“这火烧得很奇怪。”
火势越烧越旺，把夜空照得通红。狂风卷着沙石，伴随着波涛声、呼喊声席卷而来。
忽然有人惊叫：“不好！中军附近也着火了！”
刘玄德中军帐附近的树林里，干燥的树叶正被烧得噼啪作响。
“啊！”匆忙跑出帐外，只见人影在烟雾中左奔右窜，分不清是敌是我。
“是敌人！吴军来了！”眼前展开了激烈的战斗。刘玄德被众人护卫着推上马背，朝冯习的营地驰去。他的袍袖和马鞍都烧着了，整个大地和天空似乎都在燃烧。
好容易到达冯习营地时，那里更是一片混乱。不仅火势冲天，吴军大将徐盛也借着猛烈的火势在发动进攻。
“这是怎么回事？”刘玄德茫然自问。人在落入圈套之时，往往会失去正确的判断，刘玄德此时正是如此。
扈从中有人叫道：“不行！这里也危险，只有去白帝城了。快去白帝城！”
见到刘玄德骑马在浓烟大火中狂奔，冯习叫道：“我来护驾！”于是带着十余骑追了上来。谁知路上遇到吴将徐盛，冯习及十余骑随从尽数被杀。
徐盛斩得冯习首级，一边加紧追赶，一边大喊：“活捉刘玄德！”
刘玄德跑着跑着，前面又杀出了吴军伏兵丁奉，前后夹击，进退两难。
就在这千钧一发之时，部将傅彤与张苞率军杀了过来，他们此时已经陷入重围之中，只能逃到马鞍山上。
到了山顶，刘玄德才清醒过来。他从高处远远望去，不禁吃了一惊，只见连绵七十里的火海，几乎把大地和天空都烧焦了。此刻，他才终于明白陆逊庞大的火攻计划。
“陆逊真可畏也。”此时醒悟为时已晚。就在他仰天长叹的时候，陆逊的兵马已将马鞍山重重包围。只见千百条火龙顺着山道烧了上来，看来他要将此山化为灰烬。
金鼓齐鸣，喊声震天，护卫在刘玄德周围的将士们进退两难。血气方刚的关兴、张苞从旁说道：“陛下不必担心。”说着，就领头从火势较弱的山路，不顾一切地朝靠近江边的山下跑去。
这条火势不大的路上也埋伏着陆逊的吴军。刘玄德等人突围后，追击的吴军越来越多。
“火攻之敌须用火防。”不知是谁急中生智，把路旁的野草点燃，但火势太小，不足以阻挡敌人，蜀军于是折断弓箭、旗杆，脱下战袍，扔进火里助燃，以此来加大火势。路旁的树木跟着燃烧起来，连成一道火墙，终于阻住了追击的吴军。
谁知一来到江岸上，又遇上了敌军伏兵，东吴大将朱然正等在那里。
刘玄德一行返身逃窜，刚要进入山谷，只见吴军打着陆逊的军旗从山谷里拥了出来。
“朕死于此矣！”就在他绝望大叫之时，一队未曾想到的援军从天而降。
率军前来的是赵云。赵云来到此地，是因他的驻地江州比汉中更靠近战场，孔明与马良分手回成都前，曾着人送快信令他即刻去救蜀帝。
赵云来援，使刘玄德绝处逢生。他初来白帝城时，统兵七十五万，而今再进白帝城，却只带着几百骑扈从。
赵云与关兴、张苞眼见蜀帝入城以后，又循原路返回，去搜寻被打散的蜀军。
二十七 石兵八阵
蜀军遭到火攻之后，连绵七百余里的大小营地被分割开来，就像洪水中的一个个孤岛。失去联络与相互策应，只能与潮水般涌来的吴军各自为战。
经过激战，两天之内战死的蜀将不计其数。
吴军丁奉率军首先将傅彤包围，劝他投降：“你殊死抵抗也毫无胜算，不如投降东吴，以图将来荣华富贵。”
傅彤站在阵前，凛然喝道：“我乃汉朝大将，岂能投降吴犬！”说罢冲入吴军之中，拼死奋战，壮烈掮躬。
蜀国祭酒程畿手下将士战至只剩十余骑，他仍想与军船水手汇合以后继续抵抗，谁知来到岸边，才见军船也被东吴水军占领，自身已经进退两难。
一位吴将叫道：“程祭酒啊，程祭酒，现在水路两处已无一杆蜀国军旗，你还不快下马投降！”
程畿披散着头发，怒喝道：“我追随蜀帝至今，只知冲锋陷阵，从不知何为投降苟命！”说完策马四处冲杀，最终自刎身亡。
蜀军先锋张南，原在夷陵包围攻打孙桓。赵融飞马前来相告：“中军已败，全线溃散，皇帝去向不明。”
张南大惊，立刻撤军要去搭救刘玄德，与中军会合。
孙桓一见张南撤兵，立刻乘机率军出城追击，与各路吴军一起堵住张南、赵融的去路。张南、赵融二人寡不敌众，战死在乱军之中。
蜀军将领相继阵亡，南蛮援军将领沙摩柯也被吴军周泰俘获斩首，蜀将杜路、刘宁之辈则苟且偷生，带着部下投降了吴军。
“大功告成！现在只等着活捉蜀帝刘玄德了！”吴军统帅陆逊今日终于露出锋芒，趁着大捷之势，不给蜀军任何喘息机会，亲率大军，朝刘玄德逃走的方向紧追上来。
不觉追到鱼腹浦，这里原是一座古城。陆逊下令扎营休息，到了傍晚，亲自登上城关，向前方眺望。
“奇怪！”他一脸诧异地对左右大将说道，“前方靠山临江之处，杀气冲天，看来定有埋伏。必须小心提防，绝对不可贸然前进。”
陆逊即刻后退十里，派人先去打探虚实。
不久，派去侦察的士兵陆续回营，众口一词地报告说：“没有发现敌军的一兵一卒。”
陆逊感到奇怪，再次登到高处，仔细瞭望远处天空良久，然后才自言自语地走下山来，“那里漫天弥漫蒙蒙鬼气，凛凛杀云，岂能没有伏兵？定是前次派去的人蒙昧无知，必须再让有经验的老兵去仔细查看。”
日落西山，夜幕降临，陆逊仍然放心不下，几次走到营前，眺望鱼腹浦的夜空。
“实在奇怪，入夜以后，杀气反比白天更重，难道埋伏在那里的是天兵天将？”陆逊左思右想，一夜都未睡得安宁。
将近拂晓，老练的侦察兵终于回到营地，向陆逊报告说：“我等仔细观察，那里确实没有敌军。但从江岸到山间的险路上，堆着大小几千块石头，看上去像是石人站在那里，走到附近便觉得阴风鬼气扑面而来。”
黎明时分，陆逊终于下定决心，亲自带着十几个随从，要去鱼腹浦去视察一番。
途中遇见四五个渔夫，陆逊勒住马问道：“请问老乡，这里从江边到山上堆了那么高的石头，却是做何用处？”
其中一个年迈的渔夫答道：“前几年，有个叫诸葛孔明的人乘船入蜀经过这里，他令船上下来许多士兵，在此操练了许多时日。待兵船走后，我等才发现这一带建起了石门石塔，还用石头排成作战阵势。从此以后，河道流向也与以前不同，经常突然刮起旋风，附近百姓无人敢靠近。”
陆逊听罢，这才放下心来，“看来是孔明摆的迷魂阵。”随即催马朝坡上跑去。
到了山上一看，只见那些石头貌似杂乱无章，其实都是按兵阵排列，山路两旁还有许多石头房子。陆逊哈哈大笑道：“这些石头兵阵不过是迷惑人的把戏，竟然害得我从昨天一直担心到现在。”
他从岸边沿着山路在石头阵里转了一圈，正要回去。
“奇怪，这里怎么走不通？”
“不对，应该走这边吧？”
“不行，不行，这样又会回到刚才的路上去了。”
陆逊与十几个随从好似中了邪，东转西转，怎么也从这乱石阵中走不出去。
过了不多久，太阳西沉，忽然间狂风大作，飞沙走石，江声浪涌，犹如剑鼓之声，天地须臾之间露出了狰狞的凶相。
“听啊，好像是军鼓响。”
“不是，那是浪声、云声。”
“糟糕！我以为这是迷惑人的把戏，没想到中了孔明的奸计。若入夜以后风浪再大些，我们难免会淹死在这里。”
“趁天色尚明，一定要找到出口。”
众人瞪大眼睛，气急败坏，仍是找不到出口。
正在这时，一位白发老翁突然微笑着走向前来。陆逊问他是谁，老翁答道：“我是诸葛亮岳父黄承彦的朋友，就住在前面那座山上。”
陆逊急忙向其施礼问路，老翁说道：“我在山上看到你们迷了路，才下山来到这里。诸位请随我走。”说着拄起拐杖在前面带路，陆逊与部将紧随其后，不多时便走出了乱石阵。
“老朽告辞了。今日将各位带出阵外之事，切切不可告诉任何人，否则将对孔明岳父黄承彦不利。”白发老翁说完，又拄着拐杖，腾云驾雾般回到那暮霭笼罩的山上去了。
“‘猎户打猎不看山’，我陆逊独自深入此地，真是犯了大忌。如此看来，我军绝不能继续追击。”陆逊领教了乱石阵的厉害，一声令下，全军立刻飞也似的撤回东吴去了。
二十八 曹丕征吴
破蜀似疾风迅雷，撤退亦如风驰电掣。吴军众将打完胜仗，趾高气扬，有人语带揶揄地问陆逊：“明明已经逼近白帝城，为何见了乱石堆出的迷魂阵，就慌忙退兵？又不是真的孔明在那里。”
陆逊认真地答道：“不错，我确实害怕孔明。不过撤军还有其他原因，两天之内诸公便会知晓。”
众人以为这是他一时搪塞的遁词，没想到过了两天，果然东吴各地接二连三送来急报：“魏国大军分为三路，曹休之军已达洞口，曹真迫近南郡边境，曹仁正向濡须进发，来势汹涌。”
“不出我所料！”陆逊击掌庆幸自己判断无误，已为东吴早早做好了准备，立刻命令全军准备迎战。
却说蜀帝刘玄德被陆逊打得无法东山再起，躲进白帝城后，再也看不到往年的意气风采了。
“朕无颜面对成都诸臣。”成都的深宫只会勾起刘玄德的伤心事。
不久，马良从汉中归来，将孔明之言一一转告，蜀帝痛惜地叹道：“现在朕还有何话可说？若当初依丞相所言而行，何至今日这般地步？”虽然孔明请他还都，他却将白帝城改名永安宫住下，再也没有回去。
此时又传来消息，水军将领黄权逃到魏国，投降了曹丕，侧臣进言刘玄德：“应将黄权妻儿处斩。”
谁知刘玄德说道：“不可。黄权降魏，乃因被吴军断了退路，进退维艰。罪在朕弃了黄权，非黄权弃朕。”不但不杀黄权妻儿，反而吩咐对其加以保护。
黄权降魏见到曹丕，虽被委为镇南将军，他却只顾流泪，并无半点欢欣。曹丕问他：“你不愿当镇南将军？”
黄权答道：“败军之将，免死为幸，不敢受此大恩。”委婉谢绝了曹丕的任命。
一名魏臣走上廷来，故意大声禀报：“有细作从蜀国带来消息，黄权归降魏国之后，刘玄德震怒，已将其妻儿处斩。”
黄权听后，颇为自信地说：“消息必定有误，恐为小人造谣，蜀帝绝非那等无情之人。”
曹丕听后，再也未发一语，只是令其退下。他悄悄将贾诩召来，展开三国地图，问道：“朕要统一天下，是该先取蜀，还是先攻吴？”
贾诩思考良久，方才答道：“取蜀国难，攻东吴也难……总之，只能乘两国内部空虚时进攻。以陛下的天威，将来定有如愿之日。”
“现在我军正乘东吴内部虚弱，分三路向其开进，你认为胜算如何？”
“恐怕无利可图。”
“原先你说可以乘虚攻吴，现在又说不可，岂不是自相矛盾？”曹丕思维相当敏锐，谋士贾诩也经常被他问得哑口无言。
但贾诩此次听到曹丕诘问，却不惮冒犯地说道：“臣之所言并非自相矛盾。若是不久前，东吴被蜀军打得节节败退之时，魏要攻吴，可谓绝好时机。现在形势完全逆转，陆逊击蜀大获全胜，东吴气势锐不可当，故臣以为攻吴甚难，现在进攻，对魏国非常不利。”
“你不必多说了。大军已向东吴边境进发，朕意既定，绝无更改。”曹丕不听贾诩劝告，又为三路大军增派兵力，并亲自前往督战。
刚刚打完蜀军，又要迎击魏军，陆逊巧妙快速调动兵力，不慌不忙，沉着抵抗三路魏军，顽强防守。
三条战线之中，对东吴来说，最重要的战略枢纽当属靠近吴都建业的濡须城。
魏国派曹仁攻击濡须，配以王双、诸葛雯两员大将，率五万余骑将濡须围得水泄不通。
魏帝曹丕也亲来此地督战，晓谕全军将士：“只要攻下濡须，就如一把匕首插到敌都建业城中，现在正是立大功之时！”
魏军士气因此空前高涨，战气蔽红日，杀声震天地，江东天空亦为之晦冥。
防守濡须的大将，是年仅二十七岁的朱桓。他年纪虽轻，胆量却不小，先已分出五千士兵去援羡溪，时下城中守军所剩不多。众人劝他：“凭如此单薄兵力，实难防魏国大军。如今或撤退与后阵会合，或请后阵入城一同防守，待建业再增派后备兵力，方可与敌交战。”
朱桓见众人战战兢兢，遂召来主要部将，告诉他们：“魏军诚然兵多将广，但远途跋涉，旅途疲劳，加之天气炎热，不久便会被人多所累，缺粮与疾病之苦必将接踵而至。反观我军，虽然兵员不足，但驻在山上阴凉之地，加之有天险为屏障，南临大江，北靠高山，以逸待劳。兵法云：‘客兵倍而主兵半者，主兵尚能常胜客兵。’自古以来的平原野外作战，以少胜多的战例并不少，然无士气之军，必败无疑。望诸位相信我朱桓的指挥，树立必胜信念。我欲明天出城，让敌人领教领教吴军的厉害。”
第二天，他出城之后，故意露出破绽，引诱敌军靠近。
魏将常雕率军急朝城门攻来。——只听城门之内悄然无声，似乎没有一兵一卒。
“敌人不敢交战，或许已从后门逃走。”魏兵放松警惕，开始爬城墙，常雕也骑马来到护城壕边。
突然轰然一声响，几百面旌旗从箭楼、望楼、城墙、城门上伸了出来，迎风飘扬，犹如万花绽放一般。
檑石、箭矢雨点般从天而降，城门忽然大开，朱桓单骑冲入敌阵，一刀便将魏将常雕斩于马下。
听到前锋告急，中军曹仁立刻率领大军前来增援，不料回头一看，羡溪的山谷里忽然拥出无数吴军，金鼓齐鸣，断了他的退路。
这一仗其实只是魏军失败的开始，从此以后，魏军连战连败，怎么也打不赢朱桓的吴军。
洞口、南郡两处的进攻也惨败，如此打下去，魏帝曹丕自己恐怕都会无法撤回魏国。曹丕只得就此打消攻吴的念头，收拾残兵败将，恨恨地回魏国去了。
二十九 刘备托孤
从这年四月开始，客居永安宫的刘玄德便卧床不起，病况日趋严重。
“现在是何时辰？”
床旁值夜的御医在黑暗中回答道：“陛下醒了？现在是三更。”
刘玄德躺在床上，看着御医点亮蜡烛，喃喃自语：“那么说，我是在做梦……”他动情地对侍臣讲起与关羽、张飞的往事，直至天明都未合眼。
侍臣们几次伺机劝他：“还是回成都慢慢休养吧。”每次他都皱着眉头回答：“遭此大败，朕有何面目去见成都臣民？”至今他仍对自己的一败涂地耿耿于怀，深以为耻。
病况一天重似一天，刘玄德似乎也明白来日无多，对侍臣说道：“我想见丞相孔明。”
此时，蜀帝病危的消息其实已由快马报到成都。
孔明得报后，立即换上行装，让太子刘禅留守成都，自己带着刘永、刘理两个年幼王子，日夜兼程，不久便来到了永安宫。
一见面目全非、判若两人的刘玄德，孔明不禁跪在地上痛哭不已。
“过来，靠近我一点。”刘玄德让孔明坐在睡榻床沿，他枯瘦的手抚在孔明的背上，说道，“丞相，原谅朕。朕以浅薄之才能成帝业，全为丞相所赐……遭此败绩，亦因未听丞相忠谏。悔恨成疾，危在旦夕……朕死之后，内外大事只能全部委托于你。只有你在，玄德才能安心而去。”
蜀帝说罢泪如雨下，孔明也是涕泗滂沱，他哽咽着安慰蜀帝：“陛下，请您保重龙体，以待太子长大成人。”
蜀帝轻轻摇了摇头，令其他近臣退下。
马良之弟马谡也在其中，他甚为悲痛，哭得双眼红肿。
刘玄德忽然问道：“丞相平素觉得马谡之才如何？”
“年轻有为，将来会有作为。”
“不，据我病中观察，他言过其实，志大才疏，不可大用，丞相宜深察之。”
蜀帝初时说话与平日无异，将近黄昏，突感身体不适，问道：“诸臣都来了吗？”
孔明答道：“群臣都是一夜未睡，现正等在外面。”
“让他们都进来。”刘玄德在龙床上最后一次接受群臣谒见，写下给太子刘禅的遗诏，嘱众臣不得违背。随即闭上眼睛，过了许久，又对孔明说道：“朕出身贫贱，不曾读过多少书，但活到这把年纪，何为人生，也算领悟了，你不必如此哀叹。”
刘玄德一字一顿，像是在交代最后的遗言。
刘玄德与孔明情谊虽然深远，但眼看时不我待，不久将为阴阳两界之人。
孔明倚住蜀帝龙床，把脸靠近刘玄德，含泪说道：“陛下若有什么遗诏，敬请吩咐。孔明不才，只要一息尚存，必将肝胆涂地，尽力而为。”
“朕此生能为之者，已尽为之，如今将辞世而去。对丞相之忠诚，朕深信不疑。有件大事，托于丞相之后，朕死而无憾。”
“是何大事？”
“丞相，有道是‘人之将死，其言也善’，朕托付你后，切勿谦虚……你的才能十倍于曹丕，更远胜孙权，定能安定巩固蜀国基业。只是太子刘禅尚幼，将来如何，无法可知。如其有帝王之才，望你尽力辅佐；如其无才，非帝王之器，请丞相自己为帝，以安万民……”
孔明听罢，手足无措，哭着拜倒在地。何等英明的决断！何等悲壮的遗诏！刘玄德竟然把帝业置于嗣子之上！孔明在龙床下不住地叩头，双眼几乎哭出血来。
刘玄德又将刘永、刘理两位年幼王子召到床前，嘱咐道：“为父走后，你们兄弟要以孔明为父，如不遵其言，即为不孝。听到了吗……”
他眼中充满父爱，慈祥地直视他们许久，又对孔明说道：“丞相请坐，朕要孩子们向你这位父亲行礼。”
两位王子并立在孔明面前，行拜父之礼，誓言必遵父命。
“啊，朕这就放心了。”刘玄德深深地舒了一口气，扭头对身旁的赵云说道：“你多年来随朕身经百战，同甘共苦，今日终要相别。希望你能保持晚节，与丞相一同辅佐幼主。”
同样叮嘱过李严后，又对文武百官说道：“朕自知命数已到，无法对众人一一嘱咐，望你们齐心扶持社稷，各自保重。”说完便驾崩了，享年六十三岁，永安宫中一片悲痛之声。时为蜀国章武三年（公元223年）四月二十四日。
孔明奉梓宫返回成都。太子刘禅出城迎接灵柩，哀痛至极，日夜守灵。
跪读父王遗诏后，刘惮在祭坛前当着群臣宣誓：“定让父王安心于九泉之下。”
众臣反复背诵先帝遗诏，发誓遵从先帝遗志。
孔明向百官建议：“国不可一日无君。”遂请太子刘禅登皇帝位，举行大典，继承汉朝正统。同时改元，将章武三年改为建兴元年。
新帝刘禅，字公嗣，即位时年仅十七岁。他遵从父王遗诏，极为尊崇孔明。他加封孔明为武乡侯，领益州牧。是年八月，葬先帝于惠陵，经朝议决定，谥为昭烈皇帝。
同时发布大赦令，举国上下，无不感怀昭烈皇帝遗德，祈其佑护王朝长治久安。
三十 观鱼思计
刘玄德之死反响巨大。蜀帝驾崩的消息传来，最高兴的莫过于魏帝曹丕。他野心勃勃地问群臣道：“如果趁此机会派遣大军，可否一鼓作气攻下成都？”
贾诩强烈反对轻举妄动，他知道刘玄德虽死，孔明还在主政。
忽有一人从旁奋然而出，大声说道：“现在正是讨伐蜀国的良机，不乘此时进兵，更待何时？”
众人一看，原来是司马懿。曹丕一听，心中暗喜，瞟了他一眼，问道：“司马懿，你有何计？”
司马懿屈身施礼，然后说道：“若只从中原发兵，恐难取胜。如以五路大军四面夹攻，使孔明首尾不能相救，还愁无法攻破蜀国天堑？何况刘玄德已死，遗孤刘禅刚刚即位，其国内局势尚未稳定。”
“五路大军如何进攻？”
“可先派使节去辽东，送金帛与鲜卑国王，借辽西羌兵十万，进攻西平关。——此为第一路。”
“嗯。第二路呢？”
“可送密信给南蛮国王孟获，许以将来大利，令其发蛮兵十万，攻打益州、永昌、越嶲等处，从南方威胁蜀中。——此为第二路。”
司马懿口若悬河，侃侃而谈。
“第三路，可再遣使节与东吴重修旧好，请其攻击两川峡口。第四路，可令蜀国降将孟达，率上庸等地十万兵力西攻汉中。还有第五路，可授曹真将军为中原大都督，率军出阳平关正面进攻。如此大举进攻，孔明纵有再多智慧，也无法抵挡五十万大军的五路进攻。”
阵容庞大，战法周密，加之司马懿胸有成竹，说起话来自信满满，剀切中理，满朝文武均听得深信不疑。曹丕大喜，当即决定：“立刻按司马懿之策分路实施。”
使节分头疾驰而去，魏都军队也异常紧张起来。唯一遗憾的是，张辽、徐晃等曹操时代的名将，因功受封为侯之后，多在领地养老，全都无缘此战。
好在魏国还有许多后起之秀。司马懿在曹操时代一直担任文官，如今在战事上崭露头角，兆示新的时代已经到来。
却说蜀国国内局势，自新帝即位以后，一切政务均由孔明裁断处置，先帝旧臣尽力辅佐，故刘玄德死后并未发生任何动荡。
在此期间，已故车骑将军张飞之女，是年正好芳龄十五，被幼帝刘禅娶进宫去，成了正宫皇后。
结婚大典之后未过几日，快马来报，魏国大军兵分五路前来进犯。事态十分紧急，而丞相孔明却不知何故，连续数日不曾上朝视事。
来自边境五个地区的告急快马，接二连三从成都城门疾驰而入。
每接到一份急报，日趋严峻的事态都使朝野更为不安，街头巷尾都在盛传魏军五路侵犯的消息：第一路——辽东鲜卑的十万羌兵，前来进攻西平关（今甘肃附近），并要继续进攻西川。
第二路——南蛮王孟获率十万军队，朝益州南部席卷而来。
第三路——东吴孙权逆长江而上，要从峡口攻入两川。
第四路——叛将孟达带领上庸等地的十万兵马前来冲击汉中。
最主要的第五路——大都督曹真率领魏军主力，大有突破阳平关，一举侵入蜀地，与东南西北四路大军遥相呼应，踏平成都之势。
五路来敌的总兵力，足有五六十万。
幼帝刘禅方才葬完先帝，即位不久，自然吓得战战兢兢。
“孔明为何不来？快快去找！”他凡事仰仗孔明做主，此时更是不停地催人去找。
宫中派人几度上门，孔明都让家人将其拒之府外，只是推说最近因病无法上朝。不管局势多么严重，他都不见。
后主刘禅吓得六神无主，又派黄门侍郎董允、谏议大夫杜琼为敕使，去请孔明前来议政。
二人急忙来到丞相府，却见大门果然紧闭，门人无论如何也不让他们进去。二人只得在门外气呼呼地大声责问：“魏国曹丕五路来攻，如今处处告急。你身为丞相，托病不来参加朝议，究竟是何居心？先帝托孤未过几日，惠陵坟头泥土未干，你难道就都忘了！”
此时里面传来脚步声，大门虽未打开，却听到有人在门内说道：“丞相明日一早会去上朝，与诸位共议国事。今日先请回吧。”
二人无奈，只得回宫如实禀报后主。
第二天，百官因丞相要来上朝，一早便齐聚议事堂内。可是，过了中午，丞相没来，到了傍晚，依然不见孔明踪影。百官纷纷抱怨谴责，直至天黑方才散去。
后主心急如焚，次日天一亮就将杜琼召来，问道：“形势如此紧迫，孔明若再不上朝，却如何是好？”
“看来只有请陛下屈尊去孔明那里，亲自问问他到底打的是何种主意。”
后主刘禅于是前往西宫，将事仔细告知太后，太后听罢大吃一惊：“孔明难道现在就要违抗先帝的遗诏？”说罢便要亲自去找孔明问个究竟。后主急忙拦住太后，自己匆匆赶往丞相府。
皇帝突然驾临丞相府，门吏顿时慌得不知所措，急忙跪拜迎驾。后主下车走到丞相府第三重门，问道：“丞相现在何处？”
门吏吓得伏地答道：“刚才在内苑池畔静心观看鱼儿游水，现在想必还在那里。”
后主径直走进内苑，果然见池畔站着一人，手拄竹杖，全神贯注地看着水面。
“丞相，你在此作甚？”
听到身后皇帝的声音，孔明急忙扔掉竹杖，拜伏在地。
“陛下何时……臣未及迎驾，还请恕罪。”
“现在不是谈论迎驾不迎驾的时候。丞相难道不知道？魏国大军五路犯境！”
“先帝驾崩之前，将陛下托付于臣，嘱臣悉心于国事，臣怎么会不知道每天的大事？”
“那你为何不来参与朝议？”
“身为宰相，若胸无良策便前去上朝，只会徒增诸臣烦恼。所以臣暂且孤身一人，独自思考。这样天天站在池畔，一边看着水面泛出的不同波纹，一边观察水中来去的鱼儿，借此分析魏军动向的虚实。今日看着这鱼儿游动，已想出了一条计策……陛下完全不用担忧。”
孔明将后主请进一间屋子里，屏退所有人等，悄悄地对后主禀报道：“我蜀国马超，原本生于西凉，羌人尊称他为神威天将军，至今威风犹在。让他去守西平关，随机应变，定能制伏羌兵，这一路的防守并不足忧。”
对第二路的防守，他说道：“南蛮将士历来凶猛，但不愿积极进攻，且疑神疑鬼，散漫不羁，因而容易中计。臣已急令魏延，在益州以南各处布置疑兵，对南蛮施疑兵之计。如此一来，这一路也不足惧。”
孔明接着说道：“上庸的孟达负责进攻汉中。他原为蜀军将领，知书达礼，与我军李严私交甚笃。就派李严防守那一路，臣拟一文，让李严照抄后以他的名义差人送给孟达。若孟达自感良心受到谴责，进不能进，退不能退，最后势必装病怠战。接下来是魏军主力曹真的攻击目标阳平关，那里地势险峻，易守难攻，加之有赵云把守，极难攻破。——如此看来，以上四路均不足虑。这种同步进攻声势浩大，但在我看来，不过是虚张声势。为慎重起见，方才臣已下达密令：让关兴、张苞二人各领兵三万作为机动，任何一处万一告急，便可迅速驰援。请陛下放心。”
孔明把周全的防卫策略向后主奏明后，忽然若有所思，语气凝重地说道：“现在最大的问题，是如何对付东吴。”在他看来，整个战局的关键，显然在于东吴。
“魏国虽然不停催促东吴发兵，但从以往的亲疏关系来看，臣以为东吴不会轻易从命。只有一种情况让人担心，如果其他四路的战事进展对魏有利，形势显示蜀国败局已定之时，吴军必然也会像其他四路一样，如潮水般从峡口打上门来，因为东吴并不甘居于魏国之下。但只要看到蜀国对其他四路的防守固若金汤，东吴便不会有所行动。臣正在考虑派何人去东吴游说，完成这一重大使命。究竟谁去为好？我还未想出适当人选……”
后主与孔明进屋以后，许久不见动静，等在门外的侍臣觉得奇怪，想劝皇帝早些回宫，他们窃窃私语：“这到底是怎么回事啊？”
终于，孔明跟着后主走了出来。后主的神情与来时判若两人，笑逐颜开，脸颊上显出两个酒窝。百官见到圣颜大悦，心中猜测：“一定是从孔明那里听到了好消息。”
从朝臣到侍卫顿时兴奋起来，将要还宫的仪仗车队比来时热闹了许多。
群臣中有一人高兴得忽然独自仰天大笑，引起了孔明的注意，就在车队离开之时，他拦住那个人：“请留步。”
送走车队之后，他将此人引进门内，“请这边来。”
又将其领进苑中亭内，请他坐下，然后问道：“你是哪里人？”
“义阳新野。”
“姓甚名谁？”
“我叫邓芝，字伯苗。”
“现在是何官职？”
“现任户部尚书，负责蜀中户籍调查。”
“户籍事务似乎不适合你。”
“这我倒未曾想过。”
“刚才为何在迎驾队列中独自大笑？”
“因为实在太高兴了。”
“何事如此高兴？”
“丞相已经想出御敌五路进攻的锦囊妙计，在下为蜀国子民，怎能不高兴？”
“你的心机可谓敏锐。”孔明瞥了他一眼，眼神中充满了惜才之意。
“假如让你来制定计策，现在应该如何是好？”
“我虽不是大政治家，但觉得四路进攻容易防守，关键在于如何对付东吴。”
孔明一听，郑重其事地对他说道：“好！这件事就交与你来做。”说罢将他领进屋内，密谈了很久，然后设酒招待，方才让他回去。
第二天，孔明终于来到朝廷，上奏后主刘禅：“臣已找到出使东吴的人，希望陛下恩准对其破格提拔。”
遂推荐邓芝为游说东吴的使节。邓芝感激地说道：“若完不成使命，必不生还。”领旨后，当日即起程赴吴。
东吴此时已改元为黄武元年（公元222年），日益强大。前不久接到曹丕进行军事合作的要求，称魏国欲发四路兵取川，请东吴起兵接应，溯江而上，同时攻蜀。若得属土，各分一半。
东吴朝廷内诸臣意见不一，有人赞同，也有人反对，廷议无法达成一致。
孙权本人亦举棋不定，最后只得下令：“召陆逊速来，我要听听他的见解。”于是信使疾驰荆州，召陆逊火速回建业城。
陆逊在建业的廷议上力陈己见，纠正了左右摇摆的国策，“现在如果拒绝魏国的要求，魏国必会怀恨在心，也许会在与蜀国暂时休战时，掉转矛头来攻东吴。但若甘愿听其颐指气使，征讨蜀国，经济与人力的消耗则难以计算，国力消耗以后，敌人必将再次侵袭东吴。魏国贤才虽多，但蜀国有孔明主政，未见得会一触即溃。有鉴于此，我们不如言进而不进，言战而不战，尽量拖延时日，以观四路魏军战绩如何。若魏军旗开得胜，我军便可放心挥师攻蜀。”
三十一 蜀吴修好
概言之，陆逊的策略如是：一不拒绝魏国要求，二不与蜀国再结新怨，三要自整军备，见机行事。
根据陆逊的策略，吴军从此不进不战，只是一味地向各方派出细作，大量收集情报，观望蜀魏两军的战况。
消息传来，果然不出陆逊所料，四路魏军进展得并不如曹丕预计的那样顺利。辽东军在西平关似已被蜀将马超击退；南蛮军进了蜀军摆的迷魂阵，在益州南部溃不成军；上庸的孟达不知是真病还是假病，一直没有动静；主力曹真也被赵云占据险要隘口，只得从阳平关、斜石一带退兵，魏军总体已呈败退态势。
“啊，太好了！如果当初不听陆逊所言，贸然出兵，吴军现在肯定苦不堪言，陆逊的确有先见之明。”孙权看到现在的局势，心中感到侥幸，对献上良策的陆逊更加信任。
就在此时，有人来报，蜀国派使者邓芝前来求见。
张昭对孙权说：“这肯定又是孔明的计策。”
“如何应对他？”
“先试试这个使者是何等人物，等试完以后再看怎么回答他。”
孙权遂命武士于殿前放置一个大鼎，将几百斤油放入鼎内，堆柴燃烧，将其煮沸。
“传蜀国使者！”
孙权与群臣在阶上傲然而待，一千余名武士威风凛凛，各持钢刀、大斧、长戟、短剑，从阶下一直排到宫门。
邓芝这一天出了客栈，第一次被带进宫门。他穿戴粗布衣冠，并无平日风采，随随便便跟在来人后面，看上去与侍从无异。
面对东吴宫内荷枪持剑的武士，邓芝毫无惧色，看着大鼎里蒸腾的油烟，他视若无睹。来到阶下，他抬头看着孙权，微微一笑。
孙权令人卷帘，朝他看了一眼，大声喝道：“何人来此，竟敢不拜！”
邓芝仍然昂首挺立，答道：“上国敕使，不拜小邦之主。”
孙权的脸顿时像大鼎里的沸油一样涨得通红，骂道：“不知天高地厚的东西，你凭三寸不烂之舌，也想学郦食其游说齐王，再像他一样下油锅吗？你就算是有随何、陆贾的辩才，也休想说动本王。本王可怜你，滚回去吧！”
“哈哈哈！啊，哈哈哈！”
“匹夫！你笑什么？”
“我听说东吴豪杰众多，贤人如星，哪知道对一个儒生竟然如此惧怕。”
“住口！你说谁怕你？”
“那为何怕我说话呢？”
“派你来的是孔明，想来，孔明是要你离间东吴和魏国，然后再求蜀吴重修旧好吧？”
“我毕竟是蜀国的御使，而且是蜀国的首选使臣，贵国对我竟然以剑枪荆路来迎接，以大鼎煮油来款待，这是何道理？吴王及建业城中的臣下，难道竟无器量容得下一名使者？真是令我太意外了……”
邓芝的话令东吴众臣羞愧难当，孙权也感到如此这般确实不够大度，他即刻令武士退下，亲迎邓芝到殿上入座。
“我再问你，足下作为蜀国说客，要来对我孙权说什么？”
“正如大王方才所说，我是为蜀吴两国重修旧好而来的。”
“那可实在危险。蜀主刘玄德已亡，后主尚幼，此事恐不能全始全终。”
孙权的话中之意，邓芝了如指掌，他答道：“大王乃世之英豪，诸葛亮亦一代之俊杰，蜀有山川之险，吴有三江之固，若二国联合起来，共为唇齿，还有什么可担心的？大王有如此强大国力，为何甘愿对魏称臣？想必大王已经看到，魏国马上就会寻找借口，要求王子去做人质。那时大王若不听从魏国号令，魏国必会兴师攻吴，并以优厚条件与蜀国结成军事同盟。届时蜀国应魏国的请求，水陆两军从长江顺流而下，东吴还会平安无事吗？”
“……”
“不知大王意下如何？”
“……”
“唉，看来我是白费口舌。大王一开始便将我视为说客，生怕受我欺骗。我之所言绝非为图一己之功，是为蜀吴两国和平相处，才拼死忠言相劝。请您另派使臣去蜀国送达回信吧。我作为使臣该说的话已经说完，现在就自绝以证明给大王看，我之所言绝非欺骗。”
邓芝说完，立刻从座上跳起，要从阶栏上跃入满是沸油的大鼎。孙权连忙大声阻止道：“啊！先生，等一等！”
堂上群臣冲上前来，一把将眼看就要跳进油鼎的邓芝抱住。
“先生的诚意我已完全了解。有你这样出使他国不辱君命的臣子，有孔明那样知人善任的宰相，蜀国的前途足以洞见。先生请上坐，贵国的希望我会充分考虑。”
孙权的态度为之一变，命侍臣在后堂设大宴，以上宾之礼重新欢迎邓芝。
邓芝的使命大功告成，他的执著诚意使孙权回心转意，当然，也是由于孙权心中早已有了抛弃魏国的念头。总之，吴蜀两国已能恢复邦交，邓芝受到隆重款待，在建业逗留了十天。
离开时，吴臣张温被任命为答礼使，随同邓芝一起赴蜀。
与邓芝相比，张温实在算不上人物。他抵达蜀国时，态度傲慢，自忖吴蜀岂能轻易结盟，必待亲眼观察蜀国实态，再作定夺。
蜀国认为对吴外交已获初步成功，后主刘禅与臣民均感欢欣，张温到成都时，受到了极为热烈的欢迎。谁知张温因此更为傲慢，进宫时对百官不屑一顾，上殿以后，坐在皇帝刘禅左边，一副目中无人之态。
第三天，后主在成都宫星云殿内设宴为张温洗尘。张温目空一切，旁若无人，孔明似乎并不在意，对他毕恭毕敬，听任其口出狂言。
酒至半酣，孔明多次谦卑地对张温说道：“先帝遗孤刘禅即位不久，私下深仰吴王之德。希望您回国之后，务必奏请吴王，与我蜀国结成永久之好，一起抗击魏国，以期两国早日共同繁荣。”
“嗯，那个嘛，再说吧。”张温瞟了一眼孔明，故意把话岔开，装腔作势地纵声大笑，甚为盛气凌人。
终于到了归期，后主赠其许多金帛，孔明及文武百官也以金银绸缎相送，张温不禁眉开眼笑。
临走前晚，孔明在丞相府为他饯行。酒宴之中，有一壮汉径自来到堂中，坐到张温身旁，举杯说道：“哎呀，张温先生，听说您明天要回去了，这次对蜀国考察得怎么样啊？哈哈哈！再喝一杯吧。”
张温觉得此人出言不逊，一脸不悦地问孔明：“此人是谁？”
孔明介绍此人为益州学士秦宓，字子敕。张温嘲笑道：“学士？贵国的年轻学士都像他这样吗？”
秦宓一听，正色看着他道：“先生说我年轻？其实蜀国童子三岁皆已就学，过了二十岁，人人学问可独当一面。”
“那你学了什么？”
秦宓毫不客气地答道：“上自天文，下至地理，三教九流，诸子百家，古今兴废，圣贤之书，无一不曾过目。”说完反问张温：“请问东吴要学到多大才能成为世间学士？如果到了六七十岁方才学成，那济世的时间不是所剩无几了吗？”
张温本来春风得意，不料被他拂了面子，脸露不快之色，心中骂道，黄口小儿，且让你领教一下我的厉害！于是问道：“那么我来问你一下，如何？”
他接连提出几道难题，谁知不论天文地理，还是经史兵法，秦宓或引用古今案例，或背诵书中辞章，滔滔不绝，对答如流。众人均听得入了神。
张温此时方从酒意中醒来，不禁叹道：“蜀国像这样的人才还有不少吧。”话一出口，自觉羞愧，再也说不出话来，黯然起身退席。
孔明担心他离蜀时心情不快，忙将他请进另一室内，向他道歉说：“足下精通安邦定国之道，秦宓这等后生只会侈谈书本，这正是大人与小儿的不同之处。酒后之言，无人不当它是戏谈，请您也千万不要当真。”
张温这才高兴起来，说道：“哪里，年轻人的话，我一点也不会放在心上。”
次日离开成都时，蜀国又派邓芝为回礼使与其同行。
不久，蜀吴两国正式交换文书，结为同盟。
三十二 全力造舰
魏国这段时间相继失去两位重臣，大司马曹仁与谋士贾诩接连病逝，魏国朝政受此影响颇大。
偏偏此时侍中辛毗前来禀报：“东吴与蜀国结成了同盟。”
皇帝曹丕并不相信，“此报必为谣言。”但同样的报告接二连三送来，令他听得心烦意乱，怒火中烧，“怪不得吴军迟迟不攻峡口。好啊，情况既已清楚，正好就此了断，我要让孙权知道我的厉害。”
此刻只等曹丕一声令下，大军就要大举南下，踏平东吴。
辛毗劝谏阻止道：“对蜀五路进攻刚刚失败，马上又兴兵征吴，只怕不利于国内安定。”
辛毗的话无疑是火上浇油，曹丕骂道：“迂儒！你不懂军事，不要插嘴。蜀吴结盟是何目的？还不是要一起攻魏！难道我们应该束手待毙？”
司马懿见状，急忙进言道：“东吴防守以水军为主，全凭长江天然屏障。如无强大的舰队，恐怕难以取胜。”
他的话与曹丕不谋而合。魏国水军已有两千小船与百余艘舰船，曹丕于是命令几十所船厂日夜不停加紧造舰。
此次计划建造的舰船巨大无比，名唤龙舟，龙骨长二十余丈，可载兵两千余人。十几艘龙舟造毕下水后，再加上其他三千余艘兵船，魏国于黄初五年（公元224年）秋八月南下征吴，一路上浩浩荡荡，犹如“水上长城”。
魏军水军不走长江，而是决定先从蔡水、颍水进入淮水，驶到寿春（今安徽寿县）、广陵（今江苏扬州东北），与东吴水军在扬子江上进行决战，然后在对岸南徐（今江苏镇江）强行登陆，进逼建业。
此次仍由曹真担当先锋，张辽、张郃、文聘、徐晃等老将为其辅佐，许褚、吕虔为中军护卫，皇帝亲征的伞盖旌旗置于大军中央。
魏国此次发兵使东吴受到很大震动。
“没想到魏军这次来得如此迅疾。”孙权闻讯后惊慌失措，群臣亦尽皆失色。顾雍奏道：“魏军此次是为蜀吴同盟而来，蜀国理应鼎力助吴。可以告诉孔明，让他速派蜀军攻打长安，同时我军必须加强防守南徐要冲。”
然而形势紧迫，这等小计难解燃眉之急。
孙权忽然想起了正在镇守荆州的陆逊，“快召陆逊回来！非陆逊不可当此大任。”
站在一旁的徐盛满心怨气地说道：“臣等均愿为陛下肝胆涂地，陛下为何如此不屑一顾？”
徐盛，字文向，琅琊莒县人，素以武略闻名。孙权凝神看着他，似乎看出了他坚定的信念。
“徐盛，那太好了。如果你能来守江南，我还有何担心？就命你为都督，统领建业、南徐兵马如何？”
徐盛斩钉截铁地答道：“不肖徐盛担此大任，纵然一死，也要为陛下粉碎魏军进攻。如若守不住江南，诛臣九族，绝不喊冤。”
快马来报，魏国倾巢而出的征吴大舰队，已经从蔡水、颍水进入淮水，其先锋正在靠近寿春。徐盛将兵力集结到长江一线，准备与魏军决一死战，誓言道：“此战若败，无复有吴。国之不存，焉有我耶。”
但有一人，对新任都督徐盛的军令屡唱反调。这个年轻气盛的将军，是孙权的侄子孙韶，字公礼。
孙韶固执地认为：“应该早发军马渡江，于淮南之地迎敌。如此白白等在这里，魏国大军一旦攻上岸来，引起国中骚动，势必无法收拾。”
徐盛对此反对：“渡江去对岸作战，于我军非常不利。魏军先头部队名将云集，岂能轻易奇袭成功？只有等敌军渡江来到此地，我军方能将其歼灭。”
他照此方策巩固防卫，蓄势以待。
魏军舰队已经进入淮水，附近要塞皆被其陆军攻破。消息传来，孙韶咬牙切齿，再三再四催徐盛发兵：“你难道就这么坐视不管？”
他喋喋不休地指责徐盛消极避战，声称若能给他一队人马，定能冲过江去，将魏帝曹丕的首级取回来。甚至扬言，要私下招集有志之士，夜里逃出兵营去渡江作战。
徐盛被逼得忍无可忍，怒斥孙韶：“大胆！竟敢藐视军纪！”于是，断然命令武士：“将孙韶斩首！若将此辈留在营内，我的命令谁还会听！”
武士们将孙韶押到辕门之外，即待行刑。但因要斩的是孙权钟爱的侄子，他们互相推来推去，谁也不肯动手。
“你来斩吧。”
“不，还是你来吧。”
有人趁机已将此事报进宫去，吴王大吃一惊，急忙亲自飞马来救。
孙韶靠着孙权捡回一条命，趁机告状道：“我以前在广陵住过，对那里的地形了如指掌。恳请徐盛给我一队人马前去偷袭，不料他觉得失了面子，反要将我斩首。”
孙权本就喜欢这个侄子，见他胸怀大志，心里大为赞赏。
“嗯，嗯……如此说来，你主张要在曹丕的大舰队渡过长江之前，主动迎上前去阻击？”
“是的。侄臣以为，倘若如此坐等魏国大军来攻，东吴必亡无疑。”
“好，好，我与你一起到营中去问徐盛，看他到底打的是何主意。随我来！”刑吏与武士也跟随在孙权后面回营去了。
徐盛恭迎吴王，对主君的到来非常吃惊，正色说道：“封臣为都督的正是大王，现在臣在整肃军纪，大王为何又要破坏军纪？”
徐盛义正词严，吴王无言以对，只得借口孙韶少不更事，再三对徐盛抱歉道：“饶了他吧，只此一次。”
三十三 淮水之战
孙韶是孙权俞姓义兄的独子，若将他处死，义兄家便会后继无人。孙权位居吴王，自知军法如山，碍难违背。只得以此为由，向徐盛为侄子乞命。
吴王言至于此，徐盛也不得不说道：“看在大王的面子上，饶你一死，且待战后再做处置。”
孙权对身旁的侄子说道：“快快谢过都督。”
孙韶把头一摇，“我不谢！”接着得寸进尺地大声叫道：“都督胆小如鼠！今后我也绝不听他号令。虽然不从命是违反军纪，但我这是为东吴着想，赤胆忠心，何惧一死？我本来就不是怕死之人。”
孙韶的倔犟令吴王目瞪口呆，他恨恨地说道：“任性之极！徐盛，今后军中不准再用他！”
吴王再也待不下去，立刻骑马回宫去了。
当天夜里，徐盛被急报叫醒：“孙韶率所部三千人马，擅发兵船，渡江而去。”
“啊？已经走了？”徐盛虽然气愤，但也不能见死不救，他速派丁奉领四千援兵，前去追赶。
这一天，魏国的大舰队开到了广陵。先头部队的侦察船去打探敌情，只见两岸交通已断，长江上汪洋一片，一艘船只的影子也没有。魏帝曹丕感到奇怪，“江南吴军或许有诈，朕要亲自察看。”
他令龙舟旗舰从河口驶入扬子江，船上竖着龙凤日月五色旌旗，白旄黄钺簇拥，光耀夺目。从广陵沿岸到江北大小湖泊，无数兵船燃着灯火，满天星斗为之失色。
曹丕站在船楼上眺望江南，只见东吴沿岸到处漆黑一团。近侍蒋济说道：“陛下，照此看来，一举攻上对岸，也不会有多大抵抗。”
“不然！”刘晔慌忙制止道，“兵书上说‘虚虚实实，神鬼莫测’。不可急功莽动，应先仔细观察几日敌人动静。”
“是啊，不能心急。”曹丕点头赞同，似乎感到已经胜券在握。
入夜，明月高悬，几艘快船箭一般向江南划去，不久，侦察兵深入敌区后回来向曹丕禀报：“敌区沿江寂然无人。城镇没有灯火，村落犹如墓场。想必是听说魏军攻来，百姓早就逃难去了。”
曹丕大笑着点点头，“或许是吧。”
将近五更，江上忽然浓雾弥漫，近在咫尺之物，皆不得见，只听到江风和卷着旋涡的涛声。须臾风起，雾散云收，夜明日出，万里晴空，对岸十里之外清晰可见。
只听船舷旁的将士指着对岸失声惊叫：“啊？”
“那是什么？”
一名大将跑上船楼，进到曹丕室内，把看到的怪事大声向曹丕报告。
东吴都督绝非消极避战的庸人。众人后来才明白，他主张固守，为的便是以后发动积极进攻。
天明时分听到船上将士报告的怪事，曹丕也走出船舱，用手遮住额头朝江南瞭望。他吓出一身冷汗，一夜之间，数百里长的东吴沿岸，景观与昨日迥然不同。
昨夜侦察船报告说不见一灯一旗，渔港村落人影全无，现在望去，水边寨垒连绵不断，山上旌旗飘扬，高地上有箭台炮楼，各处水边要塞兵船如林，可见其积极备战之一斑。
曹丕禁不住长叹：“啊，这是何战术？看来东吴大将绝非等闲之辈。”
原来，东吴都督徐盛已提前将百姓迁走，对城楼施以迷彩伪装，但凡江上看得见的防御阵地，全部用草木遮盖，先以此迷惑敌人。而当曹丕率魏国舰队一出狭窄的淮河，东吴便一夜之间拆除沿岸全部伪装，毅然摆出决战阵势。
“他既然摆出这种阵势，不知还有何诡计。”
曹丕立刻下令撤回淮水，偏偏运气不佳，龙舟旗舰搁浅在狭窄的河口沙滩上，进退不得，一片混乱。
傍晚好容易离开浅滩，远甚于昨夜的狂风又起，船被吹得东摇西晃，船楼被巨浪冲得支离破碎，将士们都被掀倒在船板上，魏军舰队遇上了一个灾难之夜。
“危险！危险！又要搁浅了！”
魏军在黑夜的狂风中提心吊胆，受尽煎熬，船只相撞，船舵失灵，桅杆折断……在狂风的咆哮声中，兵船完全失去了控制。
曹丕晕船，像重病人一样躺在船舱里，文聘只好背着他跳上一只小船，好容易在淮河的一处商港上了岸。
一踏上陆地，曹丕顿时感到头不晕了。这里是魏军的陆军总帐所在，曹丕进去时，已经恢复了平日的精神，他对诸将叹道：“真不走运。这样的狂风大浪，天亮前总会消停下来吧。”
但过了不久，半夜时两骑快马冒着暴风雨突然来到营中，信使报告说：“蜀国大将赵云出了阳平关，正向长安奔袭而来。”
曹丕一听，脸色骤变，“长安乃魏国重镇，必是孔明趁我远征耗费时日时，才来乘虚而入，不能再耽搁了。”
他连夜下令，水陆两军立即全部撤退，打算待风浪稍平之后，自己再回原来的旗舰。
此时，大约三千吴兵不知从何处渡江而来，冲进魏军营中四处放火，朝着曹丕追了过来。曹丕与左右诸将如梦初醒，抛下转瞬之间倒在地上的无数尸体，狼狈逃回龙舟。谁知朝淮河上游才行了十里，左右两岸和前方湖泊突现火光，转瞬之间，成了一片火海。
原来，这一带芦苇茅草又高又密，吴军将大量鱼油浇在上面，所以火势才如此之大。
两岸烈焰借着狂风，像火龙般在波浪上游动，魏军数千艘大小舰船有的烧沉，有的爆炸，直到第二天，数百里淮河上还在飘着蒙蒙黑烟。
三十四 平南首役
曹丕壮志未酬，铩羽而归。几天之后，远望淮河一带，只见茫茫之中，两岸的芦苇茅草都已焦枯一片，淮河上到处是大小舰船烧毁后的残骸，以及漂浮着的无数魏军死尸。
魏国的此次重创，并不亚于曹操时代的赤壁大败，兵员伤亡超过三分之一，抛弃的舰船和兵粮、武器不计其数，全部被吴军缴获。魏国名将张辽毙命淮水，也为吴军的胜利锦上添花，东吴对自己的国防力量更为自信。
论功行赏时，都督徐盛上表，首推孙权侄子孙韶，“孙韶勇敢深入敌地，伺机突袭魏军总帐，使曹丕中军混乱不堪，斩杀敌将不计其数。”
孙权却说道：“不，孙韶与都督无法相比。诱使魏军骄矜轻敌，将其引至淮河狭窄河口予以痛击，皆仰都督深谋远虑，准备周密。军功之首，非徐盛莫属。”
于是，孙权将徐盛列为第一，孙韶第二，丁奉第三，其他官兵，均论功犒赏。
翌年，蜀国平安迎来了建兴三年（公元225）的春天。孔明倾心辅佐幼帝整治内政，国力日益隆盛，成都城内夜不闭户，两川之民均感其德。加之连年丰收，凡遇差徭，人人争先，老幼鼓腹讴歌，安居乐业景象随处可见。
国内这种忻乐太平的安定生活，会因邻国形势的变化，随时转为紧张繁忙的整军备战。这段时间，南方频频有快马到成都来报：“南蛮国王孟获犯境掳掠，建宁、牂牁、越嶲各郡均与其勾结，唯有永昌郡太守王伉，恪守忠义，孤军奋战，其形势甚为危急。”
孔明闻报后颇为果断，随即于当日早朝谒见后主刘禅，奏道：“若不对南蛮进行讨伐，以示帝威，必永为国家之大患。臣对出兵时机思量已久，现在正当其时。此次臣领军前去征讨，陛下年少，请留在成都料理政务。”
听到丞相告辞远行，后主面露怯色，不想让孔明离开自己，“听说南蛮地区酷热难耐，丞相可否另派一员大将前去？”
孔明摇头答道：“我走以后，四境守备无须担忧。白帝城已派李严镇守，此人足可抵御东吴陆逊。魏国去年侵吴，战船兵员损失惨重，暂时无力对外用兵。”
孔明又用好言安慰刘禅，后主终于点头同意孔明前去。谁料谏议大夫王连又从旁阻止：“丞相秉国家钧衡之重任，南方不毛之地，瘴疫之乡，我等岂能不担心。蛮境之乱，乃疥癣之疾，丞相在意，它便是病，置之不理，几时也会自行痊愈，还望丞相重新考虑。”
对王连的忠言，孔明谢其好意，但并无改变亲自征讨之意，“所言甚是，但南蛮之地，离国甚远，瘴疫肆虐，人多不习王化，收服甚难。单凭武力恐难平定，须以利德辅之。刚柔并用，武仁相济。为求万全之计，吾当亲征之，此绝非孔明要贪小功。”
王连再三苦劝，孔明仍旧不听，当日便选出几十员大将，分属各部，全军五十余万，向益州南部出发。
行至途中，忽有一人单骑入军来见孔明，原来是关羽三子、关兴的弟弟关索。
孔明嗟呀不已，含泪问道：“你一直在哪里？”关索当时与父亲关羽在一起，故荆州之战后，众人都以为他已战死。
“荆州战败之时，我身负重伤，被藏在鲍家庄养病。听说丞相今日要前去征讨南蛮，便日夜兼程，特来投见。”
孔明大喜道：“好，那就加入前部先锋，望你杀敌立功，不辱父名。想必是关羽之魂领你前来，要你代他为蜀国尽忠。”
关索满怀豪情领命而去。不久进入益州南部，这里山川险恶，天气酷热，行军困难，完全无法与中原征战相比。
建宁（今云南昆明）太守名叫雍闿，是此地反叛三郡中的头目。他暗中与南蛮国的孟获沆瀣一气，狼狈为奸，和越嶲郡的高定、牂牁郡的朱褒相互策应，连成一线，面对孔明大军，颇为自负，“孔明亲自前来，真是求之不得”。于是先发六万人马，埋伏在孔明必经的路上，准备迎击。
六万叛军的统兵大将为越嶲郡高定所部，名叫鄂焕，传说此人满面如涂蓝墨，暴牙露于唇外，怒时犹如恶鬼，使一支方天戟，有万夫不当之勇，为云南第一猛将。
首战初日，蜀将魏延与其对阵。魏延得孔明授计，并不与其硬拼猛打，而是声东击西，使其疲顿。直到战至第七日，魏延才与张翼、王平将鄂焕团团围住，生擒回营。
解至中军帐中，孔明令人为他松绑，放他回去。临走之前，孔明晓谕道：“你的主人可是越嶲的高定？高定原为忠义之人，他必是受到野心家雍闿的诓骗，方才参与谋反。你回去后，要劝谏高定早早归降，回头是岸。”
鄂焕捡回一命，回到本军阵营，面见主人高定，将蜀军之强与孔明之德一一道与其听。不巧此时雍闿突然来访，他两眼圆睁，对鄂焕问道：“听说你今天在战场被敌人所俘，为何会回到这里来？”
高定替他答道：“孔明确有仁者风度，他向鄂焕晓之以义，免其一死，然后将他放回。”
雍闿听后，嗤之以鼻，“这是孔明的反间计。蜀人本是我们的敌人，哪会对我们讲仁义？”说话之时，蜀军前来夜袭，雍闿未能讲完，只得匆匆逃回自己城中。
第二天，雍闿亲自出城，与高定遥相呼应，频频击鼓鸣号，对蜀军挑战。孔明不予理睬，只是笑着观望，“先等几天再说。”
第三天、第四天，蜀军均未出战，整整七天，阵营之内，并无任何动静。
叛军因而认定蜀军不堪一击，遂于第八天大举攻来。
叛军走进孔明设计好的包围圈，蜀军早已在此严阵以待。一战下来，蜀军俘虏了一大批叛军。
俘虏分别收容于两处，一处为雍闿所部，一处为高定手下。然后，孔明故意让士兵散布谣言：“高定原为忠于蜀国之人，看来他的手下会全部释放，雍闿的部下大概要全部杀头。”
俘虏营里听到这样的传言，一处欢欣雀跃，一处悲泣失声。
第二天，孔明让士兵先将雍闿手下分批带来，每批都问：“你们是谁的部下？”
“我们是高定的部属。”
“真的吗？”
“我们真的是高定的士兵。”
没有一个人承认自己是雍闿的部下。
“好，既然是高定的手下，就放你们回去。高定的忠义，我最清楚不过。”孔明下令解开他们身上的绳索，尽数放回。
又过了一天，他才下令将真正的高定部下带上来，解开绳索，并以酒食款待，与他们同饮。孔明还站在他们当中，与他们闲聊：“你们的主人高定，确实是个令人尊敬的君子。他这种深明大义之人不可能谋反，定是受了雍闿和朱褒欺骗。雍闿已遣密使前来禀告，若蜀帝能保其领地安全，赐予恩赏，他随时可将高定与朱褒的首级奉上。我因相信高定忠义，故将雍闿密使逐出帐外。由此事不难推测，你们的主人是被雍闿玩弄于股掌之中。”
单纯的叛军士兵被放回本营以后，众口一词称赞孔明仁慈宽大，忠告主人高定说：“对雍闿要多加小心。”
高定听了心中狐疑，暗中遣人去雍闿营中打探，见其部下聚在一起对孔明交口称赞，俨然不将孔明视做敌人，倒像把孔明看成自己营中将领一般。探子于是禀报高定：“看来雍闿与孔明已有勾结。”
高定仍然不信，又派一心腹前去蜀营打探，谁知探子走到半路，便被蜀军伏兵发现捕获，“此人鬼鬼祟祟，定为歹人。”将其带到孔明面前，谁料孔明看了他一眼，便说道：“哎，你不是雍闿上次派来送信的吗？你走以后，我左等右等，为何至今音讯全无？快快回去，告诉你家主人雍闿，若有佳音，即刻来报。”
然后又修密书一封，托其带回，并令部下将他送至安全地带。那探子捡回一条命来，马上回到高定营地。高定迫不及待地问道：“蜀营情况如何？”
探子捧腹大笑，答道：“我途中被捕，以为命将归西，不料孔明将我错认为雍闿的信使，写了这封信托我带给雍闿，太守快快请看。”说着将孔明写的密信交与高定。
高定一看，大吃一惊。只见信中赫然写道：“若取高定、朱褒首级，发誓降服，吾必上奏蜀国天子，赐汝重赏。望速督励，早日行事。”
高定看罢，喘息不定，心绪难平，又召部将鄂焕前来，将此信示之，愤愤然问道：“雍闿本意由此可知，你作何感想？”
鄂焕性格粗犷，看完信便愤怒地切齿骂道：“铁证如山，没有什么好犹豫的。若太守仍疑虑于万一，可于营中设一席，令人去请雍闿。他若光明正大，必坦然而来；若其不来，便可证其必有邪心。”
鄂焕进而说道：“如果不来，其二心无疑。我主可于夜半出其不意攻其营前，我从营后突袭。”
