前言
世界上就怕认真二字
这些年，由于致力于基础教育和大学教育研究的缘故，我的视野中自然少不了“哈佛女孩刘亦婷”这几个字。说实话，这几个字给我最初的印象，是健康、明朗、进取的感觉。我同社会上的许多人一样，欣欣然接受了这个女孩。可若干年后，当我的研究不断走向深入，我对这个女孩的认识也逐渐立体起来。我发现，围绕“哈佛女孩刘亦婷”这个“素质教育”的典型，我们的社会有着许多认识上的误区和盲点。
刘亦婷进入哈佛真的是靠全面的素质和不凡的实力吗？
刘亦婷真的是素质教育的典型吗？
刘亦婷的家庭教育真的很成功吗？
刘亦婷真的是智商奇高的天才少女吗？
刘亦婷的学习方法真的很值得学习吗？
……
我们知道，榜样的力量是无穷的。但是我们不能忽视，学错榜样的代价也是无穷的。我经常听到一些家长对小孩说这样的话：“要像刘亦婷姐姐那样……”每当此时，我都会忍不住想问一下这些家长，你究竟对刘亦婷了解多少？你究竟对你的孩子了解多少？你知道盲目效仿刘亦婷会对你的孩子造成什么样的负面影响吗？我相信，有不少家长面对我的问题会瞠目结舌，因为在他们的心目中，刘亦婷是榜样，是完美而无需质疑的。
这些家长首要关心的是如何让自己的孩子心甘情愿学习刘亦婷的问题，而非刘亦婷究竟该不该学，刘亦婷值不值得学的问题。很多家长甚至迫不及待地要求刘亦婷的家长再“辛苦”一次，为他们写一本刘亦婷的“培养细节”，这样，他们对“刘亦婷培养模式”的学习就会更加有“法”可依，而将他们的孩子培养成刘亦婷第二、第三的可能性便会越来越大……可是，我在这本书中不得不给他们泼一些冷水。
我始终认为，瞎教育不如不教育。如果家长本身的教育知识有限，没有能力识别什么是科学的教育理论，亦无能力分辨出什么样的教育模式更适合自己的孩子，那么，我希望这些家长还是顺应孩子的天性，让其快乐、自由、按照自己的兴趣和特长发展为好。但现实却是，很多家长在根本不懂基本的教育理论，毫无教育孩子的大智慧的前提下，对孩子的成长横加干涉，进而酿成许多家庭悲剧。而对刘亦婷的盲目学习，正是这些家长缺乏教育智慧的具体表现之一。
诚然，科学认知孩子的天性、特长，为孩子制定出科学、合理的家庭教育计划是一件极其复杂的事情。在这样的前提下，刘亦婷的家长将他们培养刘亦婷的全过程展示给读者是一件很有意义的事情，尤其值得我们钦佩的是，他们将刘亦婷成长的点点滴滴都精心地记忆、保存了下来，这种恒心、细心和耐心恐怕并非所有家长都能做到。所以，《哈佛女孩刘亦婷》以及《刘亦婷的学习方法和培养细节》两本书中的确有许多有价值的内容值得汲取。
但是，这两本书中存在的缺陷和误导又是显而易见的。由于作者写作时的非科学态度，使得这两本书充满了主观、错谬、想当然、误导、夸大以及牵强附会的成分。
刘亦婷的家长认为，能够被哈佛录取是个神话一般的故事，只有素质最全面，能力最出色，表现最杰出的学生才能被哈佛录取。可实际上呢？大家读过本书后就会发现，即便是普通的学生，只要策划得法，加上一点点运气，也能够大摇大摆地进入哈佛大学。由于刘亦婷的家长把哈佛当成了一个神话，当成了一个凡人不能企及的地方，所以在这样的思维下，他们神化了刘亦婷，进而神化了他们自己。
这两本书不断重复这样的主题：“我的女儿进入了哈佛大学，所以她是一个素质全面，能力出色，表现杰出的学生。那么，我们是如何培养出这么出色的女儿的呢？我们培养她的秘诀是什么呢？你是不是想把自己的孩子培养成刘亦婷第二呢？且听我们细细道来。”
我想，在这种巨大的诱惑面前，没有几个孩子的家长会不动心。可世界上就怕认真二字，我们仔细思考一下便会发现，其实，学习刘亦婷并非如我们想像的那么简单。
首先，我们必须承认，刘亦婷是一个优秀的女孩，她听话、懂事、勤奋、聪明。但是，这样的女孩到底是天生如此还是后天培养出来的呢？换句话说，如果没有刘亦婷父母的培养，刘亦婷就会变得不听话、不懂事、不勤奋、不聪明了吗？说实话，这是谁也无法证明的命题，因为我们从常识中便能得知，许多家庭教育非常恶劣的孩子后来成了举世闻名的伟人，而有些家庭教育并不差的孩子后来走上了犯罪的道路（但是，我们不能由此否定家庭教育，因为好的家庭教育能够提高培养出优秀孩子的概率）。
可以说，即便刘亦婷是一个非常杰出、优秀、素质全面的学生，也并不能证明，其家庭教育的成功。但是，刘亦婷的家长却没有把这个问题想清楚，他们陷入了这样的思维误区，即认为刘亦婷的优秀是他们十八年来苦心孤诣正确培养的结果。而且这还不算，他们又把培养刘亦婷的一些想法升级为正确的教育理论，升级为放之四海而皆准的真理。而一些被“哈佛”两个字弄得头晕目眩的家长们，在“晕轮效应”的影响下，失去质疑和思辨的能力，对他们的话偏听偏信起来。而这种偏听偏信，对他们的家庭教育方式，可能会产生非常严重的负面影响。
其次，即便我们承认，刘亦婷的听话、懂事、勤奋、聪明就是其父母正确培养的结果。我们便可以放心的学习和借鉴“刘亦婷培养模式”了吗？还是不行。因为你的孩子不是刘亦婷。你的孩子可能跟刘亦婷有着完全相反的个性，适合刘亦婷的培养方式可能完全不适合你的孩子。在这个问题上，家长们特别容易犯糊涂。尤其是一些出生在五、六十年代的家长们，对“榜样”、“模范”有一种天然的亲近。在他们成长的年代里，全国人民几乎一个面孔，连穿的衣服都是统一的蓝、黑色调。所以，这些家长很难理解“个性”这两个字的真正含义，很难有意识地去考察自己的孩子与其他孩子究竟有哪些不一样的地方，究竟属于何种人格类型，究竟有哪些智能上的特殊之处。而实际上，正确了解自己的孩子，是进行科学的家庭教育的第一步。
第三，即便你的孩子的人格类型跟刘亦婷惊人的相似，其他条件也惊人的相似，那就一定意味着刘亦婷的培养模式就是你应该学习的培养模式吗？也不是。刘亦婷的家长经常给刘亦婷讲“取乎上得乎中；取乎中得乎下”的古训。我想这句话也同样可以提醒读者朋友，我们要学习榜样的话，一定要选择那种极其优秀也就是说杰出的榜样，刘亦婷是这种榜样吗？我认为，她与“杰出”的差距还很遥远。我在前面提到她是个优秀的女孩，但这种优秀更多意味着她是个“好”女孩而非一个“杰出”的女孩。为什么呢？因为在她的培养模式中，“智商”和“情商”教育非常成功，而在“慧商”和“魅商”教育上却有很大的欠缺。而真正的高素质的一流人才，一定是“智”、“情”“慧”、“魅”四商俱全。尤其是对于刘亦婷这类比较听话、守规矩的学生，“慧商”和“魅商”教育更是极为紧迫，可以说，“慧商”和“魅商”教育成功与否，对于他们成为当今社会急缺的有创造力的一流人才有着极为重要的意义。很多人，包括刘亦婷的家长，一个重要的误区就是把刘亦婷这个优秀的平凡女孩神化成了极其优秀的、素质极其全面的超凡女孩。
以上，我从“刘亦婷培养模式”到底该不该学的角度谈了一些我们认识上的盲点和误区。在本书中，我还谈了真正的素质教育是什么、漏洞百出的美国大学录取制度、采用何种教育策略超越刘亦婷等问题。这些问题对于家长们科学规划自己孩子的未来非常重要。
在这本书中，我自始至终都在提醒大家，刘亦婷不过是个平凡普通的女孩，我想尽力为大家还原出一个真实的、去掉了神话色彩、去掉了耀眼光环的刘亦婷，我相信，在平和、平视的目光下，我们从“哈佛女孩刘亦婷”这里，反而能够得到更多有价值的信息。
我从自身的经历感受到，试卷考不到的，社会一定会考到。急功近利的学习者固然能获得一时的成功，但长久看来，他们终会受到社会的惩罚。尤其随着社会的变迁，技术的革命，这种趋势越来越明显。而在这种趋势下，教育孩子越来越需要大的智慧。这便是我通过详尽讨论“哈佛女孩刘亦婷”这个典型案例，要传达给读者的最重要信息。
与一切关心中国教育，为中国教育奔走、呼喊、殚精竭虑的人们共勉。
萧愚
刘亦婷进入哈佛的真相第1节 从录取通知书说起
在《哈佛女孩刘亦婷》这本书的开篇，有一个很显眼的题目———哈佛为什么选中了她，刘亦婷的家长认为，哈佛大学的录取通知书已经对这个问题作了最直接、最准确、最全面的回答。
亲爱的刘小姐：
我很高兴地通知你，哈佛大学招生与经济资助委员会已经投票，赞成在2003年级为你提供一个名额。对你的这一杰出成就，请接受我个人的祝贺。今年，有18000名以上的学生申请我校的1650个名额。面对众多富有才华、素质极高的申请者和相对较少的名额，哈佛招生委员会极为仔细地选择了那些表现出非凡的学业、课外活动和个人的实力的候选人。委员会相信，由于你不寻常的优秀素质和综合能力，你将会在就读哈佛期间和毕业后做出重要的贡献。
我极其希望，你能到剑桥（注：哈佛大学所在地）加入到我们之中。
真诚的
威廉•R•菲茨西蒙斯
招生与经济资助办公室主任
看着这份录取通知书，我不由想起另一位被美国大学激烈抢夺的“天才”。这个“天才”是国内一所著名大学物理系的本科生，他在大二至大四两年时间里发表了10篇学术论文，其中8篇是SCI论文（注：SCI中文名为“科学引文索引”，是美国科学情报研究所出版的一部世界著名的期刊文献检索工具，所收录的文献能全面覆盖全世界最重要的研究成果）。
接下来的事情不难想象，这个“天才”接连收到来自斯坦福、普林斯顿、康奈尔、宾夕法尼亚等美国名校的录取通知书……
斯坦福、普林斯顿是与哈佛齐名的美国名校，我猜想在他们的录取通知书上，也一定不会缺少诸如“优秀”、“实力非凡”、“素质全面”这样的评语。不过眼下，让我浮想联翩的不仅仅是这些评语，而是随后发生的一些事情。
这个“天才”一出现便引起了著名学术打假人士方舟子的注意。因为学界人士都知道，在短短两年内完成8篇SCI论文，不要说对于一个本科生，就是对一个大学教授来说也是了不起的成就。更何况，这位“天才”在学校一没导师、二没实验室，他的办公室就是简陋的学生宿舍……
方舟子在查证了有关资料后指出：这个“天才”的导师就是他的父亲、北京某著名大学物理系的教授。检索到的6篇由这个“天才”署名的SCI论文，通讯作者全是他的父亲。按照学界惯例，学术论文的通讯作者就是“首要研究者”，也就是课题领导人。而“天才”在申请美国的大学时，并没有说明其论文通讯作者就是他父亲。因此方舟子认定其中必有什么“见不得人的地方”。
对这场争执究竟谁是谁非我兴趣不大，我所关心的是美国大学招生委员会在这个问题上呈现出的愚蠢的失误。
这件事其实并不复杂，只有两种可能的情况，第一种可能是，“天才”的父亲为他亲自捉刀发表论文，使他有足够的研究背景打动美国大学的招生委员会；第二种可能是，他自己写作了这些论文，他确实是天才。
方舟子的思考方法其实已并不复杂，就是对那些惊人的说法、“特异的现象”不轻信，要看是否有确凿的证据，以理性对待之。而美国大学招生委员会的失误就在于，他们对第一种可能性根本就不加质疑，亦不做任何调查———即便是举手之劳的调查，而是草率地认可了第二种可能性，忙不迭地给“天才”送来了录取通知书和高额奖学金。
这件事情提醒我们，美国大学的招生制度存在着显而易见的漏洞。
所以，我们有理由认为，写在哈佛等美国大学录取通知书上的“不寻常的优秀素质和综合能力”等等溢美之辞完全有可能是一种常规性的套话。我认为用这些常规性的套话作为证据来断定刘亦婷具有了“不寻常的优秀素质和综合能力”是非常不严肃的态度，是非科学的思维，是容易给读者带来误导的。
可是，我能想像出，刘亦婷的家长在“哈佛”这两个字面前已经丧失了理性。在他们心目中，这张录取通知书堪比皇帝颁发的圣旨。而写在这张录取通知书上的几句溢美之辞便有如圣上的金口玉言，是绝对真理。
可实际上呢，根据我对美国大学招生制度的了解，我认为哈佛大学招生委员会根本就不是什么金口玉言的皇上，仅是一些有点权力的办事员而已。他们也会如寻常的官僚那样犯粗心大意、玩忽职守的错误，因此，他们给刘亦婷这个有一定能力和才华平凡的学生戴上“具有不寻常的优秀素质和综合能力”的高帽也就不难理解了。
不过令人感到遗憾的是，我们国家的众多读者包括许多教育工作者，跟刘亦婷的家长一样，看到“哈佛”这两个金灿灿的大字便丧失了理性判断的能力，不仅对录取通知书上的溢美之辞不加怀疑的照单全收，而且也将“刘亦婷”这3个字，镶上了耀眼的金边。刘亦婷就此成了为国人所津津乐道的具有“不寻常的优秀素质和综合能力”的完美典型。
正当婷儿为究竟选择哪所大学而四处征求意见的时候，社会上的人们却在反复琢磨，哈佛大学看重的“不寻常的优秀素质和综合能力”究竟指的是什么？刘亦婷身上的“优秀素质和综合能力”又是怎样培养出来的？
《成都商报》为刘亦婷开通的4部热线一下午就接到了近千个电话，望子成龙的家长们，渴望从刘亦婷和我们这儿取得教子成才的“真经”。
读者来信也从全国各地雪片似的飞来。
（引自《哈佛女孩刘亦婷》增订本第9页）
可以看出，国人对于哈佛的崇拜已经到了迷信的程度。而对哈佛的这种迷信又转移到了刘亦婷以及刘亦婷的父母身上。
当年，我也是众多迷信者中的一员。哈佛大学曾经是我的一个梦，在我心目中有着至高无上的地位。这所名校在美国200余年的历史中，培养出7位总统，而与哈佛有关的诺贝尔奖得主亦有41位之多。在这样炫目的光环之下，相信没有几个人会保持清醒的头脑。然而，随着我对美国大学及其录取制度了解的深入，一切仰慕、崇拜、迷信都随之烟消云散。
近几年，由于研究教育并撰写留学考试书籍的缘故，我结识了不下百位被美国大学录取的留学生。他们中间便有许多就读于诸如哈佛、MIT、普林斯顿、耶鲁这样的常春藤名校。在与这些留学生交流的过程中，我对美国大学的各种录取规则有了详尽的了解，亦发现了很多先前根本无从想像，也无从发现的东西。
当一切水落石出，我对哈佛的迷信与崇拜逐渐消失，而与此同时，刘亦婷身上的五彩光环也逐渐消散，呈现在我面前的，是一个更加真实的刘亦婷。
刘亦婷进入哈佛的真相第2节 蜀中无大将，亦婷当先锋
哈佛有句名言：哈佛的学生在哈佛学到的知识80%来自于他们的同学。除了哈佛，美国很多大学都推崇多元化。他们希望通过多元化的学生构成，促成同学间互相学习，开阔视界。关于多元化，哈佛前校长陆登庭讲过这样一段话：“哈佛很重视学生的多元化，因此在录取时也会考虑到学生背景的多元性，比如他们是来自美国、非洲国家或中国等，哈佛希望学生能够从他们的同学身上学习不同的文化。正是这种地域的多元化，为哈佛的学生培养提供了不同的经验。而且这些学生吃、住均在学校，相互间有一个较深的接触机会，实际上也是一个学习的过程。正是这种措施，吸引了100多个国家和地区的学生来到哈佛学习。”
正是在多元化的办学思路下，哈佛等大学每年都会给中国内地一定的奖学金名额，以鼓励内地的中国学生到美国留学。虽然给本科生的奖学金名额少之又少，但基本能够保证每年给一到两个。根据最近几年的情况，一些美国名校在中国内地每年给高中生发放奖学金的数目如下：
Harvard（哈佛）：1-2个
Princeton（普林斯顿）:1-2个
Yale（耶鲁）：8个
Dartmouth（达特茅茨）：1-2个
Duke（杜克）：4个
Cornell（康奈尔）：1个
Columbia（哥伦比亚）：1-2个
（数据来源：www.cuus.org）
所以说，跟刘亦婷竞争的绝非那些“早就在摩拳擦掌的美国优秀中学生”，而是多数还处在懵懂无知状态下的中国内地的中学生。说他们懵懂无知是因为，1998年的时候，国内高中生到海外留学刚刚兴起，但他们大多是自费就读于英联邦国家，拿奖学金到美国读书这种事大家想都没有想过。而刘亦婷却在从事美中教育交流的拉瑞先生口中先于他人了解到了这个至关重要的信息，并在拉瑞先生的指引下在高中时便走上了留学之路。这正是刘亦婷的机遇或者说运气所在，刘亦婷要做的，就是要把这个天上掉馅饼的好事抓住。
不过刘亦婷的家长似乎“不知道”这个事实，在《哈佛女孩刘亦婷》这本书中，刘亦婷的家长不无自豪地写道：“拉瑞只推荐婷儿申请名牌大学，而名牌大学即使在美国，也是供不应求的。竞争的主要对手将是那些早就在摩拳擦掌的美国优秀中学生。”
既然刘亦婷仅仅是与中国学生竞争，且许多优秀中国学生还处在蒙昧状态，那么在中国当时的应试教育背景下，刘亦婷的脱颖而出便有“蜀中无大将，亦婷当先锋”的味道了。不过，她的直线思维的家长却并不认为自己孩子的成功来自幸运与偶然，他们认为自己的女儿就如同成都起飞的波音747，会按照精心设计的航线，精确而准时地降落在美国。
可是我知道，刘亦婷降落美国，不过是一出颇具黑色幽默色彩的好戏而已。
刘亦婷进入哈佛的真相第3节 漏洞和潜规则（1）
美国大学招生制度的漏洞和潜规则
为了把刘亦婷如何进入哈佛这件事给大家讲明白，我先来介绍一下美国大学的招生制度。说实话，世界上根本就没有完美的大学招生制度。比如看似公正、高效的美国大学招生制度，实际上也是漏洞百出，只要你有耐心、恒心，加上精心策划和包装，即使是顶级“废物”，也有机会堂而皇之地走入哈佛之类的大学。一些熟悉这些规则的人对此可谓心知肚明。新东方学校的徐小平教师在接受《中国青年报》记者采访时说过这样一番话：
我们每年把很多人送到海外留学，不仅有哈佛的，还有耶鲁、普林斯顿，这说明什么，只能说明我们的留学申请做得成功。前一段时间，一个家长找我，他的儿子根本没有希望考上国内的大学，在高中的学习成绩也很差，素质教育完全谈不上，因为这个学生的家长太忙于自己的事业，根本无暇顾及儿子的教育。我让他把孩子找来，在很短的时间内把英语补习好，现在也拿到奖学金，到一所世界名校读本科去了。
（引自2004年6月3日《中国青年报》：《“教育模特”给谁施了魔法》）
他的话并不夸张，我经常看到一些素质很差的中学生跑到美国名校去读书了。前一阵子有个话题特别火，就是关于“留学垃圾”的。在美国许多常春藤名校里，便不乏这样的“留学垃圾”。很多中国内地去的留学生反映，这些“留学垃圾”生活奢靡，素质低劣，给中国留学生的形象造成了很大的负面影响。
可以毫不夸张地说，在一些“留学专家”眼中，看似严谨、高效的美国大学招生制度，漏洞简直比筛子孔还多。举一个最极端的例子吧。一般人以为，能够拿到美国大学奖学金的都是一些高素质的精英分子，可“留学专家”们对这个说法只能置之一笑。因为他们可以轻松地为这个学生操作一份奖学金。比如，让这个学生拿出一笔钱来，在美国大学捐一个奖学金，然后这个奖学金指定交给这个学生，他就可以堂而皇之拿着这笔奖学金骗过签证官到美国读书去了。
我们总说中国的高考制度有多少不足之处，可实际上，如果把美国那套录取制度搬到中国来，就目前来讲，非常不合时宜。因为中国目前的国情决定了，这些洋玩意儿一到中国就会立刻失效。
美国大学录取制度跟中国区别很大，下面以研究生录取制度为例概要介绍一下。
进入美国大学，要有一些必要的申请材料。主要有以下几个部分：
第一部分：标准化考试。读一般的研究生院要考GRE，读MBA要考GMAT，读法学院要考LSAT，除此之外，还有考查你语言熟练程度的TOEFL。
第二部分：两三封与你有密切关系的推荐人的推荐信。
第三部分：本科时的学习成绩，有一个量化的标准，简称为GPA。
第四部分：个人陈述，谈你的研究兴趣和申请大学的目的等等。
第五部分：研究背景，包括论文、工作经验、研究经验等等。
接下来我们就按照这些申请要求来详解一下，美国大学招生制度究竟有那些不足之处。
GRE、TOEFL考试
GRE考试是中国学生拿到奖学金的重要条件之一。但这个考试存在着许多不足。很多人戏称GRE考试就是个体力活，并不能考查出一个人的实际智力水平和研究能力。这两年，ETS（注：ETS是美国教育考试服务中心的简称，建立于1947年。它的主要工作大体上有三类：出题、测试和评分。由ETS主编的试题包括美国大学入学的学习能力测试SAT、管理专业研究生录取的GMAT测试、研究生资格考试GRE和作为外语的英语测试TOEFL等。）对GRE考试做了较大规模的改革，比如废除了原来的逻辑测试而改为逻辑写作。这使GRE的权威性有所提升。
与GRE考试比起来，TOEFL考试更是一个可笑的东西。它能考查你的多种能力———记忆力，耐力，考试技巧，但就是考查不出你的语言交际能力来。
关于TOEFL，中国人已经研究出了汗牛充栋的技巧，花一到两个月的时间考个630、640的分数已经见怪不怪。
虽然这些考生的成绩高得令人咋舌，可到了美国后其语言交际能力却鲜有人能过关，还要花大气力补课。很多美国教授就觉得不理解，“你那么好的TOEFL和GRE，怎么说也说不了，写也写不了？”这样的情况多了，他们就怀疑成绩的真实性，怀疑写推荐信的教授的信誉，进而怀疑所有的中国学生，包括那些非常优秀的学生。实际上，一些院系在招生时已经把中国学生单独列出来，在录取时拿中国学生与中国学生相比。
大家知道，刘亦婷的TOEFL考了640的高分。但她在美国读书时还是遇到了语言交流的问题。
刘亦婷坦率地承认，从国内念完高中的学生直接来到哈佛，英文还是比较困难的。“我是中学才开始学英文的。”她说，“到高中的时候，你可以把英文说得对，但是要说得好，说得自然，用美国人的习惯方式来表达，是很不容易的一件事情。”
刘亦婷所说的用美国人的习惯方式来表达，实际上不仅仅是掌握大量的英文词汇的问题，更重要的是熟悉美国的文化背景。如果你不熟悉美国学生喜欢的歌星、球星、影星以及大片和畅销书中使用的精彩语言，在人家聊得热火朝天的时候，你只有坐在一边瞪着眼睛旁听的份儿了。美国学者将这个阶段定义为“文化休克”。
（引自2004年01月28日《羊城晚报》）
刘亦婷进入哈佛的真相第4节 漏洞和潜规则（2）
GPA
GPA英语全称是gradepointaverage，意思就是平均学分绩点，是一种国际通行的学生学习成绩评估体系。美国的GPA满分是4分，即A=4，B=3，C=2，D=1。
GPA的计算一般是将每门课程的学分乘以学时，加起来以后除以总的学时，得出平均分。中国学校的分数一般是百分制或五分制，具体的折合方式视不同的美国大学的要求而有所不同，一般来讲，百分制中的90分以上可视为4分，80分以上为3分，70分以上为2分，60分以上为1分。但是，也有一些学校有更详细的算法，比如北大的算法如下：
90-100分=4.0；
85-89分=3.7；
82-84分=3.3；
78-81分=3.0；
75-77分=2.7；
72-74分=2.3；
68-71分=2.0；
64-67分=1.5；
60-63分=1.0；
60以下=0。
如果一学期修了三门课，英文3学分（成绩4点）、历史3学分（成绩2点）、物理3学分（成绩3点）。那么GPA是（4×3+3×2+3×3）÷9=3.0。
美国大学对于奖学金申请者的GPA一般要求是3.0以上。对于大多数中国大学来说，只有得到平均分80分以上的成绩才能使自己的GPA达到3.0以上，这个分数是绝大多数美国名校录取学生的最低要求。而在申请奖学金的时候，GPA可谓越高越好、越高越有优势。
如果你善良地认为，美国大学招生委员会得到的GPA成绩都是经过公证、无法弄虚作假的话，那你就是大错特错了。
彩票能造假，论文能造假，考试有枪手，那么，对于某些人来说，在这个小小的GPA上做些手脚又有多难呢？最笨拙的手法是自行篡改成绩，下面是一个真实的例子：
2003年，一个中国留学生被揪出来了。他原在印第安纳州伯杜大学攻读硕士学位，毕业前向加州大学洛杉矶分校提出了攻读该校生物医学和生命科学领域博士学位的申请，并在去年春天被录取。但加州大学洛杉矶分校招生部门收到一封匿名电子邮件，举报这名学生提供的成绩单和推荐信是伪造的。
经调查证实，该学生所提供的成绩单中居然有7门课程根本没有修过，其中多项成绩被篡改，他所提供的3封推荐信中所称赞的也是他未修过的课程。这起事件立即引起校方的高度重视，立即决定取消该名中国学生的入学资格，同时通知了他就读的伯杜大学，后者对他做出了严厉处罚，立即将他开除。
除了这种笨拙的篡改成绩的手法外，另有一些聪明的学生想出了不少小招数，更是让美国大学难以对付。一个成功进入哈佛的留学生在网上向大家传授他成功骗过美国大学的小招数：
当然一些小的tip还是可以用的，比如列出一份major的成绩单，把一些与专业沾边的成绩又高的课加入，同时删掉一些无关紧要的非必修课。我的计算机课成绩都很烂，由于我申请的是纯数学，就把这些都删掉，这样majorGPA就趋近于4了。
上面这些招数说起来都算笨拙的。还有一些手段高明的，则是美国人纵有通天本事也无可奈何的了。比如，有些人把管理成绩和学籍的老师买通，他的成绩想多高就有多高了。
这样的事情见多了，我便对这样的消息有了足够的免疫力，比如某某考进哈佛啦，某某进了耶鲁啦，某某拿到哥伦比亚的offer啦等等。尤其是当这种人把录取通知书上的“不寻常的优秀素质和综合能力”给我看时，我便会百分之百地保持警惕。
推荐信
申请美国大学一般要求学生提供两到三封推荐信。有位成功进入哈佛数学系的留学生给我们讲述了关于推荐信的门道：
推荐信这个东西比较有意思，大多数中国老师的推荐信是没用的，因为国外知道中国老师一般是让学生自己写底稿，他签名，而且是给巨多人签，这样的推荐信就是走形式而已。
那什么是真正的好的推荐信呢？关键在于推荐人。最好的是那种跟你申请学校有关系的老师，比如你要申请Berkeley，而这个老师最近刚从Berkeley访问回来，或者跟Berkeley那边系里某个教授关系很好，那他的推荐显然对方很信任。
我以前打过一个比方，比如非洲学生申请北大，一个莫桑比克的申请者材料里面吹得天花乱坠，还有他们国家几位院士的推荐信，但是你的一个朋友跟你说有一个埃塞俄比亚的放牛娃很有潜质，是个人才，那你会选哪个？当然是相信朋友的话了，所以这就是关系。
每个院系或多或少都有这样的老师，这就靠你自己去打听了，而且怎样跟这些老师保持好关系，而不是单纯的申请时使用人家，也有很大的学问，呵呵。其次就是找那种还算有名的老师了，比如在国际上有点名气的教授。不过中国在数学方面这种教授尤其少，像院士之类的在国际上知名的都不多，不过总比那些大众化的教授效果好一些。我的推荐信是请一位老院士，我的院长，两位副院长和导师兼前院长写的，不过事后证明官衔的作用也不大，关键还是看推荐人在对方学校那里熟不熟，有没有名了。
所以说推荐信这玩意儿，既重要又不重要。如果你能让非常具有声望的人来推荐你，不管你其他方面多平庸，也能被生生地塞进美国大学，如果你搞不来牛推荐，那么这就是几张废纸。请注意这位朋友在第三段谈到的“关系”，这在美国大学录取时太重要了。可以说，刘亦婷便是这个潜规则的受益者，我会在后文详细说明。
我们通常的印象是：美国是个讲公平不讲人情的社会，美国大学录取过程非常公正、铁面。实际上，这些印象都是假象。一个众所周知的事情便是，在美国大学里，校友子弟会受到特别优待。有个了解内情的留学生对这方面的内幕进行了剖析，兹引如下：
你可能会问，这优待校友子弟的政策，国内也有，与金钱有何干系？要知道，美国的大学，尤其是私立大学，校友捐款是学校储备基金的主要来源。而储备基金的收入能占学校全部开支的1/5左右。校友得罪不起。在常春藤学校，校友子弟的录取率是正常录取率的二、三倍。普林斯顿大学的本科生中，12%是校友子弟；虽然学校的正常录取率是13%，但是“子弟”则高达40%以上。1993-1996年间，达特茅茨的校友子弟录取率在40%至46%。
另外，如果有谁表示愿意捐一个大楼、一个实验室、几百万现金，那他的独生子或女儿即使是“学术排名”倒数，也可以昂首阔步迈进常春藤的大门。这样的学生虽然不多（如果多的话，这个学校就会慢慢地垮了），但总让你觉得苦读10年，不如别人老爸的一张支票管用，心里不是滋味。除了有钱人的子女，名人政要的子女也格外受到照顾。这些学生的存在，对学校的知名度会有大幅度的提高，所以，尽管名人的子女不能马上带来大笔金钱，从长远来看，那好处可太大了。
（引自www.gter.net《美国名校录取新生的详细过程》）
刘亦婷进入哈佛的真相第5节 漏洞和潜规则（3）
对这个现象，刘亦婷在哈佛也颇有心得：
边走边聊的时候，我得知我的3位室友来自美国各地。汉娜是来自加州的犹太人，多萝西是来自德克萨斯州的黑人与菲律宾人的混血儿，卡萝琳则是缅因州的白人。她们的父母或为名校教师，或为医生，或是关心社区教育的人士。她们有着各不相同的文化背景与宗教信仰，但却有一个共同点：都来自所谓的“哈佛世家”。汉娜的妈妈是哈佛毕业生，卡萝琳的姐姐是哈佛毕业生。多萝西有两个哥哥是哈佛的，一个哥哥是斯坦福的。
（引自《刘亦婷的学习方法和培养细节》第20页）
还有个例子是关于现任美国总统小布什的，兹引如下：
小布什说过：“我生活在现在。”翻译成中国的俗话，就是“今朝有酒今朝醉”。小布什承认，他年轻的时候不招父亲喜欢，但他愿意这样。小时候他十分调皮捣蛋，12岁开始学抽烟，说话带脏字，欺负自己的弟弟。去教堂碰见修女不是说：“小姐，您早！”而是说：“嗨，小妞儿，看起来够性感的呦。”气得老布什夫妇只能面面相觑。
小布什上中学时成绩奇差，好玩、喜恶作剧、见到书本就头痛。后凭借父亲的关系进入耶鲁大学，主修历史，成绩很一般，大多数课程仅得C，他还修过政治学和经济学，但成绩十分糟糕，唯有哲学和人类学成绩好一些，获B+。
（引自新华社2001年12月9日《美国第43任总统乔治•沃克•布什简历》）
当然，我写这些不是为了让大家弄明白小布什何以混进耶鲁的，而是想告诉大家，美国也并非一个其标榜的公平、公正、不讲人情的社会。如果给你写推荐信的，恰好是系主任的一个老熟人，或是在美国颇有影响的一个人物，可以说，你的一只脚已经踏上了美利坚的国土了。
学术论文
按理说，这是最能体现申请者学术能力的项目了，可我前面已经举了一个发表8篇SCI论文的“物理奇才”的例子了，不管这件事情真相如何，但提示我们，在学术论文方面，也有很多方便法门可以利用。
曾经有个成功进入美国名校的留学生介绍经验说，他的秘诀就是央求那些已经在美的师兄、师姐们，在发表论文的时候不要忘记把他的名字捎带署上，哪怕是个第五作者、第六作者。
至于论文抄袭、论文造假，在中国申请者中更是屡见不鲜的事情。对此，美国大学招生机构已经学聪明了，他们对国际上发表的论文会更重视一些。
个人陈述（PS）
个人陈述又称为PS，是英语personalstatement的简称。说得通俗一点，它就是学生向外国学校“推销”自己的推销书。一般认为，它是申请材料中最重要的内容之一。之所以重要，是因为国外的教授们要通过PS来了解其他申请材料中没有表现出来的方面，如学术兴趣以及申请者的性格特点等。
这方面的诀窍就在于要表现出自己的学术兴趣与该教授惊人地一致。如果不一致的话，你一来就闹着转学，教授敢要你吗？在性格方面一定要表现出听话、能吃苦。教授找你来是干活的，如果你不老老实实干活，也会让教授非常不愉快的。所以在我看来，PS的本质实际上就是向美国大学说明你如何能干活，如何听话，如何能给教授当个好助手。很多人把PS理解成展示自己有多牛，多优秀，素质多全面，我觉得这实际上是一种误解。真正的牛人人家未必看得上。
这里顺便介绍一下，美国大学究竟为什么会发给中国学生奖学金。我们知道，美国大学在世界上以慷慨闻名。他们对很多外国学生不仅有免学费的优惠，还会发一笔可观的奖学金来补助他们的生活。这笔奖学金每月大概在1200美元到1500美元之间，足够中国学生生活，有些省吃俭用的学生每月还能省下大约一半的钱。所以美国大学历来是中国学生留学的首选。可是我们知道，世上没有免费的午餐，美国大学这么做究竟是出于什么考虑呢？
我认为其中最重要原因是，美国是个劳动力非常缺乏的国家，她需要外国移民来弥补其劳动力的不足。一份报告指出，美国目前高素质的劳动力短缺量约为30万，预计到2006年缺口将达到67万。而据2000年的一项研究表明，美国80%的工作岗位本质上是脑力劳动，所以这些短缺的劳动力大多是脑力工作者。美国是世界上大学数量最多的国家，各类大学加起来有10000所之多。而这些大学同样需要高素质的脑力劳动者来承担教学助手（TA）、研究助手（RA）等工作。
由于中国学生听话、廉价、能吃苦、基本素质较高，所以，从给学校、给教授做工的角度看，中国学生性价比不错，因此美国大学特别乐意花钱把他们弄过来。也就是说，中国学生在美国大学眼里，基本是按优质、廉价劳动力看待的，那些被美国大学追捧的所谓牛人，实际上不过是能干活、肯吃苦、要钱少、特听话的牛劳动力而已。
所以说，既然大多数教授想要的就是一个牛劳动力，那么，你在PS里只要在能干、兴趣与教授一致这几方面好好地添油加醋就可以了。
说实话，很多国内的大学生除了会做题目，会抄袭论文，会在论坛上灌水，写文章的能力已经退化得不成样子了。不过，这根本难不住他们。他们可以找专门的吹牛公司，花上几百块钱，一篇像模像样的PS就出炉了。
美国大学招生委员会对此心知肚明。不过这个玩意儿本来就是走走形式，他们关心的是你能不能干活，至于你文笔如何，是不是别人代写，则根本不是他们关心的事情。
课外活动
对于高中生申请本科来说，课外活动是一项比较重要的标准。不过这个标准实际上是个华而不实的空架子。你想想，对于善于作秀、长袖善舞的申请者来说，这个课外活动还不是想怎么发挥就怎么发挥？
比如在电影里演了个跑龙套的群众演员，可以吹成演了个女二号。去某地旅游了一趟，可以吹成考察当地的民生疾苦。在学校里搞了几次卫生，可以吹成常年参加志愿者活动。在班里当个小组长，可以吹成领导能力卓越。参加了一次班级文艺活动，可以吹成具有超群的艺术才能……
总之，长袖善舞、大打擦边球，想怎么吹就怎么吹，美国大学根本就无法查证申请者说的是否属实。所以，对于善于做秀的申请者来说，这个项目正是他们尽兴表演的大好时机。
综上所述，对于那些了解美国大学招生制度内情的人来说，美国大学招生制度的漏洞简直比筛子孔还多。但是，我说这些并非完全否定美国大学招生制度，我只是想强调，世界上并无完美普适的大学招生制度，就像世界上并无完美普适的政治制度一样。美国大学招生制度的最大优点也是这一制度的最大缺点。淮南为橘，淮北为枳，每个国家选择其招生制度，必然要根据自身的国情，有自己的考虑。随便说一句，很多人对中国高考制度的弊病非常反感，可我恰恰认为，与美国大学招生制度比较起来，这个制度是非常适合中国国情的制度，其优越性非常明显。对它进行改革、完善很有必要，但一味否定，甚至想把美国的高考制度照搬过来，则是荒唐且毫无必要的。
刘亦婷进入哈佛的真相第6节 进入哈佛真相（1）
正是由于美国大学漏洞多多，一些在国内连普通大学都考不进去，根本就没有什么“不寻常的优秀素质和综合能力”的学生，竟也能够堂而皇之地进入美国名校。因为他们只要将自己包装成具有“不寻常的优秀素质和综合能力”的申请者就可以了。这点跟那些歌手、写手、演员的包装策略没有本质的不同。可以说，如果你不擅长包装，即使你真的具有“不寻常的优秀素质和综合能力”，你也未见得能进入美国大学。
许多留学成功者总结的成功秘诀是，申请者得想尽办法，巧妙利用美国大学的漏洞或称游戏规则，将自己包装成一个具有“不寻常的优秀素质和综合能力”的申请者。
那么，我们可以想像一下，如果这些学生的家长都模仿刘亦婷的家长去写什么“哈佛男孩”、“MIT女孩”、“耶鲁boy”、“普林斯顿girl”，我相信他们一定会更受欢迎。因为这些学生可能本来就特别贪玩，不怎么热爱学习，学习成绩也不理想，所以他们更像用素质教育理念培养出来的学生。说不定某天，我们的书店里会出现一批《我家淘淘上哈佛》、《我家闹闹上耶鲁》、《上哈佛不必太聪明》这类所谓的素质教育纪实。
可与这些“素质教育纪实”炮制者的名利双收相对应的，是不明就里的家长被愚弄，是无辜可怜的孩子们被误导、被伤害。所以我一直认为，帮助这些家长和学生弄明白男孩女孩们进入美国名校的真相，是一件颇有意义的事情。
既然一些中国学生可以利用美国大学招生制度的漏洞堂而皇之地进入美国名校，那么，我们是不是有理由怀疑，刘亦婷进入哈佛的关键因素，并不是其家长标榜的什么“不寻常的优秀素质和综合能力”，而是抓住了美国大学在中国招生的漏洞呢？
接下来就以美国名校招生所需的软硬条件为线索，看看刘亦婷究竟是靠什么进入哈佛的。
SAT
美国没有全国统一的大学入学考试。由ETS主持的“学术水平测验考试”（ScholasticAssessmentTest,简称SAT）被多数大学用做比较不同地区、不同高中、不同评分制度的标准。而且SAT是美国大学所能够得到的、惟一可以比较来自不同地区和学校的学生成绩的标准，所以它对录取与否的作用非常之大。
这样一个重要的考试，刘亦婷并没有参加。可以说，这是刘亦婷在申请中的一个很大的劣势。
托福（TOEFL）
托福成绩对于美国大学来说作用不大，旨在消除校方对你语言交流能力的一些疑问。你只要达到一定标准就可以了。比如刘亦婷的640分就是一个标准。
学校成绩（GPA）
至于GPA，对于高中生申请者来说作用有限。主要原因是各学校成绩判分松紧不同，很难将此作为学生横向比较的依据，例如普林斯顿大学物理系就是明确表示GPA不重要而学习物理的动机和兴趣才最重要。
课外活动
对于美国大学来说，这个项目很重要，能够看出一个学生多方面的素质。美国中学生的课外活动不下四五十种，可分为学术活动、娱乐活动、体育活动和社区活动。可谓多种多样，丰富多彩。
学术性的课外活动包括自然科学、数学、电脑、写作、编辑、辩论等学生社团；娱乐性的有话剧社、合唱团、乐队、舞蹈队、摄影社、桥牌社、未来农民社、少年企业家社等；体育的包括各种运动校队、体操队、啦啦队等等。各种课外活动都有一个辅导老师。
美国各学校把课外活动作为帮助学生增长才干、适应社会人生的重要措施，经常进行考核，认为从中可以看出学生的竞争心理、责任感、领导能力和人际关系。据专家研究，课外活动表现突出的学生，很可能将来是学术或政治方面的优秀人物。时下英国大学已把学生课外活动的表现作为大学人学评价标淮之一。有些名牌大学甚至将考生课外活动表现作为总评分的25%。各大学竞相录取学科成绩优良而课外活动表现突出的学生。
（引自中国中小学信息技术教育网《美国中学生课外活动多种多样》文/陈跃）
那么，刘亦婷参加课外活动情况如何呢？她在日记中写道：
我计算过我们每天在教室里学习的时间有9个多小时，还有时在吃饭的空余时间、课间，甚至寝食里学习。我们每天的时间有一大半泡在书本里。老师们或许要摇头，说我太夸张，其实不然。每个老师都只布置了适量作业，确实每科都不算多，但7门加在一起就能把人压得喘不过气来。除了每天的作业外，还有周记、练习册、习题集、小结等。就算哪天布置的作业少，也不敢贪恋玩耍，因为后面还有一大堆常规作业像一条无形的锁链在锁着我们。我曾试过每天抽出半小时打乒乓球，结果感到时间一下不够了，常要做到晚自习结束，根本没时间复习预习。
（引自《刘亦婷的学习方法和培养细节》第283页）
一个连打乒乓球的时间都没有的学生，能够指望她在课外活动方面有什么杰出表现吗？
竞赛
按照一些留学专家的观点，竞赛的成绩除了国际竞赛外其他的基本上不会有什么用处。中国每年会诞生数十个国际竞赛的奖牌获得者，在这点上，刘亦婷的竞争力明显不够。
个人艺术特长
申请人的艺术作品，如视觉艺术、舞蹈、戏剧或音乐作品，可以由大学的教师进行评价，并决定是否在评审录取时对申请人的特长进行特殊考虑。这方面刘亦婷明显欠缺，我相信，她是不会将自己在《苍天在上》这部电视剧中当群众演员的经历当作艺术特长去炫耀的。
个人陈述（PS）
我仔细看过刘亦婷写的PS，比较空洞，思考方法也有比较明显的错误。在后面的章节中，我会详细讨论这个问题。
刘亦婷进入哈佛的真相第7节 进入哈佛真相（2）
推荐信
一些留学咨询专家也认为，能够找到和申请者有关的名人推荐作用极大，甚至会起到一锤定音的作用。这个环节可以说是刘亦婷最能打动招生委员会的地方。
刘亦婷的推荐人是拉瑞•席慕思。在《哈佛女孩刘亦婷》那本书中，作者以异常仰慕的文字介绍了这位“传奇人物”。
拉瑞早年毕业于美国著名的“常春藤联校”之一的达特茅茨学院法学院。凭借着过人的才华和勤奋，很快在美国法律界初露头角。1974-1975年期间，他曾任美国最高法院一位大法官的助手。1976-1985年期间，他又担任了美国司法部总检察长助理的要职。1985年之后，拉瑞辞去公职，专心从事律师工作，取得了巨大的成功。他不但是一位出色的律师，还是美国全国律师协会中国法委员会主席，同时也是世界第六大律师事务所———“格信”律师事务所的高级合伙人———老板之一。
（引自《哈佛女孩刘亦婷》增订本第322页）
我想，看了拉瑞先生的经历后，任何一个中国申请者都会羡慕刘亦婷的运气。因为以这个人的资历推荐刘亦婷，在其他条件平平的情况下也有可能被录取。更何况，拉瑞先生与一些美国名校有着一定的人脉关系，就在他推荐刘亦婷之前，他已经推荐了两个中国学生，这两个学生的申请都获得了成功。
在《哈佛女孩刘亦婷》一书中，有一个细节引起了我的注意。
1998年6月，婷儿正忙着高中会考时，收到拉瑞的电子邮件，他以惯常的简洁方式，开门见山地说：
“艾米，告诉你一个好消息，我得知哥伦比亚和威尔斯利都有专为中国学生设立的全额奖学金，当然，他们只接受最棒的中国学生。不知你是否愿意接受这个挑战：直接申请到美国大学读本科？”
（引自《哈佛女孩刘亦婷》增订本第359页）
拉瑞在这封电子邮件中提到的“哥伦比亚大学、威尔斯利学院”正是刘亦婷中学时访问美国时参观过的大学，可见，这两所大学很可能与拉瑞保持着良好的关系。最后的结果也似乎证明了这一点。我们知道，刘亦婷一共申请了11所学校，仅有4所录取了她。而在这4所录取她的学校中，就有哥伦比亚大学以及威尔斯利学院。拉瑞推荐信的份量可见一斑。
面谈
面谈很重要。起码哈佛大学是这样对外宣称的。在《哈佛女孩刘亦婷》一书中，作者也不吝笔墨地对面谈的重要性作了大段铺陈。
不少美国大学都在招生指南中反复强调———“建议面谈及访问校园”，“强烈建议面谈”，等等。对有经验的招生人员来说，短短半小时的面谈，有时可能比几十页的材料还能说明问题。
面谈人（Interviewer），是每次面谈时，与申请人直接谈话的人，也是面对活生生的申请人直接下结论的人，他们是招生委员会延伸的耳朵和眼睛，对能否被录取，有着不可忽视的影响。所以，如果你申请留学时得到了面谈的机会，一定要认真对待！
与申请人面谈的一般都是些什么人呢？如果申请人直接访问大学校园，面谈人当然就是该校招生办公室的官员。但是很多情况下，面谈地点并不在大学校园，甚至不在美国本土。如果申请人分布的地点比较集中，美国的大学还有可能派几名老师出来跑一圈，可是如果申请人遍布全球，学校直接派老师来面谈就很难做到了。于是，很多美国大学形成了一个传统———利用本校的毕业生来当面谈人。这些毕业生既熟悉本校的招生要求，又对母校怀着深厚感情，一般都会忠实执行母校的使命，确实是非常恰当的人选。不言而喻，客观公正是必不可少的前提之一。
（引自《哈佛女孩刘亦婷》第380页）
不过，就是这么重要的面谈，哈佛大学招生委员会很潦草地进行了。可以说这次对刘亦婷的面谈极大地违反了哈佛大学招生委员会一贯标榜的客观、公正原则。
而让哈佛大学招生委员会始料不及的是，曝光这件事的恰恰是受益者自己———刘亦婷的家人。在《哈佛女孩刘亦婷》那本书中我们可以完整看到事情的经过。
2月初的一天，哈佛招生办突然来了一封电子邮件，很抱歉地通知婷儿说，他们无法在成都找到一个能做面谈的哈佛毕业生，并问婷儿是否可以到上海或北京去面谈，并要求婷儿补充一份能让招生委员会了解她学业水平的论文。
这个邮件让我们又惊又喜，看来，婷儿已经在初步筛选中引起了哈佛招生办的兴趣！
我们马上把这个邮件转发给拉瑞，拉瑞的反应比我们还兴奋。他立即行动起来，拜托他在北京和成都两地认识的美国人，帮助婷儿查找在中国西南地区工作的哈佛毕业生。
我们也到处托亲拜友，希望在较近的城市找到一个哈佛毕业生当面谈人。
就在我们的长途电话快打出点眉目的时候，拉瑞来了一封电子邮件，带来了令人振奋的好消息。
“我找到了一个哈佛毕业生……”
迫不及待地赶快往下看：哈！这位哈佛毕业生竟然就在成都，是一位在成都工作的美国人，是由拉瑞的好朋友、热心的鲍勃找到的。这真是太巧了，太棒了！
拉瑞找到的这位哈佛毕业生，竟然就在成都！他就是做新闻文化工作的乔（Joe）。
（引自《哈佛女孩刘亦婷》增订本第383页）
面谈人其实某种意义上来说就是一个考官，对他的一个重要要求就是客观、公正。请读者注意，确定这位面谈人的关键人物并非哈佛招生委员会，而是刘亦婷的推荐人拉瑞。
我们仅从常识上就能推断：由推荐人为自己的推荐对象寻找考官在程序上是不合法的。
接下来我们看到，拉瑞不仅为刘亦婷跑前跑后找到这个考官，还亲自征询这个人的意见，并迅速地把他的情况和通讯地址告诉了哈佛招生办，哈佛招生办也以最快的速度给他寄去了面谈所需要的一切材料。哈佛招生委员会真是给足了拉瑞面子。
看着拉瑞忙前忙后的一幕，我们是不是有理由怀疑：这个哈佛毕业生乔对刘亦婷进行的面试将毫客观性可言。
选校
刘亦婷选择了11所大学，当然，这11所大学里肯定有二流的大学也有一流的大学，因为要拉开档次。按照后来的报道，如果以通知书为准的话，最终有4所大学录取了刘亦婷，也就说，有7所大学拒绝了刘亦婷。
有的读者也许会有这样的疑问：为什么刘亦婷能被排名第一的哈佛录取，而被排名靠后的二流甚至三流学校拒绝了呢？
我认为，刘亦婷被哈佛录取，起关键作用的便是她的推荐人拉瑞。刚才提到，在成都面试刘亦婷的那个考官，就是拉瑞与哈佛联系之后确定下来的。所以我们不妨大胆推测，拉瑞在哈佛有比较好的人脉关系。或者说，在哈佛招生委员会那里有着很高的声望。
而那些二三流的美国大学，可能与拉瑞一点都不熟悉。也就是说，拉瑞的推荐在他们那里没有一点作用。而刘亦婷在其他方面的表现乏善可陈，根本就让他们提不起兴趣。
前面提到，最终录取刘亦婷的有四所大学，除了哈佛之外，还包括哥伦比亚大学和威尔斯利学院。而我们知道，拉瑞在这两所大学也同样有着一定的声望。
至此，我们可以看到，在刘亦婷的推荐人拉瑞的努力下，刘亦婷在没有艺术特长，没有大赛奖牌，没有SAT成绩，课外活动贫乏，没有骄人经历，其他方面都乏善可陈的情况下被哈佛等大学录取了。我们有理由相信，她走入哈佛的最大原因就是她结识了拉瑞这个推荐人，而这个推荐人又是这样的有能量、如此地热心助人。
也许上面这段文字会给读者这样的提醒：如果你真的按照“刘亦婷培养模式”克隆出了第二个、第三个刘亦婷，你若想把她弄进哈佛大学还要有两个条件：
第一，没有更强的对手与你竞争这一两个名额，就像当初的刘亦婷一样。不过这样的时代已经一去不复返了，经过《哈佛女孩刘亦婷》一书的启蒙，中学生申请美国本科生名额的竞争已经越来越激烈。
第二，必须得有足够的运气结识拉瑞，或者比拉瑞更有能量的推荐人。
刘亦婷进入哈佛的真相第8节 为什么会推荐刘亦婷（1）
拉瑞为什么会推荐刘亦婷，是因为她“不寻常的优秀素质和综合能力”吗？
从目前掌握的资料看，这个说法不大可信，因为拉瑞毕竟与刘亦婷接触时间短暂，而且又有巨大的文化上的隔膜，仅凭数面之缘就做出这样的判断未免草率。
我将这个问题拿给几位专家、学者征询意见。他们几乎众口一词地说，“私人交情”而已。一个研究心理学的学者甚至给我上了一课。他说，人与人的交往常常是非理性的因素起决定作用。比如，有的人很优秀，你可能就是看着不顺眼；有的人不咋样，两个人偏偏就对上眼了。
另一个专家给我提供了一个新颖的角度。他说，一个中国人如果满口社会责任啊，中美友好啊，为人类作贡献啊，如果他没有什么实际行动，在中国人看来，多半会有唱高调之嫌。但是，如果你在老外面前说这些，他们立刻会肃然起敬，异常惊讶于为什么这么小的年纪就懂得这些，而且还能满脸真诚地表达出来。
老外为什么这么容易激动呢？道理很简单，因为他们从小没有被灌输这些东西，只有到了一定年纪，一定层次的人，才有可能有这样的境界谈论这些话题。外国人把中国小孩从小训练的必修课当作了高境界的表现，哪能不激动异常，感动异常呢？
这位专家的话提醒了我，我仔细翻看了《哈佛女孩刘亦婷》那本书，发现了许多值得玩味的地方。我们知道，刘亦婷在读中学时有一段颇让她引以为豪的经历，就是作为成都外国语学校的代表访问美国，那么，她究竟是如何脱颖而出，被最终选中的呢？
与刘亦婷竞争的一共有4位同学，这4位同学要和刘亦婷一起接受拉瑞的面试。然后，拉瑞会从他们5个人中选出来一个人。据刘亦婷介绍，这几位竞争者可都是强手。
她们都是本年级表现突出的同学。我经常在她们身上发现很多值得学的东西。比如说王兰，她不仅英语口语非常好，其他各门功课也都学得特别轻松，每次都像是在漫不经心之中，她就冲刺到了别人前面，而且很有亲和力；樊甜甜，初中和我同桌，她学习从来都是一丝不苟，初中6个学期她一人独揽3次第一，她的记忆力也好得让我吃惊，而且还有“书法二段”的特长；李海蓓，从初中起就一直名列前茅，看过很多文学书籍，颇有“腹有诗书”的味道；梁晶，除了英语和其他功课都相当出众之外，还有“拿手好戏”———弹得一手好钢琴，凭我的耳朵听起来，那就是专业水平，她在小学还没毕业时，就已经拥有了相当高的“段位”———钢琴10级。
（引自《哈佛女孩刘亦婷》增订本第325页）
说实话，看到刘亦婷介绍的这几位强手，我的感觉是似乎人人都比刘亦婷优秀。论成绩，刘亦婷不如樊甜甜，论才艺，刘亦婷不如梁晶，论英语水平，几个人看起来半斤八两，可是令我纳闷的是，既然对手实力如此强劲，那么，刘亦婷获胜的秘诀是什么呢？她如何给拉瑞留下特别深刻的印象，并最终脱颖而出呢？对这个问题，刘亦婷在书中有着绘声绘色的解答。
回家之后，我把情况告诉了爸爸妈妈，他们都说这是个好机会，并很关心明天我打算谈些什么。对这个问题，其实我还没有好好想过，几天紧张的军训，我经常困得迷迷糊糊地只想睡觉。我打着哈欠说：殷校长提醒我们最好做点准备。妈妈好奇地追问，那你准备了些什么呢？
“有人说可以看看美国的历史呀，几大山几大湖呀……”
“什么？”妈妈忍不住喷笑，“一个美国人，万里迢迢跑到成都来面谈，就是为了听你告诉他美国有几大山几大湖吗？依我看，哪怕是出于好奇心，他也更想听你对美国的看法吧？”
妈妈虽然并没有接触过美国人，却能从人的共性入手抓住问题的实质，打中我的要害。我明白了，我不管怎么人困马乏，都应该认真准备一下再去睡觉。
我洗了个冷水脸，振作起精神，请爸爸坐在我的身边，问他有什么高见。我知道，爸爸对好多国家的人都很有研究，常常说出一些令人叫绝的见解。
果然，爸爸一张口就吸引了我和妈妈的注意力。他用惯有的沉稳语调说：“我想，中美两国人民的友谊，比人们想像得更为深远。你还记得吗，抗日战争时期，美国曾是中国最大的援助国，不仅援助武器、弹药、药品，还有好多美国飞行员直接来华参战打日本呢。当时，成都的新津机场，就驻有美国飞行员。为了打击日本鬼子的气焰，美国飞机从成都起飞，把炸弹扔到了日本本土……”
“是啊，”我一下被点醒了，不禁接过爸爸的话，一口气把平时积累的的知识都抖了出来，“当日本鬼子截断了中国的滇缅公路这条国际交通线后，美国将军陈纳德的‘飞虎队’又承担了从云南直飞印度的任务，为中国建立了又一条获得国际援助的新交通线。”
就这样，我利用睡前的时间，跟父母一起详尽地讨论了可谈的话题：
———中美两国有不少值得回忆的史实。
———中美两国人民过去就存在着友谊，将来更需要友谊。
———美国人搞现代化有不少经验，中国正需要行之有效的经验。
这一下，我真正理清了自己的思路，知道该跟这位友好的美国律师谈些什么了。
（引自《哈佛女孩刘亦婷》增订本第325页）
看完刘家这段颇为自豪的谈话，我不禁唏嘘不已。说实话，连我这旁观者都能感觉到，用这段话来对付拉瑞这个对中国国情知之甚少的老头儿，肯定会有极大的杀伤力。
而刘亦婷那几个单纯的对手，在中美关系这个话题框架下，估计只能想到《望厦条约》，想到八国联军，想到辛丑条约，想到司徒雷登，想到抗美援朝……
对于自己的表现，刘亦婷也不无得意，她喜滋滋地追忆了那次与拉瑞面谈的经历：
后来，拉瑞告诉我，他那天面谈的第一个印象，就是觉得我很特别，马上引起了他的注意。
（引自《哈佛女孩刘亦婷》增订本第328页）
刘亦婷进入哈佛的真相第9节 为什么会推荐刘亦婷（2）
我想，哪怕刘亦婷的四个竞争对手本领再强，也只能自认倒霉，甘拜下风了，因为他们的竞争对手实力更为强大。俗话说三个臭皮匠顶一个诸葛亮，在刘亦婷及其父母的联手出招下，搞定拉瑞这老头儿并非难事。
当然，对这个事情，我们还可以从另外的角度加以考虑，那就是父母和孩子联手准备台词应对面试，这是否有不公平竞争的嫌疑呢？是否有“作弊”的嫌疑呢？这样的面试能反映出面试者真实的水平吗？刘亦婷敢不敢告诉拉瑞，她面试时所说的话是前一天晚上一家人“密谋”的结果呢？我相信她是绝对不会这样做的，否则她根本不会得到这个美国老头儿的赏识。
为什么这段上不了台面的面试经历，刘亦婷的家长还颇为自豪地当作经验之谈在大庭广众之前津津乐道呢？我觉得原因不难推测，是社会上广为弥漫的应试思维使得不择手段对付考试成了一件光彩的事情。不管你采取了怎样的手段，只要拿到了高分，只要通过了考试，那么，你就是让人羡慕的成功者。
故事还没有终结，好戏还在后头。
刘亦婷终于如愿来到美国进行访问，而且还在拉瑞的安排下，应邀参加了一个电视访谈节目。其间，有一个片断异常的精彩。
访谈快结束的时候，主持人向我们提出了同一个问题，将来计划干什么？是否想到美国上大学？
我的同伴们都说将来希望能到美国上大学。
当主持人问到我的时候，我平静地回答：“我不准备到美国上大学。因为我认为一个人应该先学好自己国家的文化，然后再去学习其他国家的文化……我计划将来搞经济工作。不过，我想做经济工作并不是因为自己想挣很多钱，而是因为我的祖国还有很多人需要帮助，比如说，在贫困地区还有很多孩子因为没有钱而不能上学，我希望自己将来有能力帮助他们。”
……
当时我还不知道，泰勒先生的大女儿瑞切尔，在电视机前被我的回答感动得流下了热泪。我回到她家的时候，她激动得拥抱着我说：“中国青年太了不起了！在我们这儿的孩子们只知道吃巧克力冰淇淋的年龄，你们却在思考自己国家的问题，思考自己对人类的责任……”
对这次访谈成功最感到兴奋的，大概还是拉瑞。C-SPAN的主持人刚说“再见”，拉瑞就在直播间外站起来大声欢呼着：“太棒了！太棒了！我为我的选择感到骄傲！”拉瑞不仅为他选择的中国中学生而骄傲，更为他选择了中美人民友好的事业而自豪。
（引自《哈佛女孩刘亦婷》增订本第335页）
说实话，这段话充分证明那位专家的分析没错，中美文化的差异实在是太大了。美国人对于刘亦婷说的这段豪言壮语实在是缺乏“免疫力”。所以他们的反应也大大出乎我们的意料。
对于美国人“感动得流下了热泪”的反应，我真的不知道是应该喜还是应该忧。
我记起王小波《关于崇高》一文中的一段话，他说：
在70年代，人们说，大公无私就是崇高之所在。为公前进一步死，强过了为私后退半步生。这是不讲道理的：我们都死了，谁来干活呢？在煽情的伦理流行之时，人所共知的虚伪无所不在；因为照那些高调去生活，不是累死就是饿死———高调加虚伪才能构成一种可行的生活方式。从历史上我们知道，宋明理学是一种高调。理学越兴盛，人也越虚伪。从亲身经历中我们知道，70年代的调门最高。知青为了上大学、回城，什么事都干出来了。有种虚伪是不该受谴责的，因为这是为了能活着。
今天的国人已经对那种煽情的高调有些陌生了，媒体在做宣传的过程中也会尽量避免唱高调，而是强调“润物细无声”。我在CCTV《实话实说》栏目做过策划，一遇到嘉宾唱高调的情况，崔永元就立刻皱起眉头，他始终强调《实话实说》要说实话，不要说假话、空话、套话，否则的话，这个节目早就没有观众捧场了。而近两年CCTV推出的“感动中国”人物评选，也是这种“润物细无声”思路的体现。他们根本不说这些人是“中国十大无私奉献的模范”，也没有号召大家向这些“先进人物”学习，而是告诉我们，这些人让我们“感动”……而由这种方式呈现出来的人物对我们心灵的撞击是远远超过“树模范”、“唱高调”的。
可是，美国人并没有我们如此复杂的心路历程，更没有我们过去那种全民“假”、“大”、“空”的惨痛经历，所以，他们对这样的腔调不仅不会觉得反感，相反会感到异常激动。我们再来看看拉瑞的表现吧，看看他那发自内心的高兴样：
C-SPAN的主持人刚说“再见”，拉瑞就在直播间外站起来大声欢呼着：“太棒了！太棒了！我为我的选择感到骄傲！”
如今，六七年时间过去了，刘亦婷已经从哈佛毕业并走上了工作岗位。我们不妨再来回顾一下她当年说的那段豪言壮语：
我计划将来搞经济工作。不过，我想做经济工作并不是因为自己想挣很多钱，而是因为我的祖国还有很多人需要帮助，比如说，在贫困地区还有很多孩子因为没有钱而不能上学，我希望自己将来有能力帮助他们。”
刘亦婷进入哈佛的真相第10节 为什么会推荐刘亦婷（3）
我们在《刘亦婷的学习方法和培养细节》这本书中了解到，刘亦婷的确从事了经济工作，工作单位是美国的一家咨询公司。这时，我特别想知道的是，刘亦婷为什么没有选择到中国去帮助那里的穷人，而是选择了美国的这家咨询公司，难道她进这家公司不是为了钱？难道她进入这家公司是曲线救国，间接地帮助中国的穷人？
可是，一个没说过什么豪言壮语的哈佛学生钱向民却用她的实际行动告诉我，帮助中国的穷人也就是扶贫根本没必要进美国咨询公司进行曲线救国，做法其实相当简单。
2000年暑假，她带着“中国小额信贷扶贫研究”的项目奖学金在云南实习了一年。她先在云南师大学了3个月的中文，然后独自深入穷乡僻壤，吃住在一户最穷的村民家里，和当地人建立了真挚的友谊。2003年初，钱向民已成为一个国际扶贫组织中国分部的负责人，正在开展利用网络信息技术扶贫的工作。
（引自《刘亦婷的学习方法和培养细节》第22页）
这个哈佛女孩把自己当成了这个贫穷家中的一员。每天她帮着阿姨和奶奶做家务，和阿姨一起去赶集。她深深感受到李叔叔一家人对她真挚的感情，家里那么困难，还特意给她买了一床新被子。临走的时候，她悄悄去了趟乡里的学校，把叔叔家两个孩子的学费交上了。她记得叔叔对她说过，他最大的心愿就是让孩子们能读上书！
（引自《回国寻根的哈佛女孩》2003年4月30日《深圳晚报》）
对比一下这两个哈佛女孩，我觉得能给读者带来许多启发。我不知道拉瑞是不是还能记起刘亦婷几年前说的那些豪言壮语……
我们再来看看刘亦婷读哈佛之后所说的一段话：
记者采访时问婷儿：“你说过上哈佛离成功还差得远呢，那你心目中的成功又是怎样的呢？”
说实话，婷儿和我们都没想过这个问题，因为它不符合我们家的思考习惯。我们家的习惯是：近期目标要实，实到每一步怎么走，以确保完成任务；远期目标要虚，虚到只剩个大方向，以容纳各种变数。记者问的显然是婷儿不去多想的远期目标，我们也猜不到她会怎么回答。
当时，婷儿认真想了想才说：“成功并不是一个人获得的名利可以定义的，我心目中的成功就是造福全人类，如果不行就造福自己的国家，再不行那就造福自己的家庭吧。”呵呵，这就是婷儿心目中的成功，真高兴她有如此豁达的人生观———既志存高远，又不钻牛角尖！不论以后顺与不顺、成就如何，只要尽力而为了，就可以问心无愧。这也是我们对女儿的真心期盼。
（引自《刘亦婷的学习方法和培养细节》第67页）
对这段话，一位网友认为是唱高调，对此表示非常反感，他说：
在我看来，没有比这种说法再虚伪的了。刘可曾真心想过人生的含义？她可曾对每一个生命个体，她的同学、朋友、亲人产生过发自内心的爱与尊重？她可曾产生过对他人的强烈感情和责任感？记得我在她这个年纪，早抛弃了以为国家作贡献为人生目标的想法。因为我体会到了生命的玄妙与不可思议，我有对自然和宇宙的敬畏之心。我更认真想过什么是国家，什么是“全人类的幸福”。我想人生在世，能爱父母，孝敬父母；爱伴侣，关心他，保护他，与他携手共度人生；能对朋友问心无愧，在外不趋炎附势，在内有自己真心的信仰，能真正享受人生就已经很不容易了。在我的信仰中，对亲人的爱，责任与付出，是成功的首要标志，而世人的所谓为人类、为国家多少与个人功利心有关。刘对于成功的顺序的定义让我更加肯定了她父母教育的误区。
（引自新浪网读书频道）
对于这位网友的言论，我倒未必完全同意。我觉得一个人抱定“为人类”、“为国家”这样的信念是无可厚非的。只是我反感那种唱高调的“为人类”、“为国家”，德谟克利特说过，“应该热心地致力于遵照道德行事，而不要空谈道德”，夸美纽斯也说过，“德行的实现是经由行为，而不是经由语言和文字。”可眼下我们的社会中，空谈道德的人在我们周围有太多太多，很多人白天还在讲“为人民服务”，“当人民的公仆”、“无私奉献”，晚上就已经因为贪污腐败锒铛入狱。
所以，这样的例子多了，我们就有了足够的警惕之心，我们的思考方式也逐渐成熟。美国实业家亨利•福特说过，“你不能靠你声称你将要去做的事情来建立声誉。”这句话与我们的古训“行胜于言”有异曲同工之妙。谁说了什么大家是不大关心的，关键是看这人做了什么没有。我们还是看看一位很早就立志造福全人类的伟人是如何做的：
这个人在中学时代的作文中，即透露出他要成为一位为人类服务并献身的伟人的志向。
在此后的一生中，他没有食言。在大学毕业并获得了博士学位之后，他曾希望去做一位哲学教师，可是命运没有安排他去成为又一位学院派的哲学家，而是在政治当局的阻止下逼迫他走向了社会。在这期间还曾有人帮助他进入普鲁士政府的官场，去做一个坐办公室的行政官员，但他毅然拒绝了走这条可能使他在后半生过得轻松而闲适的平庸之路。这次拒绝，决定了他此后一生的路，使他逐步走上了批判社会，并从而力图改造社会的社会思想家和社会革命家的不归之路。这个人就是马克思。
好了，下面可以回答这个问题了，拉瑞为什么会推荐刘亦婷？
我想，拉瑞推荐刘亦婷，一方面原因可能是非理性的。另一方面的原因可能是文化差异的问题，比如，当刘亦婷满脸真诚地说出“我的理想是为了人类的幸福做出自己的贡献”，“我做经济工作不是为了挣很多钱”时，拉瑞先生便激动得大声欢呼：“太棒了！太棒了！我为我的选择感到骄傲！”
刘亦婷进入哈佛的真相第11节 结语
本章基本可以消除《哈佛女孩刘亦婷》、《刘亦婷的学习方法和培养细节》两本书可能给一些读者带来的误导，即被哈佛录取的学生都具有“不寻常的优秀素质和综合能力”，以及刘亦婷进入哈佛是因为其具有“不寻常的优秀素质和综合能力”。
刘亦婷固然在某些方面体现出了优秀的一面，但总体而言，她仍是个比较平凡的学生。她能够进入哈佛，主要靠三点原因：
第一：优秀的英语考试成绩，尚可的英语交流能力；
第二：由于文化差异等原因给拉瑞留下的好印象以及由此带来的推荐；
第三：美国大学在招收中国学生方面存在的制度缺陷。
“刘亦婷培养模式”是反素质教育的第12节 “学习是头等大事”
让一个孩子心甘情愿地放弃“交友、娱乐、兴趣、休息、爱好和特长甚至看风景”并不是一件容易的事情，我们不得不佩服刘亦婷的家长“长期灌输”有方。
“如果上不了重点中学，为人类做贡献就更困难了”
应试教育的特点是什么都要与考试挂上钩。在无尽的竞争中，孩子的价值观不断扭曲。刘亦婷小时候有个理想，要像安徒生爷爷那样为人类做贡献。不过，这个理想也被她的家长巧妙利用，成了督促她好好学习的思想工具。
联系学校的整个过程，我都尽可能带着婷儿一起去，让她从一开始就知道，为了实现“长大为人类做贡献”的理想，首先要争取受最好的教育。看大人们为此奔波劳碌费尽口舌，小小的她也情绪性地感受到，争取上一所好学校是多么重要，又是多么不容易！
……
如果你上不了重点中学，就受不到最好的教育，要想像安徒生爷爷（这是她幼年最崇拜的人）那样为人类做贡献就更困难了。”
从婷儿后来的成长过程来看，这番话给婷儿留下了很深的印象，因为她遥远而空泛的人生理想第一次被化解为“争当前3名……保送进重点中学”这样具体的阶段性目标。在整个小学阶段，这个阶段性目标都是婷儿努力学习的内在动力。
（引自《哈佛女孩刘亦婷》增订本第133页）
可以看到，刘亦婷儿童时期很美好的感情———为人类做贡献，现在被套上了一个功利的目的，那就是好好学习，争当前3名，上重点，读名牌。为人类做贡献难道非要读名牌，上重点吗？当然不是。当选为2003年度“感动中国”人物的成龙以及衡阳特大火灾坍塌事故中付出生命代价的消防员都没有读过大学，但他们“为人类做贡献”的举动人们都看在眼里。
那么，这么一个容易理解的道理，刘亦婷的家长为什么偏偏不告诉年幼无知的刘亦婷，而是告诉她只有争当前3名，上重点，读名牌才能为人类做贡献呢？
我们能不能这样揣测，因为上重点、读名牌的背后是做白领、过上好日子，而做消防员也许仅仅意味着贫穷呢？
这种“长期灌输”方式看似讨巧，实际上对孩子的成长是相当有害的。这里提醒家长的是，当你们利用孩子美好的感情来达到自己功利性目的的时候，你的孩子就会在潜移默化中变得“爱唱高调”了。他也许会养成这样的思考习惯，就是凡事都会在前面加一个“为人类做贡献”的帽子。而我们今天的社会，最为反感的便是这种空喊口号的高调，人们呼唤的是“真情实感”与“真心实意”。其实一个人抱定目标考重点中学、名牌大学，怀揣梦想过上好日子，这样的想法都很正常，都不可耻。而非要在这样的想法上面加一个“为人民”、“为人类”、“为地球”的帽子不可，则是多余且让人反感的。
“刘亦婷培养模式”是反素质教育的第13节 不好好学习，将来只能当小贩（1）
除了用正面引导的方法来给刘亦婷“长期灌输”外，刘亦婷的家长还采用了吓唬的手法。比如，看到街上被人赶来赶去的小贩，他们便借题发挥，对刘亦婷说，“如果不好好学习，没有真本事，将来就只能当个无证小贩。”
婷儿6岁之前，已经培养起了浓厚的学习兴趣，但刚上小学的时候，仍然被大量抄写性的家庭作业弄得厌烦无比。在教学体制无可选择，也不可能让孩子热爱或逃避枯燥作业的情况下，我们开始把生活的压力导入婷儿的学习动机，让她看清楚：适应学校的学习与她的前途有什么关系？当时成都闹市区常有无证小贩被纠察人员撵得四处逃窜，婷儿曾多次近距离地看到过小贩们惊惶的表情。我们借机告诉婷儿，如果不好好学习，没有真本事，将来就只能当个无证小贩，提心吊胆地过日子。婷儿虽然同情无证小贩，但绝不愿落到这种下场，从此再没有说过不想做作业的话。因为她已经明白了：求学其实是自己的事，不论是从法律的角度，还是前途的角度。
在这个基础上，我们通过讲故事、树榜样，鼓励婷儿刻苦学习，奋发向上。小学阶段，婷儿为了争取保送重点中学，一直在主动争当前3名（我们的态度是支持但不要求）。保送政策取消后，她仍然坚持完成了数学奥校的学习计划，如愿考进了成都外国语学校。申请留学时，婷儿主动把美国朋友拉瑞建议的申报两所大学扩大为11所大学，并把难度最大的哈佛纳入其中……
（引自《哈佛女孩刘亦婷》增订本第133页）
我们看到，孩子对于小贩的同情被迅速转化为歧视，继而转化为主动学习甚至选择读哈佛的动力。如果哈佛招生委员会知道刘亦婷申请哈佛的目的就是为了“不当小贩”，他们也许会把刘亦婷的申请材料直接扔进废纸篓。
不过，他们根本无从知道刘亦婷是怎么想的。我在前面提到，对中国人来说，美国大学的招生制度比中国的高考制度漏洞多得多，中国的高考制度挨骂虽然多，但它基本公正，透明。美国的招生制度相对国人来说则主观性太强，漏洞百出。就说刘亦婷的申请材料吧。她申请哈佛时写过一篇名为《顿悟》的作文。在这篇作文中，她说学习的目的是为了让穷人过上好日子等等。可是在这里，刘亦婷的父母却透露出了刘亦婷学习的另一个动因，那就是“上了哈佛就可以不当小贩啦”，而非她在作文中所标榜的“我要让这些小贩们改变命运”。
从像安徒生爷爷那样为人类做贡献，到不要像小贩那样被人驱赶，再到学经济让中国的穷人过上好日子，可以看出刘亦婷学习目的的空泛。而可悲的是，这些学习目的并非刘亦婷自己独立的选择，而是其父母“循循善诱”的结果。换句话说，这些学习目的实际上就是刘亦婷家长的学习目的。至于这种教育方式有什么弊病，这里暂且不展开讨论，后文会有详细论述。
“这种态度会在潜移默化中使孩子把学习看作头等大事”
除了利用刘亦婷小时候的梦想和小贩的凄惨境遇给刘亦婷灌输上名牌、读重点的思想外，刘亦婷的家长也没有忽视在日常生活的点点滴滴中给刘亦婷灌输“学习是头等大事”的思维。
我们每天必谈的内容主要是两部分，一部分是上课学了些什么新知识———每天坚持问婷儿的学习情况，是为了给她传达这样的信息：妈妈非常关注你学习的进展，因为学习是你的头等大事。这种态度会在潜移默化中使孩子也把学习看作头等大事。
（引自《哈佛女孩刘亦婷》增订本第134页）
可以看出，刘亦婷家长所谓的“学习”，并非那种独立自主的学习，不是那种出于对知识的渴求，出于个人兴趣和爱好进行的主动自发的学习，而是为了“分数”，为了“重点中学”，为了“名牌大学”甚至“高考状元”的被动学习。简单来说，就是以拿学历、拿学位为目的的应试性学习。
那么，这种应试性学习真的是头等大事吗？真正的素质教育并不这么认为。在真正的素质教育拥护者看来，培养孩子全面的素质、让孩子健康快乐的成长才是头等大事。“学习是头等大事”这样的说法也许在科举时代才适用。新东方学校校长俞敏洪对这样的说法便颇为反感，他在一次演讲中说到：
从古到今，中国的教育体系传递出了一种强大的信息，只要读书就能有出息，只要读书就能当官，只要考上大学就是有本领，只要能出国就是最大的成功，至于说信仰、道德、懂不懂事都无所谓，只要孩子们听话，好好读书就行，最后读书读得越傻越好。在这些因素的影响下，孩子们一方面没有学会懂事，另一方面又被各种考试制度所挤压，最后即使成了人才，也变成了没用的人才或畸形的人才。
“刘亦婷培养模式”是反素质教育的第14节 不好好学习，将来只能当小贩（2）
教育的根本目的是为了让人能体面地活下去，能让人过比原来更幸福和快乐的生活，让全民族的综合素质得到提高，使整个民族繁荣富强起来。达到这一目的，光靠书本知识和升级考试是远远不够的，我们的学生需要太多的其他能力了。读书太多了，不让学生去了解现实生活，使他们失去进入社会的生存能力，就会出现可怕的后果。很多大学生现在毕业后找不到工作，其根本原因不是因为缺乏知识，而是因为没有其他能力。知识太多了但不知道怎么用就是一种病，我们有时把这种病叫做“书呆子”，中文中有一个字很形象地形容了这种病，叫做“痴”，“痴”到了不知道如何做人如何做事。我这里并不是说不要知识，而是知识必须为人所用，服务于人，而不是让人去做知识的奴隶。只有当我们把所学的知识转化为智慧的时候，我们的知识才见到了阳光，才能照耀我们的生活。因此，“智”是太阳上面的知识。
教育机构除了教孩子们知识和技能，更重要的是教孩子们如何把知识转化为智慧，来用于改善自己的生活和社会的生活。比如孩子们独立思考能力的缺乏，就来自于我们教育中有太多的死记硬背。我们中文字没有太多的记忆规律，所以更多的要死记硬背，但这并不意味着所有的学科都要死记硬背。这样做的结果导致很多人一辈子就再也不会独立思考了，更谈不上创造能力了。再比如说表达能力，我们从小学到大学都只有听的份儿，没有说的份儿，好不容易说几句话都是老师点名起来说，要按照标准答案说，说错了常常被一顿臭骂，骂得你下次再也不敢开口，哪里还有什么表达能力。
“学习是头等大事”的思维其实并不复杂，还是延续过去那种“科举思维”，在刘亦婷的家长眼中，只要刘亦婷考上大学，特别是名牌大学，那么她的前途就能得到切实的保障。可实际上，这种思维已经完全落后于时代了。
前段日子，我参加了一次大学同学的聚会。参加这次聚会的硕士、博士一大把，也有个把“海归”。可是，在言谈中我却发现，这些已经到了而立之年的北大毕业生，却几乎没有人敢自称已经“而立”。很多人都像刘亦婷说的那样，仍然不知道自己喜欢做什么，擅长做什么。很多人根本就不知道未来的出路在哪里，很多人仍然为了生计苦苦挣扎。
与同学一一作别之后，我感慨颇多。我想，一个人如果没有独立思考能力，没有创造力，他最好的出路也许就是螺丝钉。但是，在我们国家目前的状况下，螺丝钉人才明显处于过剩的状态。纵使北大毕业生，纵使读了硕士、博士，如果仅是个螺丝钉人才的话，跟其他人竞争也是谈不上有什么优势的。所以从这个意义上说，这些没有独立思考能力，没有创造力的考试精英们，在今天的社会经济条件下，跟百无一用的废物有什么两样？
我把这些感想写成文章，共鸣者甚众。一位记者带着疑虑采访了北大、清华等名校毕业的学生，然后记述了整个采访过程，兹引如下：
记者找到了2001年毕业的北大中文系学生小龚，一听到记者的问题，他便斩钉截铁地回答：“没错，我也是废物。”
“我现在的工资全部加上，每月也就是3000元，只够保障自己的基本生活。”小龚在母校附近租了一套房，每月房租800元。同屋的两人都是大学时的同学，其中一个已经辞职，准备考研。
“我们都混得不怎么样。”小龚来自湖南，1997年以637的高分考入北大，至今在他老家的高中还是老师津津乐道的模范学生，但是他现在已经不太愿意说自己是北大的毕业生，而经常联系的几个同学也差不多是同样的情况。“刚考进北大的时候，还飘飘然的，对以后的生活有许多设想，现在越来越实际了。”
在校4年，每周六下午都是小龚和同学固定的踢球时间，但现在他们已经有3年没到球场了。小龚的同屋对记者说，他们现在越来越懒，不看书，不运动，对工作也没有什么过多的想法。“没有成就感”是记者采访的名校毕业生最常说的一句话。
“名校学生已经不是天之骄子了。”今年大四的清华自动化系学生小李这样对记者说。如果不出意外的话，小李本科毕业后将继续读研，“班上的同学跟我差不多，基本上就是读研和出国两条路，找工作的很少。”
然而，读研和出国只是小李他们逃避就业压力的对策之一。“社会上一提到清华的学生，就觉得应该找很好的工作，拿很高的工资，有很好的出路，其实不是的。”小李告诉记者，选择继续深造是他们不使自己变成“废物”的有效方式之一。但这些曾经的“高考状元”究竟是怎样从“精英”变成“废物”的，小李和他的同学都没想通。（引自千龙新闻网）
　
这里我想告诉家长的，在今天这个知识经济的社会里，“思考和实践才是头等大事”，只有具备独立思考能力的人，只有具备丰富实践经验的人，才能在今天的社会中脱颖而出。爱迪生说过，“如果你年轻时就没有学会思考，那么就永远学不会思考。”对于年轻人来说，学会独立思考已经是当务之急。
“刘亦婷培养模式”是反素质教育的第15节 不断施压，挑战极限
曾在《南方都市报》上读到一则短消息，消息说，在深圳举行的一场“新榜学子”经验交流会上，在前来“取经”的上百名青少年中，竟然有一名小学三年级的学生在母亲的带领下也来取“高考经”。家长称这种做法是“从小熏陶”，目的是“将来也好好学习考上好大学”。
我相信，这种取经的场合一定不会缺少刘亦婷的家长，不管刘亦婷是在小学三年级还是初中三年级。可以说，从刘亦婷出生开始，刘亦婷的家长就开始盘算她18年以后的高考大计了。为了高考这个目标，他们可谓殚精竭虑。也正是在家长这种未雨绸缪之下，刘亦婷很小便开始感受当尖子生、考重点、读名牌、当状元这样层层加码的压力。

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