《易传》说， 处在高位而不务实际、光务虚名的人，一定表现为傲慢奢侈，祸患也就跟着来了。 士人无名无誉，反是无所烦恼，无所争执，却不遭灾害。所以说，一个人的贵与不贵并不能由他的身份来决定，只要他不去空想，不心黑弄奸，他便安然无咎，没有惨痛的祸患。
至此，齐宣王全无怨怪之色，他惭愧地对颜斶说：
听你一言，让我看清了小人的行径，令我顿开茅塞。你是当世高贤，若不深察事理，焉能有这般见识？请先生收我为学生，我要经常向你讨教。
尊者礼之
尊贵之人有着极强的个性和虚荣心，冒犯他们，不管有何正当理由，难得其宽容。对尊贵之人劝诫，礼敬的态度必不可少，否则，不仅劝诫无功，而且自己还会为其所厌。劝诫不能得理不饶人，要充分维护他人的自尊。尊贵之人的权威要用礼敬来保全，在此一定要特别在意。
谋国事触龙巧进谏
赵孝成王元年（前266年），秦国攻打赵国，连下三座城池。孝成王新立为君，大权掌握在太后手中，太后派人向齐国求救，不想齐国却说：
赵太后的小儿子长安君深受太后宠爱，若能以他作为人质来到齐国，我们才相信赵国的诚意。否则，齐国是不会出兵的。
秦国攻势猛烈，朝廷上下一片慌乱。赵太后虽心急如焚，但她舍不得长安君，于是坚决拒绝了齐国的要求。
国家危难，大臣们纷纷劝谏太后以大局为重，有的竟长跪不起，哭谏说：
秦兵长驱直入，杀人无数，志在灭赵。如此危急，太后竟置国家于不顾，溺爱长安君，这于国于家都是大不智之举。臣等深受国恩，今冒死进谏，恳求太后回心转意。
赵太后明知理亏，自不愿和大臣争辩。她冷冷地对众臣说：
国有国法，家有家规，我现在执掌朝政，岂能和你们纠缠不休？齐国欺我太甚，我不答应自有道理，这是朝廷大事，还容你们说三道四吗？再有敢谏者，我老太婆一定往他脸上吐唾沫！
触龙勃然变色，斥之道：
这无疑是犯上作乱，断不可行。如果我们此时不智，赵国当无药可救了。
左师触龙求见太后。
太后猜知触龙必为长安君之事而来，一脸怒气地等着他。触龙慢吞吞地走上前来，口中却说：
臣有脚病，走路也快不了了。很长时间不见太后，真不知太后贵体如何，所以特来向太后问候。
太后脸色一缓，叹道：
你如此忠心，真难为你了。我现在也只能靠车辇代步了。
触龙不入正题，仍是说着闲话：
闲着不活动，对身体并无好处。我坚持走路，每天都走三四里，累了也能吃东西了，身体也强健一些。
太后放下了戒心，遂和他聊了起来。聊着聊着，触龙把话题引到了儿女上面，他动情地说：
我老了，可我的儿子舒祺还小，又不成器，这才是最让我担心的。我疼爱他，只好求太后开恩，让他补个卫士缺额，保卫王宫，我在这里先谢太后。
太后一笑，马上答应下来。她问舒祺多大年纪，触龙说：
十五岁了，虽然他年纪还小，可我得及早替他谋划。
太后又笑，再问： 你们男人也疼爱儿子吗？
触龙重声说： 比女人还疼爱啊！
太后不以为然，说： 还是女人爱儿子深。
触龙趁此说到了长安君，他道： 臣以为太后爱女儿燕后要超过长安君很多了。
太后否认，触龙遂就此说： 父母爱子女，一定要替他们作长远的打算。当初燕后出嫁，太后哭成泪人。燕后身在异国，太后虽然思念，却日夜祈祷她平安，并不希望燕国把她送回来。太后所思所想，乃是希望她的子孙个个成王，这才是太后的长远打算啊！如今长安君虽然尊贵，太后又不惜重赏厚赐，可一旦太后百年之后，长安君没有大功于国，他那时何以立足呢？太后现在就该让长安君为国立功啊！太后既是不愿不想，所以我说太后爱他不如燕后了。
太后沉吟多时，终于让长安君去了齐国。齐国的援军随后便至。
有人向触龙求教此中学问，触龙感叹说：
上位者威严所在，下位者若是不用心维护，只能自讨苦吃。
上独贤离
封建专制时代，面对暴虐无道的上司，选择离去不失为明智的应变之法。上司无道，他们听不进直言，容不下贤良，追随他们就是愚忠，只会受到伤害。应变要有果敢之举，不忍舍弃眼下的利益，心存妄念，一个人就不能作出良好的决断。劝谏不了上司改邪归正，下属便要寻求避祸了。
宋义远走避大祸
秦朝末年，项梁和项羽起兵造反，打了许多胜仗，项梁于是就不把秦兵放在眼里，表现得很骄傲，他说：
亡秦乃是天意，我们替天行道，岂有不胜之理？现在我军可大胆进攻，一定要讲求速胜。
曾任楚国令尹的宋义认为项梁轻敌，劝告他说：
秦军曾横扫天下，今虽屡败，但仍不可小视。而我军连胜必骄，这是兵家大忌，将军务必在意。
项梁对宋义存有偏见，他私下对侄子项羽说：
宋义从前贵为令尹，今日他一定不甘屈居你我之下。他明里是好心，谁知他是否暗怀鬼胎。他不是我们的人，对他既不能重用，也不能轻信。
项梁对宋义表面上尊重，实际上对他的进言一律拒绝。宋义多次碰壁之后，渐渐醒悟过来，他对自己的好友说：
项氏叔侄名义上是恢复楚国，实质是培养他们自己的势力。我这个楚国旧臣不是他们的亲信，难怪他们对我如此冷淡。
宋义的好友说：
大人已知他们不能容人，何不早早离开呢？
宋义叹气道：
不为信任，便为异己，项氏叔侄岂能让我轻松离去？恐怕我此念一生，他们便会除掉我了。
项梁打下城阳之后，为了震慑天下，下令屠城。宋义闻知大惊，他对项梁说：
暴秦之暴，百姓早已受够，这才会天下反叛，将军难道不知吗？得天下当以仁德聚拢民心，望将军收回成命。
项梁怀疑宋义别有用心，对他的苦劝非但不听，还挖苦道：
我想杀人，大人百般阻拦，世人若知此事，定会颂扬大人的仁德。不过此事必行，就让天下骂我这个恶人吧！
城阳全城被屠，死人甚众，宋义伤心之余，哭着说：
可恨我如今卑微，有心救人却无能为力，这不是我的过错啊！
宋义从此再不对项梁直言，反极力夸他用兵如神。宋义的好友感到奇怪，问他道：
你和从前判若两人，事事都不争辩进言，太不负责任了。
宋义反问好友道：
我无职无权，何责之有？项氏叔侄刚愎自用，他们是死是活与我何干呢？
一次，项梁假意征求宋义的意见，当着众人的面说：
大人曾为楚国令尹，德高望重，见识不凡，不知大人有何赐教？
宋义陪笑道：
往日之事不可再提，何况我只是个亡国的令尹，我有罪啊！将军大智大勇，乱世雄起，大楚复兴有望，全在将军，将军才是真正的英杰，我听从将军的号令好了。
项梁心里暗笑，点头道：
大人抬爱，项梁受之有愧了。
见到宋义媚言，项羽也感到突然，他对叔父说：
宋义这个人一向孤傲，他怎会当众自贬呢？
项梁肯定地说：
宋义是个聪明人，他现在是想通了。今非昔比，他还敢和我们作对吗？
宋义见项梁对他解除了戒备，于是专心筹划离开他，他对好友说：
项氏叔侄只谋私利，排斥异己，他们终会败亡的，在他们身边太危险了。一有机会，我便要远走，你也要趁早准备。
不久，项梁有事要联络友军，宋义主动请缨，借此离开了他。很快，项氏军队在定陶被秦军打得大败，项梁也死于此役。
识高不轻
一个人见识的高低，反映在他能否正确地看人识人上。不会识人，对他人心存轻视，这种人是不会有远大前程的。晋身需要早下功夫，需要识别 明主 ，临时抱佛脚不会有效。 明主 未遇之时，如能给予他们真诚的帮助，将来的回报当十分丰厚。
萧何识英雄于未遇
萧何在沛县做县令的下属小吏时，并不富裕，他常常因为钱财的事发愁。
萧何和刘邦结识时，刘邦还是一个平民百姓。几次交往过后，萧何认为刘邦谈吐不凡，胸有大志，于是全力帮助他。
有人见萧何和刘邦交往甚密，私下告诉他说：
刘邦既穷且刁，有人称他是个无赖，这样的人值得你为他出力吗？当心有一天他会连累你啊！
萧何生气道：
这只是你的看法，我却不这样认为。刘邦虽穷，可他与我志趣相投，为什么不能成为我的朋友呢？再说，我也不比他强多少，我没有理由瞧不起他。
刘邦担任亭长后，萧何第一个向他表示祝贺。刘邦感激地对萧何说：
我一介草民，承蒙你不弃已是我的荣幸了，难得你如此关爱我啊！
萧何连连摆手道：
我这个小吏一文不值，你千万不要自贬，我们互相帮助是应该的。
二人饮酒畅谈，一直到深夜。说到将来的打算，刘邦茫然道：
我无才无能，填饱肚子尚且不易，这辈子是没有指望了。
萧何大声道：
天下英雄绝不是那些只会读书之辈，似你这样敢想敢干之人，在我眼里最有可能成为天下英雄。
刘邦眼中含泪，哽咽道：
能瞧得起我刘邦的，你可算是第一人了。能交下你这个朋友，我死而无憾。
萧何略带醉意地说：
你成为天下英雄，我也不会只是个小吏了，我们就共勉吧。
一次，刘邦带人到咸阳服徭役，因为盘缠不足，十分苦恼。刘邦四处向人借钱，很少有人帮助他，最多的也只借他300钱。
萧何听说这件事后，急忙拿出500钱想要送给刘邦，他的同僚说：
你自顾不暇，没有必要帮助与你非亲非故的刘邦。你这个人不去讨好上司，反而交结穷汉，不是明显的吃亏吗？
萧何认真地说：
刘邦是我的穷朋友，我帮他是真心实意，这不是吃不吃亏的事。
刘邦得萧何相助，感动得不知说什么好，他拉着萧何的手说：
大恩不言谢，我刘邦若有发达之日，定要报答于你。
后来刘邦做了皇帝，委任萧何为相。虽对萧何有过猜疑，但他念及旧情，始终不肯加害于他。萧何辅佐刘邦，成了一代名相。
战不轻启
没有必胜的把握，轻易发动战事只会损毁成业；战事为凶，不到最后时刻就不能以此作为守成之术。倘若自身不强，更要极力避免与人发生冲突。守成不在于敢打敢拼，而在于舍弃好斗之心，力保安定的局面。一时的荣辱无关紧要，只要能实现守成的目标，人们就要努力求和。
议和亲娄敬出奇计
汉高祖刘邦建立汉朝后，想定都洛阳。齐人娄敬面见刘邦，进谏说：
当年成王、周公营建东都洛阳，是因为当时天下太平，周室仁德无比，并不倚重地形险要而巩固政权。如今天下虽定，但隐患甚多，一旦天下有变，洛阳无险可守。由此看来，陛下还是入都关中的好。
刘邦就此询问群臣，张良道：
娄敬之议甚好，他不主张定都洛阳，是担心刺激起有野心之人的造反欲望，陛下不可大意。
刘邦于是决定定都关中，封赏娄敬。
公元前200年，韩王信反叛，刘邦亲征。大军走到晋阳时，刘邦听说韩王信要与匈奴联手，便想和匈奴开战。娄敬在军中随行，他对刘邦说：
韩王信造反，我军尚未平定，如果陛下不忍，与匈奴为敌，那么我军的胜算就不大了。陛下当集中全力对付韩王信，暂且把匈奴放下不问。
刘邦派娄敬出使匈奴，探查虚实。匈奴为了蒙蔽汉朝，把青壮男子和肥健牛马藏起，只让老弱病残的人马在外走动。
娄敬识破了匈奴的计策，对刘邦说：
匈奴故意隐瞒实力，是想让我们上当啊，陛下不能与匈奴交战。
其他出使匈奴的使者却说：
匈奴欺我太甚，陛下怎能受番邦的侮辱呢？我朝兵强马壮，一战必可大胜匈奴，望陛下不要怯战。
刘邦心高气傲，他认为娄敬动摇军心，竟给他加上刑具，押在广武。
娄敬忧心如焚，痛哭流涕道：
皇上不忍小辱，却与强敌死拼，不知有多少将士要赔上性命了。
汉军走到平城（今山西大同），被匈奴大军重重包围，七日七夜才脱困。刘邦回到广武，赦免了娄敬，致歉道：
先生金玉良言，可惜朕未听从，以致蒙受大辱，损兵折将，愧对先生啊！先生有什么话要对朕说吗？
娄敬谢过刘邦，耐心地说：
陛下既受屈辱，更应记取教训，不可轻易复仇言战了。匈奴实力强大，只要陛下巧于应付，不用力敌，我朝便无大的劫难。
韩王信逃入匈奴境内，匈奴人屡屡骚扰汉朝边境。面对时时报来的边关急报，刘邦又不能忍受了，他对群臣说：
大敌当前，终不免一战啊！朕想倾全国之力，与匈奴决战。
群臣意见不一，各言利弊，只有娄敬提出了新的建议，他说：
武力讨伐不可，仁义游说也会无功，臣有一计可制服匈奴，使之暂停对我朝的进攻，对我们最是有利。
刘邦急忙追问道：
既是好计，先生也无需忌讳，快快讲来吧。
娄敬面有难色，他恳求说：
若施此计，陛下当忍下小辱，臣请陛下万勿生怒。
刘邦一口答应，娄敬于是说：
匈奴强大，只可智取，不可强攻。陛下若能把公主嫁给单于，并赠送嫁资，将来公主所生的儿子便是匈奴的太子，日后则是匈奴的单于。这样一来，他日单于将是陛下的外孙，他自不能与外公为敌，匈奴之患不是从此消减了吗？
刘邦听过无言，后道：
公主下嫁，确是羞辱，不过安抚匈奴，根绝大患，这确是妙着啊！
刘邦不忍亲生女儿鲁元公主出塞，另选女子假充公主嫁给了单于。和亲之后，匈奴对汉朝的攻击一度停止，新生的汉朝得到了喘息之机。
明者求谋
灾难需要智者来化解，如果缺少智慧，那么求取计谋就是明智之人最关心的事了。好的计谋能消除灾难，坏的计谋会加剧险情，在此，人们不可自视过高，不肯求人。向智者求援可以减少失误，保有胜算，这是不能有所顾虑的。化解灾难最为重要，任何人都要诚恳求之。
张良奇计固太子
刘邦称帝后，立他和吕后所生的儿子刘盈为太子。随着时间的推移，他见刘盈性格柔弱，心有不喜。
刘邦和戚夫人所生的儿子刘如意，聪颖乖巧，很像年少时的刘邦；再加上戚夫人日益得宠，她又每每恳求立自己的儿子为太子，于是，刘邦就有了废太子的打算。
一次，刘邦召集群臣，讨论废太子的事，他说：
刘盈软弱，将来恐怕难当大任。赵王如意甚得我心，假以时日，必成大器。
群臣深知此事关系非常，一时不知如何应对，四下无声。
御史大夫周昌心中有气，暗怪刘邦受戚夫人怂恿，他忍耐不住，首先开口道：
太子废立，关乎国体，陛下怎会如此轻率呢？太子无罪而废，理有不该，人有不服，此事绝不可行！
周昌言罢，群臣这才纷纷劝谏刘邦，反对废掉刘盈的太子之位。
刘邦见无人赞成，一时只好免议此事，想日后再谋他法。
眼见儿子的地位岌岌可危，吕后万分着急，十分惧怕。她为此和刘邦大吵大闹，又试着用其他方法劝刘邦回心转意，无奈刘邦心系如意，吕后的所有努力都不见成效。
万般无奈，吕后找到张良，请他出面劝说刘邦。
张良拒绝了，他说：
我已隐退在家，自是不能过问政事，何况皇上态度有变，已非一日，我又怎能劝得了皇上呢？
吕后见张良不肯，失望已极，她哭着对张良说：
戚夫人恃宠而骄，倘若如意又当上太子，我们母子就凶多吉少了。盈儿是你的学生，你真的忍心不救吗？
张良长叹一声道：
我不便出面，皇后请恕老臣之罪。不过，此事并非无解，我就出个主意吧！
吕后顿时喜上眉梢。张良多谋，他若有心相帮，此事定有转机。
张良让吕后的哥哥吕释之出面，请 商山四皓 扶保太子，他为此强调说：
商山四皓乃世外高人，皇上曾请他们出山，他们都婉言谢绝了。皇上对他们十分尊敬，若有他们替太子说话，太子的地位就无人能撼动了。
吕后依计而行。
有一次刘邦召集会议时，发现 商山四皓 跟着太子，见他们不请自来，刘邦又惊又喜，不料 商山四皓 却对刘邦说：
皇上向来轻视士大夫，所以我们才违命不至。如今太子仁孝，威名远播，我们愿扶保太子。
刘邦心中惊讶，自度刘盈羽翼已然丰满，打消了废太子之念，刘盈的地位终得保全。
功高莫进
封建专制时代，立有大功虽为幸事，但也为人所忌，诱发灾难。有大功的人并不意味着幸运终生，他们若不解除当权者的猜疑，功劳再高也救不了自己。再进一步是许多人的追求，可对功高者来说，这也许就接近灾祸了。不管出于何种目的，当权者对功高之人的 进取 都是不放心的。
周勃雄心受奇挫
周勃是汉高祖刘邦的同乡，他追随刘邦，屡立战功，被封为绛侯。
刘邦死后，吕后专权，汉朝面临严重的危机。周勃此时担任太尉之职，虽握有兵权，却被吕氏架空，不得施为。他不自气馁，暗里始终为铲除吕氏而精心筹划。
吕后死后，周勃见时机已到，便毅然起事。他来到军营，对军士说：
先帝密诏，清除逆党。我受先帝重托，望各位助我除奸。忠于刘氏者袒露左臂，忠于吕氏者袒露右臂！
周勃德高望众，有此一呼，军士们无不响应。周勃于是率领这支军队清除了诸吕，迎立了刘邦第五个儿子刘恒为帝，史称汉文帝。
如此功勋，不想却招来了汉文帝的猜忌之心。他自知没有周勃，自己决然当不上皇帝；可周勃有这等能耐，对自己始终是个威胁。
汉文帝表面上给周勃加官进爵，背地里却一脸忧郁，寝食不安。
周勃的一位家人私下向周勃进言说：
大人铲除逆党，居功至伟，皇上感激之余，疑心便会产生了。大人何不主动请退，以安其心呢？
周勃一笑置之，说：
皇上宅心仁厚，不比常人。你以小人之心度君子之腹，不是很可笑吗？
周勃雄心不减，一心想为汉室江山再立新功。他的举动，更令汉文帝不可忍受，汉文帝索性以被封侯的人都该回到自己的封地为由，把周勃赶出了朝廷。
至此，周勃方知皇上对他怀有戒心。他大为恐惧，以至朝廷来人，他都吓得穿上盔甲，以防不测。有人告他谋反，汉文帝不由他分辩，便将他逮捕入狱，欲治其死罪。
周勃几近绝望，于是重金贿赂狱吏。狱吏为他出了一策，周勃如梦方醒，连连称谢。
原来，狱吏只在一副竹简的背面写了六个字：
请以公主为证。
公主是汉文帝的女儿，周勃的大儿媳妇。
周勃按计行事。公主于是求老太后出面，文帝碍于母亲情面，这才不得不放了周勃。
事后，周勃亲自向那个狱吏致谢，那个狱吏说：
大人实在太幸运了，我看管的这个狱门，凡被告以谋反的，没有一个人能活着出去过。
周勃万分感慨，连连摇头说：
我自以为位高权重，却不及你通晓人情世故。我先前不听家人相劝，终有此祸。今用你策，方解大难。这其中的教训太深刻了，我能不死，真是万幸啊！
顺天讨逆
不得民心就是正道人心中的叛逆，他们不管窃据多高的权位，都是人们心中的死敌。顺应天道，人就要和叛逆对抗；避开灾祸，人就不能和叛逆勾结。
借机行事灌婴平诸吕
公元前180年，吕后死去。当时，诸吕专权，想篡夺刘氏江山已很久了。
齐王刘襄看出了诸吕的野心，一待吕后安葬，便召集心腹手下说：
奸人当道，国将危矣。我想起兵讨逆，还望你们为国出力。
心腹手下没有异议，刘襄立即写信给刘氏诸侯王，控诉诸吕的罪行，并亲自率兵攻打吕氏诸王。
刘襄起兵的消息传到京师，相国吕产十分惊慌，他对吕禄说：
刘襄乃汉室宗亲，他带头闹事，恐怕其他刘氏诸王也不安稳，这件事该如何应对呢？
吕禄说：
我们掌握朝政，执掌南军、北军，不用怕刘襄。以我之见，我们应该即刻发兵讨伐，消灭刘襄，以绝其他刘氏诸王之念。
元老重臣灌婴被委任为讨伐刘襄的主帅，吕产、吕禄还当面对灌婴许诺说：
你德高望重，战无不克，朝廷命你出征，相信一定能灭掉逆贼。回师之日，朝廷会更加倚重于你，决不食言。
灌婴领命，心中闷闷不乐。有人劝他不要挂帅，说：
刘襄乃高祖之后，他看不惯诸吕所为，怎能算逆贼呢？你此去无论成败，都将背上助纣为虐之名，应当力辞不就啊！
