第一集 不平静的世纪
20世纪是人类历史上最为光彩夺目、又最为剧烈震荡的世纪。在这个世纪里，人类奇迹般地改变了世界的面貌，但同时历史也进入了一个前所未有的矛盾、冲突和变革的阶段。据不完全统计，在这100年间全世界共发生了 373次武装冲突与局部战争，死亡人数1亿多，经济损失超过了5万亿美元。可以说20世纪的战争把战争的惨烈推向了历史顶峰。
人类历史上仅有的两次世界大战都发生在这个世纪。这是第一次世界大战中在法国佛兰德斯展开的大血战，德法两军数以百万计的士兵在一次次的堑壕拉锯战中丧生。
第一次世界大战，从1914年8月4日英德宣战作为全面爆发算起，到1918年11月11日，德国在法国贡比涅的福煦元帅卧车上向协约国签署停战协议止，历时4年零3个月。
全球有35个国家和地区共有约占当时世界人口2／3的15亿人卷入了战争。战争行动的中心在欧洲大陆，波及亚洲、非洲和大西洋、北海、地中海以至太平洋等广大海域。战线长达4000公里。
双方动员参战的军队共6540多万人，军人死亡871万人、负伤2122万人；平民因战争死亡1261万人。合计死亡人数约2100多万人。还有被饥饿困乏折磨的两千万人，死于1918年末的西班牙流感大爆发。1914-1918年的世界大战就规模和激烈程度来说在历史上是破天荒的，第一次世界大战导致了人类历史上第一次出现了全世界33个国家参与的大战。
二十世纪，科技取得的巨大成果对战争产生了重大影响。比如内燃机的发明。到1914年，汽车已经很常见了，但是陆军运输主要还是靠马匹和人力。不过随着一战的进行，法国人使用汽车机动兵力取得了马恩河和凡尔登战役的胜利。但是铁路的出现则对战争的影响更为巨大。铁路使军队远距离调动成为可能，陆军的部署变得更为快捷。而且1914年陆军的武器和拿破仑时代也大不相同了，机枪和步枪被广泛使用，它们远比以前的滑膛枪要厉害得多。
能发射高爆炸药和榴霰弹的后膛炮也远比只能发射金属炮弹的前膛炮杀伤范围大。只有举着剑和长矛的骑兵在过去的一个世纪里没有根本地改变他们手中的武器。一战中最主要的作战方法——堑壕战，就是因为出现了自动机枪这种杀伤率极高的武器才形成的。当然为了打破堑壕僵局，一系列新型武器也随之产生。迫击炮出现了，它能够发射高爆炸弹，并在战壕中产生极大的破坏性效果。两百年前就广为使用的手榴弹得到了更新，火焰喷射器也开始出现。
冲破堑壕战僵局的努力，导致坦克在1915年诞生，虽然它的速度还很慢，机械的稳定性也不好，不能在行动中起到决定性的作用，但它的威力得到了认可，必将给未来的陆地战争带来极大的影响。
虽然惨痛的战争教训让很多人相信1914年到1918年的浩劫一定会成为一场“终结所有战争的战争”，但 20年后爆发的下一场世界大战，比一战更可怕。
第二次世界大战，从1939年9月1日，德国进攻波兰以及随后英法对德宣战作为全面爆发算起，到1945年9月2日，日本在东京湾美国战列舰密苏里号上正式签署投降书为止，历时6年。如果从1931年“九·一八”事变日本侵占中国东北，燃起这场战争的第一一把战火算起，则历时14年。
第二次世界大战无论规模、战争激烈程度和残酷性，以及对人类社会影响的广度和深度，都远非人类历史上任何一次战争所能比拟。占当时全世界4/5人口，近20亿人，卷入了这场大战。先后参战的国家有61个。战火遍及欧洲、亚洲、非洲和大洋洲。到1945年二战结束时，在战争中死亡的军人有2700多万，再加上平民的死亡人数，全球总计有7000万人死于这场惨烈的大战。
除此之外，二战还造成了整个社会文明的重大损失。首先是人类物质文明的损失，有很多城市遭到了彻底地毁坏，很多文化遗产、古迹都遭到了彻底地破坏，二战还深深地伤害了人们的心理，特别是德国纳粹对犹太人的大规模屠杀，日本军国主义对中国人民和亚太人民的屠杀，都造成了全人类的生灵涂炭。实际上，第二次世界大战称得上是人类历史上一次最大的浩劫。
实际上在一战当中，当时的一些领导人已经意识到，这种国际关系当中的无政府主义是十分危险的，所以在第一次世界大战末期，美国总统威尔逊就提出要成立一个国际联盟机构，简称国联，来制约和控制这种无政府主义。但是当时的国联和现在的联合国并不一样，国联实际上是一个没有权力，非常软弱的机构。
除了没有强有力的国际制约机制，有些一战遗留下来的深层次矛盾也没有得到解决，这些利益冲突并没有通过战后的几个国际会议和协议，达到协商和缓和，相反，包括德国在内的一些国家，并没有受到根本性的遏制，他们仍然具有发动战争的潜力，那么这就给后来发动二战留下了隐患。而且从战争规律来看，第二次世界大战注定会比第一次世界大战更为惨烈，对人类社会的危害也注定更为巨大。因为人类战争的本身，天然具有一种无限化的暴烈性。人类战争这种无限的暴烈性，按照普鲁士著名军事理论家克劳塞维茨的解释就是：首先，侵略方对被侵略方使用暴力，被侵略方就必然要报之以相应的暴力，这种相互的作用，就把战争的暴力行动推向了极端。而且一方为了使另一方屈服，就必然要使用一切手段，运用一切新发明的武器来压倒对方。这样，随着科技的进步和武器的发展，战争的暴烈性注定将不断增加。
军事界一般认为第一次世界大战是人类进入无限化总体战争时代的开始，也就是说参战国把全部的资源都投入战斗，使用最新的科技成果，不惜一切代价去与对手较量。这种近乎全世界性的疯狂在第二次世界大战则达到了登峰造极的地步。
日本法西斯于1937年7月发动全面侵华战争，利用其现代工业生产出来的机枪、大炮和飞机，甚至包括国际公法禁止使用的化学毒气及细菌武器，大举入侵中国的华北、华东、华中和华南，在一年零三个月的时间内，占领了中国13个省160万平方公里土地，包括340多座城市和900多个县城，杀伤了数百万中国军民。日本法西斯不仅在战场上实施极限化的打击与杀伤，而且还大量屠杀手无寸铁的中国平民和放下武器的中国军人。1937年12月，日军攻占当时中国国民政府所在地南京后，屠杀了30万中国平民和俘虏，而当时南京常住人口也才只有50万，日军在南京制造了一场惨绝人寰的大屠城。
1939年9月1日，纳粹德国投入54个师，包括所有坦克摩托化部队，共2800辆坦克和2000架飞机闪击波兰。9月25日在波兰战争实际已告结束的情况下，希特勒仍下令出动1200架飞机滥炸华沙，致使全城一片火海，造成了严重的破坏和死伤。
1945年8月6日和9日，美国把刚刚研制出来的两颗2万吨当量的原子弹，投掷到广岛和长崎，造成20万人伤亡，这是人类战争史上一次攻击所造成的最大伤亡。
第二次世界大战结束时，原子弹的登场标志着人类进入了核武器的时代，人们意识到如果打起核战争，整个人类文明都将会毁于一旦。因此人们解决矛盾只有采取新的方法，随着精确制导武器的出现，战争变得更为有针对性，同时战后美国和苏联都建立了庞大的核武库，每个国家都有六七千个核弹头，在双方的对峙下，20世纪下半叶的冷战和局部战争都没有演变成世界大战。
因此在二战后，国际局势实际上基本态势是冷战，冷战也可以说是冷和平，正是由于美苏双方的核武器威慑力量平衡，这种平衡在客观上造成二战后没有发生世界大战的一个主要原因。
但是二战后在冷战的环境下，世界上还是发生了很多局部冲突，比如朝鲜战争、越南战争、中东战争、此外还有无数内战。1983年，匈牙利一位人类学家公布了他的统计结果：自第二次世界大战后的37年里，世界上真正没有任何战争的日子只有26天。战争至今依然紧紧伴随着人类社会，战争的威胁其实并未走远。
当然战争的残酷无疑会引发人们对战争与和平问题的进一步思考，伴随着人类用极端的世界级大战的手段对自己生活家园的一遍又一遍洗劫，人类本身抑制世界大战的能力也达到了空前强大的程度。
1942年1月1日，美英苏中四国代表首先在白宫总统书房里签字。第二天，其余22个国家的大使，齐集美国国务院，按国名英文字母顺序依次签字。这就是26个国家的《联合国家宣言》。它宣告：各签字国政府保证使用其全部军事和经济资源进行反法西斯战争，保证进行合作和不与敌人单独停战或媾和。《联合国家宣言》的发表，标志着世界反法西斯同盟的正式形成。
1945年的5月，在美国旧金山召开了第一次联合国制宪会议，当时参加联合国制宪会议的，有包括中国在内的41个国家代表，这次会议确定了《联合国宪章》，《联合国宪章》把维护世界和平与安全的主要责任赋予了联合国的安全理事会，美国、苏联、中国、英国、法国成为安全理事会中的五个常任理事国。
《联合国宪章》还第一次对人类战争行为进行了规范，它特别规定除了自卫权、联合国安理会的军事行动权，以及为争取民族自决权而进行的武装斗争外，明确规定了禁止使用武力的概念，这是国际法在制止战争方面的重大发展。第二次世界大战结束后进行的纽伦堡国际军事法庭对纳粹战犯的审判，以及远东国际军事法庭对日本战犯的审判，正是对这一国际法规定的重要实践。
纽伦堡审判和东京审判，在人类历史上开辟了国际社会追究战争罪责、把战犯押上国际法庭接受法律惩处的先河。
2005年4月10日13点，德国历史名城魏玛附近的布痕瓦尔德纳粹集中营遗址，德国总理施罗德、联邦议会议长蒂尔泽等政要和几百名白发苍苍的幸存者，静静地伫立在当年集中营囚犯早晚点名的集合广场上，举行盛大的敬献花圈仪式，纪念纳粹集中营解放60周年。
来参加活动的幸存者有的坐着轮椅，有的穿着仿制的当年的囚服，上面还印着他们在监狱中的号码……
第二次世界大战期间，布痕瓦尔德是德国境内最大的集中营。从１９３７年至１９４５年，先后曾有三十二个国家的二十五万人被监禁在这里。同时，这里又是被囚者进行殊死搏斗、依靠自己力量赢得解放的唯一的集中营。同当年希特勒建立的许多集中营一样，这里曾是一座人间地狱。被关在这里的有德国的爱国志士，也有来自许多国家的反法西斯战士；有战俘，也有无辜平民。60年过去了，仍然在世的幸存者都已是耄耋老人，即使是当年所谓的“布痕瓦尔德儿童”现在最小的也已70多岁。一些幸存者担心，随着越来越多纳粹集中营幸存者的故去，那段人类历史上黑暗的一页会渐渐被后人淡忘。对此，施罗德在讲话时再次强调，对于纳粹的暴行，德国负有道义和政治责任铭记这段历史，永不忘记，绝不允许历史悲剧重演。
2005年是世界反法西斯胜利60周年，世界各地举行了很多大型的纪念活动，一些二战老兵，集中营幸存者重回曾经战火纷飞的历史现场，讲述各自永生难忘的经历。旧事重提令人感慨，但相信这些饱经风霜的老人们的真正想法是要告诉后人，永远记住战争的残酷，让自己曾经经历的血与火、生命与死亡的考验不要再发生在今天的人们身上。
仅从军事的角度看，二十世纪的战争不同于以往的战争，它在武器装备的发展，作战力量的运用，军事理论的创新，和杀伤能力的提高方面确实达到了顶峰。从今天起大型纪录片《世纪战争》将伴您回首上个世纪的主要战争，追忆人类历史上最为剧烈动荡的二十世纪。在此还要感谢这些珍贵的影像资料，正是这些染着鲜血的记录，使我们在时隔近百年后还能身临其境地看到那些人类应该永远铭记的教训。
第二集 巴尔干·导火线
这是一战爆发前欧洲的主要格局。当时英国、法国与俄国三国是协约国，他们的联合主要是对付日益强大并充满野心，欲当欧洲霸主的德国，而与之相敌对的是由德国、奥匈帝国和意大利所组成的同盟国。两大对立的军事阵营从形成时就剑拔弩张，相互拉开了架势，军备竞赛也达到了白热化。但是欧洲真正的麻烦却在巴尔干。
几个世纪以来，巴尔干地区一直是奥斯曼土耳其帝国的领土，由土耳其的苏丹所统治。但是经过整个十九世纪，土耳其因为实力的下降，对该地区的领导逐步弱化，巴尔干地区的国家纷纷获得了独立。
到了1900年，土耳其在巴尔干的领土大大减少，该地区新成立了五个独立国家―――罗马尼亚、保加利亚、塞尔维亚、希腊和黑山。波斯尼亚虽然名义上还属于土耳其，但奥匈帝国的军队却在那里驻扎。
1908年，奥匈帝国在德国的支持下吞并了波斯尼亚。此举让它的邻国——即由俄国支持的塞尔维亚非常愤怒，因为住在波斯尼亚的塞族一直企图摆脱奥匈的控制，同塞尔维亚合并。于是塞尔维亚在边境部署力量，奥匈帝国也在边境集结军队，双方互相对峙，战争一触即发，但最后由于欧洲大国的干预，奥塞之战没有打起来。
随后几年，虽然奥塞之战没有进行，但巴尔干半岛却并没有因此而太平无事，以塞尔维亚为主的巴尔干邻国联盟在1912年10月向土耳其发起了进攻。第二年的5月，土耳其就几乎被赶出了欧洲，它在该地区的国土也随即被巴尔干诸国所占领。
巴尔干战争的胜利，让塞尔维亚加强了自信心，同时也点燃了波斯尼亚的斯拉夫人的民族主义热情，奥匈和塞尔维亚的冲突又频繁起来，而波斯尼亚自然成了斗争的焦点，同时奥匈背后的德国和塞尔维亚背后的俄国也摩拳擦掌，此时的巴尔干半岛成了一座随时可以爆炸的欧洲火药库。
斐迪南被刺现场
1914年6月28日，这是一个阳光明媚的星期天，在波斯尼亚的首府萨拉热窝，奥匈帝国王储斐迪南大公携带他的储妃来到这里巡视。他无论如何都没有想到在这里等待他的却是一次暗杀，而这次暗杀居然成了第一次世界大战爆发的导火索。：
在萨拉热窝军政要员的陪同下，斐迪南大公驱车前往市政府参加欢迎典礼。然而就在去市政府的路上，意外出现了。
马骏：“那么途中就遭到了塞尔维亚爱国青年的炸弹袭击，他坐着个敞篷车，绿色的敞篷车，这个炸弹就扔在了敞篷车里面，但是斐迪南非常镇静，他一下子就把这个炸弹扔到马路上了，然后炸弹爆炸了，斐迪南毫发未损，但炸伤了几个路上的老百姓。这样车就加快马力，加足马力，就到了市政府。”
在市政府参加完欢迎典礼之后，斐迪南大公提出要去看望被炸伤的老百姓，于是他的车队按原路返回。但这一次真正的暗杀来临了。
马骏：“这样车就顺着原路向医院走去，走到一个叫拉丁桥，它是个路口，向右转弯就是通往医院，那么司机放慢速度，向右转弯，这样这个车就形成了一个相对静止的目标，于是边上钻出来了一个20岁的塞尔维亚的小伙子，爱国青年，这个人叫普林西普，在5公尺的距离内，向斐迪南夫妇连开两枪，一枪打在斐迪南妻子的腹部，把肝打破了，一枪打在斐迪南的脖子上，可能把动脉打断了。”
裴迪南大公夫妇的遗体被运回维也纳进行了国葬。奥地利的怒火集中在塞尔维亚的身上，因为他们相信杀手普林希普是一个秘密的塞尔维亚民族主义团体的成员。
暗杀成功了，普林西普被判入狱20年，四年后，他因骨结核手术失败而死于狱中。虽然他的暗杀行动导致了第一次世界大战的爆发，但是在前南斯拉夫，普林西普却一直是人们心中勇敢的民族英雄。
就在暗杀事件发生后不到一个月，1914年7月23日，在与德国进行协商之后，奥匈帝国向塞尔维亚发出了最后通牒，塞尔维亚则提出对该事件进行仲裁，但同时他们也对军队进行了动员，这导致奥匈于7月28日向塞尔维亚宣战，这也是历史上第一次以电报的方式进行的宣战。
就这样，在德国的支持下，奥匈帝国的军车开始前进了。这些情绪激昂的士兵们很少能意识到，欧洲正踏上了一条只能是全面战争的不归路。
1914年7月底，奥匈军队开进了塞尔维亚。与此同时，在欧洲的其他地方，外交斡旋也正在紧锣密鼓地进行着。柏林警告圣彼得堡，如果俄国动员军队支持塞尔维亚的话，德国也一定会调集军队，不惜一战。俄国的盟友法国请求沙皇慎重考虑，但是沙皇拒绝了，开始部分动员军队。
7月30日，奥匈帝国的大炮开始轰击塞尔维亚首都贝尔格莱德。这导致俄国不顾德国早先的警告，最终下令全面动员。
斐迪南大公视察萨拉热窝
德皇和他的政府也说话算话，与奥匈结成的紧密同盟需要他们必须提供支持，所以德国立刻向俄国宣战并开始动员武装力量。
仅用了48个小时德军就在一片近乎歇斯底里的欢呼和狂热中向战场开拔了。就在这些狂热的德国年轻军人中间，以及后来不断开往前线的士兵中，未来的二战名人“坦克之王古德里安” “沙漠之狐隆美尔” “空军元帅戈林” ，甚至阿道夫。希特勒，很可能就在他们中间。
到了8月1日，考虑到与俄国的同盟关系加上德军的动员对自己的威胁，法国也开始了战争准备。
对于德国政府来说，仅此就足够对法国开战了。德军的战车开始同时往东西两线运兵，并于8月3日向法国宣战。现在最后的疑问是英国会不会参战。因为英国与俄法的友好协议并没有规定英国要在发生战争时给以援助，所以开始它采取的是中立的态度。英国人民也因此能在8月3日星期一这一天享受一个完美的夏季假日。
但是，第二天，也就是8月4日，德军进入了中立的比利时。这时英国意识到如果德国控制了整个欧洲大陆的话，对它是不利的。于是英国以保障比利时中立地位为借口，向德国发出了撤军的最后通牒，但是德国拒绝了。于是1914年8月4日午夜，英国向德国宣战。当晚在白厅，一切外交努力的失败让英国外交大臣爱德华·格雷身心疲惫，他和一位朋友站在窗口，正值窗下路灯华光初放，他的一声感怀，后来成了那个年代的写照：“整个欧洲的灯光正在熄灭，此生不会看到它们重放光明了”。
短短几周之内，整个欧洲都被卷入了这场大战，第一次世界大战爆发了。
一战爆发前，德国考虑到青岛远在东亚，准备交还给中国政府。但没想到，日本竟恫吓中国政府，不准中德谈判。而腐败卖国的北洋政府，竟然默认了日本的恫吓。1914年8月23日，日本对德宣战。日本第二舰队60多艘军舰，在英国军舰的配合下，封锁了胶州湾。9月2日，日本4．9万人突然在龙口登陆，打响了地面战。这是一场力量悬殊的战斗，攻守双方兵力相差接近10倍。11月7日，德军战败，宣布投降。而此时，日本已经占领了整个胶州半岛。
战争开始前，在剑拔弩张的欧洲大地上，在各大海洋上，约有六、七百万人互相对峙。
德国宣战
德军本身是训练有素的高效战争机器，也有很高水平的参谋人员，武器装备精良，尤其是陆军，配备的重型火炮是所有参战各方中最强的。
法国陆军的水平在欧洲居第二位，仅次于德军，最可称道的武器是快速连发的75毫米口径火炮，也是当时最好的野战兵器。此外，他们还从北非调来了受战火长期考验的殖民地军队。
俄国的陆军规模是全欧洲最大的，能够动员六百万人，但同时也较笨拙不够灵活。俄军的一些军用汽车还能帮助充充门面，仿佛是个现代军队，但他们的武器和对手相比就太差了，落后的铁路体系也使得军队的动员和部署更费时间。
再来看看英国，和欧洲大陆的军队不同，英国陆军全是志愿兵，虽然数量比较少，但也是高度专业化的部队，尤其是步兵，已被训练到可以在一分钟内瞄准射击15次。此外他们还从平民中又征召了很多志愿兵，当时英国的爱国主义情绪高涨，志愿兵的数量不成问题。这是一位摄影师在不经意中拍到的画面，画面中两个三四岁的小姑娘也试图加入到志愿军的行列，这足以证明当时英国人的爱国之情是多么狂热。
各国都在按照自己预先设计的克敌制胜的计划部署军队。德国的战争策略早在1905年就已经制定出来了，是由当时德国的总参谋长施利芬伯爵设计的，因此这个战略计划又被称作“施利芬计划”。
在这个计划中，施利芬假想法军的第一步战略一定是先夺回阿尔萨斯和洛林，因为这两个地方在普法战争中被割让给了德国，法国人一直耿耿于怀，必会倾其全力将其夺回，这样德军就可以以一定的左翼牵制法军，而强大的右翼则可以借道低地国家，即比利时、荷兰、卢森堡，包抄巴黎的西部，从而一举拿下巴黎。
虽然施利芬还没有等到战争来临的那一天就去世了，但是后来的德国参谋总长小毛奇却是他的继承人。小毛奇是普鲁士最伟大的军事指挥家毛奇的侄子，也是施利芬的助手，所以他自然地选择沿用“施利芬计划”。只不过对该计划稍微做了一些改动，即德军不再取道低地国家，而是直接穿越中立的比利时，同时他削弱了右翼的力量，加强了对阿尔萨斯和洛林的防守。但以后的事实证明，他对右翼力量的削弱并不高明。
1914年8月4日早晨，按照施利芬计划，德国的第一第二两个集团军，突进比利时，直奔比利时最重要的列日要塞。在德军的面前，比利时人并没有像德军所设想的那样不战而降，相反他们却进行了顽强地抵抗。当时比利时全部军队是16万人，其中有4万人用来防守烈日要塞。要塞的周围，环布着12个坚固的炮台。从8月4号到8月10号德军以惨重的伤亡为代价，却只攻下了两个炮台。为了尽快通过列日，8月12日，德军调来了他们盼望已久的巨型攻城炮。
“大白莎”将列日要塞剩下的十个炮台迅速化为了瓦砾，8月14日，德军进入了比利时首都布鲁塞尔，并继续向纵深推进。无数流离失所的难民，纷纷逃离家园，不敢留在德占区。根据“施利芬计划”，德军五个集团军，直向法国西北部扑去。
与此同时，正如施利芬所预料的那样，法军开始进攻洛林，此后德法边境上不断上演着法军进攻和德军反攻的大戏。最后还是德军的大炮和机枪占了上风，法国人在两周的作战中损失了三十万人，只得撤退。
而在比利时和法国这一边，德国军队已经接近了法国边境。
但德军主力面对的却只是法国的一个军和少量的英国远征军部队。虽然德军于8月23日同英军交火，第一次尝到了英国步兵火力的厉害，并且遭受了重大伤亡，但是德军的进攻并没有停止，英法联军不得不后撤，他们在以后的两个星期里不断被德军追袭，双方在八月的骄阳下展开了厮杀。
德军进入布鲁塞尔
德军继续向巴黎逼近，势如破竹，英法联军不断向后撤退。9月2日，在德军进攻的压力下，巴黎的法国政府官员们匆匆忙忙地收拾行装，踏上了逃亡的道路。防守巴黎的任务交给了65岁的加利埃尼将军。这是法国的幸运，因为加利埃尼是一位富于想像力的战略家，他向巴黎市民发表声明说：“我受命保卫巴黎和抵抗入侵者，这个责任我将贯彻到底。”很快，士兵们开始在城里城外构筑堑壕路障。正当巴黎守军枕戈待旦之时，令他们没有想到的是，德军居然没有乘势攻入巴黎，而是调转方向去追击向巴黎东南方退却的法军了。
按照施利芬计划，处于最外侧的德国第一集团军应该从西面包抄巴黎，但是被胜利冲昏头脑的第一集团军，为了追击法军，居然改变了行军方向，绕到了巴黎的东南部，孤军冒进，将自己的右翼暴露在了法军面前。9月3日晚，一名法国飞行员发现了这一情况，敏感的加利埃尼将军意识到，这是一个绝好的取胜良机，于是他迅速向法国总司令霞飞作了汇报。
霞飞出生于一个平民家庭，曾经参加过中法战争，现在上海最繁华的淮海中路，其前身霞飞路，就是当时法租界以他的名字来命名的。1911年霞飞出任法军总司令，被称为是“国家神经的镇静剂”，但有时他的慢性子，常常使那些需要迅速做出决定的人怒不可遏。
这一次，霞飞很快接受了加利埃尼的建议。当德军渡过位于巴黎东南面的马恩河时，英法联军的主力按照部署已经退守在那里。为了增强马恩河防线的兵力，霞飞又与巴黎市政协调，迅速从巴黎市内征调汽车，把巴黎的守卫部队火速运往前线。在巴黎的各个街区，警察拦住出租车，命令乘客下车。很快，他们就征用了700辆汽车。这些两汽缸的出租汽车星夜兼程，只用了两个来回，就输送了一个师的兵力。这也是战争史上第一次用汽车大规模机动兵力。
9月6号，霞飞命令联军全线反击，马恩河附近两军展开了大规模会战。英法联军的六个集团军与德国的五个集团军总共200多万人投入战役，600多门重炮和6000多门迫击炮发出的隆隆炮声震撼着马恩河两岸。
马恩河战役打了将近一个星期，由于小毛奇自作聪明地削弱了右翼力量，使得德军与英法联军作战时，因为兵力不足，被打了个措手不及，致使德军不得不全面向北撤退。
战役一结束，小毛奇就向德皇陈述；“陛下，我们输掉了战争!”随后，小毛奇被德皇撤职，陆军大臣法尔肯海因掌握了大权。
对于法国来说，马恩河会战是一次干净漂亮的战略性胜利，它导致了施利芬计划的彻底破产。如果不是这样的话，20世纪的历史也许会改写。难怪后来有人认为：“马恩河战役堪称滑铁卢战役以来在世界范围内最具决定性的战役。”马恩河会战结束后，第一次世界大战的西线战场从此形成了胶着对峙的局面，以铁锹、机枪、铁丝网为代表的堑壕战拉开了序幕，这个局面一直延续了四年，直到战争结束。
第三集 堑壕战·地狱岁月
1914年9月13日，在马恩河会战中失利的德军撤到了马恩河北面的埃纳河畔，这里有他们事先选好的阵地，他们要借此防守并进行反攻，英法联军也追击到了这里。两军经过3个星期的僵持对峙，终于意识到，正面突破是不可能了，于是他们开始试图包抄对方的侧翼。
从瑞士边界到巴黎北部的这段防线已经被加固了，但是，从努瓦永尔北部直到比利时海岸线这段防线仍然存在着真空。于是双方都想从这一侧突破，即德军想攻打联军的左翼，而联军则设法攻打德军的右翼。这种对称运动的结果，使双方越来越加速向大海前进。这就是战史上所谓的“奔向大海”。
就这样，机动战开始了，但是，当交战的一方准备包抄另一方时，总是屡屡受阻，无功而返。于是双方又继续向西北推进，往大海的方向奔跑。在此期间，两军试探性的进攻不断进行，伤亡人数持续上升。到了10月中旬，这场奔向大海的竞赛终于因为到达了英吉利海峡而结束。但是德军仍不罢休，企图撕破联军薄弱的防线，他们将部队集结起来，选择了一个进攻点。
这个进攻点就是比利时西南部的一座古老的小镇，叫做伊普雷。伊普雷曾经是比利时的羊毛交易中心，镇上的一座500年历史的克洛思大教堂，让伊普雷享誉世界。当时，一支法国部队驻守在该区域的北部，另一支英国部队守在南部。德军决定将主要火力集中在英军驻扎的南部防线。
联军的这部分防线拉得很长，而且兵力不足。所以，德军连续三个星期集中一切力量对此展开了狂轰乱炸。
德军求胜心切，一度派出未经严格训练的年轻志愿者投入战斗。在战场上，这些志愿军由于缺乏经验，在机枪和自动步枪交织的火线中，成片倒下，死伤惨重。
后来，德国人把那场战争称为对无辜者的大屠杀。
堑壕内的士兵
联军虽然勉强守住了防线，但是却付出了极大的生命代价。可以说，英国首批远征军在这一战中大伤元气，再也没能恢复过来。
伊普雷成为英国部队在法国的一个象征。英军当时死守阵地，毫不动摇。其实，从军事的角度看，他们如果后撤并将防线缩短，情况可能会好一些。
泥泞、鲜血与恐怖相结合的伊普雷战役，是1914年西线的最后一场大战役。开战后连续几个月激烈的战斗让交战双方都感到麻木和疲惫不堪，双方纷纷深挖战壕，加强掩体，设置带刺的铁丝网，构筑固定阵地。很快，从瑞士边界一直延伸到大海，六百多公里长的战线上，横亘着一条布满战壕、隧道、掩蔽所和铁丝网的坚固防御线。至此，堑壕战拉开了序幕。这个局面一直延续了四年，直到战争结束。
最初双方的堑壕就是草草挖出来的壕沟，但是后来随着战争的发展，一些指挥人员以及各种后勤力量也深入到了堑壕里，进行指挥和补给，因此堑壕被不断地加宽，防御体系变得越来越发达。
大战开始前，交战各方都没有持久作战的计划。当英国远征军接受命令掘壕固守的时候，他们都没有挖掘工具，士兵们只好到附近的村庄里去搜罗铁锹，而部队也没有经过阵地战的训练，开始时只是挖浅坑，以提供暂时的掩蔽。但不久，壕沟就挖到两米多深，还开始对壕沟进行了伪装和连通。
堑壕战对于德军来说也是新鲜的，他们的训练和装备本是用来打一场在6个星期内获胜的运动战，但他们很快就适应了这种新形势，开始着手把自己的堑壕搞得舒适一些，相比较而言，联军的堑壕要简陋得多。
但对于双方士兵而言，堑壕都是真正的噩梦。进攻者往往失利，而防守者必须与泥泞和脚气苦苦作战，堑壕足成了当时士兵们常见的一种脚气病。
堑壕网的出现使得作战越来越有利于防守方，阵地之间荒凉的无人地带，被无数黑洞洞的枪口虎视眈眈地瞄准着，攻击部队只要出现在无人区，对方战壕内的敌人就能清楚看见，并予以歼灭。所以在白天，只要一方稍有举动，落入敌方视野的话，必然会引起一阵炮火。因此，夜晚成了工作时间，白天则被有于休息和恢复体力。
对于防守方而言，机枪此刻发挥了重要的作用。那些埋伏在防御工事后面的机枪手像狂风扫落叶一样，将进攻士兵的生命轻易地夺走。
在一战爆发的时候，真正认识到机枪重要性的只有德国，当时，德国陆军装备的是马克沁机枪，数量超过了12500挺。马克沁机枪是人类历史上第一种真正的自动武器，它在一战中发挥了无与伦比的作用，以至于后来有人将第一次世界大战称为马克沁机枪的战争。
德军掷手榴弹
快速射发子弹的特点，使得马克沁机枪的杀伤能力达到了空前的规模。同时它的链式供弹系统，也为士兵们节省了很多装弹时间。
由于马克沁机枪这种自动武器的出现，不仅大大提高了武器的杀伤力，而且也彻底改变了当时的作战方法。
机枪的强大威力，使得每一方想发动进攻时不得不付出惨重的伤亡代价，许多士兵就这样在它的扫射下没有任何意义地死去，而那些据壕防守的士兵，伤亡率却微乎其微。为了更有效地杀伤堑壕内的守军，一些新型武器开始出现，迫击炮被越来越多地用于进攻前的打击。
与此同时，手榴弹也得到了越来越广泛的应用。1914年9月27日，德军首次向英军掷出了手榴弹，从那之后，手榴弹就成为了步兵的常用武器。而在早期的时候，空罐头盒或者瓶子常被用来制作手榴弹。
虽然武器有了创新，但是却仍然不能有效攻克堑壕网的防御体系，随着僵持与对峙局面的继续，既然地面上的进攻没有成效，于是双方又把目光转入到了地下。不管是德军还是联军，都开始试图挖掘隧道通向对方。
一旦隧道挖好了，隧道工就在里面放置大量的高强度炸药。这是一个非常紧张的活儿。隧道工们必须一直监听着外面的动静，听听是否有敌军也在挖隧道。有时一方会找到另一方埋下的炸药，还有时，挖隧道的敌对双方也可能因挖通隧道而相会，这时，双方就会展开殊死搏斗，直到一方完全倒下。
炸药埋放好以后，必须将它和电子引火装置相连。整个系统必须经过严格测试，确保其能有效工作，隧道随后就被封死。1917年6月7日清晨，英军埋放在一个叫墨西尼斯高地的所有炸药被同时引爆，响声震耳欲聋，那些被惊吓住的守卫德军，很快被制服。
随同武器的创新发展，一些新的作战技术也开始在堑壕战中出现，巡逻和狙击成为主要的战术。
德军发射马克沁机枪
前进中的弹幕射击将会对敌军的堑壕予以重创。
这种作战方式是用来摧毁铁丝网和被其掩护的工事，并且削弱守军的士气。
进攻者然后就可以冲破无人区。一旦进攻者冲到对方的战壕边，他们就会卷入一场近身肉搏，用刺刀、枪托拳头搏杀敌军。
幸存的进攻者需要巩固战果。如果他们不能迅速反应的话，就有可能被再次逐出。而且会在敌人的反攻中死伤更多。
随着战争的发展，德军后来又出现了一种新的克服堑壕的渗透战术，当时德国第十八集团军司令古特尔在战场中积极运用了此战术，所以这种战术后来又被称为了“古特尔战术”。
德军在运用此战术时，先派出一支经特殊训练的冲锋队为作战开道，这些冲锋队员懂得如何绕过敌人的火力中心，他们能迅速到达敌军防御体系的纵深，切断敌军通讯，从而给随后担负正面进攻的大部队创造有利的作战条件。
这种战术在一段时间内取得了很好的战果，但是要顺利并成功地运用它却并非易事。
但是在一战后期的几次作战中，由于德军的后勤保障支援能力减弱，古特尔战术也因此没能起到有效的作用。
在很多情况下，战场的信息沟通是通过通讯兵完成的，他们当中很少有人能穿过无人区。这就意味着心急如焚的指挥官们弄不清前方到底发生了什么事。
所以结果常常是，那些少数幸存下来的进攻者不得不独自杀出血路，所剩人数越来越少。
由于通讯的不畅，剩下来的人还会继续攻击同一地点。这种状态会不断地反复下去。战死和受伤的人数总是不断上升，直到进攻者被迫停下为止。大批大批的士兵就这样在堑壕战中无谓地死去。
最早的防毒面具
就这样，化学毒气战以它的臭名昭著登上了战争的舞台。
1915年4月22日，这是一个晴朗暖和的星期四。还是在比利时的小镇伊普雷，
下午4点，德军又发起一阵猛烈的炮击，90分钟后，联军的士兵们注意到一片奇怪的，略呈黄绿色的烟雾乘着轻微的北风，沿地面滚滚而来。当烟雾卷过堑壕，还沉浸在不知所措状态中的士兵们顿时窒息地喘不过气来。
伊普雷上空升起的这种黄绿色气体宣告了人类又一种残酷战争方式的诞生，化学毒气战由此拉开了序幕。当时德军使用的是氯气，这些氯气被装在毒气罐里，由士兵带到前线战壕里释放。氯气通过一根蚯蚓般的细管子，从毒气罐里放出，乘风飘向敌阵。
很快，德军就将这种原始的释放毒气的方法淘汰了，他们制造了毒气炮弹。毒气炮弹的弹药装得比较少，为液体毒气留出了空间，炮弹被射入敌军防线，爆炸后液体变成气体，可以使守军来不及躲避致命的毒雾。
为了应对毒气攻击，士兵们匆忙准备了防毒面具，这是一张拍摄于1915年5月的照片，捂在士兵们嘴上的只是一层纱步衬垫，里面裹了一些经过化学处理的废棉花，戴起来活像一只肮脏的大口罩。为了保证将毒气过滤，每个大口罩中间还加固了一道绳索，配上酒瓶底一样呆板的黑色眼镜，可想而知，这种防毒面具的效能是何等有限。直到1915年11月，联军在一次突袭中捉到了12名德国俘虏，缴获了他们的防毒面具，德国式的橡皮防毒气面具才在协约国战壕里得到推广。30：54：00——31：41：04
就在德军于1915年4月底在伊普雷施放氯气的时候，一个德国的知名学者正乘着飞机在战场的上空观战，他正是毒气的发明人哈柏。三个月前，正是他向德国参谋总部建议用有毒的氯气来杀伤敌人。
当德军成功地使用了氯气之后，他们紧接着又研制出了一种新的毒气，这就是光气，这种无色毒气比空气重三倍半，比氯气的杀伤力大十倍。在通风地区，氯气和光气在3到6小时之内才能消散干净。
协约国以牙还牙，开始着手制造它们自己的毒气炮弹，但德国人保持了领先。1917年7月，还是在伊普雷，他们采用了被誉为“毒气之王”的芥子气。
整个战争期间，双方使用了45种以上的毒气，约12．5万吨，造成了100万人的伤亡，其中十分之一死亡。毒气的伤害是长期的，受害者会失明或是躯体变形，给他们带来了终身的痛苦。当时还是德军一个传令官的阿道夫．希特勒就曾经在一次战役中中了毒气，眼睛几乎失明，但是他却没有因此而警醒，在第二次世界大战中，他将这令人发指的毒气又用在了残害犹太人的身上，集中营里这些貌似淋浴间的毒气室成了犹太人的地狱。
就在1915年4月份，伊普雷的化学战打得如火如荼的时候，联军在其他地方对德军也进行了猛烈的攻击，进攻一直延续了几个月，直到1915年的秋季。但是同以往的结果一样，由于堑壕网的坚固防御体系，除了士兵们毫无意义地冲向死亡的铁丝网外，进攻没有取得任何实质性的进展。武器的创新也没能改变西线战场僵持与死亡的特点，双方的士兵都在麻木而倔强地坚守阵地，在这些徒劳无攻的秋季进攻中，联军的伤亡人数达到250万，而德军方面的数字也高达140万，当冬季来临的时候，双方都在各自讨论作战方案，希望在来年能有所突破。
第四集 凡尔登·拐点
在一战爆发前，意大利与德国和奥匈帝国同属同盟国阵营，大战开始后不久，意大利保持了中立。但是到了1915年4月，意大利却脱离了他的盟友，加入了协约国阵营，并于同年的5月23号，向奥匈帝国宣战。由于意大利的参战，法军总司令霞飞认为，1916年，他们的作战计划应该是，由俄国和意大利首先在东线和南线发动攻势，在战略上牵制德奥军队，然后再由英法联军在西线大规模出动，一举歼灭西线的德军，从而彻底改变战局。
霞飞的见议得到了其它协约国首脑的赞同，但是他们却没有对何时向德军发动大规模进攻而达成一致，于是大家决定来年3月再确定具体的日子。
与此同时，德军方面也在积极地策划。新任的参谋总长法尔肯海因对西线的僵局早已是苦恼万分。的确，1915年德军在西线采取守势，本想趁机在东线一举击败俄军，再挥师西进。但实际上，英、法军队在西线的局部进攻效果虽然不大，却大大牵制了德军的力量，使德军在东线始终无法得到足够的兵力给俄军以致命性的打击。在法尔肯海因看来，必须停止对俄国的进攻行动，把主要突击方向对准西线的英法军队。
要把法国的血流光，这是法尔肯海因的目的，那么选择哪一个地点来实施这有力的一击呢？法尔肯海因认为这个地点应该是法国人眼里一个特殊的地区，它将使法国为了防卫这一地区，不得不投入其所有的力量。这样，就可以迫使法国将每一滴血都流尽。于是，德军经过反复商讨，决定选择法国北部边境小镇凡尔登作为进攻目标。
于是，就在协约国的首脑还在为何时发起强有力的进攻而讨论时，1916年2月21日，法国小镇凡尔登便响起了隆隆的炮声，德军抢先对协约国发起了进攻。协约国仓促应战，与德军在凡尔登城下展开了一场空前规模的大厮杀，这就是第一次世界大战中规模最大、耗时最久、并具有决定意义的凡尔登战役。
为了进攻凡尔登，德军从1915年冬季就开始着手进行准备，抽调了西线战场上装备最好、久经沙场的6个军10个师共27万人。法尔肯海因还准备采用新的战术，即以强大的炮火摧毁敌人的阵地和士兵装备，然后再以步兵实行巩固和占领。这种“炮兵摧毁，步兵占领”的战术后来被屡屡采用，但是当堑壕防御体系更加发达时，这个战术成了“炮兵未必能摧毁、步兵更难以占领。”
法国贝当将军
为了达到炮兵摧毁的目的，德军集结了大量的火炮，法尔肯海因下令把俄国、巴尔干半岛前线以及兵工厂的大炮，全都集中到进攻现场，在12公里长的战线上，排列着1000门大炮，野心勃勃的德军要进行战争史上前所未有的炮击，彻底摧毁法国的防御。
现在再来看看凡尔登，作为法国最重要的堡垒阵地之一，1914年时它是一个配置着重炮和机关枪的钢筋水泥堡垒的迷宫，各个发射点可以互相支援，构成了一个以古老城镇为核心的环形防御体系。
但令人感到十分有趣的是，法国总司令霞飞认为，从1914年到1915年的战役中，法国、俄国一些大的要塞在德军的重炮轰炸下迅速陷落，因此固守要塞已经过时，防守应该用纵深的野战工事来代替。于是遵照霞飞的指示，凡尔登那些令人望而生畏的堡垒在1915年8月就被大部分撤除和放弃，大炮已经被拆得剩下不到300门，驻守凡尔登的部队也只有4个师共10万人。与德军相比，兵力实在悬殊太大。
1916年2月21日清晨，德军的进攻开始了，炮群以一小时十万发的速度，把炮弹射进堡垒，30多平方公里左右的三角形地区内，落下了200万发炮弹。
经过12个小时的猛烈轰击，凡尔登要塞附近的战壕完全被摧毁，整个法军防线笼罩在浓烟烈火之中。而三天之后，法国统帅部才决定凡尔登不能丢给德国人，否则会影响整个战局。
2月25日，法军总司令霞飞命令第二集团军司令贝当将军立即前往凡尔登指挥作战，并紧急调动预备队开赴前线。60岁的贝当以前并未指挥过大的战斗，只是在第一次世界大战开战后指挥过几次作战，受到霞飞的赏识，因而官运亨通，在18个月内，迅速由旅长升到了集团军司令。
25日，贝当接到霞飞的命令后，当天夜里就赶到了凡尔登。正是凡尔登使贝当赢得了巨大的声誉。
这样，法军的士气被贝当重新点燃，而剩下来最重要的问题是怎样保证后方援军和军火物资的迅速到达，否则就无法守住凡尔登。
德军使用喷火器
当时通向凡尔登的铁路和主要公路已经被德军炮火切断。只有一条通向西南的二级路可以勉强通行。这条公路只有六米宽，路况也不太好。而贝当必须在一个星期内调集到二十万军队，才能与德国人兵力相当，另外还需要两万多吨军火物资，这是一个可怕的数字，意味着一周内每昼夜要有六千辆汽车到达这里才行。
这条公路后来被法国人称为“圣路”。 整个会战期间，有50多万部队和17万头运送补给的骡马沿着这条公路被运往前线。凡尔登会战也因此成为战争史上惟一的完全靠汽车补给的大规模会战。
法军兵力的迅速加强是德军始料不及的，德军虽然为攻占凡尔登进行了一次又一次进攻，但进展日渐缓慢，法国士兵全都死守阵地，一寸也不后退。和英军在伊普雷的表现一样，法军在凡尔登也表现出了坚忍不拔的意志力。
战事就这样一个月接着一个月地拖了下去，在此期间，双方都不断地投入新的兵力。直到12月18日，历时10个月之久的凡尔登战役终于结束。
凡尔登战役是第一次世界大战的转折点，是德军从进攻转为防御的转折点，也是联军从被动转为主动的转折点。整个战役中，法国战死、负伤、被俘和失踪人数，合计在55万以上。德国的损失也超过了45万，法尔肯海因原先的目的是想“使法国人把血流光”，他没想到，德国人的血也因此流光了，双方巨大的伤亡人数，让人们后来把这次会战称为了“凡尔登绞肉机”。
1916年6月底，就在德、法两军在凡尔登城下浴血厮杀进入白热化的时候，巴黎西北的索姆河两岸又燃起战火，英、法军队向德军发动了大规模进攻，这就是持续四个月之久，惨烈程度甚于凡尔登战役的索姆河战役。
索姆河的战斗以英军为主力。整个春季，英军就开始调署部队，大量的弹药供给被运送了过来，人们普遍感到德军即将崩溃，联军会取得决定性的胜利。
6月24日，联军对德军开始了雷鸣般的炮火射击。6天中，德军阵地承受了共150万发炮弹，这个数量比大战头11个月整个英国制造的炮弹还要多。6月30日晚，炮击到了最后的高潮阶段，年轻的联军士兵们焦急地等待，只想着在战场中大显身手。
凡尔登会战战场
7月1日清晨，英国军官吹响了进攻的口哨，一队队年轻的士兵爬出堑壕，向无人区勇敢地冲去，对于他们中的许多人来说，这是一条凄惨的不归路。
这些士兵们认为，他们对德军连续7天的狂轰乱炸，一定扫平了所有的障碍。但让人意想不到的是，德军在索姆河的防御工事仍然是固若金汤。
德军的这一切准备，已经使索姆河地段的防线成为世界上最坚固和最完备的防御工事之一，正如当时英军前线司令黑格所说的那样，德国人“不辞辛苦地把这些防御工事变成了坚不可摧的堡垒。”
就这样，隐藏在防御工事后面的德军们架起了马克沁机枪，展开了大肆屠杀。
在机枪的扫射下，英法联军遭到重创。第一天英军就付出了6万多人死伤的代价，战场上到处遍布着死伤的英军，这一天，是西线战场最血腥的一天，也是英军历史上最倒霉的一天，这种惊人的损失程度，是过去的任何战役中所没有的。即使在第二次世界大战时，最大的进攻行动诺曼底登陆中，英美联军战斗了20天才伤亡6万人。
接下来，双方又是一场拉锯战，德军意识到英法联军在索姆河进行的攻击规模是空前的，其目的和企图也决不仅仅是牵制凡尔登方向的德军，如果掉以轻心，也许会造成整个战线的崩溃。因此，德军迅速抽调兵力，把索姆河方向的部队增加到了40个师。但英法联军并未放弃进攻的企图，他们打算以一种新式武器来加快战役的进程。
9月15日清晨，十几个黑色的‘钢铁怪物“出现在了战场上，望着这些从未见过的“钢铁怪物”，德军士兵们惊呆了，怪物在泥泞的弹坑间如履平地般驶过，压倒了曾经阻挡过无数步兵的铁丝网，越过了堑壕，将德军的工事碾压得支离破碎。与此同时，它们用机枪和火炮猛烈射击，打得德军尸横遍野。德军士兵在这突如其来的“钢铁怪物”面前，纷纷扔下枪支，四散奔逃。他们不知道这种令人生畏的新式武器，就是后来称雄战场的“陆战之王”——坦克。
马克一型坦克
1915年8月，世界上第一辆坦克在英国诞生。
到了1916年8月，英国共生产出49辆马克Ⅰ型坦克，这还是在丘吉尔的支持下私自挪用海军专款建造的。此时，索姆河战役正在激烈进行，英军前线司令黑格在得知这一秘密武器后，不顾许多人的反对，命令它们参加战斗，因为英军的损失已经到了不可忍受的地步。
虽然这49辆坦克命运各不相同，但是，首次参战的18辆坦克却使9月15日的攻击被永远地载入世界战争史册。这一天，英国以21个步兵师的兵力，在坦克的支援下，在10公里宽的正面上分散攻击，5个小时内向前推进了5公里，这个战果以往要耗费几千吨炮弹，牺牲几万人才能取得。其中有一辆坦克未放一枪就攻占了一座村庄；另有一辆坦克夺取了一条堑壕，并俘虏了300多名德军士兵。
坦克的参战虽然取得了一定的效果，为英军的进攻增添了声势，但是却仍然不能帮助英军彻底突破德军的防线，因为在宽大的进攻正面上仅仅使用18辆坦克，效果实在是太有限了。
在接下来的几个月里，虽然英国人又不停地投入坦克作战，但是战事的进展仍然不尽如人意。到了11月中旬，交战双方都衰弱得无以为继，持续四个月的索姆河战役黯然收场，英国损失了42万人，法国达到20多万，德国人的损失更大，有65万。而英法联军的战果只是一条毫无价值，仅11公里宽48公里长的狭长地带。
索姆河战役连同凡尔登战役一样，成为1916年西线乃至整个第一次世界大战中规模最大的战役之一，而且这两个战役互相联系，互相牵制。德军以凡尔登战役牵制了英法联军在索姆河的力量，而英法联军则以索姆河战役牵制了德军在凡尔登的力量。但是不管哪一方，都没有达到自己进攻的目的。
索姆河战役结束后，英国和法国1916年在西线的损失总计达到120万人，而德国方面也高达80万人。战争越来越充分地暴露了它嗜血的本性。
时间到了1917年，同过去的两年一样，西线战场仍然以堑壕战为主，唯一不同的是坦克越来越多地加入了战斗。如果说坦克在索姆河大战的出现，只是一种急功近利的情绪的反映，那么，1917年11月20日打响的康布雷战役则是坦克战走向成熟的一个标志。在这场大战中，第一次出现了坦克战术以及步兵与坦克协同的战术。坦克作为陆战之王的王者之风开始显现。
1917年9月，由于法国与比利时边境的防区面临强大的德军压力，英国第三集团军司令宾爵士奉命组织一次攻势，把德军从受威胁的防区引开。宾将军采纳了英国总参谋部军官富勒上校的建议，决定动用大量机动装甲部队，发起一次坦克战。
当时，富勒是历史上第一支坦克部队的参谋长，后来他成为了英国著名的军事理论家，坦克在索姆河会战的意外成功，大大启发了富勒天才的战争头脑。1917年8月，富勒提出了坦克战的新思路，建议以坦克为集团展开奇袭。但他的建议很快遭到上级否决，到1917年10月，当其他战线的一些计划被认为无效时，富勒的构想复活了。宾将军看中了他的计划。也许宾将军自己都没有想到，世界战争史会因此掀开新的一页。
由于坦克在泥沼中被证明没有价值，富勒开始寻求能大量部署机动装甲部队的干燥战场，他找到了康布雷。
康布雷位于法国西北部，南面的土地开阔平坦，地形非常适合坦克机动。而且德军在这里布防的兵力也不足。为达到奇袭效果，直到战役开始前两个星期，人员和装备才开始集结。而除军官之外，前线的士兵直到攻击开始前两天，还不知道使用坦克的事。英军的保密工作取得了效果，德军对此事一无所知。
11月20日早晨6点20分左右，康布雷大战进入倒计时，378辆坦克连同英国5个军，在1000门大炮的支持下，对不足两个团的德军发起了意外奇袭。此时唱主角的已经不是索姆河战役中的马克I型坦克，而是它的改进型马克四型坦克了。与马克I型相比，它的装甲厚度增加了，能够防御德军的反坦克弹。而且这些新型的马克四型坦克也不再像索姆河那样单靠蛮力横冲直撞了。在康布雷战役中，英军采用了一种坦克突破堑壕的新战术。坦克以3辆为一个战斗单元，第一辆坦克突破德军的铁丝网工事后，并不急于突破堑壕，而是迅速转向，平行于堑壕机动，以侧面的机枪为后继坦克做掩护；接着，第二辆坦克沿着第一辆坦克开辟的道路进入第一道堑壕和第二道堑壕的中间地带，对两边的敌军进行射击，随后，第三辆坦克也如法炮制，对第三道堑壕里的德军进行攻击。
索姆河会战中英军冲出战壕
根据这一战术，步兵也被分为三拨，一拨紧跟坦克，对堑壕里的敌军进行清除，第二拨负责填埋壕沟，为坦克前进铺平道路，第三拨则负责警戒。如此这般，坦克与步兵的攻势如潮水一般，循环向前推进，绵绵不绝。
英军坦克获得了前所未有的胜利，仅在20日这一天的时间里，英军就向纵深推进了10公里，俘获了7500名左右的俘虏。这是开战3年来英国人在西线推进最快最远的一次。为庆祝胜利，伦敦所有的教堂钟声齐鸣，乐观的情绪传遍了全国，在第一次世界大战中，这是仅有的一次。
但是后来，由于英军指挥官的失误，没能及时地扩大战果，不久，德国援军就赶来了。德军发起的猛烈反攻使得英军所占领的土地又全盘丧失。但是这次成功的坦克战却让人们记住了坦克所带来的奇迹。联系到前两年在堑壕战里巨大的牺牲，丘吉尔沮丧地说：“早知如此，何必当初？”
战后，富勒于1933年退役，任伦敦《每日邮报》的记者，继续从事军事理论和军事历史的研究，成为装甲战思想的创始人，他的坦克奇袭观点，同当时英法军界盛行的消极防御思想相抵触，但是却为德国的闪击战思想奠定了理论基石。
康布雷战役结束后，1917年，西线的战争暂时告一段落。从战争爆发到现在，就在西线战场驰骋着千军万马、喧嚣着阵阵杀声时，欧洲大陆的另一侧，东线战事也在紧锣密鼓地进行着。
第五集 红色的十月
1914年6月28日,奥匈帝国皇太子斐迪南在出访塞尔维亚时被刺杀。一个月后，奥地利对塞尔维亚宣战，战争很快蔓延到欧洲、中东、远东和非洲一些地区。被卷入了这场战争的有包括中国在内的34个国家，约15亿人，占当时全世界人口总数的67%。原本两个国家之间的地域冲突，很快演变成了一场世界大战。双方在以欧洲东线和西线为主的战场上，展开了一场人类历史上空前残酷的大厮杀。
在东线战场，主要参战国有三个。德国，统一的时间不过四十年之久，由威廉二世统帅。奥匈帝国，由皇帝弗兰茨·约瑟夫统治。另一个是德、奥的共同敌人——俄国，统治者是沙皇尼古拉二世。
沙俄参战的主要目标，是从奥匈帝国手中夺取加里西亚，从土耳其手里夺取黑海海峡和君士坦丁堡。1914年8月，俄军展开了东线战事。俄军统帅将部队兵分两路，在西北，俄军将在东普鲁士对付那里的德国军队，在西南，另一路俄军计划在奥匈帝国境内的加利西亚对抗奥地利军队。
俄国拥有540万的庞大军队，这几乎相当于德国和奥匈帝国军队的总和，但是辽阔的疆域和落后的通讯系统 ，却使俄军显得行动迟缓。同时，食物补给和军需物资的匮乏让俄国军队危机四伏。
在西北面战场上，俄国的第一军和第二军试图通过南北合围的战术歼灭东普鲁士的德国守军。8月17日清晨，俄第一军跨越了边界。
三天之后，第一军向德军主力发起进攻，迫使德军后撤。与此同时，俄第二军趁势从南面进入了东普鲁士境内。然而，俄第一军在首战告捷后，没有乘胜追击，却停止了进攻，这让第二军陷入了非常危险的境地。
起义军冲向冬宫
此时，德军任命了新的指挥官---保罗.兴登堡，和恩里希.鲁登道夫。后来的战势发展证明，这是一个威力无比的组合。
8月23日，新任的指挥官制定了对俄第二军的进攻计划。
由于当时俄军高级指挥部仅有的几个电台在发报时基本都不加密，德国人轻易地截获了俄军的无线电报，获悉了俄军的意图和部署。这帮了德军很大的忙。
三天之后，德军发起了进攻，主攻方向是俄军暴露的西侧翼。
不久，德军开始进攻俄军的主力。
俄第二军的指挥控制系统一片混乱，整个部队也开始土崩瓦解。
四天的大战结束之后，俄第二军基本上被全部歼灭，数千人成为了德军的俘虏。这场战役的胜利使指挥官兴登堡和鲁登道夫被德国媒体称为民族英雄，他们以驻地附近的一个名叫坦能堡的小村庄为这次战役命名。
在坦能堡战役的整个过程中，俄第一军还没有反应。冯.兴登堡决定在它有所行动之前发起了进攻。
起义军
由于俄军当时的位置离树林茂密的马苏里湖很近，德军试图将他们赶到这块险恶的沼泽地带里去。
9月7日德军发起进攻。
俄第一军在两个师的掩护下，全线撤退，大部队得以逃脱。但两个担任后卫任务的师全部丧生。
俄军一路丢盔弃甲，最后撤退到本国境内。对俄国而言，马苏里安湖战役又是一次灾难性的失败，俄军损失了12万人和大量的武器装备。
到了9月13日，所有的俄国军队都撤出了东普鲁士。俄军在西北面战场上全线溃败。
和西北战场不同的是，西南方面的俄军进展顺利，在南加利西亚，他们打败了那里的奥地利军队。
此刻西线战事也愈演愈烈，奥军已无力派兵增援东线。看到奥军无力独当一面，德国感到事态紧急，必须立即向西南方向派出援军。
尼古拉二世
成功指挥过坦能堡战役的兴登堡和卢登多夫将东普鲁士三分之二的德军兵力编成第九军，开赴西南前线。
双方在奥匈帝国境内的罗兹地区展开了混战。
最后，俄国部队向华沙方向撤军，他们的计划受阻了。这场战争中，德军和奥军共死伤13万人，而俄国军队,至少损失了15万人。
在1914年即将结束的时候，双方进入了相持的状态。
局势已经非常清楚了，德军比俄军强大，主要是因为俄军严重缺乏枪支弹药。不过，俄国的兵力还是远胜于奥匈的部队。
德军的指挥官清楚地认识到，在未来的战争中，奥军的所有进攻都需要自己的帮助才可能成功。
1915年5月，为了增援已经陷入困境的奥地利部队，德国军队对俄军发动了进攻。
列宁
兴登堡亲自指挥的德军很快将俄军击溃，并俘虏了9万多人。俄军撤退的时候，把一路上跨越大河的桥梁全部毁掉。
这对于德国工程师来说是个很大的挑战，要使进攻继续下去，就必须把桥修好或重新搭建，德国工程师们昼夜工作。
桥的问题解决了，德军得以继续进攻。
1915年8月5日，德军终于开进了华沙，并在那儿组建了临时战区政府。
战争让俄军损失惨重，数十万俄军被打死或者俘获，军队的补给也迅速减少，很多士兵连步枪都没有，有的部队甚至三人或五人一支枪。这一年，英国历史学家伯纳德·佩尔斯访问了前线，一位俄国士兵忧愁地说，“先生，你知道，我们除了士兵的胸膛外，没有武器。”另一个士兵补充说，“先生，这不是战争；这是屠杀。”
俄军高层现在显然已经是无计可施了，9月，沙皇撤掉了叔父尼古拉大公最高司令官的职务，由自己掌握军权，并亲自到前线督战。沙皇不在首都，他把管理国家的大权交给了皇后亚历山德拉和她极为信任的“长老”拉斯普庭。
沙皇尼古拉二世与皇后亚历山德拉原来是近亲结姻。亚历山德拉是德国的公主，算起来她应该是尼古拉二世的远房姐姐。1894年11月，尼古拉二世和亚历山德拉奉命结成政治婚姻，也就把欧洲宫廷流行的血友病带来了。1904年8月12日，罗蒙诺夫王朝的唯一男性继承人阿列克谢出生了，但他一出生就患有血友病，经常流血不止。因此皇太子的健康成了笼罩在宫廷内部和沙皇家庭的最大阴影。
拉斯普庭
沙皇尼古拉二世不能算是一位称职的君主，但却是一位痴情的丈夫，对妻子一向言听计从。拉斯普庭利用皇后作为支配沙皇的工具，掌控着朝廷大部分高级人员的任命和几乎所有文件的制定。拉斯普庭的所作所为以及他拥有的权力在俄国遭到广泛的憎恨。甚至有人怀疑他是德国间谍。
拉斯普庭的所作所为使沙皇的统治陷入了混乱不堪的危机境地，这直接影响到了战争的结果，在1915年的战争让俄国丧失了大片的国土，损失的兵力高达200万。
为了扭转被动的局面，1916年年初，沙皇顶住了皇后和拉斯普庭的压力，任命阿莱克西.勃鲁西洛夫将军为前线指挥官。勃鲁西洛夫意识到同盟国的一个主要优势是：拥有一个功能完备的铁路系统，该系统可以迅速地把增援部队运送到受到威胁的地区。
阿乐芙尔号巡洋舰
他决定扩大打击面，这样就可以牵制住敌军的增援部队，不得抽身。 他没有选择德军，而是选择了奥地利的军队作为进攻目标。开始细致的备战工作。
25.45-25.54 俄军挖掘了长长的地道，直通到奥军70米长的防线内，修筑了巨大的掩体，使后备部队不受炮火打击。
到了1916年5月底，俄军所有的准备工作都已做好，勃鲁西洛夫在6月4日发动了全面进攻。
虽然遭到了猛烈的反击，但奥军的防线最终还是被攻破了，俄军得以稳步推进。
勃鲁西洛夫的进攻为俄军赢得的胜利，奥匈的军队损失了60万人，其中40多万人被俘。
但很快，德国从西线调来了增援部队，奥匈帝国的援军也从在意大利的战线调集过来。在这种形势下，勃鲁西洛夫被迫选择了撤退。
对于撤军，很多士兵难以接受。因为撤离的阵地是战友们用生命换来的，在东普鲁士、加利西亚和喀尔巴阡山一带埋葬着数十万俄国士兵的尸骨。
还有很多人在奥地利和德国的战俘集中营里忍受着煎熬。在那儿，家里的音信全无，他们只有苦等到战争结束。唯一使这些战俘感到安慰的，就是他们还活着。
在俄国后方，沙皇统治也开始摇摇欲坠了。经济已经崩溃，除了直接支持前线打仗的系统以外，工业机器都停止不转了。交通系统也是一样，而与此同时，军费开支却大量增加。
罢工事件频频发生 ，越来越多的人对这场战争提出质疑。与此同时，以布尔什维克党为主的革命党人不失时机的进行起义宣传，号召士兵和工人联合起来，推翻沙皇政府。
俄国海军推动了事态的发展。 在1916年的秋季，波罗的海和黑海舰队都发生了兵变事件。
沙皇越发被架空了。他意志薄弱、优柔寡断，对事态根本无法控制。这个时候，即使是最忠实沙皇的大臣也被皇后所激怒，这个女人比她的丈夫更爱过问国事，与此同时，皇后的宠臣拉斯普庭处处干预国事的行为，也激起了群臣的愤怒。
很快，上街游行的工人越来越多。局势也越发紧张了。
3月初，国家杜马的议员也出现在人声鼎沸的游行团体之中。
在前线督战的尼古拉二世越来越感到局势的紧迫了，他命令用武力驱逐人群，并要求解散国会，然而，所有的方法都行不通了。
不久，彼得格勒的驻军也加入了游行行列。
杜马组建了一个临时委员会，试图恢复秩序。同时，一个新团体出现了：彼得格勒工人和士兵苏维埃代表团，他们致力于根据“普遍、平等、保密和直接选举”的原则建立国会。
此时的沙皇在大本营还企图调兵遣将，进行垂死挣扎，但已无回天之力。他被完全孤立，他不得不接受惟一的选择：退位。
克伦斯基
1917年3月15日午夜，尼古拉二世宣布退位，他想把皇位让给他的弟弟米哈伊尔，但遭到米哈伊尔的拒绝。
五天以后，沙皇和他的家人被捕。从此，沙俄君主政体土崩瓦解。
不久，以亚历山大·克伦斯基领导的杜马接管了俄国大权。成立了资产阶级临时政府，与彼得格勒工兵代表苏维埃同时存在，这使俄国出现了两个政权并存的复杂局面。
克伦斯基的政府告诉西方协约国，俄国将继续参加战争。
但是这样的决定让他们犯了一个巨大的错误，他们低估了俄国人民渴望和平的愿望，杜马的错误决定让俄国革命者崭露头角，布尔什维克开始发挥作用。
布尔什维克领袖，弗拉基米尔·伊里奇·乌里扬诺夫，也就是人们熟知的列宁，自1905年起就，他就在瑞士流亡，在那里，他有很多追随者。列宁一直关注着俄国的革命，密切注意着国内事态。1917年4月，列宁乘火车回国。4月16日到达彼得格勒车站时，受到数千工人和士兵的热烈欢迎。他站在装甲车上发表了演说，呼吁“所有权力归苏维埃”
布尔什维克的主张反映了绝大多数俄国民众的心声，得到了群众广泛支持。而就在此时，克伦斯基政府却在策划另一场大规模的战争。
具体来说，就是再次攻打德军和奥军的共同防线加利西亚。
他们聚集了大量的火炮，枪支和炮弹的总数要比以往任何战役都多。
经过两天的轰炸，进攻在7月1日正式开始。
对于早已作好准备的敌军防线来说，这样的进攻并没有多少优势。起初德军的第一道防线比较薄弱，在战争开始，俄军取得了胜利。但是，德军的第二道防线却成为了俄国军队的地狱。
在战争的第三天，他们遭遇到德军强烈反攻。克伦斯基仓促之间组建的部队很快就被击垮了。
很多士兵被扔在战场上，德军包围了被遗弃这些俄军，把他们开枪杀死，或把他们活活绞死
这场灾难加剧了老百姓的恐慌，也激起了人们的愤怒。
不久，彼得格勒又爆发了大规模的示威游行。
然而克伦斯基领导的临时政府却从前线调回部队对示威群众进行了残酷的镇压。他还下令通缉列宁，列宁被迫出走芬兰。
俄国群众革命情绪的高涨和布尔什维克威信的提高，使临时政府感到自己的政权已经岌岌可危。
与此同时，在东线战事中，德军占领了里加，里加是俄国第二大波罗的海港。
当时，俄军中很多人拒绝打仗，只想后撤。
在有利的形势下，列宁和他的战友们加紧武装起义的准备。
起义部队的另一个领袖托洛茨基此刻也肩负重任，他的任务是赢得彼得格勒军区35万军人的支持，或者至少要让这些人保持中立。托洛茨基非常成功。因为这些军人都有着强烈厌战情绪。
列宁于10月30日从芬兰秘密回国。此时，革命军事委员会已被建立，代表们也被派驻到陆军和海军的部队上。
所有的起义准备都秘密地进行着,直到起义前夕,布尔什维克武装出现,克伦斯基的政府才恍然大悟.
11月6日晚，列宁来到起义指挥部斯莫尔尼宫，亲自领导起义，很快，由士兵和工人赤卫队组成的革命部队就在领了重要战略据点,还控制了桥梁、电报总局、和主要的火车站等。到11月7日早上，几乎整个首都 都落入起义军的手里。
得知起义的消息后，克伦斯基立即联系在外驻军，要求他们迅速支援，尤其是曾经以反对布尔什维克而知名的哥萨克骑兵,但最终没有成功。在这个期间，革命者占领了城市里更多的战略地点。
到了上午9点钟，克伦斯基感到绝望了，他决定亲自去一趟北方军区的总部，调动心腹部队来镇压革命。但克伦斯基这一去就没能再回来.他离开的时候，临时政府的官员正在冬宫开会。
革命者很快包围了冬宫，但是临时政府拒绝投降。
晚上9点40分,停泊在涅瓦河上的阿尔芙乐尔巡洋舰并未起航，它于当天晚上发打响了发出了攻打冬宫的信号。也打破了临时政府部长们等待援军的梦想。
士兵和赤卫队员们冲进了冬宫，制止了一些女兵和军校生们的抵抗。逮捕了正在开会的临时政府的部长们。革命取得了胜利，很快，所有的原政权标识统统被拆下。
3天后，莫斯科也被革命者控制了。
1914年到1917年的战乱让俄国损失惨重,生灵涂炭，所以革命胜利后，摆在苏维埃政权面前的首要任务是退出战争。
11月8日晚，列宁颁布了和平法令。
12月15日，苏维埃政府和以德国为首的同盟国签订了停战条例。至此，俄国退出了这场战争。三年来，在辽阔的东线战场上，大炮的轰击声第一次沉寂了下来，初生的社会主义国家在争取和平斗争中取得了巨大胜利。
第六集 海战争锋
第一次世界大战中的欧洲大陆上，东西线战事不断，胜负难定。在北海、地中海、波罗的海、黑海的广阔海域和大洋交通线上，海战也愈演愈烈。随着新式武器的出现，引发了海军战术的革命性变化，也使海上鏖战更为惨烈。德国海军能否撼动英国海上霸主的地位？谁又将是这场海上争霸最后的赢家？
1914年到1918年期间的海战主要是英国皇家海军和德国帝国
海军之间的交锋。早在大战之前，两国海军就开始了疯狂的军备较量。
自从1805年英国在特拉法尔加海战中击败了法国和西班牙的联合舰队以来，英国一直保持着海上霸主的地位。
1888年,威廉二世登上了皇位，他对照了英国的模式，认为德国要想真正的称霸世界，不仅需要强大的陆军，还必须有一支强大的海军。1898年，德国通过了《海军法案》，在海军上将冯·提尔皮茨的领导下，一个大型的造船计划开始了。
这一事件没有逃过大不列颠的注意。这个在19世纪独占鳌头的海上霸主，希望自己对全球的海洋事务拥有绝对的发言权。 1903年，英国将她的海军力量集结到北海地区，以应对德国舰队的威胁。
德国海军指挥官冯·舍尔
今天的海军强国都以航空母舰为中心力量，但二十世纪初还是战列舰当家的时代。战列舰上的火炮是主要进攻武器。
在二十世纪的头几年，战舰上的火炮有多种不同口径，一般在中心炮塔有四门300毫米的主炮，两边装备小口径火炮，这样可以在同一时间从不同角度发起攻击。但1904年到1905年间的日俄战争，却改变了这种舰炮设计。日俄两国为了争夺殖民地在日本队马海峡附近展开了海战。在那场战役中，日本凭借着大口径的火炮的优势，出乎意料地击败了强大的俄国而大获全胜。队马海战证明只有最大口径的舰炮对战争的胜负才具有决定性的作用，这导致了全大口径火炮战舰的发展。
1906年，英国制造了第一艘全大口径舰炮的战船，命名为无畏号。之后，这种新型的全大口径舰炮战船都被称为无畏舰。这种战舰的出现一夜之间使当时所有其他的战列舰都落了伍。这给了德国海军以迎头赶上英国的机会。英德之间开始争相建造无畏舰。德国很快提高了效率，将建一艘无畏舰的时间由三年缩短到了两年，这造成了英国的恐慌，他们开始计划建造更多的无畏舰，并不断地加大新型战舰的舰炮口径。这些早期的军备竞赛加剧了英德间的紧张局势。
到了1914年，德国有了14艘无畏舰，英国的皇家海军有了21艘。其他国家也竞相效仿，当时的世界海军强国都有了这种军舰。其中美国和法国各有10艘，俄国和日本各有6艘，意大利有4艘。03．57-04．20 无畏舰的火炮口径也在不断增加。最早的无畏舰上的火炮口径是305毫米，而到了战争前夕，英国伊丽莎白女王号上的巨炮口径达到了380毫米。
它的火炮射程将近13公里，是普通战舰上火炮射程的3倍。
伊丽莎白女王号还有更特别的地方。它是第一艘使用燃油代替煤炭作动力的战舰，这使它有更远的航程。
巡洋舰，是舰队的主力侦察兵，同时保护战列舰免受鱼雷艇驱逐舰的攻击。 1908年，英国建造了一种新型战列巡洋舰，火力稍逊于无畏舰，但速度更快。为了获得更快的速度，英国人牺牲了保护装甲，这使它在后来的日德兰大海战中付出了代价。德国人却没有这么冒险，他们建造的是装甲巡洋舰。
由于英国皇家海军势力遍及世界各大洋，需要一种能对远洋海域进行控制的轻型舰船，在战列巡洋舰之后，英国又制造了轻型巡洋舰。
德国指挥官冯·施佩
其他国家的海军也争相效仿。
鱼雷是19世纪下半叶发明的一种海军武器。鱼雷理论射程能达到8公里，距目标1000米以内发射的鱼雷有较高的命中率。到了19世纪80年代，小型的高速鱼雷艇已经开始服役。它机动灵活， 能对大型战舰发动袭击。为了保护主要战舰免受它们的威胁，鱼雷艇驱逐舰登上了舞台。
它们不久后还担任了诸如侦察敌情和发射鱼雷等其他的任务。
除了火炮和鱼雷之外，另一个对舰艇的造成威胁的武器是水雷。
现代意义的水雷是俄国人在1855年的克里米亚战争中第一次使用的。1914年的标准水雷都带有触角，如果撞到舰船，就会引爆炸药。潜艇和水面舰艇都可以布雷。
为了清除水雷，扫雷艇开始被使用。最早的扫雷艇往往是用打渔的拖船改装的，双艇同时作业，用两艇间悬挂的缆线将水雷排除。然后用步枪火力将它们破坏。1914年大战爆发之际，英国皇家海军的力量远比德国帝国海军强大。
当时，英国皇家海军有两个主要舰队，一个是基地在苏格兰斯卡珀湾的本土主力舰队，另一个是基地在马耳他的地中海舰队。皇家海军一共拥有无畏级战舰30艘，巡洋舰113艘，驱逐舰229艘，潜艇70艘等，总吨位为270万吨。
英军在西印度和南大西洋还有些小型舰队，同时它还能调动新西兰和澳大利亚为数不多的海军部队。
日德兰海战战图
英国还与盟国法国达成协议，英军可以使用法国的南部港口土伦，以集中双方在地中海的实力，防范基地在基尔和威廉港的德国公海舰队。
德国还有一些海军力量分散在世界各地，大多数战舰在战争爆发后没有能力冲破皇家海军的交叉火力返回德国。他们的任务就是尽量对协约国的海上贸易制造障碍。其中最有实力的是德国海军上将冯.施佩伯爵指挥的远东舰队，基地设在中国的青岛。冯.施佩的舰队包括“沙恩霍斯特”号、“格奈森瑙”号装甲巡洋舰和“埃姆登”号等轻型巡洋舰，它的主要任务是攻击英国商船和运兵船，并在这方面取得了巨大的成功。
远东舰队的艾姆登号轻型巡洋舰在战争的头几个月被派往印度洋袭扰船运。艾姆登号先后击沉过一艘俄国巡洋舰，一艘法国驱逐舰和十六艘商船。最后，被澳大利亚的海军击沉。
冯.施佩的舰队又从青岛出发驶向南美洲，给盟军的海上贸易制造混乱。1914年11月1日，一个基地在南大西洋福克兰岛的英国舰队在智利海岸外与远东舰队发生了交火。
在交火中，英军的两艘巡洋舰被击沉。
十二月初英军在斯特迪海军上将的指挥下进行了报复，在福克兰岛外海域摧毁了施佩的舰队。施佩本人和他的两个儿子也在战斗中身亡，和施佩一起葬身海底的还有他的旗舰“沙恩霍斯特”号和2200多名官兵。海军指挥官应同旗舰偕沉正是从施佩的战死开始成为一个传统。
除了远东舰队，德国在本国水域之外的海洋上还有几艘战舰。其中有两艘是戈本和布雷斯劳号巡洋舰，它们起先得到命令炮击阿尔及尔从而阻挠法国的殖民军队进入法国，后又被命令立刻去土耳其，这两艘军舰在8月4日炮击了阿尔及尔，并且躲过了英法舰队的交叉火力，到达了康斯坦丁堡。
水雷
德国的这两艘巡洋舰在战前进驻土耳其，很大程度上帮助了德国拉拢土耳其加入它的阵营。德国皇帝威廉二世也亲自访问了土耳其。英国对土耳其的亲德行为做出了强烈反应，海军大臣温斯顿.丘吉尔提出远征土耳其的达达尼尔海峡。
英军企图强行突破进入黑海，威胁康斯坦丁堡，从而帮助俄国对抗土耳其。
英法战舰从1915年2月中旬开始进攻土耳其。但恶劣的天气和密布的水雷给它们的行动带来了麻烦，尤其是水雷，它们炸毁了三艘战舰，还严重破坏了其他一些舰船。
派出的扫雷拖船也受到了土耳其防守部队炮火的袭击。最终，土军的炮火被压制了，但水雷还是能对英法的主要战舰构成严重的威胁。英国集结了一支远征军。英国、法国、澳大利亚和新西兰组成的联军部队，在4月25日开始登陆土耳其。但这次被寄予厚望的远征很快就陷入了僵局。
英国又增派了军队，但仍未打破僵局，战争和疾病造成的伤亡不断增加。
虽然辅助登陆的战舰竭力给以火力支持，对土军的阵地进行了轰炸，但却没能直接扭转地面战况。
无畏号
最终联军部队在1916年1月从该地区撤出。 在达达尼尔海峡战役中，联军伤亡共计14.6万人。这场战役的失利直接导致了保加利亚加入同盟国。丘吉尔也被迫辞去海军大臣的职务，前往法国前线作战。
在地中海的其他地方，意大利基本将奥匈帝国的舰队封锁在了亚得里亚海的北部。意大利的舰队主要对被奥地利人控制的巴尔干半岛的东岸进行了炮击，尽管造成了很大的破坏，但对在该地区的战势没有产生直接影响。
虽然联军尽了很大的努力，但德国和奥匈的潜艇还是经常能成功的潜入地中海。德奥的水面舰艇也力图进入地中海，但并不总能成功。在1918年6月10日，一艘意大利鱼雷艇成功地击中了奥匈的战舰圣斯蒂芬号。
舰上的士兵显然被这一突然袭击打蒙了。很多人没来得及逃离舰船，和它一同沉入了海底。
英国和德国的主力舰队的对峙和较量发生在北海。战争开始的时候，英国皇家海军加强了对德国的海上封锁，确保德国船只无法进入大西洋从事海外贸易。 英国的战略构想是用本土舰队封锁多佛海峡，从而将德国的公海舰队困在北海。 然而，还是有个别的德国舰艇穿越了英国的封锁线进行布雷。
德国派出了潜艇侦查英国本土舰队是否离港。
英国也派潜艇进入了波罗的海。
战争开始的时候，德国公海舰队没有贸然出动。双方在北海只发生了一些小规模的冲突。1914年8月底，英国舰队进攻了赫耳果兰湾，在这场战斗中，德国损失了三艘轻型巡洋舰和一艘驱逐舰。
