他轻蔑地说：“我跨过一百多次了。”她看着他，疑惑不解。“那是在空中，公主。这将是一场空中的较量……属于我的战争。”
沉默片刻后，他突然认真地说：“我们结婚吧！怎么样？”
这是诺艾丽一生中最幸福的时刻。
※※※
星期天大家都懒洋洋地提不起劲来。他们在蒙马特的一家露天咖啡馆吃了早点，后来又回了旅馆。她只要听他讲话，看着他在室内不安地走动的样子就心满意足了。从小时候起，她一直是在父亲叫她“公主”声中长大的；现在，尽管是开玩笑，拉里仍称呼她“公主”。她恢复了对男人的信念。他就是她的一切。诺艾丽知道，别的东西她都可以不要，但不能没有他。她居然有这么好的运气，真是难以相信，她觉得他也是处在同样的心情之中。
“我本来想在战争结束后再结婚，”他对她说，“去它的吧！计划是可以改变的，是吗，公主？”
她点头表示同意，心中充满巨大的幸福。
“我们到乡下去结婚，”拉里说，“难道你想使婚礼隆重些吗？”
诺艾丽摇摇头：“乡下很好。”
他点点头：“一言为定。我今晚要回中队去。下星期五在这里见面，怎么样？”
“我——我不知道离开你这么久是不是受得了。”诺艾丽的声音有些颤抖。
拉里抱着她。“爱我吗？”他问。
“大于我自己的生命。”诺艾丽毫不掩饰地说。
两小时之后，拉里已经在返回英国的途中了。他没有让她乘车把他送到飞机场。“我不喜欢告别的场面。”他说。他给了她一大把法郎，“去买件结婚礼服，公主。下星期我见到你时，你已穿上了。”就这样，他走了。
※※※
过了星期日，她异常兴奋和快乐，重访她和拉里一起去过的许多地方，花费不少时间计划着他们未来的共同生活。时间好像凝住了，钟上的分针固执地不肯移动，但愿星期五快快来到。
她跑了十多家服装店，想找一件合适的结婚礼服。最后，终于找到了一件美观的白色透明的轻薄的硬纱做的礼服，有高领的紧身胸衣。袖子很长，上面有六粒珍珠纽扣，排成一列。礼服下面有三套支撑的衬裙。价钱比诺艾丽预料的要贵得多，可是她一点也不犹豫。她花掉了拉里给她的全部的钱，还加上差不多自己的全部积蓄。她现在以拉里为中心，来支配自己的一切。她想着可以使他高兴的方法，绞尽脑汁回忆可以使他开心的种种情景，思索让他愉快的种种往事。她发觉自己简直像一个小学生了。诺艾丽就这样等着星期五快快来临，同时受着焦虑和急躁的折磨。终于，日历撕到了星期五。天刚蒙蒙亮她就起床，花了两个钟点洗澡和梳妆打扮。衣服换了又换，猜测着哪一件衣裳最讨拉里喜欢。她穿上了结婚礼服，但怕招来不幸，又马上脱了下来。整个早晨，她兴奋极了。
上午十点，诺艾丽站在卧室内的穿衣镜前，心中明白自己还是头一次打扮得这么漂亮。这样的自我评价不是为了自己，而是为拉里高兴，因为这是她给拉里的礼物——一身漂亮的打扮。中午时刻，拉里还没有到，诺艾丽后悔没有问清他是在上午还是下午，或者到来的更具体的时刻。她不断地给服务台打电话，探询消息，每隔十分钟就打一次；还不断地拿起话筒，以确信没有失灵。晚上六点钟了，仍然没有消息。到了半夜，还是没有人影。诺艾丽蜷缩在椅子里，凝视着电话机，时刻希望它丁铃铃响起来。她睡着了。醒来时，天已大亮，星期六了。她发觉自己仍在椅子里，四肢麻木，没有一点热气。她挑了又挑的衣服皱成一团，长袜子有一处地方也抽丝了。
诺艾丽换了衣服，整天没有出房门。她待在打开的窗户前，自言自语地说：“如果我待在这儿，拉里就会来；如果我不这样，他就会遭到灾难了。”从星期六的早上直等到下午，还不见拉里来，她确信出事了。拉里的飞机坠毁了，他正躺在田野里或者医院的病床上，受了伤，或许死了。诺艾丽的脑际尽是种种可怕的幻象。星期六晚上，她整夜没有睡，担心着，挂念着，作着各种猜测。但是她又不敢离开房间，不知道如何跟他联系。
星期日中午，诺艾丽依然听不到任何一点儿关于拉里的消息，她再也忍受不住了。她得打电话给他。怎么打？战事正酣，国际电话很难打通，何况她根本不知道拉里此时此刻究竟在什么地方。她只知道他在英国皇家空军的一个美国飞行中队里。她拿起话筒，对电话局的接线员讲了自己想找到拉里的想法。
“这不可能。”接线员回答得很干脆。
诺艾丽把情况作了说明。不知是她的解释起了作用，还是她那伤心透了的绝望声调感动了接线员，反正两个小时以后她跟在伦敦的英国国防部通了话。他们爱莫能助，把电话转到了在白厅①的空军部，对方又转接到作战指挥部。到这里，电话断了，没有什么消息。隔了四个多钟点，电话又接上了。这时，她几乎要疯了。空军地面指挥部无法告诉她任何情况，建议她探问国防部。
『①白厅，伦敦威斯特敏斯特的一条街名，在特拉法尔加广场东侧，是英国政府中若干部的机关所在地。』
“我同他们说过了！”诺艾丽对着话筒尖叫。她哭了。从电话那头传来一个男性英国人的声音，窘迫地说：“别难过，小姐，事情不见得这么糟。等会儿，别挂上。”
诺艾丽把话筒拿在手中，知道没有希望了。毫无疑问，拉里遇难了。她将永远不知道他是怎么死，在哪里死的。
她正要把话筒挂上的时候，耳旁又响起了刚才那个英国人欣喜的声音：“小姐，你要找的是鹰中队，都是美国人，驻扎在约克郡，有点儿不怎么正规。我把你的电话接到丘吉芬顿，他们的飞机场。他们那伙人会帮你忙的。”说完，电话断了。
诺艾丽接到挂来的电话已经是晚上十一点了。对方传来像游魂似的声音：“丘吉芬顿空军基地。”对方的声音好像是从海底传出来的，诺艾丽几乎听不出来。显然对方也听不清楚。
“请大声点。”一个男的说。此时，诺艾丽的神经十分紧张，她简直难以控制自己的声音。
“我要找——”她甚至不知道他的军衔是中尉？上尉？还是少校？“请找拉里·道格拉斯。我是他的未婚妻。”
“听不清楚，小姐。请你声音再高一些？”
诺艾丽处在极度的恐惧和紧张之中，又把刚才的话大声重复了一遍。很明显，对方在竭力掩盖拉里已阵亡的事实。突然，出现了神话般的奇迹，电话声音清楚了，对方好像在隔壁房间内讲话，“找中尉拉里·道格拉斯吗？”
“是的。”她答道，紧紧握住话筒，极力控制住自己的感情。
“请稍等一会儿。”诺艾丽等了很长一段时间，好像进入了时间的永恒状态。后来，线路上来了回话：“道格拉斯中尉正在度周末假。如果有要紧事，可以打电话到伦敦的萨沃伊饭店的舞厅找他，是戴维斯将军主办的舞会。”至此，线路断了。
※※※
第二天上午，旅馆的女服务员进入诺艾丽的房间打扫时，发现她躺在地板上，人事不省。女服务员盯着她看了一会儿，想不管闲事一走了之。可是，她心里又不由在想，为什么这类事总是发生在她管的房间里？她走过去摸了摸诺艾丽的前额，发觉烧得烫手。她咕哝着摇摇摆摆地穿过了门厅，请搬行李的服务员去叫经理。一小时之后，一辆救护车在旅馆外停下，两个实习医生抬着担架，被引进了诺艾丽的房间。诺艾丽仍然昏迷不醒。负责的实习医生翻开她的眼皮，把听诊器放在她的胸口上，听到了她呼吸时有水泡音。
“肺炎，”他对同来的实习医生说。“让我们把她抬出去。”
他们把诺艾丽放在担架上，五分钟后救护车就向医院急驰而去。她被立即送进急救室输氧，过了四天才恢复知觉。
※※※
她十分不情愿地从不省人事的深渊中爬了出来，下意识地感到发生了可怕的事情，却又拼命不愿记起到底发生了什么。那令人心寒的往事在她脑海中变得越来越清晰，但她拼命不去想它。突然，整个事情清清楚楚呈现在她眼前。拉里·道格拉斯。诺艾丽哭了起来，她痛苦地抽噎着，直到最后迷迷糊糊地又睡着了。她感到有一只手轻轻地抓住了她的手，她以为拉里回到了她身边，一切都称心如意。
诺艾丽睁开眼睛，看见一个穿着白大褂的陌生人在给她搭脉。
“啊！你醒了，太好了。”他高兴地说。
“我在哪儿？”诺艾丽问。
“上帝大厦，也就是市医院。”
“我在这儿做什么？”
“医病。你得了两侧性肺炎。我叫伊舍利尔·凯兹。”他很年轻，脸上显出坚强和智慧，他那凹陷的眼睛是棕色的。
“你是给我看病的医生吗？”
“实习医生。”他说。“是我把你送进医院的。”他望着她笑了。“你能恢复知觉我太高兴了。我们一直很担心。”
“我在这儿待了几天了？”
“四天。”
“能不能帮个忙？”她虚弱地问。
“只要我能办到。”
“给拉斐特旅馆挂个电话。问他们——”她犹豫了一下。“问他们是不是有给我的口信。”
“嗯，我忙得很——”
诺艾丽使劲地捏着他的手。“请帮帮忙。我有要紧的事。我的未婚夫要和我取得联系。”
他咧开嘴笑了。“我不责怪他。好吧，我帮你这个忙。”他答应了。“现在你睡一会儿。”
“我要先得到你的回音。”她说。
他走了，诺艾丽躺在那儿等着。拉里肯定一直在设法和她取得联系。一定是有严重的误会。他会把一切向她解释清楚，一切都会十分圆满的。
伊舍利尔·凯兹两小时后才回来。他走到床前，放下一只手提箱。“我把你的衣服带来了。我到旅馆走了一趟。”他说。
她抬起头看着他。他可以看出她的脸部表情很紧张。
“真遗憾，”他显得有点不安地说，“没有消息。”
诺艾丽呆呆地看了他好一会儿，然后把脸转向墙壁。她没有流泪。
※※※
两天之后，诺艾丽出院了。
伊舍利尔·凯兹来和她告别。“你有什么地方可以去吗？”他问道。“能找到工作吗？”
她摇了摇头。
“你干的是哪一行？”
“我是模特儿。”
“我也许能帮你的忙。”
她记起了那位出租汽车司机和苔莱夫人。“我不需要帮助。”她说。
伊舍利尔·凯兹在一张纸上写了个名字。“如果你改变了主意的话，可以上这儿去。这是一家小时装店，是我婶婶开的，我会把你的情况告诉她。你身上有钱吗？”
她没有回答。
“拿去。”他从口袋里抽出了几法郎的钞票，交给了她。“很抱歉，我只有这点钱。实习医生赚不了多少钱。”
“谢谢你。”诺艾丽说。
※※※
她坐在一个坐落在一条小街上的咖啡馆里，呷着咖啡，考虑如何重新安排她那已经破碎了的生活。她知道她得活下去，因为她现在有理由要活着。拉里·道格拉斯扼杀了她的感情，她是一只从感情的灰烬中飞出来的复仇的不死鸟。不把他毁灭她决不罢休。她不知道以什么方式或在什么时候复仇，但是她明白她总有一天会采取行动的。
现在她得找个工作，还得有睡觉的地方。诺艾丽打开钱包，拿出那位年轻的实习医生给她的那张纸。她仔细看了一下后，就下了决心。那天下午她去见了伊舍利尔·凯兹的婶婶。她让她在布合苏街上的一家二流时装店当模特儿。
伊舍利尔·凯兹的婶婶是一位头发灰白的中年妇女，她虽然相貌凶恶，可心地善良。她像母亲一样照顾着所有的模特儿。她们都很喜欢她。她的名字叫罗斯夫人。她给诺艾丽预支了工资，还替她在时装店附近找了一个小套间。打开行李后，诺艾丽做的第一件事，就是把结婚礼服挂起来。她把它放在衣柜的前面，这样，她早上起来看见的第一样东西就是它，而晚上脱衣服时看见的最后一样东西还是它。
※※※
诺艾丽知道自己怀孕了。尽管还没有什么明显的征兆，尽管还没有做试验，尽管还没有发觉到时候月经会不来，但是她意识到体内发生了变化。她能感觉到在她子宫里形成的新生命。晚上，她躺在床上盯着天花板，心里想着她的孩子，露出野兽般狂喜的神色。
第一个休假日诺艾丽就打电话给伊舍利尔·凯兹，约他去吃午饭。
“我怀孕了。”她告诉他。
“你怎么知道？你化验了吗？”
“我不用化验就知道。”
他摇了摇头。“诺艾丽，许多妇女自认为她们要生孩子，其实她们并没有怀孕。你几次没有来月经了？”
她不耐烦地把他的问题搁在一边。“我需要你的帮助。”
他呆呆地看着她。“想打掉孩子？你和你丈夫商量过了吗？”
“他不在这里。”
“你知道堕胎是非法的。我也可能会倒霉。”
诺艾丽把他端详了一会儿。“你要什么代价？”
他愤怒地绷起了脸。“你认为每一件事都有价钱，诺艾丽？”
“当然，”她简单地说，“任何事都是买卖。”
“你也包括在内吗？”
“是的，但是我的要价很高。不谈这个，你愿意帮助我吗？”
他踌躇了很久。“好吧。我想先做一些化验。”
“很好。”
※※※
第二个星期内，伊舍利尔·凯兹安排诺艾丽到医院的化验室去检查。两天后化验结果送回来了，他打电话到她工作的地方。
“你猜对了，”他说，“你怀孕了。”
“我知道。”
“我已经安排好让你到医院来刮宫。我对他们说你的丈夫在一次事故中丧生，你不能养孩子。手术就在下星期六。”
“不。”她说。
“星期六对你来说是个坏日子吗？”
“我不准备马上打胎，伊舍利尔。我只不过想知道我确实可以指望你助我一臂之力。”
※※※
罗斯夫人注意到诺艾丽身上的变化，不仅是生理上的变化，还有深深的内在的变化，这是一种喜悦的神色，一种充满内心的光辉。诺艾丽经常带着微笑四处走动，仿佛怀抱着某种美妙的秘密。
“你找到了情人。”罗斯夫人说。“你的眼神露出了这一点。”
诺艾丽点点头：“是啊，夫人。”
“这对你有好处。紧紧抓住他。”
“我会的，”诺艾丽答应说，“只要我做得到。”
※※※
三个星期之后，伊舍利尔·凯兹给她来了电话。
“一直没听到你的回音，”他说，“我在想你是不是已经忘了？”
“没忘，”诺艾丽说，“我一直在想着它哩。”
“你感觉怎样？”
“好极了。”
“我一直在看日历。我想我们最好去干那件事。”
“我还没有准备好。”诺艾丽说。
※※※
又过了三个星期，伊舍利尔·凯兹才再一次给她打电话。
“和我一起吃晚饭好吗？”
“行。”
他们约定了在一家便宜的咖啡馆会面，这咖啡馆坐落在捕鱼猫街。
诺艾丽正要建议到一个像样一点的餐馆去时，她想起伊舍利尔曾经说过实习医生没有多少钱。
她到达时，他已经等在那儿了。他们一面吃饭，一面漫无目的地闲聊，直到上咖啡时伊舍利尔才谈起他心里要讲的问题。
“你仍然想打胎吗？”他问。
诺艾丽惊诧地望着他。“当然喽。”
“那你就得立即打。你已经怀孕两个多月了。”
她摇摇头。“不，现在不打，伊舍利尔。”
“这是第一胎吗？”
“是的。”
“那么你听我说，诺艾丽。在三个月以内，打胎通常还是比较容易的。胎儿还没有完全成形，你只需要简单的刮宫，但三个月以后，”——他犹豫了一下——“那就是另一种手术了，而且有危险。你等的时间越长，就越危险。我要你现在就去动手术。”
诺艾丽把身体向前倾了倾。“胎儿是怎么样的？”
“现在？”他耸耸肩膀。“只不过是许多细胞。当然，所有的细胞核都在那儿，它们将形成一个完整的人。”
“那三个月之后怎么样？”
“胎儿开始长成一个人了。”
“它有感觉吗？”
“它对撞击和很大的声音会有反应。”
她坐在那儿，牢牢地盯着他的眼睛。“它能感觉到痛吗？”
“我想会的。但是它有羊膜保护。”他突然感到一阵不安。“要伤害它可不那么容易。”
诺艾丽低下了头，坐在那儿目不转睛地看着桌子，一声也不响，若有所思。
伊舍利尔·凯兹把她仔细地打量了一会儿，然后迟疑地说：“诺艾丽，如果你要保全这孩子，但是因为它没有父亲而害怕……嗯，我愿意和你结婚，给孩子起个名字。”
她惊讶地抬起眼睛：“我早已告诉你了。我不要这孩子。我要打胎。”
“那么，看在上帝的分上，把孩子养下来吧！”伊舍利尔喊了起来。当他注意到其他的顾客都在盯着他看时，他又把声音压低了。“如果你等得太久，法国就没有医生会替你堕胎。你明白吗？如果你等得过长，你可能会丧命的！”
“我明白，”诺艾丽平静地说，“如果我生这个孩子，你会给我吃什么营养补充？”
他用手梳理了一下头发，有些尴尬。“大量的牛奶和水果，还有瘦肉。”
※※※
那天晚上，诺艾丽在回家的路上经过她住处附近的街角市场时，停下来买了两夸脱的牛奶和一大盒鲜水果。
※※※
十天之后，诺艾丽走进罗斯夫人的办公室去请假，理由是她怀孕了。
“要多久？”罗斯夫人边问边打量着诺艾丽的体形。
“六七个星期。”
罗斯夫人叹了口气。“你可以肯定你的行动是最恰当的吗？”
“可以肯定。”诺艾丽回答道。
“我能帮你什么忙？”
“没什么要帮忙的。”
“好吧，尽量早点回来。我会告诉出纳给你预支工资。”
“谢谢你，夫人。”
※※※
在此以后的四周内，除了买食品之外，诺艾丽寸步不离房门。她不觉得饿，很少想到自己吃点什么，但为了孩子她喝了大量的牛奶，硬塞下去许多水果。她在房间里并不孤独。那个未降生的孩子和她在一起。她经常和他谈话。正像她曾预料到她已怀孕一样，她知道这是个男孩。她叫他拉里。
“我要你长得又大又壮，”她边说边喝着牛奶。“我要使你很健康……当你死的时候又健康又强壮。”
她每天躺在床上，盘算着如何向拉里和他的儿子复仇。她体内的并不是她的一部分。它属于他，她要把它杀了。这是他留给她唯一的东西，正像他曾经毁了她一样，她要把它毁掉。
伊舍利尔·凯兹是多么不理解她！她对一个一无所知的尚未成形的胎儿不感兴趣。她要拉里的儿子感受最终将会发生在拉里身上的事情，要它像她那样受苦。结婚礼服现在已经挂到了床旁，她时刻都看得见，它是邪恶的象征，提醒她他曾经把她遗弃。现在是她行动的时刻了，首先是对拉里的儿子，然后是拉里。
电话铃声时时响起，但是诺艾丽躺在床上，沉浸在她的幻梦之中，让铃声自行沉寂。她断定这是伊舍利尔·凯兹在给她打电话。
一天晚上，响起了砰砰的敲门声。诺艾丽躺在床上，没理会它，但敲门声还是响个不停。最后她爬起来，开了门。
伊舍利尔·凯兹站在那儿，脸上带着关切的神情。“天哪，诺艾丽，我这些天一直在给你打电话。”
他看着她隆起的肚子。“我还以为你在别的地方打了胎。”
她摇摇头。“没有。你来给我打胎。”
伊舍利尔凝视着她。“我讲的你难道一点都不明白？太晚了。谁也不会干的。”他看了看那些空牛奶瓶和桌上的水果，然后又看着她。“你还是想要这孩子，”他说，“你为什么不愿承认？”
“告诉我，伊舍利尔，他是个啥样子？”
“谁？”
“孩子。他有眼睛和耳朵吗？他有手指和脚趾吗？他能感觉到痛苦吗？”
“看在上帝的分上，诺艾丽，别说了。你讲起来好像……好像……”
“什么？”
“没什么。”他绝望地摇了摇头。“我真不理解你。”
她莞尔一笑：“是的。你不理解我。”
他在那儿站了一会儿，似乎在下决心。
“好吧，为了你，我是自找苦吃。如果你真的决心打胎，我们得赶快。我有个朋友是医生，我帮过他的忙。他会……”
“用不着。”
他凝视着她。
“拉里还没有准备好。”她说。
※※※
三星期后，凌晨四点钟，伊舍利尔·凯兹被看门人一阵猛烈的敲门声惊醒。“电话，夜猫子先生！”他叫道。“告诉打电话的人现在是午夜，正派的人都在睡觉！”
伊舍利尔摇摇晃晃地爬起床，在朦胧之中向门厅的电话走去，不知道到底有什么急事。他拿起了话筒。
“你是伊舍利尔吗？”
他没有辨出对方的声音。
“是啊，有什么事？”
“快……”一声微语，空泛而又难以分辨。
“你是谁啊？”
“快。快来，伊舍利尔……”
声音中带着一种可怕的调子，一种使得他的脊柱感到一阵寒战的语气。“是诺艾丽？”
“请……请……”
“看在上帝的分上，”他大声说。“我不干。太晚了。你会死的，我可负不起这个责任。你自己去医院吧。”
他的耳朵听到咔哒一声响，他握着话筒站了一会儿，然后砰的一声把话筒放下，走回了房间，心里七上八下。他明白他现在无能为力，谁也没办法。她已怀孕五个半月了。他一再地警告她，但她只当是耳边风。好吧，这是她自己的责任。他可不愿牵涉进去。
他开始尽快地穿着衣服。由于害怕，他感到心窝里一阵阵寒战。
※※※
当伊舍利尔·凯兹走进她的房间时，他发现诺艾丽躺在地板上的一摊血污里。她的脸像死人一样苍白。可以看出，她一定经受着巨大的痛苦，但是她的脸上却毫无表情。她穿的东西看上去像是一件结婚礼服。
伊舍利尔在她身边跪下。“怎么啦？”他问道。“这怎么——？”他停住了，他的眼光落在她的脚旁，那儿有一个扭弯了的金属丝衣架，血淋淋的。
“上帝啊！”他怒火中烧，胸中充满一种可怕的感情，但是他感到沮丧，也感到无能为力。
“我去叫救护车。”他立即起身。
诺艾丽伸出手，以惊人的力量抓住他的手臂，又把他向她拉近。
