朱棣急忙说：“请讲。”
袁珙道，把他的兵马全交给朝廷，王府不设属官，只在名义上保留封地，王爷也别在北平住着，回到南京，就在皇上眼皮底下过灯红酒绿的日子，保证安全。这不等于束手待毙了吗？当然相安无事了。这话与徐王妃劝他的话如出一辙。朱棣怎么能认可！袁珙和道衍哈哈大笑。
道衍说，所以，非兴即亡，没有第三条路可走。这如同两只斗架的山羊，在独木桥上狭路相逢，退无可退，只有勇者可胜。朱棣点头。他沉吟着，说出了自己的顾虑。不管皇上怎样昏庸无道，毕竟是可以号令天下的，不管诸侯怎样理直气壮，都有逆子贰臣的嫌疑。
道衍承认他说得对。如果起兵，当然也得有个口实。袁珙说得更为赤裸裸，胜者王侯败者贼，这是千古不易的信条。在他看来，借口都不必找，胜了，说什么都好听，念什么经都是真经。话虽如此，还得有口实才能兴师讨伐，而朱棣一直觉得棘手的，正是因为口实并不容易找。
袁珙认为口实也是现成的。燕王不妨祭起遵循祖制的大旗。新皇帝尽改太祖时的官制，太祖杀的人他给昭雪冤狱，太祖流放的罪囚他召回重用，太祖重武，他重文，连太祖不准浙东人到户部做官这样的规定，他也给废止了。可以说，朱允炆的罪状罄竹难书。说毕，袁珙拿出一沓纸，他居然列出朱允炆倒行逆施的一百多款罪状！还不该声讨挞伐吗？
这倒是朱棣最感兴趣的，想不到袁珙是有备而来，这一僧一道，岂非天赐！道衍说，建文帝最大的失策是年号，弊病就是建文两个字。朱棣说，不知其中有何说法？袁珙说，建文与洪武对应，扬建文则是废洪武，事实上他一登基，就迫不及待地贬低、改变了洪武帝的国策。太祖尸骨未寒，他竟敢明目张胆地背叛，还不该讨伐吗？
听起来虽令人鼓舞，朱棣仍有种种担忧。且不说朱允炆坐在太祖的龙椅上，是按嫡长子继承的宗法，合法。他周围的人，齐泰这人，是洪武十七年应天府乡试第一名，一年后会试第二，而那个黄子澄是会试第一，学问都很到家。方孝孺其人，朱棣从前不知道，道衍法师称他为天下读书人的种子，显然也是个大儒。
道衍说还有一个景清、解缙，都不可忽视，解缙也是大学问家，都是新皇帝的左膀右臂。从前朱元璋的朝臣里，就没有这样的构成。能人云集在皇帝周围，他占尽优势啊，这正是朱棣憷头的。
袁珙却并不把这些有学问的人放在眼里。在他看来，这是一群书呆子，做学问行，治国安邦，不过是纸上谈兵而已，这正是他们的致命弱点，若讲借口，就应在这些书呆子身上找。忘了浮云蔽日的比喻了吗？
好一个浮云蔽日！朱棣忽然茅塞顿开，拨开浮云见天日，清君侧，对呀！清君侧，这不是最好的借口吗？又没有反朝廷的嫌疑，不失人心，太妙了。他几乎高兴得想拥抱袁珙了。袁珙一来，就把他点拨明白了，道衍法师没有说错，袁珙确是经国大才，有他们这一僧一道为左右手，还愁天下不能底定吗？几个人相视而笑。
第四章 不要被小人利用，但可以利用小人
削也反，不削也反，不如先下手
也许是因为建文皇帝过于敦厚、柔弱了，他远没有太祖朱元璋那样的威仪，黄子澄和齐泰是朱元璋在廷试时钦点的状元、榜眼，就连他们，也从没敢正眼盯视过朱元璋，朱元璋长的到底什么样，在他们眼里，只是一团模糊的影子而已，朱元璋太威猛瘆人了，他的存在，是神与人的距离，可畏甚于可敬，如果朱元璋真的请他们吃饭，他们非吓得端不起碗不可。
如今，在宫中议事错过饭时，朱允炆留臣子们便餐，已不是什么令人如临深谷、如履薄冰的事了。
这天朱允炆又一次在御膳房餐厅里与齐泰、黄子澄、方孝孺一起用膳。朱允炆心神不宁，吃了几口便放下筷子，几个大臣互相看看，忙放下筷子，悄然起立。
齐泰说：“臣等谢谢皇上赐宴。”
朱允炆说：“这是干什么？刚吃了几口，菜还没上来几道，怎么就不吃了？”
亲自端了一道菜上来的马皇后说：“还说呢，皇上先撂了筷子，人家还不以为这是端茶送客呀？”
朱允炆恍然大悟地笑了：“这是朕的不是了。你们别看朕，朕近来胃口不好，厌食，你们尽可以大快朵颐，吃得越多，朕才越高兴。”
马皇后笑吟吟地让三大臣尝尝她烧的鹅掌，据建文皇帝说，御膳房的师傅都说要跟皇后学一手呢。
方孝孺深知此言不虚，在朱元璋卧病不起的日子里，吃不下东西，马皇后便每天亲自上灶，为朱元璋调剂、烹制可口的饭菜，后来朱元璋竟到了非马皇后的菜不吃的地步，他只要夹上一筷子尝一口，就能辨别出来是不是马皇后烧的菜，谁也别想蒙骗他。于是宫中便有了这样的传说，正因为朱元璋喜欢马皇后这个孙媳妇，才使朱允炆最终坐稳了太孙的椅子，才得以登大位。是耶非耶，无从考证。
为了劝臣子们多吃点，朱允炆也笑着告诉三个大臣，除了侍奉太祖高皇帝，马皇后可从来不下厨房献艺的，今天听说皇上要留他们三位宫中用膳，她才自告奋勇。如他们不吃，岂不辜负了皇后的一片好心。
这一说，三个人都道了“谢皇上、谢皇后”，重新落座。
齐泰说：“陛下是天下万民之主，不可不保重龙体，还应多加饭食才是。”
马皇后说：“你们三位都是皇上倚重的股肱之臣，你们也多劝劝他，我就不陪你们了。”三人起立，目送马皇后消失在屏风后才坐下。
朱允炆亲执酒壶给三大臣斟酒。吓得三人都慌悚起立，连说“不敢当”。小太监连忙上来，想替皇上筛酒，但被朱允炆挡开了。三人只好听其自然。
朱允炆说：“这杯酒你们务必喝下，朕所思所想，朕的喜忧和寄托，全在这杯酒里了。”这话很有点悲凉、悲壮意味，朱允炆的眼里闪着泪光。
三大臣都感激涕零地起立，个个含着泪把那杯酒一饮而尽。齐泰坐下表示，主荣我荣，主辱臣死，请陛下放心。黄子澄更表示愿为陛下肝脑涂地，死而后已。
方孝孺说：“二位说的过于悲观，时下虽有些不尽如人意之处，但并不至于有大闪失，我们应当辅佐明君成为开天辟地的一代英主。”
朱允炆说：“都说得好。”他喝口茶，说，“你们吃菜，吃，吃呀，多多地吃，都吃光了朕才高兴。”
于是三人一口口地往口里填，人人腮帮子都塞得鼓鼓的，十分滑稽，引得朱允炆开怀大笑。
一见皇上开心，齐泰带头狂吃海喝，故意放纵，全无一点斯文，竟把菜都洒到胡须上、抹了满脸油腻。笑得朱允炆上不来气，宫女直给他揉肚子。黄子澄和方孝孺明白齐泰是为逗皇上开心才故意“斯文扫地”，便也学他的样子，吃相不雅起来，这一来，更惹得朱允炆开怀大笑不止。
笑过了，齐泰等人把脸擦拭干净。朱允炆说：“朕好久没这么开怀笑过了，谢谢你们。”他的语调又变得凄凉了。
朱允炆叫人撤去残席，重新上茶后，他忽然问黄子澄：“黄爱卿，还记得朕在皇宫东角门问你的话吗？”
黄子澄说：“回圣上，臣怎么会忘呢？”见另外两个人有些茫然地听着，朱允炆便说：“那还是黄爱卿给朕当伴读时的事呢。你当时是翰林修撰吧？”
黄子澄说：“是。”这事太刻骨铭心了！记得那天燕王从北平回来，在大殿上见太祖、太孙时，他却越过皇太孙，坐到最显要的位置上去了，这是公然不把皇储放在眼里，大臣们全看在眼里。朱允炆悒郁在心，又敢怒而不敢言，想到朱元璋百年后的局面，不寒而栗，事后朱允炆把黄子澄叫到东角门，向他问计。
当时他已深知，未来皇位不好坐呀。诸王都是他的尊属、长辈，各拥重兵在外，所作所为多有不法，皇祖父在时，他们还会有所收敛，一旦不在，他该如何办才好呢？
方孝孺称道皇上陛下太有远见了，风起于青萍之末，早就料到今日局面了。齐泰问黄子澄：“你当时怎样回答的呢？”
是朱允炆代答的，当时黄子澄说，这事不难处置，各王的护卫军士，仅够自卫，而朝廷军卫，犬牙相制，到处都有。一旦有藩王造反，只需临六师征讨，都不堪一击。
黄子澄当时还引了汉代旧事，汉朝所封七国不谓不强，一旦造反，不得人心，最终还不是自取灭亡？这便是以大制小，以强制弱的道理。
寥寥数语，却稳定了朱允炆的忧虑之心，朱允炆今天重提旧事，显然是认为到了这种地步了。
齐泰并不满意黄子澄的回答，认为过于轻描淡写，所以听了后立即反问黄子澄，现在黄公仍然以为他们不足虑吗？强藩有异举，会自取灭亡吗？黄子澄承认，诸王的威胁、危害，比那时想象的要棘手。
朱允炆这次是经过痛苦的思虑后再度提起藩王之忧的，他问三大臣，对各藩王到底应怎么办？
齐泰决然道，削藩，不能手软，要削在他们没有谋反之前。朱允炆似乎吓了一跳：“他们都是朕的亲叔叔啊，又是太祖封的。”
黄子澄也很强硬，如果顾忌这些，那只有当东郭先生。朱允炆又为之一震。
方孝孺进一步引经据典，若想保证皇权永固，必须撤藩。汉代刘邦分封各王时，是“非刘姓不封”，为什么？他是鉴于秦始皇的教训。秦始皇倒没有分封自己的兄弟子侄，可后来四方造反、八方起狼烟时，皇室陷于孤立无援的地步，好可怜。
黄子澄称，汉文帝时代，贾谊、晁错就力主削藩。皇上没当回事，到了汉景帝时，七国藩王已经嚣张得无法收拾了。
方孝孺说，当年晁错说的话，今天也适用，对当今的各藩王，是削也反，不削也反，迟早的事。
“削也反，不削也反”的话，令朱允炆深为震动，使他更加忧心忡忡，此前他还没意识到真有这个危机。
齐泰称赞方孝孺说得一针见血。反，是势所难免。削藩，则反的快，不削，反的可能慢些。
朱允炆又犹豫了，他总还有幻想，既然不削反的慢，暂时不削，岂不可以使社稷安定？
齐泰为加固皇上的信心，把话进一步说透，快削藩虽然反的也快，但相比来说，造成的祸患、损失小。慢削藩虽然可延缓时日，一旦爆发起来更烈，反而祸大。这叫两害相权取其轻。主动削藩就是取其轻。
方孝孺认为不能学汉景帝，他就吃亏在优柔寡断，打虎不死反被虎伤。汉景帝只削了赵王、胶西王和楚王，没痛下决心全削，这一下，吴王便立刻与六王联手相约造反，几乎颠覆了大汉江山，前车之鉴，后世之师呀。
朱允炆显然受了鼓舞，不住地点头。
? 不去见皇上，反而去看舅舅
徐辉祖府正房大厅古香古色，大厅正中悬挂着一幅朱元璋手书的对联，上联是“破虏平蛮，功贯古今名第一”，下联是“出将入相，才兼文武世无双”。这副对联是当年朱元璋为表彰开国功臣徐达，御笔亲书，徐家以它为荣，成了徐家夸示于世人的镇宅之宝。
这副对联也引起了进入客厅的朱高炽三兄弟的注意。他们小时候到过舅舅家，却并没在意。朱高炽本想就这副对联切入话题，但因见徐辉祖威严地坐在太师椅里，不苟言笑，便不敢多问，他们随着徐妙锦鱼贯进入客厅后，徐妙锦对坐在八仙桌旁的徐辉祖说：“大哥，我把你的三个外甥带来了。”
朱高炽跪下说：“恭请国公舅舅大安。”朱高煦和朱高燧也随着跪在身后请了安。
“都起来吧。”徐辉祖问他们，“去给皇上上了贺表了吗？”
朱高炽说刚进京，还没有陛见皇上，正等待皇上召见。徐辉祖脸马上撂下来了，怎么连尊卑大小都不分了吗？进了京，怎么可以不先去见皇上，而先来看舅舅？更何况，他们肩负着替父亲上表代贺、代祭的使命，岂可尊卑大小不分？
一顿训斥，朱高炽唯唯。朱高煦却不以为然，他狡辩说，皇上是哥哥而已，舅舅不比兄弟辈分大吗？怎么叫大小不分？
徐辉祖拍了拍桌子：“胡说！还敢顶嘴！”
朱高炽忙扯了朱高煦一把，打圆场地说：“舅舅别生气，我们几个是该先陛见了皇帝之后再来看舅舅，可一时半会没召见，我们又挺想舅舅的，就来了。”
这一说，徐辉祖的脸色温和一些了，他斜看了坐在一旁的妹妹一眼：“你也是，他们不懂，你也不明白？你总是依着他们性子胡闹。”
“行了吧，”徐妙锦说，“外甥们大老远从北边回来看你，一个笑脸不给，开口就训，训了这么半天，还不够本呀？若还不够本，我带他们三个到院里白果树上吊去，让你解恨。”
说得徐辉祖扑一声笑了，用手点着她的鼻子说：“都是你把他们宠坏了，你是个孩子头。”他有了笑模样，这才对三兄弟说，“都坐下吧，来，上好茶，拿点心来。”
他见三个外甥的目光仍在看那对联，就告诉他们说：“这副对联是太祖高皇帝亲手所书，是对你们外祖父的旌表之词，你们要学外祖父，一生尽忠朝廷才是。”
朱高炽马上答，谨遵舅舅教诲。朱高煦却风马牛不相及地说他最爱吃大舅家的咸水鸭，他问大舅，府上那个会做咸水鸭的黎厨子还在吗？
徐辉祖说：“你就认得吃。”
朱高炽说：“上回舅舅给我娘带去的咸水鸭，娘可爱吃了，如果有，我们回北平时，舅舅再给几只，捎给我娘，行吗？”
徐辉祖高兴了，说：“你看，还是世子孝顺，行，有你这份孝心，咸水鸭你尽管带，别把你的马压趴下就行。”
大家都乐了。侍女上了话梅、瓜子、五香蚕豆等小吃，还有各式点心，徐妙锦凑过去，和三个外甥抢着吃。朱高煦拣了一块纸包的马蹄糕递给徐妙锦：“姨娘，这马蹄糕可好吃了。”徐妙锦不接，扭过头去。朱高燧望着讪讪的朱高煦暗笑。
徐辉祖品着茶问：“燕王他好吗？”话语一点也不亲切，像例行公事，又像会有别的意思。
朱高炽忙放下茶杯，吐出口中的话梅，托在手上，站起来，恭谨地回答：“好，谢谢舅父惦记着。父亲再三让我问候大舅呢，他让我捎话，还希望舅舅回北平长驻，有您坐在那就镇妖避邪。”
徐辉祖笑道：“我成避邪的符咒了？不行了，老了，去了也不比当年，没用处了。”
徐妙锦插话说，猫老了还有用呢，抓不着耗子，起码能吓住耗子。
几个外甥都笑起来。
徐辉祖如数家珍地说，徐家与北方重镇有缘啊。他们的外祖父戎马一生，跟着太祖南征北讨打江山，封了公爵，元大都是他打下来的，元朝是他灭的，后来又一直镇守北平，徐辉祖呢，又接了同样的差事，保着燕王守边。二舅随着燕王讨伐北元残兵，也算是经略北方啊。
徐妙锦说：“你们听，你大舅背功劳簿呢。”人们又笑。
徐辉祖对他们说：“你们记住了，君臣之道，是天下之道，这次燕王进京吊丧，带了上万兵马，白盔白甲，这成何体统？说轻了，这是蔑视君王，说重了，这是不轨行为，你们也都长大成人了，以后凡事要帮助燕王走正道，别干蠢事。”
在晚辈面前这样不留情面，令朱棣的三个儿子很难堪，朱高煦真想骂娘，可他不敢，他怕舅舅发怒、发威。
朱高炽也很觉汗颜，垂下头说：“是。”
徐妙锦有点看不下去，就说：“大哥，你没喝醉吧？你没轻没重地当着孩子们说些什么呀？”
徐辉祖说：“不爱听的话多听点，有好处。”
? 燕王的儿子做了人质
君臣的论坛从御膳房又挪到上书房来了，一进来，黄子澄就注意到了墙上新添的字画：“哦，方先生的墨宝。”墙上挂着的字画署着方孝孺恭书的字样，是录苏东坡的一副对联：发愤识遍天下字，立志读尽人间书。
齐泰品评说，方先生的字比得上王羲之了，但苏东坡这副对子可有点俗不可耐了。
朱允炆说：“朕让方先生抄录苏轼这几个字，看重的是发愤读书的精神。”
这时马皇后又进来了，她说：“燕王世子朱高炽带两个弟弟到京师了，一来代燕王祝贺陛下登基，二来吊祭太祖皇帝。皇上见不见？”
朱允炆说：“岂有不见之理？”他马上又征询三位大臣的意见，“你们看该怎么办？”
齐泰主张见，见是君臣之情，又加亲情，要优待，加以慰勉，这对暂时稳住燕王有益。
黄子澄赞同。他有点意外，他没有想到燕王会把三个儿子全派来，其实一个就够了，不知这是何故。方孝孺分析说，燕王想借此消除朝廷对他的疑虑，昭示天下人，他都不怕朝廷把他儿子扣为人质，显示他绝无反叛之心。朱允炆反倒心里一块石头落了地，这就好。可见燕王还是有所顾忌的，他也知道，反叛不会有好结局。
齐泰有相反的看法，这恰恰从反面证明燕王心里有鬼，不然用不着故作姿态。朱允炆点点头，又问：“他们上表贺毕，会去钟山孝陵祭吊，之后怎么办？打发他们回北平吗？”
齐泰说，既来之，则安之，不管找什么理由，都不要放回去。
马皇后惊问：“你们真想把他们扣为人质啊？”
朱允炆瞪了她一眼，马皇后便知趣地闭了嘴，指示殿上小太监给各位添了茶，走了出去。
齐泰说：“皇后这么说也行。”
黄子澄反对，这是逼着燕王反啊！朝廷无缘无故把燕王三个儿子扣在京城为人质，这等于向天下人公布，朝廷不信任燕王，燕王无路可走，不反也得反了。那样做，朱允炆也认为朝廷可就先输理了。
齐泰反驳说，反过来说，扣为人质反倒使燕王不敢反。除非他连三个儿子都不要了。人所共知，朱棣虽姬妾成群，十多年来，却再也不生养了，只有这三个儿子。朱允炆又晃到了这边，也觉有理。
方孝孺倒觉得可逼他一下，逼他反，一举铲除，是好事，扣其子在南京不放归，暂不使他反，也有利。他赞成“不放归”三个字，愿意理解成扣为人质也无妨，嘴上否认就是了。
黄子澄坚持主张放他们回去为好，这样，燕王才不会起疑心，朝廷才可乘其不备袭击北平，何必打草惊蛇呢？
朱允炆很犹豫，扣人容易，让人心服口服的理由恐怕难找。方孝孺认为理由是现成的。让他们到宫里上书房念书，反正有不少藩王子弟在这里借读。
齐泰拍手说：“好，就这么办，这是很冠冕堂皇的理由，燕王有苦说不出。”
朱允炆终于同意不放归朱棣三子，正好方爱卿也在上书房开课，课余不妨多加开导，儿子们贤德礼信，也不会对燕王助虐。
徐妙锦闺房前，一只古筝摆在紫藤花架下，在纷繁的花间，正飘出优美的琴声。徐妙锦在花下琴台上弹着琴。
朱高煦从后面悄然走来，侍女桂儿发现了他，正要说话，朱高煦忙摆手制止她，她只好装看不见。朱高煦凑近徐妙锦，站在她身后。徐妙锦太投入了，以至于根本没觉察他的到来。
弹了一会，由于天热，她的鬓角渗出了细汗，她向后伸出左手，是向桂儿要手帕，朱高煦急忙把自己的汗巾子塞到她手中。
徐妙锦没注意，拿了汗巾子在脸上揩了一下，但马上敏感地停下，嗅了嗅汗巾，觉得不对，仔细一看，立即发了雷霆：“哪来的臭男人的东西？”并随手把汗巾掷于地下。
朱高煦笑嘻嘻地转过来说：“别扔啊，是我给姨娘擦汗用的。”
“又是你！”徐妙锦气不打一处来，说，“你又找打是不是？”
朱高煦说：“打是亲、骂是爱，姨娘打我，我是不会记恨的。”
徐妙锦正色说：“你若再不放尊重，我就把你的丑行告诉你娘，告诉你舅，我看你怎么有脸见人。”
朱高煦求饶地说：“千万别告诉别人。我也是没办法，我管不了自己，我天天做梦梦见姨娘。我也知道这不可能，可是……”
徐妙锦又羞又气地说：“住嘴，你越说越下流了！你有这念头都该受天打雷霹，你不怕乱伦之罪吗？”
“是啊，”朱高煦打了自己一个耳光，说，“我是可恨，我再也不敢胡思乱想了，还不行吗？姨娘千万别生气，气个好歹的，我罪过更大了……”他竟掉了眼泪。
徐妙锦又心软了，说：“行了，你收了心，我谁也不告诉。你是高贵的人，燕王之子，什么样的天仙美女都能找到，你不能当下流坯子呀。行了，你快点回北平去吧，眼不见心不烦。”
朱高煦说：“姨娘烦我，也打发不了我，我还要继续烦你呢。”
徐妙锦一愣：“你说什么？”
“我不回北平了。”
徐妙锦说：“你敢妄为？”
朱高煦说，不是他妄为，是皇上不让回去，不但他，连高炽、高燧也走不成了。徐妙锦大为惊讶，问他这是为什么？
朱高煦告诉她，皇上召见他们三兄弟时，下了旨意，让他们兄弟三人进上书房读书，不必回北平了，谁敢抗旨？高炽、高燧都不愿留在南京，却正中朱高煦下怀，他可遂了心愿！
徐妙锦早已无心听他唠叨，转身走了出去。
? 只要有利，小人也要用
北平燕王府是在元代大都皇城基础上扩建的，占地广，而且四周有土夯高墙和流动的护城河，府中亭台殿阁成对称型，向纵深伸展，气势不凡。
东大殿正中壁上悬挂着太祖高皇帝朱元璋半身坐像，旁边是朱元璋手书的名言：“处天下者，当以天下为忧；处一国者，当以一国为忧；处一家者，当以一家为忧；身担天下国家之重，不可顷刻忘却警畏。”
在燕王府东大殿里，此时朱棣正面对朱元璋像和格言沉思。徐王妃则闷坐一旁，她觉得太祖高皇帝说得太对了，时刻不能忘却警畏，现在，连朱棣张挂太祖高皇帝这幅字，朝廷都有微词了，说朱棣以驭天下者自居。
朱棣没好气地说：“这叫人言可畏。太祖高皇帝这警言不只说天下、封国，也说了治家呀，怎么就犯忌了？”
徐王妃这些天眼皮总是跳，她总觉得好像有祸事要发生。
朱棣也心焦，但却说，眼皮跳和吉凶福祸有什么关系！
徐王妃一直盼着高炽他们弟兄三人回来，却遥遥无期，她又一次担心地问，朝廷不会不放他们回来吧？
这也正是朱棣的心病。他无把握地说：“不会吧？”
徐王妃又埋怨起来，都是你，去上贺表，一个儿子不够吗？你偏要三个全去，万一……
“行了，”朱棣不耐烦地说，“说好老二不去的，不是你妹妹跑来讲情，非把高煦也裹去的吗？”
这时，小太监李谦进来向殿下禀报，北平按察使陈瑛来了，说有急事求见。朱棣说：“请他到外书房里去等，我马上到。”
李谦出去了。徐王妃提醒他，王爷离这人远点为好。
朱棣问为什么？徐王妃听李谦说，这人人品不怎么好。他常常把同僚们在酒桌上说的话都记下来，向上司或燕王或者皇上写密揭。朱棣笑了，这有什么不好？是好啊！
徐王妃显然很惊讶。朱棣自有他的道理。在他看来，交朋友，当然要交正人君子。用人之道就不一定了。这道理是不言而喻的，大到治理天下，小到治家，光靠好人行吗？好人难免心软、宽容、迁就，能抹就抹，能瞒就瞒，都去当好人，那主子的耳朵就是聋子，主子的眼睛就是瞎子，朱棣用人，恰恰要多用心术不正的人，他们心狠手辣，嫉贤妒能，写密揭、设陷阱，人品虽不好，却能使朱棣眼观六路、耳听八方，知道所有下属的长处、短处，人前背后种种，包括不易察觉的隐私，这是好人不愿为，好人所不能替代的。
徐王妃不由得目瞪口呆，倒不是因为这套宏论而惊讶，惊讶的是原来朱棣知道陈瑛的人品！
朱棣说，一件事就可见一斑。你想，他连朱棣送的银子都敢要，这种人还不够贪吗？但他好用，朱棣在他身上下工夫，笼络他，因为他有用，他毕竟是朝廷派驻北平的按察使，很多朝廷的事，都是他透露给朱棣的，这是花多少银子都换不到的。山东的铁铉倒是好人，朱棣送他东珠，他都退回来了，能为我所用吗？
对朱棣的说法，徐王妃虽不赞成，却也驳不倒，一时无话可说。
朱棣站起来往外走了。
? 把“扣留”儿子当成喜事
燕王倒背着手大步走进燕王府书房时，见大个子、长脸、水蛇腰的燕王府长史葛诚正陪陈瑛坐着闲聊呢，一见朱棣到，陈瑛忙站起身请安：“给王爷请安。”葛诚也忙陪着起立。
陈瑛说他跟葛长史是同乡，所以葛诚陪他坐了一会。
朱棣很随和地说道：“葛诚是王府长史，又是贵同乡，一身管二，他不在，理应替他款待贵客，更何况陈按察使又是代表朝廷驻在北平的大员呢。”
葛诚说：“王爷到了，我走了。”
朱棣说：“别忘了草拟给朝廷上表，请封征元功臣的折子。”葛诚答应着走了。
朱棣望着他的背影沉思有顷，才发现陈瑛还站在那里。朱棣很随意地摆摆手，显得亲热又不见外地说：“坐，坐吧，在自己家里，用得着这么客气吗？”
陈瑛这才重新落座，他说朝廷来人了，有一个不好的消息，听说皇上不让世子和两位公子回北平了。朱棣陡然一惊，又旋即摇摇头，他觉得这一定是谣传，不可信，朝廷不会这么做的，没有理由啊。
陈瑛证实消息绝对可靠，听说是皇上留他们在上书房跟随诸王子弟一起读书，那里的名儒耆宿多，这不是很合情理的事吗？这不是正当的理由吗？
朱棣不能不信，真让徐王妃说中了，朱棣好不懊悔，不禁深深地皱起了眉头。正在这时，徐王妃带着宫女风风火火地闯了进来，一脸愠怒，一进来刚想发火，因见陈瑛在，瞬间又恢复了平素的温和面容：“哦，陈大人在呀！”
陈瑛问了“王妃吉祥”，知趣地站起来，说他还有点杂事要办，先走一步。朱棣招呼门外的李谦，让他告诉葛长史，把南边刚运过来的上等漕米给陈府送两包去。
陈瑛忙推辞说，快别这样，怎么好老是让王爷破费呢？
朱棣说：“你我之间，还分什么彼此呢。”
陈瑛千恩万谢地走了。
朱棣这才问徐王妃，出了什么事了，他已注意到王妃的脸色很不好。徐王妃说，事实证明，她的担心不是多余的，高炽他们哥三个真的让朝廷扣下当人质了。
朱棣还想瞒她，就说：“哪来的信儿？怕是以讹传讹吧？”
徐王妃说，是她妹妹妙锦派人送来的十万火急的信，还会有假吗？徐王妃早察言观色了，她让朱棣也别故作镇定了，她料定，方才那个陈瑛也是来报这个信的，是不是？
朱棣不得不点头，不过他劝慰妻子别担心，不能看做是人质，而是皇上好心，留他们在宫中上书房就读，这是求之不得的。
徐王妃说：“你别自欺欺人了，即便是充当人质，人家会明说呀！我早说过了，走错了一步棋，这不是把孩子往虎口里送吗？”
事已至此，朱棣生怕徐王妃失态，要她镇定如初，不能让人从他们脸上看出半点惊慌失措，更不能流露怨恨情绪，那会坏事的。
徐王妃说：“你是让我打掉了门牙往肚里咽呀？”
朱棣说：“这么说也行。你记住，要高高兴兴的。”
徐王妃说她没朱棣那么心硬，也没他心大，她做不到。
朱棣要徐王妃大张旗鼓地给孩子们备办衣物、用具，要做得像办喜事一样，要散出风去，使府里上上下下都传开，三子留京就馆，燕王是求之不得的。这样一来，就一定能传到京城里去，三个儿子才能安全。
没等徐王妃答应，朱棣从敞开的门里望见王府长史葛诚又转了回来，朱棣故意大声吩咐王妃，马上为世子他们准备冬装，南京虽不像北平这么严寒，冬季没有火炉，反倒冻手冻脚，多带些厚衣服。朱棣说皇上很敦厚，自己好学，又留高炽他们在上书房就馆，天大的好事呀，在上书房授业的人，像方孝孺这样的儒学大师，北平哪有啊？
朱棣观察着，见葛诚故意放慢脚步听了个仔细。朱棣走到门口叫住了他：“葛诚！”
葛诚过来哈下腰，背更驼了：“王爷……”
朱棣吩咐他，除了功臣请封表章外，再准备一份谢表，有消息说，皇上开恩，留世子三兄弟在南京宫中就馆，等消息确切了，他请葛诚代他进京，奉表谢恩。
葛诚说：“遵命。”
等葛诚走过去了，徐王妃已经看出朱棣在葛诚面前做戏，就问：“难道你的长史都不可靠？”
“可疑。”朱棣说，当今天下，我中有你，你中有我，燕王府的事时常泄露，一定是有人为朝廷探风，不得不防啊，一着不慎，满盘皆输啊。说罢站起来要走。
徐王妃问他要到哪里去？
“当然是大庆寿寺，去见怪僧，”朱棣说，“再约上那个妖道，我有这两个怪僧妖道，就不愁了。”
? 选贤任能也要心狠手辣
方孝孺在拥塞着图书典籍的书房秉朱笔阅卷，这是太学里皇族学子的卷子。女儿方行子提一把双刃剑进来，一身短打，一脸汗水。
方孝孺略侧目看了她一眼，轻叹一声：“世人称为父是天下读书人的种子，可我这种子在自己家里却不能生根发芽，你偏要违拗我的意愿，去耍枪弄棒。”
女儿有她的一肚子牢骚，皇上又不允许女流去科考，她以为真不如唐朝，武则天还开过女科呢。方行子的口气很大，她说真让她下场，中两榜，殿试时与皇上对策，也不是什么难事。
方孝孺放下笔，说：“嗬，好大的口气。”他认真地打量一眼女儿，不禁叹息连声，他还不了解自己女儿的学问吗？说真的，方行子这话还真不是诳语，可惜她不是个须眉男子呀。
方行子绞了一块湿巾擦着脸，向案上扫了一眼，问：“给你的太学生们批卷子呀？”顺手拿起一张，粗看了一下，笑道：“这字，写得如蟑螂爬的，文理也不通，谁的卷子呀？”
还能有谁的？这是令方孝孺头疼的人，原来是燕王次子朱高煦的卷子。不过，方孝孺认为，也不能一概而论，别看他文理不通、字句不顺，却才思敏捷，有灵气，又喜欢练武，可与方行子为伍。
方行子笑了起来，认为父亲是在贬低她：“我可不是不能文才武的呀。”她给父亲冲了一壶新茶，问道：“皇上把燕王三个儿子留在京中不放回去，燕王会怎么想？这不是当人质了吗？”
方孝孺警告女儿不可乱说，留下就读，也是好事呀，怎么能说是人质呢。方行子弦外有音地说：“父亲官虽不大，大事小情却得到皇上垂问，我希望你多给皇上出点好主意。”
“这叫什么话！”方孝孺说，“好像我尽出坏主意似的。听你这口气，你好像有什么好主意，不妨进献啊。”
方行子说她可不管这闲事，治国安邦之事，自有肉食者谋之，我何间焉！方孝孺开玩笑，他这肉食者碗里有肉，他女儿也自然不是素食者呀。方行子笑了起来，她说她总有一种担忧，觉得建文皇帝虽然明仁孝友，却太软弱，难成大事，比起雄才大略的开国皇帝差远了。
方孝孺说，不能这样讲，各有千秋，各有短长，一国之君，仁孝是本。建文皇上十四岁的时候，他父亲背上长了一个毒疮，流脓流血，痛苦不堪，皇上就用嘴为父亲吮吸毒液，一般人做得到吗？
方行子认为，这充其量是个孝子，和治国平天下挨不上边。
方孝孺说：“非也。你知道太祖高皇帝是怎么评价他的吗？太祖说，有这样的好子孙，我还犯什么愁呢？”
方行子说：“这就是太祖高皇帝最终选择他继承大统的原因吗？”
方孝孺说，可能是这样，但不是根本原因。建文帝父亲朱标亡故时，他五天五夜水米不沾，决心为父服丧三年以尽孝道，是太祖皇帝不允，才作罢。朱允炆对同辈也极为友爱，为抚育三个弟弟，白天与他们一起读书，晚上与他们同眠，太祖深为感动，还特地为这事写过诗，方孝孺还记得其中的两句：兄弟相怀本一身，祖孙继世宜同德。这是对朱允炆很高的评价啊。
方行子也听说一些，朱允炆给祖父倒夜壶什么的，她颇不以为然，她还是那句话，朱允炆也许是个好孙子、好儿子、好哥哥、好人，但未必是个好皇帝。
方孝孺很反感，皱着眉头问她，这可奇了，依你说，好皇帝该是什么样的？
方行子自有她的标准，大刀阔斧，敢作敢为，心怀博大，爱民如子，选贤任能，从善如流，会使阴谋诡计，杀人不眨眼，翻手为云，覆手为雨，一切唯我独尊，天下好的坏的集于一身……
方孝孺听得目瞪口呆，半晌才说：“你这是从哪得来的奇谈怪论？”
女儿从容地说父亲白读尽天下书了。她只翻了一本《资治通鉴》，就把历代明君琢磨明白了，大同小异。而她以为，朱元璋正是这样的枭雄。而当今的天子，只有一面，那怎么行呢？
这很有说服力的论证，竟把方孝孺镇住了。
