12月25日， 佐佐成政 带着几十名随从出发， 一路顶着呼号的北风， 纷纷的飞雪， 终于翻越了亘古未被征服过的 立山山脉。 一行人中有12人辗转冻死在了路上。 （意志堪比长征路上翻越大雪山的红军。） 可是当 佐佐成政 终于到达 德川家康 的居城 浜松城 的时候， 议和已成定局。 德川家康 虽然感佩 佐佐成政 的勇气和毅力， 但是 德川家 已甘心雌伏， 不愿再和 羽柴家 再起兵衅。 佐佐成政 只能怅然踏上归途。 （其实 德川家康 何曾甘心过？可是要和 佐佐家 结盟， 山高路远， 根本不能互相照应， 有也等于没有。 柴田胜家 就是输在这点上， 老谋深算的 德川家康 又怎会重蹈覆辙？）
1585年8月， 为讨伐 佐佐成政， 羽柴秀吉 特地征发10万大军进攻 越中藩国， 团团包围了 佐佐成政 的居城 富山城。 在 织田信雄 的斡旋下， 佐佐成政 再次向 羽柴秀吉 投降。 作为惩罚， 除了东部的 新川郡 仍是 佐佐成政 的领地外， 几乎整个 越中藩国 都被没收。 佐佐夫妇 全家移居 大坂城， 等于被暂时软禁了起来。
1586年5月， 为笼络 德川家康， 羽柴秀吉 把自己异父同母的妹妹 旭姬 （也称 朝日姬）嫁给了 德川家康， 顶替死在 织田信长 手里的 筑山殿， 作了 家康 的正室。 同年10月， 羽柴秀吉 将亲生母亲 大政所 送到 浜松城 作了人质， 换来 德川家康 亲赴 大坂城 向 秀吉 磕头称臣。 德川家康 也正式变成 羽柴家 的臣下。
早在 家康 进入 大坂城 的前一年， 1585年7月11日， 羽柴秀吉 已被 正亲町天皇 册封为“关白”， 并同时赐姓“丰臣”。 后人从此改称其 丰臣秀吉， “丰臣政权”确立。 次年， 丰臣秀吉 又进位 太政大臣。 “关白” 和“太政大臣”都是 公家 的官职名。 既然当不了“征夷大将军”， 丰臣秀吉 只有退而求其次， 当 天皇 属下的官了， 这都是拜 德川家康 之赐啊。 其实， 不管官名是什么， 都是天下的实际统治者嘛。 秀吉 也只能这样安慰自己了， 毕竟， 丰臣秀吉 是第一个从 武家 出身的 关白。 而 武家 出身的 太政大臣， 丰臣秀吉 之前也仅有 平清盛 和 足利义满 两例。（“关白”一职据说源于 西汉 的 霍光。 霍光 位极人臣， 封“大司马”“大将军”“博陆侯”。 班固 著 《汉书》第六十八卷“霍光金日磾传” 曰：“光自後元秉持萬機﹐ 及上即位﹐ 乃歸政。 上廉讓不受﹐ 諸事皆先關白光﹐ 然後奏御天子。 光每朝見﹐ 上虛己斂容﹐ 禮下之已甚。” 就是凡事先让 霍光 过目，再呈天子御断。 “太政大臣” 则相当于“太付”，“相国”，“大丞相”。 ）
讨灭 根来杂贺众
根来众 和 杂贺众 的根据地 纪伊藩国 与 大坂城 近在咫尺， 随时威胁着 丰臣政权 的权力中心。 从前 丰臣秀吉 和 德川家康 对峙 小牧山 的时候， 根来杂贺众 就出兵骚扰过防守空虚的 大坂城， 吓得 丰臣秀吉 吃了不少定心丸才缓过来。
德川家康 降伏以后， 丰臣家 首先要对付的，自然就是 纪伊 这股地方豪族势力。
1585年3月10， 丰臣秀吉 起兵10万， 杀入 纪伊。 先锋 中村一氏，兵力3500， 二队 筒井定次，猛将 岛清兴，兵力5000，主力部队有 堀秀政 1万人马， 高山重友 1万， 桑山重晴 5000，细川藤孝 2000，蜂屋赖隆 3000， 堀尾吉晴 3000， 浅野长政 5000， 增田长盛 2000， 丰臣秀次 1万，（秀吉 大概再也不敢让他殿后了。）丰臣秀长 1万， 宇喜多秀家 1万5000，丰臣秀吉 本队2万。 阵容豪华， 浩浩荡荡。
与此同时， 中国 毛利氏 也被邀请加入讨伐军行列。 小早川隆景 率领着 毛利氏 的王牌水军， 与 小西行长， 九鬼嘉隆， 仙石秀久 等一同从水路进攻。 依着 丰臣秀吉 的意思，这次要天网恢恢， 疏而不漏。
根来众 的据点就在 纪伊 和 和泉 两藩国交界附近的 根来寺。 寺前有三座城堡防卫， 分别为 泽城， 积善寺城 和 千石堀城。 其中， 千石堀城 号称“当国第一坚城”， 固若金汤。 丰臣军 先锋部队分攻三城。 筒井定次军 用火矢点燃了 千石堀城 内的火药库， 顿时引起连环爆炸。 据说大爆炸的威力把城中守军都抛到天上去了。 千石堀城 陷落。 其他两城的命运也好不到哪里去。在 丰臣军 决对优势的战力面前， 两城分别于3月22日和3月23日被攻陷。
至此 根来寺 已毫无防护地裸呈在 丰臣军 面前。 虽然 根来众 动用了他们引以为豪的铁炮部队， 但很快被人多势众的 丰臣军 冲杀得溃不成军。 3月24日， 丰臣军 冲进寺中， 与绝望的 根来众 展开白刃战。 根来众 的领袖 津田监物 在乱军中被 增田长盛部 杀死。 丰臣军 一把火烧了 根来寺， 根来众 覆灭。
丰臣军 继续南下， 向 杂贺众 的根据地 太田城 进军。 杂贺众 的新领袖 太田宗正 拒绝了前首领 杂贺孙一 的劝降， 率众迎敌。 愤怒的 丰臣秀吉 立刻派出三路部队近1万人为先锋， 分由 堀秀政， 长谷川藤五郎 和 前野甚兵卫 率领， 冲向 太田城。
正当 丰臣军 开到 太田城 附近的一座森林里， 忽然四周发出一阵如雷般的巨响， 瞬时森林里陷入一片火海。 被震懵了头的 丰臣军 士兵赶紧撤退， 慌乱间人踩马踏， 死伤惨重。 败兵向 丰臣秀吉 报告说 杂贺众 发明了新兵器， 把 丰臣秀吉 脸都气白了。 从后世的资料看， 杂贺众 可能使用了土制的地雷。 丰臣军 不知所以， 吃了大亏。
丰臣秀吉 见强攻无效， 便找来地图察看城池附近的地形。 可笑的是， 这个 太田城 竟然和当年的 备中高松城 一样， 建在大川旁边， 三面环山。 丰臣秀吉 暗自冷笑， 太田城 这次可是碰上克星了。
3月26日夜， 丰臣秀吉 动员了16万9200民夫， 迅速在 太田城 周围造了一层围堰。 4月1日， 开渠放水。 幸运的是前两天刚下过暴雨， 川流水量很足， 太田城 很快被淹。 与此同时， 丰臣军 桑山重晴部 劝降了附近的 杂贺城。 吹上城 也被攻陷，大将 土桥平次 战死。
太田宗正 见大势已去， 便答应向 丰臣军 投降。 丰臣秀吉 开出的条件是只要守城军51颗首级， 刚好与之前遭 杂贺众 地雷攻击而死亡的 丰臣军 士兵数一样， 就可以放过满城军民。 太田宗正 答应了条件。 4月25日， 太田宗正 及以下51员守城将领切腹自杀。杂贺众 跟着灭亡。
还在围攻 太田城 的时候， 丰臣秀吉 另派 仙石秀久 等进军 南纪伊， 剿灭其他各族土豪势力。 在强大的 丰臣军 面前， 各路豪族都做了鸟兽散。 只有少数 汤川众 和 熊野众 的徒众们在继续依赖地形负隅顽抗。 丰臣秀吉 急于要对付 四国 的 长宗我部元亲， 没功夫和游击队干耗， 便与他们讲和。 第二年， 丰臣秀吉 找了个借口， 把这些徒众的领袖骗到 大和藩国， 全部杀害。 自此， 纪伊 的土豪众被扫荡干净， 丰臣家 的势力范围里又多了一个藩国。
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话说日本战国 2
平定 长宗我部元亲
1585年春， 长宗我部军 攻陷了 伊予藩国 中最后的 汤筑城 和 黑濑城， 西园寺氏 和 河野氏 先后投降。 十年征战， 元亲 终于完成了统一 四国岛 的目标。 可是 长宗我部氏 庆功宴上的酒尚温， 丰臣秀吉 也摆平了 柴田胜家 德川家康 两大强敌， 虎视眈眈以向 四国。
早在 丰臣秀吉 还忙着讨伐 根来杂贺众 的时候， 长宗我部元亲 已经感到 丰臣军 的强大远非自己可比， 于是遣使面见 丰臣秀吉， 请求议和。 丰臣秀吉 开出条件， 只要 长宗我部氏 的势力退出 伊予 和 讃岐 两国， 保留 土佐 和 阿波， 就可以实现和平。 秀吉 的条件比当年 织田信长 要优越得多。 但如果真要四国变成两国， 大半辈子不全都白忙活了？ 元亲 仅肯勉强答应让出 伊予一国。 谈判于是破裂。
敬酒不吃吃罚酒， 丰臣秀吉 怎容得不听号令的割据势力！ 1585年6月， 趁着刚讨灭 根来杂贺众 的高昂士气， 丰臣军 兵分三路， 发动了对 四国岛 的全面进攻。 东路， 丰臣秀长 指挥， 从 堺港 出发， 丰臣秀次 从 播磨藩国 出发， 兵锋同指 阿波藩国。 中路 宇喜多秀家， 杀向 讃岐。 西路 小早川隆景， 吉川元长， 攻打 伊予。 丰臣秀吉 则因为生病未能亲自出征。 三路共11万人马， 濑户内海 挤满了讨伐军的船只， 端的是旌旗蔽日， 号角震天。
长宗我部元亲 也不甘示弱。 他调集了 四国岛 全部兵力约4万， 沿 伊予 讃岐 两国海岸线布防。 自己则亲率 土佐 精兵6000 进驻战略要地 白地城， 接应四方。 大概以 元亲 的如意算盘, 丰臣军 既然能败给 德川军, 那自己的 四国军团 也能够轻易打败远道而来的讨伐军吧。 再加上 丰臣秀吉 未能亲征， 又给 元亲 壮了几分胆。 （下图为讨伐军进军路线）
但 元亲 过低估计了 丰臣军 的战斗力。 交战没多久， 沿海各城的 长宗我部军 几乎是全线崩溃！
东路， 丰臣秀长 与 丰臣秀次 很快攻陷 阿波 东岸的 木津城， 如入无人之境。
中路 宇喜多秀家 连拔 讃歧 的 牟礼， 高松， 香西 三城， 守将 香川之景 仅带数名家臣狼狈逃回 土佐。 随即， 宇喜多军 开始猛攻由 长宗我部氏 亲族 长宗我部亲吉 重兵驻守的 植田城。
西路， 毛利军 主将 小早川隆景 和 吉川元长 于7月初分头从 泽津 和 御代岛 两地登陆 伊予。 长宗我部氏 驻 伊予 的守将 金子元宅 凭新筑的 金子城 奋力抵抗。 金子城 守军士气高昂， 虽然被3万 毛利军 重重包围， 仍苦撑不降。 城周遭的百姓也因平时深受 金子氏 厚恩， 自发组织起游击队打击 毛利军。
但兵微将寡的 金子城 沦陷是迟早的事， 金子元宅 于是将城防之事交予弟弟 金子元春， 自己则杀出重围， 转入易守难攻的 高尾城 重新组织防线。 金子元宅 一离开， 毛利军 便对 金子城 发动总攻。 城内守军绝死抵抗， 终因敌众我寡而不支， 全军上下全部战死， 金子城 沦陷。
稍事休整的 毛利军 立刻转攻 高尾城。 7月12日， 毛利军 已完全包围了 高尾城， 两军在城头死战， 双方皆伤亡惨重。 7月17日， 眼见 高尾城 也摇摇欲坠， 金子元宅 干脆一把火烧毁城池， 全军杀出， 打算与 毛利军 同归于尽！ 无奈 毛利军 以绝对优势兵力蜂拥而至， 瞬间将 金子军 淹没。 金子元宅 奋力死战， 最终力尽， 没于阵中。 战后， 小早川隆景 对 金子军 宁为玉碎的精神感叹不已， 将千余名阵亡的 金子军 武士尸体收集起来， 隆重葬入千人冢。 此战， 长宗我部氏 在 伊予 的兵力几乎全灭， 伊予 落入 毛利氏 之手。
前线全面失利， 长宗我部元亲 决心孤注一掷， 打算率 白地城 的6000精锐突击中路的 宇喜多军。 如一击得手， 将极大打击讨伐军的士气。 元亲 便可转而分头击破 丰臣秀长军 和 毛利军， 一战定下 四国 的江山。 就算以后和 丰臣氏 言和， 元亲 也能得到 德川家康 一样的地位。
可惜， 随 宇喜多军 出征的军师 黑田孝高 早料到了 元亲 寻求决战的意图。 黑田孝高 深知这是 长宗我部军 唯一的胜机， 但讨伐军完全不必给 元亲 这个机会！ 只要依靠优势兵力， 夺取 阿波藩国， 那 讃歧藩国 将不足为虑， 长宗我部军 也就败局已定了。 依 黑田孝高 之计， 宇喜多秀家 放弃了包围良久的 植田城， 转而东撤， 与 丰臣秀长 主力会师。 不久， 会师后的 丰臣军 攻陷了 阿波藩国 的重镇 一宫城 和 岩仓城。 元亲 的如意算盘落空。 (长宗我部元亲 的计策和 萨尔浒之战 中 努尔哈赤 的战略如出一辙。 只可惜， 杨镐 不是 黑田孝高。）
此时 长宗我部元亲 所在的 白地城 已经陷入被 毛利军 和 丰臣军 夹击的危机之中。 眼见回天乏术， 元亲 终于答应了重臣 谷忠澄 的请求， 遣其出使 丰臣军 中， 商谈投降事宜。 8月6日， 长宗我部军 全部放下武器。 两军休战。
丰臣秀吉 和众臣商量良久， 宣布了对 长宗我部氏 的处治。 伊予， 讃歧 和 阿波 三国皆被没收， 元亲 仅被承认拥有 土佐 一国。 同时， 元亲 的三子 津野亲忠 必须进入 大坂城， 做 丰臣氏 的人质。 丰臣秀吉 并因功将 伊予 授予 小早川隆景， 讃歧 封给 蜂须贺正胜， 阿波 则由 仙石秀久 和 十河存保 分统。 四国征伐结束。
这个悲惨的结局其实是不自量力的 长宗我部元亲 自招的。 他只看到了 土佐武士 的精壮， 却完全忘记了 丰臣军 和其各路盟友更加强大。 讨伐 德川家康 的时候， 西国霸主 毛利氏 因为路远未能出战。 但是要争夺家门口的 四国岛， 早就垂涎欲滴的 毛利氏 自然是乐于听 丰臣秀吉 之命啦。 另外， 四国岛 毕竟是一块海外荒岛， 远不及 丰臣家 的领土富庶。 长宗我部军 推行的“一领具足”政策， 其实就是因为领内男丁不足， 所以又要他们作战， 又要他们耕种。 结果造成 长宗我部军 虽然单兵作战勇猛， 但集团训练水平就远不及 丰臣军 的专业士兵。 更可怜的是， 四国岛 上的马匹基本上都腿短身矮， 只适合拿去耕田。 由于经济紧张， 长宗我部军 的马镫大多都是木制的， 所以骑兵冲锋起来也完全不是 丰臣军 高头大马的对手。 早在战前， 长宗我部元亲 的重臣 谷忠澄 就已警告 丰臣军 其实兵精良足， 武器先进， （大概是还拥有 长宗我部军 不太普及的 铁炮部队， ） 建议 元亲 接受 丰臣秀吉 的条件， 和平退出 伊予 和 讃歧 两国， 还能至少拥有另外两国。 结果 谷忠澄 被 元亲 一顿臭骂。 事实证明了 谷忠澄 的远见。 如今 元亲 只能龟缩在 土佐 一国， 早知如此， 何必当初呐？
至此， “秀吉包围网”中的所有势力不是灭亡， 就是投降， 丰臣家 的势力在日本已无人可敌。 野心勃勃的 丰臣秀吉 的目光又投向了更遥远的 九州岛！
九州岛 三国鼎立
九州岛 乃是日本南部的最大岛， 分 肥前， 肥后， 筑前， 筑后， 丰前， 丰后， 日向， 大隅 和 萨摩 共九个藩国。 如同日本各地一样， 战国时期的 九州岛 上也是诸雄并立， 为了争权夺利而彼此尔虞我诈， 甚至兵戎相见。
诸雄当中， 又以 萨摩藩国 的 岛津氏， 丰后藩国 的 大友氏， 和 肥前藩国 的 龙造寺氏 最为强大。 三家为争霸 九州岛， 上演了一幕幕精彩纷呈的悲喜剧。 （右图为 九州岛 三家分立势力范围图）
岛津氏
三家之中， 数 岛津氏 的历史最为悠久。 和 长宗我部氏 一样， 岛津氏 也自称 秦始皇 后裔。 秦亡之后， 祖先流落到日本生根。 （都这么厚脸皮地攀亲戚啊。。。） 源赖朝 当权时期， 岛津氏 的远祖就被委派 九州岛， 当了 萨摩， 日向， 大隅 三藩国的领主。 足利尊氏 与 醍醐天皇 争霸之际， 岛津氏 蛇鼠两端， 捞到了不少好处。 进入烽火连天的战国时期后， 岛津氏 的宗主家渐渐衰落， 反而作为旁支的 伊作岛津氏 在其家督 岛津忠良 （亦称 岛津日新斋）的领导下变得越来越强大。
1526年， 岛津忠良 年仅12岁的儿子 岛津贵久 被硬塞到宗主家做了养子， 并顺理成章地继承了 岛津氏 的家督之位。 自然， 这引起了另一系旁支， 萨州岛津氏 的忌妒。
1539年， 萨州 的 岛津实久 起兵叛乱， 双方于 市来， 柴原 等地几次鏖战。 最后， 岛津实久 战败隐居， 岛津贵久 统一了 萨摩， 并成为 岛津氏 无可争议的家督。
之后， 岛津贵久 为了重现家族往日的荣耀而东征西讨， 力图恢复旧有的 日向 和 大隅 两国领地。 此时， 大隅 已被几大地方豪族如 肝付氏， 蒲生氏， 涉谷氏 等等瓜分占据。 而 日向 的领主则为强大的 伊东氏。
1550年， 岛津贵久 将居城移至战略要地 内城， 虎视周遭诸国。 1554年， 岛津军 攻入 大隅 蒲生氏 的 岩剑城。 此战 岛津氏 上下全力以赴， 岛津贵久 亲率长子 岛津义久， 次子 岛津义弘， 两个弟弟 岛津忠将 和 岛津尚久 出战， 决意不惜代价拿下此城。 蒲生氏 和 涉谷氏 的联合军也奋力迎战， 双方相持一个多月。 最后， 岛津军 出动了刚从 种子岛 传来的铁炮部队， 终于攻陷了 岩剑城。 蒲生氏 和 涉谷氏 损失惨重， 最后相继灭亡。 岛津氏 控制了 大隅 西部。 岩剑城之战， 也是日本有史以来第一次使用铁炮作战的战役。
但是统一 大隅 的大业却不怎么顺利。 1561年， 岛津军 攻入 肝付氏 的领地 迴城， 不料糟到肝付氏 家督 肝付兼续 的奋力反击， 贵久 的弟弟 岛津忠将 战死。 1566年， 岛津军 卷土重来， 压倒性地击溃了 肝付军 的防线， 居城 高山城 陷落， 肝付兼续 战败自杀。 1571年6月23日， 岛津贵久 在继续讨伐 肝付氏 的时候病死。 长子 岛津义久 继位， 秉承其父遗志， 力图恢复。
第16代家督 岛津义久 可说是 岛津氏 百年难遇的明主。 不但如此， 义久 的三个兄弟， 岛津义弘， 岛津岁久 和 岛津家久 都是当世英杰。 四人且精诚团结， 共创了 岛津氏 九州岛 最强霸主的局面。
1572年5月， 趁着 岛津贵久 新丧， 盘踞 日向藩国 的 伊东氏 家督 伊东义佑 亲率3000人马杀入 岛津氏 西部的领地 木崎原。 同时， 北方 肥后藩国 的 相良氏 也挥兵700南下， 呼应 伊东军， 形成对 岛津氏 的携击之势。 著名的 木崎原之战 打响。 岛津氏 镇守西部边界的正是驻扎在 饭野城 的 岛津义弘。 为防 伊东氏 入侵， 岛津义弘 早就在 饭野城 附近新筑了另一座城堡 加久藤城， 由其妻 广濑夫人 亲自坐镇， 与 饭野城 互为犄角。 但此时 饭野城 内的守军仅有区区300余人， 加久藤城 也不会过千， 形势对 岛津家 非常不利。
守将 岛津义弘 临危不乱， 他判断 相良军 军力稍弱， 应首先击溃之， 以除后顾之忧。 岛津军 在 相良军 必经的路上广布旗帜， 以为疑兵。 相良军 果然被唬到， 以为 岛津军 早已严阵以待， 便匆匆撤回国内。
与此同时， 伊东军 也杀到 木崎原。 主将 伊东佑安 欺负 加久藤城 守将是个女的， 决定先拿下此城。 伊东军 趁夜攻城， 不料却遭到 岛津军 顽强抵抗， 人多势众的 伊东军 攻了一个晚上， 竟然没攻下来。 岛津义弘 听说 加久藤城 吃紧， 也赶忙分兵250赴援， 自己则仅率50精骑在外游击， 寻找决战机会。 天亮时分， 疲敝不堪的 伊东军 后撤， 企图“会合”早已回国的 相良军， 再组织进攻。
退下来的 伊东军 由于疲劳而队形散乱， 队伍撤到 川内川 附近扎寨， 许多士兵丢盔卸甲， 纷纷跳入河中喝水洗澡饮马， 有的干脆就躺在地上不肯起身了， 全军上下乱成一团。 早在附近 白鸟山 埋伏的 岛津义弘 见机不可失， 大喝一声， 全军50多骑杀入 伊东军 阵中。 骇然的 伊东军 士兵完全没料到敌军会在此时杀到， 还没来得及拿起武器， 就被 岛津军 冲散。 伊东军 军阵被打破， 士兵们都无心恋战， 只顾逃命。 乱军之中， 岛津义弘 杀到 伊东佑安 跟前， 一刀将其斩落马下。 丧失主将的 伊东军 溃兵丢下700余具尸体， 仓惶逃回本国。 木崎原之战， 岛津军 用奇袭战法以弱胜强， 被称为是“九州的桶狭间之战。” 岛津义弘 和他的“钓野伏战法”也一战成名。 反观 伊东氏 则是损失惨重， 兵力不说， 单是同门武将就有5员死于此役， 还有诸多重臣也是不死即降。 伊东氏 迅速衰落了下去。 （这个 伊东氏， 就是后来 甲午战争 日本联合舰队 总司令 伊东佑亨 的先祖。）
大隅 的 肝付氏 日子也不好过。 在 岛津军 源源不断的攻势前， 肝付氏 终于抵敌不住。 1573年， 亲 岛津氏 的家臣驱逐了家督 肝付兼亮， 向 岛津氏 投降。 岛津氏 花了近20年时间， 死伤无数， 终于夺下了 大隅。 下一个目标就是消灭早已虚弱不堪的 伊东氏， 占据 日向藩国 了。 伊东氏 家督 伊东义佑 眼见不敌， 赶紧向 丰后藩国 更为强大的领主 大友氏 求援。 岛津 大友 两雄争霸战就此展开。
大友氏
大友氏 的渊源也可追溯到 源赖朝 时代。 先祖 大友雄直 的母亲曾是 源赖朝 的侍妾， 所以 大友氏 就大言不惭地说自己有 源氏 的血统了。 好笑的是， 岛津氏 远祖 岛津忠久 的母亲也曾是 源赖朝 的侍妾， 后改嫁自称 秦始皇 子孙的 惟宗忠言， 所以 岛津氏 也自称共有 秦始皇 和 源氏 血统。 （既然如此， 岛津 大友 就是兄弟了， 还打个什么劲呀。）
大友氏 第三代家督 大友赖康 曾在抗击 元朝 入侵的时候奋战有功， 被封 丰后藩国， 渐渐成为 九州岛 最有势力的大名之一。
大友氏 传到战国末期， 已经是第二十一代了。 现任家督叫 大友义镇， 剃度以后法名 宗麟。 其父 大友义鑑， 也是战国时代有名的枭雄。 大友义鑑 在时， 大友氏 势力已覆盖 丰后 和 肥前 两国， 并把次子 大友晴英 过继到 周防藩国 强大的 大内家 做了养子， 就是 后来被 陶晴贤 拥立的 大内义长。
可是 大友义鑑 非常不喜欢性格粗暴的嫡子 大友义镇， 反而特别宠爱三子 塩市丸， 甚至有废嫡立幼的打算。 （历载典籍，这都是国之将乱的前兆。） 大友家 的家臣们也分化成 义镇派 和 塩市丸派， 内斗不已。 1550年， 权力斗争已进入白热化阶段， 塩市丸 的母亲召集了亲信家臣， 谋杀了 义镇 的一些主要支持者， 但风声不幸很快走漏。 无毒不丈夫！ 2月26日深夜， 义镇 的支持者派兵突袭了家督 大友义鑑 的寝宫， 把 塩市丸 及其母亲， 及 义鑑 的一个女儿当场杀死。 大友义鑑 也受了伤， 于2日后伤重身亡。 大友义镇 在重臣 户次鑑连 等人的拥护下， 顺利登上家督之位。 史称这次政变“二阶崩之变”。 5月， 义镇 的叔父 菊池义武 起兵讨伐这个弑父逆子， 但很快被 户次鑑连 打败。 自此 大友义镇 的家督地位不可动摇。
之后， 大友义镇 立刻翻脸不认人， 将几位“二阶崩之变”的主要参与者驱逐出 大友家。 （其实谁都明白， 政变的幕后策划还不就是 义镇 本人？ 驱逐家臣， 无非是这些人知道太多秘密了。）这引起了一些自认有拥立之功的家臣的不满。 1553年，有家臣企图暗杀 义镇， 幸亏被发现得早， 阴谋才未得逞。 但此次事件反应了 大友氏 内部的不安定因素。
1557年， 毛利元就 攻灭 大内氏， 势力渗透入 北九州。 卧榻之旁岂容他人酣睡？ 自此 大友氏 与 毛利氏 之间冲突不断。 北九州 的 门司城 在双方的争夺下几次易手， 战况空前惨烈。
早期的 大友义镇 也算得是一位英明君主。 一方面， 他奉行远交近攻政策， 联络了 毛利氏 后方的 尼子氏， 南北呼应， 夹击 毛利氏。 另一方面， 大友军 也马不停蹄地连续攻占了 丰前， 筑前， 筑后 等藩国， 以及 肥前藩国 北部， 势力强大， 在 九州岛 一时无双。 1559年， 大友义镇 在 室町幕府 上下活动， 得到了 九州探题 一职， 成了名义上的 九州岛 之主。 （左图为 大友宗麟 像）
此时的 大友宗麟 可谓是意气风发， 他不但占据着 九州岛 上最大的地盘， 还因与欧洲通商， 拥有一支使用最先进火器的精锐部队。 大友氏 的家臣们也都是时之俊杰， 尤其是号称“大友双璧”的 户次鑑连 和 高桥绍运 两人， 为 大友氏 开疆拓土立下了汗马功劳。
双璧之一的 户次鑑连 带着极强的传奇色彩。 据说年青的 户次鑑连 一次因避雷雨而躲到一棵大树下， 碰巧一个响雷不偏不倚地也落在那棵树上。 户次鑑连 大急， 拔出佩刀“千鸟”劈向闪电。 结果可想而知。 但不幸中的大幸， 户次鑑连 竟然没被劈死， 只是落了个半身不遂。 而那口劈过雷的宝刀， 也改名叫“雷切”。 从此 户次鑑连 只能坐在轿子里指挥千军万马， 但这毫不影响其身先士卒， 勇猛顽强的战斗作风。 此人一生经历大小三十七战， 从未有过败绩， 无论战友还是敌人都对其尊敬有加。 1562年5月， 大友义镇 剃发出家， 改名 大友宗麟。 户次鑑连 也随了主公出家， 法号“道雪”。 因其封地在 立花城， 所以 亦称其 立花道雪。
高桥绍运 本名 吉弘镇种， 乃是 大友家 重臣 吉弘鑑理 的次子。 1567年， 大友家 另一重臣 高桥氏 谋反， 被 立花道雪 讨平。 吉弘镇种 于是被过继到 高桥家， 改名 高桥镇种， 以使 高桥氏 不致香烟断绝。 剃度后， 取法名 绍运。 高桥绍运 虽然只有20来岁， 但已师承 立花道雪， 在兵法上的造诣远胜同辈。
在如此得力的家臣辅佐下， 大友氏 真正统一 九州岛 可说是指日可待。 但事与愿违， 西九州 的 龙造寺氏 也渐渐强大起来， 隐隐有与 大友氏 争锋的气象。 为灭后患， 大友宗麟 决心先向 龙造寺氏 开刀。
龙造寺氏
龙造寺 家族的背景可远远比不上 岛津 大友 两家。 据 龙造寺家 自己宣称其远祖乃是 平安朝 时期的一个 关白， 藤原道隆。 因为年代久远且无文字根据， 是真是假已无可考。 （依 区胜 看也是像另外两家一样乱攀亲戚。 但人家 岛津 大友 至少还有个谱， 从 源赖朝 称“征夷大将军”起历代家督都有名有姓， 历历可稽。）
龙造寺氏 真正发迹于 室町幕府 末期。 当时其只是一个 肥前藩国 佐贺郡 里的一个小小豪族， 其主公乃是 肥前守护 少贰氏。 1497年， 周防藩国 的 大内氏 攻打 少贰氏 领地， 少贰氏 家督 少贰政资 战死。 龙造寺氏 的家督 龙造寺家兼 保着少主人 少贰资元 于 田手畷 大败 大内军， 保住了 少贰氏 的血脉。 但自此以后， 龙造寺家兼 便因功渐渐骄横起来， 开始不把主公放在眼里。 1536年， 龙造寺家兼 勾结 大内氏 家督 大内义隆， 逼死了 少贰资元， 妄图取而代之。 但是以 马场赖周 为首的诸多忠于 少贰氏 的家臣对 龙造寺家兼 的专横跋扈愤恨不已， 于1545年发动政变， 杀死了 龙造寺家 上下百余口。 龙造寺家兼 孤身逃往 筑后藩国， 托庇于 蒲池鑑盛。 第二年， 已经92岁高龄的 龙造寺家兼 卷土重来， 打败并杀死了 马场赖周 等人， 龙造寺氏 复兴。 但是 龙造寺家兼 也于此战已油尽灯枯， 将家督之位传于年仅17岁的曾孙 龙造寺胤信 后， 于1546年3月10日病逝。
龙造寺胤信 即位之初， 领内的形势还是极不稳定。 依然忠于 少贰氏 的各路豪强们对 龙造寺氏 虎视眈眈。 但少年 龙造寺胤信 即显出了其强硬的手腕， 大军四处出击， 少贰氏 的防线一退再退。 龙造寺氏 的势力空前壮大。 1550年7月， 在 大内义隆 的保奏下， 胤信 取得了 山城守 一职， 并取 大内义隆 的“隆”字， 改名 龙造寺隆信。 （右图为 龙造寺隆信 像）
可是好景不长。 1551年9月， 陶晴贤 谋叛， 杀害了 大内义隆。 龙造寺家 家中不满 隆信 的家臣趁机起事， 驱逐了 隆信， 另立 龙造寺鑑兼， 并主动投靠强大的 大友氏， 做其附庸。 隆信 只得再次亡命 筑后藩国， 投靠 蒲池鑑盛。 两年后，在仍旧铁心支持 隆信 的家臣 锅岛氏 的劝说下， 隆信 向 蒲池鑑盛 借了精兵300， 仗着 蒲池家 的势力衣锦还乡， 并驱逐了不满自己的家臣。
1559年， 龙造寺隆信 攻陷了 少贰氏 最后一座城堡 势福寺城， 家督 少贰冬尚 自杀， 少贰氏 灭亡。 龙造寺氏 终于成为 肥前 一国最强大的霸主。 但 龙造寺氏 的扩张也引起了 丰后藩国 的强邻 大友氏 的不安。
今山之战
1569年4月， 早就垂涎 肥前藩国 的 大友宗麟 亲率大军讨伐 龙造寺氏。 可是 大友军 刚走在半道， 得到消息的 毛利元就 趁 北九州 后防空虚， 也亲率 吉川元春 和 小早川隆景 及4万大军杀入 大友氏 的领地。 立花山城 因城主 立花道雪 随 大友宗麟 出征不在城内， 迅速陷落。 大友宗麟 闻讯大惊， 全军赶紧掉头， 迎击 毛利军。 （螳螂捕蝉， 黄雀在后。）
5月18日， 大友 毛利 对峙与 多多良滨。 两军阵中 立花道雪 和 毛利两川 都是时之名将， 双方你来我往， 不分胜负， 战事随即陷入胶着状态。 不久， 毛利军 退守 立花山城， 准备长期抗战。 转眼进入10月， 各路反 毛利氏 势力听说 毛利元就 不在， 如 大内氏 和 尼子氏 的残党， 都纷纷起兵叛乱。 一时间 毛利氏 领内烽烟四起， 把 毛利元就 弄了个手忙脚乱。 无奈， 毛利元就 只得撤兵。 不料， 毛利军 在撤退途中遭到 立花道雪 邀击， 损失惨重。 据 大友军 宣称的战绩， 共斩 毛利军 首级3400余具。 （精明一世的 毛利元就 也没料到黄雀之后还有个抓鸟的吧？ 这次可算是偷鸡不成反蚀把米， 毛利元就 的英名开始有点摇摇欲坠了。）
击退 毛利军， 大友宗麟 再次回过头来， 对付 龙造寺隆信。 1570年3月， 大友宗麟 命弟弟 大友亲贞 为总大将， 率大军3万， 号称6万， 侵入 龙造寺氏 的领地 肥前藩国。 龙造寺军 全军仅5000余人， 在 大友军 的绝对兵力优势面前只有龟缩在主城 佐嘉城， 坚守不出。 大友军 很快便包围了 佐嘉城， 日夜攻打。 周围各路豪强 有马氏 大村氏 等见 龙造寺氏 马上就要倒霉， 纷纷出兵加入战团支援 大友军， 妄图分一杯羹。 大友军 主将 大友亲贞 将大本营设在 佐嘉城 西北的 今山 上， 负责居中指挥各路人马。 攻防战打得异常激烈， 转眼 大友军 围城已有5个多月。 （左图为 今山之战 的形势图）
佐嘉城 并非什么坚固城堡， 在 大友军 和各路豪强的疯狂攻打下眼看就要陷落， 城内士气极低。 正在 龙造寺隆信 一筹莫展之时， 重臣 锅岛直茂 提出了一个极其冒险的主意： 偷袭敌军大本营！ 锅岛直茂 认为像这样坚守， 佐嘉城 陷落是迟早的事， 到时候只有死路一条。 如果是这样， 不如现在冒死一拚。 万一偷袭得手， 龙造寺军 就能立刻反败为胜！
众将听了 锅岛直茂 的主义都纷纷摇头， 认为绝无取胜可能。 龙造寺隆信 也犹豫不决。 这时忽然从大堂的屏风后转出一个妇人， 怒斥 隆信 当断不断， 实在是昏聩无能！ 众人定睛一看， 原来是 隆信 的母亲， 已经出家的 庆阎尼。 隆信 被母亲一激， 终于下定决心， 放手一搏！ （虽然是妇寺干政， 但有胆有识的妇女有时也能力挽狂澜啊。）
8月20日天还未亮， 锅岛直茂 即率数千人马偷偷出城， 摸上了 今山。 酣睡中的 大友军 上下将士对敌军早已杀到大本营门外还都懵然不知。 原来主将 大友亲贞 见 佐嘉城 旦夕可下， 早就飘飘然地就等着砍下 龙造寺隆信 的那一刻了。 得意忘形的 大友亲贞 连大本营外的岗哨也懒得布置， 不料却给 锅岛直茂 趁虚而入。
龙造寺军 见敌人毫无防备， 皆大喜过望。 锅岛直茂 旌挥一指， 杀入 大友军 大本营。 睡梦中的 大友军 忽见神兵天降， 还没反应过来， 就死伤无数， 余众溃散。 此役 大友军 损失2000余人， 不幸的 大友亲贞 也死于乱军之中。 （梦想砍他人头颅的反被人砍了， 悲夫！）
大友军 受此大败， 军心顿挫。 大友宗麟 无奈， 只得与 龙造寺隆信 议和。 10月1日， 大友军 全数退回 筑后藩国。 今山之战 奠定了 龙造寺氏 和 大友氏 分庭抗礼的局面， 从此 大友氏 再也未能窥视 九州岛 西部诸国。
龙造寺隆信 也在此战名声大振， 被人称为“肥前之熊”。 之后 龙造寺隆信 致力于扫平周遭各路豪强， 扩充地盘。 1579年， 龙造寺氏 终于统一了整个 肥前藩国。
耳川之战， 大友氏 的衰落
今山之战 战败后， 大友宗麟 暂时收起了吞并 西九州岛 的野心， 努力内政， 并加强对领地内各路豪强势力的控制。 此时的 大友氏 控制着 丰前 丰后 筑前 筑后 肥后 五个藩国， 以及部分 肥前， 是 九州岛 上最强大的势力。
1571年， 大友氏 的宿敌 毛利元就 病逝， 大友宗麟 大大地舒了口气， 以为自此天下无事矣。 因为 大友家 积极从事海外贸易， 领内不但有很多欧洲商人， 许多 天主教 的传教士们也不远千里， 到日本传道。 在他们的影响下， 大友宗麟 于1577年背弃佛教， 改信 天主教， 并起了个洋名 Francisco。 从此 大友宗麟 醉心传道， 对政事不闻不问， 渐渐导致许多家臣不满。 更让家臣们沮丧的是， 大友宗麟 的元配是个虔诚的佛教徒， 极其反对 宗麟 和亲属们与天主教士们的密切来往。 为了皈依天主教， 大友宗麟 竟然不惜休弃元配另取。 这无异又是 大友氏 内部的一场政治地震。
1577年， 日向藩国 的领主 伊东义佑 逃到了 丰后， 请求 大友宗麟 庇护， 并出兵助其复国。 原来 木崎原之战 后， 岛津氏 的势力开始深入 日向， 伊东氏 原有的48座城池渐渐被蚕食。 1577年12月9日， 岛津军 包围了 伊东义佑 的居城 佐土原城。 同时， 割据 日向藩国 北部 松尾城， 原本附属 大友氏 的豪族 土持亲成 也起兵呼应 岛津军。 伊东义佑 见大势已去， 只得放弃居城， 带领一干亲族重臣杀出重围， 逃往 丰后。
伊东义佑 的儿子 伊东义益 是 大友宗麟 的妹夫 一条房基 的女婿。 有着这层姻亲关系， （八竿子打不着的关系啊，） 大友宗麟 自然不好意思拒 伊东义佑 于门外。 更重要的是， 新兴的 岛津氏 越来越强大， 已成为 大友氏 向 南九州岛 扩张之路上最危险的敌人。 为了趁早灭此后患， 大友宗麟 决心全力出击， 迎击 岛津军。 另外， 大友宗麟 还有个如意小算盘， 光复 日向 以后， 将其建设成日本第一个天主教国。
但是， 大友宗麟 的出兵计划遭到了包括 立花道雪， 高桥绍运 和 军师 角隈石宗 在内的诸多家臣的反对。 大家的理由都是周围的各路豪族虽然表面上服从 大友家， 但暗地里还都心怀鬼胎， 就像不久前背叛的 土持氏。 这次贸然出兵， 留守兵力必然空虚， 说不定就为这些豪族所乘。 如果前线稍有不利， 他们不群起造反才怪呢。 更何况， 后方还盘踞着 毛利氏 和 龙造寺氏， 对 大友氏 的领地虎视眈眈。 军师 角隈石宗 试图借用天象来劝阻出兵。 前一年曾有彗星袭过， 其尾朝西。 角隈石宗 称如果这次往西南方向出兵， 必然不利。
只可惜 角隈石宗 忘了 大友宗麟 是信主耶稣的， 怎么会被这些天象占卜的鬼话骗倒？ 现在的 大友宗麟， 一门心思就是再来一次“十字军东征”了。 (角隈石宗 那个笨啊！ 只配去给 杨秀清 提拖鞋。 咱们的东王假装天父上身， 把同是信耶稣的 洪秀全 可是唬得一愣一愣的啊。）
1578年4月， 大友氏 出动大军4万3千， 兵分两路。 北路乃是主力， 主将由 大友宗麟 的嫡子 大友义统 亲任， 从 丰后藩国 直接侵入 日向藩国。 另一路由 志贺亲守， 立花道雪 和 高桥绍运 统领， 会同 肥后藩国 的 相良氏， 从西边攻入 日向。 两路夹攻， 大友氏 这次对 日向藩国 是志在必得！ 同时， 大友军 水军也出动攻击 大隅藩国 沿海， 骚扰 岛津氏 后路。
作为家督的 大友宗麟 则偕同新婚妻子， 和一干天主教洋和尚， 从 臼杵港 出发， 悠哉闲哉地从海路开往 日向藩国。 与其说是作战， 自信满满的 大友宗麟 根本是在度假兼传教罢了。 8月底， 大友宗麟 进驻 无鹿， 并以此地为大本营， 遥领全军。
作为建立天主教国的第一步， 大友宗麟 命令 大友军 所到之处， 必须捣毁当地所有佛教寺庙。 此项苛刻的宗教政策极其不得人心。 大多 日向藩国 的人民都是佛教徒， 对 大友军 的烧杀抢掠暴行恨之入骨， 纷纷逃亡。
大友军 北路主力兵锋首先指向叛徒， 投靠 岛津氏 的 土持氏。 土持亲成 兵微将寡， 急向 岛津氏 求援。 但还没等援军赶到， 大友军 便已接连策反了 松尾城 之南的 门川城， 潮见城 和 山阴城， 切断了 土持氏 南撤的后路。 紧接着， 大友军 以泰山压顶之势粉碎了 土持军 的抵抗。 土持亲成 战死， 土持氏 灭亡。
为了对抗 大友军 的攻势， 岛津氏 决定主动出击。 6月， 岛津军 7000余骑攻打 大友氏 在 日向藩国 北部的 石ノ城。 但在 大友伊东 联军的顽强奋战下， 岛津军 无功而返。 受到 石ノ城战胜的影响， 上野城（穗北城）也脱离 岛津氏 独立。 8月， 岛津军 兵围 上野城。 激烈的攻防战持续了一个多月， 上野城 终因弹尽粮绝而陷落。 9月17日， 岛津军 1万余众再次包围 石ノ城。 29日， 石ノ城 终于抵挡不住， 开城投降。
石ノ 和 上野 两城之战如此惨烈， 但 大友氏 的援军却在哪里呢？ 据后人的猜测， 大友军 此时大概正忙着拆庙毁佛， 建立理想中的天主教国， 已无暇顾及两城了。 如此重要的据点先后落入 岛津军 手里， 仿佛预示了 大友军 此战悲惨的结局。
10月20日， 姗姗来迟的 大友军 终于渡过 耳川， 3万大军杀奔 高城。 左翼大将乃是 佐伯惟教， 右翼 田北镇周， 中路主将 田原亲贤， 盔甲鲜明， 旌旗蔽日，浩浩荡荡， 好不威风。 高城 守将 山田有信 见 大友军 来势汹汹， 赶紧深沟高垒，严阵以待， 并同时派出使者， 向 萨摩 告急。
驻守 高城 附近 佐土原城 的乃是 岛津义久 的四弟 岛津家久。 接到急报， 岛津家久 立刻带领所有部下星夜进驻 高城， 协同 山田有信 守城。 同时入城的还有 都於郡城 守将 鎌田政近 等等。 守军 加上 岛津家久 的援军， 共有3000余人。 同时， 驻守 饭野城 的 岛津义弘 也闻讯驰援。
21日凌晨6时， 大友军 开始攻城， 双方隔着城墙激战。 由于 岛津军 的决死奋斗， 大友军 毫无进展， 反而在 岛津军 擅长的铁炮攻击下损失惨重， 在城外尸横遍野。 第二日的攻城战更为惨烈。 守将 岛津家久 虽然年轻， 但却是智勇兼备的名将， 在其指挥下， 岛津军 一次次化解了 大友军 的攻势， 高城 仍旧纹丝不动。 相传在最危急的时候， 高城 里的水源被 大友军 截断， 但 岛津家久 命人掘地三尺， 终于挖出地下水。 岛津军 由是士气高涨， 更坚定了固守待援的信心。 所以后人传说， 小小一眼泉水拯救了 岛津家， 进而促成了300年后改变全日本运势的 明治维新。 （历史的偶然与巧合啊！）
大友军 见强攻不成， 于是改用围困策略。 同时， 大友军 挑唆了 伊东家 的残余势力， 希望能借重地方豪族的力量把 岛津氏 赶出 日向藩国。 不幸的是叛乱的阴谋在实施前一夜被告密， 500多叛乱参与者被 岛津军 当场杀死， 100多被俘， 游街示众后， 亦被斩首。 余众逃回 大友军 阵中。
数日后， 萨摩 的 岛津义久 也得到了 高城 危急的军情， 立刻召集众家臣商议。 为了迎战4万大友军， 岛津义久 发出了 萨摩 大隅 两国的总动员令， 领民无论老幼， 皆须拿起武器迎敌。 10月24日， 岛津义久 亲率精兵3万， 从 鹿儿岛 出发， 赴援 高城。 同时， 大将 岛津义虎 和 新纳忠元 分驻 出水城 和 大口城， 防备 肥后 方面的侵略军。
10月27日， 岛津军 主力抵达 纸屋城， 先锋 伊集院忠谏， 上井觉兼， 桦山忠知 诸部则已进驻 佐土原城。 传说 岛津义久 在半路上曾梦见 雾岛神社 的菩萨授其一册文书。 岛津义久 认为上天谕示吉兆， 主此战必胜。 岛津军 士卒被这么一煽动， 士气大盛。 一路上各地守军纷纷加入 岛津义久， 很快集齐了4万人马， 与 大友军 旗鼓相当。
11月2日， 岛津义久 主力进驻 佐土原城， 并与 高城 守军取得联系， 高城 守军士气更加高昂。 相对 岛津义久 的亲临前线， 大友宗麟 此时还躲在大后方的 无鹿， 搂着娇妻美妾， 做着天主教国的美梦呢。
11月上旬， 高城 一带连降大雨， 大部队无法展开， 但 岛津 大友 两军的小规模冲突不断。 11日， 岛津军 一部冲过 切原川， 以伏兵战法消灭了 大友军 最东线 松原军营 里的部队。 两军初阵， 大友军 就吃了大亏， 可见 萨摩 兵精。
11日夜， 大友军 的将领们开了个战前会议。 席间， 两位左右先锋官为了是战是退吵了起来。 佐伯惟教 老成持重， 认为 岛津军 兵势正锐， 应该暂时休兵， 向 无鹿 大本营 求援。 但是血气方刚的 田北镇周 却大骂 佐伯惟教 涨敌人志气灭自己威风， 并扬言明日必斩 岛津义久 首级而还。 虽然最后决定第二日决战， 但会议还是不欢而散。 更糟糕的是， 先锋官不和的消息， 竟立刻被 岛津军 的忍者给打听了去， 岛津义久 闻讯大喜。
12日清晨6时， 决战打响。 首先发起冲锋的是 大友军 的猛将 田北镇周。 憋着前一晚从军前会议中带出的恶气， 一马当先， 越过 切原川， 杀进 岛津军 阵中。 佐伯惟教 见 田北镇周 已经开打， 只得带领部下也跟了上来。 切原川 南岸的 岛津军 没想到 大友军 还有这么个拼命三郎， 还没回过神来就已经被击溃。 高城 中守将 山田有信 见 岛津军 前锋崩溃， 建议 岛津家久 立刻开城， 从后追击 大友军。 岛津家久 却认为时机未到。
田北镇周 很快杀到 小丸川 北岸。 此时 大友军 稍有迟疑， 不知应不应该继续深入， 追杀 岛津军。 岛津军 大将 岛津征久 发觉了 大友军 的犹疑， 于是命人隔河叫骂， 挑唆 大友军。 田北镇周 大怒， 更见 高城 中守军闭门不出， 便放心大胆， 率众冲过 小丸川。
大友军 这一渡河， 就如一脚踏进了鬼门关！
原来 岛津军 早料到 大友军 会突击到 小丸川 南岸。 岛津义久 决计驻扎 根白坂， 以自己为饵， 诱使 大友军 进攻， 并在其必经之路布下重重埋伏。 当 田北镇周 率众刚杀到南岸， 趁着 大友军 立足未稳， 阵型散乱， 岛津军 便收紧了口袋！ 正面， 猛将 岛津义弘， 岛津岁久 和 伊集院忠栋 挡住了 大友军 的前进之路。 岛津征久 所部则从东侧杀入 大友军 左翼， 同时700余骑从西侧夹击。 埋伏在河边丛林中的 岛津忠长 上井觉兼 两部也同时杀出。 岛津家久 见时机成熟， 也杀出 高城 来， 封锁了 小丸川 北岸。
这时一场极漂亮的包围战。 大友军 见四面八方都是敌人， 吓得斗志全无。 田北镇周 见军心动摇， 急忙前后冲突， 妄图重新稳住阵势， 不料在乱军之中被 岛津军 瞅准空隙， 斩于阵前。 田北镇周 的战死， 是 大友军 总崩溃的开始。 （下图为 耳川之战 示意图）
大友军 上下兵无战心， 只顾逃命。 岛津征久 为了扩大战果， 命令部众无需割取敌军首级邀功， 全军俱有封赏！ 岛津军 士气更加高昂。 慌不择路的 大友军 士兵见包围圈的东边角 竹鸠渊 还有空隙， 大半逃到此处渡河， 打算从此处泅回北岸大营。 不料 竹鸠渊 因最近连降暴雨， 河水极深， 溃兵被淹死不少。 剩下的吓得不敢再渡， 都被 岛津军 杀死在岸边。 佐伯惟教 亦死在乱军之中。
本朝太祖武皇帝曰：“宜将剩勇追穷寇！” 旗开得胜的 岛津军 秉承这一语录精神， 马不停蹄， 接连踏平了 大友军 本阵与 野久尾， 川原 三座大营。 至此， 包围 高城 的 大友军 被彻底击溃， 败兵纷纷逃回 日向藩国。 耳川一战， 大友军 战死者多达3000余人。
在 无鹿 的 大友宗麟 闻知噩耗， 也慌忙撤退， 再也顾不得他那兴起“日本第一天主教国”的计划了。 大友氏 周围的各路豪强听说 大友宗麟 倒了霉， 也纷纷落井下石， 起兵造反。 肥前藩国 的 龙造寺氏 更是跃跃欲试， 要报数年前被侵之仇。 一时间 大友氏 统治六国的政权在各方围攻下已显得日暮西山。
耳川之战 是 大友氏 由盛入衰的转折点。 从此 大友军 再也挡不住 岛津军 北侵的步伐。 总结此战， 大友宗麟 妄顾日本国情， 强行推广天主教， 还为此焚毁各地佛教庙宇， 弄得民怨沸腾， 甚至乎在 耳川 前线的 大友军 竟然出了不少暗通 岛津军 的内应。 不得民心， 是战败的主因。 至于远征军进兵拖沓， 各路将领貌合神离， 造成在战场上一败便不可收拾， 都是这畸形宗教政策的结果罢了。
耳川大捷， 岛津氏 在 日向藩国 的霸权确立。 百余年来列祖列宗重新一统 萨摩 大隅 日向 三国的夙愿， 终于实现。
冲田畷之战， 龙造寺氏 覆灭
大友氏 在 耳川之战 被 岛津氏 杀得大败， 从此势力开始衰退。 肥前藩国 的 龙造寺氏 见有机可乘， 便开始疯狂扩张。
耳川之战 前， 龙造寺隆信 就已经镇压了附近的各路豪族， 诸如 大村氏， 有马氏 等等。 1576年， 龙造寺隆信 攻陷 南肥前 的 彼杵 和 藤津 等郡， 统一 肥前藩国。 待得 大友氏 开始衰落， 龙造寺隆信 便老实不客气地蚕食了原属 大友氏 的 筑后藩国， 北肥后藩国 等大片土地。 1580年， 嚣张的 龙造寺军 侵入 筑前藩国， 径直杀到 立花道雪 镇守的 立花城 下。 两军数度交锋， 不分胜败。 筑前藩国 西南九郡先后落入 龙造寺氏 之手。 龙造寺军 一部前锋甚至突进了 大友氏 的老巢， 丰后藩国。
龙造寺隆信 一跃成为统辖五国二岛的强大霸主， （肥前 肥后 筑前 筑后 丰前 五国， 并 壹歧 对马 两岛，） 其势力达到鼎盛！ 反观 大友氏 对 龙造寺氏 的扩张竟然束手无策， 可见 耳川之战 对其元气的损伤之重。
令世人大跌眼镜的是， 龙造寺隆信 为了彻底控制 筑后， 竟然向恩人 蒲池氏 下起毒手。 前面提到过， 龙造寺隆信， 还有其曾祖父 龙造寺家兼， 都曾避难于 蒲池氏， 并借其力量复国。 蒲池氏 对 龙造寺氏 可谓恩深似海。 为了表达感激之情， 龙造寺隆信 还把女儿嫁给了 蒲池氏 家督 蒲池鑑盛 之子 蒲池镇涟， 结成儿女亲家。 可是天有不测风云， 蒲池鑑盛 随 大友氏 出战 耳川， 不幸战死， 蒲池镇涟 继承了家督之位。 蒲池氏 主少臣弱， 早就野心勃勃的 龙造寺隆信 终于露出了狼子野心！
1581年， 龙造寺军2万突然进攻 蒲池氏 的居城 柳川城。 柳川城 乃是 蒲池氏 数代苦心经营的一座坚固城堡， 有三年时间都无法攻破之说。 龙造寺军 付出惨重代价后， 仍无法动摇 柳川城 分毫。 见强攻不成， 龙造寺隆信 又心生一计， 假装退兵和谈， 并派使者邀请 蒲池镇涟 到 佐贺城 叙旧。 年青的 蒲池镇涟 竟然相信了 龙造寺隆信 的鬼话， 带了200多人， 亲赴 肥前藩国。
结局可想而知， 蒲池镇涟 到了 佐贺城 第二天就被 龙造寺军 围攻， 主从200多人全部壮烈战死。 紧接着， 疯狂的 龙造寺隆信 下达屠灭 蒲池氏 全族的命令。 锅岛直茂 亲自领兵， 攻陷了 柳川城。 蒲池氏 灭亡。 蒲池镇涟 的妻子对父亲的忘恩负义恨得咬牙切齿， 在断绝了和 龙造寺隆信 的父女关系后， 自杀殉夫。 龙造寺隆信 的暴行更让许多依附 龙造寺氏 的豪族彻底寒心。 有“龙造寺四天王”之一之称的 百武兼贤 每每论及此， 都痛哭流涕， 担心主公会因此遭到报应。 （虽然战国群雄之间尔虞我诈是家常便饭， 但做得这么绝的， 以 龙造寺隆信 为最！ 此人最后不得好死， 实是天道轮回， 报应不爽。）
岛津氏 也没闲着。 击败 大友氏 后， 岛津军 马不停蹄地攻入 大友氏 在 肥后藩国 的盟邦 相良氏。 1579年， 岛津义久 亲征 南肥后藩国， 包围了 相良氏 的 水俣城。 相良氏 兵微将寡， 抵敌不住， 只得遣子入质， 投降。 随即， 岛津义久 便命令 相良军 为先锋， 攻打 北肥后藩国 的 阿苏氏。 （好一招毒辣的驱虎吞狼！） 不料 相良军 在 響野原 遭到 阿苏军 谋将 甲斐宗运 的奇袭， 全军覆没， 家督 相良义阳 战死。 虽然没有两败俱伤， 但 相良氏 的灭亡对 岛津氏 来说也是有益无害。 况且在 岛津军 强大的攻势面前， 阿苏氏 的覆灭也是迟早的事罢了。 果然， 1583年， 甲斐宗运 病逝， （也有被孙女毒死的传闻。） 阿苏氏 便立刻为 岛津军 征服。
此时， 岛津氏 和 龙造寺氏 之间再无第三势力存在， 两雄之争终于拉开帷幕。 而点燃两军决战导火索的， 是被 龙造寺氏 欺压近20年的 岛原半岛 豪族 有马氏。 原来 岛津氏 逐渐强大， 势力北扩， 被 有马氏 家督 有马晴信 视为人民的大救星。 为了拯救 有马氏 于水火， 有马晴信 暗自与 岛津氏 联络， 背叛了 龙造寺氏。
闻知 有马氏 背叛消息的 龙造寺隆信 勃然大怒。 为了惩罚这个叛臣， 龙造寺隆信 命令嫡子 龙造寺政家 率军讨伐。 可是 龙造寺政家 妻子的娘家就是 有马氏。 不知是不是因为太惧内， 龙造寺政家 竟然阳奉阴违， 进兵迟缓。 龙造寺隆信 无奈， 只得率领举国之兵3万， 亲征 岛原半岛。 可是这一拖延， 给了 有马氏 充足的时间向 岛津氏 求救。
接到 有马氏 的求援信， 岛津氏 上下议论不已。 有些家臣认为 有马氏 的领国路途遥远， 长途远征恐对 岛津军 不利。 可是 岛津义久 认为此是解决 龙造寺氏 的良机， 力排众议， 组织兵力赴援。 岛津氏 远征军主将为在 耳川之战 功勋卓著的 岛津家久， 随行大将 岛津忠长， 新纳忠元， 伊集院忠栋， 川上忠坚， 及3000精锐。
1584年3月13日， 岛津军 进入 有马晴信 的居城 日野江城。 援军抵达， 有马军 上下士气大振。 联军总兵力约6000余人。 3月18日， 龙造寺军 也从海路登上 岛原半岛 北部。 面对来势汹汹的 龙造寺军， 岛津有马联军 决定在 森岳城 （岛原城） 以北的 冲田畷 迎击。 冲田畷 是一片地势低洼的沼泽地， 人畜不能过， 中间只有一道供两三人并排行走的小道。 联军选择此地迎战， 占尽了地利之便。 （左图为 冲田畷之战 两军行军路线）
联军在 冲田畷 之南布阵已毕， 可是 龙造寺隆信 却懵然不知。 仗着人多势众， 龙造寺军 连侦骑也懒得派出， 此时还以为联军躲在 日野江城 内做缩头乌龟呢。 3月24日， 目中无人的 龙造寺军 杀向 森岳城。 当先头部队刚进入 冲田畷， 前锋部队发现了小股 岛津军 部队。 见 岛津军 人少， 轻敌的 龙造寺军 先锋决定先吃掉这股部队， 开个头彩， 便紧追不舍。 岛津军 且战且退。 很快， 龙造寺军 先锋突破了 冲田畷， 打算一鼓作气， 杀光眼前的敌人！ 突然， 面前和左右两翼枪声大作， 许多 龙造寺军 士兵纷纷中弹倒地。 众军心中大叫不好：“中计！” （这句台词经典！）
很明显， 冲田畷 中的小股 岛津军 只是诱饵， 不虞有诈的 龙造寺军 穷追不舍， 果然被引进了包围圈！ 这又是 岛津军 引以为傲的“钓野伏”战法。 在 岛津军 伏兵密集的铁炮攻击下， 龙造寺军 士兵还来不及冲到阵前， 已经被击中， 死伤惨重。 此时， 龙造寺军 的主力部队也追到了 冲田畷 南岸。 龙造寺隆信 见前军不利， 下令撤退。 可是由于道路狭窄， 命令无法下达， 后面的部队根本不知前锋发生了什么事， 还在继续前进。 很快， 前进和后撤的部队都挤到了 冲田畷 南端的出口处， 场面一片混乱。
岛津家久 早把一切都看在眼里。 龙造寺军 陷入混乱， 正是歼灭的大好机会！ 只见 岛津家久 令旗挥动， 岛津军 士兵都放下铁炮， 拔出武士刀， 从三面冲进 龙造寺军 阵中！ 龙造寺军 上下兵无战心， 面对如狼似虎的 岛津军， 纷纷逃亡， 众军相互踩踏， 死伤籍枕。 龙造寺隆信 由于近年酒色无度， 身体发福， 太胖而骑不得马， 只有在轿子上大声呼喝， 组织溃兵迎敌。 （怎么和 今川义元 一个德行？） 可是四散逃命的 龙造寺军 将士哪有心思听令？
岛津军 的包围圈越缩越小， 龙造寺隆信 的卫兵也越来越少。 这时， 岛津军 大将 川上忠坚 一部突击到了 龙造寺隆信 跟前。 绝望的 龙造寺隆信 见大势已去， 双手合十坐在轿子上， 乖乖地引颈受戳， 年56岁。 龙造寺隆信 手下的“四大天王”： 木下昌直， 円城寺信胤， 成松信胜， 百武兼贤， 江口里信常 五人见主公遇难， 悲愤莫名， 皆冲入敌阵， 壮烈战死。 （五个人争四天王的名额也挺难为他们的， 干吗不取外号“龙造寺五福星”呢？ 说不定还能带来多一点运气。） 后军大将 锅岛直茂 见势不利， 狼狈逃回 肥前藩国。 冲田畷一战， 龙造寺氏 损失惨重， 1万多人战死沙场， 从此也如 大友氏 一样一蹶不振。 （兴得快， 败得也快啊， 命也！）
龙造寺氏 周遭的各路豪族早对残忍奢杀的 龙造寺隆信 不满， 等其一死， 纷纷叛离投靠 岛津氏。 丰后藩国 的 大友宗麟 倒是不计前嫌， 遣使要求同盟， 共同对付 岛津氏。 不料却被主持家政的 锅岛直茂 拒绝。 权衡利弊， 锅岛直茂 认为就算 大友 龙造寺 联合， 也不是 岛津氏 的对手。 不如就此投降， 还能使 龙造寺 一族繁衍生息下去。 计议已定， 龙造寺氏 向 岛津氏 派出使臣请降。
原属 龙造寺氏 的五州二岛落入 岛津氏 手里， 鼎足而三之势已破， 九州岛 上已无人再能当 岛津军 之锋。 下一步， 就是彻底灭掉 丰后藩国 的 大友氏， 统一 九州！
岩屋城之战
为了抗衡即将北上的 岛津军， 大友氏 同时派出了“双璧” 立花道雪 和 高桥绍运 攻打已经投降 岛津氏 的 龙造寺氏， 企图重夺 筑后藩国。 可是， 1585年9月11日， 名将 立花道雪 在出征途中病死， 享年73岁。 苦苦支撑 大友氏 这座将顷大厦的顶梁柱之一轰然而塌， 大友军 无奈后撤。
此时， 天下大势已经发生了天翻地覆的变化。 1585年7月， 丰臣秀吉 继任 关白， 本州 大陆已经不再是烽烟四起， 群雄争霸的局面了。 丰臣政权 统一天下的历史潮流已不可逆转。 丰臣秀吉 也注意到了 九州岛 上的乱局。 为了平息战火， 10月， 丰臣秀吉 借 天皇 的名义颁布勅书， 要求 大友 和 岛津 两家和睦相处。 （惣zǒng无事令。 惣， 通‘总’。）大友宗麟 真是求之不得， 赶忙答应停战。 但 岛津义久 却深不以为然， 继续厉兵秣马， 准备完成其统一 九州岛 的大业。
大友宗麟 见 岛津军 根本没有停战的意思， 急得象热锅上的蚂蚁。 无奈， 大友宗麟 决定亲自面见 丰臣秀吉， 向其诉苦， 并让其摆平 岛津军 的攻势。 1586年4月， 大友宗麟 抵达 大坂城。 丰臣秀吉 安慰了其一番， 答应出兵保护 大友氏。 （曾经叱咤一方的九州霸主， 竟然沦落到要向外人摇尾乞怜的地步， 可悲可叹哪。）
虽然 大友宗麟 亲自出使求援， 岛津军 北伐的脚步也丝毫没有停顿。 趁着 大友氏 势力衰退， 曾一度被 大友氏 镇压的 筑前藩国 豪族 秋月种实 再度起兵反叛， 并向 岛津氏 求援。 1586年6月， 岛津氏 遣大将 岛津忠长 率兵2万， 进入 筑前。 一路上各路豪族纷纷加入 岛津军， 队伍很快膨胀到5万余众。 7月6日， 岛津军 攻破 大友氏 在 肥前 的 胜尾城， 守将 筑紫广门 投降。
7月12日， 岛津军 攻入 筑前藩国， 包围了 岩屋城。 大友军 守将， 正是“双璧”之一的 高桥绍运。 但是， 城中仅有守军763人！ 高桥绍运 早知在5万大军面前， 坚守 岩屋城 就如螳臂当车。 但是， 岩屋城 之后就是 立花城， 守将乃是自己的亲生儿子， 已经过继到 立花家 的 立花宗茂。 如果 高桥绍运 撤退， 立花城 将直接面对 岛津军 的攻击。 但如果坚守， 定能拖住 岛津军 半个月， 到时候， 丰臣秀吉 的援军就该开到了吧。 高桥绍运 决定誓死守城， 给儿子， 也给 大友氏 留一线希望。 就在 岛津军 包围城池之前， 高桥绍运 向部下训话， 要求不愿殉死的士卒趁早出城。 但部将们都感其忠义， 并无一人逃离。
7月13日， 岛津忠长 派人入城劝降不成， 全军开始猛攻 岩屋城。 可是 高桥绍运 乃是时之名将， 用兵有方。 在其出色的指挥下， 岛津军 死伤惨重， 岩屋城 纹丝不动。 激烈的攻防战日以继夜， 铁炮枪声， 士兵的喊杀声， 临死前的哀嚎声不绝于耳， 战况极为惨烈。 由于城内防御得当， 岛津军 伤亡不断增多。 但是撑到26日， 在 岛津军 轮番攻击下， 大友军 终于开始渐渐不支， 外城陷落。 高桥绍运 率领余众退入内城， 继续奋战。 鉴于 岛津军 伤亡太大， 也敬佩 高桥绍运 的忠义， 岛津忠长 再次遣使入城劝降， 但被 高桥绍运 再次拒绝。
27日凌晨， 岛津军 发动总攻。 高桥绍运 和他的勇士们拼死奋战， 连重伤的士卒也抱着 岛津军 士兵同归于尽。 下午5时， 付出惨重代价的 岛津军 终于攻到天守阁下。 此时， 高桥绍运 和手下只剩50余人， 且都多处负伤， 已经无力再战。 不愿做俘虏的 高桥绍运 在天守阁内切腹自尽， 年仅39岁。 剩下的部将或互相刺杀， 或切腹自尽， 全员玉碎， 无一人投降！ （这是怎样的一个修罗场啊， 令天地同悲！） 岛津忠长 对 高桥绍运 及其部下的奋战感佩不已， 用最隆重的军礼埋葬了这些烈士。
岩屋城一役， 岛津军 士卒战死3000余人， 伤千余， 大将折损20余员， 是前所未有的大败。 更惨的是， 高桥绍运 的奋战给 立花城 赢得了宝贵的时间。 虽然 岛津军 趁势 杀到了 立花城下， 但由于在 岩屋城 损失惨重， 士卒士气极低， 只能对 立花城 望城兴叹。 9月， 丰臣秀吉 的援军终于开进 九州岛， 前锋 毛利军 以 黑田孝高 为军师， 已经抵达 丰前藩国。 与此同时， 四国岛 上的 仙石秀久， 十河存保， 长宗我部元亲 也被动员起来， 攻入 九州岛 东岸。 大敌当前， 围攻 立花城 的 岛津忠长 慌忙撤兵， 反被 立花宗茂 出城追杀， 损兵折将。 岩屋城 也很快再次回到 大友军 手里。
（岩屋城之战 也是 区胜 所知日本战国历史上唯一一场守军在敌众我寡的情况下， 全体玉碎， 誓死不降的战役。 受邪教控制的 一向宗 除外。 依 区胜 看来， 高桥绍运 的浩然之气， 堪比 安史之乱 中 睢阳城 的守将 张巡。 张巡 以身殉国， 保住了 淮河 以南不受叛军蹂躏， 而 高桥绍运 拼死抗战， 也终于挽救了 大友氏 覆亡的危机。 两人的功绩， 同样彪炳史册！）
户次川之战
丰臣军 分东北两路攻入 九州岛， 岛津义久 也决定兵分两路， 给予迎头痛击。 岛津义弘 从 肥后， 岛津家久 从 日向， 率领精锐2万余众， 分头攻入 大友氏 的 丰后藩国。
1586年12月初， 岛津军 已经合兵一处， 攻到了离 大友氏 居城 府内城 不远的 鹤贺城。 守将 利光宗鱼 拼死奋战， 但终因兵微将寡而不得不撤退。 但死心不息的 利光宗鱼 趁 岛津军 大意， 守卫兵力薄弱的当儿， 发动奇袭， 竟然再次夺回 鹤贺城。 岛津军 大怒， 2万大军回头团团包围了 鹤贺城， 日夜攻打。 攻防战异常激烈， 在 大友军 的奋战下， 岛津军 死伤3000多人， 仍未能拿下此城。 不幸的是， 利光宗鱼 在城头指挥抗战的时候， 被 岛津军 铁炮击中， 当场战死。 主将一亡， 众守军失去了主心骨， 虽然还在奋战， 但 鹤贺城 沦陷已在旦夕之间。
鹤贺城 位于 府内城 之南15公里， 扼守着通往 府内城 的战略要冲。 此城一失， 府内城 也必难保。 府内城 守将 大友义统 乃是 大友宗麟 的嫡子， 新任家督， 在此前所未有的危机前束手无策， 只有向刚进驻 九州岛 的 丰臣军 求援。
丰臣军 离 府内城 最近的乃是从 四国岛 出发的 仙石秀久 一路， 计有 仙石秀久 本部1000余， 十河存保 3000余， 以及 长宗我部元亲， 长宗我部信亲 父子3000余， 计8000人马。 仙石秀久 一接到 大友义统 的急报， 火速率领所有 四国岛 的人马日夜兼程， 奔赴 府内城。
府内城 原有守军1万余， 加上 丰臣军 援军， 人数方面刚好和 岛津军 旗鼓相当。 但是， 战争如果靠人多就能赢的话， 双方只要点点名就可以决定胜负， 也不用杀个血流漂杵， 死伤籍枕了。 可惜事实永远是残酷的。 虽然 丰臣大友联军 也有2万人， 但领军的 仙石秀久 却能力平庸， 无法统御这些原本各自独立， 甚至还曾经是切齿仇人的杂牌军。 悲剧在成军当天就注定了。
丰臣军 很快便挺进到了 鹤贺城 之北 户次川 的北岸。 岛津军 见敌援军已到， 也主动撤了 鹤贺城 之围， 前进至 户次川 南岸的 坂原山 下寨。
为了彻底把 岛津军 赶回去， 丰臣军 诸将被召集到一起讨论对策。 军事会议上， 仙石秀久 认为此时 岛津军 在 鹤贺城 下损失惨重， 士气肯定低靡。 相对的， 丰臣军 刚赶到战场， 士气高昂， 应趁此机会全军发动攻击， 彻底击溃 岛津军。 十河存保 附议， 但是 长宗我部元亲 却持相反意见。 元亲 认为 岛津军 擅长伏击战， 若全军贸然进攻， 必然吃亏， 不如等到 丰臣秀吉 主力部队开到， 届时大军压境， 岛津军 必会不战而降。 （知己知彼， 姜还是老的辣啊！） 可是在 仙石秀久 等人的眼里， 长宗我部元亲 只是个手下败将， 刚刚投降就想指手画脚的老顽固， 所以理都不理他。
相对 丰臣军 的鲁莽冲动， 岛津军 却做好了完全的迎击准备。 岛津家久 将全军分成三路， 右路2000人马， 中路3000， 左翼5000， 置于 户次川 南岸， 严阵以待 丰臣军 渡河， 另外3000人则负责监视 鹤贺城 的一举一动， 确保 岛津军 后翼无虞。 岛津家久 本部则驻扎 梨尾山， 俯视整个战场。
12月12日， 丰臣军 首先发动进攻， 渡过了 户次川。 打前锋的是 长宗我部元亲 的嫡子 长宗我部信亲 和其1000土佐精兵， 后续部队是 仙石秀久 和 十河存保 的5000余人。 而 大友义统 的1万兵马则继续留在北岸， 以备不测。 （区胜 猜 大友义统 大概还对 耳川之战 心有余悸， 而特意要求这个殿后任务的吧。 所谓一朝被蛇咬， 三年怕井绳啊。）
下午5时许， 丰臣军 刚渡河完毕， 忽然200多 岛津军 出现在右翼， 作势欲突袭 仙石秀久部。 这么点人就敢在太岁头上动土！ 仙石秀久 气得七窍生烟， 立刻率所部千余人杀了上去。 岛津军 见突袭失败， “狼狈”逃窜。 仙石秀久 见初战得胜， 得意忘形， 指挥人马一路追杀。 长宗我部信亲 和 十河存保 也紧随跟上， 长宗我部元亲 则留在最后。
仙石秀久 带头孤军深入， 正忘路之远近。 突然， 丰臣军 两翼枪声大作， 士卒纷纷中弹倒地。 仙石秀久 大惊， 定睛一看， 左右冒出许多 岛津军 铁炮手， 不断填弹射击， 形成一道交叉火力网。 置身中央的 丰臣军 根本避无可避。 “上当了！” 仙石秀久 暗叫一声， 立刻拨转马头， 拔腿就跑。 众将士见主将溜了， 也一哄而散， 丰臣军 立刻陷入溃散状态。 此时 岛津家久 见 丰臣军 已溃不成军， 命令部将 伊集院忠栋 和 新纳忠元 各率3000骑兵突入敌阵， 见人就砍， 顿时 丰臣军 死伤无数， 血流成河， 户次川 南岸变成了一个阿鼻地狱。 （下图为 户次川之战 两军进军路线。）
后队的 长宗我部信亲 和 十河存保 见 仙石秀久部 溃逃， 也急欲撤退。 无奈后退之路上横亘着水流湍急的 户次川， 不是说渡就能渡的。 长宗我部信亲 和 十河存保 只得回身死战， 不幸先后没于阵中。 第三梯队的 长宗我部元亲 也被 岛津军 重重包围， 幸得其侍卫拼死护主， 长宗我部元亲 才得以只身逃离战场， 捡回一条老命。 可是嫡子的战死对 长宗我部元亲 打击极大。 九死一生的 长宗我部元亲 也懒得去 丰前藩国 汇合 毛利军， 反而渡回了 伊予藩国 的 日振岛， 从此疏于政事， 也熄灭了争霸天下的野心。
躲在 户次川 北岸的 大友义统 见 耳川 的悲剧再度上演， 吓得肝胆俱裂， 当即回绝了 丰臣军 的求助， 没命往回逃。 一路上风声鹤唳， 大友义统 连 府内城 也没敢进， 就跑到 高崎山城。 随即又弃城， 逃入 丰前藩国 的 龙王城， 托庇于 毛利军。
鹤贺城 守军也目睹了 丰臣军 全军覆没的惨剧， 自知继续抵抗无益，开城投降。 13日， 岛津军 趁胜攻入 府内城。 大友氏 经营了二十二代， 数百年的心血， 毁于一旦。 得势不饶人的 岛津军 接着转攻 大友宗麟 所在的 丹生岛城。 幸而 丹生岛城 内装备了 大友氏 最先进的大炮“国崩”， 岛津军 才被勉强挡在城外。 但 大友军 还能坚持多久， 只有天晓得了。
再说 仙石秀久 逃回 大坂城 面见 丰臣秀吉。 得知战败的 丰臣秀吉 大怒， 当即缔夺了 仙石秀久 的封地， 将其流放 高野山。 直到 丰臣军 讨伐 北条氏， 仙石秀久 才被重新启用。
1587年1月， 丰臣秀吉 发出总动员令， 将 大坂城 交由 丰臣秀次 和 前田利家 镇守， 自己则亲率20万大军， 出征 九州岛。 3月， 丰臣秀吉 抵达九州岛，便兵分两路。 丰臣秀吉 本部5万余人， 以向 肥后藩国； 弟弟 丰臣秀长 则率各路诸侯之兵15万， 直指 日向藩国。 两路人马一东一西，齐头并进， 浩浩荡荡不见首尾， 是从未在 九州岛 上出现过的庞大军团！ 岛津家 的好日子到头了。
九州征伐， 岛津氏 降伏
虽然 仙石秀久 一路吃了大败仗， 全军尽墨， 但是北路的 黑田孝高 带领的讨伐军在其无双的谋略下进展顺利， 势如破竹。
1586年9月， 黑田孝高 率领着以 毛利军 为主力的讨伐军渡海进驻 丰前藩国， 毛利氏 的首脑 毛利辉元， 吉川元春， 小早川隆景 全部随军出征， 总兵力2万5000。 大军所到之处， 丰前 的 山田， 广津， 仲蜂屋， 时枝， 宫城， 丰后 的 马岳城 皆望风归降， 唯有 小宫城 与 宇留津城 还在负隅顽抗。 但在 丰臣军 绝对优势的战力之前， 这两个小城就如汪洋中的两条小船罢了。 10月4日， 小宫城 陷落。 11月7日， 宇留津城 也跟着沦陷， 城主与其亲属1300多人被全部处决。 12月初， 黑田孝高 就扫平了整个 丰前藩国。 此时传来了 户次川之战 失利的消息， 黑田孝高 便停止进军， 等待 丰臣秀吉 的援军。
不幸的是， 名将 吉川元春 在出征途中， 于11月15日因癌症过世， 享年56岁。 吉川元春 是 毛利家 中的主战派， 对暂时屈从于 丰臣家 一直耿耿于怀。 此次出征之前， 吉川元春 已经患病不起， 就更不愿意为 丰臣家 卖命了。 都是 小早川隆景 和 毛利辉元 以家族利益“晓以大义”， 死拉硬拽， 吉川元春 才不得不拖着病体随军的。 在攻陷 小仓城 后， 终于病体不支， 吉川元春 带着未能逐鹿天下的无尽遗恨撒手人寰。 还有传说 黑田孝高 明知 吉川元春 的病吃不得鲑鱼， 但偏偏趁其病重期间， 进献以鲑鱼做的饭菜， 毒死了 吉川元春， 为 丰臣家 除一大患。 （区胜 以为就和传说 朱元璋 以蒸鹅毒死 徐达 一样， 都是无稽之谈。）
1587年3月， 丰臣秀吉 丰臣秀长 兄弟共率20万大军正式进驻 九州岛， 分两路由北往南， 欲扫平各路豪杰。 黑田孝高 和其部属都被编入了 丰臣秀长 的 东路军， 共15万余人， 从 丰前 至 丰后 到 日向， 兵锋直指 岛津氏 的老巢。 而 丰臣秀吉 则率剩下的5万大军， 路经 筑前 筑后 肥后 三国， 从西路直逼相同目标。
在来势汹汹的 丰臣军 面前， 岛津氏 不禁一阵慌乱。 岛津四兄弟聚在一起讨论是战是和， 但除了三弟 岛津岁久 主张和谈以外， 岛津义久， 岛津义弘 和 岛津家久 都主张迎击。 对抗的政策就这么定了。 但是， 除了 萨摩， 大隅 和 日向 三国以外， 其余 九州岛 诸国都为 岛津氏 新得， 领内民心不稳。 为了对抗 丰臣军， 岛津军 决定全面后撤到了旧有的三国， 倚靠熟悉的地利人和， 险中求胜！
单说 丰臣秀长 一路并无遇到多大阻力， 直至杀入 日向藩国， 高城 城下。 9年前， 岛津氏 就在此处大败 大友氏。 岛津义久 于 高城 布阵， 大概是想借这块风水宝地， 再现当年的辉煌吧。 但是， 岛津义久 可曾想过， 如今的 丰臣军 是 大友军 可比肩的吗？ 4月6日， 8万 丰臣军 团团包围了 高城， 参战的各路大名包括 毛利氏， 吉川氏 （吉川元春 之子 吉川元长 继承家督之位， 戴孝出征） 小早川氏， 宇喜多氏， 蜂须贺氏， 大友氏 等等。 丰臣军 仗着兵多， 不但把 高城 围得水泄不通， 还派出 长宗我部氏 的水军攻击 高城 之南的 财部城， 切断了 高城 的补给线。 岛津氏 想再翻身， 难！
为了救援 高城， 岛津义久 亲率精兵2万赶赴 日向 战场。 可是 岛津军 刚到离 高城 不远的 根白坂， 就遭到了 丰臣军 宫部继润 的迎击。 为了防备 岛津军 再耍“钓野伏”的把戏， 宫部继润 命令部下搭起栅栏， 只派铁炮手躲在栅栏后面射击， 任 岛津军 百般挑衅就是坚守不出。 战况胶着， 岛津义久 心急如焚。 如果援军不能抵达， 高城 陷落只在旦夕之间。 气急败坏的 岛津军 最后向 丰臣军 发起冲锋， 但终因寡不敌众而败退， 岛津岁久 的养子 岛津忠燐 也战死沙场。 高城 守将 山田有信 见援军无望， 只得派出自己的儿子为人质， 向 丰臣军 投降。 高城 一失， 岛津军 再也无险可守。
面对声势浩大的 丰臣军， 岛津氏 终于明白了自己的斤两。 5月8日， 岛津义久 退下家督之位， 并剃发出家， 起法名 龙伯， 向 丰臣军 谢罪请降。 二弟 岛津义弘 继任家督。
丰臣秀吉 的西路军也捷报连连。 4月1日， 筑前藩国 的 秋月种实 在 丰臣军 的猛攻下投降。 4月10日， 龙造寺氏 在 锅岛直茂 的主持下归顺了 丰臣氏。 4月13日， 有马氏 也向 丰臣军 遣质投降。 待得 丰臣秀吉 正踌躇满志， 要挑战 岛津氏 的时候， 岛津义久 已经非常识趣地去当和尚了。 自 丰臣秀吉 发出九州征伐令， 短短半年时间， 辽阔的 九州岛 就已被 丰臣氏 囊括手中。
论功行赏， 丰臣秀吉 与其部下们重新瓜分了 九州岛。 大友义统 和 龙造寺政家 各领本国 丰后 和 肥前 两藩国不变， 各路地方豪族如 有马氏，大村氏， 松浦氏， 相良氏 都维持原来领地。 伊东氏 恢复了部分在 日向藩国 的领地。 丰臣秀吉 还找来了赋闲在家的 佐佐成政， 让他统领 肥后藩国， 佐佐氏 复兴。 九州征伐中居功至伟的 黑田孝高 也被封 丰前藩国， 正式成为一方大名。 小早川隆景 也因出兵有功， 分得 筑前藩国， 养子 小早川秀包 则分得 筑后藩国。 但是， 同为 毛利氏 “两川” 之一的 吉川氏 仿佛什么好处也没捞到。 6月15日， 刚当上家督不久的 吉川元长 也在 日向藩国 病死， 紧追其父而去， 年仅40。 其弟 吉川广家 继任家督。 （吉川父子相继病死， 也太“凑巧”了吧。 难怪之前有 吉川元春 被毒死之说， 无风不起浪啊。 右图为 九州征伐 后各路大名的势力范围。）
九州征伐 的“罪魁祸首” 岛津氏 却并未得到太大惩罚。 除了被缔夺 日向藩国 的部分领地外， 岛津氏 仍旧维持 萨摩 和 大隅 两国的统治权不变。
但是， 勇悍不羁的 萨摩 武士是 丰臣秀吉 的一块心病。 岛津家 在 九州征伐 之战中并未受到多大损害， 众多家臣对新主人 丰臣家 敌意极深， 仍旧妄想着变天。 6月5日， 岛津家久 在与 丰臣秀长 会面， 讨论和谈事宜后返国， 猝死于 佐土原城， 年仅40岁。 这更引发了 岛津家 骚动的不安情绪。 岛津家久 是 岛津四兄弟中最杰出的战术指挥官， 在 冲田畷 和 户次川 等诸多战役中用兵如神， 是 岛津氏 力图统一 九州岛 的最大功臣。 其英年早逝， 且死得不明不白， 导致世人的种种猜测。 最流行的说法就是 丰臣秀长 在招待 岛津家久 的酒菜里下毒。 待得 岛津家久 回城， 终于毒发身亡。 但是 丰臣秀长 以宽厚仁义著称当时， 且不是一个笨人， 又怎会在如此关键的时刻害死 岛津氏 最重要的首脑人物呢？ 这对 丰臣军 统一 九州岛 并无太大好处啊。 据后人考证， 岛津家久 本人体弱多病， 在 九州征伐 的时候已经患病不起， 终于死在和 丰臣秀长 会面之后。 所谓的阴谋， 大概只是一个巧合吧。
只是， 丰臣秀吉 为什么要留下这一随时处于临界状态的炸药桶呢？ 不但不干脆连根拔除势单力孤的 岛津氏， 反而还将其领地基本维持不变？ 种种迹象表明， 丰臣秀吉 是想利用这日本最南端又最强大的大名， 要实现其一个惊天动地的野心！
关东诸雄
连年征战， 毛利氏， 长宗我部氏 和 岛津氏 等日本西部各路最强大的大名都先后归顺了 丰臣政权。 是时候回过头来对付仍旧桀骜不驯的东部诸雄了。
战国时代日本东部大致被分为 关东八国 （武藏，相模， 常陆， 上总， 下总， 安房， 上野 和 下野）， 和 出羽， 陆奥 等几个范围广袤但人烟稀少的藩国。 经过长年的你攻我打， 弱肉强食， 这些地方也只剩下几家硕果仅存， 但实力强大的大名， 包括 北条氏， 伊达氏 和 南部氏 等等。
北条氏
北条氏 兴起于大名鼎鼎的 北条早云。
北条早云， 原名 伊势盛时， 通称 伊势新九郎， 生于1432年， （最近有研究指出他真正的生年可能是1456年。差好多啊！）早年曾任职 幕府， 是专门负责宫廷礼仪的 执事官 伊势氏 的子孙。 “北条氏”这个姓是 北条早云 之子 北条氏纲 后来自己改的， 起自掌握 镰仓幕府 大权百余年的外戚 北条氏。 事实上， 北条早云 与 镰仓时代 的 北条氏 毫无瓜葛。 起这个姓只是因为当时 室町幕府 的将军 足利氏 有 源氏 血统， 为了和他们作对， 北条氏纲 就挑了这个带 平氏 血统 的姓：“北条”。 因此， 后人也把 北条早云 创立的这个西贝货 北条氏 一族称为 "后北条氏"。
1467年， 应仁之乱 爆发。 第二年， 北条早云 辞去 幕府 的官职， 流浪到 骏河藩国， 投靠其姐姐（妹妹？）， 守护大名 今川义忠 的正室夫人 北川殿。
今川义忠 属于东军阵营， 而邻国 远江藩国 的 斯波义廉 却是支持西军的， 因此两国之间战火不断。 1476年， 今川义忠 再次出征 远江， 中了埋伏，战死沙场。 其子 今川氏亲 年仅3岁， （就是后来 今川义元 的父亲） 年少不更事， 使得 今川义忠 的堂弟 小鹿范满 不禁生起了窥伺家督宝座之心。 今川氏 的家臣们也分裂成两派， 争吵不休， 大有刀兵相见之意。
今川氏 内讧， 周围各路势力见有机可趁， 都想淌这趟浑水， 分一杯羹。 堀越公方 和 关东管领 相继出兵， 在名将 太田道灌 的率领下， 虎视眈眈于 骏河 边界。 今川氏 上下顿时慌成一片。 （所谓兄弟阋墙，外侮立至， 教训啊！） 此时， 作为客卿的 北条早云 以 今川氏亲 舅舅的身份站出来， 孤身去见 太田道灌，阐明 今川氏 已立 今川氏亲 为主， 由 小鹿范满 辅政， 大局已定。 太田道灌 见 北条早云 从容应对， 今川氏 也有防范，便答应退兵。 今川氏 的危机终于过去。
时光如梭，转眼 今川氏亲 已经15岁， 已经成人了。 可是栈恋权位的 小鹿范满 却不肯让出大权。 幸得 北条早云 东奔西走， 上下打点， 今川氏亲 才顺利成为 今川氏 的正式家督。 为褒奖 北条早云 的功绩， 今川氏亲 将 骏河藩国 东部边境的 兴国寺城 赐给 北条早云。这就是 北条氏 争霸关东的第一桶金。
1491年4月， 堀越公方 足利政知 病死， 其子 足利茶茶丸 继位。 足利茶茶丸 性格暴戾，刚登上宝座就将早就势同水火的继母和她的儿子一并杀死。 家中众臣哗然。 而此时的第11代 征夷大将军 足利义澄 正好就是这位继母的亲生儿子。 得知母亲和弟弟横死， 足利义澄 悲愤莫名， 发出了讨伐 足利茶茶丸 的命令。 北条早云 苦候多年的时机终于到了。
