第四章 隐藏者的真面目
当第二天一早，莱蒙睡醒时，那名怪人早就起床了，他已在炉子上升起了火，开始准备早餐。
袅袅上升的炊烟被海风吹散在悬崖边。
“你醒来了，我在烧捡来的海味，你吃完饭再走！”
怪人用树枝把他所讲的美味从火中捡出，他一边笑着一边说：“烧得还行，味道应当可以。”而此时的莱蒙已是饥肠辘辘。因此，他们二人在石头上痛快大嚼他们的美味，这海味的味道确实不错。
“假若从海边捡来就食用的话，它会非常成，只有用泉水濯洗后，它的味道才会很美。”怪人用下颌向莱蒙指着泉水道。
莱蒙端详着这张脸，心中暗想：
“很稀奇呀？这张脸似曾相识！……但是这么面色枯槁，肤色黝黑，还有一脸疯长的胡子。”
用完风味独特的早饭，莱蒙对这名男子致以深深的谢意，随即走了。
他走到了德丽彼思夫人的别墅。
夫人依然没在家中，还是去各家致谢。别墅的佣人对他讲，佛若莲丝及管家麦丽去海边了。
莱蒙考虑一下，转身去了海边。
因为天色尚早，海边上的人廖廖无几，有一个衣着华美的人很是显眼，那显然是佛若莲丝了，另一个穿着相对简朴的便是麦丽了。
莱蒙挥手致意，并向她们跑去，她们扭过头，笑意盈盈地注视着他。
3个人找了一块大石头坐下，佛若莲丝忧心忡忡地询问：“你怎么受了伤？……这是怎么一回事？”
“并没什么。”莱蒙为了使佛若莲丝不过份焦虑他，只是三言两语把昨天的情形给她俩讲述了一遍。
“当我摔倒在地上昏迷不醒，恰好有位‘崖下行者’把我搭救了，我便在他的小屋里睡了一夜。”
“哦，我也曾听人讲过“崖下行者’的传言，他是不是个非常恐怖的老头？”
“不，我并不令人感到恐惧……”
就在莱蒙打算往下说时，忽然见到两个人匆匆向这里跑来，因而，他起身向那两人迎了过去。
“莱蒙医生，我们才去过德丽彼思夫人的住所，听佣人讲你来……”
两个人，一个名叫博易尔，另一个名叫也克福，都是警方的得力干将。
“你们两个得力干将来到此处，有什么特别重大的案子？”
对，我们奉命前来捉拿一个名叫焦志·葛耳东的疑犯，局长令你帮助我俩，我们特地来此找你，这是通缉公文。”
莱蒙医生将通缉令打开来看：
通缉令
有几爱耳公会的主任会计，并已获律师证的焦志·葛耳东，在任职期内有假造文书协议，涂改账本，鲸吞巨款的嫌疑，故将其通缉。
据侦查显示，该疑犯匿身在赛福东海岸，故派博易尔和也克福前去将其抓捕归案。
两位警员须火速前往赛福东海岸求得莱蒙的帮助。莱蒙医生目前身在德丽彼思夫人的府中
洛杉矶警局局长
雅年
莱蒙看完这张公文后，便紧锁双眉。
“好，我都清楚了。你们先去饭店订好住的地方，我一会儿就去。”
“明白了，那么，我们先走一步了。”
“请为我订个房间。”
“好的。”
两位警员听完指派后就走开了，表情沉重的莱蒙苦苦思索着。佛若莲丝问他怎么了。
“这件事非常地难办，那两名刑警便是来拘捕‘崖下行者’的。”
“咦！？要逮他吗？据说他是个令人恐惧的人，果然做过勾当。”
“不，他是名好人。他的真名是焦志·葛耳东，本是名律师，在他当凡爱耳的主任会计时，赢得会长与会员们的称赞和信任。不走运的是有一个会员经营不善陷入到破产的边缘，那个会员一贯老实巴交，只不过时机把握不好。
“葛耳东为了使他摆脱困境，居然非法挪用公款，然而，那个会员的经营最终以惨败而告终，不得已之下逃逸了。”
“哦……
“善良乐于助人的葛尔东，并没有对落魄而逃的那位会员怀恨在心，他将自己的私人积蓄拿出，填补公款的缺口。
“假若，他这样把公款补齐也会平安无事，但他却是生就了一副菩萨心肠。他又见到一位会员因病卧床不起，丧失了生活来源，接着，他又萌生了同情救济的心，又将公款借与那人使用。
“在时间不长的日子里，他数次挪用公款，在会长及大家信任的掩护下，他几次改动账目蒙混过关。但是，这种事情，总有东窗事发的那一天。所以在前年核查账目的时候，事情败露了。
“在那时，我经常去会里核查账目，并对葛尔东做过询问。我认为他是个心地善良的人，只不过为了抚危济困，才出如此下策。”
“原来他是这样一个心地善良的人。”
“他的目的是为了帮助人。但这种作法却是违法的，因而警方要拘捕他。
“他在事情败露之后，便消失得无影无踪，这是两年前发生的事。”
“因而他藏到了海边？”
“是这样，他也意识到自己触犯了法律，为了自我忏悔，以求上帝的饶恕，便来到这海边过着苦行僧一般的生活，以这样艰难困苦的条件惩罚自己以求赎罪。
“葛耳东昨天搭救了我，我一看到他就觉得眼熟。简陋恶劣的生存环境下，使得他身形枯槁，须发全白了，容貌都发生了巨大的变化，这让我根本辨识不出来。他不但叫出了我的名字，还称与我有过几次谋面，在那时我却怎么也回忆不起来。
“尔今，见了雅年局长签署的通缉令，我才想起是他。
“目前，警方已获悉所谓的‘崖下行者’就是逃犯葛耳东，因而派员将他抓捕归案。”
“真的十分遗憾啊！
佛若莲丝的心肠仁慈像天使似的，对葛耳乐的不幸境况，竟难过地噙着泪花说：
“人们对‘崖下行者’赞誉不绝。因为无论何时经过那小屋时，他要么在虔诚地阅读圣经，要么虔诚地祈祷。另外还有，他常常将自己的食物赠给缺少食物的渔夫的小孩，却让自己饥肠辘辘。”
“对，是这样的，他在忏悔自己的罪过，不事张扬地做好事，以求能够赎清自己的罪过，真是一个难得的勇于奉献、不讲索取的人。
“我也听人讲起过“崖下行者’过着如此的日子，却不知他便是葛耳东……
“面对这样一个心地如此善良的人，我怎么能够下狠心帮警察去抓捕他，再者说，他又搭救了我的性命。
“佛若莲丝，你告诉我，可不可以下狠心那么去做呢？”
“当然不可去做那样的事。”
“然而，这是雅年局长对我的命令，我毕竟还是警方的人，我不仅是洛杉矶警局的医生，我还是一名警官。作为警官，理所应当履行警官的职责，这让我感到非常的棘手，我不知该如何是好？”
莱蒙用双臂支撑垂下的头，不断用手掐自己的太阳穴，陷入了苦苦的思索之中。
佛若莲丝也是愁眉不展，漫无目的地用手拨弄着身边的海草。而在这个时候，一个粉红色的红圈在她的手背上若隐若现。一旁的莱蒙正在垂头冥思苦想，因而对这一细微变化是毫无察觉。
那红圈的颜色正慢慢地由浅人深，佛若莲丝仍在痴痴地想，对此一无所知。
“大事不好！”麦丽心里猛地叫道。
当她一眼瞥见佛若莲丝手背上显现出的红圈，立刻大惊失色，赶紧把一块手绢扔到小姐的右手手背。
佛若莲丝被这一举动闹得不明所以，抬眼看到了麦丽在向她使眼色。佛若莲丝马上有所醒悟，悄悄地把手绢揭开去看。
刚才还是粉红色现在已成了鲜红色，她不由得情绪高涨，那魔鬼传下的可怕血液在她的体内渐至沸腾。
那一次，为了将走投无路的人们从博买的高利贷中拯救出来，她的血也是如此地狂热。据说她的真正爸爸——杰摩要为非作歹时，便有红圈显现在手背，而她却是在要拯救人于水火中才会如此。
“莱蒙医生，让我替你解决这件棘手的事吧！我会让你不失职责；也不抓“崖下行者’。”
“你如何能替我行事呢？你如此年轻，又是个女孩……”
“我一定能够办到，我能。”
佛若莲丝发出了坚定有力的回答。可怕红圈显现后的佛若莲丝，与平日娇贵可爱的女孩有天壤之别，她现在是一个坚毅、勇敢、强健的雅玛逊女战士。（雅玛逊是古希腊神话传说中的女斗士，据说那个国家的成员全部是女人，最高统治者是女王，每名女战士佩备弓箭、矛斧、盾牌，非常骁勇地与敌人在马上厮杀，每年有妇女固定的产期，若生为男孩，必杀无疑，若为女孩，则养大成人。在女孩年幼时割掉她的右乳，以防将来在战斗中拉弓不便。）
尽管佛若莲丝讲得铿锵有力，信心十足的样子，然而莱蒙依然疑虑重重。
“真的很感激你，你愿为我排忧解难，但是我再想一想。”莱蒙一边返回饭店，一边在脑中思索再三。
那一天的下午，莱蒙请那两名警员来自己的房中，研商抓捕赛摩之事。
就在莱蒙研商的同时，佛若莲丝对麦丽言语一声，便独身一人从别墅出来，朝着海边方向前行。
她在沙滩上走啊走，一直走到悬崖时，猛然回头时，却瞅到两个警察由当地人领路，从远处走来。
终于，她来到了石崖下的那间小屋。木门紧闭，房中好像空无一人，她环着小屋走了一遭，看到屋后有扇小窗并未关严实，通过缝回向里看去。后来从窗子里进去了。展现在她眼前的是间低矮狭小的屋子，一盏小油灯摆放在一张坏得不成样子的桌上，桌旁有成堆的海草和枯草，那显然是用来铺床的。
这间小房内空无一人，当她停眼再看，又看到一扇小木门，估计门后还有小屋。她推开这扇门后，发现里面是间黑暗的带扇窗的小屋，一个头发散乱，形如枯槁的人站在她的面前。
“请问是葛耳东吗？”这突如其来的询问让那人大吃一惊。
“有两名警察前来捉拿你。”
惊慌失措的神情马上从他的脸上流露出来。“你赶紧逃吧！快点……”“你是谁？”“我是你昨日搭救的那人的朋友，他让我来帮你。
“噢，原来是莱蒙医生。”。
“对，就是他。你赶快逃走！警察就要来了。你从窗子跳出去，藏在岩石上，我来应付那两个警察！”
红圈显现之后的佛若莲丝，言行很是干脆利落，她握起仍在左思右想的葛耳东的手，把他拽到窗前。
“葛耳东赶紧将门打开！我们是警察！”
警察一直在砸门，不知该如何是好的葛耳东一狠心从窗户跑8了，两名警员仍在砸门不止。
“快把门打开！”
但是，屋内没人应语，失去耐性的两名警员终于将门一脚踢开。
在葛耳东逃走之后，佛若莲丝又回到先前到过的那个小屋，把油灯、火柴拿了进去，她把油灯点着之后，借助光亮，环视四周，看样子这间小屋是厨房兼仓储室，有存水的桶和放食物的箱子，有钓具和厨具靠在一边。
屋内一角还摆放着一只油桶，佛若莲丝用手掂掂，感到很沉，估计里面还有不少油。
佛若莲丝将油都倒在地上，很快，油流了遍地并流淌到另一间屋子。
此时，门已被警察踢开，两名持枪干警一涌而入，一股刺鼻的煤油味扑面而来，简直令人窒息。
“屋内没人呀，可能跑了。”
“看！你看！”
里间屋的门没有完全关紧，透过那道缝隙可看到一只提油灯的手，一双洁白，娇嫩且撩人眼神的手。
出人意料的情况，把两名警察惊呆了，只见小油灯燃出滚滚黑烟，像条蜿蜒屈伸的蛇。
“不要乱来！你们要是轻举妄动的话，我就点火烧房。”
那只玉手威胁地动了一下，燃着的油灯也跟着摇，那黑烟飞快地飘散。
两名警察不敢贸然行事，因为这并非危言耸听，一旦油灯扔在地上，那满地的油，刹时间便会成为火海。
那只玉手摇晃油灯，虚张声势之时，两名警察突然尖叫出声：“红圈！红圈！”
就在那只玉手白皙的手背上有一红圈赫然醒目。
他们作出葛耳东与红圈女贼勾搭成奸的判断。
这就是说，红圈怪女与葛耳东是同案犯，葛耳东不见踪迹，而红圈怪女却近在眼前。
这真是得来全不费功夫的便宜，若能将红圈怪女抓获归案，那是建奇功一件。二人在好大喜功的心理作用下，两名警察便奋不顾身地勇往直前。
在同一时间，油灯从那只玉手手中飘然坠地，刹那间，平地起了～道火墙，逼得那二人只得后退。
功夫不大，熊熊火焰将小屋全部吞噬掉了，发出了滚滚浓烟。两个不得不从屋里撤到了屋外，又因浓烟所呛，都剧烈地咳嗽起来。
趁此机会，佛若莲丝由后窗跳出，向公路跑去，待到红圈在回小时完全消失后，她便回别墅去了。
她才到门口，麦丽已在那里等候多时了。
麦丽告诉她，“莱蒙医生在客厅。”
“噢，是吗？他何时到的？”
“大约半小时前，目前正与你母亲聊天呢。”
佛若莲丝又瞅了瞅右手手背。麦丽也很是牵挂地瞧了瞧，幸好；红圈已消失得没有踪迹，两人的心才平静下来。
佛若莲丝先到自己的房中，稍事整理，略施脂粉，方去了客厅。
客厅内，夫人与医生在聊天。
“佛若莲丝，你到什么地方去了？”
夫人用略带嗔怪的口吻问她。
“莱蒙医生说有事要找你谈，已在这里等你半个小时了。”
“很抱歉，我刚才上街了……”
“哦，原来是这样，好在还不算很晚，医生从繁重的公事中挤出时间来，似乎有很不一般事要告诉你。”
德丽彼思夫人认为这属于年轻人的秘密谈话，因而与莱蒙道声再见，便起身回到了她的屋中。
“啊！真不好意思，让你等了我这么久，刚才我去找葛耳东，两名警察也随后到来，准备抓捕葛耳东。然而，一场意外的大火降临小屋，葛耳东趁乱溜走了，两名警察无功而返。”
“真的吗？葛耳东溜走了？”莱蒙如释重负地问。
就在这个时候，麦丽来到客厅对莱蒙讲有他的电话。
莱蒙把听筒拿在手中，这是那两名警察打给他的。
“医生，我们回来后才得知你去了别墅，有情况向你汇报，葛耳东逃走了。但是，我们有信心将他抓捕归案。”
“此外，我们找到一条重大线索，屋中突发的大火并非葛耳东本人施放。”
“怎么，还有别人吗？”
“对，另有他人，放火时，葛耳东不在现场，早已逃之夭夭。”
“那火是谁放的？”
“一个长着洁白娇嫩手的女人，手背上有红圈印记！”
“你说什么？红圈怪女？结果呢？”
“不走运的是，她也逃得无影无踪，趁着小屋被火舌吞没，她就逃……。”
“医生，今日我才确信世上果有‘红圈怪女’，我认为抓她是当务之急，比抓捕葛耳东更加刻不容缓。”
这名警察说着说着情绪高涨起来，嗓门也放得很大，连话筒不远处的佛若莲丝都能听得真切。
听警察所说，不由得佛若莲丝心中一凛，她下意识地瞅瞅手背。还好，未发现任何异常之处。
佛若莲丝觉察到莱蒙一边接着电话，一边瞟着她，目光似乎表明对她的疑虑很重。
“医生？你难道认为是我吗？”
佛若莲丝见到此情此景，刻意地抬起右手去摸所戴的项链。目的在于让莱蒙看清自己的手背有无红圈。
实际上，莱蒙真的对她起了疑问。
“佛若莲丝刚才去过那个小屋，据她所讲，葛耳东趁火灾逃跑的，莫非还有别的女子在屋内……这不大可能……假若佛若莲丝是红圈怪女，……不，这决不可能，但是……”
莱蒙必须好好琢磨琢磨，接着，他便挂掉了电话。
“我现在必须赶回饭店，再见！”
大概是因为心中有鬼吧！佛若莲丝感到莱蒙这句话冷冷冰冰的，态度也变得冷若冰霜起来，一股恐惧和创痛充满了她的心里。
“天呐！莱蒙一定是在怀疑我了，我的谜快要被人揭穿啦。”
只一会儿，佛若莲丝已是泪眼迷蒙了，她很清楚自己爱上莱蒙了，而且是深深地爱上了。一想到自己的真相将被莱蒙看穿，她就感到痛不欲生。
整整两天，赛摩米水没有沾牙。
莱蒙被他推下深崖后，他便从崖顶下来，在岩石洞中藏身，熬过了一夜。当他一觉睡醒的时候，已是艳阳高照了，透过石缝向大海望去，已是波光粼粼的一片。
他与莱蒙在崖顶的生死搏杀，使得赛摩伤痕累累，特别是右眼肿得很厉害。
“假若我这个样子在街上招摇的话，很快会招致行人的侧目。用不了多久，便又有警察来缉拿我，下一步棋怎么走呢？……干脆，我去德丽彼思夫人的别墅，不过3个女流之辈。要是警察前来抓我，劫持她们作人质就可以了。
“然后，再伺机与洛杉矶的手下搭上线，找一个出逃的万全之策……”
贼胆包天的赛摩直奔夫人的别墅。
别墅的院门大开，他观察观察四处的情形后，便飞奔到院内。几棵遮天蔽日的大树生长在院内，一张长椅摆在其中的一颗树下，夫人和佛若莲丝坐在那儿聊天。
赛摩悄悄地藏身于大树后，窃听她俩的谈话内容。
“妈，据说莱蒙医生已返回洛杉矶。”
“对，那是雅年局长找他有要事，特意打电话召他回去。”
“有什么急事？”
“据说是关于赛摩，有紧急情况需要研商一下。”
事关自己，赛摩的心一下绷紧了，急忙侧耳倾听。
“我们误认为赛摩已重新作人，已脱胎换骨成一个勤劳肯干的鞋匠，真的难以想象出他与黑帮有着千丝万缕的联系。咳！这真让人感到痛心，他居然是这样一个不可救药的人。
“莱蒙医生为了挽救这样的人，呕心沥血，非常不容易。”
“我很是钦佩莱蒙医生。”
佛若莲丝说到这里，顷刻之间脸上起了火烧云。
德丽彼思夫人将这一细微变化看在眼里，以一个母亲的直觉可以敏锐地觉察出，自己的女儿芳心已动，爱上莱蒙了。对于这一点，夫人的心中充满了愉悦，她心中理想的女婿，当然是像莱蒙这样的杰出的年轻人。
“妈，莱蒙的为人不仅令人钦佩，他的工作也让人钦佩，我真想他的研究能够尽早有所突破。”佛若莲丝发自内心地说。
“医生在竭尽全力揭开杰摩那红圈的谜团，这件事您有没有听说？”
“哦，我是晓得的，我还为他提供了一部分科研资金。我也盼望他早日成功。”
“这真是太好了！我盼望……盼望着他尽快找到答案，以便让那些深受红圈咒语之苦的人们早日得救，我的希望他能解决这一医学界的怪谜。”
“我也是这样想的，以前我认为世上只有杰摩一人患有红圈怪病。不料，还有名年轻女子也患此怪病。
“在我们筹备举行的慈善舞会上大肆行窃的女贼，已被查出是伪装红圈作案。
“我虔诚地向上帝祷告，盼望医生早日将女贼抓获归案，尽快将红圈谜案的真相告自于天下。”德丽破思夫人发自肺腑地说。
“那人就是我！……”佛若莲丝在心中暗想，突然之间感到胸口滚烫起来，一个粉红色的红回在手背上若隐若现。大概母亲的话让她心潮翻涌，激动不已，所以它又出现了。由于害怕被母亲察觉，佛若莲丝便将右手放到椅后。
德丽彼思夫人对此一无所知，但是，却有人看个一清二楚，那人便是藏在树后的赛摩。
赛摩定睛一瞧，一只白皙的手背上有红圈显现。这使得赛摩感到万分惊诧。尽管他听过红圈怪案的传闻，并出谋划策让施晶娜伪装作案，但是，自己并不清楚那人的庐山真面目，尔今，那人就在眼前。
“噢原来……原来是她……”
他已被惊呆了，恍如梦中。
他进一步仔细观察时，那红圈已由浅人深，更加红了。
就在这时，麦丽急急忙忙从屋中跑来，对夫人讲：
“夫人，有您的洛杉矶长途。”
“嗯！我知道了，十分感谢。”
接下来，夫人迅速走进屋中，麦丽也尾随她而去，外边只剩下佛若莲丝枯坐在那里。佛若莲丝抽回右手仔细端详，发觉红圈的颜色愈发地红了。
她不由得热泪盈眶，异想天开的她竟然想用手绢擦试掉红圈。然而，这么做根本是无济于事？
“唉……”她悲上心来，长叹一声。
突然，一阵脚踩草坪的声音传人她的耳中，佛若莲丝猛然回头，不由得大吃一惊，她看到赛摩。
赛摩的两只手扶着长椅，脸上露出奸诈的笑，佛若莲丝马上从椅上站起，与赛摩对峙。
“把你吓着了吧！我，赛摩。”
“赛摩，你正被警方所通缉，你晓得吗？”
“这个我很清楚，小姐。几天前，我指派的女贼在那场慈善舞会上大干一场，未曾想，事情败露。实话对你讲，我就是警方要抓捕的人。
“咳！我这几天像只狗似的被人吆来喝去，这真够我受的。今日我不速而来，不过想借贵宅避难而已。”
“这绝对不行！这么做不可以！”佛若莲丝严辞拒绝。
“你怎么可以是这个态度呢！小姐，这样的话，你可是自讨苦吃！”
“你想干什么？”
“得了，你也用不着演戏了。小姐，哦，应当这样称呼你，佛若莲丝小姐，假若我将你的底细告诉警方的话，你也没有什么好结果。”
“你在胡说些什么？我的底细……”
