但是大家就是过不去，“看得破，忍不过。”说起来都很高明，遇见了实际问题却很难。老实说，我们只有勤劳，只有常常提起，用《金刚经》这几句话来时刻提醒自己。有的时候难免就随境所转，当你随境所转的时候，要猛提“如梦幻泡影”这句话来提醒自己，这就是在“观照”。
我们只有“文字般若”、“观照般若”，至于《金刚经》深入到的“应无所住而生其心”，大家还办不到，但是有一个殊胜的方便法，能够起到暗合道妙的作用，下面就要说了。
我们就是从这四句偈入手，要能够进入到“无为”，而不是“有为”！所以古大德有偈：
“十方同聚合，各个学无为，此是选佛场，心空及第归”。
就如同我们今天在居士林，道场来了这么些位大德，“十方同聚会”，都到这干什么来的？我们在这学“无为”呀！我们不是来学“有为”的，而是各个学无为。“此是选佛场”，这个地方是选佛的考场。什么人能考取呢？“心空及笫归”，所以我们因此能照破、看破这些“有为法”，不为它所束缚，便能契入“实相般若”，这就“心空”了！也就“及第”了，即当选了！
一再说过，要真入“诸法实相”是多么的难！只有地上菩萨才有份。但是有一个最终殊胜而方便的法，是什么呢？以我们众生的生灭心要入“诸法实相”，就是以念佛（持咒）最容易！是殊胜的方便！这就叫“暗合道妙，巧入无生”。我们怎么能达到“无住生心”呢？你越想“无住”，你就越是在“有住”，你一生心就是分别，完全没有一点《金刚经》的味道。但当你真正在念佛的时候，你念得绵绵密密，念到最后不知谁在念，也不知道念的是什么，就是一句“阿弥陀佛”，正当这个时候，你什么都放下了，也就“无住”了！但是，“阿弥陀佛、阿弥陀佛……”朗朗现前，这个心是“生”的，不是断灭的，所以既“生心”又“无住”。这就暗合道妙了！这是一个殊胜的方便法。
关于净土宗，有人在海外弘扬了一辈子密宗，最后他也认识到，要讲契机还是净土宗。刚才说了，要入“诸法实相”最容易的是念佛（净土）和持咒（密宗）。这样可以不知不觉地暗合道妙，你就可巧入“无生”。地上菩萨所能做到的事，你就不知不觉地也做到了，因此你的功德极大！因此念一句佛号能消八十亿劫生死重罪，在临终一念就能往生，因为“诸法实相”的功德。这个功德是无限大的，不是其它一切所能比的！所以，一切法门之中，净土宗最为容易，当然持咒也是如此。
说起密（宗）来，我是学密的，也是学净土的，也是学禅宗的。三者之中，最稳妥的就只有净土宗。密宗的师傅非常难找，种种的邪说异端、魔子魔孙，在这里头冒充。大概去年北京就来了一位，他就召集有夫之妇、有妇之夫在一起合修，还加上表演，便自称是“密宗”了。对于这些，如果没有金刚正眼去辨别，就只是好奇，听说有点特异功能就赶去学，于是上当就上到极点了！一般人是没有这个金刚正眼的眼力，能认得清哪个是真正的“阿阇黎”（即上师），哪个是冒牌的。你如果有这个眼力，那你也不是普通人了。所以不容易，一句话就叫“不容易！”
净土宗就没有这些的问题，你无需找师傅，千经万论，你只要看了书，告诉你，你就念“阿弥陀佛”，只要真正的去念，你就能解决问题。所以说，一切法门之中，净土宗最为契机、最为方便、最为稳妥！在现在这个末法时代，众生的根基有限，加上社会生活节奏快，种种的工作、种种的任务、种种的横祸，不是这个核电站泄漏了，就是哪个地方又发大水了，要不就是哪地震了，还有恐怖主义分子到处制造的爆炸……你想象过去那样的条件下修行，那是不可能的！所以，我们说这个净土宗是一切修行之中的易行道。这个话是龙树菩萨说的，可不是我说的。别的修行法门是难行道，这些路很难走！唯有修净土法门是易行道，这是一个平坦的、直的路。因此，我也不余遗力地来赞叹、弘扬这个净土法门。我写了一些书，花了多少年的精力，目的就是为了让大家重视这个法门。
净土法门是易行道，而在净土宗的经典中，《无量寿经》是净土宗的第一大经典，正所谓“此是净宗第一经”。大家都念《阿弥陀经》，甚至有许多人还不知道有《无量寿经》，因为《无量寿经》很长，二万多字，而且文字又很繁杂。此经是曹操（三国）时代翻译的，因而文字很古老，大家念起来不象《阿弥陀经》那样方便。其实，《阿弥陀经》与《无量寿经》是同一部经，古人把它们称为大经、小经（或称大本、小本）。大经就是《无量寿经》；小经就是《阿弥陀经》。就如同《金刚经》与《心经》的关系，大本《无量寿经》象《金刚经》；小本《阿弥陀经》象《心经》。《心经》就是二百六十个字，《阿弥陀经》字数也不多。倒不是字数多就好，少就不好，不一定！之所以称《无量寿经》为净土第一经，是因为此经中真正地把阿弥陀佛成佛的“因”——因地的修行、因地的发愿，这一切都给我们介绍清楚了。于是我们才知道净土是怎么来的；法藏比丘是怎么成的佛；四十八愿都是什么；发这些大愿是怎么成就的……而在《阿弥陀经》里都没有介绍。
极乐世界有种种庄严，跟《华严经》所述的庄严一样，事事无碍，庄严的境界，小里头有多、小里头有大；一中有多、一秒钟有万万年……这一切都无碍。《华严经》里所讲述的事事无碍境界在《无量寿经》里都有。“十玄门”在《无量寿经》中是一门也不少。大家如果看到我写的《大乘无量寿经解》，可以发现这种种庄严的具足。而有关“往生”，《阿弥陀经》只讲了一种：一日一夜至七日七夜念佛。《无量寿经》里却讲的就多了，如：三辈往生、往生正因等。并且特别说出我们这个世界有种种的恶因恶果：五恶、五痛、五烧……众生都在行五恶，现生受五痛，来生受五烧……这些都告诫大家：不是我们念念佛，将来死了就可生到极乐世界去，没那么简单！而同时也告诉我们，现在做为人，首先要把人先做好，所以此经是非常完备的一部经典。
《无量寿经》通过对极乐世界的描述，使我们产生了羡慕心，同时对比娑婆世界种种的恶、痛、烧，让我们产生脱离心。更重要的在于，阿弥陀佛的世界显现在大会上，让人人都得以见到，不然光说极乐世界，谁看到了？就是有人去极乐世界、往生到极乐世界去，谁见到了？在净土三经中，除《阿弥陀经》外，其余两部经大家都看见了，所以今天我要说一说《阿弥陀经》里没有涉及的部分。
《阿弥陀经》与《心经》一样，都相对比较简单，作为常课可以读《阿弥陀经》，你要研究净土宗就不可不读其它两部经，因为它内容太少了。而且，将来一切经都灭了之时，最后只有这部《大乘无量寿经》独有。所以我们就知道《无量寿经》是净土第一经的重要性了。
《无量寿经》现在一共有九种汇译本，这九种本子中，哪一种最好呢？就是最后由夏莲居老师所完成的《佛说大乘无量寿庄严清净平等觉经》。现在海外的佛教徒已经评定，公认这九种汇本之中，这一本是善本，并且收入到了新编的《大藏经》中。我所作的注解，就是依这个本子注的。所以，一切法门中，净土宗最为易行；而净土法门经典之中，又以《无量寿经》最为殊胜第一。由于这本《佛说大乘无量寿庄严清净平等觉经》是善本，所以下面我们把重点从《金刚经》转到这一部经上来。
今天我们只谈这部汇本的殊胜与重要性，以使大家都来重视此经。
第一点，说这一部经本的殊胜，就在于这一本《无量寿经》在第三品“大教缘起”中，说明了净土这个教是以什么因缘而引起的。在法会上，我们的本师释迦牟尼佛放大光明“威光赫奕”，就象金子一样透过佛无碍之身，从里到外通体现大光明，数千百变变化不拘。阿难尊者作为佛的侍者就想了：
“今日世尊，色身诸根，悦豫清净，光颜巍巍，宝刹庄严，从昔以来，所未曾见，喜得瞻仰，生希有心。”（见《无量寿经》）
我跟佛这么多年，从来没见过这个情况，这么殊胜、这么清净、这么光明。我今天能够这么瞻仰，真是让人生出希有之心。于是：
“即从座起，偏袒右肩，长跪合掌，而白佛言：世尊今日入大寂定，住奇特法，住诸佛所住导师之行，最胜之道。去来现在佛佛相念，为念过去未来诸佛耶，为念现在他方诸佛耶，何故威神显耀，光瑞殊妙乃尔，愿为宣说。”（见《无量寿经》）
阿难对佛说：您一定是入了大寂定，入了奇特之法，一定是住了诸佛所住的导师之行。今天不同往常，是最胜之道。过去、未来都是佛与佛彼此相念，世尊您现在是念现在佛呢，还是念他方佛呢？若不然的话，为什么能有这样的光明、这么的殊胜！请佛告诉我。
阿难是了不起的聪明，他已经知道佛从来没有象今天这样殊胜、这么光明、这么功德庄严，一定是在念佛。这是阿难的智慧之处。那么，到底念的是什么佛？他方佛？过去佛？现在念的又是哪一尊？不是念佛的话，怎么会有这么殊胜的境界呢！因为这个问问题的人是很有水平的，所以佛听了之后就赞叹阿难：
“善哉善哉，汝为哀愍利乐诸众生故，能问如是微妙之义，汝今斯问，胜于供养一天下阿罗汉、辟支佛，布施累劫，诸天人民，蜎飞蠕动之类，功德百千万倍。”（见《无量寿经》）
你看阿难这个问题一提出来，这个功德比供养多少罗汉、累劫布施无量人民，要强百千万倍！因为这个问题问的好，佛回答了，大家都知道方法了，而得到度脱。于是佛就说出“如来之所以出兴于世”到底是为了什么？就是要惠予众生真实之利！佛为什么要降王宫、出家、示现成佛……就是要给众生以真实的利益！所以这部经、这个法门就是如来的本愿——要给众生真实的利益。
释迦牟尼佛成道以后，有段故事在经文中没有，我下面引证一下：
父亲求法，他就教父亲念佛，父亲说：“你释迦牟尼佛有好多实相、真如等等殊胜之法，为什么不教我修习而教我念佛呢？”释迦佛就说：“您岁数大了，那些法您修不起来，而这个法就能解决问题。”
你看，释迦牟尼佛对于父亲也是教他念佛，教导我们也是念佛。所以佛的大公无私、大慈大悲，我们是要知道的！佛并不是还有什么保密法告诉父亲，而是象对待父亲一样地也来对待我们，没有把我们当作不堪造就的人。所以我们要感恩呀！感谢佛慈悲给我们说这个法。这是净土教的缘起。
佛在《无量寿经》中提了“四十八愿”，其中第十八愿，日本的佛教就是以此作为根据，也就是完全依于善导大师的教化。善导大师是专弘《无量寿经》的。他把几种原译本都作以参考，加以配合，而特别提出第十八愿是作为一切圣教的中心！也就是说，众生听了佛的名号“至心信乐，所有善根，心心回向，愿生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。”这是阿弥陀佛说的，你临终有十念若不生的话，佛就不成佛了。
其实，佛已经成佛了，拿此做保证，说明众生只要在临终能念十句“阿弥陀佛”，甚至只有一念，只此一句也能往生。这是《宝王三昧论》里讲到的。所以佛惠予众生真实利益。
在现实中，修这个法、那个法的人很多，我的朋友中修各种法的就很多。有观想的、有持名的，都很殊胜。《观无量寿经》就是用观想法，修过此观想的人都有这种经验，就是修过之后，全观不成，不但如此，当重病的时候观想观不成功。所以这就显出持名念佛的殊胜了，持名念佛就是为了使你到了临终之时而有受用。平常念佛虽然很好，一旦病到临终之时，最后都要咽气了，你如果一念不起来，那不就前功尽弃了吗！所以我们得说老实话，而不是只说好听的就可以了，而要真能做到“十念必生”、“一念必生”才成，这就需要平时多下功夫呀！
《无量寿经》讲到“礼佛现光”（三十八品），就是极乐世界现前了。这是一件大事！为什么这样说呢？因为《观经》是在皇宫里讲的，当时只有韦提希夫人和她的一些侍女听，而没有四众弟子，所以听到《观经》的人很少。而说《无量寿经》的时候，就咱们这地球上的人而言，有大比丘万二千人，也就是有一万二千大比丘在法会上，没有退席的。不比说《法华经》时，还有五千人退席而听不下去了。此外，还有七千男居士、五百比丘尼、五百女居士，总共二万人的大法会。这二万人大法会上，人人都见到了极乐世界。这是历史上记载的。所以你能说谁也没见过极乐世界吗！有这么多人看到了！说《观经》的时候，韦提希夫人及侍女们也都见到了极乐世界。所以净土三经中，有两部经记录听经人都亲见极乐世界、亲见阿弥陀佛了。
佛当时说：“你们谁想见阿弥陀佛的话，你们应向西顶礼，念佛号。”于是阿难就起身说了：“我愿见极乐世界阿弥陀佛！”。正当他顶礼之时，忽然显相了，看到阿弥陀佛容颜广大，“白毫宛转五须弥，绀目澄清四大海”；“色相端严，如黄金山”，阿弥陀佛相好庄严，就象海上涌出的一个黄金山一样金色光明。看到了极乐世界、看到了阿弥陀佛，同时又闻十方世界诸佛称扬赞叹阿弥陀佛种种功德，无碍无断。其实，即使是现在这个时候，十方诸佛也还在那称扬赞叹呢！只不过我们耳朵听不到就是了。
接下来阿难又发愿，于是阿弥陀佛即于掌中放无量光，普照一切诸佛世界。使一切世界也明现。在这个法会上，不但见到了极乐世界，还听到了极乐世界以外的其它十方诸佛对阿弥陀佛的称赞。后来佛又放光，十方世界都见到了，咱们这个世界也完全是光明的，唯见佛光，阿弥陀佛的光明显赫。
再看底下，大家要注意，此法会中的四众包括“声闻、菩萨、天龙八部、人非人等”所有的都在内了！刚才我说的那二万人外，还有他方的阿修罗、天人乃至各方的菩萨，那就无量无边了。最值得注意的是，我们这个世界上的人都包括在内。此会中有一万二千个比丘、七千个男居士、五百比丘尼、五百女居士，共二万人都看到了极乐世界的种种庄严。看到阿弥陀佛“于彼高座，威德巍巍，相好光明，声闻、菩萨围绕恭敬。”所以，这就给我们一个很好的证明！
不要以为这只不过是个寓言、童话故事，是在安慰我们。孔子、老子，我们准都没有见过吧，但是我们承认他们真实存在过，因为历史上记载下来的。而这个法会上，有那么多大众都亲见了极乐世界、阿弥陀佛，并且有经典记载下来成为历史事实，所以我们要真实地相信极乐世界的存在呀！
《阿弥陀经》：“有世界名为极乐，其土有佛号阿弥陀……”这两个“有”字，刚才我们说的那一切都是为了证明这两个“有”。
第二点，说明这部经的重要性。
大家看“流通分”，所谓“流通”就是劝大家都来流通。虽然在此我们不详细讲了，但是大家都要给以重视！只有你重视了，你才能去看这部经，才会去研究它。所以我们先要重视起来。
“流通分”从第四十三品开始：
“佛告慈氏：汝观彼诸菩萨摩诃萨，善获利益。若有善男子、善女人，得闻阿弥陀佛名号，能生一念喜爱之心；归依瞻礼，如说修行。当知此人为得大利，当获如上所说功德。心无下劣，亦不贡高；成就善根，悉皆增上。当知此人非是小乘，于我法中，得名第一弟子。”（见《无量寿经》）
“慈氏”是佛对弥勒菩萨的称谓。这一部经，前半部是阿难当机，后半部就是弥勒菩萨当机。这是很殊胜的！弥勒菩萨当机，这说明了什么道理？当来弥勒下生以后，还是要弘扬这部经。所以佛把这部经嘱咐给弥勒。大家要等“龙华会上”才得见到，到那时靠救度众生的不是讲“唯识”，而依然靠的还是这部经。
当你闻听得此一句“阿弥陀佛”圣号，能真实地心生一念欢喜之心，你起心动念，能引起这么一念，但这一念是很真实的一念、很清净的一念。“归依瞻礼”，归依阿弥陀佛，愿意礼拜、愿意“如说修行”，哪怕只是一念，“当知此人为得大利”，你要知道这个人得了极大的利益！这个一心念佛的人，他就不是小乘道根器的人。因而生极乐世界的人都是大乘根器的人。能往生到极乐世界的纯粹是大乘菩萨。既然是大乘菩萨，那么，经中又提到有许多“声闻”，这又是什么意思呢？“声闻”虽是大乘菩萨，但他所证、所断惑的水平，才是刚刚断了见惑思惑，相当于阿罗汉。还有“尘沙惑”未断、“无明惑”未断，还需慢慢地断。所以，这就是所谓的“带业往生”、“带惑往生”。你如果发的是小乘心，那就不可能往生极乐世界的！所以，发心不是小乘心，往生的也不是小乘根器的人。而是什么人呢？佛说了，是“于我法中得名第一弟子”。就是释迦牟尼佛的法里头，这样的人是弟子中的头号人物，是第一弟子、笫一流的弟子。
现在就是有许多的人不大重视净土法门。我跟朋友们讲过：我也不敢希望每一个人都能信仰净土，但是我却有这么一个希望，就是希望每一位都不要轻视净土法门。释迦牟尼佛说过，能这么信，哪怕是一念，清净单纯地一念，就这样便已不是小乘了！而是释迦牟尼佛的第一弟子了。
佛告诉大家了：“天人、世间、阿修罗等，应当爱乐修习，生希有心，于此经中生导师想。”
我们万劫千生轮转于“六道轮回”之中，今天能遇到这个净土法门，听到这个净土法门，这是万劫千生希有难逢的这样一个机遇啊！这就叫“生希有心”。对于这部经里所说的话，应当把他当作导师，我们要依止。
“欲令无量众生，速疾安住得不退转，及欲见彼广大庄严，摄受殊胜佛刹，圆满功德者，当起精进，听此法门。”
要劝众生信这个法门，所谓“大乘”，就是念念不忘众生，不忘让大家接受这个法门。
“无量亿诸菩萨等，皆悉求此微妙法门，尊重听闻，不生违背。多有菩萨，欲闻此经而不能得，是故汝等应求此法。”
还有许多菩萨想听、想学这部经还没这个机缘而得不到呢！所以我们应该好好求这个法呀！
“如是等类大威德者，能生佛法广大异门，由于此法不听闻故，有一亿菩萨退转阿耨多罗三藐三菩提。若有众生于此经典，书写、供养、受持、读诵，于须臾顷为他演说，劝令听闻，不生忧恼，乃至昼夜思维彼刹及佛功德，于无上道，终不退转。”
这就是说，还有一亿个菩萨，由于不能听闻这个法，虽还都是大菩萨，但是却退转“阿耨多罗三藐三菩提”了，所以需要劝受呀！你如果能够信受、如法修行，那么这个人肯定已经蒙受过去佛给他受过记了，而且现在十方佛都要赞叹你的。那么，劝大家信受要该怎样呢？
“是故应当专心信受、持诵说行。”
所以我们要信这个法门、接受这个法门、念这部经、持名佛号，不仅自己读诵并给他人听，还要真正修行，尽自己最大的可能去念佛号。以上说的就是此经的重要性。
有生就有灭，佛经也都是迟早要灭了的，所以我们看佛教，很讲辨证法的！佛法也如此，佛经要一点一点的灭掉。有部经《法灭经》，说的就是哪部经先灭，哪部经后灭的问题。第一部先灭的就是《楞严经》。现在就已经有迹象表明了：有人已经著书说《楞严经》是伪经。其实佛早就悬记了，将来末法时期，这部经肯定先要灭，因为谤法的人说是伪经，人们也便慢慢相信这种说法，也都认为这部经是假的，谁都不去念了。所以，这批人是先走这条路了！
再有就是《涅槃经》，有极高深的道理！经中告诉我们，将来众生由于根器不够，所以此经也迟早要灭。
那么，众生怎么才能得度呢？佛所以出兴于世，就是要惠予众生以真实之利。于是就把这个最殊胜方便之法，以佛的威力使此经独留于世。任何经都灭了，独有这部《无量寿经》留下来。留多久呢？不可能是无限期的。因为时节的因缘，这就取决于众生的根器了！由于众生根器不断消弱，他不能接受这个法门，即使经在，那也没人听信，也就跟没有一样了。所以“只住百岁”，只住世一百年！由此可知，从现在算起，也只有百年，为什么呢？因为《无量寿经》才刚刚在咱们中国兴起。在日本早就“放光”了，也就是说早就被重视了。在中国，净宗有段时间衰微了，现在重新开始兴起。从现在起直到法来尽了，这部经还要多住世一百年。由此也提醒我们，现在能对此经读诵、演说、信受、依此修行，那是多么殊胜！可以说就是佛的第一弟子。我们要为如来护持此经，使之直到最后一百年内，还能存于世间，利乐众生！
我们当中有许多人喜欢密宗，那我就将诺那祖师的开示告诉给大家，他在香港传完法，在离开香港之时，所说的开示，就是有关净土宗的。我给大家介绍几句，才算是圆满了。
诺那祖师所修的是红教的法，也就是莲花生上师的法，是最古的法。这个法有很特殊之处，与其他法不大一样。这个法特别尊重“阿弥陀佛”。也就是说，无论什么根基，都教他学“金刚萨埵”，既是学阿弥陀佛的法。人人都要修呀！诺那祖师讲：
“念弥陀者，临终观佛在，信心不疑……弥陀法愿甚强”。
也就是说，往生之时，能念阿弥陀佛的人，临终你一心观想佛就在头顶上接引你而不怀疑，这样你把自己都忘掉，自己忘了，你就跟弥陀的法身相契，也就得以往生了！由于“法愿甚强”，所以无论你修何种法，无论你水平怎样，都能往生的！这样一来，诺那祖师的说法就和蕅益大师的的话是一样的了。
现在有许多人追求功夫，错就错在，他总觉得自己下的功夫不够，于是把注意力都用在下功夫了，其实，不管你证到了什么程度，而决定你能否往生的不在于此，而正如蕅益大师所说：
“但凭信愿之有无！”
能不能往生就看你有没有“深信切愿”！往生后，你生到的什么品位，才决定于你平时念佛的功夫之深浅！也就是修证的程度。因此，我们要深信切愿！临终之时，你能够意念，佛就决定来接引你。你修持差也不要紧，根器差也不要紧，只要你肯去念佛，一心一念，临终还想着阿弥陀佛，那就可以往生。
诺那祖师还说：
“必三密具足来度。”
你修其它法，修其它的本尊，比如修药师佛等，就必须得“三密”全修才可以！
所谓“三密”：身密、口密、意密。
密法的特点就是：让众生的三业，（即身是造业的；嘴是造业的；意是造业的。）顿同于如来的“三密”。你身结成释迦牟尼佛的印或是阿弥陀佛的印……，这身就是身密；嘴念咒念佛，这是口密；心想着般若《金刚经》、观想着“种子”字，忆佛……这是意密。
其它法门的修行，必须要求“三密”都具足才能得度！而念佛法门，唯有阿弥陀佛这一尊，一律不用去管它是一密，还是二密、三密，都一律平等普度啊！不论你修持水平怎样，只要你临终有意念，愿意往生，就可以！这是极殊胜的法。
诺那祖师最后开示：
“祝诸位不忘阿弥陀佛。”
祖师在香港、澳门等处给许多人灌了顶，“诸位”就是指大家，向大家临别之际，最后的开示就是让大家不要忘记“阿弥陀佛”！他老人家是我师父的师父，所以，今天我也用师爷的这句话作为此讲的结束：
“祝诸位不忘阿弥陀佛！”
（第五讲完）
从《金刚经》到《无量寿经》
第六讲
今天咱们就拿《无量寿经》中的一个最主要的问题来作讨论，这个问题就是我们所共同赞叹、学习的阿弥陀佛的大愿。
一切法门中，净土法门是最容易的了，别的修行法门都是难行道，只有净土法门是易行道，修行起来容易成功。
《无量寿经》是净土法门中的第一经。原因就在于其中讲述了阿弥陀佛是怎样发的愿、愿文是什么。他发的愿不是普通的愿，是大愿，而且是大愿中的王！是最尊、最高、最殊胜的！今天我们讨论的就是：
大愿王怎么发的愿？
四十八大愿的内容是什么？
净土宗为什么这么殊胜？……
净土宗之所以是易行道，就在于大愿王有极为殊胜的大愿。首先我们就来介绍这个从出家到发愿的缘起。
上一讲说了，阿难看到释尊放殊胜的光明，多少年来他跟佛在一起作侍者，参加过多少次法会，也见过殊胜的景象，而在这个时候佛现这光明，是多么的殊胜，是他从来也没有见过的。这也表明净土法门的殊胜便在于此。阿难是传佛心印的人，是集结经藏的人，智慧非同一般。他就想到，今天放这样的光，是不是世尊在念佛呀？于是就向佛提问：“今天这么样的殊胜，这么大的光明，您念的是什么佛呀？”这一问太好了！释迦佛就告诉说了，因为阿难你的这一问，“当来一切含灵，皆因汝问而得度脱故。”所谓“当来”就是指自问话起开始。从此所有有灵性的众生都因为你这一问，而能够得以度脱。由于这一问的因缘，佛才说出了净土这个殊胜法门。
法门无量，没有一个不是好的。而我们特别对于净土法门，不能有足够的重视，所以我曾对佛学院的同学们讲过：“诸位出家人，你们在座有五十人，我不敢奢望你们将来都学净土，但是我就希望你们任何一位不要轻视净土、毁谤净土！这是我开净土课所作的最低的要求了。”我之所以这样说，就是因为有许多人轻视净土宗，而并不能知道，只有阿难的这一问，佛这一说，当来的含灵都因此而得度脱。这个重要性就在于此。
下面我们结合经文来讨论：
“过去无量不可思议无央数劫，有佛出世，名世间自在王如来，”
不可说、不可数的无尽数之劫以前，有一尊佛在世，这尊佛的名号叫“世间自在王如来”。这个佛的名号很有深意！表明我们这个净土法门是世间自在，也最契合我们现在这个机缘。
佛法是出世间法，但又不离世间法。如果所有的佛教徒都去入深山、住山洞、不生产、不劳动、不学习……那么佛教也就不能存在了！而我们这个净土法门是“世间自在”，而且是“世间自在王”，最自在不过了！你干什么都行，做什么工作都可以，当科学家、文学家、艺术家、甚至当军事家，没有一件事情妨碍你修净土法门的。只要你有信愿，通过“十念”就可以成功。“世间自在王如来”，这个佛的名号具有很深的意思。
“在世教授四十二劫，时为诸天及世人民说经讲道。有大国主名世饶王，闻佛说法，欢喜开解，寻发无上真正道意。弃国捐王，行作沙门，号曰法藏。”
那时世间自在王佛（如来）正在住世说法，当时有一大国王名号世饶王，他治理国家国富民安，人民富足安康。他听见佛说法，就因开解佛义而非常欢喜。于是，国王发起无上菩提心，并弃国捐王，出家作沙门。作了沙门后，取法号为“法藏”。我们常称的这位“法藏比丘”就是阿弥陀佛。在世间自在王如来那里发了心，出了家。
“修菩萨道，高才勇哲，与世超异；信解明记，悉皆第一。……发广大愿。”
出了家以后，他的修行超于所有世间，一切都是第一。这时他就发起了大愿，就愿自己完全学习佛，愿得到佛的智慧、佛的戒定、佛的清净……总之，能跟佛一样去救度一切众生。
“我若证得无上菩提，成正觉已，所居佛刹，具足无量不可思议功德庄严，无有地狱、饿鬼、禽兽、蜎飞蠕动之类。所有一切众生，以及焰摩罗界，三恶道中，来生我刹，受我法化，悉成阿耨多罗三藐三菩提，不复更堕恶趣，得是愿，乃作佛，不得是愿，不取无上正觉。”
一旦自己证得无上智慧，如佛一样的清净，如佛一样的普度众生。就愿自己有一个广大的处所，就象杜甫的诗中所言：“愿得广厦千万间”一样，当然，法藏的这个愿要比得广厦千万间大得多！他愿有一个极乐世界，殊胜的国土，让轮回于六道诸趣的众生，不仅仅是含识上得欢颜，而且还要让六趣中的一切处于苦恼中的众生，都到我这里来，都生我佛刹，受到无上的安乐，清净修行，最终成佛。这时法藏比丘就发起了如佛一样的愿，这个愿就是后面所讲到的“四十八大愿”。用现代话讲，就是后面所要讲的“四十八愿”的一个总原则。
“我作佛时，光明无量，普照十方，绝胜诸佛……”
法藏比丘发的大愿，愿这个佛国要殊胜得超过一切佛国，所以才称他为“大愿之王”，道理就在于此。于是世间自在王佛（如来）就把这二百一十亿诸佛刹土，种种的佛国，其中有的纯粹是净土，有的就象咱们这个娑婆世界差不多，也有的就是污土，因为只有三恶道，所有的国土都给法藏比丘都看了一遍。那就需要很长时间了，（只看就）经过了千亿劫。后来法藏比丘集这“四十八愿”用了五个小劫的时间。之后他又到佛前向佛说，说什么呢？用现代的话讲就是：通过这五小劫的时间的观看与总结，我的愿已经具体化了。所谓具体化的愿，就是下面所要讲的“四十八愿”。
我们都知道有“四十八愿”，在没讲之前，我想谈一个问题：
我刚从南方回来的时候，正赶上抗战日本人投降，那时就听到有一些老居士们讲：
“有个夏某人，他怎么把阿弥陀佛的四十八愿改成了二十四愿了？”
对此，梅光羲老居士曾在大经会集本（夏会本）的序中讲到了这个问题。大家对这个问题有大的误解，其中有两点错解：
第一个问题：
夏（莲居）老并没有放弃“四十八愿”而改成“二十四愿”，其实早有古人就有放弃“四十八愿”而改成“二十四愿”的。为什么呢？因为这部经有五种译本，其中两种译本是“四十八愿”；另有一种译本是“三十六愿”；另还有两种译本是“二十四愿”。此外，有一部《后出阿弥陀佛偈经》也是“二十四愿”。因此，有“二十四愿”的经本共有三种。对这些大家都少有所知，所以一听说“二十四愿”就认为是荒谬的，而不知道“二十四愿”出现于多种译本中。“四十八愿”只出现于魏译本和唐译本中。宋译本是“三十六愿”。所以，在不研究不考证的情况下，有些人说话没有根据，没有调查就没有发言权，你没有发言权而发言，那就要犯错误了。所以，对“二十四愿”大有异疑的人犯的就是这个错误！
第二个问题：
六种译本中，三本是“二十四愿”；两本是“四十八愿”；一本是“三十六愿”。再会集时如何来用呢？先师夏老居士以及我的舅父梅老居士，这两位被尊称“南梅北夏”的人物，再加上他们共同的老师——慧明老法师（即住广济茅棚的慧明法师），他们三位反复推敲得很哪！不是随便定的。老法师是开悟的人，已经圆寂了，另两位“南梅北夏”都是大居士，他们一起研究定酌，于是这部新的会集本《无量寿经》成为二十四章，但依然保留了“四十八愿”。每一章节中各有几愿，但加起来最后还是这“四十八愿”。所以即合了“二十四”又合了“四十八”，于是也跟各种古译本契合了。
由此也可以看出，《无量寿经》会集本是极为必要的。仅是在有几个愿上就有这么大的差别，是“二十四”还是“四十八”？再加上“三十六愿”那差别就又多了！……
要知道：魏译本中的所谓“四十八愿”，其实不够“四十八愿”，因为有重复的地方。而所谓的“二十四愿”其实也不仅仅只有二十四个愿，其中一个愿中还包含一两个愿。以魏译本为例，其中就有重复的地方。比如魏译本笫二十九愿：
“设我得佛，国中菩萨，若受读经法，讽诵持说，而不得辩才智慧者，不取正觉。”
意思是说：我要是成了佛，国中菩萨，受持、演说、诵经……如若有不得到智慧者，我不得正觉。诸菩萨在我国土中都能得到智慧辩才。
底下第三十愿：
“设我得佛，国中菩萨，智慧辩才，若可限量者，不取正觉。”
都是有智慧辩才，一个是有智慧辩才；一个是有智慧辩才而无有限量。后者只比前者稍微扩充了一点而己。所以这样分成两个愿，就使得“四十八愿”实际不足四十八了。
另外，在古译本中，只有吴译本中有“国无女人，莲花化生”愿。都知道极乐世界没有女人了，都变成了三十二大丈夫相了，而且不需要女人，都是莲花化生（而非胎生），所以是“清虚之身，无极之体”。这个愿出自哪？只有吴译本中有。因此，从这些问题中可以看出来，我们想要把各种译本中的精华都了解了，就必须要把这几种译本都看过才成！在新的夏会本中，既有“二十四”又有“四十八”，不仅避免了重复，而且把各译本没有的重要的愿补充进来。“国无女人愿”就是一个例子。因此，公认这部夏会本是汇集了九种本之后的一个善本，这是有道理的！同时也说明“二十四”、“四十八”以及会集的必要。
至于说为什么这些种变化呢？有关于译本的出入处，只有《无量寿经》最多，其它经典在译本上也存在出入，原因就在于翻译者，每个人的译笔不同，而且古本印度文，都是贝叶文，都是零散的一篇一篇的，没有装订成册。有可能翻译时，有的人据据的经文少了一篇或因树叶残破，丢了一块……各种原因都有可能存在。另外，经文由人辗转抄写，也是造成各种译本不同的原因之一。但是尽管有这些原因，也不至于象《无量寿经》这样有这么大的出入，这也同时表明了此经的特殊性。说明释迦牟尼佛说这部经肯定不只一次！这次说法，弟子作了记录，阿难回忆起来……第二次又说……如此，每次说此经的对象不同。这就可能大有出入了。
怎么证明佛不只一次讲过此经呢？唐译本的《大宝积经无量寿如来会》就是一个说明。此出自于《大宝积经》中的一段。这就说明在佛说《大宝积经》时候又说了一遍《无量寿经》。只不过在说《大宝积经》时，没有提到咱们这个世界的“五恶、五痛、五烧”罢了。因为说《大宝积经》时是个大法会，“无量寿如来会”只是其中一部分，所以没有全说。
因为《无量寿经》是净土第一经，所以佛很重视，而多次说，再有人多次译，这其中便有很大的差别了！把各种译本汇集起来的原因也在于此。
第二个问题：
我们所说的“四十八愿”，实际上还是“四十八愿”，因为真正有“四十八愿”，只不过夏会本中，把四十八愿分为二十四段，所以出现“二十四”的原因。而且比之任何一本都完整。
在海外，有人反对“带业往生”，这个人写了许多文章，并引起了很大的争论。他说：“经中没有出现带业往生的字样，因此带业往生是错误的！”
这个人不是修净土宗的，当他看到有许多人修了净土宗，而不跟他修密宗了，所以他才问：“为什么大家修净土呢？”有的人说：“我们不可能一生成就，所以修净土可以带业往生。”于是他当然要破“带业往生”，目的就在于此！因为他写了许多文章，著了许多书，流传影响得很大，若没有带业往生，也就没有净土法门了，根据愿文，释迦牟尼佛讲的就是这个意思，所以这里提出来做为第二个问题来讨论。
这“四十八愿”，我们把其中最殊胜的愿挑出来和大家一起研究。
根据善导大师的说法，“四十八愿”中，我们挑出五愿：
1．定成正觉愿，2．光明无量愿，3．寿命无量愿，4．诸佛称叹愿，5．十念必生愿。
善导大师认为这五愿是愿中的精华，因此我们在谈到了“带业往生”之后，就谈这五愿。我在拙作《大经解》中都作了解释，这里就不多谈了。
那么，怎么可以证明“可以带业往生”呢？
在夏老的会本《无量寿经》，其中《发大誓愿品第六》第一条国无恶道愿、第二条不堕恶趣愿，就把这个问题说得很清楚了！
“我若证得无上菩提，成正觉已，所居佛刹，具足无量不可思议功德庄严，无有地狱、饿鬼、禽兽、蜎飞蠕动之类。所有一切众生，以及焰摩罗界，三恶道中，来生我刹，受我法化，悉成阿耨多罗三藐三菩提，不复更堕恶趣，得是愿，乃作佛，不得是愿，不取无上正觉。”
既然来了之后，你就不会再堕落到恶趣里去了！也就是说，一切众生都可以来，极乐国土中根本没有地狱、饿鬼、禽兽、蜎飞蠕动之类，没有三恶道。正如《阿弥陀经》所说：
“尚无恶趣之名，何况有实。”
所以，不象我们现在这个世界，苍蝇、蚊子什么都有。特别是畜牲、饿鬼、地狱，极乐世界是没有的！而且众生一旦生到极乐世界，就不会再堕落回去。这是什么意思呢？为什么不再回？是佛要发个愿让你不再回呢？还是你根本就没有业了呢？佛虽没有说，但根本上还是有业的，这在《观经》中有所说明。在《观经》中说：罪恶之中，五逆十恶，临终地狱都现了，但只要你能念十句“阿弥陀佛”，每一念消八十亿劫生死重罪，也就因此而得往生。
那么往生之后，到底彻底消业了没有呢？是消了不少的业，但还是没有消完啊！对此，蕅益大师讲过：每一句佛号，你消八十亿劫生死重罪，可是无论你早上念佛、中午念佛、晚上也念佛，这样念上一百年，无量劫以来的业，也只消得如手指盖内的土那么少呀！所以光有“十念”是消不完所有的业的！而临终能“十念”可以消八十亿劫的重罪业，那完全是感佛愿力加被的结果。佛接引你，尽管你还有很多业带着。否则，由这些恶业牵引你还是要堕恶趣的，就是由于佛的愿力才使你得以往生的。话又说回来了，如果我们罪业全消完了，根本也就没有再堕恶趣的可能性了，那么法藏比丘也就无需再发这个愿了。为什么还要发这个愿呢？道理就在于此！通过蕅益大师的话，也是一个很好的证明啊！
我们再看第二十一愿：悔过得生愿。
“我作佛时，十方众生，闻我名号，系念我国，发菩提心，坚固不退，植众德本，至心回向，欲生极乐，无不遂者。若有宿恶，闻我名字，即自悔过，为道作善，便持经戒，愿生我刹，命中不复更三恶道，即生我国。若不尔者，不取正觉。”
通过“悔过得生愿”，我们就看得更清楚了！如果一个人宿恶有很多罪业，但“闻我名字，即自悔过”听到我的名字就悔过了，改悔了，于是“为道作善，便持经戒，愿生我刹”其中这个“愿”很重要！说明你光持经、持戒，这只能使你将来命终之时可以生天或生到别的道上去，而唯有“愿生我刹”才可以“不复三恶道”。即使你有多大的罪业，命终之时也无需再往生三恶道了。也就是说，你只要肯悔过、肯念佛号、愿生净土，你就可以生到极乐世界了，而不需要再经三恶道了，因为你的这些罪业，由于佛的愿力超过了你的业力，所以可以往生，等到了极乐世界后继续修行，继续做功德，继续消宿业，所欠的债加倍奉还了，也就了清了。
在这个愿中，佛并没有说：你必须修到把业都消了才可以往生。所以，我们这个娑婆世界的众生要往生，就只有这个法子最容易！我们是带着罪业往生的，带惑往生的。如若非要等断了见惑、思惑业，那就证了“阿罗汉果”了，念佛法门也就不再是易行道而是难行道了。极乐世界也就不会再有“凡圣同居土”了。而等你见惑、思惑都断了，证得阿罗汉，而发大乘心往生的话，生到的是“方便有余土”。所以我们现在修行净土法门，一般往生后，生到的是“凡圣同居土”。这一点是非常重要的。
我们就是带业往生，带惑往生，见思惑都还没有断！所以我们才称凡夫。对此，蕅益大师说过：“是凡夫，可是不退转。”由于不退转，所以跟“阿鞞跋致”、跟大菩萨一样，甚至等于“一生补处”，而实际还是凡夫。而十方世界没有这种情况，这是特例，这种特例就是由于阿弥陀佛大愿所形成的，是大愿的结果。因而是不可思议的！
下面正式接着谈善导大师关于阿弥陀佛大愿核心的这五大愿：
一、第十二愿：定成正觉愿。
“我作佛时，所有众生，生我国者，远离分别，诸根寂静，若不决定成等正觉、证大涅槃者，不取正觉。”
定成正觉，就是所有众生，生到我的国土之后，他就远离分别了。说起“分别”来，我们这些凡夫都是在虚妄分别之中。我在《净土资粮》里就曾举了例子：把金子打制成盆、碗、瓶子、宝塔……，于是你开始分别了，这是盆、这是碗、这是塔……，如果都拿到火炉中一化，哪里还有这些东西呀！全一样，都是金子。这些分别是你虚妄分别出来的。生到西方极乐世界后，就离开了这些分别。人之所以成为众生，之所以有十界、六道，都是因为虚妄分别的结果！
“不如实知真如法一故”
真如法是一（不是二），你不如实在真如法一上安住，你就有了分别，有了分别就成为了众生、就迷了！要想成佛，当然要舍离这些分别，除去这些分别之后，“诸根寂静”。“诸根”就是指眼、鼻、耳、舌、身、意这六根。这一切诸根都寂静了。“寂”是离开烦恼的意思。“静”是没有苦患的意思。
现在有些人错解了“寂静”二字的含义，认为是清静，环境没有声音才叫“寂静”（那是《新华字典》的解释，不是佛教的解释）。这不生分别，诸根寂静，就决定你“成等正觉、证大涅槃”，乃至决定成佛！“涅槃”也是佛的一种称谓，“大涅槃”是佛果的称谓。
因为“涅槃”分有小乘的涅槃、大乘的涅槃两种。《贤首心经略疏》曰：
“德无不备称圆，障无不尽名寂。”
一切德行具备了称“圆”；一切障碍（理障、事障）消除了称“寂”。所以“圆寂”、“涅槃”的含义就是万德具备，诸障具空。
大乘涅槃不同于小乘的涅槃。大乘涅槃具足“法身德”、“般若德”、“解脱德”；而小乘涅槃只具备“解脱德”，他虽解脱了，但并没有证“法身”，还没有证得“无上智慧”，因而只有一德。
大涅槃是“常、乐、我、净，而小乘涅槃只有“常、乐、净”而没有证得法身的“真我”。因为他还没有恢复就已经寂灭了。
知道了什么是“圆寂”，什么是“涅槃”，还要了解什么是生死？
生死分为两种：一是分段生死；二是变异生死。
证得阿罗汉果，只能离开了“分段生死”，虽然出于生死，但还是象一般凡夫一样，还是要一段一段地了生死。菩萨才有“变异生死”。从初地菩萨到二地菩萨也叫“生死”。从初地死后入二地也是“变异生死”，但跟咱们一般凡夫的生死完全不一样！小乘的涅槃还达不到这一步。所以，我们说要证大涅槃，就是要成佛，这也是佛的一大本愿！
生到极乐国土，所有的人都在内，不管你带多少业、带多少惑，各个将来都能够彻底远离分别，各个虽然有程度上的不同，但最终都能彻底地远离，而成彻底的寂静，最后都能证大涅槃，成就无上正等正觉。没有一个例外的！
所以，我们看，弥陀“四十八愿”，愿愿都是为了众生，头一愿就是愿一切众生都生到极乐去，这个极乐国没有三恶道，你不必再受苦了。是念念为众生成佛呀！不是为了得一种安乐、得一种享受，而是究竟的觉悟。念念为正觉、为菩提，这才是法藏比丘初发此广大、殊胜、利益、彻底、究竟的大愿。是最容易的法，让众生最苦的罪都避免了，不再入三恶道、再不退转了、永远不退转了，而且个个来后个个成佛！这个愿是善导大师所指出的，五个愿中的核心之一。
二、第十三愿：光明无量愿。
“我作佛时，光明无量，普照十方，绝胜诸佛，胜于日月之明千亿万倍。”
我要是成了佛，我的光明是无量无边的，普照十方，“十方”包括东西南北四方，以及四角、上下共为十方。这一切的地方，我光明都能够普照得到，没有一处不照到的！“绝胜诸佛”就是说，我一定要超过一切佛的光明。对此话，大家一定要小心领会，不要错解！不小心可就变成“修罗”（六道之一）了。为什么呢？逞强好胜是“修罗”的特点。佛说这话可不是这个意思。佛是愿意这个光明能够有更大的饶益性，使众生更能够受真实之利，而给众生利益更大，这个愿望要胜于诸佛。所以这不是逞强好胜的意思，而是表明阿弥陀佛的悲愿更大！对此，后面《光明遍照品》中便有说明。经中说，诸佛的光明是有大有小的、有远有近的，而只有这阿弥陀佛号无量光。为什么会这样呢？佛与佛是平等的，法与法也是平等的。为什么光有不同呢？就是因为在因地做菩萨的时候，每位所发的愿有大小不同，因而最后成就所发之愿后，这个愿力也就有大小的不同了，所现的光明当然也大小不同了，原因就在于此。所以阿弥陀佛称为大愿王，就是因为法藏比丘在因地发愿最大，一旦成佛后当然光明也就最为无量了！
日本有古大德写有一本《甄解》，其中说明这个光明无量、寿命无量，“为真正的报身佛的功德。”又说此光寿无量二愿是“方便法身大悲之本。”也就是法身行方便，是佛大慈大悲的根本。所以发愿要达到光明无量、寿命无量，这完全不同于“修罗”的好胜。
因为无量寿命竖穷三际，佛身常住，所以众生才有所依靠；无量之光横遍十方，可以照到一切处，没有一个地方被你遗漏，并且“德用遍周”，我的德、我的功用，到任何一个地方，我能使众生当时就能离开苦恼，得到安乐、得到加持。我们能有今天，其实都是在阿弥陀佛光明普照摄受之下，（地球因有光方显此地球世界）才能这样。如果佛光照不到咱们这，今天咱们这的法会也就不会有。所谓“无量光”就是无量无边的世界，一切处都被摄受教化无尽。这“摄”字、“化”字，我们要注意，是“摄受”，就象吸铁石吸铁一样，我们不要粗心忽略了，我们已经等于一块铁。佛（这块吸铁石）已经在吸取我们、教化我们了。（我们虽然是铁了），但还在愚痴沉迷之中，佛要把我们叫醒。只有“无量光”才能够“摄化无尽，德用遍周”。
我们知道了佛的光明无量，还要知道佛的心，知道他为什么要发这个愿，这样我们才知道感恩啊！才知道在心上用功啊！学佛一样的心。
日本还有一位法师，他曾著有《望西楼》一书，他的名字也叫“望西”，就是老望着西边。法师说：
“横摄十方虚空无边，故国土亦无边。国土无边故众生亦无边。众生无边，故大悲亦无边。大慈无边，故光明亦无边。光明无边，故摄取益无边。以要言之，欲益无边，故光无边。”
意思是说，佛所摄受的虚空是没有边的，所以国土也就没有边，国土中的众生也没有边了，由于众生无边，你要大慈大悲也就没有边，所以光明也就没有边。这个“光明”，我们就可以体会为“慈心”的意思。佛发出光也就是在摄受我们，给我们利益也是无边的。总之，想要利益无边的大众，就要光明无边。
最近我接到过一封来信，来信人说：‘我们这里有许多的黑教，我不信，他们就用什么东西来降服于我，我应该怎么办？”其实念佛的人怕什么呢？有什么可怕的呢？还有人来信说，他身边有个外道，总要对付他……这说明这些人信心不足，你要是真正念佛，那就真如《十往生经》上所说的，阿弥陀佛从极乐世界派二十五名菩萨随时随地都在护持你，所以你根本用不着再念一个什么咒，以求得一个咒的方法来对付那些邪道的外侵，否则就是多事了。
所谓“光明无边、摄受无边”，总结起来说，就是为了利益无边的众生，所以功德才无边。这就是法藏比丘发此大愿的根本所在！因而也就是要胜于诸佛千万亿倍。
三、第十五愿：寿命无量愿。
“我作佛时，寿命无量，国中声闻天人无数，寿命亦皆无量。”
我作佛时寿命无量，这与释迦牟尼佛不一样，阿弥陀佛是不涅槃的，所以寿命无量。国中有无数的声闻，所谓“声闻”就是断了思惑，但这里所指的“声闻”不是真正的就小乘而言的声闻，因为发小乘心不能往生极乐世界。对此，《往生论》有所论证，正所谓“小乘种不生”。所以这里指的都是大乘，达到了断思惑的水平。所谓“天人”，指的也不是六道之天人道，而是泛指凡人生到极乐世界，我们这样的人，就是所谓的“天人”。“声闻”、“天人”无数，并且往生后，跟佛的寿命一样，也是无量的。这一点非常非常的重要！佛的寿命无量，才能使我们能永久的有所依止。在地球，我们这个世界是做不到的，如能有佛长久住世该有多好啊！而现在我们这个世界已经到了“末法时代”，连“相法时代”都已经不是了，佛法将来还要有灭的时候。而西方极乐世界则永远是保持“正法”。佛永远在世，人民寿命因而也就无量！
日本高僧澄宪有云：“‘人民寿命无量’，净土第一德也。”
寿命无量，这是第一德。你去了之后，就会寿命无量，就没有什么“死”可言的了，你只有证“大涅槃”，而没有“死”了，因而寿命是第一德！
又云：“修行佛道者，死魔为恐，生死间隔，退缘根本也……”
修行佛道的人，“分段生死”这个现象是退转的根本。今生虽好，但来生可就保不准了！历史上的“三车和尚”（编者按：即是窥基大师，玄奘大师弟子）就是很好的例子：
“三车和尚”生前与玄奘大师约好了，转世后他是要出家的，可等他转世投胎到了富贵的大将军家后，他却今非昔比了，花天酒地的他根本就不想出家了，还是玄奘大师让皇帝下令逼着他才出了家，等他出家之后，他还跟玄奘大师提出条件说：“皇帝有圣旨我才不得不出家，可是你得允许我一件事，就是要一车的美女陪着我，我还离不开美厨，我若每天没有燕窝、鱼肉，我就活不下去……”我们看就是这样的人一转世后，前生的事也都忘记了。他当年在雪山修行，一定就是多少劫，等遇到了玄奘大师才出了定，并答应大师，“等你从印度回来，到皇宫里去找我，我定会跟你出家……”结果一转世就全忘记了。于是玄奘大师答应了他的要求，所以称为“三车和尚”，就是一车是美女、一车是厨房，再一车是经书。后来他遇到了文殊菩萨，经过教化才使他把那两车不要了。这其间经过了多少的挫折，要知道他生前是很有修行的呀！有很深的定力，他能自在地转世，但来生还落得如此，所以对这个“退缘”，有的人说：“修行就是今生为来世修。”而来生你很不保险呀！大家都经历过“文化大革命”，可要问你一些经历过的事，你不见得想得起来，甚至全忘了。这辈子的事还有记不清的，连自己的事都有时忘得一干二净，你还能等到下辈子还记忆起来，这很困难的！所以，生死间隔是退缘的根本。
既然到了极乐世界，又见了佛、又闻了法、又有圣众、又有善友、又有快乐、又无诸苦……，可是寿命很短，那就象没有底的杯子，是没有用的！无论怎样，必须得有寿命才成，因而“寿命无量”是净土第一德！
寿命无量，我们才能彻底地成就，因为没有使你退转的缘！到了极乐世界，你不必为生活等等问题而苦恼，而处处都能使你精进。而且是，佛的寿命无量、你的寿命也无量，这就保障了你迟早定能成佛！
四、第十七愿：诸佛称叹愿。
“我作佛时，十方世界，无量刹中，无数诸佛，若不共称叹我名，说我国土功德之善者，不取正觉。”
十方世界无量刹中，无量诸佛，都在称叹我阿弥陀佛这个名号，都在称叹我极乐国土的庄严殊胜，如若不是这样，那我便不能成就为佛。
前面提到的望西和尚解释对此说：“六八愿中，此愿至要。”所谓“六八愿”，就是指“四十八愿”。他说这个愿最重要！为什么这么说呢？要是没有这个愿，那么我们今天还能知道有净土、有西方极乐世界吗？就不知道了呀！正是因为有了这个愿，所以释迦牟尼佛才给我们讲了《阿弥陀经》、《无量寿经》，不然，十万亿国土的事情，我们怎么会知道呢！就是阿罗汉也不可能知道呀！只因佛说我们才知道，而佛为什么说呢？就是因为法藏比丘当年发了这个愿。
所以，《阿弥陀经》里也说，六方佛都赞叹，都于他的国土，出广长舌相，说诚实言，赞叹这个极乐世界，也赞叹阿弥陀佛的功德，也赞叹释迦牟尼佛。“六方佛赞叹”，实际上是“十方佛赞叹”，这是鸠摩罗什大师翻译时简化了一点。玄奘大师翻译的《称赞净土摄受经》里是“十方”。其实“十方”、“六方”都是一样的意思，都表示所有的空间。
总之，我们之所以得闻这个净土法门，今天都知道这本《无量寿经》，就是这个愿的效果。所以释迦牟尼佛在这个世界上一而再，再而三地讲这部《无量寿经》。
日本的大德写有一本专门注疏《无量寿经》的书，名为《会疏》，其中对于“称我名者”，解释说：
“称我名者，此有三义：（1）诸佛称扬彼佛德号；（2）诸佛咨嗟称名之人。如彼小经诚证护念称名之人；（3）诸佛亦咨嗟，亦自称彼佛号。”
第一个意思是：十方的佛各个都在称赞阿弥陀佛的名号功德，万德庄严。
第二个意思是：十方的佛称赞念佛的人，如果咱们念佛，也会被称赞的。因为我们能念佛很不容易呀！咱们国家有十二亿人，其中信佛的有多少？而且肯修净土法门的人又有多少？即使有人信净土法门，而真正能落实的有多少？大多是有名无实，根本不懂得持名念佛，真正能持名念佛的人不多！如果你能真正地持名，十方诸佛会都赞叹你的，而且包括阿弥陀佛、释迦牟尼佛都来护持你，“共同护念”。
第三个意思是：十方诸佛也都在念阿弥陀佛！也在持名念佛，所以十方称赞。
为什么十方诸佛都来赞叹佛名呢？就是要让十方的众生都能得度。由此也可看出阿弥陀佛的无量功德来。诸佛都在赞叹阿弥陀佛，诸佛都在劝各方的众生，让大家都到阿弥陀佛的极乐世界去。这就跟其它宗教不一样了，其它教都是宣传“我这好，其它的地方你不要去，你要到我这来才好，其它地方都不好，就我这好……”。这样宣传的人，还是凡夫众生呀！凡是佛就不是这样，比如释迦牟尼佛，我们这个世界就是释迦牟尼佛教化的国土，但他就不说：“你们都在我这呆着，当我的教徒，老老实实地只给我礼拜、烧香……”不是这样吧！而是让大家都到极乐世界去，不仅释迦牟尼佛，而且是十方诸佛都在共同地劝大家去。由此我们对于净土宗，不管你信不信，都应当有一个正确的对待，我们不能和这些经论上所讲的不一致！
佛教经典很多，信这本经或那本经都可以，但是不能去违反，十方诸佛都在赞叹净土法门，我们如果不信净土，而是信禅宗或密宗或其它宗，这都可以，比如密宗一派中的“红教”，要是信了“红教”，那就肯定要信净土宗，因为根据教义，你不能轻视其它法门，否则是与经义不合的，是违反佛的旨意的，是不如法的。
五、第十八愿：十念必生愿。
“我作佛时，十方众生，闻我名号，至心信乐，所有善根，心心回向，愿生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉，唯除五逆、诽谤正法。”
十方的众生听到“阿弥陀佛”这句名号，能够以至诚心相信，并且欢乐、心喜，以一切的善根，一心一意地，至纯地、相续地在回向，愿到极乐世界去，乃至你只有十句“南无阿弥陀佛”，如果不能因此而往生到极乐世界去，那我法藏比丘就永远不成佛了。言外之义，你这样去做，一定能往生！但是也有例外，那就是“唯除五逆，诽谤正法”者。“五逆”指：杀父、杀母、杀阿罗汉、破和合僧、出佛身血。犯有这五逆，罪恶可就大了！不仅五逆，还加上诽谤佛法，这就往生不了极乐世界了！
以上粗略地解释。如果再说得更细致一点：
“至”，就是最真诚、最真实地到了极点。
“心”，就是我们的自心，也就是心的“种、识”。
“信”，就是真正地相信。
“乐”，就是欢喜。
“至心信乐”，就是拿一个真实的、诚恳的、圆满的、愿意的、欢喜的、庆幸的心，来信这个极乐世界，而且愿意去。
“善根”，就是身、口、意三业所做的善。这个善是坚固不拔的。你做到了这个善，它就会产生力量，产生结果、很好的果实。这个结果分二点：一是你做这一切善事，这个善能生出一个根，有了根就会使你不动摇，所以称“善根”。二是你做这一切善，有了根必然会结出众善果来。
“心心”，就是纯一的心。两个心搁在一块就非常纯一了，而别无它心！也就是净念相续，心心相续，一心接一心地只有一念。
“回向”，“回”就是回转；“向”就是趋向。正如昙鸾大师著《往生论注》所说：“回向者，回己功德，普施众生，共见阿弥陀如来，生安乐国。”把自己的功德回向到众生那去，回向极乐世界去，让众生和自己一起往生极乐世界。
“乃至十念”，其中“十念”就是十句阿弥陀佛圣号。《笺注》曰：“十遍称名也”。望西大师说：“经十念顷，专称佛号，为十念也。此言念者，谓称阿弥陀佛。”由此可见两者所说意思相同。
也许有人会疑问：经文中的“十念”，何以就是指念阿弥陀佛圣号？这种解释有根据吗？
我们可以用经典来证明，这个“十念”就是指念“阿弥陀佛”。
宋朝译本《无量寿经》中说得很清楚：“所有众生，求生我刹，念吾名号……”这其中当然是指念佛洪名。
又《般舟三昧经》云：“尔时，阿弥陀佛语是菩萨言，欲来生我国者，常念我名，莫有休息，如是得来生我国土。”
又《观经》言：如果下品地狱相现，叫他观想观不成了，这个时候就让他“如是至心，令声不绝，具足十念，称南无阿弥陀佛。称佛名故，于念念中，除八十亿劫生死之罪。”
由以上诸经义可见，所谓“十念”，实际就是指称念“阿弥陀佛”。特别是《观经》对此说得更清楚不过了！把“十念”解释为完全是念佛号，这是有经典依据的。
《观经》中有“如是至心，令声不绝，具足十念”，《无量寿经》中也说“至心信乐”，都有“至心”二字，我们怎么念才算是“至心”呢？又如何能“具足十念”呢？对此，鸠摩罗什大师有个最极精要的譬喻：
“譬如有人，在旷野中遇上了强盗恶贼，挥戈拔剑来杀他，这个人赶紧跑，前面见到一条渡河。若不渡河，自己的脑袋就会保不住了。这时跑的人心里会怎样想呢？就想着我怎么过这条河——我是到了河边穿着衣服过呢，还是脱了衣服过，我穿着衣服过，浮水不方便，我要是脱衣过河，强盗追上来该怎么办……这时，这个跑的人心里没有功夫再想别的了，而只会想着自己如何过河的事。绝对想不起来：人家让我买彩电，我买不买……等等其它的事。
举这个例子，很简单也很生动亲切。我们念起佛号来也是如此，念佛时没有其它事可想，就象被强盗所追而只想着如何渡河一样，我就只想着念佛——南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……，没有别的，这样能念十句，就是十念。实际我们真要做到这样才成，万缘放下一念单提，到了这时，万缘都放下了，就等于过河了。什么功名富贵、什么这个那个、什么是非人我……这一切都没有，才是万缘放下！万缘放下就包括一切缘，就好象这个过河的人，没有别的法了就是要过河一样，要一念单提。所谓“一念”不是指“我们要过河”，“我们要往生极乐世界”，而是指“南无阿弥陀佛”这一句佛号。
怎样才能做到万缘放下呢？正如《金刚经》所云：“如梦幻泡影。”
把一切放下，不能只是等到临终的时候，我才一切放下，要养成于平时，才能用之于临时。平时就应当多多看破、多多放下，也多多想想这个譬喻。
所谓“至心念佛”，什么是“至心”？万缘放下就是至心。
下面讲关于不能往生的两种情况：
所谓“五逆”：杀父、杀母、杀阿罗汉、破和合僧、出佛身血。既犯“五逆”又诽谤正法的人，才不能往生。只是犯“五逆”而不诽谤正法，这样的人可以往生。对此，《观经》有所证明。单是诽谤正法，而不犯“五逆”者，不能往生，这话在《往生论注》中有所提到。
但是善导大师在《观经疏》另有一种见解，他认为：“五逆”加上谤法的人，如果他于临终之时，真的能忏悔，真的能好好念佛，佛还是摄受的。
《往生论注》与《观经疏》之说并不矛盾。《论注》之说，说明谤法罪业深重，因而令人慎莫谤法；至于《观经疏》则正显弥陀悲愿无尽。果真能临终念佛、忏悔发心，这太难得了，所以佛慈悯，仍然摄受。
善导大师，日本人最为尊崇至极。认为：阿弥陀佛是净土第一祖师，第二祖师就是善导大师了。善导大师专弘《无量寿经》，而且特别赞成这第十八愿。他说：
“一一愿言，引第十八愿。”
意思是说：一切的愿，都出自这第十八愿。
日人所著《甄解》一书也说：
“四十八愿虽广，悉归第十八愿。……由此愿故，使众生生无三恶趣之土，不更恶趣。具相好，现神通，而得灭度，入光寿海故。是以此愿，特为最胜矣！”
因为这个愿，众生才能生到没有三恶道的国土去，才能不再堕三恶道，虽然你还带着业呢，但你照样可以三十二相好、照样可以有种种神通、照样可以成佛、照样可以入无量光无量寿的智慧海中。这是为什么？就是因为有这第十八愿。
所以，丁福宝所著《笺注》中也说：
“故知四十八愿之中，以此念佛往生之愿，而为本愿中之王也。”
念佛为什么能有这么大的功效？这么大的力量？用密宗的话讲，名号是万德所成就，因为万德所成就，才成了这句名号。名号之中含万德。同时，根据密宗大圆满的道理，“声”、“字”都属于“实相”。所以，念的既是佛号，也是万德。也就是既具万德的同时，又在念实相。
再引蕅益大师的作为结束：
“从事持达理持，即凡心成佛心。”
随时随地的念，就是从事上持名，这从开始，就可以达到理持。不但可以达到事一心不乱，也可以达到理一心不乱。一切大智慧都能出生。即凡心成佛心，最顿、最直接，没有什么弯曲，也不需要什么次第，超情离见，殊胜不可思议法门。
这一讲重点讲的是“五大愿”，就讲到此。
（第六讲完）
从《金刚经》到《无量寿经》
第七讲
作为最后一讲，从《金刚经》我们完全谈到《无量寿经》了，今天所要讲的是《无量寿经》的宗要，即它的宗旨、要领。
《无量寿经》是净土宗的第一经。关于净土法门的殊胜，在《无量寿经解》第一卷开头有这样几句话予以说明：
“净土法门者，乃一乘了义……”
净土法门是一乘法，是了义法。佛所说的法中，许多是三乘法，让大家证阿罗汉、证缘觉、修菩萨道。所以，“声闻乘”、“缘觉乘”、“菩萨乘”这三乘称为“三乘法”。等到最后，佛说《法华》的时候，就汇三为一了，也就不再说“三乘法”了。“三乘”是一种权说，是权巧的说法，因为佛初转法轮时，众生根器还不够，不能把真实的法向大家合盘脱出，所以给众生先讲“三乘法”。说到最后究竟处，那就是“一乘法”。统统都要成佛，这就叫做“一乘法”。它是最究竟的法！佛最真实的说法！不是佛为了将就众生的根器而说的权巧法，而是表佛境界的法！《无量寿经》则正是这“一乘法”。因为对于“极乐世界”，在《往生论》里有这样的话：“二乘种不生”。只是为了自觉而发的二乘种性的发心，是不能往生的！到了极乐世界，纯粹都是“阿鞞跋致”（不退转）。诸上善人都是发心的大菩萨！大家经常所说的有“声闻乘”，这个“声闻”，不是就他发心而言的，而是就他的断惑而言的。他的断惑水平相当于“声闻乘”的水平，但实际他所发的心却是“大乘心”，是一乘法。因此净土法门与《法华》所说的“一乘法”，两者是一回事。都是最殊胜的、最圆满的、最究竟的、最真实的法！
佛所教的法中，分有“了义教”与“不了义教”两种。“了义”就是彻底的；“不了义”就是不彻底的。
那么，怎么叫“了义”？怎么叫“不了义”呢？
凡是讲“诸法实相”的经典，就是“了义”的经典；凡是没有讲到“诸法实相”的经典，就不是“了义”的经典，既是“不了义”。
因为众生根器、水平都各不相同，所以佛说的法也各不相同。对水平低的，就讲“不了义法”；水平高的就讲“了义法”。所以，常常你会发觉这部经与那部经好象有冲突而不一样，按现在的话讲，就是有矛盾，原因就在于此！
那么，两部经有了矛盾怎么办呢？都是佛说的，我听哪个呢？
其实，佛早就告诉我们了，在这种情况之下，你要依止于那个“了义”的教说，而不能依止于“不了义”的教说。也就是说，哪本经是了义经，就依止于哪本经。
净土法门是“了义”的教。《阿弥陀经》中包括释迦牟尼佛在内，十方诸佛都来赞叹阿弥陀佛，原因就在于它是“一乘了义”的教！
“万善同归，三根普被、凡圣齐收……”
永明延寿大师有一部《万善同归集》，说一切善最后所得的果，都是要汇到“阿弥陀佛”这个大愿之海中，就象一切水都要流到大海中一样，一切善行最后所归宿的，你要得到的最终善果，就是要最终都归宿到弥陀的愿海之中。
有许多法，只是上根之人修起来合适，下根人就很困难了，比如参禅，许多人就不相信有“顿法”，甚至有些修禅宗的出家人也不相信，那就不好办了！由于根器的原因，所以不可能人人都接受顿法，学密法也是如此。包括前面提到过的我那个师兄弟在内，许多人学了密法之后，发神经病的人不只一个二个，有很多。这倒不是因为“法”有问题，而是因为修法的人根器不够造成的。根器不够就会生出障碍，引起魔障，下场很惨！自害害他，误人慧命。
只有净土法门，才能三根普被。你再没有水平的也可以往生。前面提到的那位老太太，往生之时很安祥的，比活着的人都要安祥，她虽然大字不识，就这样的水平，她却往生得很好。所以，不是只有永明大师、智者大师乃至文殊菩萨才能往生极乐世界，而是“三根普被”。
有的法，你叫上上根的人修，他还不耐烦、不愿意修呢！我个人就是个狂妄的人。当年，对于有些说法，我还听不进去，觉得不入耳，后来是《金刚经》才把我给折服了。所以说有的法不是三根普被。而净土法门则不然，唯独净土法门，最上根器的人学也不屈才，最下根的人学，也可以入门，真正是“凡圣齐收”。
“横超三界，迳登四土，极圆极顿，……”
净土法门的特殊之处，在于横超“三界”，这“三界”是：欲界、色界、无色界。要离开这个三界，按普通的修行方法是很难的！
“欲界”包括欲界天，佛教称之为“帝释”。既是欲界，那还有男女之情。“欲界”上面就是“色界”，色界称为梵天。梵天修梵行、清净行。要按普通的法门来说，一个人在一生中，只要有一次男女行为，就已经不清净了，就不能再生梵天了。生天就这么难！“色界”之上还有“无色界天”。要想竖出“三界”，就要把见惑、思惑完全断尽才成。不仅是咱们人类的见惑、思惑，“欲界天”、“色界天”乃至“无色界天”的见惑、思惑统统都要断得干干净净。高了不说，就拿咱们人类而言，思惑中的“贪、瞋、痴、慢”这四个字，谁敢说自己已断尽了一种？我看不见得有吧！连“欲界”中的“贪、瞋、痴、慢”都没人敢说断尽，那就更不要说“色界”、“无色界”的“贪、瞋、痴、慢”这四毒了，所以，这个竖出“三界”是太难了！
而现在这个净土法门，是“横出三界”，是依仗佛的愿力加被的方法出“三界”。就好比一个竹竿，里面有个小虫子，它要沿着这个长竿一节一节地咬出去，那就太困难了！竖着咬，不知要咬到何时才能出去，而如果要横着咬呢，只要横着咬个窟窿不就出来了吗！也就是说，只要我们一生勤苦，老老实实地修持，认认真真地念佛，你咬通了，就可以出“三界”了，这种出“三界”是“横出三界”。顺着竹竿一节节地咬出来，这是“竖出三界”，横着咬出来是“横出三界”，这一生就可以办到！
我曾经问过贡噶上师：“咱们密宗都是即身成就，也就是即身成佛，往生净土算不算是即身成佛？”
他反问了我一句：“你说的是哪个净土呀？”
我说：“我问的是极乐世界阿弥陀佛的净土。”
他说：“啊！那就是、那就算！”
所以，我们一生中便能得到大成就，唯有这个净土法门是最易行道！
所谓“迳登四土”，就是说你一旦到了极乐世界，到了“凡圣同居土”，不可思议处就在于，它与“方便有余土”、“实报庄严土”、“常寂光土”是同等的，你生一土，就等于是生四土，这是非常不可思议的事！
这个“同居迳登四土”，不但是圆教，而且还是“极圆极顿”之教。
天台宗判教：藏、通、别、圆。其中最高者是“圆教”。藏教（指经、律、论三藏）是小乘；通教是通于大、小二乘；别教单指大乘；圆教最高，称为圆教。有的是渐法，有的是顿法，称之为渐教、顿教。华严宗就分为五教：小、始、终、顿、圆。这个净土教，不但是圆是顿，而且是“极圆极顿”之教。对此，我在《大经解》中引证得很多了。有中国的、有外国的论注，都说明了净土教是“极圆极顿”之教。用蕅益大师的话讲，《法华经》和《华严经》的精髓都在《阿弥陀经》里体现了。这两部经典是最圆最顿的经典。既然它们的精髓都在《阿弥陀经》中有所体现，这不正说明净土教也是最圆最顿的吗！不可思议呀！《阿弥陀经》的经名就叫“不可思议”。
我们修任何法门没有不好的，但是对于净土宗，特别提醒一句，千万不要轻视净土，你愿意修其它什么法门，可以接着修，我从来不喜欢劝人说：“你这个法门修不好，换换样……”。既然抱定一个法门，那你就要努力去修。但是最好你要求生净土，你不求生净土，也千万不要诽谤净土，你要是诽谤了净土宗，那就是在诽谤“如来大法轮”！你要是这样地谤法，那比“五逆十恶”的罪还大！有些人还自以为自己修得很精进、很不错了，但就是因为你谤法而已经上了谤法的名单。所以，这一点今天提出来向大家作为供养，希望大家千万在言谈举止上注意，不要流露出轻视净土的言论。
净土宗是如此殊胜的，别的法门都是难行道，唯有净土宗是易行道。我们要重视这部《无量寿经》，好好去研究它，要依止这个法门。
那么，净土法门的经典中，哪一部是最重要的呢？古人早已替我们作了选择，《无量寿经》称为净土第一经。净土三经、净土四经、净土五经，这其中都有《无量寿经》。大家念的《阿弥陀经》是其中之一，还有《观经》也是其中之一。净土这三经是根本的经，有的加上了《普贤行愿品》，还有的加上了《大势至圆通章》，各个选择不一，于是才有“四经”、“五经”之说。另外还有《后出阿弥陀佛偈经》。尽管许多经典连带着说了西方极乐世界，但千经万论之中，唯有这《无量寿经》最为重要！在日本非常重视此经，但在中国，念此经的却很少。中国历史上注解《无量寿经》的，从古至今也只有两部：一部是隋朝的慧远大师（还不是净土宗的那个慧远）；另一个则是三论宗的祖师，唐朝的嘉祥大师。此外再没有注解《无量寿经》的了。
为什么注解《无量寿经》的本子很少呢？这是因为《无量寿经》的翻译本太多，没有一个最理想的译本，所以尘封于“大藏经”中，就是因为缺少一个善本。至今流传下来的各个译本之间出入很大，出入的程度远远大于《阿弥陀经》、《金刚经》的译本。例如：此经中最重要的内容是“发愿”，而这五种译本之中，记录“四十八愿”的有两种，即魏译本和唐译本。记录“三十六愿”的有一种，即宋译本。最古的译本汉译本和吴译本，是“二十四愿”。由此可见，有“二十四”、“三十六”、“四十八”等数量不一。平时大家只知道有“四十八愿”，而不知道还有“三十六愿”、“二十四愿”之说。由于没有善本，所以大家不知道读哪一本为好。
后来，经过王龙舒居士（著《龙舒净土文》者）作了会集；彭绍升对魏译本也作了删节，称之为“节本”；再加上清咸丰年间的魏默深会集的一本，一共形成有八个会集本（编者按：此‘八’是指汉、吴、魏、唐、宋以及王龙舒、彭绍升、魏默深这八种译本）。但是这些会集本都有缺陷，特别是有些汇本，好些文句是会集者自己写进去的，与原译本不符。有鉴于此，先师夏莲居居士才又会集了一本，也就是现在大家所看到的这本《佛说大乘无量寿庄严清净平等觉经》。
这个会集本是抗战日本投降之后才定稿的，是最新的，至今成为佛教界公认的一个善本。我所发心注解的也正是这个善本。
一旦“法运”到了，有些经典也就应运而生了，所以这个善本的出现与“法运”有很大的关系。我们常常也感叹，后人的因缘比古人强的地方也有，这部善本的出现就是一个说明。再比如，当年智者大师听说有《首楞严经》，他整天向西顶礼，希望他能读到《首楞严经》，还是智者大师呢，但他一辈子也没能看到《首楞严经》。他是隋朝人，而这部经直到唐朝武则天时代才传入中国来。好困难呀！是搁在肉里藏着带进来的，经过手术从肉里才取出来。所以，我们今天读《首楞严经》，读得很方便，不知道当年来之则不易呀！所以说，有时候后人的福报还胜过古人。今天这部《无量寿经》善本的出现，确实是我们当代人的一种殊胜因缘福报。善本的出现，是一件很重要的事情，因为它是关系到今后众生得度的一件大事。
我们谈到《无量寿经》，当然就要依据这部善本，我所注解的《无量寿经》，依的也是这部善本。
我们研究这部经，首先要研究经的玄意，而不是一上来就看这经的正文。要先深入研究这部经有几重玄意。
天台宗为解释各经内容之深义，立有五重玄义：
第一，释名。就是一部经为什么它叫这个名字。这个名字有什么含义。
第二，辨体。就是一部经，以什么为体。我们知道谈实相的才称作“了义教”，不谈实相的就不是“了义教”。它是以什么为体？它是不是谈实相的，是不是以实相为体？这就叫“辨体”。比如《阿弥陀经》，蕅益大师便指出：此经的体就是实相。
第三，明宗。阐明一部经的宗是什么。也就是此经的宗旨是什么。所谓“宗”，就是修行的要径。宗就是告诉你修行的路应该怎么走。“宗”分三层意思：一是修行的要径，重要的途径怎么走。二是契合本体，契合实相，契合真如的关键。三是“六度万行”的纲要。因此我们了解“宗”，是很重要的！
第四，论用。要知道一部经的作用是什么。
第五，判教。知道它属于哪一教。
在《净土资粮》中谈到了《阿弥陀经》的宗，它的宗是“信、愿、持名”。《阿弥陀经》称为小经，《无量寿经》称为大经。这部大经以什么为宗呢？大经就是以“发菩提心，一向专念阿弥陀佛”为宗。
大经、小经，实际上是一部经。古德有时称为“大本、小本”，《阿弥陀经》被称为“小本”或“小经”；《无量寿经》被称为“大本”或“大经”。
就《华严经》而言，《华严经》就是“大经”；《无量寿经》就是“中经”；《阿弥陀经》就是“小经”。是属于“华严”的同类。
既然知道了这部经的宗旨是“发菩提心，一向专念阿弥陀佛”，那么什么是“发菩提心”呢？为什么要“发菩提心”呢？
这个“菩提”可以翻译成“道”，“菩提心”就是“道心”。也可以说是“正觉”、“佛”。发心是因果关系。种瓜得瓜，种豆得豆。种“菩提”就得“菩提”。佛法是心地法门，不是别的，完全是你心地上的事情。你如果发了“菩提心”这个因，必然成就“菩提”的果。通俗地讲，这个“菩提心”就是大智慧、大慈悲、大愿力这三者圆融为一体的心。三者为一体的，不是大拼盘，而是“三既是一，一既是三”。
再深入地讲，如《往生要集》所言：菩提心分为二种：
一种叫做“随事发心”。
一种叫做“顺理发心”。就是顺着这个实际的理体而发的心。
这两种发心正好与密教相合：
这个“随事发心”，在密宗称为“行愿菩提心”，即所发的广度众生的种种大愿，是随着事而发的心。
第二种“顺理发心”，在密宗称为“第一义谛菩提心”或“胜义谛菩提心”。名词虽然不一样，但显密圆融起来，这两种叫法是一致的。据我本人发现，在密教里许多不好懂的地方，都能在相应的显教的大乘经典里找到根据。
所谓“随事发心”，就是烦恼无尽誓愿断（法身成就之因）、法门无量誓愿修（报身成就之因）、众生无边誓愿度（应身成就之因）、佛道无上誓愿成（求证佛果之因）。这样一个发心，搁在一起就是成就“无上菩提”的因。这个因果是不可思议的！正如经上所说：
“发心毕竟二无别，二心先心难。自未得度先度他，是故我礼初发心”。
初发心与最终成佛，两者是无分别的，一切平等嘛！虽然是一切平等，但先发心与后成佛的那个心比起来，前者难呀！为什么呢？因为众生都在迷惑颠倒之中，在这种情况之下，你能生起一念清净的正信之心，是极不容易的呀！所以说：“如是二心，先心难。”、“自未得度先度他。”（不是为了救自己）“是故我礼初发心”（所以我要顶礼初发心的人）。
我们不要轻视自己，真正发了菩提心的人，我们就叫他初发心菩萨，称菩萨了。你要学般若，就称学般若菩萨。你应受顶礼，给你顶礼的人都是菩萨，都是菩萨给你顶礼。
真是如此，这个心的果报，当然成佛。种菩提得菩提，虽是菩提，但华报生净土，是先生净土，然后成佛。之所以如此，是因为这个菩提心的心量是广大无边的，长远无极的，所以能感得广大无边的依报净土、长远无量的正报寿命。这样的一个果报，除非是发菩提心，否则不可能承当得起。这是“随事发心”的心相。也就是我们的“四弘誓愿”，在密宗称之为“行愿菩提心”。这个发心相对还是比较容易的。
第二种，所谓“顺理发心”，就是真正信解“诸法皆如幻梦”的道理。也就是《金刚经》上所讲到的：“一切有为法，如梦幻泡影”。你要是真正发心之后，就会把一切的事情都看得如梦如幻、如泡如影。也就不会对此执著而较真了。我常给大家打比方：见到这一切功名富贵、一切一切妻儿老小，都只当成是肥皂泡。因为一切都不是固定不变的，而是要灭掉的，所以没有什么可留恋的。要知道一切事物没有灭的时候其实就是虚妄的，表面肥皂泡是个球，但根本就没有球的存在，当你认为存在的那一刹那，其实当体便是虚妄的！不要等泡灭了才看出它的虚妄性。一切都如梦幻，一切就是指“诸法”，它包括了世间、出世间的一切事情。
有的人修定得了点境界，出现了一些奇异功能，于是便觉得这是得了真实受用，其实这样认为就耽误了大事了。要知道一切皆如梦幻，但依然还在有为法的范围之中，是非有非无的。大家习惯于执著，不是执有就是执无。要是“有”就不可能是“无”；要是“无”就不能是“有”，这是形式逻辑思维而不是辩证思维。诸法实相是离开有、无的！佛法难懂之处就在于此。经中一讲“无”，于是大家就以为什么都没有；以为一切色都是空，那么既是如此，这些摆在眼前的东西怎么不空呀？经中的真正意思是，有与无都离开，而是“非有非无”的，是离言绝虑的。离开了言语，用言语是表达不出来的！
如以电视来说，它是把一个图像分成许多小格，会集到电视屏幕上，从而形成完整的图像。如果是一个完整的图像传送过来是不可能的。同样，世间的东西还没有办法完整地送过来，殊胜的佛法要想全部用语言表现出来就更不可能了。也等于给你分成了许多小格子，还需要你象电视一样把它们还原，通过你的还原才能显现出佛法的真相。所以，什么开悟？所谓“开悟”，就是你跟佛同步了，你能把零散的小格还原成完整的图像，这就是开悟了！
发菩提心不仅是“离言”的，还是“绝虑”的。不是思虑所能达到的。用研究、用思想的方式，那是意识而不是绝虑。既是意识，那就是分别识，凡是分别识都是错误的。我们要修佛法，就是要成就，就是要转识为智，把这个识转成智慧才是成就！现在，人都是在这意识分别中修行，所以《四十二章经》说：
“慎勿信汝意，汝意不可信。”。
离言绝虑的，非思虑所能及的。从此去信、去理解，发广大心，不见有烦恼可断，不见有善法可修，善法与烦恼都是平等。然而它不是没有可修、可断的，虽然知道要度无边无量的有情，可是不存能度和被度的心，能随顺于空无相、随顺于无愿。就如《金刚经》所说的：
“如是灭度无量众生，实无众生得灭度者。”
由此可见，这样地发心是不可思议的！是顺理发心的心相，也就是《金刚经》的境界！
这个“随事发心”，是可以退转的，这是因为不定性的人也可以“随事发心”。所谓“不定性”就是指道心不强，还没有定性，愿心忽升忽降的人，这样的人也能发心。而“顺理发心”就没有退转可言，因为凡是顺理而发心的，肯定都是菩萨性的人才能发起，已经决定是大乘心，以菩萨为性，这样的发心功德无边！
所以，什么是“菩提心”，我们通过元晓大师（唐朝高丽国的大德）的话，知道这个发心有多大的功德：
“设使诸佛穷劫演说彼诸功德，犹不能尽。”
一个人发了菩提心，即使诸佛拿多少劫来给你讲说他的功德，也还是说不完的。所以这个发菩提心的重要性就在于此。
再有省庵大师在《劝发菩提心文》中也说：
“发菩提心是诸善中王。”
什么是“善中之王”？彭二林（彭际清）居士在《无量寿经起信论》中说：
“是知菩提心者，诸佛之本源，众生之慧命。才发此心，已成佛道。以与佛智、不思议智、大乘广智、无等无伦最上胜智相应故。”
菩提心是什么？是诸佛的本源！诸佛都是以菩提心为本的；是众生的慧命。你发了菩提心就有了智慧的生命。咱们只知道这个寿命，可你还不知道自己有慧命，其实你若真正修持，发心之后，你就有了慧命。才发此心，你就已成佛了，正如经中所言：“初发心时便成正觉。”。由此可见，净土宗是圆教，是最圆顿的教，不立阶梯，直下成佛！《无量寿经》中讲“三辈往生”，不论上辈还是中辈、下辈，都是因为发菩提心一向专念阿弥陀佛的结果。此可见发菩提心的重要性！
很多人都对密宗感兴趣，其实密宗最重要的还是在于她强调发菩提心。修密宗之所以成佛快、得果大，就是因为发菩提心的关系！我们对此可以用密宗的经典作以引证，《菩提心论》说：
“此菩提心，能包括一切菩萨功德故。若修证出现，则为一切导师，若归本则是密严国土，不起于座能成一切事。”
现代科学界最新发现：一个细胞包括了一切细胞的信息，细胞间不是隔裂的，一跟一切都是贯通的。发菩提心也是这个道理，你发心就包藏了一切菩萨的功德。若修证就会出现，现在之所以没有出现，是因为你没有发心，一旦发心于修证中就会再出现，你则成为一切有情的导师。若归本，那这个发心的本是什么呢？就是“密严国土”。就是“大日如来”的国土，在《华严经》毗卢遮那称“华严世界”，也就是阿弥陀佛的“极乐世界”，也就是“密严国土”。只要发了这个菩提心，你不用下座，就是坐着便能成就一切事。一切佛所做的度化众生的愿都能圆满成就了。这是极其赞美了发心的功德。
另一部密宗经论《菩提心意》又说：
“菩提之心是成佛之本，大事因缘莫过于是。”
菩提心是成佛的根本。佛为什么出世？就是这一大事因缘。这个大事因缘就没有比发菩提心更大的了。
谁能真正发起了菩提心？这是了不起的事情！我们看经中常常说的，有多少多少人发菩提心，证明就是难得呀，记载下来。发了菩提心，就会一向专念“阿弥陀佛”，这与《弥陀要解》以及《净土资粮》所讲的信愿、持名，是一致的！
下面我们再说说，为什么只提倡要一向专念“阿弥陀佛”，这其中有许多原因：
第一，在一切方便之中，用蕅益大师的话讲就是：
“一切方便之中，求其最直接、最圆顿者，莫若念佛。”
最直接，张口就来，而且最圆顿，这一句佛号功德无量，“莫过于念佛求生净土了”，因为一切念佛法门之中，“求其至简至稳当者，莫过信愿专持名号”，所以这是比较来比较去，最简单、最圆顿、最直接、最稳当的！
第二，最为稳当。对此大家要注意！我们这个修持，不要搞得很冒风险。现在许多修密的人，得了神经病，发狂昏乱，不是一个两个人，也不止三个四个人犯。如果这么修就不稳当，莫若专持佛号。
又“阿弥陀佛”是万德洪名，他是由于万德成就，才成了“阿弥陀佛”，为什么成就了呢？因为种种功德都成就了，种种誓愿也都成就了，所以这个“阿弥陀佛”的名号也就成就了。这个名号是万德所产生出来的，因而我们念这个佛号，就把德给召来了。比如我这有一串念珠，是由种种的宝所成就的，那么这串念珠中当然也就包含了种种的宝。如果其中有珍珠、玛瑙所成就，那么这串念珠肯定包含了珍珠和玛瑙。同样的，这句佛号由于是万德所成就的，所以这句佛号就包括了万德。念佛就是借这句名号把这万德便叫了出来。
再打个比方：人们修房子，房顶上有个师傅，房下有个徒弟，师傅说“我要瓦刀！”，徒弟就拿瓦刀上去；“要灰浆！”于是又把灰浆送上去；“沙土！”，沙土就又上去了……既是名字，你要什么来什么，这就是以名召德。念“阿弥陀佛”这个名号召来的是什么呢？召来的是阿弥陀佛的万德。所以，持名不必再需要观想、参禅等等。最简单、最直接不过了！《圆中钞》说，人人都有嘴，人人都有心，初发心的凡夫，你只要有嘴，就可以只持名号，不论是闲还是忙，是动还是静，行、住、坐、卧都可以修，所以最为方便啊！尤其是现在，大家都很忙，让大家一天上三课，每课三个小时，那你的生活家庭就没法照顾了。而现在你完全可以在生活之中、劳动之中、在排队之中……你都可以念佛。我常说，咱们就是要变费时为有用时，即不管你是男是女、是智慧是愚痴、是有地位还是下贱……都可以如元晓大师在《游心安乐道》中的话：咱们所造的这个恶业，是从妄想生的。它没有真实的根，所谓“妄想”就是虚妄；所谓“无明”就是没有无明。那么咱们为什么成为众生，是因为“无明”。而《心经》不是告诉我们“无无明”吗！正如《涅槃经》也讲到的：当佛就要涅槃之前，入了种种的禅定，入了种种的世界，给大家找“无明”，但最后告诉大家，找无明不可得！没有无明！所以众生所自造的一切恶业，都是从妄心生的，因而是虚妄的。
念佛的功德是从真心而起的，从妙明真心起来的。真心就象太阳，妄心就如黑暗，不管黑暗持续多少年，哪怕是上千年，只要光明一现，黑暗就消了。所以念佛就是用真心去破妄心，这是很直接的，是不是！正如《观佛三昧经》上所讲：释迦佛去度自己的父亲，教父亲念佛，于是父亲就说：“诸佛的果德、真如、实相、第一义谛，这些为什么不让弟子我去修呢？”佛的父亲在佛面前也自称自己为弟子。于是佛就告诉他：“这些不是不好，但并非凡夫所行境界”。凡夫做不到的，所以才劝他行念佛三昧的方法。
释迦牟尼佛在劝说他的父亲时举了一个例子：一个很大的臭树林，我们闻着都生病，里头只要长出一棵旃檀，整个一百多里的林子便都变成香的了。这个念佛法门就是如此。你种种的烦恼妄想就如同一个大的臭树林子，但只要你念佛，它就转变了。这与我们刚才所讲的太阳破黑暗的道理一样。所以咱们通过譬喻才能更深刻地理解念佛法门。
再深入一点讲，就是念佛的功德。念佛中，能念与所念都是实相，所以《弥陀要解》中蕅益大师说：
“能说所说、能度所度、能信所信、能愿所愿、能持所持、能生所生、能赞所赞（一切能所）无非实相正印之所印也。”
无量光横遍十方，阿弥陀佛称为无量光佛，无量光十方遍满，横满空间。
无量寿，既是寿命无量、时间无量，竖穷三际：过去、现在、未来，永远有。
这个宇宙的存在不就是因为有时间和空间吗！而阿弥陀佛在空间上既是无量光，在时间上又是无量寿。横竖都交彻。横竖交彻就是无量光，就是法界的本体遍布虚空。三际一如就是无量寿，是法界本体。那么把这个本体作为阿弥陀佛的身、阿弥陀佛的国土，所以“阿弥陀佛”这个名号就是法界的本体，也就是众生的本来理性、众生的妙明真心。对此，夏老说过：
“一声佛号，一声心。”
你念一声佛号的时候，就是你的妙明真心的体现。持名就是始觉合本。念佛是始觉，众生在不觉之中，无明妄动而不能觉悟，开始念佛了，就是开始觉悟了！念的是什么呢？念的是无量光、无量寿。无量光、无量寿是众生的本体、是咱们的本觉。始觉一念就合了本觉，始觉与本觉就合二为一了。
始觉很重要！始觉要合本，咱们念佛就是始觉合本的最直接的方法了！始、本不二之后，当下虽是众生你也就是佛了，因为这时的众生与佛不二！所以
“一念相应一念佛，念念相应念念佛。”
你念“阿弥陀佛”，一念相应，离开了能念与所念，清清净净的“南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……”你当下就是佛呀！如此一念一念地下去，念念相应了，你就念念之间都是佛了。这就是殊胜之所在嘛！
我们再用密宗来引证：
密宗是很殊胜的（不是一般人所能理解的）。因而当许多人看到有荤的东西来供佛，便对密宗产生了怀疑。不大好懂，但是对于殊胜的密宗，我们不能随便就加以批评！
日本真言宗高僧空海大德，在显密诸教的教判上立十种住心（指心之十种状态），密宗即被判为“第十住心”，认为在“华严”之上。当时，日本的华严宗不服气，到淳和天皇那里告状，天皇就只好把大家都请来。华严宗的大德对空海僧说：“你立这个十住心，我们华严宗不同意！”空海说：“我反正是从中国学的这个法来，我就是按此修持的。”于是他就放大光明，这一放大光明，把整个的皇宫都照亮了。这时，反对的人都顶礼而不再反对了。天皇便也起来向空海高僧献袈裟。所以这个“十住心”也就被认可而成立了。
日本所传是“唐密”，为龙树菩萨那一支。龙树菩萨和莲花生大士是一致的，互为师祖。龙树菩萨亲见“金刚萨埵”而得了法，莲花生大士是从阿难那得到的释迦牟尼佛所传的法，并从空行母那里得了法。这两个人都是了不起的祖师！而且彼此间有交流。中国内地的“唐密”是属于龙树菩萨所传的一支，所以对莲花生大士知道的比较少，而在西藏地区则主要是莲花生大士的传法。
日本的兴教大师说过：
“自‘阿’字出生一切陀罗尼，自陀罗尼出一切佛。”
日本密宗最高的法就是“阿”字观。越高的法就越简单。大家总喜欢繁琐的，越繁琐便越以为这样的法才是高深的。他不知道，诺那祖师有过这样的话：“愈高深的法、愈殊胜的法，愈简单！”“阿”字生出一切陀罗尼，这一切陀罗尼从这“阿”字生出，这一切陀罗尼生一切佛。所以这一切就从这“阿”字出来的。
又说：“‘阿’字真言，十方佛心。诸佛法身同所加持……毗卢遮那，以此‘阿’字名为秘藏。”
“三身唯说‘阿’字一法，诸佛赞此法功德，闻名触耳，诸罪冰消。唱声见字，万德云集。浅观但信，直游净土，深修圆智，现证佛道。”
这三身的佛——法身佛、报身佛、化身佛只说“阿”字这一法。你闻到了这个“阿”字，就会诸罪冰消了；见了这个字，一切德就会集了。浅浅地观想一下，你只要能这么信，都可以生净土，你深修，有圆满的智慧，现身即可证佛道。极赞这“阿”字的功德，由此也可知佛号之功德。
兴教大师还说：念佛号功德之好，就在于佛号包括了这个“阿”字。
所以，我们修的这个净土法门，它是密教的显说。凡对密宗有怀疑的，到此就不要再诽谤密法了。
“阿弥陀佛”的“阿”字如此殊胜，就在这一句佛号中，你去念就是了！
莲池大师在《弥陀疏钞》中，一上来就谈“体”。
“大哉真体，不可得而思议者，其唯自性欤。”
“真体”是什么呢？又不可得，又不可思议的，那只有是自性本体了。
“灵明洞彻，湛寂常恒”。
极明，不仅是明，而且是灵明，明到了极点，光明至极！透彻，不但透彻，而且是洞彻、彻悟到了极点！是湛寂常恒，这个寂净，是湛然寂净，是常恒的！
无生无灭，这是什么呢？就是我们离开一切向背、一切染净，就是我们当人的自性。怎么能恢复我们的自性呢？大哉妙用是什么呢？就是这一句佛号！这一句佛号就能把浊变成清，把背觉变成向觉。一句佛号，“齐诸圣于片言，越三祇于一念。”十方诸圣，文殊、普贤、观音、势至都是诸圣，念这一句佛号，即与他们看齐，称为“齐诸圣一片言”。“片言”，就是“南无阿弥陀佛”！你当下就与文殊、普贤、观音、势至看齐，要有这样的信心。相信你只要念就可以达到这样的成果、这样的功德！如果你不能相信，认为“我哪有这么大的功德呀？”于是便只以为我这样只是念念，只是种种善根罢了，那么你用这样的心去念，那也就只是种种善根罢了！因为什么呢？因为你的心是这样，你的心与佛的心是一个本体，佛也不能勉强你。“越三祇于一念”，三大阿僧祇劫通过这一念便被超越了。所以这是顿法！大家要知道，这是极圆极顿之法！
这是最后一讲，以此作为对大家的供养。下面是结束语：
我们从《金刚经》谈到《无量寿经》，《无量寿经》的宗就是“发菩提心，一向专念阿弥陀佛”。这个发菩提心有如此殊胜的功德，念阿弥陀佛也是有如此殊胜的功德，而且是这么方便！
我愿大家都能以此遵循这个宗，我们去修持。如果觉得这其中的理深了点，不是那么好体会，那大家就按小经（《阿弥陀经》）的信、愿、持名，完全是一样的！小经有《弥陀要解》、《净土资粮》可以作为参考。 谢谢大家！耽误了大家很宝贵的时间。
