“我是卡姆。”我赶紧从卧榻上站起身来，不好意思地说。埃德左手拿着我的病历卡。他向我伸出另一只手来。我小自翼翼地伸出手来跟这位大夫握了一握。
“卡姆，咱们找个地方聊聊吧。”
他把我带到护士办公室，向右转，掏出钥匙打开一扇双重门，然后迈着轻快的脚步，领着我沿着一条寂静的长廊走下去，进人一个小房间。探头一瞧，我看见里头摆着两把椅子、一张桌子和一盏台灯。午餐时吃剩下的炸薯条和胡萝卜，这会儿在我肚子里打起架来，一时间，我只觉得腹痛如绞。我的嘴巴感到怪怪的，很不舒服，仿佛刚才我一直在啃咬咀嚼一顶土耳其毡帽似的。
我们在那两把椅子上坐下来。埃德倾身向前，把两只手肘支撑在膝盖上，眼睛瞅着我的脸庞。“卡姆，我很想帮助你们——你和你的那群分身。”
就在这时，仿佛灵魂出窍一般，我又开始神游。
埃德知道我在转换身份。“卡姆，你先别溜掉，好吗？我想好好跟你本人谈一谈。”
浑浑噩噩，恍恍惚惚，我强迫自己回到房间里来。内心深处的喧闹声越来越响。
“很好！”埃德看见我又清醒过来了，感到很高兴。“我跟莫雷利医生谈过。她——”
“她的名字叫艾莉。”我打岔。
“唔，艾莉。她把你的背景资料提供给我。”埃德瞄了瞄手上拿着的病历卡，然后抬起头来望着我。“你结婚了，有一个小男孩。”
我点点头。“瑞琪和凯尔。”
“你待在这家医院，我会尽一切力量帮助你治好你的病——为了瑞琪和凯尔，也为了你自己。”埃德瞄了瞄我胳臂上扎着的绷带。
“第一次发生这种事情吗？”
我点点头。“不是我干的哦。”
埃德深深地看了我一眼。“我了解这究竟是怎么回事。你了解吗？”
我摇摇头。
“人们伤害自己的原因很多，但大部分跟内心的痛苦有关。伤害自己，是发泄痛苦或展现痛苦的一种方式。对患‘分离性身份识别障碍’的人来说，伤害自己，有时是他们的分身传送出的一条信息。”
我只觉得埃德这些话很刺耳，恨不得拿东西把耳洞塞起来。
“艾莉告诉我，你不太愿意承认事实——你一再否认过去曾经发生过的那些事情。”
我没答腔。
埃德继续说：“来我们这儿求医的人，几乎每一个人都不太愿意承认事实。这是我们在医疗过程中遭遇到的最大障碍之一。”他低下头来，看看手里握着的那本文件夹，艾莉提供我一份名单，上面开列的是你的那群分身的名字。这些分身全都跟艾莉打过交道。我猜，他们对我一定感到很好奇。我敢打赌，这会儿他们全都躲在一旁，睁大眼睛偷偷地打量着我这个人，竖起耳朵仔细听我说话。埃德咧开嘴巴，得意地笑了笑。
骤然间，宛如一群脱缰的野马，我的分身们争先恐后地纷纷冲了出来：有的扯起嗓门呐喊，有的吓得浑身发抖，有的放声大哭，有的在开玩笑，有的大发雷霆，有的满脸困惑，就像一群搭乘卡车在公路上闹事的顽童，他们纷纷拿起垃圾桶，朝那一路开车尾随他们的埃德·曼德尔医生扔过去，埃德左闪右躲，开着车子在公路上蛇行前进，紧紧跟随他们。轮胎摩擦着柏油路面，嘎吱嘎吱地尖叫不停。埃德接受我那群分身的挑战，终于通过了他们的考验。埃德是个专家，值得我们尊重。
为时一个钟头的面谈结束时，埃德把我那飘荡在外的本身唤回身体里来。他陪伴我，沿着走廊慢慢走回护士办公室。临别时，他告诉我，在我出院之前，他得替我找一位治疗专家。我信得过他。埃德伸出手来轻轻拍了拍我的背，然后一转身，走进护士办公室，整理笔记资料，准备接见下一位病人。
我垂着头，在走廊上徘徊，一颗脑袋沉重得就像健身房里悬挂的沙袋。
护士办公室旁边的大房间里突然传来一阵笑声。克里斯从门口探出头来，眼睛一亮，“卡姆从曼迪大夫那儿回来啦。”
“带他进来！”罗比大声叱喝。
克里斯蹦蹦跳跳跑进走廊，笑容满面，伸出手来一把抓住我那伤口缝合没多久、这会儿仍然包扎着绷带的胳膊。我龇着牙，蹬蹬蹬，往后退出两三步。
“对不起，我把你弄痛了？”隔着衣袖，她摸了摸我胳膊上的绷带，马上就明白这究竟是怎么一回事。
“哦，没关系，克里斯。”
“我不是克里斯！我是乔迪。”
哆嗦，转换，克莱出场。
“嗨嗨，乔乔乔迪。”克莱结结巴巴跟她打招呼，但却不敢抬起头来看她。
“进来吧，克莱。大伙儿正在玩游戏呢。”
“玩玩玩什么游戏？”
“滑梯游戏！你想不想参加？”
克莱使劲点头。“想想。”
“进来吧。”
罗比坐在桌子旁。游戏用具摊开在桌面上。
“嗨，克莱。我们正在玩滑梯游戏。你觉得曼迪大夫这个人怎样？你喜不喜欢他？”
“谁谁是曼曼迪大夫？”
“曼德尔医生呀。”
“哦，是是他。”克莱径自低垂着眼皮，望着地板，“我喜……喜……喜欢他。”
“克莱，你为什么老是低着头，不敢正眼看人呢？”罗比问道。“我们又不会伤害你，怕什么？”
乔迪摇摇头。“我们决不会像你这样。”
小心翼翼，克莱抬起眼皮瞄了乔迪一眼，立刻望到别处，过了一会儿才慢慢将视线挪回到她脸庞上来。两人的目光终于接触了。
乔迪粲然一笑。“就这样嘛！”
克莱把目光转移到罗比身上，重复同样的动作：瞄他一眼，立刻望到别处，再慢慢将视线挪回到他的脸庞上来。
“这就对了！克莱。记住，以后要正眼看人哦。”罗比伸出手来，指了指摊开在桌面上的游戏用具问克莱：“你选择什么颜色？红？绿？蓝？”
“蓝蓝。”
“那我只好选择绿色啰！其实，我并不是真的想玩游戏。再过一分钟，我就要去跟曼迪大夫见面。我心里害怕得要死。”
“为为什么害怕呢？曼迪大夫人人很好啊。”
“因为他今天要让我变老一些。斯特凡妮已经准备让我长大一些。
克莱感到很困惑。他并不晓得，在某些病例中，治疗专家会设法增加分身的年龄，以缩短他们和本身之间的差距。别说克莱，那时连我也还不明白这个道理。
乔迪赶紧安慰克莱。“曼迪大夫不会做坏事。他也不会让每一个人都变老。所以，你不必担心啦！我们待在这家医院已经很久了，曼迪大夫都没把我们变老。”
“你你会消消失掉吗？”克莱问罗比。这回他终于正眼看罗比了。
“我不会消失掉，但我会变得跟现在不太一样。我会长大一些，变成一个十五六岁的小伙子。呃，哦，曼迪大夫来了，我得走了。你们祝我好运吧。”
埃德·曼德尔医生笑嘻嘻地站在门口，伸出手指头招了招，“嗨。”两人沿着长廊走下去时，罗比问道：“大夫，这样做真的可以吗？”埃德含含糊糊地说：“嗯唔。”他那洪亮的声音好久好久回响在长廊。
那天，在大房间里有多人参与的小组治疗在进行。一组探讨试如何控制和疏导愤怒——我们现在还不想让斯威奇出来参加这一组——另一组由埃德主持，名为“循序渐进小组”（Process Group)。
在这一组中，我极力争取机会发言。一听到埃德询问大伙儿，有没有什么特别的问题要提出来讨论，我就迫不及待地举起手来。可是有话要说的不只我一个人，我只好耐着性子坐着，一边聆听伙伴们的发言——最初是道恩小姐，接着是戴比——一边玩着怀里那个小枕头。埃德终于把目光转移到我身上来，他叫我的名字。
我紧紧抓住枕头，气冲冲地说：“我不想待在这里！我不喜欢这样。”
道恩小姐忽然吃吃笑起来，自言自语：“我也不喜欢这样呀。”
“不喜欢什么样？”埃德问我。
“你知道。”
埃德等待我的回答。大伙儿都不敢吭声。
“什么样？你要我讲出来吗？我不会讲的！”
“讲什么？”埃德问道。
“天哪，这样搞下去我真会疯掉！”
托尼伸出手来，揉捏着她那只受伤的胳膊上包扎着的纱布。“饶了他吧！别逼他。”
埃德回头望了托尼一眼，又把目光投射到我脸庞上。“讲什么？”他追问。
“好，我就讲出来！我不是什么多重人格患者。妈的！我……不是……这种人哦。我不应该待在这里。”
“哈！”戴比扑哧一声笑了出来。她慌忙伸手捂住嘴巴，“对不起。”
“今天吃午餐的时候，我亲眼看见过你的那群分身哦！”达夫妮提醒我。
托尼拉起警报，“呜……呜……呜……有人拒绝承认事实啰！”
我使劲抓住枕头——太用力了，连手指头的关节都疼痛起来——一心只想夺门而出，离开这个鬼地方。
过了好几秒钟，埃德才开腔，“卡姆，我了解你的感受，但我还是认为你应该待在这家医院。”他望着大伙儿，咧开嘴巴笑嘻嘻地者问道：“你们之中，还有谁不想待在这儿？”
托尼忽然流下眼泪。“因为这个病，我失去了我的孩子。我丈夫把他们带走了。”她扯起嗓门尖叫起来，“我也不想待在这里！”她举起双手捂住脸庞。道恩小姐伸出手来拍拍她的膝盖。
“我好喜欢待在这儿哦！”克里斯突然插嘴进来。从她的口气和声调，我听得出来，这会儿开口说话的是她的分身乔迪。“只有在这儿，我们才能够现身，跟别人的分身们聊天、玩耍。我好喜欢待在这儿哦！”她向我招招手，“嗨，克莱。”浑身猛一阵哆嗦，我的身份又转换了。我的分身克莱出现在大伙儿眼前，“嗨，乔乔乔迪。”
“看到没？”乔迪说。“好好玩哦！”
“好好玩玩玩。”克莱点点头。
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吃过晚餐、洗过了澡，我把日记本摊开来。一如往常，我手上的笔从一个分身转移到另一个分身。感觉上，我仿佛变成了一株奇异的大树，而我的整个心灵则被苍翠繁茂的枝干吞没了。
巴特：“我们可不能任由他摆布哦。你们信任这个家伙吗？他是我生平遇到过的最顽固的浑蛋。”
尘儿：“巴特，你这样讲就有点过分了。”
佩尔：“做个深呼吸吧，卡姆。我们不会让你独自一个人忍受这场折磨的。”
我深深吸了好几口气，觉得浑身紧绷的肌肉开始放松下来。
佩尔：“很好，咱们是一伙的，有福同享有难同当。”
斯威奇：“我恨你们！！”
尘儿：“斯威奇，是你吗？”
佩尔：“放松。大伙儿尽量放松身心。卡姆？”
卡姆：“什么事？”
佩尔：“不要抛弃我们。”
卡姆：“我不知道应该怎么办才好。对不起。”
走廊另一头忽然传来呼唤声：“卡梅伦·韦斯特有电话！”什么？走廊上又传来呼唤声：“卡姆有电话！”拜托，大家别吵！电话。有人打电话到这儿来找卡梅伦·韦斯特。肯定是瑞琪打来的。瑞琪这会儿正在电话那一端。是呀，你老婆打电话找你啊。别忘了你有一个老婆哦！我有老婆？还有一个儿子呢！我有儿子？对，我有老婆儿子。
“谢谢！我马上去接听。”我扯起嗓门答应一声，然后匆匆披上衣服，冲出房间，跑到护士办公室旁那长长一排病人专用电话前，拿起悬吊在电话线上的话筒。
“哈罗？”我喘着气。
“嗨，卡姆！”瑞琪开心地跟我打招呼。瑞琪，我的爱妻瑞琪。“凯尔在我身边，他现在要跟你说话，我现在把话筒交给他。”
我听到电话那头母子两个人含含糊糊的讲话声，然后就听见凯尔向我打招呼，“嗨，爸爸。”
爸爸。这个小男孩叫我爸爸。我告诉过你嘛，你现在有一个儿子了。
“嗨，乖儿子，你好吗？”
“好啊。爸爸……我可不可以问你一个问题？”
“当然可以。”专心！你现在是跟你儿子凯尔说话哦。
“你什么时候回家？”凯尔以为，这几天他爸爸出差去了。
“再过两三个礼拜我就回家了，宝贝。不会很久的。”
“爸爸，你现在是住在一家大大的饭店吗？”我抬起头来，望了望走廊，只见值夜班的护士正在安慰躺在房间门口地板上哀哀哭泣的查伦。我伸出一只手捂住电话筒，不让凯尔听到哭声。
“是的，我住在饭店。”
“你住的那家饭店，有汽水和糖果自动售货机吗？”
“应该有吧，但你知道我不会买这些东西。”拜托，集中精神，好好跟你儿子聊聊。
“爸爸，我好羡慕你哦！”凯尔说。“如果我是你，我一定会去买一块花生巧克力和一罐汽水，然后回房间看电视。”
我干笑两声。“我知道你一定会这么做的。”
“爸爸，”凯尔忽然压低嗓门，“回家时，你可不可以帮我带一样东西？我想要一个玩偶大兵。他的绰号叫做‘拦路虎’。”
我听见瑞琪在凯尔背后说：“告诉你爸爸，你好爱他哦。”
“我好爱你！爸爸。”凯尔扯起他那娇嫩的小嗓子对我说，“别忘了把‘拦路虎’带回家哦。”
“你要乖乖听妈妈的话哦！我也爱你，凯尔。”电话那头又响起含含糊糊的声音，然后瑞琪就接过了电话。
“嗨！凯尔回到他的游戏室里去了。你别为他的玩具操心。这两天我就去把它买回来，你回家时就可以把它交给凯尔。你什么时候回家呢？”
“我不知道。大概两个星期吧？”我感到十分困惑。这会儿，我依旧藏身在我心灵中那株奇异的大树里头。“我刚才还以为我在家里呢。”
“你的家在我这里！”瑞琪没好气地说。“这儿才是你和你老婆孩子的家。”她不再吭声了，气氛一下子变得很僵。我赶紧从我那株树上爬下来，站在地面上。“告诉我，你现在情况怎样？”瑞琪终于开腔。“有没有再拿刀子割伤你自己？”瑞琪要我据实报告。
“没有！我没再割伤自己。”
“那就好。你的治疗专家是怎么样的一位医生？是男的还是女的？”
“男的。”我把今天跟埃德·曼德尔医生见面的经过告诉了瑞琪。她松了一口气。这位大夫显然了解我的情况。
“我自己也需要别人的帮助。”瑞琪告诉我，“明天，我打算到塞多纳之家走一趟，参加多重人格患者的伴侣的聚会。”
“好，我赞成。”夫妻俩聊了一会儿，我又开始神游。凯尔！我应该问她，凯尔怎么办。“明天晚上你去参加聚会，凯尔待在哪里呢？”
“我把凯尔送到邻居威辛顿夫妇家里，请他们照顾一下。只不过两三个小时而已。”
“谁家里？”
“威辛顿夫妇啊！”瑞琪的口气显得有点不高兴。“我们的新邻居呀，从澳洲搬来的，你忘了吗？”
“哦！”我根本不知道瑞琪在讲谁。无尾熊毛茸茸，好可爱喔。
瑞琪忽然哽噎起来。“卡姆，我爱你。”
赶快告诉她，你觉得你对不起她。
“对不起，瑞琪。我觉得我很对不起你。”
瑞琪抽搐着鼻子。“该说对不起的是我。毕竟，受病痛折磨的人是你呀。我只是……只是觉得很害怕。”长途电话的嗡嗡声在我耳朵旁回响不停，热烘烘的。瑞琪接着说：“我没事！你别担心我。”我想象得出来，她刚才做了个深呼吸，挺直腰让自己振作起来。“我现在要挂电话了！明天再跟你通电话，我爱你。”
“我也爱你。”我觉得自己那张嘴巴这时候倒显得很灵活。
“再见。”
“再见。”瑞琪消失了。接着我也消失了。
当晚的值班护士杰拉尔丁是个老太婆，讲起话来声音却十分聒噪刺耳。她给我20毫克的安比恩。宛如梦游一般，我走回到自己的房间，爬上床铺，钻进被窝里。恍惚中，我仿佛看到一群可爱的人物成双成对手牵手飘荡过我的眼前：维尼和蒂格、克里斯和乔迪、斯特凡妮和罗比……安眠药终于发挥了效力。没多久，我整个人就陷入梦乡中，就像一个穿着靴子的旅行者一脚踩进了沙丘里。
第二十四章
隔天早晨，我跟一位病友在庭院中相遇，乍一看，我以为她是我昨天见过的斯特凡妮。
“嗨！我是罗比。你今天感觉怎样？”
“罗比？”我被弄糊涂了。我昨天见到的那个罗比——斯特凡妮的分身——是一个口齿不清、喜欢吵闹的小男孩，而如今出现在我眼前的却是一个神气活现、走起路来大摇大摆的小伙子。
“是我啊！我是罗比，现在已经16岁了。”
“一下子变成16岁？”
“没错。”他把双手插进裤袋里，装出一副翩翩美少年的模样儿。为了让自己看起来更潇洒，他特地摆了个姿势，把身体的重心从一只脚转移到另一只脚上，然后扬起脸来，眺望着庭院外头那条人行道。“瞧，我现在16岁了。”
眼前这个小伙子绝对不是昨天那个五音不全、把自己的名字念成“沃比”的小男生，而是一个口齿伶俐、充满自信的少年“罗比”。在我看来，这个罗比就像是寄居在一位40岁妇人身体内的詹姆斯·迪安[60年代好莱坞偶像明星]。
在我身体里头，尘儿开始骚动了。猛一哆嗦，转换，尘儿现身了。
“嗨，罗比。我是尘儿。”她主动向眼前这个美少年打招呼。罗比赶紧伸出手来，摘下脸上戴着的近视眼镜（其实那是斯特凡妮的眼镜），一古脑儿把它塞进衬衫口袋里。
“嗨，尘儿。你今年几岁啦？”
“14。”她撒谎。事实上尘儿今年才12岁。哦，我的妈呀。
“你是女孩子，对不对？”罗比问道。
“我当然是女孩子呀。”尘儿感到有点委屈。“我知道我这个样子看起来不像是一个女孩子。”她伸出手来，指着自己的身体（其实那是我卡姆的身体）。“但我真的是女生。我知道你是男生。”
罗比伸出脚来踢着地面，一副心不在焉的样子。“你想跟我聊天？”
“想啊！”尘儿说。我躲藏在内心深处某个角落，悄悄观察这一对少男少女的举动，我的其他几个分身——巴特、浪子和佩尔也纷纷探出头来窥望。整个场面显得有点滑稽、怪诞。罗比和尘儿肩并肩，在铺着冰冷瓷砖的地上坐了下来。两个青少年——唔，一个少年郎和一个恨不得赶快长大的小丫头。
“喂，你有男朋友吗？”罗比问道。
尘儿把双手交握在一起，耸起肩膀来，红着脸儿故作娇羞状，“没有。”然后，一咬牙，她坦诚地告诉她刚结识的这个少年，“我连一个普通的朋友都没有。”
“我也是。”沉默了半晌，罗比接着说，“斯特凡妮今天本来要穿一件裙装，但我反对。我绝对不会让她穿裙子的。我真恨自己！一个男孩子怎么会寄住在一个女人身体里面呢。我的样子看起来一定很怪异！”
“我觉得，你的样子一点都不怪异。”尘儿瞅着罗比，甜甜地笑了笑。“在我看来，你是一个16岁的男孩子。”她呆呆地望着他。“我觉得你很帅！”说着，尘儿那张脸庞嗖地涨红了起来。
“你没骗我吧？”罗比悄悄把他的身体挨近尘儿的身子。“唔，我也觉得你长得很漂亮。”
“你没骗我吧？一辈子从没有人跟我讲过这种话。只有一次。那天，我把一幅自画像拿给艾莉·莫雷利博士瞧瞧，她就说我长得满漂亮的。但她是一位心理学家。我想，她这么说只是想安慰我。她没看到真正的我。”尘儿凝视着罗比的眼睛。“罗比，你有没有看到真正的我呢？”
“有，我有看到。”罗比伸出手来握住尘儿的手。10根手指头紧紧交握在一块。“什么时候，咱们俩一起去看场电影，好吗？”
“好啊！”尘儿说。这会儿隐藏在内心深处一个角落里的我，忽然感到很激动。喂，你们两个到底想干什么呀？
罗比悄悄挪动他的脚，然后挨过身子俯上前去亲吻她。慢慢地、一寸一寸地逼近。嘴唇微微张开来了，眼皮合上了，呼吸变得更加急促了……斯特凡妮突然睁开眼睛，发现她的脸庞距离尘儿的脸庞大约只有1英寸。她吓得赶紧摔手，从尘儿手中挣脱出来，仿佛忽然看见有一只蜘蛛在她手臂上攀爬似的。
“你想干什么？”斯特凡妮气冲冲地质问尘儿。
脸一白，尘儿慌忙摇手，“没什么！”她感到又是羞愧又是困惑。“我什么都没做啊。”
浑身一哆嗦，转换，我回来了。
“早！斯特凡妮。”
“卡姆，这究竟是怎么回事？罗比刚才正要跟尘儿亲嘴，幸好被我撞见。”
“我晓得。刚才我人虽不在这儿，但也隐隐约约察觉到这两个小鬼想干什么。”我使劲甩了甩头，设法让自己赶快进入状态。
“听着！”斯特凡妮警告我，“罗比绝对不可以跟尘儿混在一块。我不允许！”她伸出手来，使劲揉搓着她的额头，然后从衬衫口袋里掏出她那副近视眼镜，戴回鼻梁上。“该死！罗比这小子把眼镜脱掉了，好让自己看起来酷一些。天哪，我觉得我的脑袋快要爆炸了。卡姆，别忘了，你是个有家室的男人啊。”
咦？这跟罗比和尘儿有什么关系呢？刚才两人亲热时，我根本不在场。怎么可以把账算到我头上呢？
“你说得对，斯特凡妮，我是个有家室的男人。”我被弄糊涂了。拜托，你们过来帮帮我嘛！
“喏，你既然已经结婚，就不应该让罗比亲吻尘儿。”斯特凡妮厉声指责我。“别忘了，尘儿现在是寄住在你的身体里面哦。”
尘儿寄住在我的身体内。“你说得对，尘儿在我身体里头。”我总算有点明白了。“当然，她不应该随便跟人家亲嘴！”我伸出手来别扒了扒我的头发，搔搔我的头皮。“哇，这种事情真是不可思议！”
“你的病是什么时候诊断出来的？”斯特凡妮问我。
“差不多一年前吧。”
她点点头。“所以一大群不同的人居住在你身体里头，对你来说是一种崭新的经历，你现在还不习惯嘛。我呢，早在3年前就被诊断出来了。外头的治疗专家和医院里的曼迪大夫……唔，他们都说，我和我的那群分身居住在同一个身体里头。渐渐的，我也就相信啦。一大群人……居住在……同一个……身体里头！”她伸出一只手使劲剁了剁另一只手，以加强语气。“你的那群分身干什么，你就干什么。”
我们都不吭声了。长廊尽头，忽然传出护士贝亚小姐的咆哮声。“大家集合！”我和斯特凡妮互望了一眼。我们都能够体会对方心中那无比深沉的悲痛。
“卡姆，我这一生已经够坎坷的了！”斯特凡妮叹口气，慢慢站起身来。“对不起，失陪了。”她转过身子，走出庭院去了。
在我身体内那个最偏僻、最孤寂的角落，尘儿蹲了下来，伸出手，在潮湿的水泥地上写出一个男孩的名字：罗比。
第二十五章
瑞琪深深吸了一口气，终于开口：“我的名字叫瑞琪。我的丈夫患分离性身份识别障碍。”
这是多重人格患者的伴侣举行的一场聚会。6个与会者中——除了瑞琪，其他全是男人——她是最后一个发言的。张开嘴巴时，她感觉到颚骨疼痛不堪，因为在这之前的一整个钟头，她都一直紧紧闭着嘴巴、咬着牙。在别人面前谈论自己，本来就不是一件容易的事，何况，现在她得面对五位素昧平生的男子，在一个陌生的地方，谈论她那罹患多重人格的丈夫和这阵子她内心的感受。然而，听过这5个男士的倾诉后，瑞琪越来越觉得，她并不孤独。她的戒心也就渐渐消除了。
“直到今天晚上，我还只会哄骗自己说，过去一年中发生在我们家的事情全都不是真实的……我一直在安慰自己，这件事早晚会过去，我的生活又会恢复正常。可是，刚才听到你们诉说发生在你们的妻子或女朋友身上的事情，了解你们心中的感受后，我……”瑞琪哽咽起来，再也说不下去了，眼泪忍不住夺眶而出。她从口袋中掏出一张纸巾，小心翼冀地擦了擦眼睛，免得把脸上的妆弄花了。
瑞琪擤了擤鼻子，抹掉鼻涕，继续说：“天哪，我一直在欺骗自己！我心里明明知道这件事是真实的……我的意思是说，在理智上我知道它是真实的。我读过好几本探讨这个问题的书。我丈夫卡姆的分身们出现时，我亲眼看到了。他们在我面前重演儿时的回忆——那些恐怖的、让人看了只想呕吐的事情。”瑞琪喃喃自语，好一会才抬起头来望望房间里的其他人。大伙儿只是静静地瞅着她，满脸同情。
瑞琪深深吸入一口气，缓缓把它吐出来。“我丈夫现在住在洛杉矶一家医院里。那是专门收容多重人格患者的地方。他的一个分身突然发狂，用刀子割伤他的手臂。伤势还蛮严重的！血淋淋肠的好吓人。谢天谢地，幸好我儿子没看见。”房间里的男士们纷纷点头。也许，瑞琪的叙述使他们想起发生在他们家里的那一幕幕血腥的场景吧。也许，跟瑞琪一样，他们庆幸儿女们并没看到母亲的自戕。
瑞琪的眉头皱了起来。在耀眼的日光灯照射下，她额头上的皱纹显得更加醒目。“我感到又是害怕又是愤怒……又是内疚。我害怕，因为我不知道我们家将来会变成什么样子；我愤怒，因为我做梦也没想到，我丈夫的母亲和其他亲人竟然会对他做出这种事情……”她的声音哽噎住了。扑簌簌两行泪水沿着她的腮帮滚落下来。瑞琪伸出手来狠狠抹掉眼泪，顾不得脸上的妆了。“我感到内疚，因为我没有勇气面对这一切，一天到晚怨天尤人、唉声叹气——毕竟，这件事是发生在他身上，对不对？真正受苦的是他，而我有什么权利发牢骚呢……”她狠狠咬住嘴唇，哀哀啜泣起来。过了好一会儿她才幽幽叹息一声，抽搐着鼻子，把手伸进皮包里寻找纸巾。一位男士伸过手来，把一盒纸巾递到瑞琪手中。瑞琪抽出两三张纸巾，虚弱地笑了笑，向他道谢。
把鼻子擤干净后，瑞琪睁开眼睛，望望周围那一张张关切的脸庞。“对不起，我失态了。‘我现在最需要的是一位优秀的、真正了解这种病症的治疗专家——最好是女的。各位能不能帮我推荐一位呢？我会非常感激的。”她停歇一会儿，望望大伙儿。“谢谢各位耐心听我讲这些事情。”她不再吭声了。好久好久，整个房间弥漫着哀愁的气氛，就像旧金山哈夫蒙湾上的浓雾。
集会的主持人是一位身材削瘦、头发稀疏、身上穿着橘黄色条纹衬衫和破旧牛仔裤、年纪大约45岁的男子，瑞琪发言后，他打开手上那本活页笔记簿，开始诵读其中一页的一段文字，然后宣布散会。大伙儿纷纷站起身来，三三两两凑在一块聊天。主持人朝瑞琪走过来。
“我的名字叫特德。谢谢你今晚参加我们的集会。当着一群陌生人的面把心里的话讲出来——像你刚才那样——需要很大的勇气！这种集会有时还真让人难受的。”
“这倒是真的。”瑞琪伸出手来拂了拂她的头发。刚才一阵哭诉，她把头发给弄乱了，看起来蓬头垢面的。
“你先生知不知道这儿有一场定期举行的集会，是让多重人格患者参加的？”
“知道啊！事实上，上个礼拜他就曾经来参加过一次。那是他第一次参加这种集会呢。”
“主持那场集会的就是我太太萨莉。”
“哦！”瑞琪点点头，想起她丈夫卡姆曾经向她描述过萨莉的模样。她实在不敢相信，那个身材胖大的女人和眼前这位个头十分瘦小的男子，竟然是一对夫妻。
“我们已经收集到一份相当完整的名单。在这附近的治疗专家，口碑好的，几乎全都在名单上。也许我们可以帮你挑选一位合适的治疗专家。”
“哦，那就太好了。”
“你们住在哪里？”
“利昂纳镇。
“有一位在沃尔纳特克里克开诊所的治疗专家，口碑非常好。她是个女的。沃尔纳特克里克离利昂纳镇不太远。”
“我知道沃尔纳特克里克在哪里。”
“她的名字叫南希·亨德里克森。”特德打开他手里握着的那本三孔活页笔记簿，从衬衫口袋掏出一支笔，翻到最后一页，在角落里写下他自己的姓名和电话号码，然后把它撕下来，递给瑞琪。她只瞄了一眼，就把它塞进口袋。特德叮咛她：“回家后立刻打个试电话给我，我把那位治疗专家的电话号码告诉你。”
瑞琪满心感激地接过纸条，对特德笑了笑。“谢了！我开车回家，大概需要半个小时到45分钟——我还不熟悉路况——哦，我还必须到邻居家接我儿子。一个小时后我打电话给你，行吗？”
“行！那你先生呢？他现在有一位治疗专家吗？”
