倪若水大怒，骂道：“我为朝廷的三品官员，你身为侍御史，无非一个七品官员！你擅闯本州官衙，实为藐视上官，莫非想找打吗？”
这名捕蝗使明白倪若水的来历，看到他依然摆着昔日尚书省上官的谱儿，心里并不示怯，昂然说道：“倪大人确实为上官，本官虽职位低微却身兼捕蝗使之职。倪大人应该知道，本官手执中书令姚大人的牒文来行督察之职，即是代表中书令来说话。”
倪若水冷笑道：“你能代姚令说话？哼，你莫非不知自己的斤两？我就奇怪了，如此大的事儿，圣上不下诏书，你们却弄了个牒文来糊弄我们吗？”
捕蝗使毫不示弱，说道：“姚大人职掌中书省，位居中枢，其所下牒文，当然是秉持了圣上的旨意。”
倪若水道：“也罢，你既然代姚令说话，我来问你，你须回答。昔者刘聪攻破西晋，以荒淫和残暴治国，使天地失和，由是天降蝗灾，河东地区当时死者十有五六，由此观之，蝗灾因失德而兴，靠人力捕杀难扼其势，须修德弥补。姚令如此大肆捕杀，岂非本末倒置？”
刘聪本为匈奴后裔，为十六国时代的汉国国君。其攻破西晋都城洛阳，使西晋从此灭亡，从此长江以北成为刘聪的势力范围，司马氏只好带领大臣到江东开创东晋政权。刘聪成为中国霸主，不免得意扬扬，开始变得荒淫与残暴，如此过了数年，天降大蝗灾，加速了汉国的衰亡之势。
倪若水胸中文才恣肆，口才又好，捕蝗使焉是对手？他张了张嘴咽了一口唾沫，实在无法作答，只好悻悻然退出汴州府衙，将此情详报于京城。
前往汴州的捕蝗使快马送回奏书，姚崇粗略一看，登时大怒。他将奏书向案上一拍，大声骂道：“好一个倪若水，竟敢狂妄如斯！”
姚崇起身在堂中踱了数步，然后唤来中书舍人，说道：“你磨墨侍候。我说，你写。”
此为专发汴州刺史府的牒文，姚崇用词严厉，不给倪若水一点颜面。
牒文首先写道，刘聪为伪君主，其侵扰晋朝江山，残暴中土庶民，当然为无德之人。我朝皇帝上应上天，下应民意，岂能与刘聪类比？倪若水如此说话，实有蔑视当今圣上之心，实为大罪！
姚崇进而讥道，你倪若水宣称蝗灾系失德所致。若按此理，汴州境内蝗虫遍地，你倪若水身为汴州刺史，境内如此，是不是也因你大大失德而招致蝗虫了呢？
姚崇最后说出硬话：倪若水若继续坐视不救，使百姓今年无收成，这个汴州刺史就不要做了。
当倪若水读到这道牒文时，深知话中所含深意，身上早惊出一身冷汗，不敢再与捕蝗使费口舌，急忙召集属下布置灭蝗事宜。
倪若水因被放为外官，心中结了疙瘩，对姚崇有了怨望之心，此次存心想找茬儿。姚崇的这一番疾言厉色，终于使倪若水醒过神来。
若论识见才具，倪若水绝对是一等一的人才。此后的日子里，倪若水亲自部署灭蝗事宜，自己也深入田间带头灭蝗。旬月时间，汴州共灭蝗十四万石，由此保住了粮食收成。
这日辰时过后，李隆基在殿中检视各地的灭蝗奏报。看来姚崇的措施殊为有效，各地按令全力捕杀，由此扼制了蝗灾的蔓延之势。
高力士走过来，轻声说道：“陛下，姚崇带领百官集于承天门前，请求入宫觐见圣上。”
李隆基疑惑道：“他们有事为何早朝时不说？现在入宫能有什么事儿？”
“微臣不知。不过他们皆面带喜色，定非要紧事儿。”
“好吧，让他们进来。”
过了片刻，姚崇带领百官进入太极殿内。百官礼毕，姚崇趋前禀道：“陛下，太史局此前推算今日辰时一刻，当有日食出现。然直到此时，太阳毫发未损。臣等以为，太阳应亏不亏，实为祥瑞之事，遂前来向陛下祝贺。”
太史局此前又称为司天台，其职责为察天文稽历数。此前太史局依据李淳风编制的《麟德历》，计算出今日当有日食发生。是时人们皆畏惧上天，认为日光有亏，即是上天警示人们的凶兆，如今日光当亏不亏，则为喜事。
李隆基忆起太史局此前曾禀告过这件事儿，遂唤出太史令问道：“太史局预算日食之事，是否有错谬呢？”
太史令躬身答道：“臣深知此事重大，遂带领属下多次敷演，并时刻仰察天象，则日食之事应该发生。”
姚崇又拱手禀道：“微臣以为，日光当亏不亏，实为陛下行德政的结果，如蝗灾已渐至平息，是为例证。陛下，请接受臣等的祝贺。”他说完此话，当即俯身下拜。身后的群臣见状，随即俯伏一片，口中发出的颂扬之声响彻殿内。
李隆基再令群臣平身，笑道：“好呀，此事应该祝贺。众卿佐朕施政，使天象示好，亦为上天奖赏卿等。”
姚崇道：“陛下，上天示好我朝，实为可贺之事。臣以为，此事应由史官记之，传诸后世。”
李隆基赞同此议，此后君臣又相互恭维一番，姚崇方带领群臣退出。
李隆基在御座上默坐片刻，脸上忽然露出微笑，问高力士道：“高将军，你如何看此事？”
高力士道：“上天示祥瑞于我朝，实为可贺之事啊。”
“哈哈，莫非你也信了姚崇的这番鬼话？”
高力士不明所以，只好愕然相对。
李隆基道：“太史局的这帮人儿，哪一个有李淳风的本事？哼，反复敷演，他们纵归演练百回，日食许是为本就没有的事儿。”李淳风系初唐时期的一位异人，曾任太宗朝与高宗朝的太史令，《麟德历》即为其在高宗麟德年间全力修成的历书。
高力士愕然问道：“陛下既认定太史局演算错误，为何又从了他们？”
李隆基叹道：“有句话叫做‘花花轿子人抬人’，太史局此前说过要有日食发生，然今日未有日食，则群臣前来祝贺也不为错。朕若驳了太史局，就碍了群臣的兴头，于天下舆论也不利。与己与人无利之事，还是不要做了吧。”
高力士不敢再问。
李隆基又沉默了一会儿，又说道：“高将军，朕整日闷在宫里，身子有些难受，我们出宫走一遭如何？”
“陛下欲往何方？”
“普润禅师许久未入宫了，朕有些念记他，我们就往宝昌寺走动一回。”
高力士摇头道：“佛道相争由来已久，自高祖始定道教为国教，陛下为国君，则一举一动事关导向。陛下若大张旗鼓进入宝昌寺，则道教之人定为不喜。”
“朕不想摆驾出宫。你我二人换了便装，不带从人，如此悄悄微服出访。”
高力士更是大摇其头，说道：“陛下不可！臣身为内官，又为监门将军，深知陛下之安全重于泰山！如今朝局刚刚维稳，毕竟还有未稳之处，若陛下不带护卫出宫，实为凶险，臣万万不敢奉旨。”
奈何李隆基心思已起，坚执要微服出宫，高力士实在拗不过，只好答应。不过高力士毕竟为有心之人，趁着换衣服的间隙，悄悄唤来心腹之人，令他速出转告王毛仲，让王毛仲增派人手到宝昌寺周围护卫。
普润被李隆基授为护国大禅师，享有三品官秩，身份大非寻常。宝昌寺此时修缮一新，大雄宝殿重新建造，其殿基九尺，从地至鸱尾高一百七十九尺，有九间，二十三架，三陛轩，殿柱粗者有十八围，此殿宇恢弘，仰之目眩，号为京城中最大的佛殿。至于殿内陈设，可谓金碧辉煌，寺内所有佛像，皆饰以黄金。
李隆基与高力士微服而来，入寺后直奔寺西北角，二人边行边看，李隆基不禁感叹道：“看来普润挺有持家的能耐。我当初入此寺时，寺内建筑简陋不说，甚至有些破败。不料今非昔比，你看这寺中的一器一物，何等讲究啊。”
高力士轻声说道：“宝昌寺之所以有今日，还是得益于陛下的关爱。”
李隆基笑而不答，说话间已到了寺内的西北角，普润一直在这里修禅居住，至今也没有移住他处。然李隆基到了近前，发现这里也修缮一新，昔日的偏堂变成了一处有门有墙的别院，院门外更是站立着两名灰衣和尚，观其身材高大威猛，定是会武之人。
李隆基回顾轻笑道：“高将军，看来普润也似有僧兵了。”
两名灰衣和尚看到李隆基走近，伸手拦下，说道：“二位施主请右行，此处为本寺大禅师修禅的静所，外人不得进入。”
李隆基拱手道：“我为普润禅师的故人，难道也不能进入吗？”
其中一名和尚笑道：“大禅师名声满天下，求见者络绎不绝，口称为故人者又何曾少了？施主若有故人凭信，贫僧方可通禀。”
李隆基再对高力士笑道：“嗯，他说得不错，你身上带有凭信吗？”
高力士有些着急，皇帝微服到此，当然不能说出皇帝的身份。其实就是说了，瞧这两名如狼似虎的僧人定然不会相信，说不定还会反唇相讥：你们的这副扮相，会是皇帝到此吗？
李隆基倒是好整以暇，转对僧人说：“这样吧，请你们通禀普润禅师，就说阿瞒来访，他定会迎出门外。”
两名和尚将信将疑，又观李隆基的气度确实非同常人，遂入内通禀。李隆基当了皇帝，其昔日的外号渐至无闻，寻常人不知“阿瞒”是谁，然普润这些故人肯定如雷贯耳。
顷刻时间，就听院内一阵响动，普润已飞奔而至，看到李隆基身着常服，知道他不愿意表明身份，遂躬身合十为礼道：“贫僧迎迓来迟，恕罪恕罪。请，请入室奉茶。”
李隆基笑道：“不料普润禅师竟有如此大的排场，可谓戒备森严啊。”
普润再躬身道：“贫僧想图清静，因设人在此。这些人言语粗陋，只怕冲撞了贵人，贫僧代为谢罪。”
李隆基哈哈一笑，说道：“罢了，我们入院吧。”高力士没有随同入院，乖觉地候在门侧以为守卫。
李隆基入室落座后，当即有小沙弥奉上香茶，他环视室内，见其中陈设也是簇然一新，又笑道：“禅师之禅室除了清静之外，也好会生活呀。”
普润挥手令小沙弥退出去，然后施礼道：“贫僧托陛下洪福，由此再塑庙宇并修缮一新，确实较往日改观不少。”
“记得佛家有托钵苦行的说法，禅师如此，是否有些不相容呢？”
普润知道，皇帝今日微服前来，定是入寺后看到寺观改容甚大，因有这些言语。他微笑了一下，并不随着李隆基的话头说下去，而是另转话题：“陛下今日入敝寺，为何微服而来呢？陛下若念起贫僧，大可派人传唤即可。”
李隆基道：“朕日日待在宫里，有些闷了，就想出外走动一回，若排起仪仗，有些束手缚脚，哪儿有如此自由？朕今日想见禅师，其实记起你曾经说过一僧善识天文，就想来问询究竟。”
普润当即明白，说道：“此僧法名为一行，俗名为张遂，此人的祖上还与皇族有相当大的渊源。”
“有何渊源？”
“其曾祖父名张公谨，被太宗皇帝封为邹国公，官至代州都督。”
李隆基颔首道：“嗯，朕知道张公谨，其辅佐太宗皇帝迭立大功，其病逝之后，太宗皇帝曾扶棺哭之。如此功臣之后，不料成为高僧。”
“陛下欲寻一行，是何原因？”
“今日姚崇带领百官入宫称贺，言说日光当亏未亏，实为祥瑞之事。朕却以为不然，如今太史局里何人有李淳风一样的本领？哼，日光当亏！万一其算错了呢？”
普润早知李隆基的本领，这一段时间由于接触不多，有时会想到李隆基高高在上，是否会被臣下蒙蔽而不知呢？从此件事儿可以看出，皇帝还是很清醒的，因说道：“陛下欲寻明白人儿，找一行可谓最善。一行自幼博览经史，尤善阴阳五行之学，其出手即阐释扬雄的《太玄》之著，遂为天下共识。武三思闻其名声，有意收为下属，一行为避之，从此出家为僧。”
“嗯，一行现在何处？”
“其剃度之初，云游天下名寺；其后多在嵩山大法王寺与天台山国清寺停留，以研佛问理。”
“好呀，就请禅师代为寻访，请一行入京来见朕。”
普润笑道：“一行禀性刚直，若贫僧代陛下寻访，恐怕难收其心。贫僧以为，一行与皇室颇有渊源，若陛下亲自派人促请，效果更好。”
李隆基赞同此议，但让普润访其踪迹，普润当然满口答应。是时佛学禅宗正当兴旺之时，禅宗弟子满天下，普润既为禅宗领袖普寂的师弟，又被皇帝封为护国大禅师，寻访一名僧人非常容易。
李隆基取盏喝了一口茶，笑问道：“禅师如今绝足不问俗事，朕请你入宫赴宴竟然不去，你果真想成为佛家一代宗师吗？”
普润道：“贫僧不敢。贫僧起初与俗事牵扯太多，如此就大违佛家本意。既为僧人，当秉持佛祖佛旨，以修身养性为要。贫僧之所以不入宫内，缘由于此，请陛下宽宏。”
“然禅师将此寺打造得如精舍一般，是否有违佛祖的意旨呢？”李隆基调侃道。
“所谓精舍陋居，皆如浮云一般。陛下赏赐不少钱物，又赐与不少寺田，贫僧用来修缮寺院，除礼敬佛祖菩萨之外，也可用来普度众生。陛下，寺成之后，来寺进香之人逾倍，是为例证。”
李隆基心中暗笑道，你普润纵然万般说辞，在佛学之上恐难成正果。不过他能如此做，实出于一番苦心，遂说道：“你能如此，很好。立大功而不倨傲，且静心如此，刘幽求等人就没有这般心境。”
当初刘幽求由普润相引结识李隆基，由此可见二人相交之深。李隆基此来，普润知道说话之间断难绕过这个话题，现在果然来了。他闻言并不犹豫，当即接口道：“刘幽求等人心胸狭窄，如此就落在下乘。国家之计为大事，当初我们追随陛下，那是随大势而动；如今国家初创，陛下亟需各方人才，岂能囿于功臣的圈子？刘幽求等人心生怨言，实在不该。其实陛下待我们，可谓仁至义尽，又有爵位，又有赏赐，应该满足才是。刘幽求出京之前，曾来敝寺辞行，贫僧当时已将此番话说与他听。”
李隆基微微颔首，他私下里派人探查重要人物的行踪，当然知道刘幽求曾来过宝昌寺。普润这日主动说知，可见其所言不伪。
普润接着说道：“贫僧虽不再过问俗事，然明晓陛下近来的作为。陛下罢功臣、放诸王、选良吏，重用姚崇，非为私恩，实为重树国势之举。贫僧以为，若如此下去，不出三年，天下定然大治。”
李隆基听罢此言，可谓龙心大悦，笑道：“禅师能有是思，足证你探研佛理小有成就。好哇，你今后可多入宫，多与朕谈谈话，如此对治国也有好处。”
普润推却道：“贫僧与一行相比，又落在下乘。贫僧速速访知一行的踪迹，陛下可促请入宫，则远胜于贫僧。陛下，贫僧有此际遇，又被封为护国大禅师，则可光大禅宗之学，此生足矣。”
李隆基不再坚持，心想普润选择如此道路，实在是一个乖觉的人儿。是时佛道游方之人，往往利用自己结交四方人士的便利游说，由此易成暗流。李隆基起事之初，身边少不了佛道阴阳五行之人，现在当了皇帝，对此类人便保持高度警惕。李隆基默思片刻，然后面带微笑，欲张嘴说话，然外面忽然传来一阵极度的嘈杂声。
普润见状，转身欲出门察看，恰在此时，高力士推门而入。李隆基急忙问道：“高将军，外面有何事发生？”
高力士禀道：“请陛下勿虑。刚才王毛仲带领一班人前来护卫，与护院僧人起了争执，由此有了响动。”
“王毛仲？他如何知道朕的行踪？”
“想是王将军耳目甚灵，由此侦知了陛下的行踪。”高力士见李隆基薄有愠色，不敢说自己悄然告知，遂顺口扯谎。
“哼，你把他叫进来。”
王毛仲被传唤进入，其入室后先向李隆基行礼，继而急急说道：“陛下微服出宫，让奴才大急，因前来护驾，由此惊扰了陛下，实为大罪。”
“嗯，朕未出京城，不过来瞧瞧禅师，值得如此大惊小怪吗？”
“想是陛下不知，奴才刚刚得到密报，说有外人交结军中之人，意欲不利于陛下。奴才深怕有意外，所以急急来此。”
“哦，果有此事吗？”
“密报言之凿凿，应该不会错的。奴才定要查个水落石出，看这军中之人到底是何方奸人！”
李隆基转对普润笑道：“他们来此一搅，朕也没心思再聊了。也罢，以后有空儿的时候，再来与禅师清谈。”
“贫僧今后日日盼望陛下光临。”
李隆基抚慰一番，遂起身离寺回宫。
第七回 挫兵变施恩宽宏 立太子图安济世
且说蝗灾起始之初，姚崇采取果断措施，由此扼制了蝗灾的蔓延，是年秋熟之时，收成受蝗灾的影响甚微。李隆基阅罢诸州来报，顿时龙心大悦，笑对姚崇说道：“荀子说过人定胜天，还是有一定道理的。朕当初若心怀犹豫，蝗灾定然难以收拾，则秋熟许是颗粒无收。”
姚崇答道：“陛下上应天命，所以即位之初定然有些煎熬，然陛下授任臣等办事，其本分就是替陛下排忧解难，所谓君臣一体是也。如今五谷丰登，亦为上应天命。”
李隆基听姚崇说话甚乖，心中大为妥帖，笑道：“是啊，果然为君臣一体。姚卿，你立此大功然不居功，其实难得。嗯，朕该如何赏你呢？”
姚崇连连挥手却道：“为陛下办事实为臣子的本分，事办对了其实应该，怎么敢动辄讨赏呢？臣万万不敢奉旨。”
李隆基道：“也罢，朕会记住你的好处的。呵呵，这个倪若水挺有趣味的，他得了你一番训斥，竟然身入田间示范，汴州由此灭了这么多的蝗虫，难得难得。”
姚崇笑道：“倪若水恋栈京官，由此心生牢骚，实属自然。此人才具超卓，还是很有眼光的。臣听说其治理蝗灾之后，即在汴州增修孔子庙，并在所辖州县内兴办学堂以劝生徒读书，其身为教诲，由此风化兴行。陛下，倪若水如此行教化之策，实属难得啊。”
李隆基颔首道：“此人果然不错。朕欲效贞观故事，则教化天下实为主旨。倪若水能识朕心，朕心甚慰。姚卿，可诏天下诸州依例行之，同时要好好褒扬倪若水一番，朕另要赏赐他。”
姚崇笑道：“倪若水渴望回京，若陛下准其回京为官，则为最大的赏赐。”
李隆基摇摇头，说道：“京官与外官交流，殊为正途，朕若让倪若水回京，岂不是说还是京官重要？现在非为时机，待过一段时日，若京中有职缺，让其还京也是可以的。”
姚崇不再说此话题，转而问道：“陛下，张暐到底在东都有何公干？如今大半年过去了，他仅是匆匆回京数回，根本不署理大理寺的事儿，成为一个挂名的大理卿。臣以为，若张暐抽身不开，干脆另授他人为大理卿。”
李隆基也喃喃说道：“是啊，张暐在忙些什么呢？”
此为小事，李隆基自不必挂怀，随后又想到秋季大熟，遂令礼部和太常寺筹备秋季吉礼，定于九月初三亲往郊外圜丘主持。
长安圜丘在明德门外东南二里，其丘四成，每成高八尺一寸，下成广二十丈，再成广十五丈，三成广十丈，四成广五丈；又设十二陛，每等十二节，圆外径三百步，内径一百五十步，上设昊天上帝神座，以太祖景皇帝（即唐高祖李渊的祖父李虎，李渊当了唐朝的开国皇帝，其祖宗也被追认为皇帝，李虎庙号为唐太祖，谥号为景皇帝）配享，坛之一、二、三等分列东方青帝、南方赤帝、中央黄帝、西方白帝、北方黑帝等六百八十七座诸神。从此丘向东望去，可以看到曲江池的一池静水。
九月初三寅时三刻，天色依然漆黑，李隆基的车驾自承天门前始发，其身后跟随着文武百官，如此长列沿朱雀大街向南行走，可谓浩浩荡荡。李隆基在车中看到街道两侧密密地排满了甲士，他们皆手持火把，将沿途照得如同白昼，李隆基微觉诧异，回首问高力士道：“王毛仲今日莫非将所有禁军集于此？有必要如此排场吗？”
高力士答道：“王将军近来忙忙碌碌，似乎在忙什么大事儿。不过护卫之事宁严勿疏，加倍小心应该不错。”
“嗯，待祭祀事毕，你把王毛仲唤来，问问他到底有何事儿。”
祭祀仪式相当繁复，一番仪式下来，待李隆基车驾返宫已近午时。王毛仲未待高力士传唤，主动入太极殿求见李隆基，言说有要事禀报。
李隆基说道：“你来得正好。朕问你，瞧今日的阵仗，沿途护卫密不透风，缘何如此如临大敌？”
王毛仲躬身答道：“陛下那日入宝昌寺，奴才带人前往护驾并向陛下说了一番话，今日之所以如此，正是有人想为祸陛下。”
“果有此事么？”
“奴才前些日子得人密报，言说有外人与禁军中人私下联络，意欲不利于陛下。奴才心想禁军数万人马，如何能在短时间内辨查清除，因外疏内紧，派人密伺诸军动静。”
“嗯，此为上策。”
“陛下今日欲出城祭祀，奴才心想若有奸人定然不放弃此次机会，遂一面加强车驾沿途护卫之事，另暗中窥视军中动静。到了昨晚上，左屯营果然有了动静，别将常元慈带领十余人混出兵营，竟然不知所踪。”
“常元慈，此人是何来历？”
王毛仲顿时面露愧色，躬身谢罪道：“此人为常元楷的族弟，奴才过于粗心，事先未曾注意此人，由此埋下祸端，请陛下治罪。”常元楷原为左羽林大将军，被太平公主拉拢过去成为其党羽，李隆基在事变之初先斩常元楷，再去追杀姑姑的其他党羽。
李隆基未斥责王毛仲，继续问道：“后来怎样？”
“常元慈离奇失踪，奴才当时就猜测他们肯定想在车驾沿途中犯上。奴才一面连夜增派沿途护卫，令他们皆手持火把，身上另配有暗记，防止常元慈等人混入其中；又令三十人为一队，共组成五百余队，让他们秘藏于沿街诸坊中以观察动静。卯时一刻，天色刚刚微明，就见兰陵坊里蹿出十余条黑影，陛下的车驾恰恰行到这里，他们显然要犯驾。”
李隆基说道：“朕行到兰陵坊的时候，未曾感觉有何异样呀。”
王毛仲此时有些得意，说道：“奴才此前已在兰陵坊和相邻的开明坊埋伏有二十余队甲士，他们刚刚露面，这些甲士顿时现身与其格斗，这十余个人毛焉为对手？很快被一鼓而擒。此次未曾惊扰圣驾，也算弥补奴才之疏漏之万一。”
李隆基颔首道：“好哇，你能灭敌于无形之间，不枉了朕对你的信任。嗯，这常元慈犯上作乱，莫非想替常元楷报仇吗？”
王毛仲一笑，可见其心中更有得意之处，其说道：“奴才当时与陛下的心思一致，当即审问常元慈。唉，看来此人实为软骨头，架不住几下棒打，很快招出了实情。原来他想为常元楷报仇固为其因，更重要的是其身后有主使之人。”
“主使之人？此人为谁？”
“说起来此人为我们的老相识，昔太平公主典签王师虔是也。”
李隆基听到王师虔的名字，心中顿时明了，沉声说道：“若其身后有王师虔主持，此事就不足为怪。王师虔现在何方？”
王毛仲灿烂一笑，答道：“好教陛下得知，那常元慈实为软骨头，当即表态要将功赎罪，说王师虔尚在城中，他愿意带路捕之。此时天色刚明，城门未开，只要王师虔在城中，肯定插翅难逃。陛下前去祭祀的时候，奴才带人寻了一个所在，已将王师虔捉拿归案。”
李隆基此时的思绪却飞往别处，怒道：“看来张暐实为饭桶一个，他在洛阳寻找王师虔，已足有大半年时间，他尚不知道王师虔藏在京城。王毛仲，你速派人去唤张暐，让他速速滚回京城来见朕！”
王毛仲恍然大悟，说道：“原来张暐候在洛阳，却是为王师虔的事儿。臣奉旨，立刻派人唤他回来。”
“王师虔现在何处？”
“臣知此人紧要，已使绳索加其身，并派重兵看护，现候在承天门外。”
李隆基此时露出微笑，说道：“嗯，此事办得甚为妥当，朕要赏赐你。毛仲，你职掌禁军，事关朕之安危，今后须当更加留心。”
王毛仲当即跪倒，叩首道：“奴才之身由陛下赎出，如今更是官至高位，奴才心怀感激，此生为陛下足下之犬，定为陛下驱策所指，至于赏赐一节，奴才万万不敢奉旨。”
自唐太宗时的玄武门之变开始，此后多场政变皆由玄武门发韧，实因禁军地位太过重要。李隆基两度主持玄武门之变，深知掌握了禁军即掌握了皇宫，也即是掌握了大权号令天下，则禁军大权务必由自己的亲信职掌。王毛仲被自己赎出奴籍之身，跟随自己以来虽有事变前夕脱逃滑头之举，总体上对自己还算忠心，且此人心思敏捷，办事较之李宜德等人还算妥当，所以成了职掌禁军的不二人选。
李隆基见状笑道：“起来吧，朕之赏赐为朕之心意，你就不要推辞了。你速去把王师虔带进来，此人阴谋犯朕，到底有何种心思？”
王师虔被五花大绑押入殿来，其嘴里大约塞有麻核无法说话。李隆基见状，令王毛仲为其松绑，取出麻核。
王师虔没有惊慌之色，其活动了一下身子，然后微笑道：“对呀，如此方为待客之道。阿瞒，你当了皇帝，若在此殿内不为我松绑，确实有些小气了。”
王毛仲上前踢了王师虔一脚，喝道：“见了圣上还不下拜？找死吗？”
李隆基喝止王毛仲，起身微笑道：“好哇，我们今日仅叙故人之谊，就不要来这些虚礼了。王毛仲，为王先生搬来一张座儿，我们坐下说话。王先生估计有些口渴了吧，来人，为王先生奉上香茶。”
殿中的高力士和王毛仲等人看到皇帝如此相待王师虔，一时摸不着头脑。王毛仲更想到若二人相对而坐，王师虔若起身袭击皇帝怎么办？又思王师虔手无寸铁，论身手也不是皇帝的对手，遂复归释然。
王师虔也不客气，大刺刺地坐下，他毕竟有些渴了，将奉来的茶水一饮而尽，尽管茶水有些烫嘴。
李隆基笑吟吟问道：“我自从当了皇帝，王先生可谓忙得不亦乐乎。你先佐太平公主联络宫中之人，意图对我下毒；如今又撺掇十余人，欲效博浪之击。我问你，到底有何深仇大恨，欲置我于死地？”
王师虔道：“公主于我有知遇之恩，我为她的下属，当然依令而行。阿瞒，昔日若无公主助你，你能登上皇位吗？我实在看不上你这副嘴脸：势衰时逢迎蓄势，一旦得势立刻斩尽杀绝，公主为你的嫡亲姑姑，你竟然也下得了手？”
李隆基正色道：“我为太子，后为皇帝，实为大唐正朔所在。你们撺掇公主持非分之想，我犹一再忍让，其后你们恣意妄为，竟然行谋杀小人之举，那也怨不得我！”
王师虔又现出微笑，说道：“是啊，公主的心机与手段哪儿比得上你？所谓成王败寇，我也无话可说。阿瞒，我仅想问你一句，你以阴谋戮杀夺来大位，如今心里果然十分舒坦吗？”
李隆基闻言大怒，然看到王师虔那好整以暇的神色，知道此人已将生死置之度外，自己若勃然作色，则被他比了下去，遂拢摄心神平淡说道：“我大唐天下被数名妇人折腾得七荤八素，这里面也有公主的份儿。她们不行正道，专爱邪佞之事，我若以谦谦君子对之，岂不是又走‘五王’覆辙？因而对付她们，阴谋诡计还要用一些的。我现在很坦然呀，毕竟列祖列宗传来的家业未丢，大唐也逐渐走上了正道。王先生，这一年多来，你莫非没有一丝感触吗？”
王师虔哈哈大笑道：“你疑心颇重，难以从善如流，昔日跟随你起事的功臣们，一个个被你逐出京外，是为例证；你性爱美色玩乐，难能如太宗皇帝那样克制己欲，导人诤谏，国势定难以长久。哈哈，此为我一年多来最大的感触。”
李隆基越听越恼，霍地站起，脸色变得很难看。
王毛仲踏前一步斥道：“王师虔，圣上待你以礼，你不可太过无礼。”
王师虔笑道：“王毛仲，你这昔日的奴才，也竟然成了大将军，‘一人得道，鸡犬升天’啊。你们不用说此等威胁之语，我早已将生死置之度外，还有什么可畏惧的？王毛仲，你以为我是你主动抓住的吗？哼，我若非有必死之心，早就无影无踪，焉能落入你手？”
李隆基在殿内踱了数步，将情绪平复下来，闻言扭头说道：“你有必死之心？谁又让你死了？”
“我既遣人投毒，又来鼓动谋乱，焉能不死？阿瞒，一年前我未随公主回京，那时就该死了。”
李隆基摇摇头道：“你不能死！你若死了，国家数年后恢复大治，你不能眼见，岂不是遗憾？”
“笑话，我若想死，你能拦阻吗？”
李隆基来到王师虔身边，伸手抚其肩说道：“王先生，我想与你有一个约定，就以十年为限吧。昔太宗皇帝三年使天下大治，我无能与太宗皇帝相比，就努力十年使天下大治吧。我将你送到薛崇简那里，你们朝夕为伴，看看我如何治理天下，十年之后，你若还想寻死，我不拦你。”
殿中之人闻言大惊，包括王师虔本人也想不到李隆基会有如此决定。死亡实为人之最大恐惧，王师虔来时虽抱定必死之心，现在闻听可以不死，当然又有了求生之心，遂沉默不语。
李隆基转对王毛仲道：“你速派人将王先生送至东都薛崇简宅中，今后要好生看顾，生活用具不可少了。”
王毛仲答应了一声，心中暗想如此得罪皇帝之人岂能长久活下去？过一段时日想法结果了他，说不定正好称了皇帝的心愿。
李隆基似乎看出了王毛仲的心事，补充说道：“王毛仲，今后王先生和薛崇简的性命就与你联在一起。他们若路遇飞石而死，或者溺水而死，朕皆视为你们有意谋杀。高将军，此事由你监督，若果然发生这些事儿，立刻取下王毛仲项上人头问罪。”
李隆基如此说话，众人方信留下王师虔的性命为真，遂轰然答应。
李隆基转对王师虔道：“先生留下命来，只可惜常元慈一干人不免身首异处。唉，你若能早点来见我，大家谈谈说说，世上岂不是又少了十余个冤魂？他们魂归地府，定会埋怨你撺掇他们做此无谓之争，先生今后定然会忆起此事，只怕那时心中难有妥帖的时候。”
王师虔听此揶揄之话，早没了刚才的一腔豪气，还是木然不答。王毛仲使了个眼色，数名甲士上来将王师虔提溜起来，然后拥至殿外。
张暐被召返京，其在行进的路上，已然闻知了王师虔在京城谋变的详细，心中顿时涌出无数懊恼和落寞，再想到即将面见李隆基，又转而成为深深的恐慌。
路边的树叶大多褪尽，仅留下少许黄叶在深秋中颤抖着。张暐素无诗才，无能览景伤秋起兴，只剩下一片极度糟糕的心情，路上也无心饮酒吃肉。
李隆基见了张暐果然大怒，斥道：“王师虔在京城里谋乱，你安坐东都吃肉喝酒，朕看你呀，确实为酒囊饭袋！”
张暐叩首谢罪：“微臣该死。微臣曾经接报王师虔在京城现身，然数度寻访未见踪影，也就未再上心寻访，不料酿下如此祸端。陛下，此为臣失察，请予降罪。”
“嗯，人称你为‘张员外’，朕看你做一个员外挺合适。这样吧，大理卿就不做了，你回家好好做你的国公吧！”
看到皇帝仅夺自己的大理卿之职，未降其他之罪，张暐心里不由得一阵窃喜，急忙再叩首道：“臣谢圣上隆恩。”
“嗯，起来说话吧。”张暐毕竟为李隆基的故人，李隆基也不想责之太切，遂放缓颜色，示之起身。
张暐起身叹道：“微臣确实想替陛下出力，奈何时运不济，每每把事儿办砸。唉，微臣心里，实在愧疚难当啊。”
李隆基笑道：“朕知你忠心，故让你干自己得心应手之事。人之才具，参差不齐，你最适合做一名富家翁，今后也就不要为难自己了。”
张暐躬身再谢，忽然又想起一事，遂禀道：“陛下，臣近来访查王师虔的行踪，也捎带着查其与李重茂的干系。如今看来，李重茂似未参与此事。然臣近些日子心想，让李重茂居于京城，容易被歹人利用，易生祸乱。”
“嗯，你的心思是让重茂迁出京城？”
“不错。让他迁出京城最好，或者快刀斩乱麻，让他彻底消失最好。陛下，一个逃跑的王师虔尚且弄出如此乱子，李重茂毕竟当过皇帝，还是太平公主将其扯下御座再让太上皇上位，人心叵测，不可不防啊。”
李隆基默然不语。
张暐跃跃欲试道：“陛下只要点头认可，臣与王毛仲一起定将此事办妥。”
李隆基显然对张暐失去了信心，斥道：“朕刚才说了，你今后做一位富家翁足矣，不许再动任何心思！你走吧，如此的话儿不许再提！”
后数日，李隆基果然颁诏，改封李重茂为襄王，授为襄州刺史，令其出京赴襄阳居住。李重茂在赴任的途中，不慎翻车跌入深沟，竟然摔死。则李重茂到底是偶然而死，或者李隆基派人蓄谋害之，实在模棱两可，未有定论。
李重茂的尸体被运回京城，李隆基册封其为皇帝，以皇帝之礼葬之。李重茂是时二十岁，其生在帝王之家，有幸当了十八天的名义皇帝，很快被姑姑和叔父赶下了台，又因为有皇帝之名莫名其妙死掉，早早地结束了自己年轻的生命。后人悯之，呼之为“殇皇帝”。由此看来，权力场内个人若无真能耐，趁早退避三舍为佳，然李重茂当上皇帝又被赶下台，自己完全做不了主，此为李重茂最大的悲哀。
李隆基对各州的大熟奏报有些信不过，深恐刺史们文过饰非行欺上瞒下之举，遂令门下省和御史台派人出京暗访，门下省左拾遗张九龄被派往河北一带访查。
张九龄出京东行，自孟津渡口渡河进入河北地面，然后开始细致访查。
此地向北不远，即为著名的太行山（古时又称五行山），该山山势东陡西缓，成为河北平原与山西高原的分界线。自东望去，就见山脊之上的断层岩壁气势雄伟，此时虽为深秋天气，犹见山涧的松树葱茏苍翠。太行山自南向北，其山体形成五指峡、龙泉峡、王莽峡等大峡谷，峡谷中有绿浪滔天的林海、刀削斧劈的悬崖、千姿百态的山石、如练似银的瀑布、碧波荡漾的深潭，其实虚相间、明暗光色、奇险卓绝，可谓巧夺天工。众多小溪渐渐汇集于一起向东流淌，形成了滹沱河、漳河、沁河与济河等河流。
此后二十余日，张九龄沿东北方向一路访查，其所观所问，觉得诸州所报秋熟情况大致属实。这日行到相州地面，相州城已是咫尺可见，张九龄从包裹中拿出官服穿戴起来，然后入城直奔相州府。相州刺史张说与张九龄有师生之谊，张九龄当然执敬师之礼前往拜见。
张说被贬为相州刺史，其心智当然大受磨难，其面貌也显得有些消瘦。看到张九龄来访，当然大为欣喜，待他听罢张九龄的来意，心中有些担心，说道：“你为朝廷访查使，例当暗中访查以核实情。你如此登堂入室，岂不是违了朝廷之制？”
张九龄道：“学生入相州之后，已将诸事访查清楚，不敢欺瞒朝廷。如今诸事已毕，学生方敢从容来拜恩师。”
张说颔首道：“这还不错。相州今岁仅东南地面有蝗虫起伏，当时捕杀甚为及时，对收成未造成太大侵害。相州送往朝廷的奏报中，确实依实情而奏。”
张九龄关切地问道：“恩师身形消瘦，今后不可操劳过度。”
张说笑道：“有事忙乎亦有好处，至少不用胡思乱想，心情也会大为妥帖。九龄，京中的那些故人们都好吗？”
张九龄叙说了京中刚刚发生的王师虔事件，张说仔细听完，又沉默片刻，方才说道：“哦，王师虔如此不自量力，明显有自投罗网之嫌，他到底图些什么呢？确实令人费解。圣上最后饶他性命，令其到洛阳居住，也为匪夷所思的事儿。这件事儿来得奇怪，结果也是意料之外。九龄，依你我的心智，实在猜不出此事的来龙去脉，令人费解啊。”
张九龄颔首赞同。
