莱安吃惊地望着漂流船。
“怎么回事？杰克？”
“什么怎么回事！那个漂流船，被异常的高频声波包围着。”
西伯听到谈话，诧异地问莱安：
“什么叫高频声波？”
“哦……”莱安不知如何解释才好，只能先指示不要让打捞船接近漂流船，然后和高登他们一起，来到游览船上。西伯和几个部下也跟来了。靠近一看，甲板上的比利脸上简直没有血色。
“你不要紧吧？比利。”莱安说。
“啊。硬撑着吧。”
比利脚下直晃。
“别勉强自己。”
莱安拍拍比利的肩膀，走进掌舵室。里面，杰克正聚精会神地守在声纳定位仪的屏幕前。
“船周围半径约300米，被尖锐的高频声波包围。再往外则急剧减弱，过500米后完全消失。船周围的程度最严重，最高波甚至达到223分贝。这数字简直令人难以置信。进里面的话会更厉害。”
“也就是说，那条船中有什么东西吗？”莱安说。
“严密地说是船底。他们抓住什么东西装进了底舱……”
莱安把兴奋的目光投注到漂流船上。
“我们在不知情的情况下闯了进去。还不算厉害，没到同时听PinkFloyd和SexPistols的程度。”
杰克挖着耳朵说。
“杰克的假说也许是正确的。”莱安说，“如果那个东西是在海中叫唤的话，我们在海上，高频声波传不到我们耳朵里。”
水和空气的分界线像一面墙，能强有力地阻断声音传播。海中的声音被水面反射，从船上听不见。相反，翱翔空中的海鸥的叫声，在海里也听不到。从莱安他们来说，这是常识性的知识。漂流船被高频声波包围这件事，意味着声音的源头处于登陆状态。
第二部分 声音地带(3)
“问题在于，那是个什么东西？”
杰克说。
西伯再也无法忍受这些莫名其妙的谈话。
“莱安，是怎么回事？”
“啊……嗯……”
莱安只好一五一十地为西伯解释高频声波。但西伯听完，仍是摸不着头脑的样子。
“一接近的话……会变成怎样？耳鸣吗？”
“不……和耳鸣不同。”
“不经历过是不会明白的。”羽陆说。
“可我们不能在这里干看着，里面还有生存者。我不知道什么高频声波，堵上耳朵进去总行了吧？”西伯说。
“你还是放弃这个念头吧，就算你堵上耳朵也能听见。”
杰克说着，给西伯看声纳定位仪——很大的圆圈包围着漂流船。
“这怎么说呢，所谓‘音的区域’吧。”
“连救援的直升飞机都没有办法，我们总不能愚蠢地冲进去吧？”
莱安说。
“那该怎么办？”
“等到夜里。”
“到了夜里声音就能停止吗？”
“我们还不知道对方是什么东西，如果它是动物的话，就不会一直持续下去。”
“我们只能在这里干看着，等到那时候？”
西伯看看漂流船。
“是使人发狂的声音吗？……那是人鱼吧？”
“是人鱼的话可是大发现！”杰克大笑起来。
打捞船和莱安的游览船一边追随漂流船，一边等待夜幕降临。高登从望远镜观看，发现有海鸥停在漂流船的桅杆上。虽处于高频声波中，海鸥却若无其事地整理着羽毛。
“莱安，海鸥不在乎吗？”
“斑海豚也不在乎。这是证据，证明那个东西能识别人类。”
傍晚来临，海鸥的数量逐渐增多。
“我们是海鸥就好了。”杰克说。
比利已经在甲板上坐了好久，呆呆地看着漂流船。莱安走过来坐到他旁边。
比利说：
“我想了想昨天的事。”
“是吗。”
“记忆很模糊，不大清楚。”
“昨天你还顺嘴说了很奇怪的话。”
“……说什么了？”
“都是‘我’。你说：‘那家伙是我吗？或者是我？’你一点儿都不记得吗？”
“不……我记得。”
“是因为刺激太强烈了吗？”
“不是。从中间开始，那家伙就成了我。”
“……呃？”
“怎么说好呢……感觉大脑被改变了。那家伙的高频声波能做到这一点。像是心灵感应，但感觉又有点不同。是那家伙和我的脑浆混到一起的感觉，我明白那家伙的想法。不……那也有点不同。那时我像是被逼到角落，把脑袋借给了那家伙。我明白那不是我，但记忆中的感觉是我的感觉。洁西来救我，这个我知道。但在记忆中，有个‘我’不认识洁西。不把洁西当成洁西，而是非常警惕，把我和洁西当作是与自己不同的生物。这都是那家伙的想法，但那想法全部流进我的脑海。好像自己的意识和他人的意识因为电波障碍混线了。那家伙把手伸进了我的大脑，试探着：我是谁？是伙伴还是敌人？……”
“比利，‘那家伙’指的是什么？”
“……不知道。我一直想回想起来，可是关键的部分裂开着一个大洞，什么也想不起来。”
突然，想起了爆炸声。一看从旁边的打捞船飞去带箭头的钢缆，咬住了漂流船。
海鸥一齐从漂流船逃开。
“打算用钢缆拴住那条船吗？”
船员陆续抛出钢缆，上面还拴上气球。气球里装有照明设备，发出白光的气球陆续升空。
“天马上黑了。好想法。”
在气球的微光映照下，漂流船诡异地漂在海上。
“……很害怕。是恐惧的叫声。”比利嘟囔着。
羽陆和高登也从船舱看着那副光景。
第二部分 声音地带(4)
拴上白气球的漂流船，宛如游乐场里的海盗船。
“好像表演就要开始了。”羽陆说。
“放些焰火吧。”高登说。
船员往白气球里注入气体。飘在空中时还不觉得，但和船员一比较，气球显得相当大。羽陆呆呆看着那副情景，突然叫了起来。
“啊！有办法了！”
“什么？”
高登惊讶地看着羽陆，羽陆的眼睛闪闪发亮。
“能进漂流船里！”
羽陆立即到甲板上，找到莱安他们，说明自己的计划。
“同样是暴露在高频声波中，海鸥却满不在乎，为什么？恐怕是因为，那个高频声波被调好了频率，只针对人类有效。如果这样，那么高频声波的频率一旦变化，就不会对我们造成威胁了。”
“的确如此。但怎样才能改变频率？”莱安说。
“我有个好办法，就是那个气球。”
羽陆手指空中飘浮的气球。
“氦气。让发出高频声波的那个东西来吸它。你们试过吗？吸入氦气会发出奇怪的声音，会变成尖锐的、动画人物般的怪声。氦气能改变声音的频率。”
“不错。”比利赞扬道。
“但怎么做？”莱安说，“我们很难靠近那个东西。”
“从海里进攻。因为现在高频声波不在海里。在船底凿开个洞，从那里把氦气注入船内。”
“这事交给我们署的年轻人。”
西伯说。
“具体该怎么做？”莱安脸现难色。“往大气中散播氦气的话，转眼间就会散开。必须让氦气以相当高的浓度包围目标……西伯，让我看看船的图纸。”
西伯拿来漂流船的内部设计图，莱安看着，陷入沉思。
“假设先把船击沉呢？”
“啊？”
西伯吓得直眨巴眼。
“为确保氦气的高纯度，空气很碍事。用水把船底灌满，然后注入氦气……”
“可是，那只会造成氦气钻进水中消失。”
“我知道。所以没什么好办法吗？”
“我有个好方法。”
比利插话说。
“什么办法？”
“就是那个气球。”
比利指向飘在空中的气球。
“把瘪气球放进船内，然后吹鼓气球。等船底满是气球时，同样体积的空气就被赶到外面去了。最后捅破气球，是不是空气成分就不一样了？”
“不错，大不一样。虽然不知道能坚持几分钟，但总比袖手旁观好。怎么样？西伯。”
“嗯——，我没太听懂，不过和你的意见一样，这总比袖手旁观好。干吧。”
西伯立即派救援队员潜入海中。他们用二十分钟在船底打开洞，开始往气球里注入氦气。
在这个期间，莱安他们必须做突击登船的准备，选入突击部队的有西伯的部下奈迪、羽陆，还有比利。高登反对让刚刚出院的比利去，但比利听从莱安的指示。
“只有你，接近过高频声波的主人。”莱安说，“那家伙很害怕，你负责缓和它的恐惧。”
“我该怎么做？”
“……不知道。”莱安苦笑。
羽陆在准备麻醉枪。
“还不清楚那家伙的情况就用麻醉枪，有点那个。不过，只有这个能让它睡倒。”
羽陆边说边挑选子弹。麻醉药劲太大的话，有可能会杀了它。所以要用效果比较弱的子弹，看对方的情况，分几发射击。说是弱弹，威力也很大，人类如果中弹了，五秒钟也站不住。
准备完毕。莱安他们留在打捞船上，羽陆驾驶游览船，载着三人向漂流船进发。到了高频声波地带的跟前，船停下了，因为要等待氦气充满漂流船的那一瞬间闯进去。
奈迪是个才十来岁的少年，不太清楚该做些什么，神情紧张地坐在角落里。
从漂流船传出炸裂声。船内的气球破了。
“焰火真的响了。”
第二部分 声音地带(5)
羽陆一个人高兴地咕哝着。
从打捞船传来杰克的声音。
“羽陆，看看监视器屏幕。音调怎么样？”
看一眼监视器，羽陆发出欢呼。
“调子变了！立即见效！”
羽陆驾驶游览船向漂流船驶去。
“离高频声波地带还有50米……20米……”
羽陆计算着距离，逐渐减速，准备冲进去。
“还剩10米。”
奈迪紧张地看比利。
“……高频声波会怎么样？会痛吗？”
比利笑着拍拍它的肩。
“不要紧，别担心。”
打捞船上，莱安他们屏住呼吸。游览船突破了看不见的分界线。
比利偷看一眼周围的情况，听见自己的呼吸声同刚才一样。
“……啊……啊啊。”
比利试着发声。没听见恼人的回音。
“……羽陆……”
“……顺利吗？没问题吧？”
“啊……是我。”
“……好像很顺利。”
听到羽陆的话，打捞船上的杰克和高登发出欢呼。羽陆一本正经地汇报情况：
“我们平安进入高频声波地带。没有回音，奇特地非常安静。现在高频声波的频率水平是2300分贝。好像氦气奏效了。”
“干得好。”
听到莱安的声音，羽陆顿时一下子如释重负。
“……其实能不能顺利进行，我根本没有自信。”
奈迪有点发愣。看他的样子，好像现在也没明白高频声波到底是什么。
第三部分 海人(1)
昏暗的甲板上躺着渔船的船员。他们都昏迷不醒，抱起来摇晃也一动不动。他们的脸都凝固在满是苦闷的表情上。奈迪把情况用对讲机向打捞船报告。
“甲板上有七个人，都失去了知觉，怎么办？”
不等无线电传来回答，羽陆拍拍奈迪。
“先要解决的是高频声波。进里面去。”
三人先放下船员，走进船舱。
里面也东倒西歪地躺着船员。一边祈祷他们能活下来，比利他们一边前进。三人从楼梯走向地下，水中面罩上的玻璃不时轻微地震动。
“这是共振。因为这里的高频声波比甲板上高好几倍。”
羽陆说。
比利觉得他的话声带有轻微的回音，侧耳细听。
“这里……声波……甲板上……”
“有时有回音。”羽陆说，“因为声音的成分不怎么流失了。”
“是怎么回事？”
“因为接近声源，声音的传送变好了。所谓‘起泡’。……就是听得清楚了。高频声波中也混有各种各样的成分，里面可能有相当危险的东西。这是目标接近的证据。”
三人终于摸索着来到通往底舱的门前。从门下有水流出。海水从救援队员凿开的洞中涌进来了。
刚一接触门把手，奈迪突然跳起来。
“怎么了？”
“哎……哎呀，像有静电……。”
一看，门轴松了，正跳动着，发出滴嗒滴嗒的声音。
“厉害。高频声波能让它像音叉似的振动。”
打开那扇门，里面空空荡荡，不像有人的样子。到处散布着炸裂的气球碎片。
奈迪一脸不安地说：
“这里面有什么吗？”
听他说话，比利不由得笑出声来。奈迪的声音变得像是唐老鸭。这扇门里充满了氦气。没有预备知识的奈迪很惊讶，他不停地“啊、啊”，确认自己的声音。
“……怎么回事？这声儿！”
房间正中有个四方形的大鱼槽。三人战战兢兢地窥视其中。那里，是一池黑黝黝的水。
“在这里面吧？”比利说。羽陆点点头，手指水面。仔细一看，水面上几何形的波纹如浮雕般浮起。
“实验时常能见到这种波纹。我觉得这种波……那家伙在里面！”
比利他们盯着鱼槽的水面。昏暗的水中什么也看不清。
“有什么吗？”奈迪的声音很紧张。
“不知道。不过，怎么也不会是海豚。”羽陆说，“应该有什么吧。”
奈迪想打开手电筒。
“不能有光。刺激到它很危险。”
“它一定很害怕。”比利说。
“能想办法让它放松下来就好了。”羽陆说，“可是，对满心恐惧的动物说：‘镇静！’，是没有用的。既然看不见它，又不能使用麻醉枪……真糟糕。”
“既然看不见它，又不能使用麻醉枪……真糟糕。”
羽陆的声音重复起来。三人吓了一跳，互相看着对方。
“既然看不见它，又不能使用麻醉枪……真糟糕。既然看不见它，又不能使用麻醉枪……真糟糕。既然看不见它，又不能使用麻醉枪……真糟糕。”
重复不但没有停下，连音量也逐渐加大。不仅如此，反复的声音还开始追溯三个人以前的讲话。
“可是，对被恐惧所驱使的动物说：‘镇静！’，是没有用的。能想办法让它放松下来就好了。它一定很害怕。不能有光。刺激到它很危险。应该有什么吧。不知道。不过，怎么也不会是海豚。有什么吗？那家伙在里面！我觉得这种波……实验时常能见到这种波纹。”
这并不像是物理学上的回声。很明显，这是有意图的现象。
“是人鱼唱歌！”
奈迪尖叫着，陷入极度恐慌。
羽陆也莫名其妙。
“氦气没有效了！到底怎么回事？”
“怎么了？羽陆？”
第三部分 海人(2)
“是‘魔音现象’！氦气没有效了！”
他们的话陆续被重复。
“它改变了声音的调频吧？”
羽陆说。
“呃？”
“那家伙提高自己的声调，改变了调频，肯定是的。”
