去了,都是凤姑娘周旋迎待.今儿宁可不会太太,倒要见他一面,才不枉这里来一遭."
刘姥姥道:"阿弥陀佛!全仗嫂子方便了."周瑞家的道:"说那里话.俗语说的:`与人方
便, 自己方便.'不过用我说一句话罢了,害着我什么."说着,便叫小丫头到倒厅上悄
悄的打听打听,老太太屋里摆了饭了没有.小丫头去了.这里二人又说些闲话.
刘姥姥因说: "这凤姑娘今年大还不过二十岁罢了,就这等有本事,当这样的家,
可是难得的. "周瑞家的听了道:"我的姥姥,告诉不得你呢.这位凤姑娘年纪虽小,行
事却比世人都大呢. 如今出挑的美人一样的模样儿,少说些有一万个心眼子.再要赌
口齿,十个会说话的男人也说他不过.回来你见了就信了.就只一件,待下人未免太严
些个."说着,只见小丫头回来说:"老太太屋里已摆完了饭了,二奶奶在太太屋里呢."
周瑞家的听了, 连忙起身,催着刘姥姥说:"快走,快走.这一下来他吃饭是个空子,咱
们先赶着去. 若迟一步,回事的人也多了,难说话.再歇了中觉,越发没了时候了."说
着一齐下了炕,打扫打扫衣服,又教了板儿几句话,随着周瑞家的,逶迤往贾琏的住处
来.先到了倒厅,周瑞家的将刘姥姥安插在那里略等一等.自己先过了影壁,进了院门
, 知凤姐未下来,先找着凤姐的一个心腹通房大丫头名唤平儿的.周瑞家的先将刘姥
姥起初来历说明,又说:"今日大远的特来请安.当日太太是常会的,今日不可不见,所
以我带了他进来了.等奶奶下来,我细细回明,奶奶想也不责备我莽撞的."平儿听了,
便作了主意:"叫他们进来,先在这里坐着就是了."周瑞家的听了,方出去引他两个进
入院来. 上了正房台矶,小丫头打起猩红毡帘,才入堂屋,只闻一阵香扑了脸来,竟不
辨是何气味,身子如在云端里一般.满屋中之物都耀眼争光的,使人头悬目眩.刘姥姥
此时惟点头咂嘴念佛而已.于是来至东边这间屋内,乃是贾琏的女儿大姐儿睡觉之所
. 平儿站在炕沿边,打量了刘姥姥两眼,只得问个好让坐.刘姥姥见平儿遍身绫罗,插
金带银, 花容玉貌的,便当是凤姐儿了.才要称姑奶奶,忽见周瑞家的称他是平姑娘,
又见平儿赶着周瑞家的称周大娘,方知不过是个有些体面的丫头了.于是让刘姥姥和
板儿上了炕,平儿和周瑞家的对面坐在炕沿上,小丫头子斟了茶来吃茶.
刘姥姥只听见咯当咯当的响声, 大有似乎打箩柜筛面的一般,不免东瞧西望的.
忽见堂屋中柱子上挂着一个匣子, 底下又坠着一个秤砣般一物,却不住的乱幌.刘姥
姥心中想着: "这是什么爱物儿?有甚用呢?"正呆时,只听得当的一声,又若金钟铜磬
一般, 不防倒唬的一展眼.接着又是一连八九下.方欲问时,只见小丫头子们齐乱跑,
说:"奶奶下来了."周瑞家的与平儿忙起身,命刘姥姥"只管等着,是时候我们来请你.
"说着,都迎出去了.
刘姥姥屏声侧耳默候.只听远远有人笑声,约有一二十妇人,衣裙ъл,渐入堂屋
, 往那边屋内去了.又见两三个妇人,都捧着大漆捧盒,进这边来等候.听得那边说了
声"摆饭",渐渐的人才散出,只有伺候端菜的几个人.半日鸦雀不闻之后,忽见二人抬
了一张炕桌来,放在这边炕上,桌上碗盘森列,仍是满满的鱼肉在内,不过略动了几样
. 板儿一见了,便吵着要肉吃,刘姥姥一巴掌打了他去.忽见周瑞家的笑嘻嘻走过来,
招手儿叫他.刘姥姥会意,于是带了板儿下炕,至堂屋中,周瑞家的又和他唧咕了一会
,方过这边屋里来.
只见门外錾铜钩上悬着大红撒花软帘, 南窗下是炕,炕上大红毡条,靠东边板壁
立着一个锁子锦靠背与一个引枕, 铺着金心绿闪缎大坐褥,旁边有雕漆痰盒.那凤姐
儿家常带着秋板貂鼠昭君套,围着攒珠勒子,穿着桃红撒花袄,石青刻丝灰鼠披风,大
红洋绉银鼠皮裙,粉光脂艳,端端正正坐在那里,手内拿着小铜火箸儿拨手炉内的灰.
平儿站在炕沿边,捧着小小的一个填漆茶盘,盘内一个小盖钟.凤姐也不接茶,也不抬
头,只管拨手炉内的灰,慢慢的问道:"怎么还不请进来?"一面说,一面抬身要茶时,只
见周瑞家的已带了两个人在地下站着呢. 这才忙欲起身,犹未起身时,满面春风的问
好,又嗔着周瑞家的怎么不早说.刘姥姥在地下已是拜了数拜,问姑奶奶安.凤姐忙说
: "周姐姐,快搀起来,别拜罢,请坐.我年轻,不大认得,可也不知是什么辈数,不敢称
呼. "周瑞家的忙回道:"这就是我才回的那姥姥了."凤姐点头.刘姥姥已在炕沿上坐
了.板儿便躲在背后,百般的哄他出来作揖,他死也不肯.
凤姐儿笑道:"亲戚们不大走动,都疏远了.知道的呢,说你们弃厌我们,不肯常来
, 不知道的那起小人,还只当我们眼里没人似的."刘姥姥忙念佛道:"我们家道艰难,
走不起, 来了这里,没的给姑奶奶打嘴,就是管家爷们看着也不象."凤姐儿笑道:"这
话没的叫人恶心.不过借赖着祖父虚名,作了穷官儿,谁家有什么,不过是个旧日的空
架子.俗语说,`朝廷还有三门子穷亲戚'呢,何况你我."说着,又问周瑞家的回了太太
了没有. 周瑞家的道:"如今等奶奶的示下."凤姐道:"你去瞧瞧,要是有人有事就罢,
得闲儿呢就回,看怎么说."周瑞家的答应着去了.
这里凤姐叫人抓些果子与板儿吃,刚问些闲话时,就有家下许多媳妇管事的来回
话.平儿回了,凤姐道:"我这里陪客呢,晚上再来回.若有很要紧的,你就带进来现办.
" 平儿出去了,一会进来说:"我都问了,没什么紧事,我就叫他们散了."凤姐点头.只
见周瑞家的回来,向凤姐道:"太太说了,今日不得闲,二奶奶陪着便是一样.多谢费心
想着.白来逛逛呢便罢,若有甚说的,只管告诉二奶奶,都是一样."刘姥姥道:"也没甚
说的, 不过是来瞧瞧姑太太,姑奶奶,也是亲戚们的情分."周瑞家的道:"没甚说的便
罢, 若有话,只管回二奶奶,是和太太一样的."一面说,一面递眼色与刘姥姥.刘姥姥
会意,未语先飞红的脸,欲待不说,今日又所为何来?只得忍耻说道:"论理今儿初次见
姑奶奶,却不该说,只是大远的奔了你老这里来,也少不的说了."刚说到这里,只听二
门上小厮们回说:"东府里的小大爷进来了."凤姐忙止刘姥姥:"不必说了."一面便问
: "你蓉大爷在那里呢?"只听一路靴子脚响,进来了一个十七八岁的少年,面目清秀,
身材俊俏,轻裘宝带,美服华冠.刘姥姥此时坐不是,立不是,藏没处藏.凤姐笑道:"你
只管坐着,这是我侄儿."刘姥姥方扭扭捏捏在炕沿上坐了.
贾蓉笑道:"我父亲打发我来求婶子,说上回老舅太太给婶子的那架玻璃炕屏,明
日请一个要紧的客,借了略摆一摆就送过来."凤姐道:'说迟了一日,昨儿已经给了人
了."贾蓉听着,嘻嘻的笑着,在炕沿上半跪道:'婶子若不借,又说我不会说话了,又挨
一顿好打呢.婶子只当可怜侄儿罢."凤姐笑道:"也没见你们,王家的东西都是好的不
成? 你们那里放着那些好东西,只是看不见,偏我的就是好的."贾蓉笑道:"那里有这
个好呢!只求开恩罢."凤姐道:"若碰一点儿,你可仔细你的皮!"因命平儿拿了楼房的
钥匙,传几个妥当人抬去.贾蓉喜的眉开眼笑,说:"我亲自带了人拿去,别由他们乱碰
."说着便起身出去了.
这里凤姐忽又想起一事来, 便向窗外叫:"蓉哥回来."外面几个人接声说:"蓉大
爷快回来."贾蓉忙复身转来,垂手侍立,听何指示.那凤姐只管慢慢的吃茶,出了半日
的神, 又笑道:"罢了,你且去罢.晚饭后你来再说罢.这会子有人,我也没精神了."贾
蓉应了一声,方慢慢的退去.
这里刘姥姥心神方定, 才又说道:"今日我带了你侄儿来,也不为别的,只因他老
子娘在家里,连吃的都没有.如今天又冷了,越想没个派头儿,只得带了你侄儿奔了你
老来."说着又推板儿道:"你那爹在家怎么教你来?打发咱们作煞事来?只顾吃果子咧
."凤姐早已明白了,听他不会说话,因笑止道:"不必说了,我知道了."因问周瑞家的:
"这姥姥不知可用了早饭没有?"刘姥姥忙说道:"一早就往这里赶咧,那里还有吃饭的
工夫咧."凤姐听说,忙命快传饭来.一时周瑞家的传了一桌客饭来,摆在东边屋内,过
来带了刘姥姥和板儿过去吃饭. 凤姐说道:"周姐姐,好生让着些儿,我不能陪了."于
是过东边房里来.又叫过周瑞家的去,问他才回了太太,说了些什么?周瑞家的道:"太
太说,他们家原不是一家子,不过因出一姓,当年又与太老爷在一处作官,偶然连了宗
的. 这几年来也不大走动.当时他们来一遭,却也没空了他们.今儿既来了瞧瞧我们,
是他的好意思, 也不可简慢了他.便是有什么说的,叫奶奶裁度着就是了."凤姐听了
说道:"我说呢,既是一家子,我如何连影儿也不知道."
说话时,刘姥姥已吃毕了饭,拉了板儿过来,м舌咂嘴的道谢.凤姐笑道:"且请坐
下, 听我告诉你老人家.方才的意思,我已知道了.若论亲戚之间,原该不等上门来就
该有照应才是.但如今家内杂事太烦,太太渐上了年纪,一时想不到也是有的.况是我
近来接着管些事, 都不知道这些亲戚们.二则外头看着虽是烈烈轰轰的,殊不知大有
大的艰难去处,说与人也未必信罢.今儿你既老远的来了,又是头一次见我张口,怎好
叫你空回去呢. 可巧昨儿太太给我的丫头们做衣裳的二十两银子,我还没动呢,你若
不嫌少,就暂且先拿了去罢."
那刘姥姥先听见告艰难,只当是没有,心里便突突的,后来听见给他二十两,喜的
又浑身发痒起来, 说道:"嗳,我也是知道艰难的.但俗语说的:`瘦死的骆驼比马大',
凭他怎样,你老拔根寒毛比我们的腰还粗呢!"周瑞家的见他说的粗鄙,只管使眼色止
他. 凤姐看见,笑而不睬,只命平儿把昨儿那包银子拿来,再拿一吊钱来,都送到刘姥
姥的跟前.凤姐乃道:"这是二十两银子,暂且给这孩子做件冬衣罢.若不拿着,就真是
怪我了.这钱雇车坐罢.改日无事,只管来逛逛,方是亲戚们的意思.天也晚了,也不虚
留你们了,到家里该问好的问个好儿罢."一面说,一面就站了起来.
刘姥姥只管千恩万谢的, 拿了银子钱,随了周瑞家的来至外面.周瑞家的道:"我
的娘啊!你见了他怎么倒不会说了?开口就是`你侄儿'.我说句不怕你恼的话,便是亲
侄儿,也要说和软些.蓉大爷才是他的正经侄儿呢,他怎么又跑出这么一个侄儿来了.
"刘姥姥笑道:"我的嫂子,我见了他,心眼儿里爱还爱不过来,那里还说的上话来呢."
二人说着,又到周瑞家坐了片时.刘姥姥便要留下一块银子与周瑞家孩子们买果子吃
,周瑞家的如何放在眼里,执意不肯.刘姥姥感谢不尽,仍从后门去了.正是:
得意浓时易接济,受恩深处胜亲朋.
第七回
送宫花贾琏戏熙凤 宴宁府宝玉会秦钟
哪哪哪哪哪哪哪哪哪哪哪?< 博研BEYOND 经典系列 >>哪哪哪哪哪哪哪哪哪哪哪哪
话说周瑞家的送了刘姥姥去后, 便上来回王夫人话.谁知王夫人不在上房,问丫
鬟们时,方知往薛姨妈那边闲话去了.周瑞家的听说,便转出东角门至东院,往梨香院
来. 刚至院门前,只见王夫人的丫鬟名金钏儿者,和一个才留了头的小女孩儿站在台
阶坡上顽.见周瑞家的来了,便知有话回,因向内努嘴儿.
周瑞家的轻轻掀帘进去,只见王夫人和薛姨妈长篇大套的说些家务人情等语.周
瑞家的不敢惊动,遂进里间来.只见薛宝钗穿着家常衣服,头上只散挽着シ儿,坐在炕
里边, 伏在小炕桌上同丫鬟莺儿正描花样子呢.见他进来,宝钗才放下笔,转过身来,
满面堆笑让: "周姐姐坐."周瑞家的也忙陪笑问:"姑娘好?"一面炕沿上坐了,因说:"
这有两三天也没见姑娘到那边逛逛去, 只怕是你宝兄弟冲撞了你不成?"宝钗笑道:"
那里的话. 只因我那种病又发了,所以这两天没出屋子."周瑞家的道:"正是呢,姑娘
到底有什么病根儿,也该趁早儿请个大夫来,好生开个方子,认真吃几剂,一势儿除了
根才是.小小的年纪倒作下个病根儿,也不是顽的."宝钗听了便笑道:"再不要提吃药
.为这病请大夫吃药,也不知白花了多少银子钱呢.凭你什么名医仙药,从不见一点儿
效.后来还亏了一个秃头和尚,说专治无名之症,因请他看了.他说我这是从胎里带来
的一股热毒,幸而先天壮,还不相干,若吃寻常药,是不中用的.他就说了一个海上方,
又给了一包药末子作引子, 异香异气的.不知是那里弄了来的.他说发了时吃一丸就
好.倒也奇怪,吃他的药倒效验些."
周瑞家的因问:"不知是个什么海上方儿?姑娘说了,我们也记着,说与人知道,倘
遇见这样病,也是行好的事."宝钗见问,乃笑道:"不用这方儿还好,若用了这方儿,真
真把人琐碎死. 东西药料一概都有限,只难得`可巧'二字:要春天开的白牡丹花蕊十
二两,夏天开的白荷花蕊十二两,秋天的白芙蓉蕊十二两,冬天的白梅花蕊十二两.将
这四样花蕊,于次年春分这日晒干,和在药末子一处,一齐研好.又要雨水这日的雨水
十二钱, ......"周瑞家的忙道:"嗳哟!这么说来,这就得三年的工夫.倘或雨水这日
竟不下雨,这却怎处呢?"宝钗笑道:"所以说那里有这样可巧的雨,便没雨也只好再等
罢了.白露这日的露水十二钱,霜降这日的霜十二钱,小雪这日的雪十二钱.把这四样
水调匀,和了药,再加十二钱蜂蜜,十二钱白糖,丸了龙眼大的丸子,盛在旧磁坛内,埋
在花根底下.若发了病时,拿出来吃一丸,用十二分黄柏煎汤送下."
周瑞家的听了笑道:"阿弥陀佛,真坑死人的事儿!等十年未必都这样巧的呢."宝
钗道:"竟好,自他说了去后,一二年间可巧都得了,好容易配成一料.如今从南带至北
,现在就埋在梨花树底下呢."周瑞家的又问道:"这药可有名子没有呢?"宝钗道:"有.
这也是那癞头和尚说下的,叫作`冷香丸'."周瑞家的听了点头儿,因又说:"这病发了
时到底觉怎么着?"宝钗道:"也不觉甚怎么着,只不过喘嗽些,吃一丸下去也就好些了
."
周瑞家的还欲说话时,忽听王夫人问:"谁在房里呢?"周瑞家的忙出去答应了,趁
便回了刘姥姥之事.略待半刻,见王夫人无语,方欲退出,薛姨妈忽又笑道:"你且站住
.我有一宗东西,你带了去罢."说着便叫香菱.只听帘栊响处,方才和金钏顽的那个小
丫头进来了,问:"奶奶叫我作什么?"薛姨妈道:"把匣子里的花儿拿来."香菱答应了,
向那边捧了个小锦匣来. 薛姨妈道:"这是宫里头的新鲜样法,拿纱堆的花儿十二支.
昨儿我想起来, 白放着可惜了儿的,何不给他们姊妹们戴去.昨儿要送去,偏又忘了.
你今儿来的巧,就带了去罢.你家的三位姑娘,每人一对,剩下的六枝,送林姑娘两枝,
那四枝给了凤哥罢."王夫人道:"留着给宝丫头戴罢,又想着他们作什么."薛姨妈道:
"姨娘不知道,宝丫头古怪着呢,他从来不爱这些花儿粉儿的."
说着,周瑞家的拿了匣子,走出房门,见金钏仍在那里晒日阳儿.周瑞家的因问他
道:"那香菱小丫头子,可就是常说临上京时买的,为他打人命官司的那个小丫头子么
? "金钏道:"可不就是他."正说着,只见香菱笑嘻嘻的走来.周瑞家的便拉了他的手,
细细的看了一会,因向金钏儿笑道:"倒好个模样儿,竟有些象咱们东府里蓉大奶奶的
品格儿."金钏儿笑道:"我也是这们说呢."周瑞家的又问香菱:"你几岁投身到这里?"
又问: "你父母今在何处?今年十几岁了?本处是那里人?"香菱听问,都摇头说:"不记
得了."周瑞家的和金钏儿听了,倒反为叹息伤感一回.
一时间周瑞家的携花至王夫人正房后头来.原来近日贾母说孙女儿们太多了,一
处挤着倒不方便,只留宝玉黛玉二人这边解闷,却将迎,探,惜三人移到王夫人这边房
后三间小抱厦内居住, 令李纨陪伴照管.如今周瑞家的故顺路先往这里来,只见几个
小丫头子都在抱厦内听呼唤呢. 迎春的丫鬟司棋与探春的丫鬟待书二人正掀帘子出
来,手里都捧着茶钟,周瑞家的便知他们姊妹在一处坐着呢,遂进入内房,只见迎春探
春二人正在窗下围棋. 周瑞家的将花送上,说明缘故.二人忙住了棋,都欠身道谢,命
丫鬟们收了.
周瑞家的答应了,因说:"四姑娘不在房里,只怕在老太太那边呢."丫鬟们道:"那
屋里不是四姑娘?"周瑞家的听了,便往这边屋里来.只见惜春正同水月庵的小姑子智
能儿一处顽耍呢,见周瑞家的进来,惜春便问他何事.周瑞家的便将花匣打开,说明原
故. 惜春笑道:"我这里正和智能儿说,我明儿也剃了头同他作姑子去呢,可巧又送了
花儿来,若剃了头,可把这花儿戴在那里呢?"说着,大家取笑一回,惜春命丫鬟入画来
收了.
周瑞家的因问智能儿: "你是什么时候来的?你师父那秃歪剌往那里去了?"智能
儿道:"我们一早就来了.我师父见了太太,就往于老爷府内去了,叫我在这里等他呢.
"周瑞家的又道:"十五的月例香供银子可曾得了没有?"智能儿摇头儿说:"我不知道.
"惜春听了,便问周瑞家的:"如今各庙月例银子是谁管着?"周瑞家的道:"是余信管着
."惜春听了笑道:"这就是了.他师父一来,余信家的就赶上来,和他师父咕唧了半日,
想是就为这事了."
那周瑞家的又和智能儿劳叨了一会, 便往凤姐儿处来.穿夹道从李纨后窗下过,
隔着玻璃窗户,见李纨在炕上歪着睡觉呢,遂越过西花墙,出西角门进入凤姐院中.走
至堂屋, 只见小丫头丰儿坐在凤姐房中门槛上,见周瑞家的来了,连忙摆手儿叫他往
东屋里去.周瑞家的会意,忙蹑手蹑足往东边房里来,只见奶子正拍着大姐儿睡觉呢.
周瑞家的悄问奶子道: "姐儿睡中觉呢?也该请醒了."奶子摇头儿.正说着,只听那边
一阵笑声, 却有贾琏的声音.接着房门响处,平儿拿着大铜盆出来,叫丰儿舀水进去.
平儿便到这边来, 一见了周瑞家的便问:"你老人家又跑了来作什么?"周瑞家的忙起
身, 拿匣子与他,说送花儿一事.平儿听了,便打开匣子,拿了四枝,转身去了.半刻工
夫,手里拿出两枝来,先叫彩明吩咐道:"送到那边府里给小蓉大奶奶戴去."次后方命
周瑞家的回去道谢.
周瑞家的这才往贾母这边来.穿过了穿堂,抬头忽见他女儿打扮着才从他婆家来
.周瑞家的忙问:"你这会跑来作什么?"他女儿笑道:"妈一向身上好?我在家里等了这
半日,妈竟不出去,什么事情这样忙的不回家?我等烦了,自己先到了老太太跟前请了
安了, 这会子请太太的安去.妈还有什么不了的差事,手里是什么东西?"周瑞家的笑
道:"嗳!今儿偏偏的来了个刘姥姥,我自己多事,为他跑了半日,这会子又被姨太太看
见了,送这几枝花儿与姑娘奶奶们.这会子还没送清楚呢.你这会子跑了来,一定有什
么事."他女儿笑道:"你老人家倒会猜.实对你老人家说,你女婿前儿因多吃了两杯酒
,和人分争,不知怎的被人放了一把邪火,说他来历不明,告到衙门里,要递解还乡.所
以我来和你老人家商议商议,这个情分,求那一个可了事呢?"周瑞家的听了道:"我就
知道呢.这有什么大不了的事!你且家去等我,我给林姑娘送了花儿去就回家去.此时
太太二奶奶都不得闲儿, 你回去等我.这有什么,忙的如此."女儿听说,便回去了,又
说: "妈,好歹快来."周瑞家的道:"是了.小人儿家没经过什么事,就急得你这样了."
说着,便到黛玉房中去了.
谁知此时黛玉不在自己房中,却在宝玉房中大家解九连环顽呢.周瑞家的进来笑
道: "林姑娘,姨太太着我送花儿与姑娘带来了."宝玉听说,便先问:"什么花儿?拿来
给我. "一面早伸手接过来了.开匣看时,原来是宫制堆纱新巧的假花儿.黛玉只就宝
玉手中看了一看,便问道:"还是单送我一人的,还是别的姑娘们都有呢?"周瑞家的道
:"各位都有了,这两枝是姑娘的了."黛玉冷笑道:"我就知道,别人不挑剩下的也不给
我. "周瑞家的听了,一声儿不言语.宝玉便问道:"周姐姐,你作什么到那边去了."周
瑞家的因说:"太太在那里,因回话去了,姨太太就顺便叫我带来了."宝玉道:"宝姐姐
在家作什么呢?怎么这几日也不过这边来?"周瑞家的道:"身上不大好呢."宝玉听了,
便和丫头说:"谁去瞧瞧?只说我与林姑娘打发了来请姨太太姐姐安,问姐姐是什么病
,现吃什么药.论理我该亲自来的,就说才从学里来,也着了些凉,异日再亲自来看罢.
"说着,茜雪便答应去了.周瑞家的自去,无话.原来这周瑞的女婿,便是雨村的好友冷
子兴,近因卖古董和人打官司,故教女人来讨情分.周瑞家的仗着主子的势利,把这些
事也不放在心上,晚间只求求凤姐儿便完了.至掌灯时分,凤姐已卸了妆,来见王夫人
回话: "今儿甄家送了来的东西,我已收了.咱们送他的,趁着他家有年下进鲜的船回
去,一并都交给他们带了去罢?"王夫人点头.凤姐又道:"临安伯老太太生日的礼已经
打点了, 派谁送去呢?"王夫人道:"你瞧谁闲着,就叫他们去四个女人就是了,又来当
什么正经事问我."凤姐又笑道:"今日珍大嫂子来,请我明日过去逛逛,明日倒没有什
么事情."王夫人道:"有事没事都害不着什么.每常他来请,有我们,你自然不便意,他
既不请我们,单请你,可知是他诚心叫你散淡散淡,别辜负了他的心,便有事也该过去
才是."凤姐答应了.当下李纨,迎,探等姐妹们亦来定省毕,各自归房无话.
次日凤姐梳洗了, 先回王夫人毕,方来辞贾母.宝玉听了,也要跟了逛去.凤姐只
得答应,立等着换了衣服,姐儿两个坐了车,一时进入宁府.早有贾珍之妻尤氏与贾蓉
之妻秦氏婆媳两个, 引了多少姬妾丫鬟媳妇等接出仪门.那尤氏一见了凤姐,必先笑
嘲一阵,一手携了宝玉同入上房来归坐.秦氏献茶毕,凤姐因说:"你们请我来作什么?
有什么好东西孝敬我, 就快献上来,我还有事呢."尤氏秦氏未及答话,地下几个姬妾
先就笑说:"二奶奶今儿不来就罢,既来了就依不得二奶奶了."正说着,只见贾蓉进来
请安.宝玉因问:"大哥哥今日不在家么?"尤氏道:"出城与老爷请安去了.可是你怪闷
的,坐在这里作什么?何不也去逛逛?"
秦氏笑道: "今儿巧,上回宝叔立刻要见的我那兄弟,他今儿也在这里,想在书房
里呢,宝叔何不去瞧一瞧?"宝玉听了,即便下炕要走.尤氏凤姐都忙说:"好生着,忙什
么? "一面便吩咐好生小心跟着,别委曲着他,倒比不得跟了老太太过来就罢了.凤姐
说道: "既这么着,何不请进这秦小爷来,我也瞧一瞧.难道我见不得他不成?"尤氏笑
道: "罢,罢!可以不必见他,比不得咱们家的孩子们,胡打海摔的惯了.人家的孩子都
是斯斯文文的惯了,乍见了你这破落户,还被人笑话死了呢."凤姐笑道:"普天下的人
,我不笑话就罢了,竟叫这小孩子笑话我不成?"贾蓉笑道:"不是这话,他生的腼腆,没
见过大阵仗儿,婶子见了,没的生气."凤姐道:"凭他什么样儿的,我也要见一见!别放
你娘的屁了. 再不带我看看,给你一顿好嘴巴."贾蓉笑嘻嘻的说:"我不敢扭着,就带
他来."
说着, 果然出去带进一个小后生来,较宝玉略瘦些,眉清目秀,粉面朱唇,身材俊
俏,举止风流,似在宝玉之上,只是怯怯羞羞,有女儿之态,腼腆含糊,慢向凤姐作揖问
好. 凤姐喜的先推宝玉,笑道:"比下去了!"便探身一把携了这孩子的手,就命他身傍
坐了, 慢慢的问他:几岁了,读什么书,弟兄几个,学名唤什么.秦钟一一答应了.早有
凤姐的丫鬟媳妇们见凤姐初会秦钟, 并未备得表礼来,遂忙过那边去告诉平儿.平儿
知道凤姐与秦氏厚密,虽是小后生家,亦不可太俭,遂自作主意,拿了一匹尺头,两个"
状元及第" 的小金锞子,交付与来人送过去.凤姐犹笑说太简薄等语.秦氏等谢毕.一
时吃过饭,尤氏,凤姐,秦氏等抹骨牌,不在话下.
那宝玉自见了秦钟的人品出众,心中似有所失,痴了半日,自己心中又起了呆意,
乃自思道: "天下竟有这等人物!如今看来,我竟成了泥猪癞狗了.可恨我为什么生在
这侯门公府之家,若也生在寒门薄宦之家,早得与他交结,也不枉生了一世.我虽如此
比他尊贵,可知锦绣纱罗,也不过裹了我这根死木头,美酒羊羔,也不过填了我这粪窟
泥沟.`富贵'二字,不料遭我荼毒了!"秦钟自见了宝玉形容出众,举止不凡,更兼金冠
绣服, 骄婢侈童,秦钟心中亦自思道:"果然这宝玉怨不得人溺爱他.可恨我偏生于清
寒之家, 不能与他耳鬓交接,可知`贫窭'二字限人,亦世间之大不快事."二人一样的
胡思乱想. 忽然宝玉问他读什么书.秦钟见问,因而答以实话.二人你言我语,十来句
后,越觉亲密起来.
一时摆上茶果, 宝玉便说:"我两个又不吃酒,把果子摆在里间小炕上,我们那里
坐去, 省得闹你们."于是二人进里间来吃茶.秦氏一面张罗与凤姐摆酒果,一面忙进
来嘱宝玉道: "宝叔,你侄儿倘或言语不防头,你千万看着我,不要理他.他虽腼腆,却
性子左强,不大随和此是有的."宝玉笑道:"你去罢,我知道了."秦氏又嘱了他兄弟一
回,方去陪凤姐.
一时凤姐尤氏又打发人来问宝玉:"要吃什么,外面有,只管要去."宝玉只答应着
,也无心在饮食上,只问秦钟近日家务等事.秦钟因说:"业师于去年病故,家父又年纪
老迈, 残疾在身,公务繁冗,因此尚未议及再延师一事,目下不过在家温习旧课而已.
再读书一事,必须有一二知己为伴,时常大家讨论,才能进益."宝玉不待说完,便答道
:"正是呢,我们却有个家塾,合族中有不能延师的,便可入塾读书,子弟们中亦有亲戚
在内可以附读.我因业师上年回家去了,也现荒废着呢.家父之意,亦欲暂送我去温习
旧书, 待明年业师上来,再各自在家里读.家祖母因说:一则家学里之子弟太多,生恐
大家淘气, 反不好,二则也因我病了几天,遂暂且耽搁着.如此说来,尊翁如今也为此
事悬心.今日回去,何不禀明,就往我们敝塾中来,我亦相伴,彼此有益,岂不是好事?"
秦钟笑道:"家父前日在家提起延师一事,也曾提起这里的义学倒好,原要来和这里的
亲翁商议引荐. 因这里又事忙,不便为这点小事来聒絮的.宝叔果然度小侄或可磨墨
涤砚, 何不速速的作成,又彼此不致荒废,又可以常相谈聚,又可以慰父母之心,又可
以得朋友之乐, 岂不是美事?"宝玉道:"放心,放心.咱们回来告诉你姐夫姐姐和琏二
嫂子.你今日回家就禀明令尊,我回去再禀明祖母,再无不速成之理."二人计议一定.
那天气已是掌灯时候, 出来又看他们顽了一回牌.算帐时,却又是秦氏尤氏二人输了
戏酒的东道,言定后日吃这东道.一面就叫送饭.
吃毕晚饭,因天黑了,尤氏说:"先派两个小子送了这秦相公家去."媳妇们传出去
半日, 秦钟告辞起身.尤氏问:"派了谁送去?"媳妇们回说:"外头派了焦大,谁知焦大
醉了,又骂呢."尤氏秦氏都说道:"偏又派他作什么!放着.这些小子们,那一个派不得
?偏要惹他去."凤姐道:"我成日家说你太软弱了,纵的家里人这样还了得了."尤氏叹
道: "你难道不知这焦大的?连老爷都不理他的,你珍大哥哥也不理他.只因他从小儿
跟着太爷们出过三四回兵,从死人堆里把太爷背了出来,得了命,自己挨着饿,却偷了
东西来给主子吃,两日没得水,得了半碗水给主子喝,他自己喝马溺.不过仗着这些功
劳情分, 有祖宗时都另眼相待,如今谁肯难为他去.他自己又老了,又不顾体面,一味
吃酒,吃醉了,无人不骂.我常说给管事的,不要派他差事,全当一个死的就完了.今儿
又派了他. "凤姐道:"我何曾不知这焦大.倒是你们没主意,有这样的,何不打发他远
远的庄子上去就完了. "说着,因问:"我们的车可齐备了?"地下众人都应道:"伺候齐
了."
凤姐起身告辞,和宝玉携手同行.尤氏等送至大厅,只见灯烛辉煌,众小厮都在丹
墀侍立.那焦大又恃贾珍不在家,即在家亦不好怎样他,更可以任意洒落洒落.因趁着
酒兴,先骂大总管赖二,说他不公道,欺软怕硬,"有了好差事就派别人,象这等黑更半
夜送人的事,就派我.没良心的王八羔子!瞎充管家!你也不想想,焦大太爷跷跷脚,比
你的头还高呢.二十年头里的焦大太爷眼里有谁?别说你们这一起杂种王八羔子们!"
正骂的兴头上, 贾蓉送凤姐的车出去,众人喝他不听,贾蓉忍不得,便骂了他两句,使
人捆起来,"等明日酒醒了,问他还寻死不寻死了!"那焦大那里把贾蓉放在眼里,反大
叫起来,赶着贾蓉叫:"蓉哥儿,你别在焦大跟前使主子性儿.别说你这样儿的,就是你
爹, 你爷爷,也不敢和焦大挺腰子!不是焦大一个人,你们就做官儿享荣华受富贵?你
祖宗九死一生挣下这家业,到如今了,不报我的恩,反和我充起主子来了.不和我说别
的还可,若再说别的,咱们红刀子进去白刀子出来!"凤姐在车上说与贾蓉道:"以后还
不早打发了这个没王法的东西! 留在这里岂不是祸害?倘或亲友知道了,岂不笑话咱
们这样的人家,连个王法规矩都没有."贾蓉答应"是".
众小厮见他太撒野了,只得上来几个,揪翻捆倒,拖往马圈里去.焦大越发连贾珍
都说出来, 乱嚷乱叫说:"我要往祠堂里哭太爷去.那里承望到如今生下这些畜牲来!
每日家偷狗戏鸡, 爬灰的爬灰,养小叔子的养小叔子,我什么不知道?咱们`胳膊折了
往袖子里藏'!"众小厮听他说出这些没天日的话来,唬的魂飞魄散,也不顾别的了,便
把他捆起来,用土和马粪满满的填了他一嘴.
凤姐和贾蓉等也遥遥的闻得, 便都装作没听见.宝玉在车上见这般醉闹,倒也有
趣,因问凤姐道:"姐姐,你听他说`爬灰的爬灰',什么是`爬灰'?"凤姐听了,连忙立眉
嗔目断喝道: "少胡说!那是醉汉嘴里混吣,你是什么样的人,不说没听见,还倒细问!
等我回去回了太太,仔细捶你不捶你!"唬的宝玉忙央告道:"好姐姐,我再不敢了."凤
姐道: "这才是呢.等到了家,咱们回了老太太,打发你同秦家侄儿学里念书去要紧."
说着,却自回往荣府而来.正是:
不因俊俏难为友,正为风流始读书.
第八回
比通灵金莺微露意 探宝钗黛玉半含酸
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话说凤姐和宝玉回家, 见过众人.宝玉先便回明贾母秦钟要上家塾之事,自己也
有了个伴读的朋友,正好发奋,又着实的称赞秦钟的人品行事,最使人怜爱.凤姐又在
一旁帮着说"过日他还来拜老祖宗"等语,说的贾母喜欢起来.凤姐又趁势请贾母后日
过去看戏. 贾母虽年老,却极有兴头.至后日,又有尤氏来请,遂携了王夫人林黛玉宝
玉等过去看戏.至晌午,贾母便回来歇息了.王夫人本是好清净的,见贾母回来也就回
来了.然后凤姐坐了首席,尽欢至晚无话.
却说宝玉因送贾母回来, 待贾母歇了中觉,意欲还去看戏取乐,又恐扰的秦氏等
人不便,因想起近日薛宝钗在家养病,未去亲候,意欲去望他一望.若从上房后角门过
去, 又恐遇见别事缠绕,再或可巧遇见他父亲,更为不妥,宁可绕远路罢了.当下众嬷
嬷丫鬟伺候他换衣服,见他不换,仍出二门去了,众嬷嬷丫鬟只得跟随出来,还只当他
去那府中看戏. 谁知到穿堂,便向东向北绕厅后而去.偏顶头遇见了门下清客相公詹
光单聘仁二人走来, 一见了宝玉,便都笑着赶上来,一个抱住腰,一个携着手,都道:"
我的菩萨哥儿, 我说作了好梦呢,好容易得遇见了你."说着,请了安,又问好,劳叨半
日, 方才走开.老嬷嬷叫住,因问:"二位爷是从老爷跟前来的不是?"二人点头道:"老
爷在梦坡斋小书房里歇中觉呢,不妨事的."一面说,一面走了.说的宝玉也笑了.于是
转弯向北奔梨香院来.可巧银库房的总领名唤吴新登与仓上的头目名戴良,还有几个
管事的头目, 共有七个人,从帐房里出来,一见了宝玉,赶来都一齐垂手站住.独有一
个买办名唤钱华,因他多日未见宝玉,忙上来打千儿请安,宝玉忙含笑携他起来.众人
都笑说:"前儿在一处看见二爷写的斗方儿,字法越发好了,多早晚儿赏我们几张贴贴
."宝玉笑道:"在那里看见了?"众人道:"好几处都有,都称赞的了不得,还和我们寻呢
. "宝玉笑道:"不值什么,你们说与我的小幺儿们就是了."一面说,一面前走,众人待
他过去,方都各自散了.
闲言少述, 且说宝玉来至梨香院中,先入薛姨妈室中来,正见薛姨妈打点针黹与
丫鬟们呢.宝玉忙请了安,薛姨妈忙一把拉了他,抱入怀内,笑说:"这们冷天,我的儿,
难为你想着来,快上炕来坐着罢."命人倒滚滚的茶来.宝玉因问:"哥哥不在家?"薛姨
妈叹道:"他是没笼头的马,天天忙不了,那里肯在家一日."宝玉道:"姐姐可大安了?"
薛姨妈道:"可是呢,你前儿又想着打发人来瞧他.他在里间不是,你去瞧他,里间比这
里暖和, 那里坐着,我收拾收拾就进去和你说话儿."宝玉听说,忙下了炕来至里间门
前, 只见吊着半旧的红н软帘.宝玉掀帘一迈步进去,先就看见薛宝钗坐在炕上作针
线, 头上挽着漆黑油光的シ儿,蜜合色棉袄,玫瑰紫二色金银鼠比肩褂,葱黄绫棉裙,
一色半新不旧,看去不觉奢华.唇不点而红,眉不画而翠,脸若银盆,眼如水杏.罕言寡
语, 人谓藏愚,安分随时,自云守拙.宝玉一面看,一面问:"姐姐可大愈了?"宝钗抬头
只见宝玉进来, 连忙起身含笑答说:"已经大好了,倒多谢记挂着."说着,让他在炕沿
上坐了,即命莺儿斟茶来.一面又问老太太姨娘安,别的姐妹们都好.一面看宝玉头上
戴着丝嵌宝紫金冠, 额上勒着二龙抢珠金抹额,身上穿着秋香色立蟒白狐腋箭袖,
系着五色蝴蝶鸾绦,项上挂着长命锁,记名符,另外有一块落草时衔下来的宝玉.宝钗
因笑说道:"成日家说你的这玉,究竟未曾细细的赏鉴,我今儿倒要瞧瞧."说着便挪近
前来. 宝玉亦凑了上去,从项上摘了下来,递在宝钗手内.宝钗托于掌上,只见大如雀
卵,灿若明霞,莹润如酥,五色花纹缠护.这就是大荒山中青埂峰下的那块顽石的幻相
.后人曾有诗嘲云:
女娲炼石已荒唐,又向荒唐演大荒.
失去幽灵真境界,幻来亲就臭皮囊.
好知运败金无彩,堪叹时乖玉不光.
白骨如山忘姓氏,无非公子与红妆.那顽石亦曾记下他这幻相并癞僧所镌的篆文
, 今亦按图画于后.但其真体最小,方能从胎中小儿口内衔下.今若按其体画,恐字迹
过于微细, 使观者大废眼光,亦非畅事.故今只按其形式,无非略展些规矩,使观者便
于灯下醉中可阅. 今注明此故,方无胎中之儿口有多大,怎得衔此狼о蠢大之物等语
之谤.
通灵宝玉正面图式
通灵宝玉
注云莫失莫忘仙寿恒昌
通灵宝玉反面图式
注云一除邪祟二疗п疾三知祸福
宝钗看毕,又从新翻过正面来细看,口内念道:"莫失莫忘,仙寿恒昌."念了两遍,
乃回头向莺儿笑道: "你不去倒茶,也在这里发呆作什么?"莺儿嘻嘻笑道:"我听这两
句话,倒象和姑娘的项圈上的两句话是一对儿."宝玉听了,忙笑道:"原来姐姐那项圈
上也有八个字,我也赏鉴赏鉴."宝钗道:"你别听他的话,没有什么字."宝玉笑央:"好
姐姐, 你怎么瞧我的了呢."宝钗被缠不过,因说道:"也是个人给了两句吉利话儿,所
以錾上了, 叫天天带着,不然,沉甸甸的有什么趣儿."一面说,一面解了排扣,从里面
大红袄上将那珠宝晶莹黄金灿烂的璎珞掏将出来.宝玉忙托了锁看时,果然一面有四
个篆字,两面八字,共成两句吉谶.亦曾按式画下形相:
音注云不离不弃
音注云芳龄永继宝玉看了, 也念了两遍,又念自己的两遍,因笑问:"姐姐这八个
