“喂，喂，我又不是快死了，别老说不吉利话了。”
袊子觉得有趣，笑出了声。
“像你这样的，说不定也死不了呢。”
风野把瓶里剩下的啤酒都倒在袊子酒杯里。说道：
“这个话题就此打住吧！”
两个人继续喝啤酒、吃饭，气氛有些沉闷。
“你从来不感冒啊？”
风野换个话题，想调节一下气氛。
袊子莞尔一笑。
“我要是感冒不就完蛋了。”
“完蛋？”
“是啊，我怎么跟你联系呀？”
“太简单了，来个电话不就行了？”
“可是，我再说生了病，你夫人会叫你吗？”
“我又不是老呆在家里，往工作间打电话。要不，问问别人，总会找到我的。”
“我才不愿意找别人叫你来呢。”
“别想那么多了，不就是打个电话嘛。你不打也行，我给你打。”
“三天都没个信，说不定我已经死了呢。”
“瞧你……”
“真的，要是我突然死了，老家来个人把我匆匆下葬。等你知道时，只能见到骨灰了。”
“你怎么又来了，不许再提骨灰了。”
“如果是夫妻，谁发生点什么事，立刻就有人通知。无论是谁病了还是死了，立刻就能知道。周围的人肯定会立刻与丈夫或是妻子取得联系。”
“就算立刻知道丈夫死了，也没有用啊。”
“无论是死是活，重要的是知道确实的消息呀。”
风野未曾想过，夫妻间纽带的重要性在这个地方。看来拎子把这看得很重。
“反正我这样的女人，如果有点什么事，不会有人关心，是死是活没人管。”
“不会的。我最爱的人是你。我可以向神起誓。”
“你说也没用。如果不是夫妻，再说爱也罢，再说喜欢也罢，什么也解决不了。”
袊子可能有些兴奋，饭吃不下去，剩了一半多。
服务员过来问：“可以撤下去吗？”袊子回答说：“已经吃好了。”然后，吃着最后端上来的草莓，一边像突然想起什么似地说：“依我看，夫妻就是一种保险。”
“保险？”
“对，是人身险或是寿险。总之，一方生病，另一方就有责任照看，死了还要送葬。”
“如果妻子病了，并不是所有的丈夫都去照料的呀。”
“即使不直接侍候病人，送医院，付医疗费的责任总还是有的。”
“对喜欢的女人，这些事也一样做啊。”
“不对的。很多男人，对情妇生病不闻不问。特别是想让男人付钱的话就更难了。”
“你这是迫害妄想症啊。”
“不对。比方说，无论多么被宠爱的女人，如果卧床不起，需要端屎端尿，男人肯干吗？”
“真那样的话，即使是自己的妻子，男人也不一定去侍候。我有个朋友的妻子就是这样。”
“但是，妻子的住院费会支付吧？”
“这个嘛，反正都入了保险。”
“如果情妇卧床不起，谁也不会照顾的。无论平日多么爱的男人，大概人影都找不着。”
“你过虑了。”
风野无心再谈下去，袊子却谈兴正浓。把自己越说越渗，好像有意在自虐，甚至以此为乐。
“要是妻子的话，当然可以得到丈夫的遗产。听说可得到的比例还要上调呢。”
“我家是没什么遗产的。”
“但是有房子呀。”
“可是，一多半是贷款，再说还有孩子。她又没有工作。”
“是啊，当丈夫的都这样想问题，”
“这又怎么了？”
“你是说没你了，妻子带着孩子又没有工作，怪可怜的。可是情妇呢？或者放任不顾，或者让她去工作，你都无所谓。”
风野想反驳，却找不出恰当的话，总之，袊子的牢骚有对的地方，但又不尽然。
“当人家的情妇，不知道哪一天就会被甩掉，最终只能靠自己。”说到这儿，袊子叹了口气。又接着说道：“正因为如此，情妇都变得坚强了，比夫人们漂亮。情妇没有条件同太太们一样稳坐在妻子的位置上。不安定的感觉使情妇不能松懈。”
袊子在认识上虽然有所飞跃，但仍有失之偏颇之处。没有比失去紧张感的妻子更懒惰、丑陋的人了。但是，造成为人妻者懈怠的，当丈夫难逃其责。男人把女人关在家里，剥夺了她们的紧张感，使她们越来越无知。
“即使结了婚，一辈子住在公寓，精打细算地花着丈夫可怜的工资，忙着做饭、洗衣、带孩子。等醒悟过来时，已经变成没人愿理的老太婆，多可怜的哪。”“当情妇挺好的，比起做妻子，不知轻松、自在多少倍。”
一会儿说做情妇好，一会儿说太悲凉，袊子的想法一边说一边变。但是，关于情妇，袊子从未如此认真地考虑过。仅此一点，风野就感到袊子的话不落俗套。
不过，这一类问题，可以说是辩不清楚的。只要袊子不改变情妇的位置，不为人妻，就不会真正明白两者各自的利弊。
“差不多了。”
袊子似乎还想说下去，风野径自到付款台结账去了。
“去下北泽吧？”
“我还不想回去呢。哎，找个地方喝点吧。”
“我感冒才好。”
“那到我公寓去干什么？”
说实在的，风野现在想得到袊子。可是刚说过感冒才好，所以很难开口。
出了饭店，风野无意识地往车站方向走去。烧虽然退了，但是几天没出门，已感体力不支。听见风野咳嗽，走在前面的袊子回过头来：
“要紧吗？”
“啊……”
“你还是回家吧。”
刚才被袊子说过“有夫人照看多好哇”，现在当然不能回去。
“哎，还是去下北泽吧。”
“去了干什么？”
“我想要你。”
入夜后，街道霓虹灯闪烁，大概是在变化迷离的色彩中的缘故，风野竟直截了当地说了出来。
“感冒着，还能做爱吗？”
“已经好了，我说过嘛。”
“可是，做爱的话，该传染给我了。”
“不接吻就没关系。传染的话，也早就传上了。”
“真讨厌，传上我就麻烦了。”
“你是不是要去哪儿啊？”
“是的。”
“是去见那小伙子吗？”
“你管那么多干什么。”
袊子说话常话里有话。以前只是吓唬一下风野，最近却来了真的，所以不可大意。
“没关系的。”
到了站前，风野又一次央告。袊子露出不屑的神情：
“那么早就要了。”
“人家感冒了嘛，根本没那心情。可是，今天早上突然特别想你。”
“我可不是那种就知道做爱的女人。”
“这我知道。但是想要你的心情是非常重要的。如果没有一点这种欲望，你想要我时，可能我会东逃西躲地让你难受。”
“我才不难受呢。要能那样就好了。”
凤野自顾自地挥手拦了辆出租车，袊子默默地上了车。
“去下北泽。”
“你真的不要紧了？”
“别担心。让我抱了你，就全好了。”
“噢，你是为了治感冒才抱我的？”
袊子瞪了风野一眼，显然，接受了风野的要求。
风野自以为不要紧，但是做爱之后完全瘫软了。
一来很久没这么全力以赴地投入了，再者因为感冒初愈身体还虚弱。
完了事，风野迷迷糊糊躺着，袊子去客厅冲上了咖啡。
“喝吗？”
“啊……”
风野正要起身，就感到一阵眩晕。于是又趴在枕头上，咳嗽了起来。
“怎么了？又发烧了吧？”
风野自知是疲劳体虚所致，侧躺着闭上眼。
袊子边喝咖啡边看报，突然有什么新发现似的，大叫起来。
“你要是这么病下去可就有意思了。”
“有意思？”
“没锗。要是病得回不了家，你夫人还不吃惊？”
“我告诉她，你在这里睡觉，她会来看你吗？或者根本不理你呢。”
女人想问题就是怪。风野颇感无奈。袊子微笑道：“该不会说，我丈夫受到您关照，非常抱歉吧？”
“你怎么老说这种无聊的话。”
“哟，你那太太，说不定跑来硬把你拉回去呢。”
“不可能。”
“那就扔到这里不管了？”
这种事不大可能发生。可实际上会怎样呢？风野也说不准。
“你太太也可能说，这种病人随你怎么处理吧！不过，真这样的话，你可够可怜的。”
“你是不是也不管我了？”
“那当然了，我一不是你太太，二不是你家人。”
大概是对餐馆发生争论的报复，袊子一耸双肩，说道：“你放心吧，我会照顾你的。”
“我无所谓……”
风野想起了自己的叔父，他一直住在烟花巷的茶坊里，直到病死。
叔父与茶坊的女老板相交至深。后来，叔父患上肝病，是女老板一直照看他至死。叔父的事不去管它，如果自己病得起不来时，袊子真会照顾自己吗？或许现在嘴上说好听的，关键时刻甩了自己呢？
当然，也要看生的什么病。头痛脑热过三两天就好的病，估计问题不大。若是久治不愈的半身不遂，就是妻子也生厌的。
“你呀，害怕了吧？”
“什么？……”
“你怕被抛弃。我看你真有可能。你夫人吃了你那么多苦头，肯定要报复你的。”
“瞎说……”
风野苦笑着加以否认，心里却七上八下。是啊，妻子一直在忍着。将来，只要有机会，很可能向自己复仇。
“想想看，男人也够可怜的。”
“说点别的吧。有橙汁吗？渴死了。”
厨房传来开冰箱门的声音。接着袊子端着橙汁过来了。
风野接过来喝了一口。袊子站在旁边从上往下看着他。
“你洗个澡吗？”
“算了。”
“那我去洗了。”
袊子把装过橙汁的杯子拿到水槽，然后进了浴室。
房间里静了下来，隔着拉上了窗帘的阳台门，风野听见了汽车驶过的声音。看了看枕边的座钟，已是十点半了。
该马上回家，可是这工夫了，怎么找个藉口离开呢？看拎子这样，准是以为自己要住下。
可是，在家病了三天，刚爬起来就外宿不归。毫无疑问会惹态度刚缓和下来的妻子再次发怒。
早些想到这一点的话，吃完晚饭时就该分手回家。
风野正左右为难，突然电话铃响了。
风野往客厅那边看了一眼，袊子没有从浴室出来。
每次电话铃响，风野总是为是否接而犹豫。
袊子也没对风野说过接还是不接。所以，到现在为止，风野几乎没接过电话。仅有一次，接了一个女人的电话，风野向袊子转达了电话内容后，拎只是点点头，说了句：“啊，知道了。”
如果接了，袊子应该不会埋怨。但是，对风野来说，这还需要些勇气。
如果对方问：“您是谁？”则很难解释。倘若自称是袊子的男朋友或父亲的话，就更难自圆其说。风野有心向袊子的男朋友夸耀“我才是袊子的男人”，但又不想因此使袊子为难。
总之，只要不是袊子说“替我接一下”，还是不接为佳。但是，现在这个电话仍然在执拗地响着。
去叫袊子吧，自己懒得爬起来。再说，袊子正洗澡出来也不方便。
不理它……风野拿定了主意。这时，铃声也停了。
屋里安静了下来。但是没过一分钟，铃声再次响起来。
铃响了这么长时间，可能是有什么大事或急事。风野继续盯着电话机。当铃声又响了五次以后，风野毅然拿起了话筒。
“喂，喂……”风野问了两次，没有接着往下问。
奇怪的是，对方一点声响都没有，并不答话。是谁打的？像是在窥探这边的动静。
又过了约十秒钟，风野手心里渗出汗。
这就是衿子说的无声的电话了。想到这儿，一瞬间妻子在风野脑海中闪现。
一言不发的电话另一边，可能是自己的妻子……
风野轻轻地放下话筒。
是不是妻子见自己迟迟不归，才打电话探听呢？刚才只是“喂”了两声，妻子不可能听出来。如果真是妻子的话，就太可怕了。仅仅想一想，夫妻二人屏息静气，在电话线的两端对峙的样子，就让人不寒而栗。
“怎么了？”
衿子对放下了电话正在发呆的风野问道。
“没什么……”
风野随手从桌上拿起一支香烟。衿子审视着他，又说：“你脸色很难看，有些苍白。”
风野对着挂在墙上的镜子一照，果然面色苍白。
“又发烧了吧，来试试表。”
衿子一边擦着刚洗完澡还潮湿的头发，一边从床头柜的抽屉里拿出体温计。
“你还是没全好呀！”
风野老老实实地把体温计夹在腋下。
“给你做点热乎东西吃吧？”
“不用了。”
量一分钟就可以了，但风野过了二三分钟才取出来。红色的水银柱停在三十七度六的位置上。
“瞧，我没说错吧。还不快躺下。”
袊子担心的语气里带着几分娇媚。
风野再次躺下，闭上了眼睛。
为什么又发烧了呢？
烧刚退就出门，甚至做爱，再次发烧也就不足为怪了。即使如此，还是不中用了。年轻时病一好，怎么折腾也不会反复，好好睡一觉，什么事都没有了。
不用试温度计，风野也感觉到又发烧了，对自己这副样子，十分懊丧。
看来，今天晚上回家没指望了。一天半天的还好说，要是就这么病着起不了床，又如何是好。
对袊子吃饭时说的那些话，风野本来一笑置之。可看情形，说不定会像他的叔父一样在袊子这里养病了。
风野正昏昏沉沉地闭着眼，袊子在枕边说话：
“这是感冒药，疗效特别好，吃两片就没事了。”
袊子掌心里放着两片红色药片。
“快点！”
风野接过药放入口中，喝了口水咽下去。
“哟，有点烫啊。”
袊子把手放在风野额头上惊叫了一声。
“我给你冰一下吧。”
“没关系的。”
“我看，你明天最好睡一整天。”
“可是，明天有事，必须出去。”
“不行。有什么要联系的事我替你办。”
“你不上班了？”
“请假。照顾你这点病，我没问题。”
袊子给风野掖好被角。在一种被囚禁在女人房间里的错觉中，风野睡着了。
就这样，不知过了多久，凤野从梦中醒来。天还没亮，拎子像往常一样呼吸均匀地在自己身边睡着。一看枕边的座钟，是五点半。
这一阵子，早上醒来时，风野总是有某种孤寂感。这种感觉是什么，自己也说不清楚，近乎于一个人冷冷清清地被遗弃的寂寥感觉。
或许，这感觉与做的梦不无关系。
每次醒来时，梦的内容都变得很模糊，刚才的梦也大部分回忆不起来了。但是，其中的一个情节却历历在目。风野回家后，孩子们都不正眼相看，问话也不答，只是看电视，不可思议的是，在水户的亲弟弟和死去的叔父也在场。
风野刚要说话，大家都说有急事，走了。还看见妻子的笑脸。地点像是水户的老家，又像是和袊子去京都旅行时住的旅馆。风野问：“为什么你们都走了？”妻子回答说：“你感冒了，必须留下。”
情节似乎连贯，又似乎支离破碎。只有众人无言离去的凄楚留在记忆中。
“这个梦不太好……”
