“你知道我们能做什么？”萨克斯问，她的声音中带着一丝阴谋，“我们偷偷带一些酒和午餐进去。鹅肝酱和奶酪、法式面包。”
“我记得，你可以在那里买到食物。但是那里的苏格兰威士忌糟透了，而且也贵得要命。我们可以——”
“莱姆！”萨克斯从床上坐直起来，喘着气。
“怎么了？”他问道。
“你刚才做了什么？”
“我同意我们应该偷带一些食物到——”
“别闹了。”萨克斯笨手笨脚的找到电灯，打开开关。她穿着黑色丝质短裤和灰色T恤，头发乱糟糟的，大睁着眼睛，看起来就像是一个刚刚才想起明天早上八点有一场考试的女大学生。
莱姆看着灯光，眼睛眯了起来。“那还真的很亮，有必要吗？”
她眼睛直直往下看，看着床上。
“你的……你的手。你的手会动了！”
“我想是的。”
“你的右手！你的右手原来根本不能动的。”
“很好笑，不是吗？”
“你一直在推迟测试，但是你一直知道你可以做到这个？”
“一直到现在，我才知道我能做到。我本来没有打算要尝试——我怕会没有效果。所以我本来打算要放弃所有的运动，只是想不要再继续担心。”他耸耸肩，“但是我改变主意了。我要试一试。不过，只有我们，没有机器或医生们在旁边。”
不是让我一个人去测试，他在心中无声地加了一句。
“而你都没有告诉我！”她在他的手臂上打了一下。
“那个我没有感觉。”
他们两人都笑了。
“太奇妙了，莱姆，”她小声耳语，并且用力地拥抱他，“你做到了。你真的做到了。”
“我会再试一次。”莱姆注视着萨克斯，然后注视着他的手。
他停了一会儿，然后从他的心里送出了一股能量，沿着神经飞跑，一直到达他的右手。每一根手指都抽动了一下。然后，就像初生的小马一样的笨拙，他的手指交替移动着，穿过两英寸高的毛毯大峡谷，最后终于紧紧地在萨克斯的手腕处安顿下来。他用他的拇指和食指握住了它。
她的眼睛充满了眼泪，高兴地笑了起来。
“不错吧！”他说。
“所以你会继续练习？”
他点点头。
“我们明天就和谢尔曼医生安排一个测试时间？”她问。
“除非临时冒出什么事情，我想我们应该可以。最近有点忙。”
“我们要安排测试。”她坚决地说。
她把灯关掉，并靠近他躺下。虽然他无法感觉到，但他可以感受到。
在寂静中，莱姆瞪着天花板。正当萨克斯的呼吸平静下来时，他皱起眉头，注意到他本来空无一物、毫无知觉的胸膛中，有一阵奇怪的感觉在慢慢升起。一开始，他以为那只是幻觉。然后，他警觉起来，怀疑那可能是自主神经异常反射发作的前兆，或是更糟的情况。但不是，他马上就知道了，这是某一种完全不同的东西，某种不是从神经、肌肉或器官传来的东西。一个科学家总是凭着经验来分析感觉。因此，他注意到这和他看着吉纳瓦·塞特尔义正词严地教训银行律师时的感觉类似。而这种感觉，也和多年前那个糟糕的七月的夜晚，查尔斯·辛格尔顿前往波特墓酒馆去寻找正义时，以及他对民权的激情颇为类似。
然后，莱姆忽然明白了他的感觉是什么：是骄傲。就像他为吉纳瓦和她的祖先而骄傲一样，他也为他自己的成就而骄傲。对持续不断地进行练习，以及对今晚的自我测试而骄傲，林肯·莱姆勇敢地面对恐惧，面对不可能。不管他是否能够重新再让身体移动；这感动来自于他不可否认的成就：完整，和查尔斯信里提到的完整是一样的。他明白了，没有任何东西——不是政客、同胞，或你疯狂的身体——能够让你变成五分之三的人；要成为一个完整的人，或是几分之几的人，完全都决定于你如何看待自己，而你的生命也将依此而展开。
考虑完所有的事情后，他想，这一番领会和他重新获得的轻微行动能力并没有关联。但是，这不重要。他想到他的专业：如何从一小块油漆碎屑引导到一辆车，再引到有一个模糊脚印的停车场，再到可以找到一根纤维的门廊，再由此找到被丢弃的外套，并在外套的纽扣上找到歹徒因疏忽而未抹掉的一枚指纹。
第二天，一队战警就来敲他的门了。
正义得以伸张，受害人得救，家庭团聚。完全都要感谢那一小片的油漆屑。
小小的胜利——就是谢尔曼医生曾经说过的“小胜仗”——有时候，这是所有你能期望的，林肯·莱姆想着，渐渐进入了梦乡。
但是，有的时候，这就是你需要的一切。
—(完)—
