“临淄情势大非寻常，二位觉察不出么？”乐毅笑着问了一句。
骑劫瞪圆了一双大眼：“上将军但说便是，我只管猛冲猛打！”
“守城必守野，此乃战法之要。”乐毅一指西方，“临淄西部第一道屏障，便是济水天险。第二道屏障，便是祝柯要塞与周围山隘。最后一道屏障，便是来时路过的那座于陵要塞。齐国历来战事都在济水之西，为的是使临淄远离战火。若齐国决意死守临淄，于陵要塞外必有拦截大军，至少壕沟城河之外的山丘当有外围营垒。而今四野不守，要塞无防，只这孤城一座，能有几多兵马？”
秦开便是一叹：“齐人如此怯懦，枉称尚武大国也。”
“目下齐国情势，却与庶民百姓无关。”乐毅凝望着临淄城头，“百姓纵想守城，也须得有个主心骨才是。官府溃散，商旅逃亡，士子隐居，谁来收拾这一盘散沙？我军只要无犯庶民，齐国便将化入大燕无疑。”
“慢工文火忒是憋气。”骑劫黑着脸嘟哝了一句。
“为大将者，不能意气用事。”乐毅沉着脸道，“传令全军：临淄城破之时，大军驻扎城外，只许清点府库之军吏与辎重营牛车大队进入。违令者，杀无赦！”
“嗨！”两员大将齐齐应了一声。
次日清晨，燕国大军在城下三面列阵。朝阳霞光之下万千弓弩整齐排开，云梯撞车壕桥等大型器械列在一个个攻城方阵之前，阵势分外壮阔，一旦战鼓雷鸣，便要山呼海啸般猛攻。却在此时，一辆与城墙等高的云车隆隆推进到城下一箭之外，乐毅身披大红斗篷，站在云车顶端的望楼上一拱手高声道：“临淄将士们：我是燕国上将军乐毅。你等但能下城降燕，一律赠金还乡。若执意一战，便是玉石俱焚身败名裂！”
唯闻旌旗猎猎，城头一排排紫色甲士竟石俑一般了无声息。
乐毅略一愣怔，手中令旗终是劈下：“擂鼓攻城！”
骤然之间，三十六面牛皮战鼓隆隆大起，直是沉雷动地。几乎便在同时，城下万箭齐发杀声震天，一个个千人方阵推着大型器械隆隆向前。撞车惊雷般猛撞城门，片刻间万千军士便洪水般卷上了雄峻城墙。几乎不到半个时辰，临淄城便被红色浪潮淹没了，三门大开，燕军呼啸而入！
“禀报上将军，”中军司马气喘吁吁，“临淄无兵防守，一座空城！”
乐毅一惊：“快马传令：骑劫部撤出城外，秦开部入城。”中军司马刚刚离开，乐毅便将城外大军交给副将掌控，飞身上马便向临淄西门而来。
谁也没有料到，大都临淄竟是一座空城。王宫空空如也，军兵没有了，商人与富户也没有了，没有逃走的老弱病残也都是关门闭户，清风过巷无人迹，满城一片萧疏悲凉。乐毅带着两个百人队进了王宫，清理查勘了所有宫殿，询问了几个躲藏在假山中的老病内侍，才知道齐湣王君臣已经在三日之前就逃走了。乐毅立即下令大军撤出临淄在城外驻扎，只留辎重大将率领一万步军留城，守护王宫与几处府库。
暮色时分，乐毅出城回到幕府，立即急书捷报飞骑直送蓟城。次日清晨，乐毅在幕府大厅聚集众将，发下五道将令，将全部燕军分做五路，向齐国腹地全面追击残军夺取城池：
第一路秦开所部四万，渡胶水直取胶东诸城。
第二路骑劫所部四万，循泰山东进，直取沂水诸城与琅邪郡。
第三路右军三万，直进齐国西北，夺济水两岸城池。
第四路左军三万，沿北海东进，夺取北部沿海城池。
第五路中军六万，乐毅亲自率领，从临淄居中东进，直抵东海。
就在各路大军陆续出发之时，蓟城王使飞车赶到传下诏令：燕王要亲入齐地犒赏大军！乐毅思忖一阵，便命其余四路大军立即进发，自领中军在临淄等候燕王。就在等候期间，乐毅亲自督导，将临淄的九座王室府库打开，除了部分粮食布匹分发救济城中齐人，其余财货全数运回燕国。临淄城内的遗留车辆与燕军原有牛车共数千辆，浩浩荡荡地向穿梭运送财货粮食并各种珍宝，尤其是盐铁两项，点滴也没有留下。
大体就绪之日，燕昭王车驾堪堪到来。乐毅迎出三十里，在拱卫临淄的于陵要塞外终于看见了飞驰而来的王车仪仗。打马一鞭，乐毅便在林荫大道间迎了上去。
“上将军——”王车上遥遥传来燕昭王熟悉的声音。
“臣，乐毅参见我王！”
车队仪仗辚辚停住，燕昭王利落下车，大笑着快步过来扶住了躬身参拜的乐毅：“半年不见，上将军想煞我也！看，黑了瘦了，大胡子更长了。”
“臣亦思念我王。”乐毅笑着，“黑瘦不打紧，铁打一般呢。”打量一眼燕昭王，心中不禁便是一沉，“我王太得疲累，竟是两鬓白发了。”
“不打紧不打紧。”燕昭王连连摆手，“燕国有此等气象，便是一头白发又有何妨？走，同车说话。”说罢拉着乐毅便登上了宽大的王车。
到得临淄外大营，燕昭王立即颁赐王酒大宴将士，当场下诏：封乐毅为昌国君，赐蓟城封地百里，兼领昌国城万户
！其余有功将士，尽皆层层封赏，并飞马传诏已经东进的四路大军知晓。一时间全军振奋遍野欢呼，“燕王万岁”的声浪淹没了临淄郊野。
大宴之后，乐毅便亲驾王车载着燕昭王进入临淄巡视。看着雄伟壮阔的临淄王宫直是萧疏冷落了无人迹，燕昭王不禁感慨中来：“暴殄天物也！这般煌煌基业，竟能付之东流，当真非桀纣莫属了。”乐毅心中一动便道：“我王当让太子来镇守临淄，也好省察这前车之鉴。”燕昭王却皱起了眉头：“太子执意要去辽东，我本不赞同。可想想让他历练一番也好，便没有再拦阻。”乐毅不禁一怔却又立即笑了：“辽东正需巩固新政，有太子督导，自是事半功倍。”燕昭王却是连连摇手：“新政？他只想练兵，要给你做灭齐援手。”乐毅笑道：“大争之世，太子好兵也不为过。”燕昭王却叹息一声道：“田地好兵，却是甚个结果？一国之君不以庶民生计为大道，何来强兵？”
乐毅默然了。他熟悉太子，更熟悉燕昭王。太子的刚愎勇烈举朝皆知，燕昭王只要想到了这一层，就一定会多方督导太子的。身为大臣，乐毅却不想在太子话题上多说。太子本来就对他这个“儒将”颇有微词，多次与一班老臣议论，指他对齐人太宽。若燕昭王以他的话去教训太子，岂不平添嫌隙？对于太子的指责，乐毅也从来没有对燕昭王提起过，他愿意用真正征服齐国的事实来改变太子，而不愿在成败未定之时做无谓的论争。
“上将军，”燕昭王突兀问道，“这田地能逃到何处去？谁敢收留他？”
乐毅笑道：“田地可不做如此想也。”却突然压低了声音，“我王稍待，乐毅料定：不出旬日便有田地消息。”
“好！”燕昭王笑了，“我倒要看看，这东海青蛟做何下场？”
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第八章 幽燕雷霆 第七节 酷刑万刃 瓦釜雷鸣
第二次全军覆没的急报传来，齐湣王顿时慌乱了。
殿中鸦雀无声的大臣们，目光齐齐地聚向了王座。齐湣王却是一句话不说，猛然起身便跌跌撞撞跑了出去。原本已经六神无主的大臣们惊愕万分，有人便不由自主跟着齐湣王开跑。听得身后脚步杂沓，齐湣王回身便是一声大喝：“尔等何用，滚回去！”几个大臣一个愣怔止住了脚步，便眼看着齐湣王向王宫园林惶惶去了。
“噢——，我王找国师去也！”一个大臣惊喜地喊了一声。
“禳灾避祸有望矣！”
“快回去！大殿等候天音！”
几位臣子匆忙回到正殿一说消息，大臣们立时精神便是一振，肃然两列，一边默默祈祷上天佑护，一边静候国师的禳灾大法。
却说齐湣王匆匆来到王宫园林，跳上一只小舟便漂进了大湖，到得湖心岛飞舟登岸，崎岖险峻移步换景的仙山竟杳无人迹，虽是夏日燠热，却萧疏寂静得渗出一片冰凉。齐湣王心下一紧，不禁便是一声大喊：“国师可在！”
“小仙恭候我王。”风中遥遥飘来一个苍老的声音。
齐湣王长出一气，连忙疾步向山后竹林走来。这座山被齐国君臣视为仙山，取名之罘
，国师的洞府便在这里。寻常时日，齐湣王总要隔三间五地悄悄来到国师仙山，一则让国师为自己固本还阳，二则请国师望气问天以断国运走向。十六年来，齐国每件大事，都是齐湣王在这里预闻了天意国运而后决断的。一如合纵攻秦，一如独吞宋国，一如大肆扩军。这预闻国运吉凶，本来是太庙大巫师的职责所在。但齐湣王却最烦一脸古板的巫师史官，动辄便是“上天示警，王失君道”的一番训诫，如何教人消受？不若这位童颜鹤发的方士国师，总是在望气察运之后，妥贴地给你一个趋吉避凶的法子。国师更有一样妙处，便是禳灾镇邪，使鸿运康宁永远托着你成就大业。两厢比较，那死板阴沉的龟甲纹路，如何比得这通天彻地祥和无边的国师大法？如今兵败如山倒，上天究竟有何幽微，齐湣王自然要立即定个出路了。
将到竹林，风中苍老的声音又悠然飘来：“我王止步。王乃东海神蛟，天霸之气丰沛逼人。老夫卑微小仙，只可与神蛟竹林传音。”清风徐来，齐湣王精神陡然一振，便站定身子高声道：“敢问国师，天霸既盈，何以丧师失地？”
“天地之气，无缩不盈，盈之在缩，缩之在盈，乃得大缩，方可大盈。”
“若得大盈，本王当向何处？”
“巨野之西，宋卫之间，王气勃然。但入此地，兵灾消弭。”
“本王遵从上天。”齐湣王遥遥拱手，“险地不居。国师当随本王离开临淄，随时赞襄天霸大业。”
“惜乎！”苍老的声音轻轻一叹，“小仙正为我王练制一炉神寿丹，旬日之后方可开炉。届时小仙自会携神丹来见，以保我王神寿无疆。”
“好！本王便在行营等候国师。”齐湣王一拱手便下山去了。
回到大殿，齐湣王又变回了那个威风凛凛的东海神蛟，当即宣布：秉承天命，临淄王气尽失，宋卫之间王气沛然，王驾移居，再造天霸大业！臣子们一片欢呼，立即开始了忙碌紧张的移驾准备，偌大王城竟乱成了一片。
公元前二八四年七月二十三的四更时分，大队车马悄悄开出了临淄大都。
这支人马绕开了西路燕军的进击方向，从东南绕道，沿淄水河谷便向西南的巨野泽而来。因国师指点了天意，齐国君臣谁也没有认做这是逃亡，浩浩荡荡五万多人马，几乎是整个王城都搬了出来。内侍、侍女、仆役、官奴并尚坊各式工匠一万多人，嫔妃并长住王宫的王族子弟三千余人，随行大臣、各种文吏并眷属家人近两万人，王室护卫铁骑一万六千。人多马多车更多，乱哄哄铺排开来，阵势足足三十里长。时当夏日，午间要找树林消暑歇息，暮色要靠水边起炊造饭，每日竟只能行得三十余里。
无论齐湣王一班君臣如何将逃亡认做移驾，职司护卫的禁军大将却是最明白不过的。如此行军，燕军若赶上来追杀，岂不活活一个屠场？然则车马队中冠盖如云，无论禁军大将如何紧张督促，也抵不得齐湣王时不时便要歇息的王命。禁军大将急得一身冷汗，径直到王车前请令轻装疾行。齐湣王却立时沉下了脸：“天佑本王，燕军何敢追杀？逍遥走去便是！”
三日之后，一班没有车辆的王族子弟与嫔妃女眷侍女等，便累得无论如何走不动了。齐湣王见状，立即下了一道诏令：“三千骑士改作步军，马匹让于王族骑乘！”护军大将惊讶莫名，飞马从前军赶来力争：“臣启我王：紧急之时，骑士如何能没有战马？疲弱不堪者，可就近驻扎一座小城堡便是。”
“一派胡言！”齐湣王顿时大怒，“天霸大业，岂能没有王室血脉？区区几千兵卒，死何足惜！”大将铁青着脸色默默走了，战马也让出来了，可护卫将士们却象霜打了一般蔫了下去，再也没有了生龙活虎的禁军气象。
又走得三日，燕军竟一直没有追来，长长的队伍便轻松起来。于是，王族子弟与大臣们便开始纷纷赞颂了。“齐王禀承天命，果然天霸之相！”“我王天威犹在，当真旷古第一王！”诸如此类的种种颂词随着亢奋的口舌弥漫开来。齐湣王便听得哈哈大笑：“乃得大缩，方可大盈。天意奥秘，岂是姬平乐毅所能窥视也！”
正在遍野颂扬之时，斥候飞马车前：“禀报我王：已到卫国地界！”
齐湣王霍然站起四面观望，见茫茫巨野泽已在身后，濮阳城箭楼已经遥遥在望
，不禁长吁一气，精神顿时抖擞：“传诏卫君：迎接王驾，让出宫殿。本王要在卫国整顿兵马，杀回齐国！”
王车旁的御书一脸惶恐道：“我大军战败，大王应折节屈身，方可在卫国立足反攻。如此恐坏大事，愿我王三思。”
“岂有此理！”齐湣王顿时不悦，傲慢矜持地一挥手，“小小卫国五等君爵，岂可与本王同日而语？毋得多言，作速传诏！”
此时禁军大将飞马赶到：“禀报我王：卫君率领臣下出城迎来。”
齐湣王大笑：“卫嗣君尚知臣道，备好千镒黄金赏赐！”
片刻之间，齐卫人马便在濮阳郊野相遇。两鬓白发的卫君骑着一匹老马，带着一个百人骑队、几辆牛车与十多名臣子逶迤前来，老远便住马守侯在道边。见齐国人马红压压涌来，卫君竟只是盯着齐湣王上下打量，丝毫没有上前参拜之意。齐湣王脸色顿时便沉了下来，王车辚辚前出冷冷道：“卫嗣！不晓得附庸臣礼么？”
卫嗣遥遥拱手道：“齐王过境，卫嗣以邦交古礼犒劳可也。穷弱小邦，唯能请齐王略解饥渴之苦，尚请鉴谅。”竟是不卑不亢，更没有下马。
“卫嗣大胆！”齐湣王暴怒大喝，“两车水酒搪塞，本王乞丐么？”
卫嗣淡淡一笑：“失国逃亡尚妄自尊大，齐国不亡，岂有天理？”
“好个卫嗣。”齐湣王狞厉地一笑，“来人！拿下卫嗣，濮阳做我西都！”
护军大将正在愣怔，便闻卫嗣连声冷笑：“卫国纵小，也有三五万人马，对付你这区区万余败兵，也还是举手之劳。起号！”话音方落，便见身后百人骑队号角呜呜吹动，濮阳城外的山丘中便涌出了队队战车，虽然老旧，却也是旌旗飘摇声威赫赫。
齐湣王脸色铁青，咬牙切齿骂道：“卫嗣！且留你狗头几日！”转身大喝一声，“回军东南，去楚国！”
卫嗣扬鞭大笑：“快哉快哉！老夫也战胜一回了！田地，走好——”
齐湣王又羞又脑，气急败坏间竟是一口热血哇地喷了出来。禁军将领大惊，连忙高声下令：“太医救治，全军疾进，脱开卫军！”已经是惊慌失措的纷乱大军，便轰轰隆隆的卷着烟尘向东南去了。
行得半日，暮色时分又回到了巨野泽畔。此去楚国郢都尚有千里之遥，散架一般的人马早已经没有了张扬谈笑，个个脸色灰白神色疲惫。习惯了锺鸣鼎食富贵豪阔的公子嫔妃们，原本是满怀喜悦的要进濮阳一扫逃亡晦气，人人都盘算着如何在濮阳沐浴一番痛饮一番，再大睡三日，何曾想到自己是逃亡之旅？濮阳城外的突然变故不啻一声惊雷，这些惯常颐指气使的食肉者们才如梦方醒——齐国王族的显赫光环已经没有了，已经变成了连卫国这等小邦都可以蔑视嘲弄的丧家之犬！齐湣王的突然吐血，更是给这支逃亡乱军雪上加霜，惶惶不安的目光对王车开始侧目而视了，狂热的赞颂也渐渐变成了夹杂着沮丧的怨恨，曾经令人迷醉的天霸神话，顷刻间便被冰冷地淹没了。及至在湖畔乱纷纷扎下营盘，各色人等便像泄了气的皮囊，一片片的瘫软在茅草丛中，竟无一人前去做朝王礼拜。
好容易升起了几缕炊烟，大军却轰然骚动起来：“楚军来了！楚军来了！”
齐湣王本来在车中昏昏欲睡，闻言竟霍然起身，遥遥望去，但见残阳暮色中大队军马鼓尘而来，黄色大旗上的“楚”字已经清晰可见。“天意也！”齐湣王长吁一声，这才猛然想起楚国救援而被自己拒绝的一番事来。
护军大将飞马而来：“禀报我王：楚将淖齿率大队兵马救援！”
“传诏淖齿拜见。”齐湣王转身下令，“王车前出，仪仗成列，臣工两班！”片刻之间，这支奄奄沮丧的乱军又神奇地活了起来，旌旗仪仗猎猎飞舞，大臣嫔妃诸王子肃然成列，俨然王帐辕门的气象。这时楚军已经在一箭之地扎住阵脚，一员大将飞来在王车前下马躬身：“楚将淖齿，拜见齐王。”
齐湣王矜持地笑了：“淖齿勤王，实堪嘉勉。今本王欲以莒城为天霸大业根基，将军可率本部兵马助我，本王封你为齐国丞相。”
“谢过齐王。”淖齿一拱手，“何时兵发莒城？”
“大军休整一晚，明晨进入莒城。”
“臣留两万兵马护卫。臣请先入莒城，为我王安顿宫室。”
“淖齿果然忠心！”齐湣王一挥手，“你便先去，本王明日即到。”
淖齿转身飞马去了。御书却凑近王车低声道：“臣闻莒城郊野多有逃亡庶民，鱼龙混杂，我王还是转往他城为上。”“杞人忧天。”齐湣王冷笑一声，“本王神蛟，怕甚鱼龙混杂！传诏齐楚大军：饱餐战饭，养精蓄锐，明朝进入莒城！”王车四周轰然一应，号角四起，炊烟遍野，王族们又欢呼雀跃起来了。
次日天刚亮，这支奇特的大军便熙熙攘攘上路了。楚军铁骑两翼行进，将这支混杂纷乱的车马人流夹持在中间一里多宽的草地上，竟仿佛押着战俘一般。王车旁的两百仪仗铁骑，总算还保持着旌旗如林的王室威仪，簇拥着齐湣王的大型王车，辚辚隆隆地碾压着一两尺深的茫茫苇草向东北开路。整整走得一日，暮色时分方才渡过了沂水，距离莒城尚有三十余里。御书便请命齐湣王是否扎营歇息一夜，明晨整肃威仪再进莒城？齐湣王却是亢奋异常：“本王竞日颠簸，尚且不累，谁个便累了？立即进发！一鼓作气入莒城！”
进入莒城的诸般美梦毕竟是诱人的，疲惫不堪的逃亡大军粘着湿淋淋的过河衣衫，又打起精神赶路了。一个多时辰之后，翻过了一座小山包，骤然便见河谷里火把遍野人声鼎沸，仿佛临淄夜市一般。便有王子高喊：“快看也，莒城箭楼！”纷乱人群便是一片叫嚷：“莒城到了！快走啊！”齐湣王却是一声大喝：“站下！莒城乃大齐地面，当有王者威仪。列队，等候淖齿丞相迎接本王！”
“启禀齐王，”一员楚军大将走马车前，“将军有令：齐王自行入城。”
“如何？”齐湣王一声冷笑，“淖齿反了不成？”
楚将却骤然变脸：“铁骑列阵！护持王车下山！”
齐湣王傲慢地一笑：“莒城有大齐万千子民，本王便与淖齿见个真章。下山！”
在楚军两万铁骑威逼下，齐湣王怒气冲冲地带着乱纷纷的逃亡人马涌下了山头。一进河谷，便见两岸全是密密麻麻的各色帐篷，片片火把的暗影中到处躺卧着呻吟呼唤的老弱病残与衣衫褴褛的人群。王车乱军开过河谷，便有一声声嘶哑的呐喊此起彼伏：“逃国齐王来了！快来看啊——”倏忽之间，遍野人群如乱云聚合，漫无边际的火把便向莒城下卷来。御书胆颤心惊地提醒齐湣王忍耐一时，齐湣王却勃然大怒：“本王禀承天命，何惧之有！”
方到城下，却见大片火把下整肃排列着一个巨大的楚军方阵，中央大纛旗下一方土台，拄着一口长剑的淖齿正硬挺挺伫立在土台上，顶盔贯甲金色斗篷，连鬓大胡须虬结的黝黑脸膛上却是一副狞厉的微笑。
“淖齿，你敢逆天行事么？”齐湣王长剑一指便抢先发难。
淖齿一阵粗砺嘶哑地大笑：“上天也姓田么？当真蠢猪也！”
齐湣王怒不可遏：“本王乃楚国王父！淖齿叛逆，灭你九族！”
“鸟！”淖齿狠狠骂了一句，“天下独夫，丧家之犬，竟还记得欺凌楚国。来人！拿下这条海蛇！”话音落点，便听轰雷般嗨的一声，两队甲士手持长矛从淖齿身后开出，轰轰地向齐湣王座车逼了过来，一片长矛唰地直指车身。齐国骑士呆若木鸡般愣怔着，王车驭手被逼到喉下的长矛吓得惨叫一声，竟瘫在了宽大的车辕上。四名楚军甲士一跃上车，夹起齐湣王便凌空抛了下来。车下一片长矛铿锵交织，齐湣王恰恰落到一片冰冷的矛杆之上。长矛架一个忽悠，齐湣王又被丢上了土台。
“田地，”淖齿轻蔑地冷笑着，“你不是禀承天命么？今日本将军让你领教一番，天命究竟何物？莒城外有齐国十万逃民，你自对他们说，配不配做一国之君？过得这天命关，本将军便放了你。”
“此话当真？”骤然之间，齐湣王两眼放光。
淖齿哈哈大笑：“齐国庶民若认你田地，淖齿却是奈何？”转身高声道，“父老兄弟们，寻常时日，等闲庶民谁能见到国君？今日齐王便在当场，父老兄弟姐妹们尽可一吐为快，与这个鸟王算一番老账！”
燕军入齐，万千民众恐慌逃亡，主要却是两个方向：向东聚向即墨，寻找海岛藏匿珍宝再图谋生；向南聚向莒城，在楚齐边界的沼泽地带刀耕火种狩猎捕鱼谋生。东去者以富户商旅居多，南来者却是穷人居多。逃得数日，见燕军并没有尾随追杀，人群便渐渐汇聚在了莒城郊野。莒城令貂勃爱民，便将府库中的帐篷粮食悉数分发给逃亡难民应急。难民们大为感激，便聚在了莒城郊野，要拥立貂勃抗燕。正在乱纷纷没有决断的时候，淖齿带着楚国大军到了。一听说齐王要来，貂勃顿时默然，只对淖齿一句话：“百姓离乱汹汹，只怕在下做不得主。”淖齿却只一笑：“莒城令毋忧，我只听民心便了。”
消息传开，莒城外的逃亡难民纷纷聚拢，人人都要看看这个将齐国推入血火灾难的东海神蛟何等模样？此时见齐湣王非但没有丝毫自责惭愧，反是一副愚顽气焰，火把下的万千民众顿时人潮汹汹了。
一个苍老的声音喊道：“老夫要问齐王，六十万大军何能一朝覆亡？”
“说！”火把摇动，一片呐喊。
齐湣王冷笑，“大将无能，与本王何干？”
轰然一声，人山人海便炸了开来，乱纷纷的声音便吼成了一片。
“横征暴敛！谁之无能？”
“残害忠正，谁之无能！”
一个精壮赤裸的的后生手持火把猛然冲到了土台前：“齐东数百里雨血沾衣，庄稼枯死！你是国王，知道么？”
“不知道！”
“齐南两郡地裂涌泉，死伤万千，你这个国王知道么？”
“不知道！”
一个白发苍苍的老妪手牵一个总角小童，拄着拐杖颤巍巍指着土台：“我三个儿子都战死了，我等庶民请命于宫外以求善政，哭求三天三夜，你这国王知道么？”
“不知道！”
“你你你，该千刀万剐！”老妪拐杖怒指，一头披散的白发竟骤然立了起来，倏忽之间，却又软软地瘫倒在了地上。
“老奶死了！”小童尖利的哭声覆盖了人群，“还俺老奶也！还俺老奶——”
人山人海骤然沉寂了。一片粗重的唏嘘喘息象呼啸的寒风掠过山野，人山人海顿时爆发！“杀！”“为老奶报仇！”“活剐昏君！”随着怒潮般的呐喊，一把把雪亮的短剑匕首便纷纷从难民们的皮靴中腰带中拔了出来。
齐湣王跳脚大喊：“淖齿！本王天命东帝，你……”
淖齿哈哈大笑：“瓦釜雷鸣也，我却奈何！”
便在这顷刻之间，难民已经汹涌围了上来。便听有人大吼一声：“一人一刀！千刀万剐！”随着这愤怒地喊声，难民们手中的长剑短剑匕首菜刀一齐亮出，火把下杂乱不一地翻飞闪烁着寒光，齐湣王长长的惨嚎着，片刻之后便没有了动静。
次日清晨，一具森森白骨白亮亮飘摇在河谷山头的树梢，干净得没有一丝附肉。成群的鹰鹫飞旋着盘桓着，却没有一只飞来啄食。正在这白骨飘摇之时，却见天空乌云四合电光烁烁，暴雨如注间一声炸雷，山头火光骤然冲起，一团白雾飘过，森森白骨便在顷刻间化做了粉齑。
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第九章 孤城血卜 第一节 古老铁笼保全了田氏部族
齐王被杀的消息迅速传开，三千里齐国顿时崩溃了！
临淄陷落，国人已经深为震撼。然则，国王带着一班大臣与嫡系王族毕竟已经安然出逃，活着的邦国权力依然完整，庶民精壮也还只在国内逃亡，尚没有大量流散他邦，国王只要惕厉奋发立定抗燕大旗，万千齐人便会潮水般汇聚而来，安知不会一反危局？尽管齐人对自己的这个国王积怨甚深，但在这国破家亡的危难时刻，对燕军的恐惧与仇恨已经迅速冲淡了往昔的怨恨。毕竟，举国离乱之时，国王的存在就是邦国的希望。可如今，国王竟然被杀了，无人可以取代的大纛旗轰然倒地了，齐人如何不震惊万分？更有甚者，齐王还是被齐国人在齐国的土地上千刀万剐的！别说春秋战国没有过，就是三皇五帝到如今，这也是头一遭。纵然暴虐无道如桀纣，也只是个亡国身死而已。但为君王，哪个被自己的子民一刀一刀碎割了？这亘古未闻的消息，震动了天下君王，更震坍了齐人的心神。人们茫然无措了。齐王不该杀么？该杀！齐王该杀么？不该杀！该杀不该杀都杀了，都城没有了，家园没有了，国王没有了，大臣与王族星散了，所有的城池都不设防了，这还有齐国么？懵懂得已经麻木的国人们便开始了大迁徙一般的举国逃亡，逃往边境，逃往他国，逃往一切没有被燕军占领的城堡山乡。无论逃向何方，总是不能落在为复仇而来的燕军手里。
田单听到这个消息时，已经在东去的路途了。
燕军一进济西还没开战，田单已经与鲁仲连分手回到了临淄。一进府家老便来禀报：已经督促执事、仆人将全部财货装载妥当，族人们也已经聚在了府中园林等候，单等他一回来便立即星夜离开临淄前往大梁。可田单却一句话也没说，便匆匆进了书房，竟是良久不见动静。看看暮色将至，族人们不禁便着急了。田氏举族久为商旅，除了合族公产的外国店铺，家家都是殷实富户，走遍天下不愁生计，只要离开这即将灭顶的战乱之地，兴旺便将依然伴随着田氏。惟其如此，田氏离齐是举族公决的既定之策，承袭族长的田单从大梁回齐，为的也是带领族人安然转移。
“总事，”家老轻步走了进来，“族人们都等着呢。”
“家老，你也是老齐人了。”田单回过身来，“当此之时，田氏该走么？”“……”白发苍苍的家老却是愕然无语。
“击鼓聚族！”田单断然挥手，“我有话说。”
齐人尚武，大族聚集便有军旅法度。石亭下的大鼓一响，散乱在府中的族人便迅速赶来，只在片刻之间，合族近千人便在后园池边的竹林草地间聚齐了。田单踏上池边那座假山时，族人们却惊讶地睁大了眼睛。素来一身大袖长衣的田单，此刻却是一身棕色皮制软甲，手中一口长剑，脚下一双战靴，只差一领斗篷一顶铜盔，便活生生一个威严将军。
“凡我族人，听我一言，而后举族公决。”便在族人们惊讶疑惑之时，田单一拄长剑开口了，“田氏虽则商旅之家，却也是王族支脉，齐国望族。当此邦国危难之际，田氏若离开临淄，纵然商旅兴旺举族平安，却是于心何安？”“族长之意，却是如何？”一个族老嘶哑着声音问。
“田单之意，”田单慷慨激昂道，“我族兴亡，当等待国运而定。若齐军战胜，邦国无忧，田氏便可离齐。若齐军战败，田氏便当与邦国共存亡，与国人共患难！”
暮色苍茫之中，族人们沉默了。对于早早已经做好迁徙准备的族人们来说，这实在是一个出乎意料的突兀决断。百年以来，自从这一支田氏从官场朝局游离出来走上商旅之路，田氏一族就对国事保持着久远的淡漠，六代相传，竟从来没有过一个人做齐国官吏。时间长了，“在商言商，国事与我无涉”便成了田氏族人的传统规矩。心无旁骛且不乏根基，精明的田氏商旅便蓬蓬勃勃地发达了起来。齐威王以来，齐国总是巧妙地躲闪着中原战国之间的恩怨纠葛，没有在本土打过一次惨烈的大仗，国势便是蒸蒸日上。及至这个齐王即位吞并宋国，齐国竟是一时极盛，齐王还做了与秦王对等的东帝。如此一个强势大邦，自然根本无须奔波商旅的田氏去关照，田氏的商旅大业也恰恰在这时达到了极盛之期。也许当真应了那句老话，盈缩之期不可测。
倏忽之间，齐国莫名其妙地乱了，事情也多了。田氏这个年轻的族长也似乎在悄悄改变着田氏传统，变成了一个秘密与闻天下兴亡的人物。然则，尽管田单与鲁仲连及孟尝君的过从在族中人人皆知，但族人们却只将这些事看作年轻族长的名士做派，谁也没有仔细想过会对族人族业如何如何。可今日这一突兀决断，却顿时使族人们对眼前这个扑朔迷离的族长清晰起来——田单不是正宗的恪守祖制的田氏商人，他要将田氏的商旅命运绑缚在邦国兴亡之上！这是商旅家族的正道么？
虽则有些不舒坦，可田单的一番话却也是正气凛然无可辩驳。虽然是久在商旅，可田氏家族在商人中总保持着一种骄傲的王族老国人的骄傲，与异国同行但说齐国，便离不开一句开场白“自田氏代齐以来如何如何”。如今国难当头，族长的话当真不合我心？突然，一个年轻的声音从人群中飞了出来：“族叔说得对，田氏与邦国共存亡！”立即便有一片后生应和：“好！留下打仗，见见战场！”人群便哄哄嗡嗡地相互议论起来。
此时天色已经黑了下来，府中风灯早已经收拾了起来，族人们便点起了原本准备走夜路的火把，竟将池边照得一片通明。坐在最前面石墩上的几个族老连忙聚到一起低声合计，说得一阵，便见几个老人一齐站起，一齐将手中竹杖抱在了胸前。“肃静，听族老说话。”田单高声一句便对着老人一拱手，“族大父请。”
老人却是壮硕健旺，竹杖笃的一点便跨上了池边一方大石：“老夫等几人商议了一番，以为田单所言极是！田氏虽则久为商旅，毕竟王族国人。大军压境，国难当头，岂能在此时一走了之？国胜则走，国败则留，方显田氏本色也！”“族老议决，族人以为如何？”田单高声问了一句。
族人们火把齐举，便是一片高喊：“国胜则走！国败则留！”
“好！”田单一举长剑，“自今日起，田氏举族以军法定行止。这座府邸便是合族营地，各家自成军帐驻扎，做好起行之准备，随时听从号令行事！”
“嗨！”池边近千人竟是一声整齐的呐喊。
片刻之间，田单府邸便成了一座奇特的军营，池边草地林木假山厅堂院落，到处都扎满了帐篷。商旅生涯原本便是四海游走的生计，旅途结帐野居更是家常便饭，一时各家分头动手，各色帐篷便在火把下迅速立了起来。田单下令，原本装好的兵器车辆全数打开，长剑分发精壮，短剑分发少年与女眷，一百副机发硬弩分发给曾经修习过强弩术的技击之士。兵器分派完毕，田单便将寻常护送商旅的三百名骑士与族人中持有长剑弓弩者混合，编成了一支六百人的“族兵”，分做六个百人队，每队五十名骑士、四十名长剑步卒、十名机弩手，便是一个精悍完整的战场小单元。另外四十名机弩手也配备了战马，与商社百骑则编成一支“飞骑策应队”，由田单亲自率领。
这商社百骑与护商三百骑，都是从咸阳与大梁的齐国商社专程赶回临淄护送迁徙的，骑士却没有一人是田氏族人，而全部是田单在商旅中收留的难民精壮训练而成，骑术精湛武技高超，曾被鲁仲连多次“借用”，实在便是一支职业骑兵。从燕军大举攻齐的消息传开，田单估量情势，便要以重金遣散这些骑士。可骑士们却是慷慨激昂，立誓“与总事共安危！”田单反复思忖，纵是遣散，骑士们也是无家可归，仓促间却到何处立身？便与骑士们商议将他们暂时编成田氏家兵，但有机会，便将他们送入齐军建功立业。骑士们大是兴奋，异口同声一句：“刀兵来临，我等只跟定总事便是！”正是有了这四百名劲健骑士，田单才举一反三，将族人精壮与骑士混编成军，一支轻锐家兵便立时成就。成军事定，田单立刻聚集族老并各家家长，一番细密商讨，将全族分成了六支车行部伍：财货粮食与老幼女眷全部上车，五十岁以下男子则全部充当驭手，每部一个百人两翼夹持护卫。方略商定，族老与家长们立即行动，一个时辰方过，各队人口便编排就绪。三更之后，田单一声令下：“所有车辆，全部安装铁笼！”
田氏商旅大族，合族各色载货车辆两千余。此刻集中到货仓车马场的，却只是六百多辆异常坚固宽大车身车轮全被铁皮包裹的牛车，其余轻巧车辆全数被裁汰。寻常时日，这种车辆专一的运送铁料盐包，由两头肥壮的黄牛驾拉，最是吃重且耐得颠簸驰驱。饶是如此，田单还是早早便给这种牛车打造了一件物事——铁笼。
铁笼者，笼住车轴之铁器也。外有一尺铁矛状笼头，根部却是一个厚有三寸带有十个钉孔的圆形铁壳，卡在车轴顶端，用十个大铁钉牢固地钉在车轴上，便与整个车轴结为一个整体。寻常商旅车队互不相撞，铁笼自然无用。然则若是千军万马的战车战场，这铁笼便是大显威风，敌方战车是无论如何也不敢并行抢先或撞上来翻车的。究其竟，铁笼本是春秋车战时期的特殊“兵器”，随着战车的淡出也早已经成为罕见物事。田单经管商事日久，便有了一种凡事不忽视细节的习惯，在仔细谋划有可能遇到的险境时，不期然想到了“临淄商旅渊薮，万商争迁，车流抢道”的危险，于是便早早打造了几百副这种早已经被人遗忘的铁笼。
风灯火把之下，数十名工匠半个时辰便将铁笼叮叮当当装好，黑黝黝大铁矛成排列开，衬着铁皮包裹的车身车辕，一片铁色青光，竟是触目惊心！
田单一挥手：“二百辆车载人，立即分派各部伍。四百辆车装货：一百辆盐铁，两百辆粮食干肉，十辆药材，其余九十辆装载财货。”“总事，”家老低声道，“财货原本装了三百辆，九十辆，只怕少了些。”“财货精简！”田单毫不犹豫，“珠玉丝绸珍宝类全部坚壁，只带生计必须之物。”“晓得也！”家老一声答应，便匆匆去了。
整整一夜，田氏部族终于收拾妥当。便在午后时分，惊人的消息传来：触子的四十三万大军在济西全军覆没！便在当夜，临淄城商人开始了秘密大逃亡。惟有田氏部族岿然守定府邸，耐性等待着齐军最后一战。三日之后，达子战死，二十万大军作鸟兽散了。然则，更令都城国人震惊的是：齐王连同王族并一班大臣，竟连夜悄悄逃出了临淄！就在那天夜里，临淄终于爆发了逃亡大潮，到天亮时分，临淄城已经是十室九空了。也就在这天夜里，田单痛心疾首的断然下令：全族起程，东去即墨
！
即墨，与田氏部族有着久远的渊源。
作为王族支脉，田氏代齐之初，田单祖先便被分封在即墨。那时侯，即墨是齐国东部最大的城堡，也是齐国的东部屏障。说是屏障，主要是预防东夷侵扰。然则到了春秋末期，东夷经过齐桓公发端的几百年“尊王攘夷”，大体上已经被齐国化成了农耕渔猎的齐国民户，作为举族为兵掠夺袭扰平原农耕的东夷，事实上已经星散解体了。正因为如此，齐国东部便也没有了经常性威胁，即墨的要塞屏障地位也便渐渐淡化了。领即墨封地之初，田氏部族也是举族为兵，全力追剿残余的东夷部落。及至大局平息，田氏便利用即墨近海之便，渐渐拓出了一种独门生计——利用海路做海盐生意。即墨出海，北面可达辽东
与高句丽，南面可达越国琅邪，东面则可达更远的东瀛。齐国的海盐有两处产地，一处是临淄北部的近海区域，另一处便是这齐东近海区域。而齐东海盐恰恰便是以即墨为集散地，时当田齐立国之初，对各个田氏部族的控制很是松散，正所谓天时地利人和无一不利，即墨田氏的海盐生意便蓬蓬勃勃的发了起来。先是田氏商船向从海路冒险向外输送海盐，换回辽东兽皮越国剑器等各种稀缺物事，后来便是辽东、高丽、越国、东瀛的渔船捎带从即墨贩运，再后来便是诸多海船冒险前来，载着大量珍奇之物换取海盐。趁着商旅生计的旺势，田氏铸造了一种自己的刀币，上刻“節墨”两个大字，专一用于海盐交易结算，被商旅称为“即墨刀”。有了即墨刀，盐铁生意便如虎添翼，倏忽二十年之间，田氏便发成了最殷实的王族封地。然则好景不长，精于经营的田氏却没有料，正是这即墨刀给举族带来了厄运。即墨刀一出，“即墨田氏囤积盐铁，私铸刀币，图谋不轨”的风声便吹到了临淄。不久，即墨田氏的在国族长便被齐桓公田午召了去
.桓公皱着眉头只说了一句话：“即墨田氏擅长商旅，便去做商，土地官爵么，便让给别个了。”于是，田氏族长立即被削爵罢官，即墨封地自然也没有了。便是从那时侯起，即墨田氏便永远离开了即墨，带着失意的寥落踏上了商旅之路。后来，田氏王室对王族支脉的控制越来越严，即墨田氏便离王室王族与齐国官场越来越远了。但是，老根总是老根，无论朝野，人们只要提起田单一族，便总是呼为“即墨田氏”，连田单部族的族老们数落起旧事，也是一口一个“俺即墨田氏如何如何”。
小城即墨，是这支田氏的族徽，也是这支田氏的圣土，回到久远的故乡，也许还会为这支田氏杀出一条新路来。出得临淄，便是一片车马汪洋。临淄向东去海的官道素称“天下大道”，六丈余宽，路面夯土修筑，道边三层参天绿树，道边排水的壕沟抵得小诸侯国的灌溉小渠。任是何国商旅，只要走得一趟临淄大道，莫不由衷赞叹：“齐国通海大道，冠绝天下也！”寻常时日，纵是盐铁生意最旺的时节，这条通海大道也从来没有过车马拥挤。如今却是迥然不同，遍野火把，编野车马，暗夜之中远远望去，根本不晓得大道在哪里？东逃者大多是商旅大族与国人富户，动辄便是大车数百马匹上千，骤然间从临淄及齐国西部的所有城堡涌来，直是车马如潮人流如海，密匝匝遍布原野，却去何初找路？纵然找到那条通海大道，又如何挤得上路面？
“总事，这却如何是好？”久有商旅阅历的家老也束手无策了。
田单长剑一挥：“族人听了：百骑开道，我自断后！避开大道，直向旷野！”发令方毕，田单身边的六支螺号便呜呜长吹，六队车马甲兵顷刻间便排好了次序，又一阵螺号，田氏车马队便辚辚启动，两侧甲兵护卫，硬是在车马汪洋中缓缓移向旷野。堪堪将出车马海洋，西北方向却突然大片车马涌来夺道！外围家兵连声呼喝：“这里不是官道！闪开！”
“燕军来了！快跑啊！”遍野车马呼喊狂奔，不顾一切的压了过来。
喀喇喇轰隆隆！两片车马无可避免的山一般相撞了。骤然之间，便闻一片人喊马嘶，横冲直撞压过来的车马大片翻倒，田氏车队队形大乱，却没有一辆翻车，只惊得牛车队的黄牛们哞哞哞一片长吼。田单已经从后队飞马赶来，摇动火把大声呼喊：“燕军尚远，莫得惊慌，各自分路，拥挤只能自伤！”左右家兵族人也跟着齐声呼喊，潮水般的混乱车马才渐渐平息下来。对方一个首领模样的老者举着火把查看了一番双方车辆，竟是连连惊叹：“噫呀！铁笼现世了！娘的，老夫俺如何便没想到这一层？”说着便是一拱手，“敢问贵方族主高名上姓？”一个族人不无骄傲地高声道：“即墨田氏！不要问了，快收拾车马了！”老人喟然一声长叹：“望族也！能出此奇策，即墨田氏气运也！”说罢转身高声呼喝，“族人听了：整顿车马，跟定即墨田氏走了！”
田单远远听得明白，便低声吩咐家老：“都是逃战，要跟者莫得阻拦。”“车马太多，目标便大，燕军追来如何是好？”家老立即急了起来。
“田氏与国人共患难，顾不了许多，走！”田单一挥手，螺号又呜呜响了起来。如此三日，田氏车队后竟跟上了浩浩荡荡的几千辆牛车马车，虽则走得慢，却也不再遍野抢道乱闯。这一日横渡潍水，正逢夏日大水之季，其余部族装载财货的牛车马车便大部分轴断轮折沉陷河水，财货也大部被大水冲走，小部分过河车辆也大都是车身损坏难以行走，一时间两岸便是哭喊连天。
田单却是镇静，下令给全部车轴铁笼各绑缚二十条粗大麻绳，青壮族人与家兵全部下水，在牛车两边拽住绳索，借着大水浮力将车辆半托在水面缓缓行进。虽则是慢了一些，却是一人一车未折，全数到达潍水东岸，引得两岸狼狈不堪的人群歆羡不已一片赞叹敬佩。再过胶水，其余部族的车辆便几乎损毁净尽，惟独田氏车队如法炮制，竟是完好无损。两道大河一过，田单的名字便是人人皆知了。过得胶水又走得两日，距离即墨还有三五十里，便看见了越来越密实的帐篷营地竟是一望无边！田单登上一个山头了望，各色帐篷营地竟一直延伸到即墨东南的沽水河谷。粗略估算，少说也有二三十万人。狼狈的难民们在一边忙着野炊，一边高声嚷嚷着各自的话题，人声鼎沸哄哄嗡嗡，却是甚也听不清楚。虽然东逃者大多是富户商旅，可眼下却都是衣衫褴褛灰头土脸，全然没有了任何礼仪讲究。显然，这是最早出逃的国人，除了些须粮食，大约所有的财货都被几道大水留下了。
田单看得直皱眉头，这即墨令如何不放难民入城？如此遍地炊烟，简直是在指引燕军的追杀方向！思忖片刻，田单唤过家老低声叮嘱几句，便带着两名剑术精熟的骑士从帐篷营地间寻路直奔即墨。
即墨城正在一片惊慌混乱之中。
此时的即墨令轸子，原本是齐军的一个车战大将，年逾六旬，却是刚猛健壮不减当年。由于即墨为东方屏障，这里便始终有三五万守军，即或在齐湣王聚集大军的时日，即墨的兵马也没有被西调。正因为如此，闻得齐国西部城池守将纷纷弃城逃亡，轸子气得咬牙切齿，发誓要在即墨与燕军决一死战！然则正在厉兵秣马之时，难民潮却铺天盖地涌来，轸子顿时慌了手脚。放难民入城吧，五六万人口的即墨小城如何容纳得这源源不断的汹汹人潮？纵然是富户逃亡自带粮草，可这饮水、柴薪、房屋、食盐等等等等又如何解决呢？全城只有几十口水井，只这一个难题不解决，几十万人便得干渴而死。可不放难民进城，作为齐国最后时刻的唯一一座军备完整的要塞城池，又如何向国人说话？若城外变成了燕军屠场，身为齐国大将，有何颜面立于人世？思忖无计，轸子便每日派出四个千人队，护送牛车给远离河谷的难民营地送水，给断粮的难民发放粮食药材等应急之物。如此不到旬日，城内军民又是大起恐慌！大战未至，军粮便如此大量流失，若燕军杀来如何守得住城池？牛车药材等本是征发城内庶民的，百姓们便也慌乱起来，不是心疼物事，只是成群结队涌到官府门前，一口声追问即墨究竟能否守住？守不住，赶紧放百姓逃生，耗在这里还不是等死？天天向城外运粮，那有个头么？到头来还不是内外一起饿死？乱纷纷终日叫嚷，轸子急得团团乱转，却是拿不出个妥善谋划，一急之下竟是突然中暑昏厥，醒来后却是连日高烧昏迷不醒人事了。“禀报将军：即墨田氏的族长来了！”中军司马几乎是爬在轸子耳边喊着。头上捂着湿淋淋布巾，榻边还摆着一个大冰盆，轸子却依旧满面红潮喘息艰难。突闻“即墨田氏”，雪白的双眉却是猛然一动，烧得赤红的双眼也豁然睁开。
“临淄田单，拜见即墨令。”田单却不能自称即墨田氏，而只是以居所地自称。“田单？”老将军谙哑地叫了一声，却突然神奇地霍然坐了起来，“老夫听鲁仲连说起过，快！先生为即墨一谋。”堪堪拉住田单的手，便又软在了榻边。
“即墨令，此乃生死存亡之际，我便直言了。”田单见军医已经扶着老将军躺好，便一拱手高声道，“解困之策：让老弱妇幼进城，十六岁以上五十岁以下男子全部编为民军，驻扎城外，做临淄郊野防守。先解人潮之困，否则便是乱局也。”“好！”老将军眼睛一亮，又霍然起身，“老夫如何便想不到这两全之策？”喘息一阵，却又踌躇，“城外难民，多为商旅富户，他们愿意风餐露宿做兵么？”
“田单愿助即墨令一臂之力，说服逃难人众。”
“好！”轸子精神大振，“中军司马，授先生副将之职，编成民军！”
“不必。”田单一摆手，“同在危难，同为商旅，正好说话，官身反倒不便了。”轸子略一思忖，“既然如此，便听先生。老夫这便准备城内，先生出城便了。”片刻之后，田单飞马出城，回到沽水河谷，立即派出十多名原在商社做执事的精干幕僚飞骑到各个难民营地邀集族长聚会。午后时分，各个帐篷营地的族长族老们或骑马或徒步便络绎不绝而来，竟有近二百人之多。田单先吩咐家老给每个族长一陶碗清酒，族长族老们便纷纷大坐在草地上品尝这此刻已经成为稀罕之物的凉甜美酒，唏嘘感慨之中，便有几名执事逐一询问记录了各家族部族的逃难人数。及至报来一归总，田单便是一惊——即墨城外竟聚集了三十二万难民！思忖一阵，田单便登上了一道土墚向众人一拱手开了口：“诸位族长同人，我乃临淄田单。我等避战东逃，后有燕军追杀，前有大海拦路，财货粮食大多失落路途，已经陷入危困之境。若不自救，则玉石俱焚也。当此之时，田单斗胆直言，为我等三十万之众试谋生路，不知诸位意下如何？”“先生只管说，俺听着了！”
“先生做齐国商社总事，大有韬略，俺们晓得！”
“田单铁笼，即墨田氏得全，我等愿听先生谋划！”
“谢过诸位嘉许了！”田单又是一圈拱手，“方才田单入城，与即墨令共商，拟将老弱病妇幼进城养息，全部精壮男子编成民军驻守城外，助轸子老将军与燕军决一死战！目下齐国已破，国王弃国逃亡被杀，齐西四十余城已经陷落！然则，齐国并没有灭亡！莒城令貂勃，业已与南下逃亡庶民结成民军，坚守齐南！邦国兴亡，匹夫尚且不惜血战，我等尽皆昔日国人，曾经独享骑士荣耀，难道没有背海一战护国谋生之心么？”
“说得好！”一个老族长霍然站起，“为国为家都得拼！打了！”
“对！俺老齐人谁没个血性？就是没人出头谋划罢了！”
“逃也死，战也死！莫如痛快打了！”
“学个莒城，打！”
“没说的，打——”众人竟一口声大喊起来。
“好！”田单一摆手，“请各族长将成军人数、兵器数目并各种有用物事，报给我这执事，我拿给即墨令。成军务必要精壮男子，病弱者一律不算！”
一片叫好声中，族长们便与随带前来的族老族书纷纷核计数目，大约半个时辰，各种数字便报了上来，执事一归总便拿给田单，却见羊皮大纸上赫然列着一排数字：
成军精壮 六万八千三百余
兵器合计 剑器五万口 弓弩三万张 箭十万余支 长矛五千余
帐篷合计 三万六千余顶
车辆合计 八百三十余辆
甲胄合计 三万余套
田单看得一眼，心中顿时塌实，便举着羊皮纸高声道：“诸位请先回去整顿族人，向即墨靠拢，我这便去见老将军。”说罢便又匆忙入城。轸子正在督促吏员清点城中庶民空屋与一切可以住人的地方，听田单将城外情势一说再将羊皮纸一看，双掌便是一拍：“好！这兵器居然还多了！成军几乎无须装备，只少些甲胄！”田单道：“兵器原本人人都有，老弱妇幼的也都登上了。甲胄不是大事，杀敌夺来便是。”轸子大是赞叹：“先生之言，壮人胆气也！”立即回身下令，“中军司马，一个时辰后开城迎接老弱妇幼。老夫自带五千步卒出城，助先生整肃民军。”田单连忙摇手道：“老将军还是城内坐镇好，只须派一员副将便了。”轸子便道：“也好，老夫将城内安置妥当便来。”日落时分，即墨西门两门大开，老弱妇幼二十余万人从原野河谷匆匆涌来，虽则脚步匆匆，却是井然有序毫一片沉默。要留在城外的精壮男子们举着大片火把夹道相送与亲人挥别，竟是分外悲壮。直到三更，二十余万人马才陆续进城。田单便与出城副将立即着手整编民军，一直忙碌到天亮，左中右三军方才编好：左军一万五千驻守即墨西南，右军一万五千驻守即墨西北，中军三万正面扎营防守通海大道。太阳刚刚升起，轸子正要出城查看抚慰民军，方到西门箭楼下马道，便听城头了望斥候一声高喊：“燕军来了！三路！”接着便是低沉凄厉的螺号。轸子扯过马缰便冲上了城头，举目遥望，但见中央通海大道与西南西北三路烟尘遮天蔽日而来，直是天边陡然树起了一道灰黑色影壁！作为车战将领，轸子虽然二十多年没有打仗，此刻却是雄心陡起，举剑大喝：“步军守城！铁骑两万全数出城，与民军联手迎敌！”中军司马急传将令，便闻调兵号角大起，片刻间西门隆隆打开，白发老将轸子便率领两万骑兵冲了出来。田单正是民军中路大将，也已经在整顿步兵方阵，见轸子铁骑到来，连忙大步迎上高声道：“老将军，我步军方阵居中，铁骑两翼冲杀如何？”轸子哈哈大笑：“倏忽之间，先生竟成大将也。好！便是这般！”手中那支车战长矛一举，“铁骑两翼展开——”两万铁骑与田单民军堪堪列好了阵势，燕军已经雷霆般压了过来，当先便见一面“骑”字大旗猎猎飞舞，却正是辽东铁骑主将骑劫大军到了。大约一箭之地，遍野辽东铁骑收队成阵，骑劫马鞭一指便是一阵大笑：“轸子老匹夫，你这车战老卒也想与我辽东铁骑较量么？早早献城受缚，昌国君不定会免你一死也。”轸子须发戟张长矛直指：“骑劫！老夫齐国大臣，便是战死，也不会做降燕贼子！”骑劫大笑：“好！有骨气！一路杀来，齐人都是烂泥软蛋，本将军真正憋气也。今日放马一搏，放开整了！”笑罢长剑高举，“辽东骑士！杀——”战鼓隆隆动地，两军铁骑便如两团红云，骤然便裹缠在了一起。燕军原是三路而来，骑劫铁骑发动时，西南路大军也堪堪赶到，迎住西南民军便厮杀起来。恰在此时，秦开大军也从中央杀到，便与田单中路民军轰然相撞，整个即墨原野便响彻了震天动地的杀声。
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第九章 孤城血卜 第二节 尘封的兵器库隆隆打开
午后时分，战场终于沉寂了。
六万民军原本便没有任何结阵而战的训练，虽说人人都有些许技击之术并有长短不一的各色剑器，但在历经长期严酷训练的辽东大军面前，却是毫无章法，更有一个致命缺陷，手中没有盾牌。对于结阵大战的步卒，盾牌非但是个人搏杀的必备防护，更是结阵对抗铁骑的坚实屏障。步卒无盾，便只能有攻无守。饶是这些商旅子弟们拼命搏杀，也没有过得一个时辰便几乎全军覆没！田单部族的近八百名家兵尚算得训练有素，也战死了大半，唯余三百骑士结阵不散，死死保着三处剑伤的田单且战且退杀回了即墨西门。顾不上包扎伤口，田单便跌跌撞撞的冲上箭楼了望战场。此刻他只有一个心愿，便是亲眼看着老将军全身回城。可放眼望去，遍野都是燕军的蓝边红色战旗，即墨铁骑竟是踪迹皆无！正在田单愣怔之时，便见大队燕军铁骑飓风般卷到城下骤然勒马，激扬的尘柱竟直冲城上女墙，呛得田单与士卒不禁一阵猛烈的咳嗽。
“城上军民听了！”威猛剽悍的骑劫在马上高喊着，“即墨铁骑全军覆没！轸子老匹夫也被我杀了！且看这是何物？”一个骑士用长矛挑着一颗白发苍苍的头颅，燕军骑士一片高喊：“轸子首级在此！齐人开城降燕——”骑劫哈哈大笑，带血的长剑直指城头：“齐人狗熊一窝，若不拱手降燕，便将尔等头颅一齐挂上高杆！”燕军立即一片呐喊：“抗我大燕者，立杀不赦！”素来沉静的田单此刻也是怒火中烧，戟指城下嘶声大吼：“燕人休得猖狂！即墨要为老将军复仇！要即墨降燕，休想！”城头原本已经涌满惊恐无措的守军，此刻却是万众一心，齐声呐喊：“为老将军复仇！”“即墨不降！死战到底！”“竖子猖獗也！”城下骑劫便是一声怒喝，“步军列阵！壕桥云梯攻城！”正在此时，燕军阵前一马飞来，遥遥高喊：“昌国君将令，毋得攻城，后退十里扎营！违令者斩——”骑劫脸色顿时铁青，狠狠骂了一声：“鸟令！”又向城头吼叫一声，“尔等狗头，多长两日！”再转身又是一声大吼，“愣着钉桩？退后十里扎营！”暮色斜阳之中，燕军缓缓后退了。晚霞将即墨城楼染得血红，与城外郊野无边无际的红衣尸体溶成了一片血的海洋，天边飞来大群大群的乌鸦秃鹫，嘎嘎啾啾的起落飞旋，浓浓的血腥味儿弥漫了即墨原野。
“田氏骑士何在？”田单嘶哑着声音大喊了一声。
城楼上“嗨！”的一吼，挤在田单两边的骑士便肃然成列。
“随我出城，找回老将军遗体！”
茫茫暮色之中，一队铁骑飞马出城，消散在骑兵厮杀过的广阔战场。天色渐渐黑了下来，星星点点的火把依然在旷野摇曳闪烁，直到三更，火把马队才渐渐聚拢飞进了即墨。
待马队将轸子老将军的无头遗体抬到即墨令府邸时，眼前的景象却使田单愕然了。万千火把层层围在了府邸车马场前，正门廊下却是一片白发苍苍的老人，层层叠叠的人山人海，却竟然毫无声息的肃立着。见田单马队到来，人们无声地闪开了一条甬道，眼看着那具浑身浴血的无头尸体停在了廊下一张窄小的军榻上，人们木然地瞪着双眼，只有粗重的喘息飘荡着，如同冬夜的寒风掠过茫茫林海。“父老兄弟姐妹们，”田单一身血污疲惫的一拱手，“老将军尸体回来了。”话音未落，便有一个老人深深一躬：“合城军民，拥立先生主事。”
“田单主事！田单主事！”人山人海猛然爆发出出震天撼地的吼声。
又一个老人颤巍巍跺着竹杖：“先生以铁笼保全部族，定能出奇策守住即墨。”“先生韬略，正当报国，万勿推辞！”族老们竟是异口同声。
几位将军与士卒们也是一片呼喊：“先生谋勇兼备，我等愿听将令！”
望着殷殷人海，田单骤然感受到了巨大的压力，心下不禁便是猛然一沉，四面拱手高声道：“父老兄弟姐妹们，燕军暴虐，我等须得死守即墨方有生路！然则，田单虽有些许商旅应变之才，却从来没有战阵阅历。恳请那位将军主事，田单定然鼎力襄助！”“田单主事！死守即墨！”巨大的声浪立即淹没了田单的声音。声浪方息，一位将军慷慨激昂道：“先生虽非战将，然却韬略过人！铁笼得全部族，分流得全难民与即墨。大兵压境，先生身先士卒。大战方过，先生夤夜带伤于燕军营外寻回老将军尸身。此等奇谋勇略与大义节操，俺等即墨老民人人传诵。先生主事，俺等军民方有战心！否则，俺等便弃城出逃各奔东西！父老兄弟们说，是也不是？”咬字极重的胶东口音竟是声震屋宇。
“是——”“田单不主事，俺等便跑！”顿时一阵雷鸣般声浪滚过。
略一思忖，田单慨然拱手：“方今之时，我大齐国脉唯存胶东。国人如此推重于我，田单当为则为！纵有千难万险，田单九死无悔！”“田单万岁！”“即墨万岁！”“新令万岁！”人群顿时狂热地欢呼起来。“诸位父老兄弟姐妹们，”待声浪平息，田单高声道，“大军围城，即墨时时都有城破之危！要坚守即墨，便自目下开始！军民人等立即回归营地整顿兵器，青壮男丁即刻到这位将军处登录整编，老民族长、闾长与难民族长、族老及千长以上将军，请留下商讨大事。”轰然一声，人山人海便像淙淙小溪般向街巷分流而去。田单一边下令即墨令府邸的几名书吏确切登录各族人口数目，一边与族长族老将军们一一商讨要立即办理的几件大事。
