“那么影踪派的武僧就是我们的人民，他们就是我们的家人。”沃金笑了，“而且我可不打算死在这里，我的朋友们。死的会是那些赞达拉。”
第 29 章
沃金感应到了父亲的存在，却不敢睁开双眼。这名暗影猎手躲在禅院的房间里把自己同外界隔绝了开来，完全不去管周围正在紧张进行的备战工作。他曾对祝踏岚说自己属于这里，说他的相貌已用山脉之骨雕刻完成，禅院已经成为了他的新家。对此，他深信不疑。
他的负罪感如此之强烈，他觉得自己需要立即与洛阿神灵进行沟通。他毫不怀疑自己的所作所为是正确的，但他还是能想象得到洛阿神灵正在弃他而去。他们或许已经见到了赞达拉所造成的伤害，但沃金对熊猫人的承诺亦会对巨魔族群造成同样的伤害。
对父亲的感应令他安心了不少，至少他没有嗅出敌意。沃金努力让自己呼吸变得均匀。他把一些古老的训练与禅院所学结合在了一起。他坚定不移地以一名暗影猎手该有的姿态来到了洛阿神灵身边。然而，作为一个尊重并真爱父亲及其梦想的人，他始终还是把父亲年轻时的梦想摆在第一位。
沃金依然没有睁开眼睛，他用意识观察着。父亲站在那里，由于年龄的关系已经有些驼背，但目光依然明亮，一如沃金记忆中的模样。他穿着一件羊毛编织的厚重蓝色带帽斗篷，斗篷上的兜帽垂在肩上。父亲似乎正在微笑。
暗影猎手并没有试图掩饰喜悦，但也没有让脸上的笑容持续太久。“我做的那些决定可是你所期望的吗？”
“待在这个一定会让你堕落的地方对抗赞达拉？为了一群不理解你也无意理解你的人，投身于一场毫无胜算的战争？”森金的肩膀沉了下去，他摇了摇头，“不，我的孩子。”
沃金垂下了目光，内心绞痛无比。这感觉就像一条锈迹斑斑满是长钉的锁链缠住了他的心脏，并且不断收紧。如果说他的人生中只有唯一一个目标的话，那便是令他的父亲感到骄傲。可是，如果我不得不让他失望的话，我也只能如此。
父亲的声音忽然变得柔和起来，庄重之下还潜藏着一丝欣喜。“沃金，这不是我所期望的你，但却是洛阿神灵们所期望的暗影猎手。我对你并没有这样的期待，因为我知道一旦时机来临，你自会上升到那样的高度。”
沃金抬起目光，心中的压力有所缓解。“我好像没有完全明白你的意思，父亲。”
“沃金，你是我的孩子。我为你和你取得的成就感到无比自豪。”父亲的灵魂抬起一根手指，“但当你成为一名暗影猎手之时，你的身份就不再局限为我的孩子了。你已经成为了整个巨魔族群的父亲。你将要为我们所有人负责，将会为我们成为什么而负责。我们的未来在你手中，我也想不出任何一个更加值得信任的人。”
沃金周遭的世界变幻了。他自己并没有挪动半分，却已然站在了父亲身边。他看着夜空中漫天繁星不停地闪烁爆发，看着艾泽拉斯从无到有，看着洛阿神灵降临，授予巨魔们属于自己的天性，以此换取他们永恒的祈祷与尊崇。战争、祸患、良辰、美景都一一从眼前闪过，这些时刻在历史的缎带上闪动着柔亮的光泽。
画面频频交替，每一场变迁都转瞬即逝，但沃金还是注意到了一名暗影猎手——或许是两名，又或许是五名。有时他们会出现在显著的位置，通常都是站在一名充满活力的领袖身旁，偶尔也会像议会一般集聚在一起。他们总是在寻求众人的一致认同，而他们在决议中流露出的智慧也都会受到尊重。
在赞达拉开始分裂之前，一切事宜看起来都显得合情合理。在那个时代，巨魔们逐渐变得成熟世故起来。他们停止了徘徊，开始敛聚财富，修筑工事。他们建造了庙宇和圣殿，同时还出现了一大批洛阿神灵的代理人，专司祭礼和阐释真神的旨意。随着人口不断增长，巨魔们亲近自然，倚赖洛阿神灵的习性也逐渐改变。古老的训诫随着时代的变迁被赋予了新的意义。赞达拉在此番追求中找到了毕生的事业，这意味着他们必须强调每个人扮演的角色，否则等级制度就没有存在的理由。
然而这样一来，就需要给暗影猎手的身份一个新定义。的确，能够完成培训和试炼是一件伟大的事情，是人人都会庆祝的福祉。暗影猎手上升成了一个富有英雄色彩的神秘团体，受人尊敬的同时也为人恐惧。因为他们曾与洛阿神灵并肩同行，并且，已经不再清楚凡人的需求。
沃金一阵战栗。渴求赞达拉的认同是许多巨魔与生俱来的欲望，沃金承认这一点，但他坚信自己和其他沉溺其中的部族并不一样。卡拉也是这种情感的受害者，但那是另一方面的。她看重沃金暗影猎手的地位并希望缔结同盟。这种合作关系可以让她的诉求变得更加正当。
直到我离开，并毁了那一切。
当历史推演到关键点的时候，画面的速度放慢了下来。眼前的景象变得愈发宏伟，人群蜂拥汇聚，口号亦愈发激烈与尖刻。暴虐的怒火横扫着散布在整片大陆上的各个部族。
然而在这些画面中，沃金并没有看到暗影猎手。也许在偶然一瞥中能够发现，但那也都是正在离去的背影。一如曾经的我，在我受邀加入祖尔之时，在我与加尔鲁什决裂之时。
突然之间，最后一个画面切了进来。那是赞达拉正把自己当作洛阿神灵的发言人。也许他们相信自己与洛阿神灵是平等的，因此自然也会认为自己与其他的巨魔不同。他们更加优秀，数量更多。其后的古拉巴什与阿曼尼都一直在尝试效仿赞达拉的步伐，复兴他们的荣光，被同样的虚荣与浮华所折磨。这种自负滋生了狂妄，让他们的努力全都毁于一旦。
在每一场变故中，都可以看到暗影猎手转身离开。巨魔们把这理解为是过去的残余在抗拒着未来。站在他们的角度，他们找不出其他合理的解释，但这种解读最终让他们把自己和自己的巨魔天性分离了开来。
暗影猎手或者可以进行商讨，或者可以率领部众，但这些都并非其真正目的，亦并非是洛阿神灵走向他并依靠他的理由。暗影猎手是衡量一名巨魔的真正标尺。所有的巨魔，他们的所有行为都会与暗影猎手相较。能够看到其中行为的区别，对应能力或潜质，这一点至关重要。毫无疑问，暗影猎手要比大部分巨魔更加优秀，但是，每一名巨魔都可以追赶暗影猎手的脚步，为整个部族做出贡献。而这，将会让他们得以确证自己的巨魔身份。
沃金想象自己站在一个简单的天平之上。卡拉和维尔纳多分别走上相反的秤盘。天平按照沃金的心思倾斜起来，赞达拉的一头开始向上扬起。他可以看到，他的敌手们是如何站在自己的立场上，理所当然地认为沃金跟他们比起来根本不配做巨魔。
他们消失了。老陈取代了他们，然后是祝踏岚和曹大哥，他的老朋友雷克萨也出现了，接着连提拉森也站在了天平上。他们一个个依次站在托盘上，天平几乎都是平衡的。最后轮到加尔鲁什，他像一枚地精火箭一般跳了出来。
沃金苦苦思忖着，自己内心感受到的真性情究竟是来自于禅院里的同伴，还是源自于部落。熊猫人和人类当然与他的巨魔身份不同，但他们为了潘达利亚而付出的努力却毫无疑问与他过去的付出是一致的。他们对于自由的向往、他们的无私、他们的牺牲精神，都与沃金完全契合。如果用那样一把天平来衡量，他们的天性与心灵中的每一丝一毫都有着与巨魔相当的分量。
雷克萨也同沃金一样深爱着部落，亦同他一样拥有这些品质。沃金希望这位来自莫克纳萨的朋友能够与他并肩作战，不是为了同生共死，而是为了豪气干云地一起同赞达拉干上一架。雷克萨会非常乐意如此，无论最后的结果会有多么伤悲。
部落的许多其他人亦是如此。我想，大部分都是如此。
部落、影踪派，甚至提拉森都比赞达拉更契合巨魔的灵魂。过去赞达拉和他们的族人就像缩着尾巴的野狗，朝着狼群抱怨哀鸣，只因为他们曾经孤傲如狼。现在他们重新崛起了，并且比从前更加强大。的确，他们的战衣或许更光鲜，他们在任务中的表现或许更出色，他们的寿命或许更长，但他们却忘了这些东西没有一样可以代表狼。狼的天性便是如狼般行事。这个真理曾经被人遗忘，被新的“真理”掩藏。然而无论那些道理听上去有多聪明，它们终归只是那个唯一真理下的阴影而已。
沃金歪着头，看着他的父亲。“巨魔的身份与外形或血统没有任何关系。”
“你无法完全无视这些东西的影响，但是内在精神的确是巨魔之所以成为巨魔的原因，是这一点为我们赢来了洛阿神灵的关注，让我们成为如今的模样。”父亲咧嘴一笑，“而且，正如你所看到的，暗影猎手拒绝走上会把我们与那种精神剥离开来的道路。精神塑造了我们，所以若是在他人心中发掘到了共鸣，那便是值得庆贺的事。”
沃金大笑道：“你愿意让我相信部落比赞达拉更契合巨魔之道？”
“这话或许没错。”父亲面带微笑道，“你知道在巨魔这个称呼之前，我们称自己为什么吗？”
“我从未……”沃金蹙起眉头，“我不知道，父亲。是什么？”
“孩子，我也不知道。”巨魔之魂涌进了沃金的脑海，“但是在我们成为巨魔之前，我们肯定具有某种身份，在那之后很可能也是一样。赞达拉一直以来都在试图塑造我们，而其他人也在利用环境氛围来给这些想法添油加醋。可是两万年后，我毫不怀疑会有人问起同样的问题，‘你知道在我们自称部落之前，别人是怎么称呼我们的吗？’”
“这便是你看到的关于巨魔的幻象吗，父亲？”
森金缓缓地摇了摇头。“关于巨魔，我只看到过一个简单的幻象——看到我们又重新开始追随暗影猎手的脚步，但这就需要一些特别的东西了，怎么说呢，需要一名可以作为领袖的暗影猎手。而沃金，我的孩子，你便是一名可以带领我们远离灾难的暗影猎手。你将会带领我们到一个充实的心灵比族群琐事更加重要的地方，一个行动比意图更加重要的地方，如此，我们才能得以繁荣昌盛。”
“洛阿神灵也是这样认为的么？”
沃金转过身面向邦桑迪，这位洛阿神灵轻蔑的冷笑在空中荡起涟漪，生生地穿过巨魔的胸膛。“你没有仔细听你父亲所言吗，暗影猎手？洛阿先于巨魔来到这个世界，于是你的父亲便问我巨魔在被称为巨魔之前叫作什么。对此我也深感兴趣，你们在这之前叫作什么呢，更早之前呢。如果你是一条河流，有的人就会说这意味着你是水。他们会给你定性，让你停滞不前。但你得明白，作为一条河流，你不仅仅是水，你还有更深一层的含义。”
“那部落呢？”
这位洛阿神灵摊开双手。“河流就是河流。有的深，有的浅；有的宽阔，有的狭窄；有的湍急，有的舒缓……这都无所谓。身为神灵，我们所关切的是你的灵魂。信守我们的约定，忠于你许下的诺言，你会成功的。”
“不久你就会被赞达拉的灵魂填满。”
邦桑迪阴郁的笑声再次响起。“你永远也无法填满我的欲求。”
“我会一个接一个地杀下去。”
“我会表示欢迎。我的大门对所有巨魔敞开。”
邦桑迪的话语让沃金感到莫名地舒畅。不是因为他有任何赴死的欲望，而是因为这意味着他不用跟自己的朋友们分离。看起来死亡的威胁并没有想象中那么大，眼下，对这名暗影猎手来说，这便已足够。
第 30 章
一小撮灌木丛挡在了巨石堆的前面，老陈颇有些为它们感到难过。这些石块每一块都差不多有巨魔脑袋那样大，足以把那些灌木统统折断。若是这些石头一起崩塌，向前横扫过地面，那么就连植被也会被连根拔起。运气好的话，如果碰到正在朝着禅院向上攀缘的赞达拉士兵，还能撂倒六七个。
老陈将最后一块石头放在顶端，然后蹲下身开始观察这个斜坡。这些石块会顺势滚进一个狭窄的通道，一直撞到陡峭的山壁为止。敌人的战士们会在攀登山壁的时候重叠起来，也就使得这里成为一个绝佳的伏击地点。即使是最警觉的双眼，也可能会因为这撮灌木丛而忽略掉这些石块，但赞达拉绝不会如此。
我们也不想让他们忽略。这位熊猫人从腰间的小包中抓了一把小木片出来，插进了石块之间的缝隙。等这些石块滚落下山之时，这些木片也会随之一起滚落，赞达拉会从自己的伤口中发现它们的存在。
小径再往上一些，雅丽亚正半跪在老陈身后的一个地洞里。她需要进入到洞穴的最深处，把里面每一根面朝天空的尖头竹棍都固定加紧。这些竹棍老陈也帮忙削了不少，先是把它们砍成尖头，然后再一一削出牢固的倒钩。
他小心翼翼地躲避着机关，往上攀爬至了半山腰。离雅丽亚的陷阱约一英尺的距离拉着一根绊线。他们是这么想的，那些巨魔应该会率先派出一名探子，他会越过陡峭点继续往上，一旦走到与石块平行的位置，他很可能就会发现那些石块，然后他还会看到那条掩藏得不是很好的绊线，自然就会想到它肯定会触发那些石块。接着他就会聪明地跨过那条线，一脚踩进雅丽亚的陷阱里。他也许会高声尖叫，又或许他的朋友们看到他掉了下去，便会冲过来救他。
与此同时，立在稍远一点山坡上的一台小型投石器便会装填好石块。落石会猛攻那块区域，随即触发崩塌，让更多的巨魔因此遭殃。
老陈向雅丽亚伸出手爪。她最后看了一眼铺设在陷阱上方的纤薄瓦片，然后便握住了他的手，并肩而立。
她没有很快松开握紧的手，这让老陈很是开心。“你完成得很好，雅丽亚。你还弄了一层灰上去，让那里看起来久无人迹。提拉森会为这个陷阱感到骄傲的。”
她露出一个微笑，但稍纵即逝。“这些陷阱不是为愚蠢的生物设置的，对吗？老陈？”
“对，赞达拉相当聪明，这就是为什么我们还埋下了木片的伏笔。不过别担心，在你的精心准备之下，他们会上钩的。”
她摇了摇头道，“我不是担心陷阱。这些都会奏效的，全部都会。”
“哪？”
“我问这个，是因为我必须要问。”雅丽亚叹了口气，一半是因为疲惫，一半是因为别的，“我发觉我很为自己的工作感到骄傲，即便我知道它会带来痛苦。当我意识到这一点之后，我告诉自己我的行为是正义的，那些赞达拉都是禽兽，是盲目的杀人机器。我试着把他们看作是一些不值得活下去的生物，但这种判断太过于一概而论。他们不会全都是那样的，对吗？”
“不会。”老陈捏了捏她的手爪，“你能这样想非常好，这同样也提醒了我。即使是面对那些与你为敌的人，你也愿意去发掘生命的珍贵。这是智慧的象征，也是我爱你的理由之一。”
雅丽亚害羞地低下了头，但没过一会，她又说继续道：“你会倾听，也会认真品读我所说的话，这是我爱你的理由之一。老陈，我期望我们能有更多的时间，我希望我们能够朝夕相伴。你长久以来都在寻找一个能够称之为家的地方，我希望你已经在这里找到了这个家，但这里的安宁很快就会被打破，这让我非常伤心。”
他抬起手，拭去了雅丽亚脸上即将坠落的泪珠，以免滴湿她柔软光洁的毛发。“不要悲伤。寻找一个家是为了变得完整。这种愉悦感非常奇妙，再多的时间都换不来这种感觉。我明白，我都明白，因为现在我知道了自己是谁，也知道了我注定要成为什么样的人。”
“这是为何？”
“我的所有酿造都是为了记录某些地点或某些时间而做的一种尝试。吟游诗人会吟唱歌谣，艺术家会编织画卷，他们是用耳朵和眼睛来做这些尝试，而我则是用嗅觉与味觉，或许还有触觉。我一直都在寻找完美的酿造，希望能够找出一种美酒用来描绘我人生中的空虚，以及填补这种空虚。但此时此地，我知道我已经变得完整。如今我依旧可以用自己的工作来记录良辰与美景，但同时，我还拥有了幸福与喜悦。而这都是因为你走进了我的生命。”
雅丽亚靠近他，手臂绕过他的脖颈。“也许，我就是那个自私的人。我想要更多，我想要永远。”
“会有永远的。雅丽亚·圣言。”老陈把她拉得更近一些，然后紧紧抱住了她，“我们已是永恒。我们的雕塑也许会与山脉之骨脱离，但即使整座山峰陷落，我们也不会被遗忘。吟游诗人会为我们歌唱，艺术家会将我们的容颜从这里一路画到奥格瑞玛，然后再画回来。酿酒师们会世世代代宣称他们拥有我的酿酒秘方，是这佳酿一直支持着那支三十三人的小分队。他们或许还会直接将它命名为‘三十三’。”
“然后我们这一对就会永远活在他们的记忆中？”
“从此潘达利亚上没有一个男孩不在寻找着他自己的雅丽亚，一旦找到了，便会把自己视作命运的宠儿。而女孩儿们若是驯服了她们浪迹天涯的老陈，亦会深深沉浸于幸福。”
雅丽亚退后一步，扬起眉毛。“这是你认为的我的想法吗？”
老陈亲吻了一下她的鼻尖。“不。你与我分享了你的安宁。你是海洋，也是锚点。任何桀骜不驯的小伙子找到她的雅丽亚，都会得到这种恩赐。他们会成为生活得最富足的熊猫人。”
她不顾一切地吻了他的唇，激烈而深情，几乎令他窒息。他也紧紧地拥她入怀，一边亲吻一边轻抚着她的后脑。他希望此情此景能够永世铭刻，他希望艺术家与吟游诗人们能够真心真意地成人之美。
过了好一会，雅丽亚将头靠在他的肩膀上。“我希望我们的孩子也会那样想。”
“我懂。”他轻抚着她的毛发，“我懂。我知道其他许多年轻人也同样会去寻找自己的幸福，这让我倍感宽慰。”
她无言地点点头，两人手牵着手，良久地依偎在一起。之后他们便分开，各自踏上了上山的路途，沿路设下更多陷阱，为后人留下了更多可供吟唱的诗篇，同时也在准备着很久之前就应该开始的，对赞达拉部族的学习研究。
* * *
“魔古人也许一辈子都找不全你藏匿的箭矢。”沃金抱起双臂对刚站起身来的人类说道，“你为岛上的每一名入侵者都准备了一支。”
“为每个军官都准备了两支。”提拉森耸了耸肩，“而且我藏起来的不止是箭袋，还有匕首、剑、木棍和弓弩。我在外面埋下了重型长弓，非常适合在射击范围外使用长箭进行狙击。而我在这里准备的则是轻弓以及短箭，便于近战。”
沃金环顾白虎寺。“如果战火引到了这里……”
“你是指……”人类正坐在一只白虎的雕像上，忽地猛拍了一下石雕肩部，“知道这个你肯定会很高兴的，这只白虎的尾巴里卷着半打飞刀。”
“也许这上面还藏着把利剑，在我够得着而你够不着的地方。”
“你答应过会替我干掉那个杀死我的人。我得确保你有工具去完成。”
“我会的。”沃金向后伸手，抽出了那把一直绑在身后的崭新阔剑，“曹大哥为了锻造这把阔剑着实费了不少功夫。老陈向他描述了我平时惯用的武器，而曹大哥还额外融入了一些适合对抗赞达拉的设计。”
“他也对你提起过，说战争与杀戮是不一样的？”
沃金点点头。“区别这二者能给他带来平静。”
提拉森研究了一番那柄武器，而后会意地笑了。“他把剑身做得更长了，还做成了更为凶险的倒钩状。两面的剑刃都能很好地砍杀或是刺击。但这中间的剑柄似乎加粗了。”
“是的，单层的剑柄会过于飘忽。”沃金将之从剑鞘中抽出，在空中飞快地舞动着，让利刃发出阵阵低吟，“完美的平衡感。他说这是根据我的前臂尺寸打造的。比先前遗失的那把还要适合我。”
“一位熊猫人武僧打造了一把传统的巨魔武器。”人类微笑道，“这世界似乎已经不再是我们了解的那个模样。”
“一名人类和一位巨魔正在为了他人的自由携手同心，而曹大哥的工作和这一样伟大。”
“滚蛋，谁要跟你携手同心了，我喜欢女人的。”
“我想现在我已经开始欣赏人类的伶牙俐齿了。”沃金把阔剑插回剑鞘，“我们巨魔是一种完全不同性情的生物，我们不会这么口没遮拦。”
提拉森看了他一眼。“那么，你曾经对加尔鲁什说你会杀了他，那算不上口没遮拦？”
“毫无疑问，那是鲁莽。但即便是经过深思熟虑，说出口的话语也还会是一样。”巨魔张开双臂，“我不后悔，即使我预知到了未来会发生些什么。说起来，死在这里固然会觉得遗憾，但这也就意味着那些兽人再也无法找我寻衅。”
人类苦笑道：“我很抱歉不能遵守再一次回到家乡的誓言了，但现在，这里就是我的家乡，我会很乐意安居在此一辈子。”
沃金环顾四周。“说真的，这地方用作墓地还是不太好。尽管赞达拉不会好心掩埋我们。”
“魔古人也不会把这地方留下来的。他们会把所有石块都丢入汪洋，会让秃鹰蚕食他们的手下败将，然后把我们的骨头碾磨成灰，让风将我们肆意吹散。”提拉森耸了耸肩，“如果海风足够猛烈，说不定最后还是会让我回到家乡的山峦之中。”
“那我希望能有善良的风。”沃金蹲坐在地上，用指甲把玩着两块石砖之间的缝隙，“提拉森·克尔特，我想说的是……”
“别。”人类摇了摇头，“不要说再见，不要温柔地道别。我不想让事情就这么板上钉钉，也不想让自己觉得所有该说的话都已经说完。如果这样做了，我会放弃得更早，否则我还会一直存有一些愿望，会想要再跟你说点什么，或许会在你找到我藏匿的利剑时开怀大笑，又或许会在一箭杀掉正要撕裂你喉咙的敌人之后想要见到你，这些愿望都是支撑我前行的力量。我们很清楚我们没有未来，但是，我们可以争取多一分，多一秒，这就足够多杀死一个敌人。他们想要断送我的未来，那我就反过来断送他们的。这种交易很公平，而且我会一整批一整批地买进。”
“我明白。我同意。”巨魔点点头，“你做了其他人做的那些事吗？老陈给他侄女写了信……”
人类垂下头，看着自己空空如也的双手。“写信给我的家人吗？不，我不会这么直接。我有给丽丽写过一封简短的便条，如果她能见到我的孩子的话，可以帮我照顾她们。她不需要告诉她们其中缘由，甚至不用跟她们说起我。你给谁写了什么吗？”
“写了一些。”
“没给加尔鲁什写点什么吗？”
“或许我亲笔所书的手札能吓到他，但我的死讯会让他笑得合不拢嘴的。我不会给他奉上这种快感。”
提拉森皱起了眉。“你有想过用这来实施复仇么？”
“我没有向其他人宣扬过他的所作所为。他会宣称纸条是伪造的，或是被赞达拉胁迫的。”沃金摇了摇头道，“我只告诉过族人我为他们对部落的忠诚感到骄傲，同时也为部落象征的梦想感到骄傲。他们会理解我的用意的。”
“这些都没有直接杀掉加尔鲁什来得畅快，不过也足以让你在墓中安息了。”提拉森笑了，“尽管我实在是很想围观你亲手射杀他的场面。我总是在设想着我制作的箭矢中会有一支被用来完成这个任务。”
“它一定会正中目标，这我毫不怀疑。”
“如果你活了下来，帮我从死掉的赞达拉身上捡回几支箭矢吧。它们至少可以用来射击两次。”人类双手合掌道，“如果这就是临别时分，那我会握着你的手，告诉你我们需要去干活了。”
“不，不是离别，我们只是各自去干活了而已。”这名暗影猎手微笑着，最后环视一遍四周，“我们会移动石块，让敌人困在山中，同时让鱼染上剧毒，杀死那些我们未能亲手抓住的敌人。非常简单的计划，但足以制造出无穷的乐趣。”
第 31 章
阿曼尼巨魔的惨叫声让卡拉全身都僵住了。她竖起耳朵等待着，想听那尖叫会不会再次传来，想确认那声音是不是被什么情况突然打断的，同时还注意着有没有更多石块随着尖叫声落下。那名巨魔果然又哀嚎了一声，但接着就低哑下来，变成了一阵无意识的呻吟。他要么是在大惊小怪地吓唬自己，要么就是伤重得已经不省人事。
卡拉从没想过要把阿曼尼和古拉巴什派上战场。她带来如此多的随从，只是因为她从不指望赞达拉战士能自己生火做饭、打扫卫生，以及搬运物品。不幸的是，她的部队在踩到敌人的陷阱后竟然一声不吭。他们既不尖叫也不惊慌，但这同时也意味着其他同伴得不到警告。
四下里危机暗藏，她知道这十有八九是暗影猎手干的好事。敌人已经占尽地利，机关、陷阱、滚滚落石，以及可以用弩机发射的暗器都已经准备妥当。面对这条夺命小径，赞达拉不得不尽量收缩阵形，减缓行军的速度。环境让赞达拉开始保持警惕，这样才能把遭受袭击时的损失降到最低。
至少是有形的损失。
由于巨魔惊人的恢复能力，那些没有当场毙命的巨魔们很快就开始恢复。赞达拉将包扎在身上的绷带视为勇气的证明，并且毫不畏惧敌人苍白无力的反抗。但卡拉看出这些陷阱已经对军队产生了影响，让战士们前进的步伐变得越来越小心谨慎。这并不是什么坏事，但是当她需要看到果敢和魄力的时候，属下们却变得愈发优柔寡断起来。
前方是一个看似平静但却凶险万分的隘口，于是卡拉的军队便开始娴熟地沿着两面的峭壁往上攀爬。在山顶，他们发现了一台小型攻城器械曾被组装过的痕迹，并且沿着此处的足迹一路追寻，来到了一个内部纵横交错的洞穴的面前。洞穴中很可能已经被设下了陷阱，而且低矮的空间对于高大的赞达拉来说显得尤为狭小。他们小心翼翼地探索着，但每一条曲折蜿蜒的岔道，都在往里走上五十到一百步后就被堵死了。
同样令人感到沮丧的是，几小时之后，这些手指被划损，指甲缝里被扎得满是碎屑的巨魔们，忽然感觉他们的手指和脚趾开始又麻又痛，患处逐渐肿大，很显然攀爬时的抓握之处都被抹上了毒药。虽然并不致命，但这毒药引起的可怕幻觉足以让他们丧失行动能力。从那以后，但凡碰上有油状物或是有些潮湿的地方，士兵们都会犹豫不前。他们把全部精力都集中在了防范毒物上，使得原本的任务大受拖延。
沃金在攻击他们的精神，折磨他们的意志，正在有效地摧毁他们。
暗影猎手同时也在嘲弄他们。卡拉用手指飞快地翻动着一枚小小的木制徽章。它的一面被烧焦了，上面用巨魔一族的符号标示着数字“三十三”，另一面则雕刻着魔古族的花纹。他们发现这些徽章有的散落在地面的陷阱里，有的则无故出现在斥候已经查验过的地方。更有谣言说在卡拉的帐篷里也发现了一枚这样的徽章，这暗示着，暗影猎手可以像他在雷神岛上暗杀那些军官一样轻易地干掉她。关于那个数字，有很多猜测，有的说这数字与雷电之王殒命千年之后出现的某种奇门秘术息息相关，还有的说这是一个独有的传统，是为了凸显沃金作为第三十三代暗影猎手的身份而制。然而这些信誓旦旦的人谁也不能对这个所谓的传统说出一个所以然。卡拉不得不杀掉一名阿曼尼巨魔来以儆效尤，可是谣言一旦在人群里生根发芽，就很难再驱除出去。
她最乐意听到的一种解释，就是每一名抵御者都保证会在死之前杀掉三十三名敌人——这意味着她的大军所面对的敌人不会超过十八人。这样的誓词也就是在游吟诗人的颂歌里才有那么点价值，但这的确让她变得更为谨慎了。你的三十三个目标里有我么，沃金？
她静静地倾听，但耳畔的轻风并没有带来任何回答。
这时尼尔赞船长跑到她面前敬了个礼。“一名阿曼尼厨子溜达到我们还没有清查过的地区去方便，结果恰巧踩在了敌人的陷阱上。他跌落下去扑倒在地，大腿、腹腔和一只手都被刺穿了，但他还活着。”
“他已经被你们救上来了？”
“没有。”
“安排一下，在今天早上队伍继续开进的时候，让每个人都从他面前经过，好好观摩一下。”
巨魔勇士点点头。“如您所愿，我的女士。”
“很好。要是他能苟延残喘到队伍全部走过，就救他起来。”
“是，主人。”
看到他并没有马上离开，卡拉扬眉问道：“还有什么事？”
“一个传令兵带来了舰队的消息。他们要返回卓金村海岸了，因为一场猛烈的风暴即将从北方袭来。这场风暴会带来强风、冰雹和霜雪，从雷神岛过来的后续部队也都要延期了。”
“很好，这么一来，待我们消灭那群武僧之后，就会有更多时间来巩固潘达利亚了。”卡拉抬头扫视了一遍目标处的绵延山脉，然后低头看看自己的营地。四下里都遍布着行军帐篷，同往常一样，他们并没有在背坡处扎营，这样就不会受到雪崩的影响，敌人也难以发动突袭。即便天寒地冻，他们也从不生火，这样敌人也就无从弄清他们的具体人数。
她伸出一根手指在嘴唇上轻轻拍了一下，然后点点头。“我们必须快速向前推进了，而不能在风雪天暴露在室外。越靠近影踪禅院，我们就越有可能找到庇护之处。在一天半的时间内登上峰顶，能完成吗？”
“按我们现在的行军速度，没有问题。我们会在风暴来临之前抵达目的地。”
“安排两支最优秀的连队，让他们跟古拉巴什分遣队互换外衣。我想让他们走在前面和两翼，在午夜之前把剩下的洞穴都清查完毕。我们必须在午夜前找到栖身之所，以防这场风暴移动得比我们预想的更快。剩下的人继续向前，打通那些武僧们逃跑用的秘密隧道，然后攻进去。把那些已经受伤的人留下，让他们稍后自己跟上来。一起行军只会拖累我们的速度，我们必须快速推进。
“还有，今晚把火都升起来，不用在冷营中休息了。每个营帐都给我生上两堆篝火。”
她的下属眯起了眼睛。“主人，这会消耗掉我们大部分的木柴。”
“大部分？把它们全都用掉。”她指向影踪禅院，“如果我们的战士还想再次体会温暖的感觉，那便是在影踪武僧的火葬堆前！”
* * *
沃金看着那些屈服于黎明之前漫漫长夜的敌人，忍不住笑了起来。他在取笑那些赞达拉。他们的陷阱和偷袭没有杀死预期中那么多数量的巨魔，但是卡拉已经被迫采取了近乎绝望的行动。她将两个连队从主力中支了出去，这削弱了她的兵力。这些攻击也吓唬住了不少她手下的士兵，等他们抵达影踪禅院之时，肯定会满怀愤怒、沮丧，而又疲惫万分。这三种情绪可是行兵大忌，任何一个将军都不会希望这种情况出现在自己的士兵身上。
除了那两个先锋连的士兵栖身在山坡更高处之外，其他赞达拉都在沃金预料之中的位置驻扎了下来。对此，祝踏岚决定把留守的三十三人都召集起来。实际上，集合起来的是三十一人，因为当众人在住持的命令下聚集到白虎寺的时候，曹大哥和提拉森正领命去担任第一轮岗哨。
武僧们在祝踏岚面前排成三排，前两排都各有十名武僧，最后一排有八名武僧。老陈和沃金则站在最后一排队列的两侧。在队伍旁边摆着一张桌子，桌子上放着老陈刚刚拿出来的美酒和佳肴，他声称这是自己最好的收藏。沃金没有怀疑这一点。他很少看见老陈在一件事情上如此专注，他的话语中带着真诚，没有丝毫夸张。
祝踏岚伸开手掌。“你们都还很年轻，对我们当年推翻魔古族统治的情况根本没有任何记忆。当然，说句玩笑话，我也还很年轻。尽管如此，我还是被允许去知晓那些历史和记忆，去知晓从影踪禅院存在之前就一直代代相传的故事。从那时开始，我就不仅仅把反抗魔古族当作是一个至高无上的荣誉，而是将它当作一份我必须承担的责任。
“现在你们也要继承这光荣的传统了。我们所有的兄弟姐妹都是如此。许多其他的影踪武僧也希望留在这里跟我们一起战斗，但是为了完成既定的目标，我们不得不让他们到别的地方去支援村民。我想你们会很高兴得知女僧李泉还没有牺牲，她的雕像没有从山脉之骨上掉下来。我们当中又多了一个活下来的人，一起并肩对抗这古老的对手。”
沃金点点头，感到十分欣慰。他确定李泉肯定已经向联盟通报了详细的信息，他们很快就会有所行动。部落的间谍也会将这些信息报告给他们的上级。虽然他还是对加尔鲁什听到这个消息后会采取何种行动有些担心，但这一次，加尔鲁什一直以来对战争的饥渴却似乎并不是一个大麻烦。这三十三人会死在这里，但赞达拉的入侵也会随之土崩瓦解。巨魔一族也会得到救赎。
祝踏岚双手合十。“尽管我没有亲眼见证魔古帝国的覆灭，但是我保证这个关于魔古人末代皇帝的故事是真实可靠的。他跟一个熊猫人侍从一起爬到了晴日峰的峰顶，比我们现在所站位置还要更高。他站在那里，伸出双臂兴奋地在原地转起圈来。他俯视着整个潘达利亚，满心欢喜地对着仆人说道：‘我希望能做一些让所有潘达利亚子民都为之高兴的事情。’仆人冷冷地答道：‘那么，可以请你跳下去吗？’”
武僧们都笑了，欢乐充满了整个房间。沃金只希望当他们重伤尖叫濒临死亡之时，还能够记住这一刻的笑声。他们没有任何理由认为自己还能活下来，根本没有任何人可以幸免。但他暗下决心，如果他是最后一个牺牲的，他一定会放声大笑，并记起此时此刻回荡在这个房间里的欢声笑语。
“没有人知道这个故事里的仆人最后落得什么下场，但是据说这位皇帝感到十分愤怒和痛心，他向世人宣告，那座他被吐槽的山峰，也就是此刻我们所在的影踪院，是一个被污染的地方。从此，再没有任何一个魔古人来过这里，但这反倒给我们留出了一条活路，让我们有地方可以聚集、训练，并且筹谋商议如何推翻他的统治。我们没有被发现，因为他们从没想过要来这里找我们。”
在祝踏岚继续发言之前，他对着老陈和沃金尊敬地鞠了一躬。“数月之前，我和那些魔古人一样从未想过去寻找那些我们需要的东西。风暴烈酒师傅先是给我带来了一名人类，然后就是这位暗影猎手。我让他们留了下来，也告诉风暴烈酒师傅不要再带人过来了。对于这个决定，我感到非常后悔。就在这个房间里，我曾经和风暴烈酒师傅有过一次谈话，我们谈到了船锚和海洋，谈到了火金派和土水派。我问他，在他眼里哪一样才是最重要的，他说都不是，他说最重要的是船员。对于他的回答，我思虑良久，而此时此刻，在我面前站着的你们，就是船员。”
他把双手负在身后。“你们因为不同的原因来到影踪禅院。你们都被教导要团结一心。然而在这场危机面前，在这个崇高的目标面前，你们才真正得以凝聚为一个整体。”
祝踏岚举起一个木质徽章。“风暴烈酒大师已经备好了佳酿。为了纪念我们，他把这酒叫作‘三十三’。而作为‘三十三’的成员，我们将流芳百世，永垂不朽。人们会怀着自豪来怀念我们，铭记我们。而且，我希望你们能知道，作为这其中的一员，我感到无比骄傲。”
他深深地鞠了一躬，久久地保持着这个姿势，以示内心的敬意。武僧们，还有沃金、老陈，也都向掌门回之以礼。沃金的喉咙变得沉重了起来。他突然发现，他曾认为向其他种族鞠躬是有失身份的，然而现在，他的内心却因为和他们同为影踪派的一分子而感到无比骄傲。
他们就是“三十三”，他经常想象部落也能如此。各种不同的力量因为相同的目标而团结一致。他们的精神——就如邦桑迪的意志融入巨魔的意志一样——也已经融入了意志之中。是的，沃金仍把自己看成是一名巨魔，巨魔仍旧是他最重要的身份，但这已不能代表他的全部。
武僧们都直起身来，解散了队伍然后直奔盛宴而去。战前的美食佳酿总会带来愉悦，老陈的美酒振奋了他们的精神，让他们有勇气去抵御任何困难。武僧摆出了大量的食物——如果影踪院最终沦陷，敌人会发现让粮仓空空如也的原因，竟然是这些熊猫人们不做饿死鬼的觉悟。
老陈在雅丽亚的陪同下，递给沃金一大杯溢满泡沫的啤酒。“我确实是把自己最好的收藏留到了最后。”
沃金举起酒杯，一饮而尽。浆果和香料的芬芳触动着他的嗅觉。这杯啤酒温度适中，味道丰富，细品起来还有着苹果酒的刺激浓烈。这酒的滋味非常奇特，又酸又甜，还带有些许辛辣，这些味道全部在他的舌尖跳跃。酒里混合着各种味道，他甚至很难分辨出其中的一半。而它们融合得如此完美，执意分辨未免又显得太煞风景。
沃金用袖子擦了擦嘴。“这让我想起了我们夺回回音群岛的时候，我在岛上度过的第一个夜晚。那个温暖的夜晚、那阵轻拂的暖风、那片海洋的味道。我毫无畏惧，因为那是我命中注定的地方。谢谢你，老陈。”
“我欠你一句感谢，沃金。”
“为了什么？”
“因为你曾告诉我，最好把所有想做的事情都付诸行动。”
“那么你是我们当中最伟大的，因为你把自己的真心全部交给了我们。这是我们所有人的家，在这里我们不会害怕。”沃金点点头，又喝了一口，“至少，在赞达拉来临之前，这里不会有害怕。他们会带着恐惧到来，而那时，我们会用行动为他们奉上更深的恐惧。”
第 32 章
沃金忽然想到，激战爆发之前的这么一个细微而短暂的瞬间，恐怕便是自己死前能够记住的最后一刻了。这个念头就这样攫住了他的心。黑云压城，天色早早地暗了下来，但是赞达拉依然推进至了落英林。初雪撒落得好似尘埃，徐徐飘荡，任由反复无常的微风肆意摆布。树上结满了粉色的花朵，遮住了敌人的行迹，但这并未给他们带去任何实质的优势。
在他右手边的十几码处，提拉森拉弓上箭，随着些许轻微的嘎吱声，他一箭射出。时间仿佛慢了下来，沃金几乎都能看到那支箭离弦之前弯曲的一刹那——能够看到猩红的箭杆、蓝色的尾羽和条纹，以及专为穿透锁甲而设计的钩刺。箭消失在了粉色的花海之中，只有两片细小的花瓣跟随雪花摇摇晃晃地坠落，表明它们曾经来过。
远处，有个声音在昏暗的薄暮中湿咳起来，然后一个身体砰的一声倒在了地上。紧接着，便传来了属于战争的尖啸、哭号，以及古老而邪恶的诅咒。赞达拉倾巢出动，开始向前猛攻。
有些人在穿越小树林之时便倒下了——他们的双脚再一次踩进了陷阱之中。即便陷阱里没有那些能够刺伤他们或是困住双脚的利器，单是这些巨魔冲刺的速度与力量就已足够令他们折断双腿，扭伤膝盖。没有人因为队友的失足而停下，大部分人都选择直接跳过他们，继续前行。
情况严峻异常，祝踏岚告诫武僧们一定要倾尽自己的全力。他挑选了六名技艺最精湛的弓箭手与沃金共同协作。他们设计了一种让每一支箭都能够射杀好几名敌人的战术。当侵略者穿过树林时，沃金严肃地点了点头，六名武僧便搭箭射了出去。
树林中设下的埋伏不仅仅只是几个陷阱而已。修剪好的树枝被削成了长钉状，有一些还和镰刀绑在一起，还有一小部分从头到尾都缠绕着倒钩的锁网。所有的机关都掩藏在粉色的花海之中，它们都用仪式结绑着，完全不着痕迹。
武僧所用的箭矢上都装着狭长的锐角箭头，箭刃打磨得十分锋利，非常利落地射断了林中的绳索，让树枝纷纷回弹。
锁网像恋人的拥抱一般裹住了一名赞达拉。他奋力晃动着身躯，徒劳地想要挣脱束缚。而此时镰刀也在不断地划过其他敌人的脖子，或是狠狠地刺穿他们的身体，让他们一一倒下。其中一把砍在了一个巨魔的脸上，划瞎了他的双眼，割掉了一只耳朵。他枯坐在树下，试图用自己血淋淋的手指把耳朵重新拼凑回去。
在北面的封印之厅门口，一批小型攻城武器咔嚓作响。几十只小陶罐翻滚着直冲而上，朝着那座通向禅院中心小岛的索桥而去。这些陶罐有的装着之前抹在石块上的那种剧毒，有的则填满了油脂，用来让地面打滑，还有的则在碎裂之时散布出一股股白色、紫色、绿色的苦涩烟雾。
沃金希望这场面能够拖住巨魔。不幸的是，狂风稀释了那些烟雾。落雪开始变得密集，洋洋洒洒地替代了先前的雾霾，但他还是一眼便望见前方的赞达拉正穿越树林排山倒海而来。沃金站在小岛正中的亭子里等候着。他与敌人之间只剩下一座架在沟壑之上的索桥相隔，而这并不能减缓赞达拉的脚步。
“提拉森，撤到安全的地方去吧。除非我前去阻挡，否则他们不会停下。”巨魔抽剑出鞘，“所有人，按照计划，撤退。感谢你们的努力。”
人类和武僧们一起沿着另一座桥撤到了攻城器械所在的地方，接着又迂回到了雪流道场南面，在这里见到了曹大哥和他带来的命令。
此时，在沃金的对面，赞达拉已经抵达小峡谷的边缘。他们犹豫着是在大举进攻之前休憩片刻，还是继续推进，然后出其不意地攻向那名在岛上独自等待的暗矛巨魔——那名暗影猎手。沃金告诉自己他们一定会选择后者，因为赞达拉无论如何都不会迟疑。
他将手中的阔剑高举过头顶，在狂风中大喊道：“我，森金之子，暗矛部族的沃金！我乃暗影猎手！若有何人相信自己的血统、勇气、本领能够在我之上——我在此恭候，以决斗见分晓！如果你们心怀荣耀，或是笃信自己乃无惧之勇者，就上前来接受挑战！”
对面的巨魔们被震慑住了，愕然地面面相觑。队伍推推搡搡地骚动着，突然间有一人被推出队列，坠入了峡谷。他落在一堆积雪之中，抬头看了看沃金，然后在峡谷的墙面上扒寻摸索，而他的同胞们只是在一旁嘲笑着他。赞达拉做出这样的行为颇有些古怪，但沃金没有时间去考虑这到底预示着什么。
这些傻瓜们没有相信我。沃金看着深坑里的那名巨魔。他的身上沾满了雪花，而沃金念出的咒语已经将他冻住。巨魔崩溃了，他颤抖着，却依然还在迟缓地抓扒着墙壁想要逃脱。
一名手持刺矛的魔古人用宽阔的双肩挤出一条路来，走至桥头。“我乃邓泰，邓冲之子。我的家族早在暗矛出现之前就已在侍奉不朽之王。我，血统不凡，无所畏惧。我的武技会让你饱受千刀万剐的淌血之苦。”
沃金点了点头，然后退开一步，示意魔古人走上前来。邓泰踏上索桥，绳索立刻绷得紧紧的，木板亦随之嘎吱作响。沃金颇有些希望能有一支箭矢直接射断桥绳，然而实际上这只会激怒魔古人，并让自己蒙羞。
但若是恰巧那一坠足够致命，沃金也便能用羞辱换来活命。对于那把刺矛，他并不是非常有把握。它的矛身极短，矛刃反倒很长，看上去异常锋利，并且还带着钩刺。手持这把武器，只需简单出招，便可以击倒一头公牛。
幸运的是，我并非公牛。
这名魔古人仅比沃金高出一寸，肩膀却足足宽出了一半。他身上罩着一层锁子编成的内衬，外面附着严严实实的板甲，但行动的步伐却丝毫没有因此而放慢。他以惊人的速度笔直冲向沃金。
邓泰握矛直刺。沃金举剑将其格向左侧。矛锋击中了亭子里的一根石柱，擦出点点火星。沃金挥剑向下，又将之举起横扫一圈。剑刃尖端划到了魔古人的右腕，它顺势而下，划破了锁甲和护腕，直至击穿护手，让黑色的血液喷薄而出。
这是魔古人首次见血，但巨魔还没来得及高兴，敌人的长矛便又刺了过来。这一次敌人将矛柄反转了过来，用柄末的金属球猛地击中了沃金的肋骨。这一招把巨魔挑到了半空之中。沃金立刻调整平衡，以蹲伏的姿势落回地面，勉强招架住魔古人紧接而来的一击。
飞雪凌乱于风中，在他们之间形成了一道天然的帘幕。对手的踪影逐渐消失在了视线中。
沃金低落地继续用剑挥砍着。魔古人的矛锋几乎贴着他头顶划过。他反手刺出，猛地击中了什么，似乎是脚踝，而且毫无防御——看起来是从铠甲的缝隙间刺了进去。
沃金收起手臂往右翻滚。他压低重心，防范着长矛的横扫攻击。接着，他期待的事情发生了，魔古人的巨大身形隐隐约约地出现在了风雪之中，他负伤倒在沃金之前躺着的地方。那支长矛直刺入了地底五尺之深，将所在之处的石块击得粉碎。
沃金抓住时机，立刻起身疾奔过去。他斜挑阔剑，由左下划至右上，曲刃刺入了魔古人的腋窝。连接锁甲的铁环砰地断裂开来，鲜血顷刻涌出，但不管锁环还是鲜血都不足以证明这造成了足够的损伤。
沃金回旋身子，重新面向树林，那里一众巨魔们还等在小峡谷的边缘。此时一名赞达拉军官出现了，他粗鲁地打着手势发布命令。尽管沃金从一片白茫茫之中只能捕捉到几个朦胧的轮廓，风声也将对面的命令声吞噬，但毫无疑问，他定是在命令战士们进行攻击。
敌人的队伍开始从沟壑中蜂拥而至。
沃金本想喊出一个警告，但那名魔古人再次攻向了他。他并没有将长矛从地底拔出，而是扭动着矛身，将之折断，握在手中蓄力挥出。对沃金发出的那一击划过了他的腹部，将他击回了亭子的石柱边。暗影猎手一头撞了上去，眼冒金星，整个人缩了下去。
邓泰站到了他跟前，将矛身反转过来，让那枚金属球泰然自若地停在那里，随时准备过肩一击，以粉碎沃金的头骨。魔古人笑着说道：“他们为何会惧怕你？我不明白。”
沃金也咧开嘴笑道：“因为他们知道暗影猎手从来都是致命的。”
邓泰盯着他，不得其解。雪花在小岛上盘旋飞舞，遮掩着其中的战士，一如潘达利亚上空的迷雾遮掩着这片大陆。尽管视线如此糟糕，一支黑色的箭矢还是刺破风雪射了过来。提拉森本打算杀掉那名魔古人，但他失手了。不过，这支箭仍然像面纱一般，在邓泰眼前划过。
这便已足够。
矛身坠落在地。
魔古人一瞬间的分心，为沃金赢得时间闪到右边。金属球未能命中他的头部，只击中了他的左肩。沃金听到了清晰的骨头碎裂声，比他自己能够感知到的还要真切。他的左臂失去了知觉，要是放在其他时刻，这也许会让他异常心焦，但现在他感到与痛觉已经失去联结，对于未来亦不再忧虑。
事实上，唯一让他能感到联结的便是禅院与武僧，以及那些曾经历经的苦训。其他的一切都不再重要，其他的一切也无需重要了。赞达拉不配拥有这片土地，如果他们自认为能够击垮我，那他们就太愚蠢了。
他一个回旋，挥动阔剑砍向魔古人的膝盖，黑色液体不断涌出。更重要的是，他的膝盖弯曲了下来。
邓泰踉跄往左边跌去。他重重地倒下，受创的膝盖正好撞在了地上，这让他不禁发出了疼痛的呻吟。他抓住自己的左手，努力伸直右腿让自己平衡一些，接着挥动着矛身，试图阻止沃金趁机袭击自己。
沃金自小就一直与小型猛禽为伴，这种把戏根本难不倒他。他身体后倾，那只金属球呼啸而过，只击中了下巴。沃金顺势狂怒地踹出一脚，从侧面踢中了魔古人的右膝，接着他狠狠地踩了上去，将其碾得粉碎。
邓泰用矛身狠命击向沃金的臀部，矛身断裂了。沃金打了个趔趄，但很快便又稳住。魔古人的右手继续横扫而过，沃金用阔剑轻轻挑过他的手腕，他的手掌便随着长矛的残片一齐旋转着没入了风雪之中。
魔古人死死盯着残肢上不断涌动的鲜血。接着沃金朝着魔古人的脖颈处挥动阔剑，干净利落地切下了他的头颅。
一位洛阿——也是唯一一位能够做到此事的洛阿——让风雪停滞了一瞬间。风声消散殆尽，空气也明澈了。魔古人的头颅连带着他胸前的护甲一齐缓缓滚落下来，这一刻万籁俱静，没有一丝响动。它在雪堆前停住了，空洞无神的双眼仍凝视着那具无头尸体，就像一位被抛弃的爱人紧紧地盯着自己不忠诚的配偶一般。
战场四周停滞了这么短暂的一瞬。巨魔和武僧们全都目不转睛地看着这座小岛。魔古人跪在了这名暗影猎手的面前。他的头颅似乎是在点头，身体则砰地向前倾下，仿佛是一个完整而又正式的鞠躬。
紧接着，巨魔船长手持长剑指向沃金。“他单枪匹马，身负重伤。杀了他，杀了他们所有人！”
平静与空气中的沉默一道被打破。赞达拉部队奔腾而来。
第 33 章
当对面的巨魔们穿过木板桥踏上小岛边缘之时，沃金确认了一件之前就已经注意到的事情——他所面对的并非赞达拉，至少不全是。那些高大的巨魔肯定都是，他们的身高暴露了身份，以致许多人在抵达此处之前就已经被红色的箭矢插进了眼睛或喉咙之中。而其他人尽管都身着赞达拉的盔甲，但他们肯定是古拉巴什和阿曼尼。
在精英部队抵达之前先派出少量部队压制敌人，这是一种沃金早已熟知的战术。卡拉肯定是认为自己才智过人才想得出这么一招，但是在沃金看来，卡拉恐怕很快就会得到教训了。望着这支没有头领的军队，沃金相信自己定能将其摧毁。
战斗必定会带来毁灭，否则就不能称之为真正的战斗。卡拉的军队在体型上占有压倒性的优势，除了正在迫近的战士以外，牧师和巫医也从树林中出现了。黑暗能量在他们的双手之间咝咝作响。咒语释放了出去，一道电弧闪向了正在防御封印之厅的武僧们。一些武僧应声而倒，但少数几名影踪派唤雷者随即做出了回应。他们的咒语在巨魔中间炸开，有些人瞬间便被点燃，至少有一名巨魔被烧毁了胸腔。
扰人耳目的雪幕被风卷起漩涡，在战场上恣意乱舞着。沃金的左肩此时已经恢复了些许知觉。他昂首冲进巨魔阵中，把自己当作是狂风中锐不可当的复仇者。当霜风雪雨几欲吹破衣衫刺痛身体之时，沃金的阔剑深深地割了下去。它刺入赞达拉的臀侧，切断大腿动脉。它扫过敌人们的脖颈，让热血纷纷喷射而出，将正在坠落的白雪染成一片片墨色。而刀锋片刻不停，一次又一次地穿透腋窝，切断跟腱，剜出眼球。
他没有对敌人的喉咙下手，以便他们能够宣泄恐惧与痛苦。
有一些士兵勇敢地与他相搏，另一些则缓缓地，试探性地接近他。他们在寻找着弱点与破绽。沃金坦然地亮出破绽。长久以来他都当自己是死人一个，所以他们那些轻微的砍杀穿刺根本不起作用，如果一招未能直接将他毙命，那就跟失手无异。
沃金内心深处知道自己不会一直占据上风，但他口中的怒吼、眼中的光芒和想要砍人的渴望显然都在抗拒着这一点。他的敌人们已经清楚地意识到了，眼前这名巨魔虽然衣甲残破、浑身浴血，但绝不会停止前行。如果没有阻止他或是杀掉他的自信，恐惧便会侵蚀他们的胆量。
于是，沃金冲入了敌阵。
他飞快地掠过一名正在将断肠塞回烂肚的巨魔，但回过神时便发现自己已经被团团围住了。他被迫转了回来，和身后的侵略者一起直面这激烈的战场。咒语引发的奥能震荡点亮了战场的右侧，而如箭的霜雪正片片往左飘落。一片朦胧之中，巨魔们攀上了小峡谷的边缘，开始攻向守卫封印之厅的武僧。那里有一处避难所，但沃金知道自己去不了那儿了。
忽然间，随着一片如电光般闪过的火浪，老陈出现在了小岛之上。当面前的赞达拉转过身来面向他时，老陈再次鼓动火焰。巨魔的脸立刻变得像熔化的蜡油一般，他的头发化作了火炬，肉体也跟着温柔地烧灼了起来。
在他身后，雅丽亚、曹大哥还有另外三名影踪武僧正沿着索桥跑向小岛。老陈用火烧出的这一条血路，被棍棒和刀剑继续拓展开来。雅丽亚身手矫捷，即便没有落雪也很难看清她的招式。她一击出手便在盔甲上留下了一个凹痕，接着将藏在里面的骨骼也震得粉碎。每一记重击都伴随着尖叫与骇人的诅咒，每一记勾拳都从碎裂的下巴里带出牙齿。
老陈张开手爪大喊道：“快点！”
沃金惊愕万分，武僧的行为让他犹疑起来，而赞达拉的包围圈很快就会再度将他困住。但武僧们冲了上来，用身体将他团团围住护在其中。一时间拳影交错，刀吟剑啸。武僧们拨开拳脚，阻绝刀剑，如若一面不可撼动的铁壁。他们迅捷的步伐在敌阵中撕开了一道口子，但却并没有试图利用这一优势。他们似乎只是为了营救沃金而来，并没有尽可能消灭敌人的念头。
沃金抓住老陈的手爪，全力冲向索桥。他不愿就此罢战，但这小岛并非合适的战场。如果他留下，他们所有人就都会留下，然后死在这里。于是沃金只得跟在井然有序的武僧队伍身后，一同撤离到封印之厅门口的平台之上。
正当他在思忖着守在桥头断后的时候，雪流道场的警钟洪亮地敲响了。它急促地响了六声，而后戛然而止。他望了过去，巨魔们正从道场中倾泻而出，显然赞达拉们根本就没有在意他们的褴褛衣衫。
在那边一同站着的，是卡拉和一名魔古人。
祝踏岚掌门出现在了封印之厅的正门口。“全部后撤！”这道命令并无一丝慌张，且威严不容抗拒。武僧们立刻往大厅中撤去，走在人群最后的沃金和老陈也同样照做。
赞达拉们一副稳操胜券的模样，愉悦地看着他们离去。
沃金驻足在门廊里，望向雪流道场。飞雪一点一点模糊着他的视线，他最后看到的便是赞达拉们正在把死去的武僧们扔至小峡谷中。他找寻着提拉森的踪影，但鲜血已经渗进了眼里。
两名武僧关上了沃金身后的华美铜门，然后用一根粗重的木棍插在了门闩里。沃金单膝跪下，喘着粗气。他一把抹去脸上的血迹，再度抬起头来。
三十三人迎敌，十四人折返。除了祝踏岚以外，其他人都满身是鏖战的痕迹。许多人的长袍被血污所染，许多人的身躯被法术烧灼。至少有两名幸存者正在忍受着骨折的剧痛，而沃金怀疑其他人多多少少也都隐瞒了伤势。雅丽亚看起来肯定断掉了几根肋骨。老陈的右手也在不住往下滴血——不是敌人的残血，而是来自他自己的伤口。
巨魔瞥了一眼影踪派掌门。“他们是怎么进入雪流道场的？”
“他们应该是凿穿了我们堵上的密道。”祝踏岚心烦意乱地摆弄着手指，“还有一些敌人试图从下方攻入这里，但是被拦了回去。”他瞟了一眼一尊虎雕后面半开着的壁龛。沃金有些好奇在这里曾经发生了多么激烈的酣战。
暗影猎手皱着眉头直起身来，开始活动左肩。“卡拉派遣了一些她的精英部队衔接侧翼。她强迫其他人充当这次进攻的先头部队。我们做得很好，已经宰掉了很多。”
“但还是不够。”祝踏岚点了点头，在狂风的号叫声中他露出了笑容，“也许这寒冬会替我们干掉他们。”
沃金摇摇头。“我觉得他们不会等这么久。”
封印之厅是一幢丁字形布局的建筑。主门设在三翼交会之处，面向一片环形的低地。而从主门进入之后，左侧走廊的尽头还立着另外一道双扇门。敌人正在那里敲击着，想要突入进来。
老陈大笑道：“我觉得我们不用理会那扇门。”
“同意。”沃金从一扇门望向另一扇，“我猜想卡拉应该会先调集火力攻打远处那扇门。然后声东击西，迅猛地击破这扇门。老陈，如果你愿意热情地欢迎她一下……”
熊猫人点点头。“乐意至极。”
“曹大哥，远处的那扇门就归你了。”沃金走到提拉森藏着一只箭袋和一把小型马弓的地方。他展臂开弓，试了试张力。“我就守在此处，大厅的正中，见机行事。”
祝踏岚掌门点点头，然后步上台阶，在正对主门的那道走廊中间坐下，让自己沉静下来。与其他十三人截然相反，他看上去纯净而安详。沃金本想抗议，但祝踏岚平和的心境与置身事外的超然征服了暗矛巨魔。如果连他都不担心，我又何需担心？
赞达拉从侧门开始了进攻。咒语无情地敲打着巨门，如同铁匠单调而反复地敲打马蹄铁一样。木质横杆对面的金属开始显出暗红色的光芒，木头上也开始冒出灰烟。武僧们紧握武器严阵以待，而老陈和雅丽亚则紧紧拥在了一起。
紧接着便是一场巨大的爆炸。炙热的金属残渣在大厅中四处飞溅。双扇门的其中一扇垮了下来，另一扇则弯了进来。那根橡木制成的门闩烧成了灰烬，在门前为侵略者们铺就了一摊红色的地毯。
沃金尽其所能飞快地张弓射箭。提拉森说得没错，在如此近的距离上使用短弓，只要力道足够便能贯穿盔甲。赞达拉密集地聚在一起，从破门之处汹涌而入，沃金甚至不需要瞄准就能直接命中目标。利箭所到之处，中者非死即伤，他们的生命被永远地定格在了这一刻，颓然倒地不起。
武僧们英勇地抗击着。室内温暖的灯光下，刀剑不时地闪耀着金色或银色的光芒，饱饮巨魔的鲜血。山呼海啸的敌潮使得沃金绝无可能失手，但也使武僧们无法自由行动。若是在更为开阔的战场上，他们便能穿插分割，将敌人化整为零。不过即便场地受限，许多巨魔也已经被夺走了生命。这并非因为他们是担任炮灰的古拉巴什和阿曼尼，而是因为他们居然胆敢攻击影踪武僧。
长矛与剑器饥渴地追寻着敌人，但同时，武僧们也一个接一个地倒下。曹大哥是坚守到最后的人之一，他的脸庞被劈成了两半，旋转着倒下。其他人则隐没在了一片巨魔血肉的海洋之中，死时也许会因为自己手刃了许多陪葬的巨魔而心怀满足。
第二场爆炸响起，前门应声而破。老陈吹出火浪，将当先的赞达拉包裹其中，但更多的精英部队疯狂涌入，直冲雅丽亚和他而来。带领这场袭击的船长从外面飞奔向前。在他身后，卡拉与另一名魔古人站在一起。她审视着此处，一副胜券在握、只等清点尸体的模样。
沃金把弓扔到一边，放倒了一名正在催动黑暗魔法的巨魔。接着他抽出了阔剑，截住那名赞达拉军官，让他把注意力从雅丽亚那里移到自己身上，然后点点头引诱他上前。“面对我，然后惧怕我吧！”
赞达拉咆哮着冲他而来。在战斗中，魔古人倚赖力量，而巨魔靠的是速度与技巧。他的军刀低吟着砍落，沃金侧头闪开。暗影猎手反手猛击他的中腹，但也被险险躲过。赞达拉未能占到上风，他回转一圈，又冲了回来，凶狠地砍向暗矛巨魔的身体。
沃金顺势接招，将敌人的砍杀挡在高处或身旁。军刀对阵阔剑，金属与金属之间的相互招架不停嘶鸣。刀锋与剑刃似乎都活了起来，如毒蛇般进击，又如幽魂般消退。佯攻与躲闪，跳跃与袭击，他们两人都以极具威胁力的流畅动作穿插走动。他们愈斗愈快，让周遭火光四溅。
沃金一剑刺了过去，赞达拉回避闪躲，就只差那么一尺的距离。暗矛巨魔往下瞥了一眼，脸上的得意转瞬便被怀疑所取代。敌人此刻应该已经被开膛破肚然后流出内脏才对。但是，他就这么莫名其妙地、幸运地又躲过了一刺。
接着沃金左手施力刺出，然后右手侧向收回，这个动作使得阔剑的曲刃向后回勾，撕裂了赞达拉的背部。沃金将双手反曲向上。剑刃熟练地挖出了一颗肾脏，同时割断了腿部的动脉。他猛地一拉剑刃，洒出一大片深红。敌人下肢已然报废，软软地瘫倒在地上，鲜血溅得满地都是。
“沃金！小心！”
沃金的侧身被人推了一把。他被死去敌军的腿绊倒，狠狠地摔在地上翻滚了几圈。他站起身来，怒视着这名方才一直在静待时机的魔古人。他本该已经一击得手，但却在最后的关头被人搅局。提拉森在千钧一发之际推开沃金，让长矛刺在了自己身上。那股力量贯穿了人类的身体，一直把他推倒墙边，甚至连矛刃都已经深深地嵌入了石壁。人类低下头看着自己被刺穿的身体，面容定格在了一个扭曲的表情。
魔古人高举双手，向着沃金冲了过来。他甚至都没看一眼自己的长矛。他眼中的狂怒与抽搐着的手指暴露了他的意图——将沃金肢解。
若非祝踏岚发起一记飞腿，那魔古人的意图或许真会实现。影踪派掌门击中了他的左侧，盔甲凹陷了下去。这一击力道非常，让魔古人踉跄地朝右边倒去，撞入了赞达拉对雅丽亚和老陈的包围圈。他猛地摔在一个人身上，但又很快又站了起来。看上去他要碾碎一名巨魔的头骨完全不在话下。
沃金拾起阔剑重新起身的时候，那名魔古人正朝着祝踏岚猛掷石块。每一声沉闷重击响起之处，都是祝踏岚前一个瞬间站立的地方。他们的搏斗让石块为之碎裂，让大地为之震颤。重拳轰然锤落，劲腿扫剪劈折。这名魔古人的肉搏战技巧十分娴熟，体型上也占据着绝对优势，但他就是碰不到熊猫人一分一毫。
祝踏岚不住地躲避、回闪、翻滚。他跳过扫腿，从一连串组合连击中溜了出去。魔古人改变了自己的招式——得益于曾经经历的苦训，沃金认出了其中一些——但熊猫人并没有采取对应的武技。他始终难以捉摸，如同幻影。魔古人逼迫得越紧，他反倒闪躲得越轻松，直到魔古人精疲力竭。
然后祝踏岚出击了。他几乎像玩耍一般跳上前去，往上一个踢腿，然后又回转向右。他击中了魔古人左腿中段，干脆地将之踢断。在其落地之前，他伸出右腿又是一踢，魔古人的另一条大腿也伴随着一声清响折断了。
魔古人向前倒去，祝踏岚接着一记勾拳袭来。他如同刀刃般的利爪生猛地刺穿了魔古人的护胸甲片，将大半条手臂都插进了魔古人的胸膛，而他硬挺的手指势头不减，一直刺到了后背，让背甲亦随之凸起。
这名老武僧抽出手爪，向后跃回，留下魔古人一头栽倒在地。祝踏岚看了他一会，然后抬眼看向茫然不知所措的赞达拉。他扯了扯自己猩红的衣袖，接着说道：“我给你们两个选择：转身离去，或者全部死在这里。”
第 34 章
卡拉抬起右手，在沃金的警告声出口之前，把匕首掷了出去。毒刃锁定了那位最年长的武僧，然而当它仍在破空飞行的时候，卡拉本人也已经握剑在手跃入厅内，朝着同一个目标冲了过去。
祝踏岚伸出手爪，从内向外划出一个圆弧。他用手背轻柔地拨开匕首，转换了它前进的方向。下一个瞬间，匕首就出现在了一名赞达拉的喉头。受害者和他的同伴们没来得及在武僧的警告下做出反应，甚至也没意识到这是他们领袖掷出的匕首。他们被这一连串的事件弄得目瞪口呆，痴痴地定在原地。
而此时沃金已经挡在了卡拉和祝踏岚之间。“你恐怕得不到仁慈了，我为你安排了更好的结局。”
她双眼闪着火光。“你辜负了我为你安排的锦绣前程，沃金。”
“暗影猎手可不需要什么锦绣前程。”
卡拉出手了，娴熟程度与沃金适才杀掉的那名巨魔不相上下，也许速度还要更快。她的剑刃阴险毒辣地扭动挥砍。沃金并没有强行招架，而是侧身闪躲或将力道卸到一旁。她没有给他留下任何可供攻击的破绽，但就算她有，也没什么关系了。因为沃金的肌肉已经透支。他不确定自己能否用足够的速度击破她的防御。而且她看上去似乎在等待着什么，看着他战斗的样子，她已经从中得到了想要的信息。
她看到了什么？
卡拉压制住了他，就像能读懂他的心思似的。她时上时下地砍杀，接着又绕到右面——沃金完好无损的那一面。她也许注意到了他袒护着自己的左肩，但他的损伤已然恢复。如果不是为此，她想挖掘的又是什么？
然后他意识到，她注意到了什么不重要，重要的是她不知道的那些信息。当她猛地砍向他的腹部之时，他把武器移到了左侧。他没有接招，只是削减了其速度，而后探上前来。她的剑刺进了他的髋部，正是邓泰之前用长矛袭击的位置。沃金感到了痛楚，但却仿佛是来自不可思议的遥远之处。
他降下左臂，死死钳住了她的手腕。她抬起头，眼中的暴怒仿佛就要喷薄而出，将他灼烧致死。他轻蔑地迎上她的目光，并非因为她是敌人，而是因为她的存在将会让潘达利亚和所有巨魔都陷入堕落腐化。他们死死地对视着，直到沃金相信卡拉已经明白他的眼神，然后……
迅速地，毫无悔意地杀死了她。
每一次她在场的时候，他都手持一把阔剑用最传统的方式进行搏斗。她唯一没有见过，且从未听闻过的，便是他在影踪派接受的训练。正适合我赤手空拳将她杀死。
他手握矛柄，猛地向前补上一刺，击穿了她的喉头与气管。他收紧手指继续用力。她的椎骨应声断裂，骨头的残片把骨髓捣得破碎不堪，原本硬挺的脊椎转眼变得像稀粥一般瘫软。
卡拉借着下半身仅存力量摇摇晃晃地向后退开。很快她的腿便再也无法动弹。她面色紫青地溃倒在那名死去的魔古人的脚上，恶狠狠地盯着沃金，试着想要喘出最后一口气。
她失败了。
赞达拉军队站在那儿，脸上全是毫不掩饰的惊愕。卡拉死了，他们的船长死了，两名魔古人死了，还有他们无数的同僚也死了，厅里厅外都充斥着悲啼与死亡。古拉巴什和阿曼尼已经开始撤退。后备队伍的人潮变得越来越稀薄。
沃金重新用右手握住阔剑。“邦桑迪会在前方等着问候你们的。”
他的话语让许多人都感到战栗。他们和余下的同伴们一起隐入了风雪之中，只有几名执迷不悟的巨魔再次冲了上来。祝踏岚就像驱赶苍蝇一样，清淡描写地出招，便让他们骨折倒地，在地板上挣扎着蠕动。
祝踏岚回退几步，温和地挥动手爪。“跟着他们走吧。离开这里。你们可以走了。”
他授予的许可似乎是一道命令，最后的赞达拉部队也消失了。一小部分人拖着他们受伤的队友离去了，唯独剩下浴血后的左翼大厅横尸遍野。老陈和雅丽亚一瘸一拐地走上前去，留心着敌人，祝踏岚和沃金则走到了提拉森身边。
猩红的血液斑驳了人类的嘴唇，他虚弱地微笑道：“我动不了了。”
沃金看着那把长矛。矛头明显刺穿了他的脊椎，割断了他的肠子。更糟糕的是，矛上的十字护手如同倒钩一样卡在了身子里面。并且矛刃也深深地钉在了墙里，根本无法拔出。“稳住别动。我知道有个咒语……”
当老武僧在他身上摸索着各处伤口的时候，人类摇了摇头，嘘声说道：“不用了，我的任务结束了。这结局挺好。我可以安心地去了。”
巨魔艰难地哽咽着。“愚蠢的人类，你怎么能就这样安心死去。”
“告诉我我错了，那我就保证不会。”提拉森叹了口气，“让我走吧。没事。”
人类的身体渐渐僵硬了，而长矛还在摇晃着。他身后有些东西断掉了。他向前倒下，祝踏岚接住了他。沃金帮着武僧把他放到地面上。提拉森已经闭上了双眼，所以沃金不知道他是否还能听见，但他依然开口说道：“我不会让你死的。我没有干掉杀死你的那个人，而且你还欠我一支要奉给加尔鲁什的利箭。”
沃金将双手压在他的伤口上，固定住矛刃。他朝祝踏岚点点头。熊猫人轻轻抽动矛身，缓缓地将它拔了出来。还有大约四英尺的矛头仍然插在墙壁里，血淋淋的边缘看上去就像是因为金属疲劳而断开的。沃金对于武僧到底是怎么把矛刃斩断的一无所知，但他也没时间去想这些了。
他用双手盖住伤口，但人类的血液还是不断从指缝中渗出。沃金唤出一句咒语。金色的能量在他的掌心集聚，脉动着进入了提拉森体内。魔法触到了地板，又回弹了上来。雅丽亚和老陈都依次被它震颤。它甚至流到遍地尸体之中，灌注进了一名被埋在死去敌人之下的武僧的身体。
他等待着提拉森的动静，但是单靠魔法显然是不够的。他闭上双眼搜寻着。他不需大费周折或是搜寻得很远，因为邦桑迪气息正笼罩着整间禅院。
“这个人不应该被收走。”
“暗影猎手，你如此放肆，竟敢告诉洛阿什么能做什么不能做？”
森金的声音在沃金耳际响起。“也许他的意思是最好现在别收走这个人类。”
“是的。他还有未尽之誓言，未尽之义务。”
亡者之神放声大笑。“如果这点理由都能阻拦我，那我的王国就会空无一物，再也没有亡者入住了。”
“一名暗影猎手的誓言。”沃金仰起下巴，“也许这个足够影响你。”
幽魂般的洛阿神灵耸耸肩膀。“你倒是为我供奉了许多。”
“他也一样。”
“的确。而且会有更多的人在接下来的寒冬中死去，或是在回报战况的时候因为怯懦而被处决。”邦桑迪笑了，“丝舞者会在你为她编织的这张网中感到欣喜的。所以，好吧，带走你的人类吧。暂时带走。”
“感谢你，邦桑迪。”
“但不是永远，沃金。”伴随着悠远的低语，洛阿消散无影，“没有什么是永恒的。”
提拉森的身体晃动了，他的肌肉抽搐着，而后又松懈了下去。他的呼吸变得均匀了些。
沃金蹲坐在自己的脚后跟上，擦干了他大腿上的血迹。“我已经尽我所能了。”
祝踏岚笑道：“我想我们有条件可以让他恢复健康。”
沃金站起来。地板上血肉模糊，已经没有了可以动弹的生灵。雪花游玩似的飘荡进了厅内，而血迹则缓缓地滴在台阶上，在寒冷的侵袭下变得愈发浓稠，凝固得好像一摊摊红蜡。如此吉祥的景致，就像是在抗拒着残酷的现实。
但死去的人已经不重要了。老陈和雅丽亚开始去寻找其他被压在死人堆里的幸存武僧，而沃金则弯腰将人类揽入怀中。“来吧，祝踏岚掌门，是时候开始治疗了。”
* * *
老陈把最后一根点燃的熏香插进了装满细沙的铜罐，然后面朝隔板鞠躬。
雅丽亚也调整好了最后一尊石雕，过来加入老陈。他们久久地屈身，而白色的烟雾缭绕在石像周围，散发着松木与大海的香气。这些石像都是他们从深山之中取回并一一修复的。
然后他们直起身来，不知怎的，她的左手就这么握住了他的右手。
“在这最后的几天里，你一直都是支撑我的力量，陈·风暴烈酒。”雅丽亚害羞地低下了头，“接下来还会有许多残忍的事情需要完成。我不知道自己能否独自面对这一切。”
他用手爪托起她的脸蛋凑到自己跟前。“我很不想离开这里，雅丽亚。”
“不，当然不想。那名负伤的人类也是你的同伴。”
他摇了摇头。“你知道我想说的不是这个。”
“我知道你是在为侄女的安危感到焦心。”
“还有你的家人。”老陈面朝石像点点头，“赞达拉的侵略不会止步于此。魔古君王仍在，赞达拉部队的行军步伐也仍未停止。”
她点点头。“我希望它结束，这算不算自私？”
“我想，期望和平永远也算不上自私。”老陈微笑道，“至少，在我看来是这样。我也想要它结束，因为结束就意味着恐惧不会再笼罩我的家乡，意味着我不用再离开你。”
雅丽亚·圣言向他靠了过去，两人深情一吻。“我想要的与你一样。”她往前挪动了一些，手臂绕住老陈，紧紧与他相拥，“我会跟你一起走……”
“这里需要你。”老陈也紧紧地抱着她，不想松手，亦不想分离，“我会回来的。不要怀疑这一点。”
雅丽亚退回身来，眼眸里已经开始闪烁泪光，但她的脸上仍旧挂着笑容。“我不怀疑，也不害怕。”
“很好。”老陈轻啄了一下她的脸颊，接着亲吻了她的嘴唇和前额。她靠在他的臂膀里，感觉此刻是如此完美。他深深地嗅着她的气息，陶醉在她的体温之中，“而且我还知道：距离我们的雕像脱离山脉之骨，还有很长很长的年月。我想说的是，我们可以一起度过这些时间，越多越好。你在何处，何处便是我家。”
* * *
沃金发现提拉森坐在床沿，腹部仍然绑着绷带。这个人类已经能把自己的脚塞进拖鞋了，巨魔把这看作是他双腿逐渐恢复知觉的信号。因为两天前，这家伙在做同样尝试的时候没能成功。
“山林在等着你。”
人类笑了。“我会让它等着的。我把最好的那把匕首留在了隧道里的一名赞达拉身上。我还期盼着能把它取回来呢。”
“我想你需要去找回两打匕首。”
提拉森点头道：“也许是的。我下到那里的时候，从没想过还可以重见天日。”
卡拉的精英部队凿穿障碍进入了禅院的地下隧道，然后压制住了雪流道场的武僧。他们进入那幢建筑时并没有遇到提拉森。人类耐心地潜伏在隧道中，沃金早已见识过他的手段。他尾随着那些想要进入封印之厅的赞达拉，让许多人再也没法前进。箭矢在黑暗之中毫无用处，所以他用短剑、匕首，还有几乎跟他脑袋一样大的石块来进行杀戮。巨魔很肯定丧命在他手下的受害者并没有全部被找到，因为许多人都是趴在地上死去的。
“我很高兴你成功了。你救了我的命。”
“你也救了我的命。”提拉森垂下目光，他的唇边挂着一丝若有若无的微笑，“我说的那些什么让我走的话……”
“那是饱受苦痛时的胡言。”
“是的，但并非身体上的苦痛。”人类看着自己大腿上摊开的双手，“我觉得我更愿意死掉，因为这就意味着我从此可以脱离苦海，脱离那源自家庭的痛苦。你做出抵御赞达拉的决定时所说的那些话，关于家的话，始终萦绕在我心头。我们决定留下来战斗，就是出于勇气与荣耀，出于对家园的热爱。
“也有很多人会说，是出于愚蠢。”
“他们大概是对的，但理由不对。”提拉森唏嘘着，“我求死的意愿跟勇气无关，但无论我是谁，我都不想没有胆量或没有荣耀地活着。”
沃金点点头。“我同意。很多事情都需要这两种品质来完成，太多太多。包括一名神射手的准头。”
“我知道。我会为你准备那支献给加尔鲁什的夺命箭的。”
“但在那之前你还有事情要办？”
“你进入我思维的时候，了解了太多我的事情。”
沃金摇摇头，然后把两只手都放在了人类的肩膀上。“在与你同行的日子里，我了解得更多。”
提拉森笑了。“我会在这儿待一段时间，让身体恢复，顺便做一些力所能及的事情。然后我就得离开了。我曾经许下诺言要再看一看家乡的山谷，是时候去兑现了。我的消失对我自己来说也许是最好，但若是要说这对我的家人也是最好的话，那我就是在欺骗自己。我的孩子需要了解父亲是什么样的人。我的妻子需要知道她的所做所为我能理解。也许我无法再弥补什么，但我不会再让谎言来安慰自己事情并没有那么糟糕。不是为了她们，也不是为了我。这不是我想要穿越的那扇门。”
“我明白。在这件事情上，你比大多数人都要勇敢。”沃金后退几步，在胸前抱起双臂，“而且在我需要使用那支箭的时候，我相信你定会出现。”
“就像我相信若是我被人干掉了，你一定会帮我解决掉那个凶手。”人类尽力支撑着自己，但仍有些摇晃，“我也希望你得花上很多年才能摆脱这项义务。”
* * *
沃金站在那座他手刃魔古人的小岛上，往落英林望去。白雪把一切都裹住了。他分不清那些雪堆究竟是石块还是尸体。不过这又有什么所谓呢。白色雪花随着旋风翩翩起舞，它们的纯真无邪掩盖了一切。
沃金情愿让眼前的景象说服自己，哪怕只是一瞬间，说服自己相信这个世界一片和平。
祝踏岚出现在他身旁。“和平是一种自然状态。你可以在这里享受这种状态，只要你愿意，多久都可以。”
“你真是个好人，祝踏岚掌门。”
熊猫人笑了。“但你不会让自己在这里享受的。”
“这样做就太自私了。”沃金面向他，“你向我提议的这种平和非常诱人，但它就像那颗颅骨或头盔一样，是一个陷阱。”
祝踏岚抬起头。“你真的明白了么？”
“是的。这寓言说的并不是颅骨或者头盔，而是说当一个人定义自己的时候，他所要接受的限制。蟹之所以把自己看作是蟹，定义它的并非是它所找到的庇护所，而是那种它寻找庇护所的需求。我不是一只蟹。我的未来不取决于自己能够找到什么样的东西来充当我的外壳。我有很多其他的选择。”
“和很多其他的义务。”
“所言极是。”巨魔深吸了一口气，又缓缓地吐出。加尔鲁什背叛了部落，而且他会继续这样做。这是他的天性。他让自己被私欲与恐惧所定义。他永远都不会做出改变，他会诉诸许多东西——可怕的东西——来巩固他的地位。为了达成目的，他会让血液流成江河，再让洪水将其洗刷。
“祝踏岚掌门，你在这里有家人需要照顾。老陈也是。提拉森也会回到他自己的家人身边。”沃金目光变得锐利，“而我的家人便是部落。就像提拉森不能让他的家人相信他已经死了一样，我也不能让部落这样想，他们应当得到和平。若是我选择在这里享受和平，那就是背弃他们的和平。”
“这是暗影猎手不能做的事？”
“能或不能，不重要。暗影猎手或巨魔，也不重要。”沃金缓缓地摇了摇头，“暗矛沃金不会丢下自己的人民。那不是我的作风。是时候提醒我的敌人们这个事实，让他们为自己犯下的恶行付出代价了。”

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