蒙军的多次南下，使南宋朝廷明白，淮河中游防线过于薄弱，而其中又以安丰附近最容易受到攻击和被突破，而要加强安丰的防御，就一定要控制寿春作为安丰的屏蔽。因此，南宋朝廷议决命两淮派兵收复寿春，为此，派李曾伯担任两淮制置使负责这个行动。
李曾伯到任后，派曾经驻守过寿春的都统王安，抽调扬州、庐州、镇江等江淮部队两万人于1243年底重建寿春城。
1244年春，蒙古获知宋军在寿春筑城，元帅察罕亲自率兵来围攻寿春，由水路经颍河而下。寿春宋军以水军到颍河口迎战，蒙军以骑兵护卫***炮从两岸夹击宋军，水陆协同使宋军水军三面受敌，从而击败了宋军的拦阻，进围寿春。
南宋朝廷得知蒙军进围寿春后，紧急调动吕文德等部分路支援寿春。这时候，蒙军于包围寿春后在淮河上建了一道浮桥，以隔绝宋军水军救援寿春，同时在浮桥两边的岸上构筑多层土坝，驻扎军队以防止宋军攻击浮桥，为了进一步封锁淮河，在两岸的土坝上，还安放了许多***炮。
吕文德等部到达寿春近郊之后，便与蒙军围绕浮桥的控制权展开多次的激战，根据李曾伯上奏朝廷的报告说，双方尽力抡夺，寸寸而上，是每一寸的得失都要经过一番激战来争夺。可是宋军虽然多次攻击到浮桥之上，却因蒙军的极力反扑而无法完全控制浮桥，宋军水军仍然被浮桥拦阻无法进入寿春，而蒙军对寿春的攻击也没有停止过，寿春城里军用物资和粮食都日见减少。
宋蒙两军于寿春相持七十多天后，吕文德部终于设法打破僵局，他的一个部将夏贵（此人后来也成为南宋大将）命令水军每人一前一后背负两个大背囊，里面装了砖石泥土，在又一次攻近浮桥时，将背囊都扔到桥上去，终于把构成浮桥的浮舟逐一压沉，宋军终于突破了蒙军的封锁，进入寿春城。第二天，内外夹击的宋军迫使蒙军不得不撤退。
寿春之捷，是南宋时期一个典型的利用水军由水路救援和蒙军利用陆军架浮桥试图封锁水军的典型战例，此战之后，宋军终于完善了寿春城防，寿春成了两淮战场上第一线的坚固堡垒。
当然，蒙军并不甘心在寿春的失败，而且试图再夺寿春，于是在这几年里，围绕寿春近郊以及南岸的安丰一带淮河两岸，宋蒙两军多次爆发激战，其中较有名的有，1245年察罕与张柔率兵来攻，1245年吕文德率水军于寿春近郊击败蒙军，1245年寿春守将刘雄飞守城击退蒙军，1246年吕文德、夏贵等率水军于安丰近郊击败蒙军，1246年蒙古万户史权率部来攻，1247年张柔率部来攻，1248年吕文德击败蒙军有功等大小战役散记于元史、宋史等处。
在蒙宋两军争夺寿春的同时，四川战场是余玠经营巴蜀的时期。说到这里，我要插叙一下孟珙的藩篱三层与宋朝时的骑兵大发展。
大家都知道，宋朝之前的骑兵，包括匈奴也好突厥也好，甚至整个欧洲直到后来很久，都是采用骑兵正面决战模式，虽然他们是骑兵，但是他们采用的是步兵战术，所以才有把骑兵也拿来列阵的做法。通常这样的战斗，都是骑兵对骑兵的交战，场面是很好看，拍成电影很吸引人，包括电视剧<<成吉思汗>>里面的许多都是这样。这种硬碰硬的战斗，会造成很高的损失，无论是敌人损失还是自己损失，除非双方将领水平相差太远，那某一方才可能损失得比较少一些。
到了契丹族建立辽国的时候，骑兵有了一个重大的发展，骑兵不再是利用速度来偷袭，冲击步兵阵等等战术而已，而更多的是迂回、夹击、诱敌等战术，这是契丹骑兵能够横行一时的原因，跟拿破仑时代的骑兵差不多。但是这些仍然是骑兵战术，他们是战术迂回、战术诱敌等等，对于整个战斗来说，仍然属于正面作战，仍然会造成极大的伤亡。拿破仑时代的骑兵通常是最精锐也是伤亡最重的军种的原因也是这样。
女真建立了金国，女真骑兵比起以前的骑兵又有了一个大不同。女真骑兵更注重于战略，他们的迂回是战略迂回而非战场上袭击敌阵背后的战术迂回，他们的诱敌是战略诱敌，他们的突破是战略突破。因此北宋与女真打仗的时候吃足了苦头，女真骑兵从燕云南下，北方的太原府等地还有大批宋军在守边境呢，女真骑兵已经直接突破黄河直捣汴京，后来追击赵构时也是从黄河流域附近出兵，过长江直杀到浙江海上，一次重点突破可以深入半个中国，虽然说是因为当时的黄河、长江的江防不够，但是其战略大纵深理论是前无古人的，匈奴突厥就算突破长城，也不会深入几百里以上，更不用说几千里了，所以秦始皇汉武帝收复河套地区，就觉得解除了匈奴攻击长安的威胁，换成是面对女真骑兵，那怎么可能，半个陕西省算得了什么防御纵深？这种重点突破，然后骑兵快速兵团从缺口迅速拥入，向敌后迂回包围进行大纵深作战的战略，各位看起来是不是很眼熟？对啦，把骑兵两字换成装甲两字，那就是朱可夫首倡下二战中苏联的标准作战战略大纵深理论嘛。苏军的战役纵深一般为两百到四百公里，已经远高于德军的闪电战理论的纵深了，可是跟女真骑兵比起来，那还不够比，当然这也是因为当时北宋没有战略纵深理论。
但是正如苏德两军的二战各战役，女真骑兵也拥有同样的缺点而未能达到骑兵发展的顶峰，那就是过度重视于战略，而使战术发展落后于战略。也就是说，金兵可以突破宋军防御，可以包围宋军，但是他们没法击败宋军！因为他们不知道怎样去击败宋军，他们没有相应的战术理论。这就使得，女真的骑兵重回骑兵老路，发展出什么铁浮图、拐子马这类重骑兵，而且面对宋军的步兵阵时几乎经常受制，除了后来统治北方之后学汉人组建攻坚部队之外，初期的金兵在与南宋的诸大将做决战时，他们可以包围分割宋军，却在众多的决战中失败而无法吃下被他们包围和孤立了的宋军，因为即使包围了宋军，他们的战术模式，仍然是正面作战的钢流与钢流的对碰，因此即使胜利，自身的损失也非常大。二战中苏德军队的情形也正是这样，德军靠了单兵战术的优秀，就比苏军少损失许多了，而后期苏军靠优势的火炮武器来弥补战术的不足，才减少了损失。女真不是大民族，他们耗不起，所以只能长期对宋朝采取和平，因为假如女真与宋朝连续作战二三十年，那么最先损失大于补充而被拖垮的，必然是女真。
骑兵的最高峰出现在蒙古初期，特别是从成吉思汗到忽必烈这三代。三峰山之战还有蒙古西征欧洲战场，正是这一特征的典范。蒙古骑兵也采用战略纵深作战，包围敌军部队，但是蒙古骑兵包围敌军的目的，不是为了与敌军决战，而是诱使敌军作出错误反应，而后利用敌军的错误来达成自己的胜利，这就是为什么蒙古骑兵与别人作战时经常假装撤退诱引敌人到不利地形，围敌时经常故意放个缺口让敌人逃跑而后在后面追杀等等战术。正是由于这些成功的战术，蒙古骑兵在战略与战术上都达到骑兵的颠峰，成吉思汗到忽必烈三代的许多蒙古将领，都不在战场上与敌人意气之争，不着眼于一城一地的得失，不但是战略上的名统帅，也是战术上的名将。可惜颠峰之后无以为继，后来的蒙古将领却学不到这套骑兵作战的精髓了。
总之，蒙古军队的优势，使得蒙古军队制造了许多冷兵器时代敌我伤亡最悬殊的战役。那么要如何来对抗蒙古的这套战法呢？
首先便是孟珙的藩篱三层，因为对于任何战略纵深突破来说，只有一层的防御是远远不够的，要层层设防（当然要有主次之分），互为屏障，才能确保即使某个地点被突破也不致造成全线的失败，假如法国人造马其诺防线时认识到这点，只要在防线后面加几道防线防御南北侧后被敌人战略迂回，那也不致于阿登山区被突破，马其诺就成了观赏性建筑了嘛。
但是只有藩篱三层还不够，因为这是纯防御的，而且也还容易被敌人诱引离开有利阵地而在运动中被消灭，这可也是蒙古的拿手好戏。那么除了严令守备部队坚守而不能随意出击，就是敌人城下骂你祖宗你也得当乌龟不要一时意气出战中伏之外，还得考虑如何去利用防御来进攻。了解过明清辽东之战的该知道了，袁崇焕在辽东前后七八年持的战略是什么？就是靠一站站向前筑城，以后面为前面的基地，一道道防线这么推进过去，正如即时战略游戏中的炮塔战术嘛，何况真实不象游戏，没有什么投石车啦、重坦啦那类超远距离攻击武器可以慢慢砸掉炮塔。所以余玠自从1243年出任四川制置使，8年之间先沿长江，后逆长江各支流北上，建筑了20个成体系的山城。
这20个山城体系是：（括号里的今地只是今天属于哪里，而不是说就是哪里）
1、重庆城（今重庆），2、嘉定城及附近（今乐山），3、钓鱼城（今合川），4、大获城（今苍溪），5、白帝城（今奉节），
6、苦竹隘（今剑阁），7、赤牛城（今梁平），8、神臂城（今泸州），9、大良城小良城（今广安），10、运山城（今蓬安），
11、云顶城（今金堂），12、瞿塘城（今奉节），13、多功城（今江北），14、紫云城（今犍为），15、天生城（今万县），
16、小宁城（今巴中），17、青居城（今南充），18、得汉城（今通江），19、平梁城（今巴中），20、铁峰城。
大致上，其方位为：
-- |
\ 6 \ 19|
\ \ 4 \1
涪 \ \/ \/
| | \ 嘉 | \
| | 沱 \ |10 / 渠
岷 | 成都 11| \ 陵 |
| | 20 江 \ |17/ 7 /
| | \ 江| / 9江 /
| | 江 \__|/ /--
江 2| | |3 /--
| | 8 1/13----------
14| /---------------- 江
/----------
--------- 长
这套防御系统的特点是，以长江为根基，沿岷江、沱江、嘉陵江、渠江四条南北走向支流成叉状向北推进，同时各点之间又利用水网构成网状防御，重点突出，防御坚固，又有强大的水军可以依赖，扬长避短。
在这套防御系统的作用下，四川战场仅用当时残缺剩下的不足五万兵力，就能对蒙古大军达成有效的防御。当然这也是余玠指挥出色。
山城体系初步建成后，迎接的第一次战火考验就是1246年蒙军的四路攻蜀。蒙军的四路进攻在宋军的防御体系面前损兵折将，其中蒙军汪德臣部队在运山城下大败而归，汪德臣是汪世显的儿子，继承了汪世显的兵力和官位，也算是蒙军的重要将领和知名将领，在进攻运山城时被宋军依托山城所击败，汪德臣的坐骑都给宋军炮石击毙，弟弟汪直臣也被击杀。
四川局面的扭转，加上蒙古政局的动荡，为宋军在四川的局部反攻创造了条件，从1246年起，余玠便开始着手反攻，经过数年的谋划和准备以及派出小股宋军的侦察和试探，余玠终于在1250年率四川宋军反攻蒙军进攻四川的大基地兴元（今陕西汉中）。
蒙军自从1236年开始，便以兴元作为进攻四川的大基地，当初这个提议是女真人夹谷龙古带提出的，因此窝阔台任命夹谷龙古带为兴元安抚使，后来贵由汗又任命他为兴元行省。夹谷龙古带经营兴元十余年，把兴元建设得城高墙坚，堡垒相连，屯放了蒙军的大批物资，蒙军多次对四川的入侵就是以兴元作为后方大基地的。
兴元就是三国时代的汉中，周围关隘很多，而且北有秦岭，收复兴元的话，南宋就可以前出到秦岭一带，离西安也很近了，就算不出兵图关中平原，以秦岭作为防线，也可以重现历史上的多次南北对抗的格局，那四川就易守得多，否则四川便只有受攻击的份，余玠的愿望就是收复整个巴蜀以还朝廷，因此进攻兴元是必然的而且是重点的目标。
经过谋划，在进攻兴元之前，余玠先派出几支宋军向川北另一侧的陇蜀边界发动进攻，以吸引蒙军注意力往西转移。之后，余玠亲率宋军主力，号称十万北伐，从金牛道北上秦蜀边界，击败蒙古利路元帅王进，接着又于罗村、西县（今陕西勉县）等地三次击败蒙军，到第二年1251年四月，包围了汉中。同时，派出军队烧毁栈道，阻止北方蒙军南下救援兴元，然后便展开对兴元的攻击。
夹谷龙古带在兴元城里的蒙军并不多，只能闭门坚守，不敢出战。但是由于兴元的防御坚固，而这部分蒙军又本来就是专门组建来防御兴元的，因此急切间宋军也攻打不下。
北方的蒙军紧急南援，蒙古都元帅秃雪率兵到达大散关，因栈道被毁而无法南下，正在着急时却意外抓到三名从汉中地区逃跑的蒙军。秃雪赦免他们的死罪，命令他们带路，从小路绕过栈道，实现了军事史上的又一次暗渡陈仓（今在陕西宝鸡），不过这次是自北向南。
秃雪部蒙军取道陈仓，经褒谷南下，突然抵达兴元城下，增强了蒙军在兴元的防御。与此同时，蒙军汉将郑鼎率兵抢修栈道，不久之后也修建完毕，使得北方的蒙军源源不断的南下，扭转了兴元地区宋蒙的军力对比。
面对这种情况，余玠乘虚夺取兴元的计划已经不能实现，宋军久攻兴元不下，师老兵疲，一旦给蒙军内外夹击必然全军溃败，所以余玠当机立断率部丢弃重型军械撤退，反攻兴元到此失败。
第二年，1252年，在蒙哥汗登上大汗之位后，蒙军一来是为了报复，二来是为了打击宋军，再次对四川发动大规模入侵，蒙军从金牛道入蜀，经成都附近直扑嘉定（今乐山）。
嘉定是南宋四川镇西之根本，加上这次是从1246年蒙军四路侵蜀以来最大规模的入侵，余玠紧急向南宋朝廷求援，请求调吕文德部两万人入川。在吕文德未入川的时候，余玠便已抽调四川的精兵赶往嘉定救援。
嘉定，是我们前面提到的四川二十山城体系中的一个，是宋军四川防御的一个基本点，蒙军对它的多次进攻都未能攻下嘉定。余玠率援军到达嘉定城外之后，分配各路宋军轮流作战，白天由嘉定守军去消耗蒙军的攻势，到了晚上，南宋援军便多路出击袭扰蒙军，有大量使用劲***恃险固守，使得蒙军损失极多，最后不得不退兵。
而在蒙军退兵的过程中，北方各山城趁机出来袭击蒙军，碰见蒙军大军到达则禁闭山城固守，碰见蒙军小股则趁机夜袭消灭蒙军，蒙军此次孤军深入而未能攻下嘉定，撤退时便处处受制损失更多，吕文德部援军尚未入川，蒙军便仓皇撤离四川，余玠的山城防御体系再次经受了考验。而蒙古也认识到，不逐一拔除北方的山城，是无法安心南下的。
可惜，此后不久，余玠因官场倾轧而被诬陷，被解除一切职务并随后郁郁而终，直到死后数年才得以平反，那时的四川局势已经大大恶化了。
与长江上下游的激战不同，这几年里的荆襄战场都没有什么仗打，孟珙于1246年死后，由贾似道接任京湖制置使三年，期间无好无坏，之后再由李曾伯任京湖制置使两年，李曾伯大大增加了襄樊地区的守备力量，使襄樊真正成为长江中游的最坚固军事基地。
就这样，宋蒙两家都渡过了这个战争间断期，1252年，蒙哥继任大汗，开始对南宋展开新一轮的攻击。
蒙哥的第一步国家战略，便是巩固蒙古前线，防止南宋反攻，同时靠前线这些新增强的军事基地，来作为入侵南宋的后方基地，使蒙军可以长期围攻宋军的第一线防御，也可以加快入侵南宋的战争频率。同时，蒙哥检讨了蒙古从窝阔台时期以来的南宋的战略得失，改正了初期那种处处进攻、兵力分散、缺乏配合、各自为战的混乱，将进攻的重点，放在长江上游的四川地区。
为此，蒙哥封汗弟忽必烈领治汉地（原金国领地），命令忽必烈把驻地南移到上都（今内蒙古正蓝旗），同时在原金国土地上划分行省制度。同时在靠近南宋边境的地区大量兴建军事基地和进行屯田，在四川战场有沔州基地、益昌基地等，特别是益昌基地，是蒙军在四川的第一个立足地，蒙军为了建设它、宋军为了摧毁它，双方前后围绕这个地方打了四年争夺战，最终宋军失败，嘉陵江上游、白水江一带全部成为蒙军南下的基地和粮仓。
四川战场的基地建设，蒙军主要是靠汪德臣的谋划和坚持。而荆襄地区，就是靠谋士姚枢的谋划了，在姚枢的谋划下，蒙军设置河南经略司于汴京，专门负责河南地区的屯田，同时驻军于唐州邓州作为前进基地，又修复了枣阳、光化、均州等地作为军事基地，与南宋的襄樊相对峙。
在两淮地区，由张柔支持修建了沟通汴京到两淮的河道，以方便军粮的运输，同时又在淮北以北沿线大量屯田，做好进攻的准备。这样，经过蒙哥初期的几年建设之后，与南宋接壤的蒙古边境，就是一道军事基地和后勤基地的长线，从四川北部直到淮河下游。
这第一步战略开始实施之后，蒙哥便实施蒙古的第二步战略，大迂回。派忽必烈统兵南征大理，虽然一时间将四川地区三十万蒙军抽调了二十万南下，使得四川战场上的蒙军无力发动大规模攻击，并且南征蒙军因为水土、天气、密林、疾病、战争等因素前后死亡七八万之多，但从长远来看，征服大理对整个宋蒙战场的影响，是有利于蒙军的。
其实早在1248年，蒙古大将秃懑便率军绕出四川宋境，试图从羌人部落中寻路南下攻击大理，当时还是余玠任四川制置使的时候，余玠知道蒙军战略迂回对宋军的不利，于是也果断连派两路宋军西征，出国境越过大雪山前后截击蒙军，结果三战三捷活抓秃懑。当然，忽必烈这次的是蒙军主力的南下，而且绕道更远，忽必烈于甘肃就进入吐蕃境内南下直到大理，因此自1253年八月自甘肃临洮出发，到当年的十二月便已攻破大理城。由于此段与我们的主题不切，所以我们就略过不谈。
就在忽必烈攻灭大理的时候，1254年的春天，四川北部遭遇大旱灾，嘉陵江水浅到无法行舟，当时正是蒙军汪德臣部在益昌兴建基地的时候，由于蒙军缺乏粮食，不得不提前对四川进行攻击抢粮。这时候的余玠已经被撤职查办了。
刚好新任的四川制置使余晦在四川乱征乱搞，弄得人心不满。四月，蒙军进入剑阁地区，宋将南永忠、高贵等献隆庆府投降蒙军，川北要隘苦竹隘等落入蒙军手中。余晦率宋军北上，意图抵御蒙军。
五月，奉了蒙哥汗的旨意率兵来攻打四川的蒙军都元帅帖哥火鲁赤等部到达利州，会合汪德臣部准备南攻。蒙军突袭驻扎在紫金山（今盐亭）的宋军余晦大营，宋军大败，军饷器械全部丢失，余晦逃回后方之后，便因紫金山之败被南宋朝廷解除职务，由李曾伯专职负责四川防务。
六月，蒙军进入合州、广安境内，一支部队再次包围嘉定达五十天，不过仍然未能攻下嘉定。由于南永忠等的投降，苦竹隘和周围的许多山顶城寨都落到了蒙军手里，只剩下几座孤城，在宋将王佐、王坚的坚守下得保不失。叛将南永忠曾率兵围攻，给王坚骂得哭鼻子而退。
李曾伯上任之后，宋军开始在这局部地区展开反攻，而蒙军也开始收缩退兵。八月，宋军收复安西堡，十月，宋军统制段元鑑收复隆庆堡，之后宋军以安西堡为基地，准备收复苦竹隘。十二月，叛将南永忠手下将领周德荣想从新效忠南宋，密约段元鑑收复苦竹隘，不料被蒙军发现，周德荣被擒不屈而死，接应的宋将马徽、白端等也战死。不过宋军整兵之后再次攻打，经过苦战终于收复失守了八个月之久的苦竹隘。由于安西、隆庆、苦竹等地相继被宋军收复，蒙军不得不撤出剑阁地区，退回益昌基地。
但是，到这个时候，蒙军已经在益昌初步建立基地，开始在四川站稳脚跟，而大理又已经平定，蒙军拥有对四川的战略优势，于是蒙哥汗又谋划了一次对四川的三路夹击行动，来作为对大举入侵的演习。为此，蒙哥汗命令益昌基地的蒙军、兴元基地的蒙军和大理地区的蒙军于第二年公元1255年攻打南宋四川地区，并在四川地区的宋军防御中枢重庆地区会师。
于是，1255年春，兴元地区的蒙古军队便开始沿金牛道南下，前锋万户刘七哥、阿剌鲁阿力等率蒙军进攻巴州（今巴中），不料反为宋军击败，被包围于巴州地区，直到蒙将速哥、忽都、扎里等率部援救，才突破包围并继续南进，这一路由于屡遭宋军抵抗，直到十一月才进到重庆地区。
另一路帖哥火鲁赤的蒙军在休整几个月后，于1255年五月从益昌出发，以南宋叛将南永忠等为前锋，再次兵破苦竹隘，击败宋将孟达，截获宋军的大批物资，之后进至运山城，遭遇宋军的坚强抵抗无法攻克，于是再转道南进，到十一月也到达重庆地区。
最后一路是从云南北上的兀良合台军，兀良合台是蒙军名将速不台的儿子，随同忽必烈出征大理，忽必烈于攻占大理城后先行班师，留下兀良合台部平定大理残余势力，并以云南为基地图谋进攻南宋西南地区。1255年的八月，兀良合台从大理出发，沿途征服西南各族，到十月进入南宋国境，攻破南宋边关石门关。兀良合台部原本计划直攻南宋在西南边陲的重镇叙州，但遭到宋军都统张实率部的抵御，张实是当时四川战场上有名的宋军将领，他用各种方法从水路陆路都给蒙军以打击，两军沿金沙江一带展开激战，蒙军最终无法沿金沙江前进，兀良合台便只能率军掉头东向，改变目标向重庆地区急进。
这样，到1255年的十一月，三路蒙军各历经艰苦抵达重庆地区会师，师老兵疲之余也无法对重庆地区的各坚固要隘发动攻击，只能达到战略分进目的的演习，之后各自沿原路退回，到1256年二月，全部退回原地。
蒙军这次三路会师，表面上来看是蒙军不利，然而蒙军通过这次进攻，验证了分路南北夹击四川的战略可能，为蒙哥汗的亲征四川做了战略探路的准备。同时，南宋朝廷也通过这次入侵，察觉到西南防务的不足。其实早在十年前孟珙还在世的时候，他在提出藩篱三层理论的同时，便指出南宋防务上的几个不足，其中之一就是广西贵州到川南地区面向西南的防御不足，这样蒙军虽然因藩篱三层的抵御而无法迂回荆襄战场，却可以绕道西南，从云南进攻广西湖南，做战略上的更大迂回，也即绕到宋军防御的后面。不过当时的南宋朝廷还未能重视这点。这次蒙军三路会师之后，南宋便不得不重视面对云南的防务了。
1、端平入洛
宋理宗端平元年【公元1234年】，金国最后的都城蔡州被攻陷，金国灭亡。这是因为蒙古集合精锐，进行千里大迂回，攻破了金的唐州邓州等地，蔡州已成孤城。宋朝廷在此情况下顺水推舟，派出宋朝大将孟珙率军队联合蒙古灭掉金朝。灭金后，孟珙载着金哀宗完颜守绪的遗骨回到南宋都城临安，将金哀宗的遗骨送到太庙告慰那些被金兵欺侮过的先人。宋朝全国上下一片欢欣，朝中举行了一系列的庆祝活动。
当时宋蒙之间对河南的归属没有做出明确的规定。蒙古军北撤后，河南就成了无人占领的地区。宋朝宰相郑清之采纳了赵范、赵葵兄弟提出的“踞关守河”的建议，即“西守潼关、北依黄河”与蒙古对峙，这需要收复包括东京开封府、西京河南府和南京应天府三京在内的中原地带。但主持灭金之战的兵部尚书史嵩之、参知政事乔行简、刚因史弥远死去而入朝得到重用的真德秀、枢密院副都承吴渊、淮西总领吴潜等多数大臣均持反对意见，认为已经被战乱破坏殆尽的中原地带无法提供粮草，再加上南宋军队没有骑兵，机动力有限，无法防御漫长的黄河防线。另外，这也会造成借口让蒙古向宋朝宣战。
由于宋理宗急于夺回河南，尤其是原来在西京河南府的原北宋皇帝的陵墓，于是在灭金后的四个月内，宋理宗就三次派出使者到河南拜谒祖陵并下诏支持“踞关守河”的建议。
另一方面，宋的防线上，西面有四川山地之险要，东面有淮河长江作为天然屏障，而中部的荆襄一带是一个没有地形优势的突出部。向北取得南阳、洛阳等有地形优势的地方作为前沿阵地确实有军事上的需求和正确性。
端平入洛的构想是不错的,可行性也是有的.只是南宋内部党争太过厉害,好的计划都内耗掉了。
进取河南的部队已经到了潼关了,居然还需要从两淮出兵运粮,而近在咫尺的荆湖居然毫无动作.原因就是荆湖制使史嵩之这个二五崽,因为和主持端平入洛的郑清之\二赵有政争,就拒不出力。
否则,从荆湖出兵运粮,端平入洛的成功是很有把握的。
实际上,端平入洛中打败宋军的,可以说是饥饿.因为粮草不继,占据了开封\洛阳的部队都给饿回去了.否则以宋军的守城能力,加上河南当地已经无粮的实际情况,只要宋军有粮草,河南就算拿回来了.(蒙古人来了无粮可用,他们也撑不久)
最明显的是徐敏子部,撤退的一路上和蒙古人接战数次都全身而退,最后楞是因为没粮了全军崩溃....
端平元年六月十二日，庐州知州全子才率淮西兵万余人收复原来金国的归德府【即北宋的南京应天府】。七月五日，又收复东京开封府。半个月后，赵葵率兵五万由泗州抵达开封，到达开封后责问全子才为何不向西京河南府【即洛阳】进军而在开封滞留半个月，全子才答“粮饷未集，无法进兵。”京湖后方是史弥远之侄史嵩之把持，拖延提供粮草的工作。另外，这两支部队一路上收复的都是空城，无法从当地百姓那里筹集粮草。
尽管如此，赵葵还是命令徐敏子率一万三千人先行，杨谊率一万五千人为接应，带了五天的口粮开赴洛阳。七月末，徐敏子到达洛阳后发现全洛阳城只剩下三百余户，和一座空城无异。得知宋朝开战，蒙古军队随即南下伐宋。宋军占领洛阳的第二天，后来的杨谊一部就在城东遭蒙古军的伏击，几乎全军覆没。蒙古军进攻洛阳和徐敏子一军僵持。八月初，徐敏子一军在断粮四日的情况下被迫撤退。蒙古军趁机掩击，宋军大部被消灭。
在开封留守的赵葵与全子才得知洛阳一部惨败后，再加上粮草不济，也被迫撤军。“端平入洛”以失败收场。
2、黄州之战
蒙古窝阔台汗九年(宋嘉熙元年，1237年)，在窝阔台攻宋之战中，蒙古军攻宋黄州(今属湖北)的作战。
窝阔台汗九年十月，蒙古宗王口温不花率军攻破宋光州(今河南潢川)后，遣兵四出，万户史天泽攻复州(今湖北天门)，后转攻安丰军(今安徽寿县)，太师塔思攻大苏山(今河南商城东南)，自与都元帅张柔攻黄州。口温不花与张柔率军南进破三山寨，至大湖劫民船近干，屯驻黄州西北隅。张柔见有宋船出巡，料宋军必来夜袭，乃分军为三以待，令百夫长巩彦晖伏甲兵200于赤壁(今湖北黄冈西北江滨)之下。宋军夜半水陆并至，巩彦晖待其过半而击，宋军大溃，死伤甚重。宋鄂州诸军都统制孟珙入城回援，驻帐城楼，指挥战守。见蒙古军欲乘船渡江，遣军乘风扬帆以战舰冲蒙古军船阵，蒙古军欲引船遁，宋军四面合击，获舟200艘。蒙古军复以步骑夺占东堤，孟珙选壮士冲入其阵，挥诸军继至，击退蒙古军，收复东堤。口温不花遣回回、河西兵增援。孟珙乘机夜遣刘金等分7路袭扰其寨，致其惊乱，互相攻击。蒙古军昼挖地道攻城，焚团楼。孟珙率军殊死奋战，并于城内筑月城，掘万人坑。十年春，蒙古遣巴都鲁(即重刑囚犯)自地道突入城中，尽堕坑中。宋军于月城上，发炮投石，蒙古军不能支，撤围而走。
黄州之战被称为宋蒙战争以来的空前大捷，严重打击了蒙军一路势如破竹的攻势心理。
3、钓鱼城之战
钓鱼城之战又称合州之战。蒙哥汗八年(1258年)年底，蒙古侵略大军进逼重庆，在重庆北面的合州钓鱼城下受阻。蒙哥派降人前去招降，宋知合州王坚严辞拒绝并杀了使者。蒙哥遂决心用武力征服钓鱼城。次年正月，蒙哥分兵进攻合州旧城(今四川合川)和渠江流域的礼仪城(今四川渠县东北)、平梁城(今四川巴中西)，断绝了它们与钓鱼城的联系。同时，蒙哥还派纽磷进攻忠(今四川忠县)，涪(今四川涪陵)，断绝下游宋军的增援，使钓鱼城完全孤立无援。二月，蒙哥亲率诸军驻于城东南角的石子山上，扫清了江上宋军船只。但是，蒙军连续攻打钓鱼城及其周围的营寨，都被击退。四月，蒙军虽然绕道西北攻外城，更曾一度登上城头，但仍被击退。由于屡攻不克，前锋主帅汪德臣又受伤而死，加上夏季到来，蜀地炎热，疫症流行，令蒙军士气低落。另一方面，城内南宋军民在王坚的率领下，白天抵抗蒙军进攻，夜晚则偷袭蒙军营寨，蒙军无计可施。七月，蒙哥在督师攻城时负伤，后伤重死亡，征蜀的蒙古大军被迫撤退，进攻荆鄂的忽必烈也于年底北还争汗位，南宋遂得以延续。
宋蒙（元）战争从公元1235年全面爆发，至1279年崖山之战宋室覆亡，延续近半个 世纪，它是蒙古势力崛起以来所遇到的费时最长、耗力最大、最为棘手的一场战争。发生于1259年的四川合州钓鱼城之战，则是其中影响巨大的一场战事。
1234年宋、蒙联合灭金后，南宋出兵欲收复河南失地，遭蒙军伏击而失败。1235年，蒙军在西起川陕、东至淮河下游的数千里战线上同时对南宋发动进攻，宋蒙战争全面爆 发。至1241年，蒙军蹂躏南宋大片土地，而四川则是三大战场（另两个为京湖战场—— 今湖北和河南一带、两淮战场——今淮河流域一带）中遭蒙军残破最为严重的一个地区。 这年蒙古窝阔台汗去世，其内部政争不断，对南宋的攻势减弱。南宋由此获得良机， 对各个战场的防御进行调整、充实。1242年，宋理宗派遣在两淮抗蒙战争中战绩颇著的 余玠入蜀主政，以扭转四川的颓势，巩固上流。余玠在四川采取了一系列政治、经济和 军事措施，其中最重要的是创建了山城防御体系。 即在四川的主要江河沿岸及交通要道上，选择险峻的山隘筑城结寨，星罗棋布，互 为声援，构成一完整的战略防御体系。 钓鱼城即是这一山城防御体系的核心和最为坚固的堡垒。 钓鱼城坐落在今四川省合川县城东5公里的钓鱼山上，其山突兀耸立，相对高度约 300米。山下嘉陵江、渠江、涪江三江汇流，南、北、西三面环水，地势十分险要。这 里有山水之险，也有交通之便，经水路及陆上道，可通达四川各地。彭大雅任四川制置 副使期间（1239—1240年），命甘闰初筑钓鱼城。1243年，余玠采纳播州（今遵义）贤 士冉琎、冉璞兄弟建议，遣冉氏兄弟复筑钓鱼城，移合州治及兴元都统司于其上。钓鱼 城分内、外城，外城筑在悬崖峭壁之上，城墙系条石垒成。城内有大片田地和四季不绝 的丰富水源，周围山麓也有许多可耕田地。这一切使钓鱼城具备了长期坚守的必要地理 条件以及依恃天险、易守难攻的特点。1254年，合州守将王坚进一步完善城筑。四川边 地之民多避兵乱至此，钓鱼城成为兵精食足的坚固堡垒。 1251年，蒙哥登上大汗宝座，稳定了蒙古政局，并积极策划灭宋战争。蒙哥为成吉 思汗幼子拖雷的长子，曾与拔都等率兵远征过欧、亚许多国家，以骁勇善战著称。1252 年，蒙哥命其弟忽必烈率师平定大理，对南宋形成包围夹击之势。 1257年，蒙哥汗决定发动大规模的灭宋战争。蒙哥命忽必烈率军攻鄂州（今武昌）， 塔察儿、李璮等攻两淮，分宋兵力； 又命兀良合台自云南出兵，经广西北上；蒙哥则自率蒙军主力攻四川。蒙哥以四川 作为战略主攻方向，意欲发挥蒙古骑兵长于陆地野战而短于水战的特点，以主力夺取四 川，然后顺江东下，与诸路会师，直捣宋都临安（今杭州）。 1258年秋，蒙哥率军4万分三道入蜀，加上在蜀中的蒙军及从各地征调来的部队， 蒙军总数大大超过4万之数。蒙军相继占据剑门苦竹隘、长宁山城、蓬州运山城、阆州 大获城、广安大良城等，迫近合州。蒙哥汗遣宋降人晋国宝至钓鱼城招降，为宋合州守 将王坚所杀。 宋开庆元年（1259年）二月二日，蒙哥汗率诸军从鸡爪滩渡过渠汇，进至石子山扎 营。三日，蒙哥亲督诸军战于钓鱼城下。七日，蒙军攻一字城墙。一字城墙又叫横城墙， 其作用在于阻碍城外敌军运动，同时城内守军又可通过外城墙运动至一字城墙拒敌，与 外城墙形成夹角交叉攻击点。钓鱼城的城南、城北各筑有一道一字城墙。九日，蒙军猛 攻镇西门，不克。这日，蒙古东道军史天泽率部也到达钓鱼城参战。 三月，蒙军攻东新门、奇胜门及镇西门小堡，均失利。从四月三日起，大雷雨持续 了二十天。雨停后，蒙军于西月二十二日重点进攻护国门。二十四日夜，蒙军登上外城， 与守城宋军展开激战。《元史·宪宗纪》称“杀宋兵甚众”，但蒙军的攻势终被宋军打 退。五月，蒙军屡攻钓鱼城不克。 蒙哥率军入蜀以来，所经沿途各山城寨堡，多因南宋守将投降而轻易得手，尚未 碰上一场真正的硬仗。因此，至钓鱼山后，蒙哥欲乘势攻拔其城，虽久屯于坚 城之下，亦不愿弃之而去。尽管蒙军的攻城器具十分精备，奈何钓鱼城地势险峻，致使 其不能发挥作用。钓鱼城守军在主将王坚及副将张珏的协力指挥下，击退了蒙军一次又 一次的进攻。千户董文蔚奉蒙哥汗之命，率所部邓州汉兵攻城，董文蔚激励将士，挟云 梯，冒飞石，履崎岖以登，直抵其城与宋军苦战，但因所部伤亡惨重，被迫退军。其侄 董士元请代叔父董文蔚攻城，率所部锐卒登城，与宋军力战良久，终因后援不继，亦被 迫撤还。 钓鱼城久攻不下，蒙哥汗命诸将“议进取之计”。术速忽里认为，顿兵坚城之下是 不利的，不如留少量军队困扰之，而以主力沿长江水陆东下，与忽必烈等军会师，一举 灭掉南宋。 然而骄横自负的众将领却主张强攻坚城，反以术速忽里之言为迂。蒙哥汗未采纳术 速忽里的建议，决意继续攻城。然而，面对钓鱼坚城，素以机动灵活，凶猛剽悍著称的 蒙古骑兵却不能施其能。 六月，蒙古骁将汪德臣（原为金臣属）率兵乘夜攻上外城马军寨，王坚率兵拒战。 天将亮时，下起雨来，蒙军攻城云梯又被折断，被迫撤退。蒙军攻城5个月而不能下， 汪德臣遂单骑至钓鱼城下，欲招降城中守军，几乎为城中射出的飞石击中，汪德臣因而 患疾，不久死于缙云山寺庙中。
蒙哥闻知死讯，扼腕叹息，如失左右手。汪德臣之死， 给蒙哥精神上以很大打击，钓鱼城久攻不下，使蒙哥不胜其忿。 蒙军大举攻蜀后，南宋对四川采取了大规模的救援行动，但增援钓鱼城的宋军为蒙 军所阻，始终未能进抵钓鱼城下。尽管如此，被围攻达数月之久的钓鱼城依然物资充裕， 守军斗志昂扬。一日，南宋守军将重15公斤的鲜鱼两尾及蒸面饼百余张抛给城外蒙军， 并投书蒙军，称即使再守10年，蒙军也无法攻下钓鱼城。相形之下，城外蒙军的境况就 很糟了。蒙军久屯于坚城之下，又值酷暑季节，蒙古人本来畏暑恶湿，加以水土不服， 导致军中暑热、疟疠、霍乱等疾病流行，情况相当严重。据《元史》记载，蒙哥汗于六 月也患上了病，而拉施特《史集》更明确说是得了痢疫。另《马可波罗游记》和明万历 《合州志》等书则称蒙哥汗是负了伤。无论如何，蒙哥不能再坚持攻城了。七月，蒙 军自钓鱼城撤退，行至金剑山温汤峡（今重庆北温泉），蒙哥汗逝世。据《元史》本传 及元人文集中的碑传、行状等所载，不少随蒙哥汗出征的将领战死于钓鱼城下，由此可 以想见钓鱼城之战之酷烈及蒙军损失之严重。 蒙哥汗在钓鱼城下的败亡，其影响是十分巨大的。首先，它导致蒙古这场灭宋战争 的全面瓦解，使宋祚得以延续20年之久。进攻四川的蒙军被迫撤军，护送蒙哥汗灵柩北 还。率东路军突破长江天险，包围了鄂州的忽必烈，为与其弟阿里不哥争夺汗位，也不 得不撤军北返。从云南经广西北上的兀良合台一军，一路克捷，已经进至潭州（今长沙） 城下。由于蒙哥之死，该军在忽必烈派来的一支部队的接应下，也渡过长江北返。蒙古 的南北两支军队基本上是按预定计划进军的，只因西边主攻战场的失败而功亏一篑。 其次，它使蒙军的第三次西征行动停滞下来，缓解了蒙古势力对欧、亚、非等国的 威胁。1252年，蒙哥汗遣其弟旭烈兀发动了第三次西征，先后攻占今伊朗、伊拉克及叙 利亚等阿拉伯半岛大片土地。正当旭烈兀准备向埃及进军时，获悉蒙哥死讯，旭烈兀遂 留下少量军队继续征战，而自率大军东还。结果蒙军因寡不敌众而被埃及军队打败，蒙 军始终未能打进非洲。蒙古的大规模扩张行动从此走向低潮。因此，钓鱼城之战的影响 已远远超越了中国范围，它在世界史上也占有重要的一页。 其三，它为忽必烈执掌蒙古政权提供了契机，对中国历史发展产生了重大影响。蒙 哥汗是一位蒙古保守主义者，他所施行的仍然是传统的政策。这种带有浓厚的蒙古部族 和西域色彩的政策，已极不适应统治广大中原汉地的需要。而忽必烈则是蒙古统治集团 中少有的倾慕汉文化之士。蒙哥即汗位后，忽必烈受任掌理漠南汉地，他大 力延揽汉族儒士，极力推行汉化政策，取得很大成效。但却引起蒙哥汗及其保守臣僚的 疑忌，忽必烈因而被罢了官，其推行的汉化政策也被迫取消。忽必烈登上大汗宝座后， 继续推行其汉化政策，逐步改变蒙军滥杀的政策，使南中国的经济和文化免遭更大的破 坏。蒙哥汗曾留下遗言，日后攻下钓鱼城，当尽屠城中之民。
后来钓鱼城降元，以不可杀城中一人的条件。放下武器。自愿终止抵抗。1279年守将王立开城，钓鱼城才落入蒙古之手。要知道蒙古人在侵略世界的过程中杀人过亿，凡是抵抗的城市都被屠城。而且是被屠的干干净净。惟有由钓鱼城抵抗了 36年而全身而退。用实力让魔鬼们放下屠刀。
4、襄樊之战
襄樊之战是元朝统治者消灭南宋统一中国的一次重要战役，是中国历史上宋元封建王朝更迭的关键一战。这次战役从南宋咸淳三年（1267年）蒙将阿术进攻襄阳的安阳滩之战开始，中经宋吕文焕反包围战，张贵张顺援襄之战，龙尾洲之战和樊城之战，终因 孤城无援，咸淳九年（1273年）吕文焕力竭降元，历时近6年，以南宋襄樊失陷而告结束。
襄樊之战是南宋与蒙古之间一场决定生死存亡的重要战争，蒙哥死后，忽必烈从鄂州匆匆北归夺了汗位。也就是这一时期，灭宋战争的进攻重点改为襄樊，实现了由川蜀战场向荆襄战场的转变。南宋襄樊地处南阳盆地南端，襄阳和樊城南北夹汉水互为依存，“跨连荆豫，控 扼南北”，地势十分险要，自古以来为兵家必争之地，也是南宋抵抗蒙古军队的边隆重镇。咸淳三年（1267年）十一月，南宋降将刘整向忽必烈进献攻灭南宋策略，“先攻襄阳，撤 其捍蔽”，他认为南宋如果“无襄则无淮，无淮则江南唾手可下也”。刘整“攻宋方略， 宜先从事襄阳”的建议为忽必烈所采纳，宋元战争进入了元军对南宋战略进攻的新阶段。
忽必烈根据刘整的建议，开始实施对襄阳的战略包围。首先，建立陆路据点，作为 攻宋的根据地。早在1261年夏，忽必烈根据刘整建议，遣使以玉带贿赂南宋荆湖制置使吕文德，请求在襄樊城外置榷场，吕文德应允。请求在襄樊城外置榷场，吕文德应允。蒙古使者以防止盗贼、保护货物为名，要求在襄樊外围筑造土墙，目光短浅的吕文德竟然同意。于是元人在襄樊东南的鹿门山 修筑土墙，内建堡垒，建立了包围襄樊的第一个据点。咸淳四年（1268年），蒙将阿术在襄樊东南鹿门堡和东北白河城修筑堡垒，切断了援襄宋军之路。咸淳六年（1270年）， 蒙将史天泽在襄樊西部的万山包百丈山筑长围，又在南面的岘山、虎头山筑城，连接诸堡，完全切断了襄阳与西北、东南的联系，襄樊成为一座孤城。这一时期元军在襄樊外围修筑10余处城堡，建立起长期围困襄樊的据点，完成了对襄樊的战略包围。其次，建 立水军，寻求制服南宋的战术优势。咸淳三年（1267年）秋，阿术率军攻打襄阳，俘人略地而归，宋军乘蒙古回军之际，在襄阳以西的安阳滩派水军扼其归路，然后派骑兵直冲其阵，蒙古军队大乱，都元帅阿术坠马，险些被宋军活捉。蒙将怀都选善识水性的士卒泅水夺得宋军战舰，其余将领奋勇拼杀，才将宋军击退，转败为胜。安阳滩之战，蒙古军队虽然打败了宋军，但却暴露出水军不占优势的弱点。咸淳六年（1270年），刘整与阿术谋议，“我精兵突骑，所当者破，惟水战不如宋耳。夺彼所长，造战舰，习水军，则事济矣”。忽必烈当即命刘整“造战船，习水军”，以图进取襄阳。刘整遂造船5000艘，日夜操练水军，又得到四川行省所造战舰500艘，建立起一支颇具规模的水军，从而弥补了战术上的劣势，为战略进攻准备了必要条件。从咸淳四年蒙军筑鹿门堡、修白河城到咸淳六年（1270年）完全包围襄阳，蒙古军队已处于战略上的优势，南宋政*府为挽救危局，进行了反包围战与援襄之战，从而揭开了襄樊之战的序幕。
宋咸淳四年（1268）九月，忽必烈命刘整、阿术等率军围困襄阳和樊城（今湖北襄樊），从此同襄、樊军民开始了长达五、六年之久的襄樊保卫战。而从咸淳四年蒙军筑鹿门堡、修白河城到咸淳六年（1270年）完全包围襄阳，蒙古军队已处于战略上的优势，南宋政*府为挽救危局，进行了反包围战与援襄之战，从而揭开了襄樊之战的序幕。
咸淳三年（1267年）冬，南宋任命吕文焕知襄阳府，兼京西安抚副使。次年十一月，为打破蒙军鹿门、白河之围，吕文焕命襄阳守军进攻蒙军，但被蒙古军队打败，宋军伤亡惨重。
次年，既宋咸淳五年（1269），三月，宋将张世杰率军与包围樊城的蒙军作战，又被阿术打败。七月，沿江制置使夏贵率军救援襄阳，遭到蒙古军与汉军的联合伏击，兵败虎尾洲，损失2000余人，战舰50艘。又派丞相史天泽前往规划。蒙古军在襄、樊四周修城筑围，封锁汉水，控扼水陆要冲；同时造战船，练水军；并屡败南宋援军。襄樊被困三年，但贾似道却一直对宋度宗封锁消息，甚至有敢说蒙军攻宋的就贬被职也有被借故杀掉的。咸淳六年，李庭芝任京湖制置大使，督师援襄，屡战不利。而原因是另一名将领范文虎不受李庭芝节制，只听命于贾似道，牵制束缚了李庭芝的救援行动。
咸淳六年（1270年）春，吕文焕出兵襄阳，攻打万山堡，蒙军诱敌深入，乘宋军士气衰退，蒙将张弘范、李庭反击，宋军大败。九月，宋殿前副都指挥使范文虎率水军增援襄阳，蒙军水陆两军迎战，大败宋军，范文虎逃归。咸淳七 年（1271年），范文虎再次援襄，蒙将阿术率诸将迎击，宋军战败，损失战舰100余艘。这一时期，宋蒙两军虽然在襄樊外围进行了长达3年的争夺战，但因蒙军包围之势已经形成，不但南宋援襄未能成功，而且襄樊城中宋军反包围的战斗也不可能胜利，宋军只好困守襄阳，败局已定。
襄、樊长期被围断援，供饷困难。而宋度宗和权相贾似道却无心援救。咸淳七年十一月（1271年），蒙古建国号为元，加紧对襄、樊的进攻，并对樊城发动总攻，襄樊之战正式开始。三月，阿术、刘整、阿里海牙率蒙汉军队进攻樊城，攻破城廓，增筑重围，进一步缩小了包围圈，宋军只好退至内城坚守。四月，南宋京湖制置大使李庭芝移驻郢州（今湖北钟祥），招募襄阳府（今湖北襄樊市）、郢州（今湖北钟祥县）等地民兵3000余人，于襄阳西北清泥河修寨造船，募民兵，并利用襄阳西北的请泥河以轻舟百艘装满兵甲物资。派总管张顺、路分钤辖张贵率领都统制救援襄阳。二张率轻舟百艘，士卒3000及大批物资出发，临行前张顺激励士卒说:“这次救援襄阳的行动，任务十分艰巨，每个人都要有必死的决心和斗志，你们当中的有些人并非出于自愿，那就赶快离去，不要影响这次救援大事。”当时3000水军群情振奋，斗志昂扬，表示坚决完成任务。五月，救援战斗开始，二张率舟师在高头港集结船队，把船连成方阵，每只船都安装火枪、火炮，准备强弓劲***，张贵在前，张顺在后，突入元军重围。船队到达磨洪滩，被布满江面的蒙军船舰阻住，无法通过。张贵率军强攻，将士一鼓作气，先用强***射向敌舰，然后用大斧短兵相接，冲破重重封锁，元军被杀溺而死者不计其数，又转战一百二十余里，于五月二十五日抵达襄阳，时襄阳被困已有5年之久，。激战中，张顺牺牲，几天以后，襄阳军民在水中得到他的尸体，披甲执弓，怒目圆睁，襄阳军民怀着沉痛敬佩的心情安葬了张顺，并立庙祭祀。
外援船的到来，极大的鼓舞了襄、樊军民。张贵入援虽然给襄阳守军带来希望，但在元军严密封锁下，形势仍很严峻。张贵入襄后，派人潜回郢州，联络郢州的殿帅范文虎，约定南北夹击，打通襄阳外围交通线，计划范文虎率精兵5000驻龙尾洲接应，张贵率军和范文虎会师。但范文虎却于会师前两天退屯三十里，而元军得知消息后，迅速占领龙尾洲，以逸待劳。当张贵按约定日期辞别吕文焕，率兵3000顺汉水而下，检点士兵时，发现少了一名因犯军令而被鞭笞的亲兵，张贵大惊，对士兵们说：“我们的计划已经泄露，只有迅速出击，敌人或许还来不及得到消息。”他们果断地改变了秘密行动，乘夜放炮开船，杀出了重围。元军中阿术、刘整得知张贵突围，派数万人阻截，把江面堵死。张贵边战边行，接近龙尾洲，在灯火中远远望见龙尾洲方向战舰如云，旌旗招展，以为是范文虎接应部队，举火晓示，对方船只见灯火便迎面驶来。等到近前，才发现来船全是元军，他们先占领了龙尾洲，以逸待劳。宋元两军在龙尾洲展开一场遭遇战，宋军因极其疲惫，战斗中伤亡过大，张贵力不能支，被元军俘获，不屈被害，元军派4名南宋降卒抬着张贵尸体晓示襄阳城中，迫使吕文焕投降，吕文焕杀掉降卒，把张贵与张顺合葬，立双庙祭祀。从此，襄、樊与外界中断联系。
咸淳九年（1273年）正月，樊城被元军攻破，元军为尽快攻下襄樊，于咸淳八年（1272年）秋采取了分割围攻战术。元将阿里海牙认为：“襄阳之有樊城，犹齿之有唇也。宜先攻樊城，樊城下则襄阳可不攻而得。”为切断襄阳的援助，元军对樊城发起总攻。咸淳九年（1273年）初，元军分别从东北、西南方向进攻樊城，忽必烈又派遣回回炮匠至前线，造炮攻城。元军烧毁了樊城与襄阳之间的江上浮桥，使襄阳城中援兵无法救援，樊城有全孤立了。刘整率战舰抵达樊城下面，用回回炮打开樊城西南角，进入城内。南宋守将牛富率军巷战，终因寡不敌众，牛富投火殉职，偏将王福赴火自焚，樊城陷落。
樊城失陷以后，襄阳形势更加危急。吕文焕多次派人到南宋朝廷告急，但终无援兵。襄阳城中军民拆屋作柴烧，陷入既无力固守，又没有援兵的绝境。咸淳九年（1273年）二月，阿里海牙由樊城攻打襄阳，炮轰襄阳城楼，城中军民人心动摇，将领纷纷出城投降。元军在攻城的同时，又对吕文焕劝降，吕文焕感到孤立无援，遂举城投降元朝，襄樊战役宣告结束。襄、樊这一军事重镇的陷落，决定了南宋灭亡的命运。
5、临安之战
至元十年（1273年）元军攻陷襄樊后，右丞相伯颜率水陆大军沿长江顺流东下，势 如破竹。至元十二年（1275年）元军攻打建康，宋朝建康留守赵潽弃城而逃，都统司都 统制徐王荣等开城请降，元军兵不血刃，占领建康。元军进占建康后，伯颜派兵进攻建 康周围的重要城镇，随即攻陷镇江，控制了江东地区，建立起稳固的南进基地。与此同 时，为防止两淮宋军南下救援，忽必烈命阿术率军渡江，进围扬州。阿术在扬州东南的 瓜洲修造楼橹，缮治战具，又在扬州城外围树栅，修筑坚固的堡垒长围，截断了宋军增 援部队，又派水师堵截江面，控制了长江天险，断绝了宋军渡江南救临安的通道。
南宋 朝廷立国，是以长江为防线，两淮为藩篱，“重兵皆住扬州，临安倚之为重”。元军占 领建康，进围扬州，攻占两淮，南宋都城临安完全失去了屏障。元军在建康休整后，兵 精粮足，战斗力更加强盛，随时准备攻取临安，处在进攻的有利地位。
在元军大兵压境的形势下，南宋朝廷内部矛盾重重，主战主和举棋不定。虽然朝廷 屡次诏令各地宋军入卫临安，终因元军全面进攻，荆湖、川陕战场宋军自顾不暇，两淮 宋军被元军阻隔无法渡江赴援，只有郢州（今湖北钟祥县）张世杰、江西文天祥等将帅 和两浙、福建部分厢禁兵到达临安守卫。但这些小规模增援根本无法扭转整个战争局面。
1275年5月，宋廷命主战派张世杰率军出击元军外围防线，没能打通。6月，淮东制置使 李庭芝命姜才等打通援救扬州的通道，两军在扬子桥激战，宋军死伤万余人，姜才只带 数骑逃回扬州。为确保临安，宋廷组织焦山之战。张世杰约殿前都指挥使张彦率兵出镇 江，以图控制长江南岸，扬州李庭芝出兵瓜洲，从江北配合，自己率水师陈兵镇江以东 的焦山江面，约定三路俱进，与元军决战。但扬州宋军没有按时赶到，镇江张彦拒不发 兵，使张世杰孤军深入。元将阿术、阿塔海、张弘范等在石公山居高临下指挥战斗，命 万户刘深沿长江北岸绕至宋军背后，董文炳、刘国杰从焦山左右两边进击，万户忽剌直 冲宋军大阵。元军乘风放火箭，宋船纷纷起火，阵势顿时大乱，宋师全军覆没，损失战 舰700余艘。焦山之败，宋朝军队损失殆尽，朝廷或主议和，或主南逃，分崩离析，一 筹莫展，南宋灭亡指日可待了。 至元十二年（1275年）七月，忽必烈最后下定灭宋决心，命伯颜率领元军直逼临安。
伯颜受命后，召集攻宋将帅部署方略，确定了“分诸军为三道，会于临安”的作战部署。 这年十一月，伯颜分兵三路会攻临安，西路由参政阿剌罕，四万户总管奥鲁赤率领蒙古 骑兵出建康，向溧阳、独松关（今浙江安吉县东南）进军；东路由参政董文炳、万户张 弘范、都统范文虎率水师沿江入海，向海盐、澉浦（今浙江海盐县南）进军；中路伯颜 带领诸军，率水陆两军出镇江，向常州、平江（今江苏苏州市）进军。
西路军主帅阿剌罕率军南下，直趋溧阳，遭到南宋守军的抵抗，结果宋军损兵折将， 残部南撤。元军乘胜追击，在溧阳西南银林东坝再次打败宋军。元军在追击途中受到南 宋援军的阻击，双方展开激战，后来元军派蒙古骑兵冲杀，宋军抵挡不住，突围南逃。
溧阳之战，宋军损失将校70余人，士卒近2万人，伤亡惨重。西路军于十一月下旬逼进 建康通往临安的要隘独松关（今浙江安吉县东南），南宋守将张濡率兵北上阻击元军， 与元军骑兵交战。宋军虽是精兵强将，但只有数千人，而且都是步兵，虽然奋勇冲杀， 但却难以阻挡强大的蒙古骑兵，终于被击溃，主将张濡被杀，士兵死伤2000余人，元军 控制了临安的北大门。
中路军伯颜率兵进攻常州，常州是拱卫临安的前阵，是元军整个攻取临安计划的关 键，伯颜派兵击溃宋增援部队后，亲自指挥攻城。元军在城南筑高台，把炮放在台上向 城内猛轰，又用火箭射入城中，常州城内一片火海。伯颜命元军架云梯、绳桥攻城，元 军攻入城内。常州守将姚岩率将士浴血奋战，终因寡不敌众，没有外援而失败。姚岩、 王安节等阵亡，僧人万安、莫谦之长老率僧兵赴援，500名僧兵全部战死。
伯颜下令屠城，只有7人幸免于难。常州之战是宋元战争中最悲壮的一役，影响很 大。 至元十二年（1275年）冬，正当常州军民艰苦抗敌之际，宋廷派张全率2000余人由 淮入援常州，文天祥也派部将尹玉率兵偕同赴援。伯颜得报后，命怀都、王良臣领兵在 五牧（今江苏常州东南）阻击宋军。战争开始后，文天祥部将麻士龙与元军交战，由于 张全按兵不救，麻士龙战死。在元军攻击下，张全退到五牧，文天祥部将朱华奋起抗击， 挡住了元军。尹玉指挥宋军与元军决战，元军损失惨重。元将王良臣配合怀都水陆夹击 宋军，宋将张全始终按兵不动，尹玉失败，溃军南逃，尹玉力战被俘，为元军所杀，所 部将士大部分战死。张全见大势已去，率军逃离五牧，致使救援失败，没能解常州之围。
伯颜攻破常州后，派都元帅阇里帖木儿，万户怀都率兵攻无锡、平江，在元军大兵 压境下，两地宋军投降元军。 东路水军以范文虎为先锋，顺江东进，由于长江两岸已无宋军把守，元军进军顺利。
当时长江口活跃着一支由贫苦渔民组成的水军，由朱清、张瑄率领，不受宋朝管辖。元 军主帅董文炳认为可以利用这支力量，便招降了这支海上武装，朱、张二人带领人马和 海船随元军南下攻取临安，增强了元军海战能力。东路军出长江口后沿海商下，十二月 逼近钱塘江口，从海道包围了临安。 至元十二年（1275年）十二月，元朝三路大军近逼临安，随时准备攻占临安。至元 十三年（1276年）正月，东路军董文炳一部登陆，抵达盐官县（今浙江海宁市），宋守 军投降。
董文炳率东路军与中路伯颜大军会师，西路军阿剌罕也率部与中路军会师。在大军 压境形势下，南宋朝廷一片混乱，丞相陈宜中请太皇太后出海避敌，张世杰、文天祥主 张决死一战。宋廷既没有兵力抵抗，求和又被元军拒绝，于是奉玺书向伯颜请降。伯颜 遣董文炳、吕文焕、范文虎入城安抚百姓，禁止杀掠，封闭仓库，收缴宋廷衮冕、圭璧、 仪仗、图籍以及大批财宝、器物，运往大都（今北京市）。伯颜亲自入临安城安置宋廷 人员，把宋帝赵显皇太后全氏以及其他朝官、宫廷人员监护起程，浩浩荡荡北上。至此， 临安被元军攻取，南宋朝廷灭亡。
6、焦山之战
元至元十二年(南宋德祐元年，1275年)七月，在忽必烈灭宋之战中，元军于长江中焦山(今江苏镇江东)水域击败宋军阻击的著名水战。
至元十二年二月，元军于丁家洲之战后乘胜攻占建康(今南京)、镇江、常州(均属江苏)等地。宋廷为保卫都城，调兵加强临安(今杭州)外围要点防御，命主战将领张世杰为保康军承宣使、总都督府诸军，率军北上，以期挽回危局。张世杰遣将三路北进，收复常州、广德(今江苏广德)等地，继续出击，连连失利，遂率舟师至金山(今江苏镇江北)，并约定殿前都指挥使张彦自常州率兵趋京口(今江苏镇江丹徒镇)，约扬州李庭芝领兵出瓜洲(今江苏扬州东南)，三路合击，与元军决战。
至期，张彦、李庭芝未到，张世杰与平江都统刘师勇、知泰州孙虎臣率舟师孤军迎战七月初一，集水军战舰号万余艘，以十船为一舫，连以铁索，沉碇于江，横列焦山南北江面，规定非有号令不得起碇，决意孤注一掷，与元军死战。元荆湖行省平章政事阿术集战舰屯于瓜洲江岸，右丞相阿塔海、参知政事董文炳集战舰泊于南岸西津渡；遣万户张弘范率兵1000人乘舟西攻殊金沙(今镇江西北)，控制上游江路。是日，阿术率诸将登南岸石公山(今江苏镇江东北)观察，见宋水师战舰云集，旌旗蔽江，但其舰以铁索相连，不便机动。乃决定实施火攻，以两翼夹攻、水陆并进战法突破宋军防御。
七月初二，阿术居中，选强健善射者干人，乘巨舰分两翼夹射。命万户怀都率步骑布阵江岸，防宋军登岸袭击；万户刘琛军循江南岸东取夹滩(焦山东北)，绕宋军之后，切断宋军退路；董文炳率水师自焦山南麓，攻宋军右翼；万户刘国杰攻左翼；万户忽剌出攻其中；令张弘范自上游顺风急进，循焦山北麓向宋军猛攻。元军小型战船机动灵活，横冲直撞，宋军殊死奋战，但舰大连舟难以行动，两翼元军交射火箭，顿时宋船帆蓬俱焚，烟焰蔽江。激战半日，宋军大乱，前军多坠水中溺死，后军见势争相逃遁，溃不成军。元军乘胜追至焦山，获黄鹄、白鹞等船700余艘。
点评:此战，元军水陆协同作战，战术运用得当，用两面夹攻，中央突破的方法，把过去蒙古骑兵惯用战法用于水战，并施以火攻，大败宋水军，致宋长江防线彻底崩溃，临安危在旦夕。
7、崖山海战
崖山海战是宋朝末年宋朝与元朝的一次战役，这场战争直接关系到南宋流亡朝廷的兴亡，最终宋军全军失败告终。此次战役之后，宋朝也随之覆灭。
元军在襄樊之战大破宋军以后，直逼南宋首都临安（今浙江杭州），德祐二年（1276年）宋朝朝廷求和不成，于是5岁的小皇帝宋恭帝投降。宋度宗的杨淑妃在国舅杨亮节的护卫下，带着自己的儿子即宋朝二王（益王赵昰、广王赵昺）出逃，在金华与大臣陆秀夫、张世杰、陈宜中、文天祥等会合。接着进封赵昰为天下兵马都元帅，赵昺为副元帅。元军统帅伯颜继续对二王穷追不舍，于是二王只好逃到福州。不久，刚满7岁的赵昰登基做皇帝，是为宋端宗，改元“景炎”，尊生母、宋度宗的杨淑妃为杨太后，加封弟弟赵昺为卫王，张世杰为大将，陆秀夫为签书枢密院事，陈宜中为丞相，文天祥为少保、信国公并组织抗元工作。
赵昰做皇帝以后，元朝加紧灭宋步伐。宋端宗景炎二年（1277年），福州沦陷，宋端宗的南宋流亡小朝廷直奔泉州。张世杰要求借船，却遭到泉州市舶司、阿拉伯裔商人蒲寿庚拒绝，随即早有异心的蒲寿庚投降元朝。张世杰抢夺船只出海﹐南宋流亡朝廷只好去广东。宋端宗准备逃到雷州，不料遇到台风，帝舟倾覆，端宗差点溺死并因此得病。左丞相陈宜中建议带宋端宗到占城（今越南南部)，并自己前往占城，但后来二王数次召其回来都不返；最后逃到暹罗（今泰国），最后死在那里。端宗死后，由弟弟7岁的卫王赵昺登基，年号祥兴。赵昺登基以后，左丞相陆秀夫和太傅（太子的老师）张世杰护卫著赵昺逃到崖山山，在当地成立据点，准备继续抗元。
不久﹐在现时广东和江西二省抗元的文天祥得不到流亡朝廷的支援，被张弘范部将王惟义在海丰县的五坡岭生擒，在陆地的抗元势力覆灭。
祥兴二年（1279年），元将张弘范大举进攻赵昺朝廷。后来在不久以前攻占广州的西夏后裔李恒也带领援军也加入战事。宋军兵力号称20多万，实际其中十数万为文官、宫女、太监和其他非战斗人员，各类船只两千余艘；元军张弘范和李恒有兵力十余万（一说为三十万），战船数百艘。这时宋军中有建议认为应该先占领海湾出口，保护向西方的撤退路线。张世杰为防止士兵逃亡，否决建议，并下令尽焚陆地上的宫殿、房屋、据点；又将下令千多艘宋军船只以“连环船”的办法用大绳索一字形连贯在海湾内，并且安排赵昺的“龙舟”放在军队中间。元军以小船载茅草和膏脂，乘风纵火冲向宋船。但宋船皆涂泥，并在每条船上横放一根长木，以抵御元军的火攻。元朝水师火攻不成，以水师封锁海湾，又以陆军断绝宋军汲水及砍柴的道路。宋军吃干粮十余日，饮海水之士兵呕泄。张世杰率苏刘义和方兴日大战元军，张弘范擒张世杰甥韩某，以其向张世杰三次招降不果。
二月六日癸未，张弘范预备猛攻，元军中有建议先用火炮，弘范认为火炮打乱宋军的一字阵型，令其容易撤退。明日，张弘范将其军分成四份，宋军的东、南、北三面皆驻一军；弘范自领一军与宋军相去里余，并以奏乐为以总攻讯号。首先北军乘潮进攻宋军北边失败，李恒等顺潮而退。元军假装奏乐乐，宋军听后以为元军正在宴会，稍微松懈了。正午时段，张弘范的水师于是正面进攻，接著用布遮蔽预先建成并埋下伏兵的船楼，以鸣金为进攻讯号。各伏兵负盾俯伏，在矢雨下驶近宋船。两边船舰接近，元军鸣金撤布交战，一时间连破七艘宋船。宋师大败，元军一路打到宋军中央。这时张世杰早见大势已去，抽调精兵，并已经预先和苏刘义带领余部十余只船舰斩断大索突围而去。赵昺的船在军队中间，四十三岁的陆秀夫见无法突围，便背着八岁的赵昺跳海自杀。随行十多万军民亦相继跳海自杀。《宋史》记载七日后，十余万具尸体浮海。张世杰希望奉杨太后的名义再找宋朝赵氏后人为主，再图后举；但杨太后在听闻宋帝昺的死讯在后亦赴海自杀，张世杰将其葬在海边。不久张世杰在大风雨下溺死于平章山下（约今广东省阳江市西南的海陵岛对开海面）。
崖山之战是宋对蒙古侵略最后一次有组织的抵抗。此战之后，中国在历史上第一次完全沦陷于外族。崖山之战也是中国历史的重要的转折点。中国独立发展的进程被打断，曾经高度发达的经济、文化、科技、科举与世族相结合的官僚制度、开始受限的皇权、先进的政治制度等等都中断了，文明落后的蒙古人统治的元朝开始实行封闭、保守、轻工商业和更加集权的制度，并正式以程朱理学为科举的主要内容和政*府的官方思想；而之后推翻蒙元建立的明朝又走向保守封闭的道路。不少外国的史学家将宋朝灭亡视为古典意义中国的结束，所谓崖山之后，已无中国。
1、杜杲
杜杲（1173－1248年），字昕，宋邵武城关人，是南宋战功显赫的爱国将领，且有文才。《宋史》载，杜杲盛富文才，是难得的文武全才。
杜杲之父杜颖，官至江西提点刑狱。杜杲因父亲的关系被安排在海门盐场供职，未上任即被福建提点刑狱陈彭寿召去代理闽尉，之后又被江滩制置使李珏聘为幕僚。嘉定十二年（1219年），金兵围攻滁州（今安徽滁州市），他带兵救援。在激战中，他面部被射中二箭，不但没有下战场，而且方寸不乱，沉着指挥战斗，极大地激励了士气，打退了金兵的进攻。金兵久攻不下只好退兵。此役，显示了他出众的军事才干，调任江山县丞。淮西制置使曾式中担任庐州（今安徽合肥市）节度推官时，当地发生兵变，杜杲单骑前往平息了叛乱。此后，又先后担任六安（今安徽六安）、定远（今安徽定远）知县，均有政绩。这时，叛将李全犯边，因他熟悉边防事务，朝廷又提升他为濠州（今安徽凤阳）知州。制置大使赵善湘欲收复盱眙（今江苏盱眙），密访杜杲，杜杲说：“贼恃外援，当断盱眙桥梁以困之。”赵采用他的建议，果然成功。其时，驻在榆林埠（今陕西榆林）的数万金兵请降，有人建议在金兵投降后杀之，夺取辎重。杜杲认为：“杀降不仁，夺货不义，纳之则有后患”，主张对金兵进行教育，后悉数遣散。
端平元年（1234年），金为宋、蒙所灭。朝廷要收复金人所占据的“三京”（今开封、洛阳、商丘），庐州守全子才和大将赵葵、赵范将出征。杜杲任淮西转运判官，他认为“江淮灾荒连年，移南实北，腹心之地反为可虑了”，上奏朝廷极力反出师河洛。理宗不听，结果兵败洛阳，大家才服杜杲有先见之明。
嘉熙元年（1237年），蒙古宗王口温不花部攻安丰，时杜杲知安丰军，他先把军民迁到淮城，命儿子杜庶押运银粮接应，设伏兵于城的四周。蒙古军扑了个空，杜杲即率军穷追猛打，大获全胜，蒙古军败退。蒙军又利用火炮攻城，把安丰城的城楼全部摧毁。杜杲一开始也是一坏即马上补上，后来杜杲发明了一种用木材搭构起来的移动木楼，因为很高，可以放到护城壕沟的旁边，上面开有箭窗可以射击，楼与楼之间用横木连接，可以如同城墙上一样的调动兵力，这种楼的坚固度是普通城楼的三倍，而且制作方便，杜杲一下子就做了几百个，布置成防线，哪个楼被蒙军击毁了就同位置换一个新楼上去，就如同一道移动城墙。
因为安丰城有宽广的护城壕沟，蒙军便发明了当时的新式战术，用木石去填平壕沟，杜杲有设计了一种专用的平底船，来往于壕沟上，击杀蒙军的填壕沟士兵。除此之外，根据史料的记载，杜杲还发明了鹅梨炮、三***炮等武器帮助守城，杜杲的儿子杜庶也发明了一种排杈木帮助守城，但由于史料的缺乏，我们不清楚这些武器到底起什么特别的用途。当时，有一种新发明的用木头撑开网罩在城墙上，以网的弹性和韧性以及网与墙间的空隙来消弭抛石器投来的扔砸城墙的大石头，以保护城墙的做法，应该也已被使用在安丰城墙上。
经过长时间的围攻，蒙军终于用石头在安丰的护城壕沟河上填出二十七道坝桥，可以直接攻击安丰城，但杜杲马上派宋兵攻夺并扼守住护城壕沟内侧的二十七个桥头。蒙军又组织了一批敢死勇士，身批十余层牛皮做的厚甲，连面部都罩住，向宋军发动冲击。杜杲又利用再严密的铠甲也不能完全遮住眼睛的特点，挑选了一批宋军中的神射手，使用一种特制的小箭，专门射击蒙军的眼睛，杀伤了许多蒙军中的敢死勇士。
随着蒙军攻城时间的拖长，各路宋军援军也接近安丰，池州都统制吕文德便是第一个率援军到达安丰城外的宋将。他用计一举突破蒙军包围圈，杀入安丰城中与杜杲会合。宋军士气大振，并且获知了外围宋军的部署和作战计划。
于是，在又一次蒙军借助风势进行火攻失败之后，杜杲招募敢死勇士向蒙军反攻，夺得一些蒙军填住护城壕沟河的坝桥，并在随后约定的时间里，安丰城里的杜杲军、吕文德军，与安丰城外的余玠军、赵东军、夏皋军等内外夹击蒙军，击退蒙军，并把蒙军的火炮、攻城器械等来不及撤走的器具全部摧毁，蒙军遭受严重打击，遗尸一万七千多具后仓皇撤退。安丰三个月的坚守，是宋军在两淮战场取得的又一个重大胜利。战后，杜杲升任淮西制置副使兼知庐州。
1238年秋，也就是蒙军在安丰失败半年多之后，蒙古大帅察罕率蒙军再次大举进攻两淮，蒙军号称80万大军，包围了庐州（今安徽合肥），意图攻破庐州，然后以巢湖为基地训练水军以渡过长江。
这一次蒙军作好了更加充分的准备，攻城的器械是数倍于当初进攻安丰时候的器械。然而，注定蒙古得不到好处的就是，杜杲因守安丰有功，升任淮西制置副使兼知庐州，制置副司的衙门，就设在庐州。
如同半年多前安丰之战，蒙军与宋军都兵来将往地斗着攻守器械，蒙军为了阻止宋军增援，筑了一道六十里长的土墙将庐州围起来，但最终也给杜杲毁去，蒙军继续用炮攻击庐州，但是杜杲这次利用庐州城内充足的物资，再上次设计的木楼的基础上加设炮楼，与蒙军展开炮战。如此这般的攻守战进行了一段时间之后，蒙军知道无法攻下杜杲防守的庐州，只好撤围转而向东进兵。
然而这时的杜杲手中的兵力，已经不是安丰时候的那点兵力了。杜杲等蒙军撤走大半后，乘胜开城门袭击蒙军后军。宋将陆旺、李威率两百敢死将士直插蒙军后军，打败了蒙军。杜杲指挥其他宋军追杀了数十里才回军。又派吕文德、聂斌等率水军扼守淮水，使蒙军无法继续南下。此战之后，杜杲因功升淮西制置使。
第三年，蒙古军又大举进犯，杜杲趁其征途疲乏，命子杜庶及统制吕文德、聂斌监军，自外出击，连传捷报27次。朝廷得报惊喜，升杜杲为权刑部尚书，他恳辞。淳祐元年（1241年），杜杲再三请辞，朝廷授予工部尚书，以直学士职退休。
淳祐二年（1242年），蒙古军又大举南侵，杜杲应诏为官，任太平州（今安徽当涂）知州，不久提拔为华文阁学士、沿江制置使、知建康（今江苏南京）府，行官留守，节制安庆（今安徽安庆市）、和州（今安徽和县）、无为（今安徽无县）三郡。在真州（今江苏仪征）又大败元军。淳祐四年（1244年），杜杲进敷文阁学士，升为刑部尚书兼吏部尚书，升宝文阁致士，最后进龙图阁。杜杲晚年专意理学。淳祐八年（1248年）病故，享年75岁。朝廷赠开府仪同三司。
2、孟珙
孟珙（1195—1246），字璞玉，原籍绛州（今山西新绛），南宋杰出的军事家、统帅，被后世军史家称之“机动防御大师”，南宋未年曾以一人之力统御南宋三分之二战线上的战事。
孟珙生于将门世家。曾祖孟安是岳飞部将，祖父孟林也是岳飞部属，随军至随州，定居于枣阳（今皆属湖北）。父孟宗政（？—1223），字德夫。开禧二年（金泰和六年，1206）宋军北伐时，率领义士进行游击战抗金，被任为枣阳县令，后升京西路钤辖军职，驻守襄阳。嘉定十年（金兴定元年，1217）四月，金军南攻襄阳，围枣阳，孟宗政与扈再兴、陈祥等率军出击，连败金军，又驰援枣阳，枣阳解围，遂兼权枣阳军（县升军）使。嘉定十一年二月，金军主将完颜赛不率军数万攻枣阳，枣阳军使孟宗政在援军扈再兴、刘世兴的协同下，抗击达三月之久，金军不支退兵。嘉定十二年二月，金军再次攻枣阳，在孟宗政多方抗击后，金军溃退。孟宗政又奉命出击金境内的湖阳县城（今河南唐河南湖阳镇），「一鼓而拔，燔烧积聚，夷荡营寨，俘掠以归，金人自是不敢窥襄、汉、枣阳」。后任荆鄂都统制仍兼知枣阳军，积官至右武大夫、和州防御使、左武卫将军。嘉定十六年（1223），病死于枣阳任上。后赠太师、永国公，谥忠毅。
自嘉定十年（1217）起，孟珙从父孟宗政抗金，以功入官。嘉定十四年（1221），任光化县（今老河口）尉。宝庆元年（1225），升任峡州（今宜昌）兵马监押兼在城巡检。三年，改任京西第五副将、权神劲军统制，回到枣阳任职。孟宗政在世时，招收金朝境内的唐（今河南唐河）、邓（今属河南）、蔡（今汝南）三州壮士2万多人，编为「忠顺军」。孟宗政死后由江海统辖，军情不安定，此时改由孟珙权管忠顺军。孟珙将忠顺军分为三军，军情遂平定。绍定元年（1228），又于枣阳城西创修平虏堰，溉田10万亩，由忠顺军与民户分屯；同时命忠顺军每家养马，官供刍粟，于是粮丰马增。次年，升任京西第五正将、枣阳军驻扎，总辖本军和屯驻忠顺三军，后升京西路兵马都监，又升兵马钤辖。
绍定六年（金天兴二年、蒙古窝阔台汗五年，1233）十二月，金哀宗逃至蔡州，金将武仙、武天锡、邓州守将移刺瑗（袁）等聚兵邓州，进攻光化。次年五月，孟珙奉命进讨，一举歼灭武天锡所部并杀死武天锡，金邓州守将移刺瑗投降。七月，又击败武仙于浙江石穴山寨（今河南淅川南）。孟珙升任鄂州江陵府副都统制，成为节制一方的大将。十月，奉命与蒙古军会攻金朝行都蔡州，京西忠顺军统制江海等从征。
端平元年（1234）正月，蒙古军攻城北，孟珙所部宋军攻城南门，「至金字楼，列云梯，令诸军闻鼓则进，马义先登，赵荣继之，万众竞登」。金哀宗当时正在进行传位给末帝完颜承麟的仪式，典礼刚完，「而南面已立宋帜，俄顷，四面呼声震天地，南面守者弃门」。宋军首先攻入城内，而蒙古军还在西北城外与金军作战。孟珙部宋军打开西门，放下吊桥，接蒙古军进入城内。联军攻下蔡州，金哀宗自焚，金末帝为乱军所杀，金亡。孟珙以功升任建康府诸军都统制，又兼权侍卫马军行司职事。
六月，南宋不顾盟约，进军中原失败，与蒙古战事从此开始。孟珙被京湖制置使史嵩之留任屯驻襄阳兼镇北军（后改御前忠卫军）都统制。次年，孟珙移驻黄州（今属湖北），又历兼任光州（今属河南）知州、黄州知州。端平三年，蒙古军攻宋，襄阳府、随州（今属湖北）等地相继失守，江陵危急，孟珙奉诏救援。蒙古军在枝江（今枝江南）、监利（今属湖北）一带编造木筏，准备渡江南进。孟珙「变易旌旗服色，循环往来，夜则列炬照江，数十里相接」，连破蒙古军二十四寨，火烧船、筏二千余。蒙古军被迫退走。
嘉熙元年（1237）三月，孟珙升任京西?湖北安抚副使、江陵知府。秋，改任鄂州诸军都统制。蒙古军攻至汉阳境内，孟珙进至汉阳西南的沌口反击。蒙古军转攻黄州，并准备渡江，孟珙又率部进驻黄州城中，百计抗击。月余，蒙古军攻城不下，渡江无望，终于退兵。嘉熙二年初，孟珙升任鄂州?荆江府诸军都统制，又升枢密副都承旨、京西?湖北路安抚制置副使，置司松滋县（今松滋西北）；又兼任岳州（今湖南岳阳）知州，出兵收复郢州（湖北荆门东北）、荆门（今属湖北）。嘉熙三年春，又出兵收复信阳（今属河南）、襄阳、樊城，孟珙以功升兼枢密都承旨、鄂州知州。十二月，收复夔州（今重庆奉节）。嘉熙四年二月，升领宁武军节度使，改任四川宣抚使兼夔州知州；不久，又兼京湖安抚制置使，全面承担长江中上游防务。
淳祐元年（1241）春，孟珙改任京湖安抚制置大使兼夔州路制置大使，后进封汉东郡开国公。淳祐四年春，又兼江陵知府，兴置屯田以供军需。淳祐六年，自春至秋，孟珙因病五次申请辞去实职，以宫观闲差养病，但均未被允许。加上蒙古河南行省范周吉，暗中愿向孟珙投降，孟珙向朝廷报告，并准备受降又未被批准，孟珙叹曰：「三十年收拾中原人心，今志不克伸矣」。病情遂加重，九月初以节度使致仕，随即病死。享年52岁。后特赠太师、封吉国公、谥忠襄。
3、李全
李全（？—1231），金朝潍州北海（今山东潍坊）人，汉族，金末地方武装集团的首领。
金宣宗贞祐二年（1214）五月，金朝迁都南京（今河南开封），蒙古军再度南下，在山东、河北等地大肆掳掠。金朝统治者面对内外交困的局面，无力抵御蒙古军南下，依然对境内人民横征暴敛，加重剥削。为反抗金朝的黑暗统治，在山东、河北一带爆发了规模很大的红袄军起义。
早在章宗泰和、大安年间，山东就有益都（今属山东）人杨安儿（本名杨安国）领导的起义。宣宗南迁前夕，杨安儿起义军日益壮大，以青、潍、密、莒诸州为中心，活动地区扩展到整个胶东半岛。贞祐二年（1214），杨安儿称王，置官属，改年号天顺。李全喜习武，弓马矫捷，善使铁枪，人称“李铁枪”。至宁元年（1213），蒙古军进攻山东，李全之母、长兄皆为乱兵所杀。李全为复仇，遂与仲兄李福聚众数千起兵，响应杨安儿，攻打临朐（今属山东），进取益都。起义队伍迅速发展，刘庆福、国安用、郑衍德、田四、于洋、于潭等都归李全指挥。李全与杨安儿、泰安（今属山东）人刘二祖领导的起义军，成为当时红袄军起义的三支主力。
蒙古军北撤后，金朝廷遣宣招使仆散安贞率重兵镇压山东、河北红袄军。以完颜霆（原名李二措）、黄掴阿鲁答率金朝精锐部队“花帽军”来攻，杨安儿所占州县相继失陷。十二月，在阑头滴水败杨安儿。杨安儿与其党汲政等乘船退往即墨入海，欲至岠嵎山（今山东栖霞东北）。舟人曲成贪赏钱千金，引金军袭击杨安儿。杨安儿坠水死，其余部由妹杨妙真（人号四娘子）与母舅刘全统领，并奉杨妙真为首领，称“姑姑”。时刘二祖亦被金军所败遇害，其残部霍仪、彭义斌先后领导其残部继续与金军作战。李全也险些被金军所擒，为保存余力，决定退保东海（今江苏连云港东南）。刘全、杨妙真等率万余人与李全会合。李全与杨妙真在磨旗山（今山东莒县东南）结为夫妇。不久，彭义斌率领的刘二祖余部也来归附李全。
金兴定元年（1217），宋宁宗下诏伐金，并招安各路义军。宋嘉定十一年（1218）正月，李全等人附于宋。宋朝集中各路义军分两路攻金。李全袭破莒州（今山东莒县），擒金守将蒲察李家，别将于洋克密州（今山东诸城）。其兄李福也克青州。宋朝廷始授李全为武翼大夫及京东副总管的称号。四月，金招抚副使黄掴阿鲁答又夺回密州，李全战败。接着李全又兵败莒州。九月，李全出兵围海城，反攻密州，擒黄掴阿鲁答、夹谷寺家奴，进而攻克寿光、邹平、临朐等县。解送阿鲁答于楚州（今江苏淮安）。李全等人归宋后，受楚州节制。这年冬天，李全军徙屯淮阴的龟山。
继李全之后，红袄军将领石珪、夏全、时青等相继率军附宋抗金，使金朝受到极大的威胁。兴定二年十二月，金宣宗派开封府治中吕子羽联络，试探议和。遭到宋朝拒绝。宣宗下诏，命左副元帅、枢密副使仆散安贞辅太子完颜守绪大举攻宋。
兴定三年春，金兵攻下宋成州、凤州和兴元府。仆散安贞大军围攻宋安丰军（今安徽淮南）及滁（今安徽滁州）、濠（今安徽凤阳）、光（今河南潢川）三州。淮西告急。宋将李庆宗在濠州战败，损失兵马3000。金军前锋游骑到达采石杨林渡，建康震动。时宋淮东提刑知楚州贾涉负责节制忠义军，他命李全、李福断金兵后路，并报帅司调各路义军分头出击。李全率东海军与金兵在嘉山遭遇，获小捷。进军盱眙时，与杨安儿余部季先等部鼎立以御金兵。李全部至涡口（今安徽怀远），正遇号称“卢鼓槌”的金将纥石烈牙吾答率军渡淮河。李全与别将鹿仙袭击之，金兵溺于淮水者数千，俘获甚众。接着又与金驸马阿海激战于化湖陂，斩金将数人，并获阿海逃走时遗下的金牌，李全一直追击到曹家庄。在其他各处金军亦遭到沉重打击，只好退兵，自是金兵不敢至淮东。此次战胜，李全晋升领达州刺史衔，杨妙真封令人。
秋，李全回潍州扫墓时，闻知附金的益都府卒张林，有反金归宋之意。张林据益都，山东诸郡附其势。于是李全临青州城（今山东益都），劝说张林早日附宋。张林尚迟疑，李全只带数人入城与张林相见，张林置酒交谈甚欢，结为兄弟。张林遂附表将所辖山东青、莒、密、登、莱、潍、淄、滨、棣、宁海、济南等二府九州版籍归宋。宋廷授张林为武翼大夫，京东安抚使兼总管。李全也升为广州观察使、京东总管，徙屯淮东军事重镇楚州（今江苏淮安）。
金兴定四年（宋嘉定十三年，1220）八月，李全合张林军北渡黄河袭击金东平府（今属山东东平），因金行省蒙古纲率军固守，不得，改为夹汶水立寨。在汶水被金东平副帅干不搭击败，兵力损失多半，不得不退回楚州。当时南宋朝廷称附宋的北方抗金义军为“北军”，虽然授以官号，只是利用他们抗金，但又行分化抑制的政策。因恐惧他们造反，竟封锁淮水，不许北军南渡。这样，各路义军无法联合起来共同抗金，增强防御能力，反而使他们逐渐变为地方割据势力。李全也因此由农民起义军将领蜕变为扩张个人势力的野心家。当季先被诱杀后，宋朝制置使贾涉欲收编其部，但季先部下裴渊等人拒不受编，拥石珪为统领。贾涉又决定把其部瓜分为六，以分化忠义军势力，但遭到拒绝。李全闻知，请率部讨伐石珪。贾涉以李全部逼石珪就范，石珪却率众降附蒙古。李全乘机吞并原季先的涟水忠义军。
金兴定五年（宋嘉定十四年，1221），李全以胶西（今山东胶县）地处南北商业、交通的冲要之地，便使兄李福守据之。初李全诱商人至山阳（今江苏淮安），以舟师俘其货没收一半归己，然后使商人自淮转海，至胶西。李福贪鄙，竟规定往来商人皆须用李氏舟、车，税其半，乃听商人往金诸郡贸易。同时，他见张林辖境内六盐场利厚，恃李全之势力，提出将六盐场分其一半。张林许他恣意取盐不分场。李福怒，扬言要与李全提兵取张林首级。张林诉之宋制置使贾涉，李福伏兵邀击，于是张林向蒙古请附。贾涉以此责李全，李全率兵急攻张林，张林弃地而逃，李全遂占领青州（今山东益都），从此青州成为李全又一据点。随后，李全又以收买军校的手段，趁宋朝调动官员，丘寿迈初摄帅事，吞并了原来由贾涉掌握的帐前忠义军。在此期间，李全官升领承宣使、保宁军节度使。
金宣宗元光二年（宋嘉定十六年）十一月，宋廷以许国任淮东安抚制置使。许国到任后，压制北军，凡北军与南军（即南宋军队）有争执，无论曲直皆罪北军，裁扣朝廷犒赉北军的物资十之七八。李全时驻青州，不肯参谒，许国数致厚餽，邀李全议事。及李全前往参谒，许国时又倨傲自大。许国的幕僚章梦先亦对李全手下的大将刘庆福傲慢无礼，使李全等人极为不满。李全返回青州后（李全与杨妙真分驻青州与楚州），决意除掉许国。于是遣刘庆福还楚州，与忠义军统领王文信计谋，趁许国晨起莅事，刀箭攻之，许国在亲兵的护卫下登上城楼，缒城逃命，家眷悉被杀害。刘庆福手刃章梦先，报前日无礼之仇，放火烧了官府，积蓄尽为乱兵所夺。未几，许国在途中自缢而死。楚城之乱，使宋廷震动，丞相史弥远恐再生变故，姑且息事不问。授徐晞稷继任淮东制置使，令他屈意安抚李全。李全得刘庆福的报告，一面传牒原刘二祖部的彭义斌，称许国谋反，已伏诛，尔军并听我节制。一面自青州至楚州，佯责刘庆福不能压制忠义军的内讧，迎徐晞稷入城。徐晞稷对李全以礼待之，方相安无事。
彭义斌对李全的行径极为不满，杀李全派来的送牒人。李全率兵攻打恩州（今河北武城北），被彭义斌所败。彭义斌一直坚持抗金兵、御蒙古，对李全不顾全局扩张个人势力的行为十分痛恨。彭义斌打退李全的进攻后，又出兵进攻金真定府，败金将武仙，部众扩大到数十万人。他致书宋朝沿江制置使赵善湘，欲剿平李全，然后出兵收复中原。但宋朝惧李全的势力，未能采纳。于是彭义斌无奈自率众向北拓地，攻克真定，经西山（太行山），与蒙古将孛里海等军相望。可是，在与蒙古兵于内黄（今属河南）五马山的激战后，兵败被俘，最后慷慨就义。
金正大三年（宋宝庆二年，1226）九月，蒙古将孛鲁率军入山东，欲招降李全，李全不从。孛鲁下令攻打青州，李全未能击退蒙古兵，于是婴城自守。城内原有军民数十余万人，被围困一年之后，仅剩数千人。此时粮草亦尽，牛马亦食尽，不得已于次年五月出降。孛鲁奏闻，成吉思汗令便宜处置李全，乃以李全为山东淮南、楚州行省。
这期间驻守楚州的李福与刘庆福发生内讧。两人互相猜忌，矛盾日深。李福杀刘庆福，纳其首去见宋廷驻楚州将帅姚翀。姚翀见楚州军乱，深为惊恐。他乘夜只身逃出楚州，后死于去明州（今浙江宁波）的途中。宋廷以楚州军乱为教训，于是议论轻淮重江，遂改楚州为淮安军，视若羁縻州。李全部众，以军粮不继，多有怨言。国安用、张林、阎通、邢德等五人均想立功，以邀宋廷恩眷。他们对宋廷不发钱粮，认为是因李福谋反所致，乃议杀李福以献。于是起兵杀李福与李全次子。至杨妙真府邸，杀一妇人误以为是杨妙真，将首级函送京师。朝廷檄文告知盱眙军总管张惠、范成进、时青并兵进驻楚州，尽杀李全在楚州的余部。
李全得报恸哭，力告蒙古将孛鲁，请允许其率军南归。李全回到楚州时，张惠、范成进已杀彭降金朝，王义深已逃亡。国安用杀张林、邢德向李全赎罪。李全杀时青，并其军。此后，李全以丰厚的待遇募兵，不限南北人。又大治舟船，自淮及海相望。李全表面归附于宋朝，以取宋朝钱粮。实际上阴附蒙古，往往贸易货物输入蒙古，又遣人焚烧宋御前军器库，以销毁宋朝兵备。他治舟师以图东南地区。金正大七年（宋理宗绍定三年，1230）八月，大阅舟师数日。当李全籴麦船通过盐城县时，宋知扬州翟朝宗令兵士夺之。李全大怒，以捕盗为名，率水陆军数万直入盐城，攻入城，城内所贮公私盐货尽为其所有。李全又上书宋廷，言捕盗入城安民，宋廷加李全为两镇节度使，罢翟朝宗官，改任赵璥夫摄事。李全仍不撤兵，一面加紧造舟，招募水手。一面要挟宋廷将沿江制置使赵善湘、淮东总兵岳珂等人罢官。李全行径令宋朝无法接受，于是宋决意出兵讨伐李全。
李全公开与宋敌对，欲先取通、泰二州，然后渡江攻取宋京师。占领泰州（今属江苏）后，进取通州、扬州，在湾头为宋军所阻。李全目标在攻占三城，便筑长围，与宋军展开了长达半年多的对峙战。初期，李全小胜。自宋绍定四年（1231）正月，李全军一再被宋军击败。宋削李全官职，罢钱粮。因军队给养不济，攻城不得，欲战不利，主力损失惨重，李全陷入进退维谷的境地。正月十五，趁李全不备，宋将赵范、赵葵用计诓李全出营帐，堵塞退路，李全被迫逃走，北至新塘，陷入数尺深的泥淖。宋制勇军赵必胜等追及，用乱枪刺死。
杨妙真，小名四娘子。金末红袄军著名首领杨安儿之妹。善使枪，自称“梨花枪天下无敌手”。金贞祐三年（1216）杨安儿被杀后，刘全收集余众，奉称杨妙真为“姑姑”，统领其部。至磨旗山（今山东莒县东南）与李全部会合。后杨妙真与李全结为夫妇。她是李全的得力助手。金兴定六年（1222）李全占据青州后，以杨妙真统兵驻楚州，她不仅善骑射，有武艺，而且多计谋，能统兵。当时，楚州是宋朝淮东重镇，宋淮东安抚制置使亦驻在楚州。双方时有摩擦，多由杨妙真从中周旋。金元光二年（宋嘉定十六年）宋淮东制置使贾涉出城劝农，暮归入城门，李全部忠义军阻道，杨妙真得知后，骑马驰出城门，令忠义军让路，使贾涉入城，避免了与宋朝官员的正面冲突。
同年十一月，许国继任淮东安抚制置使，此人对李全扩张个人势力极为不满，主张压制李全势力的发展，进而削弱他的兵力。因此，初到任，杨妙真至城郊迎迓，许国辞而不见。杨妙真既知许国意图，便以军校自备，以保存自己的实力。宝庆元年，李全遣刘庆福自青州归楚州，与杨妙真共同计谋，杀许国及其幕僚，迫使宋朝另遣官员，改变对北军的政策。北军称李全“恩府”，杨妙真“恩堂”。
金正大三年（1226）李全被蒙古军围困于青州达一年之久。这期间，人传李全已死，宋淮东制置使刘琸欲乘机消灭驻在楚州的杨妙真及其统领的部众。令夏全（原刘二祖部下，北军的重要将领之一）将重兵陈于楚州城外。杨妙真临危不乱，请夏全入城，酒肉款待，转仇为好。夏全反出兵围刘琸于州治，刘琸夜半缒城，只身逃往扬州。夏全逐走刘琸后，杨妙真又将他拒之门外，夏全只好出楚州，后投附金朝。
李全在楚州的兵力赖杨妙真得以保全。但在李全降蒙古，青州刚解围，楚州李福与刘庆福内讧。刘庆福死后，李福又逐宋将姚翀，杨妙真亦助李福杀姚翀二妾。宋朝因此不再供北军钱粮，引起北军众将不满，共议杀李福和杨妙真献给宋朝。于是众将帅兵攻入杨妙真府宅，杀李福、李全次子以及一妇人，误以为杨妙真，实为李全侧室刘氏，以及家人和府兵数百人。杨妙真乘乱逃脱，回到李全身边，留在楚州的余部皆被杀戮。
金正大八年（1231），李全兵败而死。余部议还淮安（楚州），以杨妙真主之，后在湾头一战被宋军再败，损失惨重。五月，淮安等五城俱为宋军攻破。杨妙真及其余部据守大城，她对郑衍德等人说：“今事势已去，撑拄不行。汝等未降者，以我在故尔。杀我而降，汝必不忍。若不图我，人谁纳降？”次日，杨妙真北渡淮水，与养子李璟返回山东老家，继任金益都行省，居数年而死。李全在淮安、淮阴的余部或为宋所灭，或降金。
4、史天泽
史天泽（1202－1275），字润甫，大兴永清（今永清县）人。善骑射。勇力过人。1213年随父史秉直归降蒙古。后灭金伐宋，功勋卓著。世祖忽必烈即位后，官拜中书右丞相。曾从征阿里不哥，平定李增叛乱。至元十年（127），与阿术共克樊城（个湖北襄樊），降襄阳（今湖北襄樊）。第二年，又奉命与伯颜统军伐宋，至郢州(治今湖北钟祥）病还，至元十二年（1275）病逝于真定（今正定县），终年74岁。
史天泽祖上财力雄厚，为乡里大姓。至其父史秉直时，值金朝末年，国家衰乱，各地地主武装多据地自保。史秉直爱读书，尚义气，在当地很有影响。
1206年，铁木真在斡淮河源即蒙古汗位，称成吉思汗，建蒙古国。1211年，成吉思汗开始攻金。1213年秋，成吉思汗率部经宣德（令宣化县）德兴（今琢鹿县），进至居庸北口。因金军凭险峻守，成吉思汗逐南出紫荆关。蒙军入关后，一面令部从后面攻居庸南口，一面分军围困中都（今北京）。成吉思汗则亲率大军下原（指今原州市）、易（指今易县）等州，随后自易州南下，进至河北省南部与山东一带。这年十月，成吉思汗麾下骁将木华黎军进至河北时，史秉直即率数千人迎降。木华黎令史秉直仍统率其族众，并以其子史天倪为万户。1214年，史秉直从本华黎政金北京大定府（今内蒙古宁城西），因功授行尚书六部事。史氏家族的政治军事地位开始确立。
1217年，成吉思汗把攻金战争委付木华黎，封其为“太师国王”。本华黎成为蒙古对金作战的全权统帅。本华黎采用招纳降人作战并令其统治占领州县的措施，成功地攻占众多城邑，攻金战争进展顺利。1220年，金将武仙以真定降，太师国王命史天倪任河北西路兵马都元帅，守真定，以武仙为其副。
史天泽是史秉直第三子，泽身高八尺，骑射拳勇过人。1225年春，史天泽护送母亲北归。不久，武仙叛乱。都帅史天倪遇害。府僚王缙、王守道等迫史天泽到燕。史天泽毅然南还。至满城。已聚集部众甚多。史天泽又派人向蒙古国王孛鲁请求援助。国王孛鲁今笑乃歹率兵3000援助史天泽，同时向史天泽承兄职为都元帅。两军联合进攻卢奴（今定州市）。武仙部将葛铁枪率万人来战。史天泽身先士卒，将士们勇气愤增。葛铁枪被俘，余部溃散。史天泽军威大振，随即下中山（今定州市），略无极，拔赵州（今赵县），进军野兴，与前来赴援的史天安所部会合，共击武仙，一举收复真定。
不久，宋大名总管彭义斌联合武仙欲夺回真定。史天泽盟乃歹扼守赞皇，武仙不能进军。彭义斌势单力薄。焚山自守。史天泽选拔精锐士卒50人为先锋，自率铁骑继后，攻杀彭义斌。不久，武仙令奸细在真定城中纠结同党，里应外合，又夺取真定。史天泽只率部众几个人对蒿城董俊求援，董俊把精锐数百人交付史天泽。文天泽率军过夜赶赴真定，与笑乃歹合兵，武仙不能敌，退保西山抱犊寨。史天泽率军急攻，武仙弃寨逃遁。接着，蚁尖、苍峪、马武等寨以及相（今河南安阳）、卫（今河南汲县）等州亦降。真定局势得以稳定。
1229年，太宗窝阔台即位，决定全力伐金。第二年秋天。窝阔台、拖雷率主力攻山西，破代州（今山西代县）、石州（今山西离石），10月围攻卫州武仙军。这时，已被封为真定、河间、大名、东平、济南五路万户的史天泽率领诸军合围于卫。金将完颜合达率众十万援救武仙。双方激战，蒙军败退。唯独史天泽所部千人绕出敌后，败一都尉军。既而又与大军合攻。武仙逃走，卫州再次被攻克。
1231年，太宗在官同召集会议，决定兵分三路伐金：中路攻河中府（今山西永济蒲州镇），入治阳；左军进兵济南；右军自凤翔经宝鸡，绕南宋境，拊汴京（今河南开封）之背。三军预定明春于沛京合围。10月，太宗亲率中路军猛攻河中，12月破城。1232年春，太宗白白坡渡河，令史天泽军处自孟津进河南与拖雷军会合。天泽军至，拖雷军已于钧州（今河南禹县）三峰山大败完额合达军。全军主力全部溃灭。天泽军乘胜取京东，连续招降了太康（今河南太康）、拓县（个河南林县北）、瓦冈（今河南滑县南）、眼州（今河南雅县）。在阳邑（今河南登封东南）斩金将完颜庆山奴。
1233年春，金哀宗从汴京突围奔归德（今河南商丘），令完颜白撒袭新卫。
但知此情，史天泽即率轻骑解围。但是金军已完成对新卫城的合围。史天泽奋戈突至城下，向守军大呼：“你等勉力奋战，援兵很快会到。”随即又杀出重围。第二天，蒙古大军至，白撒等败走蒲城，史天泽军紧迫不舍。金将完颜白撒领兵尚8万，被蒙汉军斩杀殆尽。
金哀宗到归德后，6月间又逃到蔡州（今河南汝阳）。太宗命都元帅塔察儿率大军围攻。史天泽军从北面进攻，遇汝水阻挡，史天泽命军士结筏潜渡，血战数日。1234年正月，蔡州城破，金哀宗自杀，金亡。史天泽率军还真定。蒙古灭金以后，又将进攻目标指向南宋。1235年，阔端率军攻入陕西、四川，皇子曲出和诸王忽都秃、口温不花等率军南攻襄汉。史天泽从皇子曲出南征。进至枣阳（今湖北枣阳），遇到家军顽强抵抗。史天泽率先强攻登城，终于攻克枣阳。进攻襄阳时，宋军于峭石滩陈船数千，猗角以掣蒙军之肘。史天泽亲率两舟，满载死士，勇往直前，径冲宋阵，宋军为之气夺，落水者万计。1237年，从宗王口温不花围光州（今河南潢川），又是史天泽亲率军先破外城，又破子城。复州（今湖北西阳西南）之占，宋军舟船300O锁湖面为栅，史天泽亲执样鼓督勇士40人猛攻，宋军栅破，复州守军畏惧请降。寿春（个安徽寿县）之役，史天泽军独当一面。宋军乘夜所营，史天泽单骑迎战，手刃数人，将士们相继赶来助战，宋军被尽数驱入准水。史天泽军乘胜南进，所向皆捷。
1252年，宪宗蒙歌赐史天泽卫州五城为分邑，又命其为河南经略史。1258年秋，宪宗由西蜀进军伐宋。1259年春，宪宗亲统大军攻合州（今四川合州），宋将王坚凭钓鱼城坚守。蒙军数月不能破城。夏季，军中疫病流行。正议回师，宋将吕文德率股瞳大舰余艘，溯嘉陵江而上。蒙军迎战失利。宪宗急命史天泽抗御。史天泽分军为两翼，跨江反击，亲统舟师顺流纵击，重创未舰数百艘，追至重庆而还。
1260年，忽必烈在开平（今内蒙古正蓝旗东）即帝位。留守和林的忽必烈阿里不哥也在和林（今蒙古人民共和国哈尔和林）称汗。双方遂开始了激烈的汗位之争。1261年 5月，史天泽官中书右丞相。同年秋，阿里不哥率众突袭移相哥军，乘胜南下。11月，忽必烈与阿里不哥军战于昔木土。诸王合丹、丞相线真等将右军，诸王哈必赤将中军，诸王培察儿和史天泽等将左军，合势进攻，斩阿里不哥大将合丹火儿赤。阿里不哥败走。
1262年2月，山东李檀动武装叛乱，李檀是叛降蒙古的义军首领李全之子。李全死后，李檀袭父职，辖地称益都行省。忽必烈即位，加封李檀为江淮大都督。忽必烈北征阿里不哥，李檀借口防御南宁，拒不出。后又乘机叛乱，以涟（今江苏涟水）海（今江苏连云港西南）三城献子宋，还军益都（今山东益都），占据济南。忽必烈急召诸路蒙汉军平叛。3月，史枢、阿术等败李范于高苑老僧口，李檀退守济南。4月，忽必烈命右丞相史天泽出征。史天泽急筑长围，树林栅，以防李檀突围。李檀被围四月，城中粮尽，李檀投大明湖自杀未遂，被斩杀。李落败后，一些儒臣上书，说乱事之起，是由于诸侯权重。史天泽遂上奏：’兵民之机，不可并于一门，行之，请自臣家始’（《元史?史天泽传》下同）史氏子侄即日解除兵权者有门人。至元三年（ 1226），史天泽兼枢密副使。第二年，改中书左丞相。
忽必烈在稳定了中原的统治后，又继续攻宋。当时，宋朝已日益衰朽，兵疲财溃，势在必亡。至元六年（1269），元廷议取襄汉地区，沼命史天泽与驸马忽刺出筹划经略。史天泽等选要害之地，筑城堡工事，贮兵储，作攻宋准备。至元十年（1273），与平章附术等进攻樊城，元军用回回炮攻破樊城。2月，襄阳宋将吕文焕出降。至元十一年（1274），伯额和史天泽总领大军20万乘胜伐宋。大军自襄阳水陆并进，至鄂州，史天泽因病北还，至真定病逝。逝世前上奏世祖：”愿天兵渡江，慎勿杀掠。”逝世后，赠太尉，溢忠武，后累赠太师，进封镇阳王。
