“我喝淡酒，你要什么？”
“我喝果汁。”
“上次喝过吧，要是苏打水……”
圭次随意改变货单。是预先想好的？还是有着什么期待？今天圭次比上次更强硬。
“好吧。”
饮料送来，圭次端起自己的杯子，作干杯的模样。
“我姐夫，后来怎么样？”
“很精神啊。”
作为迪子，没有再多的话。
“上次在电话里讲了，但觉得言犹未尽啊。”
迪子鸟瞰着京都的夜景，想着阿久津的事。上次和圭次两人见面时，还不断地产生着自己在作恶似的犯罪意识，但今天夜里，她丝毫没有那样的感觉。曾一度决心要和阿久津分手，现在还想着早晚总要分手的，所以那样的豁达心情也许使迪子轻松起来。
圭次现在正谈着预定在东京召开的国际样品展销，讲着半个月前和朋友一起开车去房兑游玩的事等。在东京，圭次好像有着年轻人应有的快乐。
“刚才我说今天来是临时突然想起的，但说实话，几天前我就打算来京都了。”
第三杯淡酒送来时，圭次忽然想起道，“那你先联系一下就好了……”
“我还在犹豫呢，想想还是出其不意的好。”
“今天凑巧了，如果我另外有事就碰不上了。”
“实际上我有事想问问你。”
圭次突然郑重其事地把双手放在膝上，须夷，说道，“嗯……不想和我结婚吗？”
圭次喘了口气，又说道，“怎么样？”
“我早就在这么想着，一个月前才下决心的，所以今天想和你谈谈。”
迪子垂下眼睑望着茶色的桌子，以前她从来没有被男人当面追逼着问“想不想结婚”。经人介绍和人约会后，对方若想继续交往，就通过媒人。而且除此之外，恋人总是秋野或阿久津，别的男人没有插入的余地。
被人求婚，难道是这样的？迪子为现在这样的状况感到陶醉。接受不接受暂且不说，这竞也是一种快活的意境。
“不行吗？”
“太突然了，所以……”
迪子说着，忽然觉得，别的女人大概也是这样回答的吧。
“当然，我知道你不会马上答复我，可是我是真心的。”
迪子感到美滋滋的。一想到他以前竟然一直在想着她，她真想马上就答应他，但是多数女人在这种时候也许是沉默的。大概是一副犹豫和困惑的表情，内心里却克制着快乐的情绪。其实，迪子此刻的心情正是如此。
“你不喜欢我？”
“不。”
“我一开始就把你当作我的伴侣来考虑的。”
就在这时，迪子蓦然想起圭次是阿久津的妻弟。在接受求婚这一昏然的感觉中，她竟然一时忘记了这一重大的事实。
“这事，你告诉过你姐姐和部长吗？”
“没有，还没有讲。打算明天去见他们时讲的。”
“别讲。”
“为什么？”
迪子缓缓地摇摇头。
“东京，比我漂亮的人多得是了！”
“那和我没关系。”
“我不行。”
“你果然还有别的意中人吗？”
“不……”
“上次我来京都时，姐夫就向我躲躲闪闪地提起过。”
“部长说什么？……”
“说你好像有个喜欢的人，所以劝我还是中断往来的好。”
“部长这么说的？”
“所以，这四个月里我一直在考虑，如果你真有意中人，我就死心了。可是我无法抹去对你的思慕。这半个月里，我想见到你当面问清楚。”
圭次的目光率直地望着迪子，是青年人特有的炯炯目光。面对这目光，迪子怯生生地垂下了眼睛。
“姐夫说的，是实话吗？”
“你真的有自己喜欢的人？”
应该怎么回答？无论说有还是没有，她仿佛感到自己都是在说谎。
“没有吧。”
再次受到他的追问，迪子微微地点点头。这不是迪子的头脑，是女人的心终于使她点头的。
“这下可以相信了吧。”
于是，圭次轻轻吸了口气。
“还是不出我的所料。说句离奇的话，如果真有意中人，你就不会和我交往到现在了。”
圭次好像是指那天夜里的事。无端地憎恨阿久津的所为，正自抛自弃的时候，圭次适逢其时地出现。就在这时，圭次的出现，偏偏赋予了重大的意义。
“我对姐夫说，没有那样的事，可是姐夫说我不了解，现在看来不了解的是姐夫！”
阿久津和圭次两人密谈时的各种表情，对迪子来说，触目可见。
两人轮流紧逼着迪子。迪子忽然觉得自己是个不知深浅的恶魔。
“你认真地考虑一下吧。”
“……”
“今夜考虑一晚上，明天给我答复，行吗？”
“我不行。”
“为什么？还有别的理由吗？”
迪子又一次不愿意地摇着头。
“这事就谈到这里吧，我不是说要你现在马上就回答我。”
突然，迪子的眼睛里溢出大颗的泪珠，这是哀伤？还是喜悦？还是对自己的所作所为感到恐惧？迪子自己也不知道。
“我说了惹你生气的话了？”
迪子摇摇头。随之，眼泪更是泉涌一般。
“去房间吧。”
圭次走到迪子的身后，轻轻地扶着她的肩膀。
四
“请你让我回家。”
迪子用手帕擦着眼睛，站起身。
“你这样出去会被人见怪的。到房间里洗洗脸再走吧。”
圭次拿起发票走去。周围的客人和服务员好像没有人发现迪子那张哭泣的脸。
走出酒吧到电梯前，有近十个人等着。不久电梯来了，人们开始登上电梯。圭次和迪予并肩站在电梯口的右边，按了一下订有房间的七层楼的按钮。途中在十楼和八楼停了停，到七楼时圭次从后边拥着迪子的后背，但是迪子一动不动地把肩膀靠在角落里。
圭次刚到电梯门口，见迪子不动正感疑惑时，门又关上，电梯开始下降。
到一楼的走廊里对，两人终于走出电梯。
“为什么不下去？”
圭次不快地问道，迪予一边走着，一边答道，“房间里我不想去。”
四个月前被圭次追逼，也是离开旅馆酒吧受邀进他的房间以后。虽然圭次说“洗洗脸”，但她可以预见，如果两人走进房间，就不会就此罢休。
“我想在房间里，能够静下心来好好地谈一谈。”
圭次还是一副舍不得放弃的模样。
也许他单纯地以为，已经向她求婚了，所以光两个人在房间里也没有问题，但是迪子不想被他那么看。上次，终究是不堪寂寞而产生的心情浮动，不是真心。而且，纵然为了礼貌，也唯独今天，她不想与人亲近。
迪子理解圭次甚至正式向她求婚的诚意，但这反而使她心乱如麻。
现在在这里如果允诺哪怕是接吻，也就等于默许了他的要求。为此，圭次也许会以为迪子同意结婚，而告诉姐姐和姐夫阿久津。一想到由此产生的混乱，迪子便感惶恐，为自己现在正要钻入自己设置的圈套而感到发憷。
“我只是想和你淡谈，你却这样……”
圭次尴尬地说道，迪子只顾自己往门口走去。
“那么，在别的什么地方喝点咖啡吧。”
圭次好像终于死心了。打量着四周，指着走廊右侧的咖啡角。迪子停下脚步，想了想后，跃随在圭次的身后。
虽然害怕和圭次过分亲热，但面对面喝咖啡是不成问题的。尽管说要回家，但如果回到家和妹妹四四絮絮地讲那些早巳听腻的恋爱经，也许还是和圭次在一起强。
咖啡角在走廊里高出一层，用绿化植牧隔开着。两人在能够望见院子夜景的座位上相对而坐。
“刚才我说的话，你明白了吧。”
圭次一坐下，又提起结婚的事。迪子望着院子里映着水银灯的绿色，没有回答。
“我不是开玩笑，我是真心的呀！”
圭次又搔搔长长的头发说道。
服务员给圭次和迪子分别送来咖啡和红茶。圭次放入砂糖，一边搅着咖啡，一边又想起道，“明天，中午以前给我答复，行吗？”
“你的话，请你只当是没有讲过。”
“只当没有讲过？为什么？”
“我们象以前那样，交个朋友。”
“我的要求，你不能接受？”
“我配不上你。”
“为什么？娶你的，是我！”
圭次探出身子睨视着迪子。
“我说行，不就行了吗？”
“你不知道的。”
“不知道……我不知道什么？”
面对圭次犀利的目光，迪子竭力地克制着自己不讲出和阿久津的事。
“你说的不知道，指的是什么？请你讲清楚！”
“刚想说又不说了，这是害怕呀！”
“对不起了。”
迪子说着，提起包站起身。
“你要逃避？”
迪子毫不理会，穿过至次的身边，向门口跑去。
穿过出纳柜台前，来到走廊的中间时，圭次追了上来。
“怎么了？如果你有什么瞒着我，请讲猜楚！”
迪子走近旋转门，站在旅馆门口的服务员不解地望着这两个人。迪子默默地走进旋转门，但圭次同时也跃进门时，两人胸背相低。
“请讲清楚！这样回去，你太任性了吧。”
两人一起绕着旋转门，圭次一边说道。
“为什么不讲清楚？有什么原因吗？”
圭次又说道，两人这时走到了门外。
“你是讨厌我吧！”
“不是。”
在旅馆门前的灯光下，迪子猛然回过头来。
“我没有讨厌你！”
迪子觉得，唯独这句话必须讲清楚。这也是对热心求婚的圭次唯一能移做到的礼貌。
“那么，这是为什么？”
“就是这些。”
“我不懂，我一点儿也弄不明白！”
“我也……”
“我到底可以去问谁？是我姐姐？还是姐夫？”
“向部长……”
迪子刚要说，慌忙用手捂住了嘴。
“部长？是姐夫？”
“问姐夫就能够知道了吗？”
圭次耿直地望着迪子。一看见那张生气勃勃而微微隐含着哀伤的脸庞，迪子便又转过身去，向出租汽车站跑去。
五
第二天，九点还差五分，迪子到达输血中心。阿久津照例晚十分钟出现。
“您早。”
迪子一边和大家一起打着招呼，一边察看着阿久津的神情。
那以后倘若圭次赶去阿久津家询问她的事，阿久津的表情总会有何反应。圭次如此认真，所以也许会说什么。总之，不会相安无事的。
然而，阿久津打着招呼后，只是把目光朝迪子扫了一眼，便消失在设有衣帽间的研究室里。而且和往常一样，以后只来过一次化验室，态度毫无变化。
杳无音信。圭次那边也是那样。假如后来在阿久津处打听到什么，电话总该打来的，但连电话也没有。也许从阿久津处打听到真实的情况，惊讶之极，反而一声不响地回家了，但尽管如此，一只电话总该有的。
午休，静悄悄的，静寂得令人感到索然。
下午上班开始了三十分钟时，阿久津悄悄靠上来，放了一张纸条，“今晚六点在花山等候”。阿久律是来通知秋季在东京召开学会的事，顺便才放了这张纸条。
看见纸条，迪子瞬感一阵心悸。以前不知有多少次收到过纸条，但唯独这次，似乎隐含着什么重大的含意。
下午，迪子一直在想着倘若受到阿久律的盘问时如何回答。如果受到盘问，就只能手忙脚乱不知所措。全部照实说来就该受到惩罚。她不知道阿久津会说什么，但因此倘若两人的关系功亏一篑，即使如此也毫无办法。也许还是这样来得干脆。
“到了该分手的时候，自然会分手的。”
她想起所长说的话。她心想现在也许正是这样的时候，一边为这时刻宋得如此之快感到惶惑。她感到这是自作自受，同时觉得因此而分手心中不忍。
五点半，工作一结束，迪子便换下白大褂，径自去了花山餐厅。时间正好六点，但阿久津很难得地还没有来。迪子只要了一杯咖啡，望着对面白色的墙壁。
过了十分钟后，阿久津才赶到。也许是跑着来的，他满头大汗，还喘着气。
“你去哪里了？”
“嗯，正好有些事……”
阿久津用手帕擦着额上的汗珠，要了一杯啤酒。
“下个月的学会，你也去吗？”
“我能去吗？”
“有三个名额，所长和我，另一个你去也没有关系。这次发表的异型血型是你第一个发现的，所以你去也很正常，用不着左顾忌别人。”
阿久津这么说着，一口喝完了送来的啤酒。迪子来时还惴惴不安，现在心头反倒感到一抹失望。重要的话也许还在后头。
然而，阿久津丝毫没有想要提起圭次的模样，尽讲着在学会上要发表的论文，和去东京约事。这时，阿久律想起道。
“这件事也许你不要听，我妻子又恶化了。”
“你夫人？”
迪子以为这下该提起了，不料却是全然无关的另一件事。
“到了秋末初冬变换季节时就不行了。”
“是风湿病吧。”
也许头脑里牵挂着圭次的缘故，迪子能比平时更冷静地听着河久津妻子的事。
“以前只是膝盖和脚腕，这次发展到手肘和手腕，看来不住院不行了。”
“又要住院？”
迪子说着，又附了一句，“真可怜。”
“这次病情很重，看来不会象上次那样马上出院的。”
“上次不是治愈了？”
“风湿病会扩散的，病会转移到手、脚、心脏，看来不可能完全治愈的。”
“如果那样就一直……治不好了？”
“即使暂时治愈，看样子也不能根除。”
迪子想起夫人五月在琵琶湖任凭微风吹拂的身影。就是说，她的憎恨目标，美貌而矜持的有夫之妇，患上了无法治愈的疾病而要住院了。迪子脸上作出怜悯的表情，但心底里甚至却觉得有些轻松。
“那么，什么时候能够住进医院？”
“现在没有病房，还等着，估计下个星期能住进去。”
“不得了啊。”
与夫人的病相比，迪子更同情阿久津。
“走吧？”
阿久津象要忘掉不铁似地一口喝干剩下的啤酒，正要站起身。
“去哪里？”
“你说哪里……”
暧昧的回答，这是阿久律去旅馆时的习惯。迪子望着白色的墙壁，毅然说道，“近来，圭次好吗？”
“很好吧，最近一直没有音信。”
迪子一提起，阿久津正要站起的身子重又坐下。
“最近他不来京都了吗？”
“也许来的，但他好像很讨厌我，不常来我家。”
“他为什么讨厌部长？”
“不知为什么，总是从心底里很厌恶我。”
阿久津不会不知道，因为反对他和迪予的来往，所以才被圭次讨厌的。阿久津明明知道，却不想提起圭次。
“是吗？”
迪子搅了搅杯子里剩下的咖啡，抬起头。
“圭次对我说，想要和我结婚。”
“什么时候……”
“上次，他突然来京都，对我说的。”
“上次？圭次来过？”
“来过。”
