杨家同苏家一直来往并密切，事情发生微妙的转变是从杨瀚臣接手苏家小楼的改造工程开始。杨瀚臣回家就同母亲讲苏家的事。之前顾怡蓉也听过女儿讲苏家的小囡如何如何，神交已久，但也只是当个稀奇故事听。杨家的人总认为杨依月是移情，因为没有女儿就把甥女当女儿养。苏绍佚听过妻子同岳母讲孩子如何，之后提醒她，避免怀璧之罪的最佳方法是要低调。杨依月向来对丈夫言听计从，就不再同娘家人提了。但杨瀚臣与苏家因房子翻修而交往频繁，尤其是绍仁，顾怡蓉听儿子提了几次便上了心，便借做寿力邀亲家全家来做客。
杨依月在一个周末回苏家转述了母亲的邀请。苏家因为翻修房子欠了杨瀚臣极大的情，正愁没机会表示一下，当下表态：去，而且要备重礼。杨依月在一旁委婉的表示母亲看重的是人情而非东西——杨家的家底，苏家是没法比的，送古董首饰都不合适。王梓珍犯了愁。绍仁提醒她，“亲家阿姨不是整寿，礼不用太重，但是得有心意，姆妈的针线最好，不如把从前绣好的成品挑一两副送去。我那儿也还有孟阿姨送的一幅苏绣牡丹，如果没有合适的，送那个也行。而且不能忘记杨家大哥大嫂和三个孩子的见面礼。”
杨依月摆手，“要送那幅富贵牡丹可不行，那是孟婆婆送你的结婚礼物，这些年她都不怎么动针线了，那么难得的东西怎么可以往外送。”
绍仁笑笑，“你也说是为了结婚送的，婚姻都没了，我又有什么不舍得的？而且孟阿姨最近又要带徒弟了，就是怡然。姆妈说宝宝非要学。我看依她的性子，将来必能绣出一幅好的来，所以你就别拦着了。”
“小宁又要折腾什么？绣花？”
“嗯，看了我箱子底的老东西，非要学。六岁学这个也正适合。”王梓珍早就养成孙女说的是对的孙女做的是对的。——两个凡是？
“可真有她的。”杨依月叹口气，“真是稀罕得要命，是我生的就好了。”
“她不就是你女儿？刚才不是还说，姆妈姆妈，我不上学依然爱你。”
众人笑……
原来这天晚饭过后，杨依月提起小宁上学的事。苏怡然翻个白眼在心里，我都开个学校了，还上什么学？
当大家热烈的探讨去哪一所小学好，苏怡然给大家浇冷水，“我没有时间上学唉。”
接着报了一串她的日常安排——
早起，练功，一个小时基本功之后和爷爷奶奶打太极拳，八点钟吃早餐，八点半写一个小时的大字，九点半学习古汉语，十一点半吃午餐，一点钟休息一小时，两点半练琴，三点半学戏，五点钟晚餐，六点半练舞蹈，八点半宵夜，九点读半个钟头的书，之后睡觉。周末周日两天，要学法语英语画画。
“你们说，我哪还有时间上学？”
“可是学校教的东西不一样啊？”
“那些东西我都会，太简单了。”
众人不会再讲什么你可以同小朋友玩呀之类没有说服力的理由。大家都沉默了，苏怡然就对着舅妈讲了爱你的那句话，于是，上学的这个话题就被搁置了。每年临到夏末开学的时候，苏怡然都会把自己的日常清单列一遍，内容总有调整，无非是古汉语同欧美艺术或是欧美文化东西方建筑史等等替换了，练的琴从古琴换成胡琴换成钢琴再从头换一遍偶尔加个小提琴，学戏间插着绣花声乐画画。英语只学了一年(好歹也在美国呆四年呀)，法语德语西班牙语日语意大利语——房客有多少国家的，她就或多或少学点。别吓着，有的只限于“你好，吃了吗？”之类的，目前精学的只有法语。
把话题再用300迈的速度跑回来——顾老太太做寿这天，因为不是整寿，请的又只有苏家一家外客，所以宴席就设在杨家在卢湾的老宅里。
很少见的，杨家的宅子是德式的，因为当初为杨家设计住宅的是一位德国设计师，房子很大，沉稳厚重，院子里还有游泳池。苏怡然立刻喜欢上了。
因为双方家庭并不熟悉，所以由杨依月做了一番引荐，首先是杨瀚方一家，妻子朱丹萍，三个孩子文思文乔文远。顾太太的侄子顾家桢，某银行信贷副行长——苏家的东西就是拜托人家存的——妻子蒋芳蕊，两个孩子廷玉廷珑。杨瀚臣那么熟就不用介绍了。杨大姨一家被省略掉。
宾主寒喧片刻，便入席了。
杨家曾是上海滩的名门望族，只肖看人家的客厅和餐厅就晓得。因为这天菜单主菜订的是龙虾和石斑鱼，所以在西式餐厅用餐，大厨和负责传菜的都是大饭店里借来的。看座位的安排也非常有意思，大体上是男女相间，相邻的也尽量安排异姓，按熟识程度或是辈分等等，苏怡然看出今天负责安排晚宴的就是杨瀚方的妻子朱丹萍，想起她的出身是珠宝大亨的千金，仅通过粗略的了解就能做得如此程度，可见她的能力非凡。但最有意思的是杨家大姨杨娇月一家，他们相连坐在离主人位最远的位置，可见在这个家的地位如何。她自己的位置也很有趣，她挨着杨瀚臣，杨瀚臣挨着苏绍仁。
因为是西餐，吃饭的过程中是需要有适当的交谈。这也能体现一个人的社交能力。顾怡蓉有几次不经意问了苏绍仁些问题，苏绍仁都做了得体的应对，而且仪态中规中矩。苏怡然数了数——顾怡蓉、王梓珍、顾家桢、苏绍仁——隔了两个还要交谈，这是虾米意思，今天杨瀚臣可没有家属在场，记忆中他是有妻子的呀？难道是看错了，或者这老太太是在替别人相看妈妈？
苏怡然思来想去也没耽误吃，她吃得香甜，身边人看得安慰。
“还够吗？喜欢的话可以再来一份。”杨瀚臣轻声说。
“够了，龙虾很美味，可惜我没有白酒喝。”语气很惋惜的样子。
听到的人都禁不住笑了，顾太太不住点头，“这小人精倒是个会吃的，不要紧，改明儿外婆请你吃大匣蟹，许你喝一盅花雕。”
众人大笑。
吃过饭，大家到客厅里喝茶，朱丹萍扶着顾太太上楼又下来，手里多了东西。落座后，顾太太把苏怡然叫到身边来，拿出见面礼，“早听说你这孩子最是聪明伶俐，这串佛珠有年头了，是当年灵隐寺的大和尚加持开光的，多大的福气也压得住，给你正好。”
若是别的，苏培琛夫妇定然要客套推辞一番，只是这份礼物特别再加上顾太太的一番话，所代表的意义正贴在二人的心坎上，便立即引着孙女拜谢。
苏怡然郑重的行了礼，“怡然谢谢外婆这么贵重的礼物，外婆一定要长命百岁健康快乐，这样每年我都能来蹭外婆的福气呢。”
她声音清脆婉转，表情憨态可掬，说的话又引得大家笑一场。
杨依月坐在母亲另一侧，“姆妈听到了？我家宝贝讲的对，我也要蹭姆妈的福气呢。”
朱丹萍笑道，“你要借妈妈的福，看着我干什么？我可是天天和福人一起过呢。能养出这么好的孩子，这亲家叔叔阿姨也必是有福的，想来我们当小的都背靠大树借着祖上的福荫，都是有福气的人。”她拉过怡然，道，“你舅妈拿你当女儿，那你也只管和恭然憬然一样叫我舅妈，这个是舅妈给的见面礼。”
苏绍仁便知这礼不会轻，刚要推辞，朱丹萍把小盒子塞进苏怡然的口袋里，“有寿星的彩头在前，我的东西断不会越得过，不过是给小孩子家玩的。再说了，都是一家人，有什么好推辞的？”
这边两家互动，气氛愈发合美，那边杨大姨冷笑连连，便拉着丈夫儿子要走。
顾太太根本不理她们，朱丹萍送了他们到客厅门口，意思一下。
又坐了一会儿，苏家人也告辞。顾太太便命杨瀚臣开车相送，还嘱咐他，“要是回来晚了就不必过来。”
苏怡然听着纳闷儿，出了宅子的大门才想起来——杨瀚臣八成是住隔壁的宅子里，想当初，这一整条街都是他们家的产业，后来归还的也不过是其中两个最大的宅子。
回到家，苏怡然拆开朱丹萍给的小盒子，是一套红宝石的首饰，项链和一对耳环。王梓珍拿着看了看，“这也太贵重些了。”
杨依月看出婆婆略带不安，说道：“我大嫂就是这付脾气，合眼的怎样都行，这套宝石虽然水头足，款式只合小姑娘戴，她生了三个小子，没有女儿，早先看到这些东西就发愁。她是真心喜欢小囡才舍得给。”
众人又浅浅说了几句话，便各自休息了。
教育
19
——多么严肃的话题呀！
寿宴过了不久，农历八月十四这天，杨家又请客。顾太太的意思是，得了大匣蟹，但正日子那天闲人多，说话不便宜，既然主菜都到了，不如趁着新鲜没掉称的时候一同乐乐。盛情难却，苏家便来赴“菊花宴”。
这次杨娇月一家没来，顾家桢一家却来了。家桢的妻子蒋芳蕊一见怡然就补了见面礼。苏绍仁怕礼物太重不肯受，那边王梓珍和顾太太讲了一半话，也来推辞，顾太太拉着她和绍仁，“我这个侄媳妇脾气最直，倒像依月一样是我亲生的，这些东西看着贵重，但我们家做这个的，也不值什么，小孩子总要长大，看小一代比芳蕊这代强多了，她们最好的时候有东西也不敢带。倒不如咱们年轻那会儿，也吃过也穿过，即使受过难，现在不还是好好的？东西是死的，人是活的，怡然我看着就欢喜，恨不得好东西都给了她，又怕三个孙子将来为媳妇抱怨。”说完自己先笑了。
她执着苏家母女的手进了餐厅。
这次吃饭在中餐厅，分男宾女宾小孩三桌。厨子和上菜的同上次一样也是从大饭店里借来的。女主人朱丹萍先忙着为婆婆和客人布菜，还要分神照顾小孩一桌。
苏怡然见她都没机会落座，扭头同杨家小三儿低声嘀咕几句，便用公用勺子往空的食碟里舀了几勺子菜，又专注得剥一只螃蟹的黄在小碗里。
顾廷珑是桌子上的唯二女孩，心比较细，看见苏怡然忙得挺欢却还没吃任何东西，便问道，“妹妹怎么不吃东西？想吃什么姐姐给你夹。”
苏怡然还没来得及回答，那边朱丹萍闻声过来，“可是吃不惯这些菜？或是不会剥壳吧。来，舅妈给你剥。”
苏怡然却用小羹匙送了一口蟹黄到朱丹萍面前，“舅妈不用管我，我什么都会吃，只是看见舅妈忙得团团转，就先给舅妈藏点好吃的。”
饶是朱丹萍八面玲珑，此刻却说不出一句话，声音哽在嗓子里说不出的滋味，苏绍仁跟过来，“大嫂不用管怡然，这孩子不用——”待她看见朱丹萍转身偷偷拭泪，话说不下去了，正疑惑着，朱丹萍已经恢复常态，拉着她的手，红着眼圈说道，“你真好命，养个贴心的好女儿。我这三个臭小子，任凭当妈的操碎心都不晓得疼人——”
杨小三听妈妈说他是臭小子，不晓得心疼人，便委屈的反驳，“妹妹夹的这一碟子菜都是我告诉她的！”
怡然点头，“嗯，这些菜都是小哥哥说舅妈最爱吃的菜——”
“你也晓得心疼妈妈了！”朱丹萍轻抚小儿子的头，
大儿子不依了，“那明明是你最喜欢的菜，哪里是妈妈最爱吃的？我晓得妈妈爱吃这个。”
二儿子也不甘落后，也夹一筷子菜非要妈妈吃。
餐厅虽然大，但这边发生的事大家都看在眼里，一时间感慨纷纷。
这次菊花宴之后，苏杨两家关系迅速上升，除了年节，平时来往也非常频繁。
不久，苏家发生了一件大事情——苏小舅绍亿要出国去了。苏绍亿本来是打算博士毕业后再出国的，但是自从在家宴上顾家桢发现了苏绍亿（在某人点拔下引发）的超前思维，觉得他不赶紧去国外深造一下就是浪费时间，蹉跎年华。于是顾家桢大手一挥，全程包办，两个月就把苏绍亿送到美国去。苏怡然便在这两个月伙同国际公寓的英美联军对苏绍亿进行了英语特训，搞得苏绍亿同父亲大哥报怨——白上了那么多年的学，自己的英语水平都不如个六岁的孩子。苏绍佚沉默，他最近常常在审视自己对两个儿子的教育方式。而苏培琛早已无可救药了——只是英语水平吗？法语德语俄语日语……就算是汉语，哪个你能比得上我孙女——苏家二老的通病就是，凡事关于苏怡然的事，nothing imposable。
——提前抄了阿迪的广告语，还好苏怡然小朋友不是商品就够不上侵权来着。
这年寒假，恭然憬然照例来大宅住。过了年之后，恭然15岁，憬然13岁，都已经是青春期的孩子了。苏绍佚同妻子商量，给两个儿子在卢湾语言艺术学校报了几个学习班，惹得两个孩子强烈反对。憬然很好理解，但恭然那么老实的孩子都开始挑战父母的权威了了，真是近墨者黑——你在说我带坏他们了？
听见舅妈唉声叹气，和妈妈诉苦，苏怡然小朋友觉得应该对此负点责任。
趁着大舅和爷爷下棋的时候，她跑到书房里观战。苏绍佚本来就心中有事，棋力不支，而苏培琛也兴致聊聊。最后大舅输了四目半。
“爸爸，听姆妈说你做了院长了。恭喜你！爸爸要请客。”
“好，怡然想吃什么尽管说。”
“这个我要好好考虑一下。对了，爸爸喜欢当医生还是当院长呢？”
“爸爸首先是个医生，因为做本职工作做得好被大家认可才当了院长。而且当医生和当院长并不冲突。”这个答案应该可以吧。
“爸爸喜欢当医生吗？”
“？”苏绍佚被问愣了。
“爷爷是医生，你也是医生，你当初当医生是因为自己喜欢呢还是因为爷爷逼你来的？”
“这个，当然是自己选择当医生的呀。”苏大舅连忙声明，平息老爷子刚刚要翘的眉毛。
“哦，原来是因为你自己喜欢上医生，所以就能做个好医生然后当院长对不啦？”
“……”道理是这样的没错吧。
“爷爷，你说爸爸是不是一个好医生呢？”看苏大舅有点呆，转向矛头。
虽然面对六岁的孩子，可这家的人早已经习惯在回答她一句话之前认真思考。
爷爷想了想，“爷爷是医生，但是学的是中医，你爸爸虽然也是医生，但他学的是西医，他凭自己的努力取得今天的成绩，当然是个好医生。”
苏绍佚得到父亲这句肯定的话，立刻激动了。苏怡然暗叫不好，还没说到正题上你瞎激动个什么？
——还不是你弄的？这样的家庭得到父亲一句赞赏是多么不容易呀！
看着大舅舅快流泪了，赶紧浇冷水呀——
“我最喜欢爷爷了！”开始撒娇，
“是呀，你为什么又最喜欢我了？”爷爷也被练精了，成天和她在一起不精才怪。
“因为爷爷从来不强迫我做我不喜欢的事。而我喜欢做的爷爷都支持我去做。所以，我长大了，也会是像爸爸一样成功的人！”
“是呀，你会比你爸爸还要成功。”爷爷自豪的说。
“我将来要做个设计师，要盖个最漂亮最舒服的房子给大家住。”早在她翻看建筑史就已经宣称自己的理想了。“所以我将来要走遍世界，把全世界的房子都看个遍，然后设计出最理想的房子！”
——所以就在环游世界之前学了N种语言？
——恭喜你，答对了！
“爸爸，你喜欢什么样的房子呢？”
“问我呀？”
“是呀，给爸爸盖房子的话当然要爸爸喜欢的才行，不然你都不高兴住的。”
“只要是宝贝盖的，我住什么都高兴。”
“杜甫的家也行？”
爷爷闷声笑。
只要有兴趣就有学习的动力——我已经说了这么多，剩下的你自己想吧。
出行
20
——国际旅行团
这个寒假伊始，苏家的三个孩子玩疯了。国际公寓里有四个大学老师，就是英美联军加上帕夏和阿妮亚决定进行一次火车旅行。行程一路向北，终点是黑龙江的哈尔滨。这次旅行，早在苏怡然的计划之中，所以做足了准备功课，万无一失。苏家参加的人员是老两口加上三个孩子。
苏绍佚让孩子们假期补课的计划流产，但他们两口子也不急，因为在儿子们走之前，他布置了新的功课——你的理想是什么？于是两个男孩子出门找理想去了。
一行人浩浩荡荡出发了。这无疑是一个令人侧目的团队，有老有小有中有外。超出了所有人的意料，本次旅行取得了极大的成功——除了某人之外每个人都非常满意。这真不是一件容易的事啊。
第一个超乎想象的是老人和孩子的体力问题——苏家二老带一小本来很容易被看成弱势群体，但是因为常年锻炼身体的原因，这三个人同帕夏阿妮亚成了团队的生力军，而且耐力超好。体力最差的是那对儿英美联军，当他们知道苏家这三人每早都打太极拳，于是非要拜师。苏培琛很谦虚，自己还只能算是初学者，哪好意思教人，苏怡然就很脸皮厚，打着互相学习的旗号把两个哥哥拜托给他们了。苏家两兄弟现在成天和外国人一起，藏拙怕露怯的小心思一早踢飞。看着孙子们同外国人用英语交谈，苏培琛王梓珍自豪呀。
苏培琛交友不能说遍天下，但遍中国还是有的。再加上手拿着大学的介绍信，那就是所到之处，一路畅通。住的都是条件最好的宾馆饭店或是招待所，伙食费都省了——总有人请呀。连出游都大多会安排专车及导游。大家省的饭钱就买了很多东西做纪念品。
每到一个地方，不管有没有导游，苏怡然小嘴总是滔滔不绝，给外国友人上中国的历史课文化课，途中做车的时候也不闲着，拿着地图给他们讲下一站城市如何如何，让他们选择最佳行程——最后都是她说得算。
——苏导游：那是因为我说的对好不啦！
旅途漫漫，大家聊的内容越来越多，尤其是四个外国人，开始讲：原来中国是这样的，我们国家是那样的……从节日到美食日常生活到传说神话。他们夹杂着英文中文俄文，再加上小翻译，热闹极了。但是小翻译也有不灵光的时候，偶尔一两句下世纪的俚语出来，任是纯正伦敦腔的西蒙，纽约腔的大卫也不明白。
这次出行的起点是上海，终点是首都北京。随着行程的深入，每个人的包包都越来越胖越来越重，在北京玩了几天，大大老老小小都累了，还要走吗？想想东北的温度，算了吧，帕夏和阿妮亚不怕，大卫和西蒙也不会怕，估计爷爷奶奶和两个哥哥受不了，自己也受不了的吧。休整几天回去吧。也要过新年不是。
就在决定要走的头两天晚上，西蒙病了。
苏培琛初步诊断是急性阑尾炎，施了针可以减缓痛苦，但是还需要到医院进行检查看要不要动手术。这个年代，外国人在中国病了还真是不太容易办，又没有专门的医院，苏培琛拔了老朋友的电话，不久救护车来了。在医院里，大夫诊断同苏老的一样，同病人商量之后决定先吃消炎药，等回上海的时候再做手术，这样恢复起来比较方便。苏培琛怕坐火车太慢耽误病情，又托请朋友买了四张飞机票把之前订的火车票退了四张。
坐飞机回上海的是苏培琛（大夫）、西蒙（病患）、大卫（搬运工）、苏怡然（翻译），因为有人送有人接，苏小朋友英明决定，把大家不怕挤压的物品全部飞机托运。为此恭然憬然很遗憾，行李都能坐飞机，而他们还没有坐过飞机呢。憬然甚至想自己是不是可以被打包运回上海呢？——有你们坐飞机腻歪的时候。
等剩下的小分队回到上海，西蒙已经出院搬回公寓住了，有肖阿姨和众租客的照顾，精神非常好。第三天已经在楼下客厅里与众人开始神侃他的旅程。
总结一下旅游团各位团员的心得——
苏怡然：作为行程的策划执行者，很累呀，导游们，我不该嫉妒你们可以免费游山玩水。
苏憬然：真想做一次airplane呀，还有我很爱北·京·天·安·门的……还有北京烤鸭Beijing duck, right?
苏恭然：不看不知道，世界真奇妙……但是理想是什么，怎么走了一圈反而觉得理想不是成为科学家就好——你见识多了，自然就挑花心了，慢慢来。不着急。
帕夏：虽然不是二人世界，但是这么旅行也不错，好像英语补得差不多，将来去美国。（参加20年后的so you think you can dance？你会赢得很多女孩子的心……）
阿妮亚：买东西要跟着王阿姨！
大卫：我要从南吃到北，还要从白吃到黑……（居然和憬然一个水准）
西蒙：中国的医术很神奇呀！
王梓珍：外面的世界很精彩，但是还是家里好！
苏培琛：读万卷书，行万里路，古人诚不欺我。
新年
21
——苏家的春晚，还有……虾米情况
回来没几天就是春节，除夕这天，国际公寓全体人员到苏家大宅子吃年夜饭，守岁。
吃饭的气氛很热烈——
虽然是中餐，但是西式吃法，每盘菜一端上来一人一勺就空了，根本不用上桌，也就不存在吃大家口水的隐患。但基本上除了咀嚼的声音和“好吃”，还算安静。
看电视的过程很热闹——
刚开始延续了吃饭时的安静，但天性/爱热闹的国际友人开始纷纷献艺，可能是实在看不懂或是看不下去了。
电视演京剧，意大利的乔万尼献上一首《今晚无人入眠》——多贴切。
李双江爱五指山，加拿大姑娘西尔维亚爱红河谷。
电视上来民族的，西班牙的玛丽亚就来段弗拉明戈小调。
电视上演集体舞，这边阿妮亚帕夏的桑巴升温。
费翔在电视里唱歌跳舞的时候，大家都在看大卫的迈克尔模仿秀。
王阿姨的林妹妹又掉下来一回，惹得高桥树里小姐要拜师。
苏怡然小朋友那天不知怎么了，大家要她表演的时候，看着一屋子的国际面孔，想都没想，唱了一首《安魂曲》，
Pie Jesu
Pie Jesu, Pie Jesu,
Pie Jesu, Pie Jesu,
Qui tollis peccata mundi;
Dona eis requiem,
Dona eis requiem.
Agnus Dei, Agnus Dei,
Agnus Dei, Agnus Dei,
Qui tollis peccata mundi;
Dona eis requiem,
Dona eis requiem.
Sempiternam, sempiternam requiem.
PIE JESU
慈爱的天父
将罪恶洗净
让他们安息
上帝的羔羊
赐予永恒的和平
这屋里能听得懂的有乔万尼，还有略通意大利语的玛丽亚和美国大卫（意大利移民），但是一屋子的人听了之后都有想要流泪的感觉。
——世界和平——人类永恒的祈祷！
——你就俗吧！
——俗吗？意大利语唉！
——我是说最开始那四个字。
——那你说个不俗的！
——……“无声”——“沉默是金”。
甚为抱歉的苏怡然又自弹自唱了一首《茉莉花》，气氛总算又欢快了。接下来是放鞭炮和焰火，尽兴之后，回到房间吃宵夜，痴迷中国文化的高桥姐姐问，“为什么不吃饺子呢？”
王梓珍慢声细语的讲，“那是北方的传统，我们南方人吃汤园，”
“不是八月十五吃汤园吗？”
“八月十五吃的是月饼。正月十五才吃汤园，北方叫元宵的。”
“正月十五，正月是什么月？”
“正月就是阴历一月……”
外国人到底搞没搞懂正月呀阴历呀，不知道，但他们都很高兴的知道再过个十四天，又可以过节了，王阿姨许诺请他们吃饭！
这个除夕苏家人过得都很开心，转过年，这家人就OUT了，因为费翔一夜之间红遍了中国的大江南北，苏家老少（除了苏怡然）都不知道费翔是谁，彻底落伍了。
初二要到杨家聚餐，省得两家拜来拜去麻烦。杨二舅瀚臣早饭时间就过来接人。
“怎么来这么早？”苏绍仁问道。
“起得早就出来得早。”
“吃过早饭了吗？”
“还没。”杨二舅说谎眼皮都不眨一下。
“一起简单吃点吧。”
进了餐厅，瀚臣先向长辈请了安拜了年，接着大家互相拜年，之后落座。今天因为要去做客，早餐很简单，烤吐司——大卫去年圣诞节后从美国背来的烤面包机，煎蛋熏肉香肠——克劳迪亚从德国带来的肉质品，
“咖啡还是牛奶？”——亚各布送的咖啡机。
“咖啡。”一副熟门熟路的样子。
苏怡然眼睛眨眨，难道我不在家的这些天发生了什么？再看看大舅妈和大舅舅显然对这种情况习以为常了，漂亮的单身妈妈留不住呀！苏怡然开始感慨上了。
“要煎蛋吗？”
“要——”瀚臣几乎脱口而出的呀字被苏家二老的目光活生生压住了，“不用了，我喝杯咖啡就好。”
苏怡然小朋友甜甜的说，“来片烤吐司吧，加点草莓酱。草莓酱是肖阿姨同西尔维亚学着做的，特别好吃。”想娶我妈，先撑撑肚皮再说吧。
瀚臣笑眯眯说好呀，“肖阿姨的本事越来越多了。”做出一副好像刚知道，很感慨的样子。
——明明吃了人家半罐子酱，知道肖阿姨夫妻两个回乡下过年去了，你就演戏吧。
话音刚落，一盘烤香肠就摆在面前，听不惯谎话的苏绍佚很关怀的说，“我刚听你说没吃早饭，这怎么行？多吃点。”想打我妹的主意，哪儿那么容易？
杨依月看着弟弟嚼着吐司费力的样子，实在不忍心，把香肠送回到两个儿子面前，恭然是真心心疼小舅舅，“舅舅你吃吧，我可以少吃点的。”
“不用的，恭然，你正是长身体的时候，应该多吃点——憬然也是的，舅舅不饿。”我是真的不饿呀！
当一杯咖啡摆在他面前的时候，他就把温饱问题都忘记了——这不是温饱，是吃得太饱撑得慌。
9个人两辆小车，一点都不挤。一辆车是杨瀚臣开来的奥迪。一辆车是国产桑塔那，开车的是苏绍仁——你没看错。早先装修卢湾学校来回跑的时候，苏怡然就劝妈妈学开车，苏绍仁本来不肯的，但一旁的杨瀚臣觉得这个主意很好，在假期的时候，趁着苏家老小出游，苏绍仁大把时间就被他利用上了。先是介绍了一个教练，只要有空他就开着小车督促绍仁练习。别说，绍仁上手还是非常的快，一个月下来，已经开得很稳当了，上路没问题。杨瀚臣在绍仁驾驶证下来的前一天就把一辆崭新的小轿车开到苏家，苏绍仁没办法，就开着车拉着杨瀚臣到了银行，把车款转还给他。杨瀚臣也没拒绝——很多事急不得的。
珠绣
22
——衣服我所爱，赌博亦我所爱；或者说我爱衣服然我更爱赌博？
杨家今天很热闹：该来的都来了，不该来的没来。
——你直接说杨大姨一家好了
——为什么两家的大姨妈都不招人待见呢？
杨家受苏家的影响，年前把房子装了暖气，自己供暖，所以室内很是温暖。苏怡然一见着朱丹萍就拉着她的手撒娇，“娘娘，要所有男性先去另外一个客厅好不好？”
还没拜年呢，这小丫头又开始作精怪了。
男人们虽然好奇，但都很听话。
男生们就不一样了——
贴在门外的几个小子听了半天没声音，正在想这屋里的干什么呢，就听里面“哎呀——天呀——太美了——”杨小三看看哥哥们同样不明白的表情就想挤进去。
过了十来分钟，朱丹萍轻轻把门打开一条缝，几个小子唬够呛，
“快到那边去，什么都不准看！”她跑上楼去，过几分钟又跑下来，手里捧着一个中等的梳妆匣。男孩子躲的厅门急急关上，等她又进了中式客厅，门又紧紧关上了。
男孩子在犹豫要不要再去瞧瞧，苏大舅发了话，“不要过去偷看了，一会儿不就能光明正大的看见了吗？”
文乔同恭然最好，“到底是什么呀，你们一淘来的，快说说，怎么那么神秘？”
恭然摇头。大家知道他最老实，也不追问了。开始讲各自的新鲜事。这样过了二十来分钟，连大人之间的话都谈得差不多，心里都在猜想，就听门口姜阿姨很兴奋的声音，“顾阿姨请各位过去呢！”
诸人立即来到客厅门口，依次而入，个个呆在当场——屋内一副活色生香的众美图。
原来苏怡然拜名家孟婆婆为师学了大半年的刺绣，开头都是两位师姐教她入门。饶是她有着成年人的悟性和耐力，但，再聪明的人，也偷不来功夫。虽然说进步不是很快，但是她的脑筋活，加上每日研习国画——因为绣花，近来对工笔仕女颇下了点功夫——又翻找古代衣饰档案，认真做起了研究，决定做身漂亮的仿古新衣过年。她早有了这个打算就借机把家人亲友的身材量好，又与孟婆婆和师姐商量了花样，选了料子，由师姐带着五六个绣工做了两个月，终于在年前完成了。本来绣活儿是极为费神不出工的，但她讨了个巧，就是找来彩色亮片和小珠子做珠绣，只要把花样画好，按颜色顺次缝上珠片就成了。刚开始费力，但做熟了，比绣花容易得多。这项工程的难点就是材料，但是孟婆婆是谁呀，这些东西本来早就有，只是很多年没人做了。当然，苏怡然小朋友最先是给孟婆婆设计了一套衣服孝敬她老人家。
——就惯会逗老太太开心。
——我是尊老！
——好让人家爱“幼”！
衣服做好了送到苏家，苏怡然偷偷和外婆舅妈妈妈试过，决定初二这天三家会餐时来个集体亮相，所以连苏家的男人们都不晓得。
现在好了，连苏培琛的眼睛都直了——索性是对着王奶奶，还好，还好。
这个时候做研究最有意思了，爷爷盯着奶奶，舅舅们盯着舅妈们（对号入座的），嗯值得肯定，值得表扬，都是好同志，好男人，好丈夫！小男生们看完妈妈看妹妹看完妹妹看奶奶然后再看一圈……我就说有JQ，果然杨小舅盯着美女妈妈。
这次的衣裳都是上装。王梓珍、苏绍仁、朱丹萍的衣服是旗袍式紧身式样，顾怡蓉、杨依月的则是散袖散襟式样。蒋芳蕊的最特别，虽然是收身的，但是领子是那种立式连襟对开的式样。因为蒋老太去年在香港病逝，她现在还在孝中，这件衣裳虽然也是珠绣的，但底色是蓝白的花纹，花样是白色的小珠钉的玉兰花，领口连身下来是一圈白色的羔羊毛，虽然她没化妆也没戴首饰，但这身衣服的雅致和华贵却没有让她在众人之间失色。
一身稳健的杨大舅突然大叫：“啊呀！照相机！照相机在哪里？”
这天在午饭前，家庭活动就是照相，亏得胶卷都拍光了，不然的话，苏怡然小朋友很担心她最喜欢的娱乐活动被取消掉。
饭后，大人在娱乐室里打牌，小孩跑到杨瀚臣住的宅子去玩。苏怡然断然的留下来，她现在的个头都没有球杆高，台球就免了吧。再说比起台球，她对花牌的瘾头更大。两个老太太都牺牲了午睡时间来打牌，所以餐后都选了咖啡。
眼见着小丫头拿出了衣服做礼物，杨家的几个人都在心里确认了苏怡然果然说干什么就干什么，于是朱丹萍开始考察小囡的功课——
“现在绣花绣得怎么样了？”
“还在绣。”
“配色学了吧。”
“嗯，”
“现在绣什么呢？”
“花。”
“牡丹花还是玫瑰花？”
“都不是。”
“……”
“胡牌！”小丫头推牌了，“舅妈，我现在还是初级打牌者，不好分神的。你不能这样干扰我学习呀。你们都是打了多少年的牌搭子，不好这么欺负我小朋友的。”话说加上上辈子你也打了有二三十年了吧？
“那你还不是照样胡牌。”
“胡牌未必赢牌，我的牌好小啊。”
“不怕，赢了算你的，输了让外婆拿钱，外婆敲了天。”
“舅妈你真大方，拿外婆的钱填给我。”
“谁让我已经给你一只簪子哩，心疼得我打牌都没胡过！”
……
晚饭后告辞，憬然很委屈的说，“外婆，今天还没发红包呢。”
被衣服闹得都忘记了。
——憬然：我又没穿那么漂亮的衣服，再没有红包的话，这年过的。
——怡然：好开心，打牌没输，还赚了好几样宝贝，外婆的，舅妈的，蒋娘娘没给东西给了个大红包（虽说今天没给东西，事后补的东西也很宝贝的）……
——恭然：费翔是谁，跳的舞有大卫好看？唱歌比得上我妹妹？
杨瀚臣晚上在床上笑呵呵——怡然真可爱、绍仁真好看……
——顾怡蓉：还没娶媳妇呢，就把我忘了！
五姨？是姓伍的阿姨
23
——我是重情义的好孩子
苏培琛王梓珍过年期间频繁地走亲访友参加聚会，怡然还是老样子的每天在家做功课，练功，一点都没有松懈。初五这天，练完了大字，跑到厨房找吃的。
——饿了？
——NONO，是早晨的香菇馅包子太好吃了，再来点豆浆，一顿小点心。
刚要从保温壶里倒豆浆，妈妈就进来了，“练完字了？”
“嗯，我要吃包子，妈妈要吃伐？”
“我不吃，快来客厅，妈妈有客人来。”
“是谁呀？”
“妈妈的大学同学，以前在一个寝室的，非常要好。”
——噢，是伍阿姨，苏怡然很熟的，上辈子她小时候伍阿姨是很疼爱她的。
“是伍阿姨吗？”
“你怎么知道？！”
啊 ！“你不是常讲大学时候最要好的朋友就是伍阿姨吗？常常帮你织毛衣，还帮你做棉衣，总之是非常照顾你的了，连小舅舅都有一件毛衣是她帮你织的。还有我生下来，她邮了钱给你补身体的——你讲那么多遍，我还记不住吗？”——差点露馅了，
“对对对，就是她，快出来见见我的好姐妹，她都从来没见过你呢。”要不是你有写字不让打扰的规矩，早就拎你出来了。
到了客厅，沙发上坐着一大二小三个人，大人就是伍阿姨了，看她的样子和记忆中差不多，只是好像有点憔悴。小的两个就是那对龙凤胎黄勇黄燕。互相问好拜年之后，苏怡然亲热的说，“伍阿姨，我知道你的，妈妈总在家里说有个东北的阿姨人特别的好，谢谢你照顾妈妈那么多年。”
伍春兰显然对苏小朋友的口才不大适应，又感动又惊讶了好半天，从兜里掏出了五十元钱，“来，阿姨给你的压岁钱。”
苏绍仁坚持不让收，她是知道朋友的经济状况的。可是伍春兰性格豪爽，自己再怎么节俭，但礼不可废。刚刚孩子们都收下了红包，虽然不知道多少，但她是按照自己的最高标准给苏绍仁的孩子准备了压岁钱。苏怡然心思细腻，看三个人的打扮，就知道伍阿姨现在的条件不好——就这样，在她出生那年还攒下一个月的工资邮过来，可见她的热心肠。——典型的豪爽型东北人呀！
伍春兰也是毕业之后就结婚了，她嫁了吉林大学的一个年轻老师，双胞胎比苏怡然大一岁，去年两口子工作都调到上海来，住在杨浦区那所大学的教师宿舍里。虽然搬到了上海，但是每个月都邮钱回东北——伍阿姨家里有三个弟弟妹妹，虽然都工作了，但老母亲一直是她在养，而且弟弟妹妹结婚她也要出力的。这还只是娘家的负担，婆家只公公上班有劳保退休金，婆婆是无业的，所以这两口子负担很重的。
苏怡然早就注意到黄家兄妹眼中对她的羡慕，是羡慕她穿的这身衣服吧——杨依月的舅舅家在香港，这身衣服就是从那边送过来的。这样的衣服还有几套，黄燕虽然比她大一岁，但个子却似乎还小一点，穿她的衣服一点问题也没有，倒是黄勇，哥哥有好多穿小的旧衣服质量很好的，但这些打算要先和大人商量才行。
心里打算好了，苏怡然便对妈妈说，“我请哥哥姐姐吃点心好吗？”
看到苏怡然主动与双胞胎交好，两位妈妈都高兴。
于是苏怡然带着黄家兄妹去餐厅，小孩子有了吃的东西，就渐渐放下不安，对这个陌生的漂亮的公主般的小孩子不那么敬畏了。三个人开始聊天，比如上海的学校怎么样呀，和小朋友玩得来吗？（这是小孩子的语气吗？）你们喜欢什么呀，喜欢吃什么？喜欢什么颜色？平时做什么游戏？啊，这个呀，东北小孩玩这个游戏，上海小孩玩什么？
——问题好离谱，你不就是上海小孩儿吗？
——可是上辈子我是东北小孩来着，这辈子我不喜欢孩子游戏……
正谈得热闹，两个妈妈进来了，苏妈妈宣布，今天中午包饺子！啊，好几年没吃过了！苏怡然兴奋了（就对吃热衷的时候像个孩子），积极申请要帮忙。黄家兄妹两是做惯家务的，所以除去之前伍阿姨做馅，妈妈和面费点时间之外，五个人包饺子还是很快结束战斗。吃完第一个饺子，苏怡然心里暗叹，果然好吃不如饺子，饺子是我的最爱！
——又说最字了……
晚上爷爷奶奶还有大舅一家回来的时候，晚饭已经准备好了，就是中午包的饺子（冻在冰箱里），煮好就开饭。结果证明，饺子的好吃是不分地域的，虽说平素没包过，但是大家都很捧场。憬然小朋友公然在饭桌上说，“为什么以前没吃过这么好吃的东西呢？为什么以前不做呢？”
苏培琛打破旧习惯，“这个东西是北方人吃的。我们南方吃的年糕，北方人也不吃的。”
“那以后我们也吃饺子吧，爷爷？”
“好，喜欢吃姑姑就做给你吃。好好吃饭。”
大家吃过饭，苏绍仁同杨依月姑嫂两个收拾饭桌，苏怡然在一旁——不是她不肯帮手，是人家不要她帮手。
“姆妈，今天的饺子是妈妈的好朋友来帮忙包的。”苏怡然挑起话头。
苏绍仁解释，“是我大学同学，在年前调到上海来的，现在在杨浦区教委工作。”
“是那个姓伍的对不对？”杨依月当然熟悉小姑的朋友。
“对的，姆妈，来的还有她的儿子女儿，是龙凤胎！”
“那长得像不像？”
“蛮像的，姆妈，我很喜欢这个阿姨，也喜欢她家的哥哥姐姐。小姐姐穿的衣服都是旧的，过年都没有新衣服穿，我把自己的一套新衣服给这个姐姐好不好？”
苏怡然除了亲戚家的孩子，基本上不同其他孩子玩——谁让她不上幼儿园也不上学来着，而且就算是和亲戚的孩子玩也是沉默的时候多，她更想和阿姨们打麻将花牌什么的……上了艺术语言学校之后，也就是和她练舞蹈的同学有了些交流，她和老师们都聊得来，再就是和公寓里的那些外国人玩得好。这还是头一次见她关注小孩子。
杨依月问她舍得吗？因为是从香港带来的，憬然和恭然都有点小气的护东西了。憬然把游戏机在小朋友圈子里展示一次之后，就再不肯拿出去玩了。
“因为妈妈和伍阿姨是好朋友，伍阿姨帮过妈妈那么多忙，我想伍阿姨现在需要帮助，妈妈也一定想帮忙的。”
“你说的很对，但为什么非要问姆妈呢？”杨依月纳闷。
“因为衣服是姆妈的家人送的，不得到允许就送人的话我觉得对不起姆妈。”
“怡然做的很对，姆妈全力支持。”杨依月转身对小姑讲，“每每这个时候，我就觉得养女儿实在是太好了。”
苏绍仁被女儿感动得都说不出话了。
事后苏绍仁单买了套男孩子的衣服，又找了憬然穿小的一套旧衣服，和怡然准备的一新一旧（几乎没穿过的）两套衣服送给伍春兰。后来，黄家的小孩子在家庭经济条件转好之前，基本上穿的都是苏家小孩的衣服。苏绍仁同伍春兰恢复了来往，感情更胜从前，伍春兰时常做些东北风味的食物送给绍仁，总是一明一暗的勾起苏家母女的东北记忆（好的方面的比较多）。但这个时期的苏怡然并没有因此同黄燕建立什么友谊，还是那句话，她不喜欢哄孩子玩，而且也没时间。
远行
24
——你不追我妈了？
初七这天，苏家去杨家吃晚饭。原因很简单，苏怡然最喜欢杨家的牛肉面，确切的说是朱丹萍做的牛肉面。
像这种有根基的家庭都有私家菜谱。朱家曾有个四川厨子，做小吃是一绝，朱丹萍学了几样，最拿手的就是牛肉汤面。之后流传大江南北挂着美国加州或是李先生牌子的牛肉面就是源自于四川的牛肉面。
晚餐很简单，牛肉面，配了几样冷盘和小菜，如酱牛肉、萝卜泡菜、小绍兴白切鸡，还有发泡好的木耳配了酱油和わさび调成的汁。木耳是伍阿姨送的东北特产，所谓好东西大家吃……
苏怡然边吃边想：如果我问了朱舅妈要菜谱，是不是将来这个连锁的面馆的大老板就是我了呢？那得赚多少钱呀。但想想要珠宝大王的女儿做牛肉面店的总厨或是顾问，李先生的头像换成朱舅妈做了面馆的商标还真不靠谱。可惜了……
苏怡然小朋友对舍弃牛肉面生意之惋惜也就是分分钟的事，她最爱吃的东西多了，她曾在这六年（快七年了。——我是按周岁算，人家还没过生日就是六岁）数个发狂难熬的日子曾发下宏愿——玩遍世界，吃遍全球！
——这是你学N国语言的原因吗？
——恭喜你，又答对了！
——顺便问一句，为什么会发狂难熬呀？
——将近40高龄的灵魂拘在小豆丁的身体里，难免的，周期性发狂。
——既然想长大，又那么计较虚岁周岁。
——计较年纪是女人的天性！别忘了，我也曾经是女人来着，虽然现在是女童。
——天山童姥？
