见到张弘发狂，李一官则默默地合上双眼，任由张弘宣泄一阵，然后才冲上前去一把拉住了他，李一官在张弘的耳边大喝道：“子大！他已经死了！死了！”
特塞尔。
特塞尔乃西弗里西亚群岛中最大的岛屿。岛上东南部的奥德希尔德港，其繁华，自难与阿姆斯特丹相比，但是，她同样承载着尼德兰人的梦想。西班牙与葡萄牙的辉煌已是昨日黄花，尼德兰作为后起之秀，正在为他的时代奋力拼搏。
清晨，阳光明媚，蓝天浮云之下，特塞尔一片宁静。岛上人家稀落，街道冷清，一切如常。
却听一阵悦耳的钟声，自港口方向传来。
“当——当——当！”
钟声响起，一条帆船扬帆起锚。那巨幅的风帆迎风招展，拖着硕大的船体“轰”地一振，随即，帆船便在徐徐海风中移动起来，向着港外缓缓漂去。
彼得?克斯卡尔坐在主帆的横桁上，他双手托腮，遥望东方的晨曦，两只脚，在空中自由地摇晃着。他出生在英格兰普茨茅斯的一个小渔村里，自小听惯了霍华德勋爵、德雷克爵士大败无敌舰队的传奇故事。与英格兰的无数孩童一般，彼得亦曾经立志加入皇家海军效力。可惜，造化弄人，如今彼得年过廿三，他却未能如愿，反倒阴差阳错，成为尼德兰联合东印度公司的一名水手。
彼得所乘的，乃是“新侯恩”号帆船。这条三桅帆船，乃是侯恩的杰作，她艏楼低矮，桅杆高耸，风帆如云，这使得“新侯恩”号操作灵便，行驶迅捷。此外，在她美丽的外表下，隐藏着数十门大炮，那却是尼德兰联合东印度公司开拓进取的利器了。
其实，早在万历二十八年②，英格兰人便成立了欧罗巴第一家东印度公司。有鉴于竞争愈发激烈，尼德兰人将十四家以东印度贸易为主的公司合并，于万历三十年③成立了尼德兰联合东印度公司。
根据尼德兰议会的授权，西起好望角，东至麦哲伦海峡之间的贸易，均由尼德兰联合东印度公司垄断。尽管尼德兰联合东印度公司较英格兰人稍晚两年成立，但是她却得到授权，可以自组佣兵、发行货币，同时，她还拥有宣战与媾和等特权，并且，辖区内尼德兰的海外领地，亦由她代为统治。
悠远的钟声之中，“新侯恩”号缓缓离开了码头，消失在茫茫海天之间。水手们在甲板上、桅杆上紧张地忙碌着，而船长邦特库则坐在船长室里，认真地写下了航海日志。
“基督一六一八年十二月十八日，我，候恩的威廉?伊斯布兰茨?邦特库，“新候恩”号的船长，自特塞尔启航。本船载有船员二百零六人，船型约为一千一百吨。风向东。
二十九日，过岬角。
三十日傍晚，望见波特兰，风向仍为东。三十一日，过普利茅斯。
一六一九年一月一日，过英国地区的尽头，风向同，航向西南偏南，出海。
二日……
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①本文以大明历法纪年为主，同时以西历日期做注。
②明万历二十八年，既基督一六○○年。
③明万历三十年，既基督一六○二年。
血染的河山☉第八回（一） 正如林福所料，红毛冲进村子只顾着打劫，却将张弘丢在一边不管了。张弘瞅准机会，在墙角磨断了绳索，然后回到住处取了这柄斧头。之前红毛的那般兽行深深地震撼了张弘，新仇旧恨加在一处，张弘对对红毛更是恨之入骨。但是张弘没有疯狂，他无比清醒地知道自己该做什么，能做什么，所以他也绕了回来，打算从后面痛下杀手。
但是张弘这么做并非是他头脑真个清醒。其实，他做这些不少是本能在反应。此刻，仇恨已经蒙蔽了他的心智，他只是下意识地任凭身体拿起斧头斩向红毛，确根本不知道自己在做甚么。然而，只有在这份血腥当中，张弘的心灵才能找到些许慰寄，只有在这一次次的斩杀中，他心中的积郁才得以稍许的宣泄。
李一官已经大体猜到张弘经历了甚么，他也知道张弘需要发泄，否则他真的会疯掉。但是现在还不是时候！村子里还有十几个红毛在作孽，村民及他们自己的生命，仍然受到红毛的威胁。
李忠和林福也已经扑了上来，一并将张弘按倒，夺下了他手中的斧头。张弘号称铁臂，力大无穷，他发狂一般地扭动挣扎，但是在李忠和林福的联手之下，他终于是被制服了。李一官大喝一声，却没能挽回张弘些许清醒，他已经没有工夫抚慰张弘。于是他甩手狠狠地掴在在张弘脸上，他下手极重，只四五下便将张弘的双颊打得肿了起来。不过这次总算是见了成效，张弘挨了巴掌，渐渐不再挣扎。他圆睁着双眼看着李一官，突然“哇”地一声哭了出来。
这一声，张弘哭得惊天地泣鬼神，那其中的凄凉，直令李一官也为之动容。然而现在还不是哭泣的时候，李一官反手又是一掌，骂道：“哭甚么！有种杀红毛去，把他们杀光！”
这一巴掌打得更重，几乎打得张弘口齿脱落。当然，这一掌也是立竿见影，张弘的哭声戛然而止。李忠和林福松开张弘，张弘趴在地上，给李一官规矩叩了一头，便拾起斧头等候命令。
见张弘大体恢复正常，李一官便将红毛的那杆火枪拾了起来。李一官将火枪连同搜出的火药、铅子、火绳等一应物事全部交给李忠，李忠则将手里的菜刀交到陈勋手上。
他们立刻摸出这家院子，迅速锁定了下一个目标。只见在一扇半掩的房门之后，一个红毛的身影正在疯狂地扭动着，在他的身下，则毫无意外地躺着一个正在拼命挣扎的女人。李一官几人互相对了一回眼神，便悄无声息地走进门去，凡手掩上了房门……
“啊！”
……
李一官开始动手的时候，彼得正跟着队长在陈老爷子的院子里打转。在彼得的身边，除了队长之外，加上彼得一共有八人。在之前的抢劫中，他们摸出了规律，每个大明的村庄，真正有价值的只有最为豪华的院落。当然，这里的豪华是相对于村内其他房舍而言的，具体到陈家村自然是陈老爷子的宅子了。
彼得一行九人，将陈老爷子家里里外外翻了一遍，首饰、铜镜、铜盆、瓷器、布帛、粮食等等一应物事，凡是可用的他们全不放过。但是陈家村着实贫穷，即便是族长的家里也没有许多家当，贵重物品更是稀少。他们挑挑拣拣下来，除了粮食、鱼、肉有一些，其他物件家在一起也装不了一个麻袋。这与他们之前洗劫的几家村子比，可是逊色了许多。
不过，正所谓贼不走空。既没有捞到多少银钱，他们胸中的邪火便再次旺盛起来。陈老爷子去送李一官不在家里，但是他的女眷却大都没有出门，结果被红毛堵了个正着。方才这帮强盗忙着搜刮钱财，一时没有顾及他们，现在，彼得等人的心思总算回到了这些女眷身上。
陈老爷子的正妻已过了天命之年，彼得等人当然不放在眼里。但是老头最小的一房小妾、几个年轻的儿媳、两个刚刚成人的孙女还有几个使唤丫头，却正是青春年少的时候。这回彼得再没了什么矜持，他们九人一人拉了一女人逞凶，更有甚者竟直接便在院子里逞恶起来。彼得倒是稍微有些顾及，他拉起陈老爷子的一个孙女，一头便钻进了一间屋子里去。
……
这边李一官等人已经接连斩杀了四人。他们人少，所以都是挑拣落单的红毛料理。为了不引起红毛警觉，他们十分小心，尽量不弄出大的动静来。然而，在斩杀第四个红毛的时候，他们的行踪还是暴露了。当他们发动袭击时，那个红毛居然放了一枪，虽然没有打中，但是巨大的枪声却暴露了李一官等人的行踪。不远处的一个红毛立刻发现了危机，随即放了第二枪。慌乱之中，那红毛击中了李一官身边的柱子，然后他立刻就向陈老爷子的宅院跑了过去。
张弘如何让他逃掉？现在李一官等人已非赤手空拳，他们兄弟四人人手一枪，只是之前不愿暴露而没有使用罢了。现在看到红毛已经发觉，哪里还有顾及！不待李一官发话，张弘端起火枪抬手便射，一枚铅子飞出枪膛狠狠地钉进那红毛的身体。这铅子钉在身上，便如同一柄榔头猛击下来，双方又不过十余步的距离，那铅子当下带着那红毛向前冲了一截之后，那硕大的尸身才轰然落地。
张弘收了枪，疾奔数步来在那红毛尸体前，举斧剁下首级，老练地将毛发拧成一股绳子，便将血淋淋的首级挂在了腰间。这已是挂上张弘腰间的第五颗头颅，张弘便这么腰间挂着五颗脑袋，蹲在地上将火枪重新装填起来。
见李一官等人靠上来了，张弘便将刚缴获得一干火枪丢给陈勋，道：“拿着！”
与李一官等人不同，陈勋并不曾经历厮杀，不久之前他还只是这个渔村里普通的一个渔民。他生在这里，长在这里，日出而作，日暮而息，孝敬父母，娶妻生子，若非李一官等人到来，他可能便要这样度过一生。但是李一官来了，红毛也来了，正是这些外人彻底改变了陈勋的一生。
李一官使陈勋看到了新的希望，他要跟随李一官出去闯荡，要开始新生活，让父母、妻子过上富足的生活。而红毛则带来了灾难，迫使这个渔家的孩子，拿起刀斧，为生命而战。陈勋不会使用火枪，但是面对张弘，他没有片刻的犹豫。陈勋将菜刀别在腰间，然后果断地端起火枪，向着张弘扣动了扳机！
血染的河山☉第八回（二） “砰！”
“砰！”
两声枪响几乎同时发作，却是张弘身后的一个红毛应声倒地。
原来，陈勋虽不曾用过火枪，也不知火枪为何能够杀敌于无形，不过他的眼睛不瞎。他刚刚目睹张弘一枪撂倒了不远处的一个红毛，所以当他看到一个红毛向着自己的方向举起火枪，陈勋便果断地扣动了扳机。
时下，除了少数短柄火枪用上了燧石击发，红毛船上现在使用的长款火枪大多仍是火绳枪，不过红毛的火绳枪却与佛郎机传来大明与倭国的有所不同。大明的鸟铳和倭国的铁炮虽也是火绳枪，但是后段大多只有一个手托，发射时一手托枪身，一手托着手托扣动扳机。而红毛的火枪不同，它在枪尾是一个宽厚的肩托，发射时将木托抵住肩膀，这样便可有效地控制火枪的后劲，大大增加准头。
火枪这个玩艺，毕竟并不是看看就能学会的，即使看到了皮毛，想要一枪毙敌也还需要一些技巧。陈勋只看懂了张弘扣动扳机，却没有注意到张弘在扣动扳机的同时，是将枪托紧紧抵在肩膀。所以陈勋扣动扳机后，强大的后劲将木托狠狠地捶向他的肩膀，结果枪口上跳没有命中目标不说，陈勋的右臂也被这一记撞得抬不起来了。好在李一官时刻保持着警惕，在红毛开枪前已将敌人击毙，否则，他们中间至少会有一人要倒在红毛的枪口下了。
外面的枪声惊动了院子里仍在狂逞的强盗，彼得匆匆忙忙提上裤子，抄起手边的火枪便冲出了房门。
此时院门已被关闭，院子当间则躺着一人的尸体。看样子，他是被门外射来的枪弹打爆了脑袋，直挺挺地死在了女人的肚皮上。那猩红的鲜血混合乳白的脑浆，正从他仅存的半拉脑袋上溢出，向地面流淌着。他身下的女人早已被吓得半死，赶来的士兵出于义愤，竟将怒火撒在那女人的身上，三柄利刃越过那尸体，几乎同时刺进了女人的胸膛。
彼得赶过来的时候，女人已在痛苦地咳血。他忽然发现这具尸体有些不同，彼得紧忙翻过那具尸体，赫然看到竟然是他们的队长。
他们这一行出来一共一十八人，最先一道进这院子洗劫的一共九人，但是，现在院子里算上这具尸体也只有十人了。最后进来的那个，刚刚从李一官等人的手下逃出，正是他在进门的同时关了院门，阻挡了李一官等人的脚步，不然，现在这个院子里倒下的就不仅仅是他们的队长了。
突如其来的变故让彼得等人都有些晕头转向，他们不知外面是甚么人，竟然对他们毫不畏惧。此时此刻，他们第一次感到了恐惧！彼得点了点院内的人头，发现院内只有九个士兵。这一切是怎样发生的，彼得无从知晓，他甚至不敢去想外面还有几人生还。一直以来，除了大明水师，他们没有遇到过任何有效的抵抗。所以他们也不曾料到，会出现这样的意外。好在他们还有这个院子，他们手里还有火枪，随身携带的弹药也还充足。
事实上，他们的境况确实不妙！在院子外头，张弘的腰间已经挂上了第六颗首级，另外两个没能躲进院子的红毛则成了李一官的俘虏。本来李一官是打算直接冲进院子，杀红毛一个措手不及的，可惜院门被关，他只得放弃，结果却正巧碰上这两个不及躲避的红毛。他们因为慌张已经射空了弹药，面对李一官等人的四杆火枪，他们只好投降，但李一官不打算就这么算了，张弘也不可能放过他们。
经过最初的混乱之后，其余的红毛都已经缩进了院子，外面两个漏网之鱼也被李一官抓了。村子里大致没了危险，村民们便也渐渐冷静下来。老弱妇孺开始收拾家园，精壮们则聚集起来。他们手里抄着木棍、竹竿、菜刀、柴刀、斧头等等各样的家什，汇聚在李一官等人的周围。
这红毛的火枪威力不小，百步之内可杀人于无形。为了避免乡亲们被冷枪所伤，也为了避免自己遭对方的暗算，现在李忠带着林福把住后门，李一官、张弘和陈勋在前门守着，只等着红毛露头就打。村民们群情激奋，一二百号精壮聚集一处，很有些气势！院子里的红毛倒是乖巧，他们似乎是被吓住了，既未反击，也不曾爬上墙头，只是从门缝里，小心翼翼地观察着外面的动静。
“拉上来！”
李一官一声令下，张弘便一只手将一个红毛提了起来，向前一送，便丢到了李一官的面前。张弘顶了个“铁臂”的名头，那可不是浪得虚名。他这一手下得重，那红毛被他直挺挺丢在地上，实实在在摔了个大马趴，直摔得七荤八素，两眼金星直冒。这红毛作恶乡亲们都是激愤异常，本来人人还在喊杀，见到刚才还在逞凶的红毛现在这般狼狈，竟都哄然大笑起来。
李一官也是哈哈大笑，他一脚踩在那红毛的头上，一手提着弯刀杵在地上。李一官将那刀锋沿着那红毛的脸颊来回游荡，吓得那红毛体如筛糠，竟突然屎尿失禁了。李一官不为所动，仍是拿着刀锋笔划，而张弘此时也不轻松。墙头没有红毛，但是门缝爬了一人，张弘可是生怕那厮打李一官的黑枪。千日做贼不能千日防贼！张弘正在犹豫是不是要下手，却见李一官给他丢来一个眼神，张弘怪笑一声，便听“砰”的一声枪响，一颗铅子准确地蹿过门缝，打烂了那红毛的脑袋。随即，院内便传来一阵惊呼声。
村民们看到李一官等人如此神勇，也是气势更盛，再见张弘腰间别着六颗人偷，这一枪便撂倒那门后的红毛，真真是亢奋起来，纷纷纵声大叫。
“哈哈哈哈！”
有了这次教训，里面的红毛再不敢爬在门前。但是如此一来，李一官也不好再恐吓他们，于是李一官瞥了瞥张弘的腰间，突然仰天长啸，道：“子大，把首级丢进去，让这些畜牲们见见面，等下到了阴曹地府也好有个照应。”
血染的河山☉第八回（三） 张弘站在人前，腰间挂着的六颗人头，如风铃一般左右摇摆。因为都是新鲜的，所以这几颗首级不时地有一股半凝固的血块从断口处溢出，滴滴答答地掉在地上，甚是骇人。得了李一官的命令，张弘叫了一声好，然后拿着血手在脸上抹了一把，便解下腰间的六颗首级，一个个丢进了院子去。
“咚，咚！”
“咚！”
“咚，咚！咚！”
接连六声闷响，六颗脑袋便已经全部掉在了院内的地上。原来院子里已经躺了三具尸体。除了那个女人，另外两人都是死相可怖，一人的脑袋上被打开了拳头大小的一个窟窿，另一人的半拉脑袋则直接不知了去向。而这六声短促而沉闷的撞击声，便如同地狱里传来的呼号，撕裂着彼得等人最后的理智。
在这支队伍里，彼得只是最普通的一员。他出身于英格兰朴茨茅茨，本是个渔民的孩子，并无任何过人之处。在队伍里，他即非射击最好的，亦非体格最为强壮的，同时他也非最善经营的人。因此他只是队伍中的普同一员，跟着大伙出海，跟着大伙一起抢劫，强奸，杀人。但是这一刻，彼得却成为所有幸存者中第一个清醒过来的人。不论这一切是如何发生的，但是局面已经危如累卵，这些杀人者也不得不开始为生存而战了。
“快！一半人去后面，一半人在这里，快，装火药！”
彼得的喊声惊醒了其他七人。尽管彼得不是他们的头，平日里也并不出众，但是这个紧要关头他们都知道该做什么。其中三人随即携带火枪弹药赶往后门把守，彼得等五人则留在前院，搬开尸体准备迎战。
其实，若是刚才李一官冲了进来，彼得等人也只有引颈就戮的份。但是，一则那扇单薄的院门，阻挡了李一官的视线，使他无法洞察院内的情况，一则红毛确实是在李一官的心底里买下了极深的阴影，在人手不足并且对方又已察觉的情况下，李一官实在不敢冒险。而这是这短暂的间歇，却给了彼得等人以喘息之机。
当然，彼得等人的处境固然危险，不过李一官在外面也有些挠头。这院子里还有陈老爷子的家眷，而红毛持有火枪，硬闯进去不但可能伤了陈家的家眷，也可能造成乡亲们的损伤。其实，死伤一两个人李一官倒不不是非常在意，只是他担心红毛打得狠了，这些村民们又作鸟兽散。现在聚集而来的人越来越多，一旦乱了只怕又是一场损伤。李一官在这里有一段美好的经历，他不愿意这些同胞再做无畏的牺牲。
此外，李一官还有一层担心。他到现在还不知道红毛从哪里来，不过李一官估计，红毛的船显然距此不远。这些红毛迟迟不归，船上肯定还要派人过来，若果然如此，情况便更不妙了。
正在李一官为难之际，陈家村族长陈老爷子被人搀扶着来在李一官的面前。这老头倒是命大，被几个家人护着躲过了一劫，他额头上的创伤也已经进行了简单的清理和包扎。李一官忙道：“员外，您且回去，里面还有几个红毛负隅顽抗，小心被他们伤了！”
李一官这是关心他，谁知老头却来了拗劲，他一把推开搀扶自己的人，颤颤巍巍走到了李一官面前。老头浑身颤抖，垂泪哽咽，李一官扶着他着要劝说什么，还是老头先开了口：“李东家，老朽有一言，还望李东家成全！”
“员外请讲。”
陈老爷子老泪纵横，一把鼻涕一把泪地说：“我……我陈家……陈……李东家尽管杀尽屋内红毛……我陈家老幼，死不足惜！”
李一官明白陈老爷子的意思。如今这礼教大防，陈家的家眷受了这般侮辱，那便是再也无法苟活于世了。陈老爷子乃一族之长，更是要做出表率，是以说出这般话来。这都是无可奈何的事情，李一官默默地点了点头，陈老爷子则决绝地看了院门一眼，便没入了人群。
虽然无人号召，但是现在陈家村的村民已是唯李一官马首是瞻。陈老爷子走后，所有人的目光便都聚集在他的身上。李一官瞧了瞧静悄悄的院子，心中想曰，还是要想办法将红毛赚出来才好下手。于是李一官一面安排人出去打探消息，看有没有红毛前来接应，顺便查明红毛船的所在，然后他便差人搬来一把椅子，坐在了门前。
方才张弘的一抢，打得红毛畏首畏尾，再也不敢露头向外看。李一官一时间倒也没有什么办法，如今天气仍然酷热，此时又是午后不久，正是一天最热的时候，李一官坐了片刻便是汗如雨下。他担心拖久了红毛援兵赶到，见等了半晌对方也没见动静，李一官也就没了耐性。李一官要来笔墨，用番语写了一封劝降书。然后他提起刀来，走到趴在地上的那红毛跟前，一脚踩实了，手起刀落剁下那红毛的一只手来。李一官将劝降书夹在那断手的指间，胡乱撕了一条布缠上两圈，便丢进了院子去。
……
毒辣的日头，并非仅仅折磨着外面的李一官，里面的彼得也是深受其害。尽管他躲在屋檐下，但是闷热的空气和紧张的气氛还是叫他痛苦难耐。他们已经完全明白自己处境危急，更清楚门外的这帮明人，不是那么好惹的，尤其是那几个精通火枪的，更是让他们胆战心惊。
现在外面已经许久没有动静，但是彼得等人却不敢轻举妄动。他们仍然五前三后守着院子，然而他们只是远远地举枪瞄准墙头和门口，防备有人爬墙或者破门而入，却没有勇气凑上前去往外看上一眼。尽管他们也不知道这样僵持下去有什么意义，却更不敢打破这段暂的平静。
只是僵持的局面总是要被打破的。正在彼得满脑子混乱，不知道该想些什么的时候，一声凄惨的呼叫声传入了他的耳朵，随后一只血手跃过墙头竟然准确无误地落在了彼得得怀里。彼得惊得手忙脚乱开了一枪，这才发现，那不过是一只裹着一封书信的断手！
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血染的河山☉第八回（四） “怎么办？”
这是一封劝降信。李一官在信上命他们放下武器立刻投降，只要他们立刻投降，就保证他们的性命，反之，若他们在一刻之内不回复，便要将他们赶尽杀绝。
他们进来在四处打劫过于顺利了，以至于他们根本不曾想过明人也会反抗。所以在这场突发的变故中，这仅存的八个人都有些风声鹤唳。现在，院子里躺着两个脑袋残缺的尸体，六颗没有身体的脑袋，彼得的手里则是一只齐腕斩下的断手，如今他们终于开始体会到地狱的滋味了。
一个士兵脸色苍白地说：“投……投降吧！他们说投降不杀。”
此言一出立刻有人出言附和，然后是第三个，第四个人要求投降，但是彼得此时却回复了一些理智，道：“不可，我们杀了他们这么多人，他们不会放过我们。我们没有回去，船长一定会派人来找我们，只要援兵一到，我们就有救了！现在绝不能出去！”
彼得也是乱中撞到了。他本意只是想劝阻众人，却意外说出了这番话来。所谓一语点醒梦中人，有了彼得这句话，众人一想果然便是如此。他们想来想去，发觉这番话怎么听怎么有理，连彼得自己也觉着，只要坚持下去援兵便会到来。
彼得这无心之言倒是暂时稳定了军心，毕竟他们手里有枪，粮食也充足，援兵就在不远的海上，只要坚持就是胜利。有了希望，众人的心便渐渐安定下来。这回彼得还得到了另一分收获，因他睿智冷静，其余七人一致推举他暂时作为队长，带领他们度此难关。这倒真让彼得有些意外，进取心他倒是有的，却没有想到是在这种情况下做了队长。
既做了队长，彼得就要担负起责任来。他虽不相信李一官会放过他们，但是他却相信如果一刻钟之后自己不投降，外面的人就会冲杀进来，将他们几个剥皮拆骨。他们只有十支火枪，对方几百人进攻他很难抵挡，彼得挖空心思想了一圈，突然觉着灵光一现，“快，找根木棍来！”
现在彼得已作了众人的头领，当下便有人找了一根一人来高的晾衣杆。彼得跳到院子里，抱起一颗首级，将竹竿从断口处插进去，然后将那颗脑袋挑了起来。
……
李一官根本不曾打算放过这帮禽兽不如的畜牲。片刻之前，李一官刚刚看到了阿囡的尸身。阿囡的尸体已经被乡亲们清洗干净，并且套上了一件干净的衣服作为对死者最后的尊重，同时，他听到了另一个噩耗，陈勋娘子投井自尽了。
原来，在最初的慌乱中，虎儿被撞倒在地，不巧被一颗石头正磕在脑袋要紧的地方，当场殒命。李一官拉开陈勋娘子之时，陈勋娘子正是被惊吓得呆了。李一官当时没有注意到这些，是以他并不知道虎儿已经殒命。李忠和林福虽注意到了，只是当时情况紧急，没有工夫向李一官说明，而且他们以为李一官也已看到。
当然，还有另一个人注意到了虎儿的死，那便是陈勋。正因如此陈勋才要跟着李一官出来杀红毛。尽管这一路上，他跟在李一官众人的后面一刀未出，唯一的一抢还是伤了自己，但是丧子的仇恨激励着他坚定地站在李一官的身边。而就在他们离开后不久，陈勋娘子因惊吓过度，竟抱着爱子的尸身一头栽进了水井，待人们将她捞上来的时候，陈家娘子已经丧命多时。
陈勋原本是个本分的渔民，岂料丧子之痛、亡妻之恨这般噩耗接踵而来，面对如此噩耗，李一官本以为他会失控，结果陈勋却比张弘显得稳重。他听到爱妻丧命的消息，没有立刻回去收拾妻子的尸体，而是继续站在了李一官的身边。
李一官和陈勋一家的感情，要对比其他人深厚许多。陈勋娘子和虎儿，更是让他总是想起自己的未婚妻和未出世的孩子。他希望陈勋哭出来。这些年里，生生死死的事情李一官见得多了，他知道一个普通人初次面临这样的遭遇，心里会是什么滋味。想想张弘这样的人，在看到阿囡惨死之后尚且有些失常，李一官实在担心陈勋这样下去真会疯掉。
不过，陈勋却不领情。他只是端着火枪，便那么站着，而且这一回他将枪托紧紧地抵住了肩膀。
那断手的红毛已经痛得昏了过去，李一官叫人给他包扎了伤口，再一桶冷水将他浇醒，然后任由他满地打滚凄惨呼号。李一官也不敢奢望红毛会束手就擒，他送进去劝降书更多是为了乱敌军心，而这些惨呼声，则是给里面的人心里多加一些压力罢了。
外面传来消息说，顺着红毛的来路，村民们已经找到了红毛船的踪影，但没有发现红毛前来接应。太阳已经西斜，不久便要天黑了。到了黑夜，红毛的火枪便当不得甚事了，想必红毛也不会夜里来援。只是李一官不禁想到，村里的红毛了结后，明日红毛若是再来又当如何是好？他回身看看身边的青壮不少，但大多是乌合之众，李一官可不敢将事情寄托在他们身上。
最后，李一官开始打算让村民们撤走。只是在撤离村民之前，李一官还是要先料理了院子里的红毛。
他留给红毛的时间已经过去了，但里面的红毛还没有动静。李一官当然不能没有动作，否则红毛便会将他的话当屁放了。李一官让人准备了几只沾了油的火把，打算夜里丢进去吓唬吓唬红毛，接着他又瞥了瞥还在哀号的那厮。
李一官重又提起刀来，打算再剁下一只手送进信，却在这时，墙上露出了半拉人头来。李一官看到的同时，陈勋也看到了。陈勋心中的悲愤与仇恨远比表面的激烈得多，他现在是恨不能将红毛斩尽杀绝，食其肉，饮其血！刚才他向张弘请教了火枪的点放之法，现在看到红毛露头哪还犹豫？也不管自己射中射不中，陈勋端着火枪就打算射击，但是他扣动扳机的食指却被李一官拦了下来。
陈勋定睛一看，那楼出墙来的竟是一颗没有身子的脑袋。
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血染的河山☉第九回（一） “子大！红毛莫不是打算投降？”
李一官对红毛的举动倒是毫不奇怪。他坐回椅子，拿刀尖指着那颗首级，向陈勋说：“沉住气！红毛这是试探咱们。你这一枪打下去，打烂一颗狗头无所谓，但是把红毛吓回去，可就得不偿失了。莫慌，待他们放下武器，随你怎么杀！便是洗剥干净，炖了下酒，也由你。哈哈哈哈！”
陈勋出身良民，但是这短短半日里，他却经历了太多的腥风血雨，神经几乎绷得要断了。倒是李一官这句玩笑话，讨得他稍一放松，结果心中的积郁竟也反噬起来。陈勋只觉着胃里一阵恶心，便趴在一旁呕吐。见陈勋这般，李一官倒是欢喜。他拍拍陈勋的脊背，温和说道：“吐罢，吐干净了，心里畅快。若是想哭，便哭出来，哭完了，咱们一起杀红毛。”
陈勋吐了，却没有哭。呕出来最后的一口酸水，陈勋一抹嘴巴，便向李一官抱了抱拳，然后有提起火枪时刻准备战斗。
果然，不多时，那挑着人头的竹竿上挂起了一条白色的裤衩，在李一官眼前来回摆动。
“李东家，他们投降也不能放过他们！”陈勋端着火枪，郑重其事地说。
“放心。嘿嘿，说好了给你炖了下酒，就跑不了你的。”
李一官冷笑着站起身来，提着弯刀走了两步。那断臂的红毛经历了一遭摧残，眼见李一官又向自己走来，哪里不知道又要倒霉了。尽管他的手脚并未被捆绑起来，可是这几个时辰的折磨也足以令他精神崩溃。他拼命挣扎，想要远离李一官的屠刀，奈何身体已经不受他的大脑指挥，任他怎样挣扎却也不能挪动一步。李一官缓缓走近，仍然是一脚将他实实在在踩在地上，然后手起刀落，干净利落地将他的另一只手卸了下来。
李一官一手拿刀，一手拎着扔在淌血的断手，他回到椅子上要来一方白布，右手食指蘸着红毛的鲜血，用番话写下另一封劝降书。只有寥寥数字，命令红毛立刻投降，否则格杀勿论，然后仍将劝降书裹在断手的指间，丢进了院子去。
……
举人头试探李一官的正是彼得。他不相信李一官会放过他们，但是他一则希望拖延时间，一则想要看看外面的情况。所以当他见到李一官没有冲院里开枪后，彼得立刻从同伴的尸体上剥下一条内裤，当作白旗举了出去。
彼得打算和李一官谈一谈，当然，他首先要确定一下外面的情况。奈何他想要打探门外虚实，却实在找不到别人来做了。先前那个胆大的同伴，倒是趴在门缝偷看，结果现在还躺在院子里，而且脑袋被人开了拳头大的一个窟窿。于是，彼得只好自己爬上墙头去一窥究竟。
也是彼得运气不好，他打着白旗，踩着梯子，小心谨慎地探出脑袋，却正好瞧见李一官砍人手的一幕。李一官此时也是浑身浴血，满头满脸都被猩红的鲜血包裹着，连一双眸子都为鲜血倒灌，只有一口洁白的牙齿甚是渗人。李一官连砍手到写完血书，这几件事情那是做得行云流水，如家常便饭一般，绕是彼得见多识广也不免心下骇然。这也算是李一官的小小失策，他这般血腥，彼得瞧在眼里又哪里还敢向他投降？
眼看着又一只血手丢过头顶，而下面的同伴先是痛得昏死过去，然后被人包扎了伤后再拿冷水浇醒，即尔发出更加凄惨的呻吟。那一刻，彼得真的以为自己看到了地狱。他下意识地去摸火枪，想要给那个恶魔致命的一击，不料却抓了一空，他这才想起来，这回他并未带了火枪上来。
身后已经有人将李一官的劝降书念给彼得听，但是彼得哪里敢相信李一官的鬼话？他壮着胆子朝下面喊道：“喂！那位将军，我要求谈判！”
李一官听说彼得要谈判，哈哈笑了一阵便指着彼得说道：“好！天朝乃礼仪之邦，尔既说要谈，爷便给汝这个机会。尔等可以出来，爷保证尔等安全。哈哈哈哈，为示诚意，爷还可以放回尔等一人。”
李一官不怀好意地看了看那个扔在地上呻吟的红毛，给张弘递了一个眼色。张弘对这些红毛那是仇深似海，方才听李一官说要放掉一人，他心里还老大不痛快，这时候看见李一官一脸怪笑，哪还不知李一官的心思。张弘立刻叫上陈勋，两人合力将那断了双掌的红毛提到墙根地下。
“一，二，三！”
张弘喊着号子，等“三”字出口，便猛一用劲将那厮丢过了院墙。
“扑通！”
“啊！”
一声闷响和着一声惨叫随即穿墙传来，张弘乐得前俯后仰，然后大摇大摆地回到了李一官身边。
那红毛本来剩不下半条名了，李一官又是这么个送还方法，待他飞或院墙落在地上，当下就给摔得背过了气去。彼得等人赶忙察看，却是又断了几根骨头，其中一根小腿骨甚至直接从皮下刺了出来，白森森地夺目非常。
可是甭管怎么说，李一官总算是还了一个人进来。彼得此时是进退两难，他不信李一官会饶恕他们，但是也害怕李一官这样冲了进来，那样他们也是一死。现在坐困愁城，彼得也只能走一步看一步了。
彼得想来想去还是决定冒险出去一趟，不过这既然是谈判，彼得心想好歹要个谈判的架势，若连个扈从都没有，那不是太没体面。对于彼得勇敢的行为，其余七人对他甚是赞扬，然而当彼得提出需要一两名扈从的时候，却人人缩头向后。不得已，彼得只得提议以抽签的方式选择一个人。
然而，人性的丑陋此时再次体现出来。所有人都不想冒这个险，但此时必须有人做出牺牲，于是拳头大的显然占据了优势。其余几人哪里还去抓阄？他们自己挑来挑去，终于挑出最为年幼的同伴拿出去冒险。这个孩子虽然也是作恶多端，但是毕竟不过十六，在如狼似虎的前辈面前他也只有认命。
如此，众人经过了短暂的讨论之后，彼得便整理了一下衣装，带着十六岁的随从，牙根颤抖着走出了陈家院子的大门，去同外面的魔鬼谈判。
……
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血染的河山☉第九回（二） 先前，李一官害怕红毛从院子里窜出来祸害乡亲，所以他将院子前后都堵得结实。现在他却是巴不得红毛从院子里出来，自己好痛下杀手。于是，李一官便将后门处盯着的李忠和林福叫了回来，却让陈勋去那边盯着。
本来李一官带陈勋出去是感激他家的照顾，倒未必怎样看重陈勋的能耐。但是经过这大半天下来，李一官发现此人出奇地稳重，丧妻丧子他都能这样轻松地挺过来，假以时日定能独当一面，为李家的一员干将，因此倒也生了惜才之心，也有心将陈勋打磨一番。李一官现在不怕红毛逃窜，陈勋好歹也会使个火枪，万一红毛突围，不管打中打不中，只要那边抢响给自己报个信也便是了。何况从村子到红毛船停泊的地方，还是有那么十好几里路，足够他料理这帮畜牲了。
既要谈判，李一官也要有所准备。陈勋换到后门去后，他便叫人将桌案摆放整齐，然后面向大门坐在桌后，张弘站在身后一侧，李忠、林福则是殿后。为了预防红毛突然袭击，李忠、林福、张弘三人每人手边都备好了两杆装填完毕的火枪，火绳也都引燃了备用。
随着“吱呀”一声响，彼得和他的随从走了出来。李忠和林福警惕着彼得身后，以免红毛突然发难。不过这红毛倒是老实，彼得和他的随从出门之后，两扇大门便重新合上了。张弘上前检查了他们身上没有武器，这才将他们带到李一官的面前，与李一官面对面坐下。
“谈吧，想怎么谈，谈甚么，说罢。”
李一官双手抱胸，神色傲慢地看着彼得和他的随从，甚至连他们的姓名都不过问。李一官压根也不打算给他们留甚么脸面，让他们活着坐在自己面前，李一官觉着已经是仁至义尽了。
面对李一官如此傲慢，彼得双手紧紧攒成拳头，他的内心也是无比恐惧，但是既然已经来了，他便没有了退路。他强自镇定，说道：“我是……尼德兰奥兰治亲王麾下，‘维多利亚’号船长杰考克?康斯坦特①船长，派遣登陆部队的指挥官，彼得?斯特卡尔。这是我的副官。现请求与您进行谈判，请问阁下姓名！”
“哈哈哈哈！”
李一官根本就不接彼得的话口，用右手食指点着彼得的鼻子，对他说道：“搞搞明白！爷叫你出来，没心思要和你谈甚么。爷只要告诉尔等知道，尔等该怎样投降，怎样能够保住尔等的性命。至于爷是谁，你不必问，也不配问。”
李一官说话果然丝毫不留情面，不但话说得僵硬，他的表情也是无比严肃和冰冷，仿佛他面前的彼得并不是一个活生生的人，而是一具即将入土的尸体。彼得本来也不相信李一官会善待他们，但是他也没有想过，李一官会这样不留情面。他压抑着胸中的恐惧，声音略显颤抖地说：“阁下，我们是处于你们的包围之中，但是请你不要忘记，杰考克?康斯坦特船长和‘维多利亚’号就在附近。
我们没有恶意，之前的一切也都是误会，如果我们不能及时回去，恐怕船长会派其他士兵前来。我相信，阁下也不希望，再有任何不幸发生！所以，如果您能够允许我们体面的离开，我保证，这次误会决不会影响我们与阁下的友好。请阁下认真考虑。”
“子大，听明白了么？”李一官佯作不知的问身边的张弘。
张弘则一本正经地向李一官简短解说道：“阿兄，这畜牲在威胁咱们。”
“你们听见了么？”李一官起身向身后的村民们高声说道，“这个红毛威胁咱们。说是……若不放他们走，他们就要来报复。他居然在威胁咱们。哈哈哈！”
“杀了他！杀了他！”
村民们早已红了眼，之前李一官对那红毛俘虏下的狠手，更是激发了村民的血性。眼看红毛性命不保还敢口出狂言，村民们哪里与他分辨，纷纷喊杀！
彼得听不懂汉话，更不知道对方在喊甚么，但是这一波波愈发高涨的声浪，却叫他明白那肯定不是什么好话。此时，彼得心里有些后悔。他既然知道这魔鬼根本没有打算放过他们，大不了拼个鱼死网破，何必自己跑出来送死？再说，看对方从中午到现在也没有对院子发动攻击，显然这些村民也未必就不害怕。他们只要拼死一搏，能坚持到援军到达或许就有了生路。
彼得暗自后悔，他的身体也因为恐惧而愈发颤抖起来。但是李一官没有给他进一步思考的机会。李一官给张弘递了一个眼色，便慢吞吞起了身，他来回踱着步子，然后看似不经意地绕过桌子来到彼得的身旁。
在李一官起身后，陈家村的村民们已经渐渐止息了呼喊，场面也安静下来。可是在这一片安静下，彼得却感到了更大的压力，等他从惊异中回过神来的时候，李一官已经站到了他的身边。
“我可以认为，你刚才是在威胁我们么？”李一官一手搭着彼得的肩膀，靠在他的耳边轻轻地说着。他的声音无比温和，仿佛是春天在向彼得招手，但他的话语，却是冰冷刺骨。“彼得，是罢？你不必害怕，虽说你威胁我，不过大明有句话叫做两军交战，不斩来使。你放心，我不会杀你的。好了，回去罢！回去和你的弟兄们说，想活命就放下武器，老老实实地走出来，大爷保证尔等安全。好了，回去吧。”
彼得似乎是被李一官迷惑了心智，竟顺从地点了点头，然后一言不发地准备回去。随从他一道出来的那个少年，早已经吓破了胆子，只是李一官不发话，他不敢轻动而已。李一官在彼得耳边说话的声音不大，但这个孩子却听得清楚，他甚至动作比彼得还要快了一步就要回去。不过他却没有彼得运气，他刚刚要转身回去，便被李一官的大手拉了回来。李一官甩手将他丢给张弘，张弘早得到了李一官的暗示，干净利落地将那孩子摁在桌面，双手反扣了起来。
李一官拍了拍那小红毛的脸，大笑道：“小伙子，你就不要回去了。”
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①杰考克?康斯坦特，全拼为Jocop Constant。
血染的河山☉第九回（三） 彼得知道他的随从被李一官留下来了，也听见了李一官放肆的笑声，但是此刻他已经不敢有任何表示。他完完全全明白，站在他身后的是一个真正的恶魔。他为自己这次鲁莽的行动感到懊悔，也对随从的不幸感到悲伤，但是他没有停下脚步，反倒更加迅速地回到了院子。
重新锁上院门，彼得只觉着浑身虚脱。他的同伴们或者躲在墙根，或者凭靠柱子遮挡身体，只将枪口对准门洞，直到彼得重新锁上院门都不敢上前搀扶。彼得扶墙走到距离院门不远的一根柱子坐下来，他的同伴们这才小心翼翼地靠上来，向他询问情况。
他们都不懂汉话，而且不敢向外窥探，所以他们还不知道外面发生了何事，但是他们发现只有彼得一人回来，便猜到事情可能不妙。他们上来询问，彼得面色惨白地指了指门外，却不待他开口，便听到外面传来一声惨呼声，接着便见一颗头颅洒着鲜血飞过院墙掉在地上，却正是那个孩子的头颅。那孩子双目圆睁，目光空洞却充满了恐惧，那下颌竟还在轻微抽动着。而不等这些红毛们从这恐怖中回过神来，又有几件物事从天而降。
两只胳膊，两条腿，还有一个被斩断了四肢的躯干，被人从院墙外面一一丢了进来，在那两只胳膊的末端各绑了一块布，一块上面写着“投降不杀”，另一块写着“不降者杀”！院子里的人们，再也无法忍受这样的摧残，一个个发疯了一样怪叫起来，甚至有两人开始向天空鸣枪。
“砰，砰砰！砰，砰”
“杀了我吧！”
……
李一官从来没有打算放过屋子里的红毛！其实，从他被红毛袭击以后，李一官便已经不打算和红毛善了。而屋子里的这队红毛，又在李一官的面前犯下了这些罪行，更是百死莫赎！
同样，李一官亦不大相信他们会投降。他们犯了这么多罪行，只怕他们自己也不相信能活着出去。李一官如此这般，便是要用恐怖折磨他们，让他们发狂，发疯，等到他们自乱阵脚的时候，再给他们致命的一击。
经过了半天时间的反复摧残，他终于听到院子里枪声大作。红毛疯狂地嘶叫声，也无比清晰地传到了李一官的耳朵。而在这之前，李忠等人已经做好了冲进院子的准备，只等李一官令下，便要杀将进去，将里面的红毛斩尽杀绝。
“杀！”
李一官刚才从俘虏的口中，已经得知了院子里的情况。他们一共来了十八人，除去被杀的、被俘的，以及残废的，现在院子里能用的有七个人，十门火铳。方才李一官已经用心听了，院子里数了数先后响了五响。
火枪威力巨大，但是缺点却也明显，便是装填慢。李一官正是希望利用火枪的这个弱点，乘红毛自乱阵脚的时候一鼓作气。只要冲过去，火枪便连烧火棍都不如，这么多人，淹也把红毛淹死了。于是，李一官听到院内乱了，便不失时机地喊了一声。
“冲啊！”
林福立刻招呼着四个轻壮，抬着一根长木冲向了院门。陈老爷子家的院门并不结实，三通撞击之后两扇门便轰然倒塌。看到院门撞开，李一官只等着大伙一拥而上，将红毛剁成肉酱了，结果却与他的料想大相径庭。面对愤怒的村民，院子里的红毛并没有完全丧失抵抗。就在村民涌向大门的一瞬间，院子里先后传来三声枪响。按照这个速度，李一官知道，院子里最多只有两门火铳可用，大伙冲进去，那七个红毛便是俎上肉了。
李一官盘算的不错，准备工作也做了许多，但是结果却事与愿违。他以为冲进去便彻底解决问题了，奈何这些村民毕竟都是良善出身，李一官可以漠视生死，可惜这些村民们不能！此前，李一官一行人已经在村民们面前多次表演了火枪的用法，甚至当着他们的面射杀了数个红毛。李一官的心思自然是希望借此打消村民们的顾虑，结果却完全出乎李一官的意料，李一官倒是看到村民们的欢呼，但他却并不知道村民们对这火枪反倒更加惧怕了。
在李一官的鼓动下，村民们激发了一些血性和勇气，奈何当院子里响起枪声并且倒下了三名村民之后，他们的血性和勇气便立刻无影无踪了。都不用红毛把剩下的两枪开完，更不必他们再次装填，村民们便已再次一哄而散。
李一官看着下面的人群黑压压一片涌上去，然后又潮水一般退下来，无可奈何地抱着脑袋连连摇头。李一官恼火这帮村民不争，但他也暗自庆幸之前自己没有轻举妄动。此外，李一官更庆幸刚才安排冲门的时候，他出于谨慎特别叮嘱林福不要率先冲进去，否则还不知道要出现什么可怕的结果。
片刻之间，村民们便已逃得差不多了，李忠奉命下去收拢队伍，率队破门的林福则灰头土脸地回到李一官面前，说不出一句话来。刚才，他也是被村民的情绪感染有些轻敌，还想着一鼓作气拿下宅子。本来他还打算带头冲进去的，当初李一官告诫他谨慎的时候，他还觉着李一官过虑了，此时他才发现李一官的谨慎是有道理的。
“阿兄！不成啊。”
看着下面不争气的村民，张弘恼火地说。
李一官抬了抬手，眯着眼睛说道：“你看，他们一共来了一十八人。院子里现在能用的有七个人，十门火铳。刚才，院子里已经响了五响，这便是说，二三个红毛便把他们打回来了。这么打不行，咱们耽误不起！” 见张弘有点按捺不住，李一官摆摆手，道，“不要慌，沉住气。哼哼，你知道，猫捉住耗子，不着急吃，而是把它放开，再抓回来，再放掉，再抓回来。你看这些红毛像不像耗子，啊？”
“像！像！” 张弘也不知道李一官真是这样想，还只是说出来给大伙打气，但是这个时候他也知道不能拆李一官的台。张弘于是憨厚地挠挠头，呼应道，“那阿兄打算怎么玩？”
“红毛船那边有什么动静？”
“没有。”西边的天已经火烧一般通红，张弘看看天，道，“再一忽儿，天可要黑了，想必他们不会来了吧。阿兄不必担心，咱们的人已经盯着了。”
“好，你附耳过来！”
“哎！哎哎！”
……
血染的河山☉第九回（四） 李一官组织的第一波攻击完全失败了，李一官再也不能将任何希望放在这些良善出身的村民身上。在混乱之后，他只留下了七十多个轻壮，其余人等都打发回去收拾家园。
如此，院子外面又恢复了平静，红毛也趁着村民们溃退的工夫，将门板重新立了起来。他们没有胆量冲杀出来，因为李一官的枪口还在随时恭候着他们，便在刚才他们堵门的时候，他们又有一个人倒在了张弘的枪下。现在，院子里能喘气的只剩下七人，而拿枪战斗的则只有六人了。
当最后一抹阳光逐渐消失在地平线下，整个世界悄然安静下来。局面再次陷入了僵持，红毛大体恢复了精神，而李一官不再冒险。就在天黑前的最后一刻，李一官手头最后的一个俘虏也被他大卸八块，剁成数段丢进了院子，算是对红毛的又一次心理打击。然后李一官也不在院门口坐了，天黑了好打黑枪，他可不想不明不白地交代在这里。
……
此时，李一官手里已经没有俘虏可杀，而院子里的人们也面临生死抉择。天黑前援兵并没有到来，天黑后援兵能够及时到达的希望便更加渺茫，若不出意外，他们的援兵最早也应在明早出发，大约在中午前后到达，但是他们谁都没有信心坚持到那个时候。
他们虽然顶住了前一次的进攻，但是彼得却发现最凶残的魔鬼和他的手下并没有出动，他们只是击退了一群没见过世面的平民。如果是白天或者还好一些，进入黑夜变数却多了。大门只是用门板和一些家具胡乱堵住，院墙也不过一人多高，他们都已经疲惫异常，在这漫漫长夜里，外面的魔鬼可以从任何一个角落发起攻击。
“必须突围！”
彼得坚定地说：“外面的村民都不用担心，可怕的是魔鬼和他的几个手下。我刚才在外面看清楚了，魔鬼的手下其实只有一两个人。如果他们乘夜来偷袭，我们没办法保证所有人的安全，但是如果冲出去，只要让村民们乱起来，我们就可以跑了！魔鬼的人比我们少，只有突围才是活路。”
院子里仅存的几人，现在都是处在崩溃的边缘，他们现在也无从分辨彼得的话究竟是对是错，不过，彼得的果断和勇敢已经彻底折服了所有的人。他们现在下意识地信任彼得，只是突围实在有些危险，这让他们陷入了短暂的沉默。然而，经过一番挣扎，他们最终选择信任彼得，乘黑夜突围。于是，他们立刻准备了饭食，几个人轮流值勤填报了肚子，就等着彼得发号施令。
彼得虽然想要突围，可是他心里也没有什么计划。院门不大，一次至多并排冲出去两人。他们现在能动的一共只有六人，而魔鬼手里有八条火枪，鲁莽出去，只能是给那魔鬼作了靶子，所以他还需要等待时机。
机会自然不会从天而降，就这么缩头缩脑，他也不可能知道外面的变化。借着黑夜的掩护，彼得提心吊胆地匍匐到门前，从门底的缝隙向门外张望。他发现外面的人少了许多，而那个魔鬼也没有在门前。彼得不知这究竟是吉是凶。人少了有利于他们突围，但是彼得也不敢过分高兴。一来，这可能是个陷阱，二来，那些懦弱的村民少了，对于制造混乱不利，所以彼得决定继续观察下去。
他的同伴们现在已经将性命全部寄托给了彼得，他们看到彼得趴在门前观察也不来打搅，甚至开始打盹休息。彼得则趴在门前，仔细地观察者门外的情况，但是没有进一步的发现。
