……
时间一点一滴地流逝，彼得紧张了一天，也渐渐感到困顿。他眼皮开始不住地打架，彼得不得不停地甩头，以便促使自己保持清醒，但是效果并不明显。然而，就在他昏昏欲睡的时候，外面变故徒生。
忽然间，院子外面枪声大作，并且有几间房屋着了火，原本安静异常的村子，也顿时沸腾起来。彼得的睡意因这突如其来的变故而一扫而空，他身后的同伴们，也都被此起彼伏的枪声惊醒。度过了最初的惊疑之后，彼得和他的同伴们，脑海里同时闪出一个念头，援兵来了！
这是一个令人振奋的消息，立刻有人开始欢呼，并且打算冲出去与援兵汇合。但是彼得保持了冷静，火枪并不是只有他们所有，外面的魔鬼手里也有。天已经黑了，援兵怎么会这个时候来？彼得经过分析之后，认为这很可能是那魔鬼的诡计，想要将他们骗出屋子之后再行射杀。
但是他的同伴们已近崩溃，这个时候哪里听得进去彼得的忠告？他们已经不能理智地思考，他们只希望尽快和援兵汇合，逃离这个地狱。彼得无法阻拦同伴，他只能暂时让他们安静，让他做最后的观察。
事实似乎进一步证实彼得的担忧完全是杞人忧天。转眼之间，外面已经完全乱了，有三两个黑影手举着火枪试图稳定局面，但是毫无结果。最后，那三个手持火枪的家伙丢下这里，向着彼得他们最初进村的方向跑去。没有了那三个人维持局面，门前更加混乱，一切似乎完全按照有利于彼得他们的方向发展。
彼得心里仍有疑虑，他依旧认为外面的混乱是魔鬼的诡计，但是他的同伴们，已经完全不再听从彼得的劝告。援兵到来的消息，极大鼓励了他们的勇气，他们居然克服了恐惧，趴在墙头或者门缝向外观察，并看到了一个混乱的世界。
现在，他们完全相信，援兵已经到来！因此，他们最后检查了武器，点燃了火绳，便果断地冲出门去，向着他们来的方向进发。
……
饱受摧残的红毛兵们，为求生的欲念所驱使着闷头前进，而在陈老爷子门前不远的一处断墙下，李一官则借着夜色的掩护，遥遥看着那几个匆匆赶路的身影。他满意地点了点头，得意地向身边的陈勋说：“兄弟，收网吧！”
……
血染的河山☉第十回（一） 彼得的顾虑大体上是正确的。
陈家村的良善村民们在群情激愤的情况下，他们可以用刀、斧与敌人肉搏，但是面对杀人于无形的火枪，他们所有的勇气都会被无知和恐惧所击碎。李一官既无法在短期内让他们消除对火枪的恶恐惧，也不愿意为了几个垂死的红毛，让自己的弟兄冒险，所以他只能想方设法将红毛勾引出来。
前次不成功的进攻，固然让李一官倍感失败，但是他也在猜测，此次失败会让院子里的红毛产生侥幸的心理，若他能够再给这些红毛一些刺激，说不得他们会乖乖就范。于是李一官让张弘找到陈勋，挑选出几个胆子大的村民发给火枪，并交给他们粗浅的使用方法，然后让他们扮作红毛的援兵从村口杀入。
红毛在院墙外面丢下了八杆火枪，李一官兄弟四人各留下一支，陈勋一支。他找来的十几名青壮分到三支火枪，没有拿到火枪的人则以木棍大致削出个火枪的样子充数蒙人。为了形象逼真，李一官还对部分村民隐瞒了自己的用意，所以当李一官的人放枪放火后，村子里的混乱足以迷惑敌人。
当然，李一官暗地里还是安排了人员，专门疏导恐慌的人群。躲在屋子里的不管，但是对路上乱窜的则要给与必要的引导。为了进一步迷惑红毛，因红毛的水手身上的破衣烂衫①，与大明的服饰毕竟有许多不同，李一官甚至从红毛尸体上剥下来几块红毛的破布，套在假扮援兵的村民身上。
这些红毛果然不负众望，甚至不等假扮援兵的村民，来到院子门前招摇过市，他们便迫不及待地冲了出来。此时，院前的青壮大部分已经跑散，红毛也是急于逃命，完全没有注意到黑暗中的李一官。李一官借着黑夜的掩护，从容不迫地尾随在红毛身后。他的身边现在只有陈勋一人，李忠和张弘都去前面埋伏了，林福则带着村民们放枪放火。所谓兵在精不在多，尤其是黑夜里行事，人多反是麻烦。因此前方埋伏的只有李忠和张弘，而林福在看到红毛出来后，也会到指定地点与李一官汇合。
照李一官估计，红毛现在是草木皆兵。只要他们出来，即使发现援兵有假，红毛也只有一条道走到黑，拼命从来路冲回去。但是为了避免村民的伤亡，李忠和张弘的埋伏点在村外两里的一处林子里，而李一官尾随其后则是断绝他们的后路，以防红毛见势不妙真的向回跑。
这一次红毛仍然没有让李一官失望。红毛冲出院子之后，很快也发现援兵有诈，但他们果然没有回头，而是果断地向着来路奔去。李一官遥遥坠在他们身后，半路便撞上了林福。
林福是负责率队放枪放火的，看到红毛出来，他手下的十几个村民便一哄而散了。林福则收拢了火枪和弹药，来与李一官汇合。李一官接过林福递过来的一杆火枪背上肩头，问道：“过去了几个！”
现在李一官三人是人手两杆火枪，不过陈勋放枪不准，所以李一官交给他的任务是装填火药。这个活计他已经向张弘学会了，虽然难免生熟一些，但是前面只有几个红毛，一枪一个的话，只怕也用不上他，于是陈勋现在实为背枪的劳力。陈勋倒也没有什么怨言，他一边仔细检查火枪弹药，一边听林福说：“统共六个，都在这里了。嘿，那跑得叫一个快！都是心无斗志，若不是阿兄非要一网打尽，嘿嘿，方才我都忍不住要动手了。”
“走吧，阿忠他们挡不住红毛。”
李忠和张弘两人只有两杆枪，仅凭他们是不可能堵住红毛的。看所有红毛都已经钻进口袋，李一官便不再耽搁，领着林福和陈勋顺着红毛离去的道路迅速跟了过去。
陈家村到“维多利亚”号抛锚之处还有那么十几里的道路，彼得一行并非开始便知道陈家村的存在，他们只是因为之前看到附近有渔船出没，所以上岸搜索。红毛的帆船在福建出没也非新闻，而现如今消息闭塞，红毛船只要不行凶，一般人家见了也未必会特别戒备。李一官一行上岸后，为了隐藏身份，只说出海遭了风暴却绝口不提红毛，是以陈家村被彼得一行打了个措手不及。
从陈家村到“维多利亚”号之间的这十几里路，是他们唯一知道的道路，也是彼得一行唯一的希望。在距离村口数里处的一片树林里，李忠和张弘好整以暇地守候着。村子方向的火光已经暗淡下去，他们知道，收网的时候到了。
此时的蚊虫依旧十分猖獗，小树林里更是蚊虫的天堂，可是李忠和张弘两人匍匐在地上，却不敢闹出太大动静来，他们只能轻轻挥手，打走眼前的吸血鬼，眼睛却时刻注意这路上的动静。
如今接近中秋，夜空中的月亮愈发明亮，这一夜的天空中尤其不见几朵云彩，虽然是黑夜，但是在皎洁的月光之下，他们仍旧得以清楚地看清路上的情况。他们已经在此等候了小半夜光景，直至张弘的耐性快要耗尽的时候，他们终于看到几抹黑影出现在视线里。
“来了！”
六个破衣烂衫的红毛行色匆匆的从陈家村方向跑来，他们人手一杆火枪，一路小跑，一路不时地注意一下道路两边的动静。显然，这帮红毛虽然求胜心切，却还有一分警惕。不过已经晚了，在他们走出院墙的那一刻起，他们的命运就已经注定。对于这些强盗来说，这短短的十几里路，将是他们最后的坟场。
看不到李一官等人的身影，但是李忠知道，他们就在红毛身后不远的地方。他和张弘要做的，便是暂时堵住他们的去路，并且尽可能地拖延时间。两杆枪的火力有些单薄，但是李忠也顾不上许多了。
“呸呸！”
李忠撮了两口唾沫，端起火枪，瞄准跑在最前的一个红毛，低声道：“打！”
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①时下航海环境恶劣，即便东印度公司船上，亦只有少部分人能够穿着体面，大部分水手并无制式服装或华美衣物。其实，海上航行，因环境湿热，衣物多是累赘之物，海员往往衣着简单，甚至裸体。
血染的河山☉第十回（二） “砰！”
“乓！”
李忠和张弘二人这回几乎是同时开火，他两人都是用火枪的行家，红毛的火器又甚是精良，当真的弹无虚发，将将两声枪响，便有两个黑影应声倒地。他们手头若是有足六杆火枪，只怕用不着李一官追上来，就将这帮红毛料理了。但他们手头毕竟只有两杆火枪，而下面的红毛有六人。红毛人多势众，而且火枪发射时，耀眼的火光也暴露了他们的行藏。为了尽可能的拖延时间，李忠和张弘在红毛作出反应之前，便迅速变换了位置。他们各走一路，在距离早前隐藏地数丈之外，重新潜伏下来。
彼得等人在冲出院子之后不久便已经发觉上当，但是他们已无退路，或者说他们宁愿拼死一搏，也不愿回到地狱去受罪。所以，尽管知道前方一定有埋伏，但他们一行六人仍然义无反顾地向着“维多利亚”号方向前进，希望能够侥幸逃生。他们知道路上会有埋伏，这一路上他们也尽量谨慎，奈何李一官选择的伏击点，实在过于狡猾了！
其实，在这片林子之前还有三处可供伏击的地点，但是李一官都没有选择。他之所以选择这里，正是因为他估计红毛既然知道前方有埋伏，那一定会有所戒备。若是过早交火，红毛人多，李忠和张弘占不到任何便宜。不过，这些红毛毕竟经受了李一官大半天的折磨，不但身陷绝境且环境陌生，是以他们内心的恐惧会随着他们的前进脚步而逐渐高涨。李一官算准，当他们提心吊胆地经过三处伏击地却没有遭受进攻后，他们的精神必然紧张非常，而此时李忠和张弘若能突然出手，不但红毛的反应更加迟钝，也可以更加沉重地打击红毛的斗志。
当然，这样做也有漏洞。若是红毛出村之后没有沿来路逃命，或者中途绕道，或者半路掩藏起来，李忠和张弘就没有作用了。李一官这般安排，也有赌博心思在。他赌的便是红毛内心恐惧，赌他们会因求生心切而一路跑到这里。
这一回，李一官再次得以如愿。当李忠和张弘开枪射击的时候，彼得等人不仅仅是反应迟钝，而是直接被这突然的袭击打懵了。枪声响起之后，他们木然地呆立在那里，即没有还击也没有采取隐蔽。彼得是他们当中最为理智的，但是当他回过神来的时候，李忠和张弘早已经重新潜伏下来，并且装填了弹药。
“砰，砰砰！”
红毛刚刚回过神来，便立刻放枪。他们有的向李忠他们最先的藏身地开枪，有的却是枪口向天。这轮射击他们当然是一无所获，但是火药的爆炸声暂时压抑了他们心中的恐惧。一轮射击后，有人开始重新装填子弹，有人茫然不知所措，但是彼得却突然大叫起来：“冲，冲过去，快！”
之前彼得就估计魔鬼的手下只有两三人，不管事实如何，他现在也只能这样估计了。从方才仅有的两声枪响中，他猜测伏兵只有两人，而且火枪应该也只有两杆，否则刚才倒下的人定然不止两人。若果然如此，魔鬼起码还有一两个人没有出现在这里。他们可能尾随在自己身后，也可能埋伏在前面。若是后者，他们这一回就在劫难逃了，因为魔鬼手里有足足有八杆火枪，而他们只剩下四个人。而如果是前者，那他们还有逃生的希望。
彼得来不及仔细思考，也不及判断没有出现的那一两人究竟是在他们身后还是身前，但是彼得现在只能希望是前者。彼得是这一行人中最为冷静的，他都来不及更详细地思考，其他人更没可能。听到彼得的命令，剩余的四个人根本没有精神去辨别正误，他们顾不得地上的同伴，也顾不上寻找隐藏着的敌人，立刻就向前冲去。
李一官的打算，李忠和张弘都是知道的。本来，他们还想利用恐怖的气氛，造成这伙红毛进一步的混乱，借以拖延时间。而且他们两人力量单薄，所以他们装填完毕后，并没有立刻开枪。但是彼得的冷静打破了他们的计划，看到红毛毫不停留地冲出包围，没奈何，他们只能再次开火。
这次，仅存的两个红毛没有任何多余的举动，枪声响起之后，他们甩手就将火枪丢在地上，头也不回地冲过了李忠埋伏的地点，向着来路跑去。
在事先的计划中，李一官也分析红毛在遭到堵截后，有可能选择不作停留，而立刻向前突围。若是如此，仅以李忠和张弘两人在前方埋伏确实是无能为力，但是李一官无法安排得更加周全。加上他自己，李一官手上可用的只有四个人和八杆火枪，为了引出红毛，他不得不将四杆火枪拿做诱敌使用，而为了指导村民放枪造势，他也必须让林福前去负责，同时，为了防止红毛退回院子，李一官自己只得埋伏在院门前，然后尾随红毛行动。对于可能发生的种种情况，李一官已经做了自己的所能，但他毕竟不是神仙，他不能阻止彼得做出这个唯一正确的选择。此外，在红毛冲出村子之后，为了红毛能够顺利抵达伏击地，李一官等三人只是远远地掉在后面却不敢跟得太紧，因此也无法给李忠和张弘以有力的支持。
听到前面的枪响，李一官等三人立刻加快了脚步，但是他们赶到伏击地的时候仍然晚了一步。路面上前后躺着三具红毛的尸体，但是另外三个红毛以及李忠和张弘都不见了踪影。
李一官大概搜索了一圈，确定没有李忠和张弘的踪迹后便回到路上，抽出腰刀在倒在眼前的一个红毛身上补了一记。
陈勋跟着李一官转了一天，本来是要杀红毛报仇的。奈何他是良善出身，到现在也没有亲手杀掉一个红毛，陈勋心里难免憋着怨气。见到李一官如此这般，他也灵机一动，抽出菜刀便将自己眼前的一个红毛脑袋砍了下来，然后，他学张弘之前的样子，将那首级挂在腰间，终于满意地笑了。
“好了，阿忠他们想是追下去了，咱们赶紧跟上去看看！”
血染的河山☉第十回（三） 李一官带着林福和陈勋向前追出不远，便又听到一声枪响，他们连忙加快脚步，生怕那红毛困兽犹斗，伤了李忠和张弘。倒是李一官多虑，他们再追出一里多地，又转过一个弯，便见到李忠和张弘奏凯而还。李忠手提肩扛两杆火枪，张弘则只在肩头挑担子一样挑了一杆火枪，但在枪头上挂了两颗血淋淋的人头。
见他们平安无事，李一官等人便停下了脚步。张弘满面荣光地走上前来，乐呵呵地拨了拨陈勋腰间的那颗首级，哈哈大笑起来。
为了引红毛出来，这场戏倒是做得逼真。他们不但烧了不少房子，而且混乱中难免有人受伤。李一官见眼前事了，便惦记起村子里的情况来。于是，他们也不逗留，五人收拾了地上的火枪和弹药便往回走。
之前，李一官落在红毛手里，不但败得十分窝囊，险些连性命也丢了。所以，这段日子他心里一直是憋着一股邪火。这回能够将十八名红毛一网打尽，虽不能说就此报了大仇，但是心里的恶气也算出了一口。何况这回又收了红毛十八杆火枪，而自己兄弟无一损伤，也算是大获全胜了。
众人凯旋，都是心情舒畅，一路上有说有笑。可是李一官走了一段，忽然感觉这一仗疏漏了什么。他将这前前后后想了又想，他自己想不出问题来，便去问李忠、林福、张弘，结果也都说不出个所以然来。李忠等人都说李一官这是这一天太劳累，或者是兴奋过头，可是李一官自己知道不是。他心里一种不安的感觉，越发强烈起来。李一官默默想着，目光却不经意落在张弘肩上挂着的两颗首级上，他猛然间意识到什么，却有些不那么肯定。
李一官抓来陈勋问道：“陈勋，你记得从院子里出来几个红毛？”
这一夜陈勋没有手刃一个红毛，但是看到所有红毛都被斩杀，也觉着这大仇算是报了，腰间挂着一颗红毛首级，他也是非常得意。见李一官如此一问，陈勋掰着指头算了半晌，道：“一、二……五、六……六个，出来六个！”
“当真是六个？”
“是六个！”陈勋没答话，李忠却在一旁笑呵呵地回答说，“他们统共一十八个，院子被围前咱们杀了七个抓了两个，后来又杀了三个摔残了一个，院子里能动的还剩下六个。没错，方才统共是六个跑过来，没错，一个都没跑。”
李一官听了这些话，脑子已经完全清楚了，摇着头说：“不对！不对不对！”
“没错！”
这回他连说不对，张弘可不愿意了。他和李忠负责堵截，他正自得意能在李一官赶到前便将所有逃跑的红毛斩杀干净，现在李一官说这不对那不是怀疑他的功劳么？虽说张弘是李一官的人，可是这是非曲直他还是要辩一辩的。但见张弘得意地晃荡着两颗人头，分辩说：“是来了六个，我和阿忠一人两枪，先是放到了四个。有两个机灵，跑得快，冲出去了。那红毛跑得快，火铳都丢了，我看也火铳来不及用了，就提着斧头追上去，阿忠从红毛身上拣了一门火铳。这两个家伙也不知躲，他打死一个我砍倒一个。嘿，这红毛还挺机灵，险些……
张弘在这里表功，李一官却没心思去听了。他大叫一声“坏了”，提着火枪就转身跑开了去。
……
这次从“维多利亚”号上一共下来十八个人，现在所有的同伴都死了，但是彼得活了下来。
在这场遭遇中，尤其是在队长阵亡后，彼得是所有人中最为冷静的。而在遭到伏击后，彼得做出了两个无比明智的选择。第一个是立刻向前冲，第二个正确的选择是装死！
事实证明，选择强突是当时唯一正确的选择，否则李一官从身后杀到他们就全都完蛋，但是彼得得以侥幸存活，则归因于他的第二的选择。
为了隐蔽的需要，李忠和张弘在开完第一枪后分别向两个不同的方向转移，这样做虽然有利于他们隐蔽，但是也造成他们无法有效沟通。要说李忠和张弘两人这个兄弟，当真不是白做的！他们发现下面的四个人打算强突，两人不但都在立刻选择了射击，而且他们选择射杀的目标居然都是同一个人。
李忠和张弘竟不约而同地向一个目标扣动了扳机。
彼得刚才做出了强突的决定，但是没有出现的敌人究竟是在前面还是后面他也拿不准，而万一敌人是在前面，那可当真是没有活路了。或许是上帝显灵，便在张弘和李忠枪响的那一瞬，彼得因为脚下发虚，竟被一颗石头拌倒在了地上。彼得本来还打算爬起来再跑，但是他却无比清醒地发现前面只剩下两个同伴在夺路而逃，于是他立刻选择了装死。
彼得摔倒的方向其实并不正确。李忠和张弘是在他们起跑不久开枪的，此时张弘的子弹是迎面打来，李忠的子弹则是接近侧面，如果彼得果然中弹应该是向后侧方倒下，但实际上他却是向前摔倒的。
然而，火枪发射时腾起的硝烟，以及枪口喷出的火焰，干扰了李忠和张弘的视线。另外，他们两人在伏击前，并不曾约定谁击前谁击后，他们更没有想到会击中同一个人！他们看到有两人应声倒地后，全部心思都放在了逃跑的两个红毛身上。张弘丢掉火枪就提着斧头去追，李忠则跑到最先倒下的红毛尸体上，拣了一杆未曾发射的火枪追了出去。
李忠和张弘只惦记着眼前逃跑的红毛，哪里顾得上身后的动静？而李一官等三人紧赶慢赶却毕竟是慢了半拍。就在这个空档，彼得已经窜进树林里，借着树阴往前跑了几步。他看到李一官等人从后面追来，则赶忙隐身不动。
李一官后到，他虽然四下查看了一圈，却是找李忠、张弘的踪迹，也不曾想得到林子里还藏着一个彼得。待李一官一行前去接应李忠、张弘，彼得便立刻借着林子隐蔽，尾随李一官而行。待李一官、李忠等人汇合返回后，彼得这才一口气跑出几里地去，终于平安回到了“维多利亚”号上。
血染的河山☉第十回（四） 彼得?斯特卡尔是李一官算计下唯一的漏洞。李一官已经尽了自己最大的努力，可惜他之前不能阻止彼得的几次正确选择，现在他也不能留下彼得的性命。当李一官意识到问题所在并且追到海边之时，彼得已经回到了“维多利亚”号上，而李一官则只能远远地看着海上的那条帆船，然后转身离去。
待回到村子时，天已经快要亮了。经过一日夜的战斗，李一官精疲力竭。但他顾不得休息，便立刻来见陈老爷子。昨夜的诱敌之策显然不能对陈家村的族长隐瞒，其实，有很多事情还需要老头配合。尤其是红毛撤退之后，村子的秩序需要他来维持，受到损失的人家也需要他居中调和，化解矛盾。现在李一官要和他商量的，则是陈家村的去留问题。红毛船就在不远处的海上，若他们发动进攻，只需要几个时辰就能赶到，而这些良善出身的村民们不可能抵挡的。
在陈老爷子的院子里，李一官看到了老头。院子里的尸体已经连夜清理干净，那个残废没了双手的红毛，则被村民们拖出门外砸成了肉泥。走进院子，李一官发现气氛沉重。他抓住一个村民询问，原来是陈家的女眷因为受了侮辱，在红毛离去后，已经全部在后院自尽了。李一官闻言神色黯淡，但是这些事情他插不上口，也无法插口。或许，死亡对她们来说，反是真正的解脱。
“员外！”
“啊！李东家！”
陈老爷子悄悄抹了一把眼泪，试图掩饰自己的悲伤。女人失节，是比死还要严重的事情，尤其还是被红毛侵犯。作为一族之长，他不得不让她们选择死亡。但是这并不代表他是铁石心肠，后院房梁上挂着的都是他的亲人！老头心如刀绞，甚至不敢亲自进去多看一眼。虽然陈老爷子不想在外人面前失态，然而心中的悲痛却不是说掩饰便能掩饰的，他此刻即使勉强抹干了眼泪，声音却仍有些哽咽。
李一官神色黯然地向陈老爷子拱了拱手，他踌躇片刻，仍然决定实话实说，道：“员外，一十八名红毛，天黑叫逃脱了一个，想必红毛船已知道此处之事了。您也看到红毛心狠手辣，若他们前来报复，天光后不久便要杀来了。”李一官为难地说，“光明正大地打，咱们打不过。员外，我看还是大家赶紧避一避罢。”
抛弃家园，对任何人来说都是痛苦的，而且李一官也不知道他们能去哪里避难。如果可能，李一官愿意收留他们在自己的羽翼之下，可是现在李一官也是自身难保的泥菩萨，又如何收留他们。不过，陈老爷子此时却表现出了罕有的坚强。他在儿子的搀扶下，站在李一官面前，说道：“李东家说得不错，是要避一避。”老头当下叫来管家，吩咐道，“去，把全村的人都叫起来，带上粮食和必须的物件，天亮前到这里集合，不管怎样，先进林子避一避再说。”
管家下去传令了，李一官说道：“这样就好。我在海边留了人，红毛若有所异动，便立刻来报，员外且放宽心。”
老头颤抖着点了点头，末了，他抬眼打量着眼前的李一官，良久方道：“李东家，老朽有一事相求，不知李东家可否答允。”
“员外请讲。”
“李东家，还要走么？”
在这个时候，李一官确实应该留下来帮助乡亲们。但是现在已近中秋，距离他遇袭将近一个半月了，那条逃脱的船想必早已将自己遇难的消息带回去了。李家是大家族，争权夺利在所难免。他虽然是李家的嫡长，但是他还有个干练的叔叔，而且李家的产业有一半是他的叔叔打下来的，是以李一官在李家的影响反倒有所不如。为了维护自己的地位，李一官这些年来拼命在海上奔波，而这一个多月在别人眼里或者只是弹指一挥间，但对于李家来说却足够发生许多事情了！
李一官思前想后，终于还是点了点头，道：“安顿好乡亲们，我就要走了。”
老头知道李一官这是客气。家族里的事情，老头知之甚深，李一官虽然不多说自己的家世，但是有些事情老头还是能够瞧出来一些端倪。见李一官确定要走，陈老爷子不多纠缠，单刀直入地说：“李东家，您是做大事的人，这一点，老朽看得出来。您要走，想必也是有必须走得理由，老朽不敢强人所难。只是，这回您也看到了，我陈家村与世无争，上苍却降下这等惨祸。这些年，红毛出没，老朽也是有所耳闻。本以为，他们不过是求互市，却不曾想，他们如此狠毒！”
老头说得激动，一口气没喘匀便剧烈地咳嗽起来，他的儿子搀扶着他，连忙用手给他顺气，老头好半晌才平息下来。却听他说：“今番，是多亏了李东家仗义援手，我辈才侥幸逃的大难。只是，红毛下番再来，陈家上下又该如何？这躲得一时，也躲不得一世啊。乡亲们，不能在林子里躲一辈子吧！
是故，为了陈家村的长久安宁，方才老朽及众乡亲们商量，打算选出一些后生跟随李东家出去见见世面，也学一身本事。他日学成归来，我陈家村也才算是有了指望啊！老朽与众乡亲议定，只要李东家肯收留，族中子弟，便是李东家的学徒，如何使唤，全凭李东家做主。只求有口饭吃，能学一身本领，我陈家上下永世不忘李东家的大恩大德。
老朽，在此给李东家跪下了！”
李一官不料陈老爷子要给自己下跪，赶忙将老头托起来，道：“员外不必如此。我兄弟落难至此，得乡亲们看顾，这才留了一条性命在。些许小事，何足挂齿？员外且管选好族中子弟，李五随后便派人来接应他们。员外放心，陈家子弟到了李家，李五一定好生调教，不叫员外与众乡亲们失望。”
“不，老朽的意思，是让他们这回就跟李东家走。想来，李东家这一路上，也需要人手使唤，不知李东家以为如何？”
“好。如此，便依员外安排。”
海盗当兵☉第十一回（一） 明天启二年八月十二己亥，基督一六二二年九月十六。
厦门。
进入八月中旬，天气开始转凉，但是中午时分却仍十分炎热。尤其是知了在枝头没命地嘶吼，那嘈杂的噪声惹得人好不烦闷。
在许计洋货行后院，许素心斜在树荫下的凉席上，一面享受着奴婢的推拿，一面听着账房汇报这些日子收货的情形。其实，许素心手头拿不出许多现银，奈何许家背后有李家作靠山，信誉甚好，而且那些商户的货若不卖给他就得放到烂了臭了。因此，这一个月来，他连买带赊已经备下了整整三大船的货，照许素心的估计，随着时间的推移，今年他能低价吃进八九船的货。如今这边货贱而那边货贵，这几船货送过去，那得赚多少银子！
现在唯一令他头疼的，是这批货怎么运走。
本来许素心是完全不担心红毛的。一直以来，红毛和李家相处融洽，但是许兰心的提醒多少有些道理。红毛可不是开善堂的，下手也黑着呐！这批货数量巨大，说不得红毛会红了眼。这万一有个闪失，不光是他许素心就此完蛋，便是李家也得赔得倾家荡产。尤其是这次红毛的势头与从前都不大一样，近来出海的船据说全部下落不明，如今不仅是商船，甚至连渔船也时常消失得莫名其妙。许素心在海上闯荡了几十年，鼻子是格外灵敏，从这些细节上看，红毛这番有点丧心病狂了。还有另一个消息让许素心担忧，据说有一些专做无本生意的如今同红毛作了一路，这便更让许素心不得不小心行事。
上月中旬的时候薛伯泉奉命去了澎湖，但薛伯泉至今尚未回来，许素心也就完全摸不透红毛是个什么态度。现在海路断得彻底，给平户去信往来耽误时候，至于直接雇船从厦门放洋许素心也没有把握。
此刻，许素心一方面希望薛伯泉带回来好消息，一面也开始将希望寄托于远在平户的李旦。此番红毛这样大动静，平户那边不会没有消息，以李旦的眼光定然是看得出其中的商机。红毛在平户有人，他们是什么态度李旦应该清楚，若无意外他定会多派船来。而且李旦从平户发船与许素心在厦门发船有个不同，李旦那边发船都是领有御朱印状①的，红毛即便不看李家的面子也不能驳幕府的面子，不然他们在平户的商馆可要难做了。只是这些念头皆为许素心一厢情愿，薛伯泉此去，二十多日没有消息，平户那边也不见只言片语带来。眼见货物愈收愈多，签出去的欠条也越来越厚，许素心却愈发觉着不踏实了。
许素心有点踌躇，这收货的事情是不是先停一停，等平户那边有了消息再说？这样做的好处显而易见，但是坏处也甚为明显，许素心不得不为此赔上自己的信誉，这又叫他有些举棋不定。
许素心皱着眉头，看见弟弟许兰心正好从面前通过，便忍不住问道：“兰心，伯泉该回来了罢！”
那日许兰心去找张嘉策，本意请免了薛伯泉的差事，结果他与张嘉策往来说了一阵，却反倒将薛伯泉的差事做实了。许兰心却非不顾薛伯泉的死活，他这般做，一则听了张嘉策所言觉着危险不大，一则他也确实需人出去打探消息，再则，那日许兰心是说自己要去，最后却是薛伯泉拦了下来挺身而出的。
既然许兰心和张嘉策都拍了板，薛伯泉这趟澎湖一行便是铁板钉钉了。只是他竟一去二十多日杳无音讯，这多少有些让许兰心担心。许兰心掐指一算，道：“这眼瞅着该是中秋了，回来……应该也在这几日了。”
正说话间，一个小厮穿门而入，喘着粗气道：“回禀大老爷、二老爷，薛……薛伯泉下船了！”
许素心、许兰心兄弟这些日来，日也念夜也念，到今日总算是把薛伯泉给盼回来了！许素心闻说薛伯泉回来，整个人都是一个激灵，他推开正在给他捏背的奴婢，问道：“人呢？”
“下……下船便被张将军……带回衙门了。”
那小厮也是跑得狠了，说话上气不接下气。许素心听罢忙道：“弟弟，去，你这就带人去衙门口盯着，薛伯泉一出来，便立刻带来见我。”
……
之前没有薛伯泉消息的时候许素心着急，现在薛伯泉平安回来了，他反倒更不平静。上回，许兰心为薛伯泉的事情已经和张嘉策打了招呼，又送了一笔银子，现在若是要发船，水师这边想必没有什么问题。这一路平安与否，大体决于红毛的态度，再进一步说，便是薛伯泉这回带来的消息了。许素心这番为了进货，已经丢进去了数万两银子和欠条，饶是他沉得住气也难免有些紧张。
许素心理好衣衫来到客厅，背负双手，在屋子里来回踱着步子。他正过来翻过去地捉摸，这回薛伯泉究竟是带回来的什么消息，可是这又岂是他凭空臆断便想得明白的？结果，许素心是越想越乱，也不知等了多久，又让小厮出去看了几回，直到天色将晚才总算是将薛伯泉盼了回来。
“世叔！”
“贤侄啊，坐，快坐。看茶！”
本来许素心煎熬得甚是心焦，不过在薛伯泉踏入门来的时候，他却迅速平静下来。许素心将薛伯泉拉在身边坐了，两人中间只隔了一个小几。薛伯泉吃着茶点，许素心则在一旁好言宽慰，末了又招呼他一并用了晚餐。待薛伯泉酒足饭饱之后，许素心才向他询问了此次出洋的情况。
要说凶险，薛伯泉这趟出海倒是没有什么凶险。那日薛伯泉与郭鸿泰以及两个红毛出洋，一路顺风顺水便到了澎湖。红毛对薛伯泉的到来十分欢迎，招待起来也十分周到，即便红毛后来知道他只是个传话的商人，也没有稍加刁难于他，那红毛的首领仍然与他谈了一些通商互市之事，并修书一封请他带回。
红毛与朝廷之间的这些烂账许素心并不关心，只要现在不要打了起来就好，许素心关心的是红毛对李家的态度，这可关系着几十上百万两银子的生意呐！
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①御朱印状，万历二十年（倭文禄元年， 1592年)，丰臣秀吉为促进贸易，颁发了盖有朱印的贸易许可证，时称“御朱印状”，领有“御朱印状”的贸易船称“御朱印船”，此法为后所因。
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海盗当兵☉第十一回（二） “哦，世叔，小侄听红毛说，他们这回来还是想和咱们做生意。至于出海的洋船，红毛说，只要不是去吕宋，或者与佛郎机没有关联的，他们一概不管。而且，红毛说，欢迎咱们去澎湖与他们交易。”
许素心闻言，心里的担忧立时去了大半。他这一批货是从厦门发船到平户去，照红毛的说法他们应该是不会为难了。如果真是这样事情倒好办了，许素心甚至开始捉摸，是否不必等李旦那边派船来接货，他直接就从厦门发船好了。许素心觉着如此可行，但是出于谨慎，他还是向薛伯泉又做了一番确认，道：“如此说来，这一趟去平户应该是妥当了！”
却不料薛伯泉竟吞吞吐吐道：“是这么个说法不错，只是……
薛伯泉这么一个反应，许素心方才刚刚转好的心情便受到影响。许素心略一皱眉，道：“有话便说，只是什么？”
“世叔，恕小侄直言，这番生意……只怕不好做啊！”
薛伯泉愁眉苦脸道：“红毛是这样说不错，只是小侄这一路来回，路上也遇到了两回红毛船，那是全然不讲规矩啊。那个叫雷也山的夷酋说，只要不去吕宋，不与佛郎机有关他们便不管，其实却是另一回事了。就侄儿所见，洋船出海，但凡叫他们遇上，便是人货不留啊！小侄可是瞧明白了，这帮蛮夷，当真是贪得无厌，咱们这么多货，可保不准他们会不会下黑手哇！”
薛伯泉这话说的实在，刀子握在别人手里，许素心也不敢放心。却又听薛伯泉说：“世叔，还有一件事，小侄得给您说了。”
“讲。”
“这番在澎湖，小侄见了一人。”
“哦？何人。”
“郭鸿泰。”
“郭鸿泰……那个给红毛做通译的？他不是与你一路出海的。”
“是。这个郭鸿泰是与小侄一道出海，只是到了澎湖，红毛便又派他出去传信了。直至小侄回来之前，这才又匆匆见了一面。”
许素心见他说得谨慎，想必此中另有隐情。他便暂停了话头，让许兰心亲自到门外盯着，以防有人偷听，这才让薛伯泉继续。薛伯泉也是有些紧张，他舔舔嘴唇，道：“那日，小侄见了郭鸿泰，他似乎知道小侄与世叔的关系，便将小侄拉到一旁，对小侄说……
薛伯泉说到关键处，却忽然打住了，不紧不慢地端起茶杯吃了一口，这可让许素心等的心焦，催道：“他说什么了？”
“他说……说……他说月初前后，少东家的船……被……被红毛劫了！”
“什么！”
方才薛伯泉泼冷水的时候，许素心的便觉着有些沉重，又见薛伯泉这般慎重，他便猜到出事了，却不料竟如此出乎意料。
薛伯泉的话，晴天霹雳一般惊得许素心一跳，当下从座位上蹦了起来。他绝不怀疑这消息的真伪，以李一官离开福建的日子，以及船队的一般行程，李一官若回平户，也就是月初那几日路过福建外海。许素心甚至不问红毛当初为什么对李家动手，因为红毛的行径已经让他们和李家站到了敌对的立场。此刻，许素心手里的生意甚至都不是最重要的。最为要紧的是，若是李一官遇难，那李家的前景可是暗淡无光了。许素心想到这里，便已经有些不寒而栗，他可是明白李家倒台之日便是许家倒台之时！
顷刻之间，许素心身上便似水洗了一般。好半晌他才慢慢回过神来，许素心瞥见薛伯泉似乎意犹未尽，他耐着性子坐下，道：“少东家……究竟如何？”
“世叔莫慌！”
薛伯泉这才说道：“郭鸿泰说，红毛夷酋派他去给红毛船送信，他在一条船上，见红毛抓了许多人正在放风，便多瞧了一眼，结果发现少东家也在里面……
“等等，这个郭鸿泰是何方神圣？他怎的认得少东家？”
“哦，他是澎湖的一个商户，有条小船，之前往来这边与大员。他自称红毛到来之前，曾来中左办过一批货物，正巧知道少东家去了吕宋。他又说，他在大员时，曾与少东家有过一面之缘，故而有些印象。
他见有人与少东家肖似，便去打探情况。结果红毛说，他们正巧是六月底前后，劫了一个吕宋北来的船队。一共两条船，他们抢了一条跑了一条。诸般情形相互印证，他是以认定，少东家就在那红毛船上。”
“后来怎样？”
“红毛现在澎湖修城，正抓了人去做苦力，他们抓了少东家，想必也是这般打算。郭鸿泰既知少东家落难，便寻了一日夜里，悄悄将少东家放了，让他们乘了一条小船逃走。
至于后面的事情，他也不知道了。当时海上正起大浪，数日后，郭鸿泰便另外搭船回澎湖了。他将这个消息告诉小侄，是要我带给世叔，以便我们早日查访少东家的下落。不过，小侄临行前，并未看到那条掳了少东家的红毛船入港。这大海茫茫，一条小船跑了一夜，又到哪里去找，想必少东家已经脱险了。”
听到这里，许素心完全冷静下来。李一官这个人，许素心是知道的，胆大心细，颇有头脑，武艺高超，海上的经历更是丰富。既然郭鸿泰帮他逃了出来，十有八九已脱险了。至于为何一直没有李一官的消息，此刻倒不必深究。
许素心心道，红毛这是吃了熊心豹子胆啦！李家在南北两洋也有些名头，李一官这次出来，又是拿了御朱印状。不看僧面看佛面，红毛怎么连李家和幕府的脸面都给打了！红毛难道不想在东洋做生意，还是红毛以为能将李家、倭国乃至大明都一口吃下？
郭鸿泰给薛伯泉说得粗糙，薛伯泉自然给许素心说也精细不了。许素心无法判断红毛打劫李一官是有心而为，抑或是无心之失。但是，不论如何，李家和红毛之间必将掀起一阵狂风暴雨，而他的这几大船货物也便命运堪忧了。
许素心不曾想到事情竟是如此！薛伯泉的消息狠狠地打击了许素心，他颓然坐下，默然想了一回，却生出孤注一掷的心思。许素心猛然抬头，说道：“少东家遇难的消息，你还给谁说了？”
“回世叔的话，小侄知道事关重大，并不曾同第三人说过。”
“好！此事到此为止，你不要再同任何人说起。你这便回去，明日，货价再压低一成。”
“全凭世叔做主！”、
……
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海盗当兵☉第十一回（三） 许素心在厦门忙碌的同时，李一官则带着二十名陈村子弟离开了陈家村。
行前，陈老爷子的这个要求着实让李一官有些犹豫。这回出海颇为不顺，目下红毛犯边，水师关防比从前严了许多，对于如何能够尽快回平户这件大事，李一官自己心里也没有底。他本来打算悄悄地去厦门许素心那里看看情况，若能从海上走便直接出海，不然便绕道杭州下海。
若是只有他们兄弟四人这路子倒也行得，奈何带上这二十号人手便有些招摇了。衙门的官差向来是欺上瞒下，遇到海警往往是要杀良冒功的。李一官等人甚至连良民尚且不算，若被人盯上岂不更是危险！若是平日，李一官便是见了张嘉策也敢拍拍桌子，奈何他是虎落平阳被犬欺，龙游浅水遭虾戏！人家真的要拿他开刀，他李一官也只有认命的份。所以李一官虽碍于情面带他们出来，但心里还是有些不安。这一行的安排，他也不得不有所改变。厦门自是去不得了，这么多人出出进进，难免被被衙门盯上。船倒是有一条，奈何红毛船便在附近海上，靠郭鸿泰的那条小船，出了海也是送到人家嘴里。李一官想来想去，决定直接北上，去杭州找船下海。
唯一值得庆幸的是海上的那股红毛倒是乖巧。他们吃了亏后，并没有兴兵来犯，只是停在海上也不走了。村民们已经安全撤离，如此，李一官离开的时候好歹有一件事可以略为放心。他打定主意，出去之后便想办法给陈家村送些银子和米粮来。行前，李一官又特意叮嘱陈老爷子一番，告诉他即使红毛船走了也要等上三五天再回去。至于回去之后也不能放松警惕，四处要部下岗哨，一有风吹草动便赶紧躲避，然后李一官又亲自交代了几个青壮如何布哨，这才一步三回头地离开。
这些跟随李一官出门的子弟，多是十六至二十岁之间年纪。相对而言，这些青年比较伶俐，骨子里又有一股冲劲，有几人还曾跟随林福放枪诱敌。为了行事方便，李一官将这二十人五人一伍，分别由自己和李忠、林福、张弘领了上路。李一官一行人，随身带了一些口粮，但是陈老爷子送上的银子，李一官一文未取。陈家村如今也是困难之时，那些银子更是紧要，至于他们这一行人囊中羞涩反倒没有什么。不过，李一官带走了所有的火枪，有这些东西垫底，他便不愁找不到富户借粮，而且出海船资他也打算顺道找家富户筹措。
李一官一行人离开村子，沿着道路前行，一路走一路指导陈家子弟一些拳脚功夫和火枪的点放法门。如此，他们白日行路，晚上便露宿野外，两天下来也走了百余里地去。他们沿途也经过了几个村子，因为身上还有些口粮，而且这里距离陈家村尚近，所以李一官并未做出任何冒险的举动来。
这一日，他们已经离开陈家村二百里地了。眼看前方又是一个村庄，李一官便盘算着他们已经露宿多日，应该叨扰一下，找几间房子过一夜休整。这家村子却好说话，李一官等人少，便找了两间柴房给他们过夜。
连日赶路，李一官等人均有些疲惫，稍加收拾就早早安歇了。谁知夜里变故陡生，突然之间，村子被一大伙兵丁包围，那般兵丁冲进村子，不由分说便将李一官等人从睡梦中抓住，看管了起来。
要说这屋漏偏逢连阴雨，真真是怕甚么来甚么！好在进村前李一官为了避免麻烦，已将火枪和弹药都藏在村外的一处地方，打算离开的时候再去取回，不料这却救了他们一回，不然，他们这一大帮人被人发现身上藏有火枪，那可真是没有活路了。
李一官是在睡梦中被人拎起来的，待他清醒过来，才发现被关在一起的并不止有他们一行。这间院子不大，内里竟密密麻麻关着数十个青年，一个个也都是满脸惶惑之色。要说李一官都是些狠角色，想他们虐杀红毛可是连眼睛都不眨一下的，奈何此时他却紧张的心底发虚！李一官想要逃跑，只是眼见外面有大队兵丁把守，自己赤手空拳那是逃无可逃。万般无奈之下，他只得寻人询问缘由。在场的多是被突然抓来的良民，李一官先问了几个都是问不出个所以然来，后来倒是一个三十多岁的汉子说了一句话，让李一官明白了处境。
“抓丁？”
李一官初闻此言还有些不解，转念一想却是明白了！之前在陈家村的时候，李一官已从红毛口中得到了一些情况，原来这伙红毛都是从南洋来的，他们一行十多条大船，已经占了澎湖，打算逼着朝廷割一个岛子给他们落脚。听说这是水师抓丁，李一官立刻想到自己被劫一事与他在陈家村的遭遇，他便揣测红毛这回事情怕是闹得大了，朝廷已经有了动武的打算。
李一官在海上跑生意，少不得同水师打交道，福建水师是个什么底子，李一官还是明白的。水师缺员严重，现在这要打起来了，当然得抓丁充数！不过，李一官估计这回红毛自称来了十多条船，凭水师的底子怕只能疲于奔命了。
李家在衙门里被列作海盗，至少在道理上他们朝廷意欲剿灭的人家，但是李一官这样飘落海外的人，对大明的情感却又十分复杂。他们一头受到朝廷的歧视与打压，连李旦都要躲到平户去，以逃避朝廷的抓捕。但是，他们另一头却以自己是天朝子民出身而自得。大明朝廷蔑称东瀛为倭，称尼德兰人为红毛，李一官等人也是如此。面对异族，他们的内心总是充斥着与生俱来的强烈优越感，所以，李一官听说红毛想强占大明属土，他一时失神，居然忘了在朝廷眼里他们也是不入流的海盗，反倒义愤填膺地对红毛破口大骂起来。
当然，李一官心里对朝廷感情复杂，但现实却是残酷的。可以想见，如此一来，他返回平户的事情，八成又要耽搁了。
家族里争权夺利，稍有差池便是万劫不复。这么一想，李一官心下不禁有些着恼，又开始怨愤起朝廷来。他在心里骂了一圈，随即自嘲地笑了。想不到，他堂堂海盗头的儿子，竟然鬼使神差被朝廷抓了丁。嘿嘿，若是立了一番功劳，再混个将军当当，这岂不是天大的笑话。
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海盗当兵☉第十一回（四） 这些离奇古怪的想法，叫李一官情不自禁地笑出声来。李忠等人都是忧心忡忡，见李一官竟然还这样开心，他们都是心下不解，于是出声询问。这里人多嘴杂，李一官也不好将这番荒诞的想法说出来，便道：“无事，只是想起些好笑的。罢了，既来之则安之，走一步瞧一步罢。”
李忠几个情知李一官定是想到了什么，但他不肯说，他们便也不好再问。不过，李忠几个脑子里也是转着跑路的念头，可惜这院子被兵丁们看得甚紧，却也实在没有可乘之机。
他们就这样在院子里等了半宿。其间，不断有人被送进来关押，到天光前后，这里已足足关了上百人，只是其他人大多是零星被抓，像李一官这样二十几个人被连锅端的情况倒是罕有。好在那些兵丁忙着拉丁，也没功夫来一一审问他们来历，如此这般，李一官等人在后半夜倒是勉强打了个盹。
这帮兵丁显是有备而来。他们夜里突然包围村庄，把守各个路口，然后一家一户梳理一遍。最后清点人数，统共抓了二百多个青壮，关了满满一个院子，到天光之时，村里差不多所有的青壮都给官兵们理一个干净。这时，便见一对兵丁开进了院子。他们将院子里的二百多号人成行成列排好，便有人摆上桌案，取出了文房四宝。接着，一个书吏坐在桌后，二话不说便开始登记造册。
这兵丁里哪有识得李一官的。到了他报姓名，李一官脑筋一转，报上李国助三个字。这比李五像样子些，且不暴露身份。李忠、林福、张弘则分别报了李进忠、林贤和张耀祖三个名字。至于身世也是随口编排，只说是路过此地。其实李一官等人的来历颇有些问题，不过这帮抓丁的显然不把李一官等人当一回事，并不查问很多，只叫各人挨个上前报了姓名、来历诸事，一一做下纪录便了。
待到中午时分，众人皆已饥肠辘辘。院门便再次打开，一帮士兵簇拥着两个军校打扮的汉子进来院子。当中的一个汉子也是身量不高，他约摸四十有余，满脸沧桑之色，从穿着上看应该是这帮人的头头了。在他的身边是一青年军校，那青年略高几分，大约不到三十的年纪，面目略显臃肿，似因休息未足，两只眼睛均有些浮肿。
李一官等一众二百来人，在士兵的指挥下，歪七扭八列了队。方才在这里负责登记的那书吏也跟着进来，在那两个军校耳边说了些甚么。便见那青年军校上前一步，高声道：“呔！都听真了！今，红毛犯边，奉张大帅令，募兵御敌！尔等有心报国，自愿投军。即日起，尔等便是水师的人了。”他说着，将那中年军官让出前来，道，“这是蔡爷，日后，尔等便在蔡爷麾下听差。吃的，用的，均是蔡爷的恩典！尔等务要遵从将令，奋勇杀敌，实心报效，不然军法无情！”
那青年说罢，便扭头看了看蔡姓将领。那蔡姓将领却不言语，目光将众人扫了一圈，只随便点了点头竟此离开，自始至终不发一言。
李一官是带过队伍的，瞧那姓蔡的装模作样便心下了然。边上张弘的面上却尽是鄙夷之色，待那班人出去了，张弘咧着嘴朝门口啐了一口唾沫。李一官白了张弘一眼，道：“有种方才做甚么去了！安生呆着！”
这些兵丁将村子梳理一遍也需要不少时候，加上登记、训话一般事情做完，已是正午时分了。那班人刚才出了门，便有几个火头军进来，挑了四只大木桶摆在院子里。那里面有两桶粗粮制的饼子，另外两桶盛的是不见半点油星的菜汤，味道直同刷锅水一般。自昨夜用过一餐，李一官等人已饿了大半日光景，身上干粮也早被收了去。此时，众人都已是饥肠辘辘，却哪里顾得上挑剔。见到有食物送来，院里的二百多号汉子蜂拥而上，不多时便吃了精光。
放下院子里的事情不提，却说这领头的军汉离开院子，径直进了一家富户的院子。皇明以文驭武，这武将在文官面前是抬不起头来，但是在一般小民百姓面前，却也足够作威作福了。
院子里早已经摆好了一桌饭菜，虽不说如何奢侈，却也是海鲜山货一样不少，着实算不得寒酸了。
这打头的军汉叫蔡应世，乃福建水师浯屿水寨里的一个哨官。那青年叫蔡君及，却是蔡应世本族侄子。蔡应世是世袭军户，在军中混迹多年，四十岁上才混到哨官的位置。按照大明的兵制，总兵以下，有参将、游击、都司、守备、把总等职，然后才是哨官，再下面便只有队长、什长一类芝麻绿豆大的位置了。
红毛犯边，水师不能不有所准备。为了备战，蔡应世奉命出来抓丁补充人手。按照朝廷兵制，哪一层将领麾下该有多少兵员，这都是有数的，只是如今兵制败坏，却也说不上什么规矩了。蔡应世这一哨，本就是操火舟的卖命活，平日不打仗也便罢了，真要上阵，他们却是要冒死冲锋的。蔡应世平常少不得做些吃空饷的勾当，一般巡海或者打打不成气候的小股贼盗，他手下的百十号弟兄倒也就足够了。可是这回是同红毛开战，红毛船坚炮利，可是非同小可。这放火舟本来便是个要命的活计，在这个节骨眼上蔡应世无论如何可是不敢吝啬了。
在他之前，水寨已经出来抓过几次丁了，水寨附近的青壮也被拉了不少，尤其是好用的人手大体已经被扫荡一空。为了拉些像样的人手，蔡应世于是决定稍微走远点，也该着李一官运气差，这回正好撞在了蔡应世的枪口上。
显然，就蔡应世来看，这次收获颇丰。出来寥寥数日，他便先后已经拉到了三百来号精壮，回去挑挑拣拣足够用了。而且到目前为止，这番出来诸事顺利，蔡应世这顿酒也吃得十分舒心。这间宅子的主人早已被赶到了后院去，前面只留下几个使唤的人手小心伺候。蔡应世开心吃了酒，一面吩咐族侄蔡君及去筛选人手，自己却抱着这家户主房中最水灵的一个小妾，摇摇晃晃便下去休息去也。
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海盗当兵☉第十二回（一） 晋江石湖。
浯屿水寨。
福建虽地处偏远却是东南海防重镇，朝廷在此先后设有浯屿水寨、烽火门、南日山、小埕及铜山等水寨数座。这些水寨大多以驻地命名，按理说，浯屿水寨便是驻在浯屿了，但是此中却有一番变故。
浯屿乃同安极南海中一孤岛，其左达金门，右临岐尾，水道四通，为漳州海澄、泉州同安二邑之门户。浯屿原本并无设防，然皇明开国之初海事多起，朝廷为了备倭，便于洪武朝在岛上设了水寨，名曰浯屿水寨。浯屿水寨初建之时，确是驻防在浯屿，后来却因为防务变动，先于嘉靖朝迁中左，至万历三十年时再迁晋江石湖，如今只是因循旧名罢了。
要说浯屿水寨，在福建海防中还是颇为有名的。水寨迁至石湖后，水寨驻在泉州湾畔，上控惠安、崇武，下辖金门料罗湾，扼漳、泉之咽喉而警卫海东诸岛。东南海患在嘉靖年间虽已大体平息，但万历时海疆并非安稳无事，闽、浙等处仍时有海警传出。万历三十年①，游击将军沈有容率浯屿水寨东征，使海上为之一清，三十二年，红毛韦麻郎入侵澎湖，沈有容再次率船五十驱退红毛。沈有容在闽一十五载，军功卓著，浯屿水寨也随之声名鹊起，到泉州人王梦熊统帅水寨再立了不少功勋，水寨便更加威名远播，俨然成为大明东南海防的脊梁。
此时在王梦熊的衙门里，正是一派紧张肃穆之气，几十员兵丁围在屋子外面三步的距离站好，将屋子内外的联系基本隔离开来。屋子里，张嘉策、程再伊、王梦熊三人坐在一堆，在他们周围则站着两员武将和一个师爷，屋内六人虽文武有别，却个个都是面露忧色，气氛显得十分凝重。
