却不料提摩达多的脚力赛如奔马，但听得他的怪笑之声，摇曳长空，自后追来，越来越近，猛然闲那四匹白马一声长嘶，十六只马蹄一齐跪倒，原来是提摩达多已然追到，攀着车辕，一按之下。四匹健马，竟是不能再走一步！
桂华生喝道：“你说过的话不算数么？”提摩达多笑道：“我只说过不管古堡里面的事情，如今出了古堡，我可要管啦！”一手攀着车辕，立刻飞身而起。便待跳上马车，桂华生早已拔出宝剑，一招“李广射石”。平胸剌出，提摩达多霍地一个“凤点头”，伸手双揩便来夺剑，桂华生变招快极。剑锋一转，立刻削他手指，提摩达多果然不愧是阿刺伯诸国的第一高手，右掌一翻，身于凌空。左掌条的抽出，掌力一震，便将桂华生的剑尖震歪，右手双揩，仍然闪电般的迳取桂华生双目。
桂华生迫得向后退了一步。挤得一个宫女“吱哟哟”的叫出声来，提摩达多双脚踏着车轮。大半边身子已俯过车辕，只要用力一撑。立刻便可跳到车上。
桂华生身形一俯，连剑如风。急刺提摩达多的咽喉。但听得“喀啦”一响，提摩达多使出阴阳掌力。将桂华生的宝剑引开，桂华生没有刺着提摩达多。却把车辕的一根横木削断了！
两个武功绝顶的高手，一在车外，一在车内，各以最上乘的武功相搏，其间丝毫没有回旋之地。每一招都足以致命，比起适才在大厅内拼斗，凶险何止百倍！但见提摩达多化啼一声，双脚一点车轮。身于已凌空而起，一掌震开桂华生的宝剑，另一掌就照着桂华生的胸口劈来。
桂华生暗叫不妙，百忙之中，无暇思索，本能的出掌相抗。宝剑跟着也划了一道半弧，转过剑锋，侧袭强敌，他也明知自己的掌力抵敌不住。然而在这样绝险的情形之下，除了拼死一击之外。那有过敌之力？
就在这一霎那，提摩达多忽地机伶伶打了一个冷战，桂华生也突然感到一阵透骨的奇寒，然而桂华生人在车内，脚踏实地，有所凭依，形势自好得多，一见机不可失，宝剑疾忙削出，但听得提摩达多惨叫一声。登时跌落车下，左臂也被宝剑削去了一片皮肉。提摩达多暴跳如雷，大怒喝道：“你这小子使的是什么妖法？”桂华生那还肯与他搭话，立刻鞭马驱车，风雷疾走，提摩达多受了创伤，那里还追得及。
桂华生想起刚才的情势，越想越惊，也越想越觉得奇怪"那一阵冷风，竟似念青唐古拉山山上那冰窟中的奇寒一样，绝对不是从天上台下来的，马车上就只是这几个人，那么，是谁，是谁暗助他一臂之力？
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第八章 王宫异事露阴谋
马车跑得极快，不消半个时辰已自瑞扬布拉山山麓，造人皇城，桂华生一路思索，心上的疑云更是越来越重了。是谁暗助他一臂之力？他也曾想到白衣少女，但白衣少女却怎能来去无踪？除非她真的是夭上的仙女。那么是巴勒吗？巴勒并不会武功。是那两个宫女吗？她们又那来的冰窟寒冰？莫非，莫非尼泊尔的公主就是白衣少女？这想法连他自己也觉得太过离奇。
马车进人皇城，皇宫已经在望。巴勒忧形于色，悄悄对桂华生道：“老弟，你真有把握？”桂华生笑道：“老丈但请放心。”巴勒道：“国王受毒非经，若医不好的话，我国国中规矩，主治的医生可得殉葬！”桂华生道：“若是别样怪病，我便毫无把握。若是中毒，哈哈，那我包保药到病除。老丈，你听过天山雪莲解毒奇效吗？”说罢将一朵天山雪莲取出，迎风一晃，满车都是异香，人人精神一爽，巴勒从西藏一本古代的药典里知道有天山雪莲，即算是孔雀胆，鹤顶红那样的剧毒，有了天山雪莲亦可以解被，心头的大石立刻放下。
马车到了宫门停下，尼泊尔的王宫论宏伟不及北京的王宫，论富丽也不及布达拉宫，但却有他独特的风格，王宫后面和两旁是成群的庙塔，层楼飞阁，昼栋雕梁，屋脊和斗拱上塑有奕奕如生的天秤鸟兽，有光彩耀目的青铜塔顶，和音悦耳的半空中的风铃，王宫外有三丈多高的如来佛像，有口吐青泉的铜铸龙头，那是融和了东方和西方建艺术的保称，充满了异国的情调，但从异国情调中又可以看出中国文化的影响。桂华生但觉样样新鲜，如人山阴道上，目不暇接。他拖着御林军总管，随着宫女走过了长长的回廊直人后宫，在一座白石砌成的宫殿内朝见了尼泊尔王。
宫中的景像今桂华生甚感惊奇，但见尼泊尔王坐在锦鳗之内，面色红润，毫无病容，背后土着一个老者，巴勒认得它是御医。国王座前土着一个青年，背向外间，桂华生等一进人宫殿，便嗅到空气中弥漫着一股异香，正是天山雪莲所特有的香气，国王见桂华生来到，从锦鳗缓缓起立，他面前那个少年也转过头来，佳华生的眼光与他一触，两人都大惑诧异，尤其是那个少年，全身陡的一震，几乎呆了！
你道这少年是谁？他正是桂华生在喜马拉雅山所遇见的那个印度少年。桂华生向他微微点头示意，随即向国王俯伏叩首，国王长揖还礼说道：“上国高贤，不必多礼。”立即赐座，桂华生问道：“不知国王何事见召？”尼泊尔王哈哈笑道：“本来是请先生治病的，如今不用劳烦先生了。”指着那个印度少年道：“这位是印度占婆国的王于雅得星，轨在我派出马车迎接先生大驾之后，他即到来，真是药到病除，现在我已经完全好了。不过先生既是远道而来，驾临敝国，虽然无事，亦请先生在王宫里多住几天。
桂华生这才恍然大悟，原来雅得星乃是印度王子，而他冒险攀登珠峰，寻找雪莲，为的便是替尼泊尔国王治病。
尼泊尔国王这时注意到了同来的御林军总管，见他神色不安，精坤委顿，甚为诧异，问道：“你与贵宾同来，有什么事吗？”巴勒奏道：“总管大人叫我签署病案，不许说是陆下中毒，要我说是普通的头痛症。”国王怒道：“这是什么意思？”巴勒详详细细的将刚才在古堡里的事情奏明，说话之间，殿后走出了一个人，御林军总管挣扎叫道：“王子救我！”
桂华生一看，可不正是魔鬼城中所遇的那个尼泊尔王子。
那尼泊尔王子一声不响，您的走到御林军总管跟前，骤然骂道：“你身受国王重任，竟敢下毒，国王肯饶你，我也不肯！”御林军总管惊得呆了，叫道：“什么，你，你……”尼泊尔王子竟以迅雷不及掩耳的手法，别的一刀，就将他劈为两段！桂华生本来可以拦阻，但他远来为客，不便冒昧出手，而且王子这样快的不等巴勒说完，便杀了御林军总管，亦使他意料不及。
尼泊尔王子一抹刀上的血痕，回身禀道：“叔叔，你身在深宫，被人下毒，不必审讯，定是这御林军总管无疑。”国王听了巴勒所说，本来就疑心是他，虽嫌侄儿暴燥，一句口供也还未问，便将他杀了，却也只道是侄儿对自己的爱护与忠心，便道：“他身为御林军总管，应负警卫之责，纵然非他下毒，死罪亦是难饶，杀了他也便算了。”立即叫卫士将总管的体移开，洗乾净地上的血迹，并吩咐御厨摆上酒席。国王缠绵病榻，两月有馀，一旦霍然而愈，喜气洋洋，因此特在宫中夜宴，一来酬劳印度王子，二来为桂华生接风。喜气洋洋之下，对御林军总管所引起的不愉快之事，也便不拟再追究了。
巴勒却与桂华生面面相觑，他们知道国王中的是慢性毒药，绝非御林军总管所能下手。
不过，御林军总管最少也是同谋，而且他们若说明真相，国王为了追究嫌疑人犯，宫中势必闹得天翻地覆，说不定还要兴起大猷，更兼是在国王初愈，喜筵将开，他们也就不多说了。
桂华生掏出达赖活佛给他那封书信，呈给国王道：“本应一到京城，便当进谒陆下，望陆下恕罪。”国王看了书信，更为喜悦，道：“敞国以佛教治国，寡人原该先遣使问候活佛才是。”尼泊尔王子道：“今年活佛租诞辰，我已派遣使者，以叔叔的名义给布达拉宫捐献金塔了，只因叔叔尚在病中，是以未及禀知。”国王更喜。说道：“你做得正合我的意思，以后国家之事，你瞧着该办的就给我办了便是。”忽又想到一事，说道：“前两天有一位中国的僧人到来，可能是你的相识，当时我在病中，无暇召见，现在正好请他同来欢宴。”桂华生心道：“这僧人是谁，居然也能绕过喜马拉雅山到达此地。”眼光一督，但见尼泊尔王子也有诧异之色，看来这僧人是谁，他也不知。
筵席摆开，那中国的僧人还未到，国王先请雅德星、桂华生、巴勒等人人席，并叫八个宫女出来陪酒，刚才奉命去召唤桂华生那两个宫女也在其内。国王端起酒杯，说道：“我今晚有三件大喜之事要说…：”王于凑趣说道：“叔皇每说一件喜事，我们陪饮三杯。”尼泊尔国王哈哈答说：“第一件喜事是我因祸得福，糊里糊涂的被好人下毒，看着就要做冤鬼了，却幸得印度王子到来，惠我仙花灵药，如今不但宿疾顿除，而且精神倍昔，岂不可庆。”王子贺道：“吉人天相，祝叔叔百岁千秋！”率先饮二天杯酒。尼泊尔国王又道：“第二件喜事是得接佳宾，桂先生与王子都是越过世界第一大山而来，厚谊深情，将永标史册。”王子说道：“两位上图高贤，光临敝国，实乃敝国之福，好，我每位各敬三杯！”敬到桂华生时，露出奸滑的笑容，似是陷媚，又似威胁，桂华生心道：“不知道他阴谋侵略西藏之事，国王普否与闻？将来有机会时我总要拆穿他。”神色自如，不卑不亢，三杯酒接过来喝了。
国王停了一停，举杯微微笑道：“我膝下无儿，是一女，人欲为她择配，无奈她心性高傲，一直未有合意的人，如今雅德王子救了我的性命，人品相貌又似兽中的麒麟，鸟中的凤凰，更喜他不嫌弃小国，远道求婚，纵然没有救我性命之事，也应当答允，如今由我作主，再过几日便与他们成婚，今夜之宴，权当定婚之酒。”众人欢声雷动，桂华生这才知道他寻觅雪莲的真正用意，心中暗喜自己曾玉成王子之好事，当下也上前向他敬酒。
雅德星王子黑脸泛红，好似有点伍呢不安，半晌说道：“不知公主意下如何？”国王哈哈大笑道：“小女还有不满意的么？”立即叫一个宫女人内，请公主拿出一件珍宝，作为订婚的交换之物。众人坐定，冉付饮酒，桂华生忽觉有一个宫女轻轻触了他一下，桂华生怔一怔，以袖饮杯，作状饮酒，悄悄接了宫女塞过来的一个纸团，趁着众人向雅德星敬酒，闹哄哄的时候，以极快的手法，打开一看，只见上面写着几行蝇头小字，竟是汉文，书法娟秀之极，写的是：“速向国王说明雪莲本是你的，阻止印度王子与公主订婚。”桂华生大吃一惊，心道：“这是什么意思？为何要我阻止他们订婚？莫非公主不愿嫁他？但何必要求我出头？”眼光一瞥，只见那个宫女朝着他微微一笑，笑得十分奇怪！桂华生心头七上八落，将种种可疑的迹象都连起来，登时心乱如麻，不知所可。
忽听得巴勒说道：“老朽愧作医师，请王子赐教，到底是用什么灵药治好国王之病的？”尼泊尔王子笑道：“巴勒老先生，你是国中的第一名医，竟连王子用的是什么药也不知道吗？”巴勒道：“我心中猜是一种奇花，但这种花太过难得，印度更根本没有，所以找只怕是猜错了，不敢说出来。或许另有奇药也说不定，请王子赐知，以增见闻。”雅德星王子心中志忑不安，面上一红，说道：“这是中国的天山雪莲。”巴勒散件惊诧，说道：“王子真是了不起，还曾攀登过中国的天山吗？”雅德星王子一看，只见桂华生似笑非笑的对着自己，这霎那间，他的心头比桂华生更要混乱不安。
夜风中送来一阵柔和的钟声声，原来尼泊尔乃是佛国，宫中的神庙，在五更天亮的时候，做每日的第一遍法事，到三更夜半的时候，则做最后一遍法事，现在正是三更时分，那是僧人做最后一遍法事传来的钟声声。雅德星王子心神一宁，想道：“我自幼也曾听过龙叶大师说法，怎的到了利害关头，便起了贪填痴念？佛戒讹语，这位中国少年当日慨然以雪莲相赠，我怎好瞒了他的功劳？”便即奏禀国王道：“陆下应该感谢的实在是这位桂先生，要不是他，只怕天下最高明的医师，也难以解除陆下所中的奇毒。”国王诧道：“怎么？你们是早就相识了的？是他教你替胖治病的么？”雅德星道：“那朵天山雪莲乃是这位桂先生所赠。”当下毫不隐瞒，将自己在喜马拉雅山上寻找雪莲，遇见桂华生的经过说了。桂华生好生佩服，也奏禀国王道：“雅德星王子冒尽艰险，寻找雪莲，完全是为了陆下，它是有心为陆下治病，我不过是偶然身有此物，举以相赠而已，佛法讲究种因，王子有此善念当有善报，我不敢分他之功。”心中想道：“凭着雅德星这付胸襟，公主纵然属意于我，我也当玉成它的好事。何况我心目中早就有了意中之人。”这时心中忽如电光一闪，闪过白衣少女的影子，心中暗暗祷告佛租，但望白衣少女不要就是公主便好。
尼泊尔国王甚是感动，说道：“两位都是上国高贤，胸襟气度，令人敬佩。桂先生若肯留下，便请委曲出任御林军总管之职。”桂华生道：“我过惯闲云野鹤的生涯，再说我无德无能，而且是刚到贵国，更不堪当此重任。”尼泊尔国王明知他不肯就任，顿了一顿，又道：“若是桂先生不肯留下，胖也不敢勉强。但至少要等到吃了小女喜酒之后，容胖稍尽心意，再送先生启程。”
雅德星王子心中正自喘喘不安，诚恐说出雪莲是桂华生所赠之后，婚事会有变化。而今一听国王口气，他仍然维持而让，还请桂华生吃自己和公主的喜酒，心头上的一块大石，登时放下。要知雅德星虽说胸襟宽广，其实也是被巴勒迫得他不得不说的。而且他久闻尼白尔么主国色天香，这才不惜冒尽风霜，历尽艰险，前来求婚，眼见到手了的美人，又如何肯让？
雅德星王子正自满肚密圈，只见那个宫女走了出来，国王问道：“公主的礼物拿出来没有？”宫女说道：“公主说她不想破例，请王子照她斯定的办法，前来应试便是。”国王面色一沉，说道：“好不懂事的孩子，你说清楚王子是我的救命恩人没有？”宫女道：“说过啦！”雅德星王子面上一阵青一阵红，尴尬之极，只听得国王斥道：“你再去和她说，若还不听，你就叫地出来，让他亲自瞻仰王子的手采，看她心不心服？”国王的说话，暗中替雅德星王子解窘，雅德星心神甜丝丝的，睁圆双眼，目不转睛的注视着屏风背后的月牙洞门。
过了片刻，只听得环佩叮当，长裙曳地之声，桂华生比雅德星更要紧张，心中磊然想道：“若然这位公主当真就是我的华王妹妹，那怎么办？”
那女子缓缓自月牙洞门走出，桂华生心中一宽，但见这少女虽然俏丽非凡，却并不是白盾坦衣少女。忽听得国王微说道：“宛兰星，公主为什么不出来？是不是地做从了，叫你给他迭礼物来的？”原来这个宫女乃是公主的贴身侍女。桂华生心上的疑团仍然悬而未泱，雅德星王子更是失望万分。
那宫女道：“公主说，既然王子给国王治好了病，考试可以免掉一半。”国王道：
“怎么叫做免掉一半？”宫女道：“不考文学，考武功，也不必通过几关，要赢得了婢子，便可与公主相见。再由公主与他比剑，要得打成平手，便算及格了。”语气之间，仍是咄咄迫人，雅德星王子本来也深知公主的武功厉害，各国来的高手连它的宫女也打不过，更不要说普与她本人比试了。因此他才费尽精坤，求取雪莲，替国王治病，希望可以避免和公主比武。那知说来说去，这一关还是不能免掉。雅德星乃是印度武学大师龙叶高僧的弟子，平生也颇为自负，听了暗暗有气，想道：“我苦不与他比试，岂不被她看轻了？”便道：“公主是女中英杰，巾幅须眉，肯予赐教，那是求之不得。只怕动剑揣刀，有所失手。”他心中之意乃是想把武比也改为文比，一来可免误伤，二来虽算败了，也容易落台。
话末说完，国王急道：“是呀，王子远道前来，又治好了我的重病，勃剑伦刀，岂是待客之道？宛兰星，你回去和公主说，就说是我的意思，这一半也都免了。”
那宫女进去一会，又出来道：“公主说要免掉考试，也还可，但以有一件聘物，却是万万不可少的。”雅德星王子道：“不知公主要什么聘物？”心想自己国中的财宝堆积如山，世间何物，不可求得？那宫女道：“公主听说王子是用雪莲治好国王之病的，公主也要一朵雪莲作为聘物。”雅德星王子顿时呆住，他明知桂华生身上还有两朵天山雪莲，但却怎好意思再与桂华生求取聘妻的礼物？心中发了个狠，想道：“我便自到天山采下雪莲，看你尚有何说？”但再一想，此去天山，谈何容易？能否采到雪莲，亦未可知，即算采得亦不知何年何月？思念及此，不禁怔怔的看着桂华生，但望桂华生能悄悄迭给他一朵天山雪莲。
桂华生心中一动，正自畴曙，忽听得那宫女又道：“若然没有天山雪莲，那么就要考试。公主说，这是对王子特别的优待了，若是别人，纵有天山雪莲，也要考试。”说着，嫖了桂华生一眼，又微笑道：“不过，若然别人真的有天山雪莲，迭给公主，公主也不会白要他的，公主愿意以一件天下独一无二的奇珍与他相换。”桂华生失声问道：“什么奇珍？”
那宫女道：“我也不知道是什么奇珍，但听公主说，那件奇珍，谁人得了，便可以无敌于天下！先生，你有天山雪莲么？这机会可万万不能错过！纵然你不敢与公主比试，纵然你不想娶公主为妻，得了这件稀世之珍，已足以称雄天下！”桂华生吓得几乎跳了起来，心中想道：“这公主说的，莫非就是冰块寒光剑？呀，呀，难道，这位公主当真就是我的华王妹妹？不，不，这实在教人难以相信！”
国王听得莫名其妙，心中想道：“我宫中那有这样的奇珍？”但他听了宫女的说话和坤色，如有所触，顿然想起了晚间之事，公主对他说，探听到从中国来了一位少年，本领高强，身怀奇药，请国王派人迎接。国王素来信任公主，当时病中神倦，也无暇间它是怎么知道的，而今见此情状，恍然大悟：“怪不得女儿要我派人去迎接这位中国少年，原来她早已属意他了！”留心一瞧，但见桂华生气宇轩昂，英挺秀拔，更胜于印度王子，不由得暗暗意动，但转念一想：“雅德星到底是个王子，桂华生又焉能与之相比？”
桂华生乍喜还惊，雅德星呆呆发楞，若国王搔首畴曙，各怀心事，一时之闲，谁都没有说话。忽见一个武士将一个白衣喇嘛带入宫中，国王道：“中国高僧到了。”转头对那宫女说道：“你先回去吧，劝公主百件思量，不要胡闹！”
那白衣喇嘛走上石阶，桂华生又是一喜一惊，原来这白衣喇嘛正是麦士迦南。麦士迦南见了桂华生却并不太感意外，原来他已到过布达拉宫，见过达赖活佛，知道达赖活佛有书信给桂华生带与国王。不过，故旧相逢，亦因是心中欢喜。只有那尼泊尔王子却是心中暗叫不好，诚恐麦士迦南把魔鬼城的事说出来。
麦士迦南先献上了白教法王的书信，国王展信甚喜，看完之后，却又一惊，说道：“怎么贵法王的法杖会在敝国呢？”原来法王这封信乃是向尼泊尔王索取九境法杖的。麦士迦南道：“小僧在西藏之时所失，那是贵国的国师夺去的。”说时，看了尼泊尔王子一眼。原来在当日夺杖之时，尼泊尔王子也曾出手。
尼泊尔王子急忙打断麦士迦南的话头，向国王奏道：“今年二三月间，我与国师曾到布达拉宫参拜，回来之后，因叔叔龙体欠妥，经过情形，未及详告。”王子的话，只有一半是真，到过布达拉的宫是那红衣番僧，而他则只在魔鬼城中，布置侵略西藏的事而已。国王道：“那么，你知道这件事吗？”王子道：“禀叔皇，白教法王的法杖，确是摩兰法师所夺。”摩兰便是那红衣番僧的名字。他素为国王信赖，国王听了，吃了一惊，道：“摩兰法师，怎么做出这样的事？”王子说道：“叔叔不问，我不敢说，摩兰法师，野心勃勃，他想仿照西藏达班惮赖活佛的做法，将来做本国的活佛，要今教权压倒王权，是以他抢了法王的法杖，法杖是佛教权威的象徵之一，将来他好自上尊号！”国王惊得呆了，王于又道：“巴勒刚才所说，今晚他们在御林军总管的古堡中，摩兰法师不是也在场吗？”巴勒医生道：
“正是。国师也瞥劝过我要听总管的话。”国王震怒之极，连叫：“反了，反了！”尼泊尔王子又道：“依侄儿看来，下毒之事，只怕就是法师的主意，却叫御林军干的！”国王道：
“一定是这样！”王子道：“那么就请叔叔下令，赶快将法师逮捕！”
尼泊尔王子这番话大出桂华生与麦士迦南意料之外，两人都明明知道王子这番说话，不尽不实之处极多，但疏不间亲，一时之间也不便在国王面前戮破。
麦士迦南只要得回法杖，也不愿多生事端，而且他亦知道王子是国王的亲侄，手握兵马大权，难得他肯出头，追捕法师，缴回法杖，如此一来，两全其美，能够不把王子牵连在内，自是最妙不过。
国王沉吟半晌，说道：“法师武功极强，党羽亦多，看来只有由你去拘捕他，我才放心。”王子说道：“这样的大事，侄儿自应亲自出马，为叔叔效劳才是。不过，侄儿却另有一个主意，请叔叔卓夺。”国王道：“你说便是。”王子道：“法师武功，确是国中无敌。
纵能将他擒获，武士亦必有死伤。桂先生和雅德星王子都是本领超凡的上国高贤，麦士迦南是法王使者，还自中国青海来至此间，亦必是武功一口匹明之士，侄儿想借重三位高贤之力，往捕国师。若然是雅德星王子将他擒获，那就是大大有功我国，按我国法律，有非常之功，便有非常之赏，那时由叔叔作主，将妹妹许配给他，自是举国同欣，妹妹亦断不会有所具言：
若是桂先生将他擒获呢？那末如何厚赏，叔叔亦应随他所请，成全他的心愿。”言下之意，即算桂华生请婚公主，亦必允准无疑。
桂华生甚是疑心，他在魔鬼城中，普窥隐秘，深知王子与法师乃是一丘之猪，狼狙为奸。却何以王子今晚，不但大说法师的坏话，而且还要将他置于死地？
桂华生确是有所不知。原来暗中下毒的，实在就是国王的侄儿，也就是这位王子。原来尼泊尔同时接受东方西方的文化影响，照西欧、中亚、阿刺伯、印度诸国的规矩，女儿均可继承王位：若依中国的习惯，有男子可以为皇，女儿断断不能传位。国王有一女，另外最亲近的宗室，就是这位王子。所以王位若不是公主继承，就必定是这位王子继承。国中的大臣也是分为两派，一派主张拥立公主，一派主张拥立王子。
公主并不把王位放在眼中，王子却是处心积虑。他之所以图谋西藏，亦与争夺王位有关。因为若能立功异域，不但能使他受国人崇拜，而且可以独揽军权，控制全国。不料却被桂华生在无意之中破坏。因此王子回国之后，使与摩兰法师及御林军总管合谋，暗害国王。
他们都忌惮公主，不敢用普通察看得出的毒药，因而用喜马拉雅山特有的阿修罗花，配合了其他慢性毒药，制成了一种杀人毫无痕迹的毒药，本来再过一月，便可今国王无声无嗅的死亡，却又不料被桂华生的天山雪莲教了。
王子生怕秘密漏，因此先把御林军总管杀了灭口。然后一面暗中叫摩兰法师连夜逃走，一面向国王进言，激使国王拘捕法师。至于他请桂华生和雅德星同去追捕，实乃一石二鸟之计，原来提摩达多也是王子请来的，不过提摩达多并不知道王子谋害国王的内情，王子是许诺将来帮助他攀登珠穆朗玛峰将他请来的。摩兰法师逃走，王子已请了提摩达多护送他。王子深知桂华生和雅德星都是非常之人，不论那一个做了公主的丈夫，都将是他争夺王位的大障碍。是以他叫桂、雅二人前去追捕，实是想借提摩达多之手，将他们除去！用心之毒，到了极点！桂华生与印度王子虽然聪明，却怎样也猜想不到！
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第九章 冰弹玉剑伏魔头
尼泊尔王请他们去追捕叛国的摩兰法师，雅德星王子想获得公主，麦士迦南想追回法杖，都答应了。桂华生稍稍畴曙想了一想，说道：“为贵国除奸，自是义不容辞，但我可不望什么酬报。”国王大喜，叫人在御慨里挑选了三匹最好的阿刺伯良马，便叫王子带领他们去追。
出了宫门，王子说道：“国师若是逃亡，必定要经过何德正峡口，峡口就在瑞扬布山南面十里之地，再进去就是瑞芝那山。各人进入京城之时，都望得瑞扬布山，桂先生更是刚刚从山麓那座御林军总管的别墅出来，想必认识道路。就烦桂先生领路，从正路去追。我抄小路到瑞扬布山山上的峰火台点燃烽火，好叫守关的人也帮忙拦截。”桂华生心中一动，雅德星王子却已说道：“既然如此，各自请便。到何德瓦峡口的路，我也认得。”
三骑骏马逐电追风，不消半个时辰，使到了瑞扬布山山脚，但见那座御林军总管古堡式的别墅，已浸在融融大火之中，桂华生心道：“这王子倒是料得不错，那红衣番僧果然是连夜逃了。只不知提摩达多是否与他一道。”想去提醒麦士迦南，麦士迦南那匹马跑得最前，桂华生追了好一会于，还是没有追上。
东方天际渐渐露出曙光，桂华生想起这一个晚上的种种离奇遭遇，思潮起伏不定，忽听得麦士迦南在前面扬声叫道：“快来，快来，我已听到他们的车声了。”印度王子删啦一鞭，好像唯恐桂华生与他争功似的，催得骏马如风，条的赶过桂华生前面。桂华生微微一笑，抬头一看，但见两山相连，中间开了一条狭长的峡谷，“何德瓦”的本义即“剑劈口”，看这峡谷形势，当真就像是用一把大剑，从两山之间劈下一般。峡谷幽深曲折，望不到里边情景，但却确实可以听闻得里面隆隆的马车声。
三人之中，麦士迦南因为是在青海草原长大的，骑术最好，一马当先，造人峡谷，不消一刻，便追上了那辆马车。麦士迦南大喝一声，提起斗大的禅杖，便向那排拉车的健马扫去，吓得那几匹马跳跃长嘶，将车辆也抛了起来，但听得哗啦啦一片声响，撤下了满地的金银珠宝，想是摩兰法师火烧总管的别墅之前，将总管所积聚的珠宝也都带走了。
麦士迦南一拍马鞍，到了那匹马车旁边，喝道：“还不给我滚出来？”一手按着车辄，惮杖一起，作势欲击，忽听得马车里有人冷笑道：“你是什么东西？敢对我呼喝！”车达一揭，只见一个弯发勾鼻的阿刺伯法师探出头来，麦士迦南认不得提摩达多，怔了一怔，正想道歉，陡然间忽觉一股极大的力道撞来，麦士迦南大吃一惊，惮杖一档，但听得“当”的一声，麦士迦南虎口震裂，惮杖飞上了半天，麦士迦南但觉夭旋地转，一个倒栽跌下马来，幸而他骑术精绝，昏昏迷迷中双足尚自勾牢马背，那匹马拖着他疾走了十馀文地，一声厉叫，也倒毙了。原来这匹马已被提摩达多付享力震裂了脑袋，麦士迦南幸亏闪避得快，又得这匹马替他挡了一下掌力，虽是昏迷，尚还未死。
就在此时，雅德星王子的快马已是疾驰而来，他听得麦士迦南那一声惨叫，只道他已遭了毒手，迫不及待，就在快马飞驰之中，从马背上一跃而起，抽出了一柄铁，同那架马车凌空击下。
提摩达多喝道：“王子休得不知好坏，赶快走开！”双掌拍出，呼的一声，雅德星也给他的掌方震得身形不稳，急忙一个倒翻，向后跃出丈许，但他那柄铁，仍是脱手掷出，碎的一声巨响，将车盖打得四分五裂！雅德星惊魂稍定，失声叫道：“提摩达多，原来是你！”提摩达多在三年之前，曾经到过印度拜见龙叶大师，想与龙叶大师切磋武功，龙叶大师却只和他说了一场佛法，便将他迭走了。就在那一拜会之中，雅德星王子见过提摩达多一面。
提摩达多刚才一来是碍于龙叶大师的情面，二来是为了雅德星王子的身份，所以掌力只发了五成，但见雅德星居然没有被他震倒，也自暗暗诧异。
雅德星见是提摩达多，心中自是不无快意，但为了要获得公主，他又怎么肯空手而回，便对提摩达多道说：“我奉尼泊尔王之命，拘捕摩兰法师。”这时车盖已揭，看得见摩兰法师便坐在珠宝堆中。
提摩达多冷笑道：“有我在此，谁敢捕他，我周游列国，各国国王无不给我几分薄面，你回去吧！”雅德星稍一畴曙，迈步叉土，说：“待我将入带走之后，你向国王求情，那我不管！”
提摩达多把眼一瞧，但见桂华生也已踪马造人谷口，提摩达多面色一沈，淡淡说道：
“我的字典上没有求情两字！”条然间一跃而下，双掌一圈，立刻便向雅德星进袭。原来他见桂华生亦已赶来，诚恐他与雅德星联手合斗，纵然自己可胜，只怕也要一两个时辰，夜长梦多，连累了摩兰法师，那就不但有损自己威名，也负了尼泊尔王子所托。是以他迫得速战速决，想把雅德星先击倒才算。
那知雅德星的瑜伽功夫已练到六七成火候，提摩达多又未用全力，双掌一圈，已触着它的肩头，竟被他强把肌肉扭得弯曲变形，提摩达多双掌一滑，雅德星不但将他的擒拿手卸了，而且还还了一招。提摩达多大怒，掌力加到八成，霍地一堆，雅德星身形一晃，呼吸也几乎窒息，但仍然没有被他击倒，一个转身，抽出一柄短剑，趁着提摩达多招数用完，双掌未及撤回，短剑一翻，闪电般的便刺他手腕。这时桂华生的快马，亦已奔到数丈之内了。
眼见这一剑就要刺中，陡然间提摩达多忽地一声大喝，手臂暴长教寸，雅德星心头一震，短剑坠地，但觉胸口如中巨，背脊如受山压，两股极刚猛的力道前后夹攻，雅德星那里还禁受得住。登时晕死过去。
桂华生一跃下马，拔出腾蛟宝剑，一步一步向提摩达多迫近，提摩达多却是哈哈大笑，道：“就是你一个人吗？用冰块神弹助你之人那里去了？”
桂华生心头一震，昨晚他本来就怀疑那突如其来的冷气乃是冰窟玄冰，而今经提摩达多证实，果然便是冰魄神弹。要知提摩达多乃是一代的武学大师，见多识广，他既然说是冰魄裨弹，那自是无可怀疑的了，那么，难道那白衣少女当真便是尼泊尔公主？如其不然，世间还那来的冰块神弹。
桂华生迷迷悯悯，陡然间一股大力推来，提摩达多的双掌已然攻出，桂华生翟然一惊，急忙凌空一跃，在间不容发之际，险险避过。随即一招“天绅倒挂”，腾蛟宝剑化成了一道长虹，凌空倒卷。
饶是桂华生应付得宜，亦已落了下风。提摩达多抢了先手，攻势发动，有如长江大河，滚滚而上，五十招一周，桂华生便渐渐感到呼吸迫促，头晕目眩，但觉此昨夜古堡之战，还要吃力得多。原来提摩达多昨晚之战，虽然荣辱有关，到底他与桂华生之间没有深仇大恨，许多极厉害极深奥足以致人死命的武功还没有尽量发挥，而今他一来要报昨晚一剑之仇，二来急着要护送摩兰法师脱险，手下绝不留情，故此昨晚桂华生到百招之外，才稍感不支，而今只不过到了五十招，便渐渐感到难以应付。
桂华生杖着身法比较轻灵，一见不妙，又采用昨晚的战略，和他游身缠斗，但见他滴溜溜一个转身，登时银光遍体，紫电飞空，剑光练绕中，但见四方八面都是桂华生的身影，端的是翩若惊鸿，矫若游龙，在提摩达多双堂翻飞之下，打得难分难解。
那料提摩达多经过昨夜一战，早已胸有成竹，暗用阴柔的掌力，消磨桂华生的力气，而且将他吸住，今他摆脱不开，战到分际，忽地一声大喝，双掌一堆，以毕生功力之所聚，发出了极刚猛的一掌，条然间但见剑九四散，有如水银泻地，化雨缤纷。提摩达多一掌击散了桂华生的护身剑光，得意狂笑，立即乘虚而入，阴阳掌力，互为牵引，桂华生登时有如一叶轻舟，在惊涛骇浪之中，飘摇不定，看看就要遭灭顶之灾！
就在这极度紧张之际，忽然间有一股极柔和的笛声随着石风吹下，正是桂华生在魔鬼城之夜听到的那个笛声，桂华生精神一振，刷，刷，刷，发出追风三剑，剑风指处，枫枫作响，这一阵急攻，竟然把提摩达多的掌力卸去七成，身上所受的重压登时大减。
提摩达多听了笛声，心头亦自微微一凛，抽眼看时，但见摩兰法师忽地跃下马车，纵身一跳，跳上雅德星王子所留下的那匹骏马，扬声叫道：“恕我先走，麦加再见。”狂鞭名马，疾驰如飞，霎时出了峡谷。提摩达多甚感不快，正自奇怪摩兰法师怕些什么，在自己保护之下，竟是这样亡魂失魄的赶忙逃命。心念末已，笛声一歇，但见一个白衣少女，衣袂飘飘，已知仙子凌风，从山顶飘落！只听得桂华生大喜如狂，高叫“妹妹！”
白衣少女嫣然一笑，道：“你不惜冒险，追捕摩兰，我是感激得很。”忽地声调一变，转过头来，对提摩达多冷冷说道：“尼泊尔人素来好客，但像你这样胡作非为，却是不受欢迎。你快走吧！”提摩达多周游列国，所到之处，王公贵族，只要是知道的，无不隆重迎接，几曾受过这般冷淡？不由得勃然大怒，喝道：“你这个小丫头竟敢对我无礼，你知不知我是你们王子请来的上宾？”白衣少女道：“识得尊重自己的人才能受人尊重，你们阿刺伯不是也有这句谚语么？请来的客人更应该守礼，国王捉拿摩兰，你凭什么阻挡？请来的客人有这样无礼的么？”
桂华生忽地叫道：“妹妹，小心！”原来提摩达多被他气得七窍生烟，不待她把话说完，骤然间便是双掌推出。桂华生急忙一剑剌出，却是那少女已随着掌风凌空飞起，姿态美好，神色从容，百忙中还向桂华生报以甜甜一笑，娇声说道：“多谢关心！”
提摩达多见她这等轻雾的身法，也不禁暗吃一惊，他一掌汤开桂华生的宝剑，按着向上一招，发出一股阴力，想把白衣少女强扯下来，重重的摔她一个肋斗！
就在此时，一颗颗好似珍珠大小、亮晶晶的东西从空中酒下来，被掌风震汤，登时碎裂成粉，散出寒光冷气，提摩达多也不禁机伶伶的打了一个冷战，退后三步，大声喝道：“原来昨晚用冰魄神弹暗算我的，就是你这个丫头！”
桂华生一见白衣少女来到，早就调匀真气准备抵受奇寒：他学的是达摩租师傅下的佛门纯正内功，而且在冰窟之时，又有过经验，冰块坤弹的寒气，自然伤不了他。可是提摩达多骤然受袭，也不过仅仅打了一个冷战，桂华生和白衣少女都不禁暗暗佩服：“阿刺伯第一高手，果然名不虚传！”
昨晚提摩达多因为是一手攀着马车，身子悬空作战，忽然破冰块裨弹打中穴道，这才给桂华生乘机刺了一剑，而今在平地上搏斗，他又应付得宜，桂华生虽然趁势反攻，他的掌力绵密之极，让着全身，那里施得进去？
白衣少女轻飘飘的落下地来，对桂华生笑道：“你瞧我的冰块寒光剑已成了！”陡然间亮出一把寒光闪闪，通体晶莹，非金非铁，酷似一段寒冰的长剑，当真是人间独一、世上无双的异宝奇珍！
冰魄寒光剑略一挥动，冷气寒光，果然立刻向四面发射，提摩达多咬实牙关，双掌连环疾扫，呼呼风响，把寒光震散，冷气汤开，居然又接了一百多招，白衣少女使出冰川剑法，攻如雷霆震怒，静如江海凝光，每发一剑，便是一股刺骨的寒风，更加上桂华生的腾蛟宝剑也是人间罕见的神物利器，两人联剑而攻，世间的高手谁可与之抵敌？
再过一百馀招，寒气激汤，愈来愈浓，那亿万年寒玉所发出的阴冷之气，几似就要凝结成实物一般，提摩达多的掌风虽然强劲，却也难以驱散。提摩达多额角渐渐沁出汗珠，却又全身颤抖。
提摩达多是武学的大行家，心中想道：“我若再运真气与之相抗，纵然还可以支持一两个时辰，胜败也还难料，但却必然要得一场大病。摩兰法师已先逃了，我何苦为他卖命？”
打定主意，将真力凝聚掌上，猛发一掌，将双剑交织的光网冲开了一个缺口，立刻飞身使走，桂华生见他在寒光冷气包围之下，苦战了半个时辰，居然还有如此功力，也不禁骇然。
这时朝阳初上，从白雪皓皓的山峰上射下来，丽彩霞辉，耀目生撷，阴寒之气在阳光下。
渐渐消散，桂华生心上的阴雾也像被春风一拂，消失得乾乾净净了。
桂华生道：“这不是梦么？”公主笑道：“当然不是！”桂华生道：“我真想不到你就是公主？”公主道：“怪不得你昨晚还向那个印度王子道贺，呀，大哥哥，你真傻，你早就应该猜到了。”粉脸上突然飞起两片娇红，今桂华生看得如痴似醉。
过了半响，桂华生幽幽说道：“你是一国的公主，而且还将是未来的女王，我还怎敢高攀，叫你做妹妹？”公主笑道：“你怎的也有世俗之见？我不过偶然生在帝王之家，这又何损于你我的交谊？呀，你实在不知道我的心意，我那里想做什么捞什子的女王？我把荣华富贵，都当成过眼云烟，但愿，但愿……”桂华生心头甜丝丝的，冲口说道：“但愿人长久，千里共蝉娟！”公主轻弄云鬓，久久不语。过了好一会，忽地说道：“我瞒着文王偷出深宫，他病体初愈，烦人服侍，我现在该回去啦。谢谢你的天山雪莲。”
桂华生想起昨晚的许多离奇情事，说道：“公主，你得当心你的堂兄！”公主道：“我早就知道他野心勃勃，其实我并不想与他争夺王位。所以他在魔鬼城所干的事情，我也没有告诉文王。我在暗中设法消弭他的野心，也便算了。”桂华生叹口气道：“你为人真好，只怕，只怕他的野心还不止此？”公主道：“怎么，极其量他也是想做国王而已！”桂华生久历江湖，比起华王公主，自然是较为懂得人情世故，想道：“你不想做女王，这心意他可未曾知道！”本来从昨晚的一些迹象，桂华生对那尼泊尔王子已有点疑心，疑心他与下毒的事情也有点关系，但究竟还末敢肯定，而且自己初到尼泊尔来，一来是疏不问亲，二来也不愿干预他们的国事，故此虽有一点疑心，话到口边，终于又吞了回去，末普对公主明说。
公主抬头一看，道：“峡口那边的山也燃起了烽火，大约是他们已知道你们在这里追捕摩兰法师的事情了。看来他们再过片刻，就会赶来啦，我真的应该走了。”
桂华生迈上一步，问道：“我们什么时候再见？”公主微笑道：“你多读些尼泊尔的经典文学吧。”桂华生怔了一怔，忽地恍然大悟，叫道：“呵，原来你是教我去应试，那么咱们将来要在擂台上再见了。你可得手下留情呵！”这几句话说完，但见公主已飘然而去。桂华生爽然若失，正自痴痴望她的背影，忽听得身畔有呻吟之声。
桂华生心头一凛，想道：“麦士迦南和雅德星都受了重伤，我怎的将他们忘了。”先去看麦士迦南，这时麦士迦南已经醒转，那呻吟之声便是他发出的。桂华生将压在他身上的那匹马移开，但见他肋骨虽然断了两条，那却是跌伤的，并不严重。原来提摩达多掌毙它的生骑之后，掌力已是强弩之末，虽然触及他的身体，却没有伤及内脏。桂华生给他推血过宫，助他呼吸，过了一会，麦士迦南已经能够起立走动了。
麦士迦南舒展了一下筋骨，咋舌说道：“好厉害的家伙！”两人同去看雅德星王子，不禁都大吃一驾，只见雅德星面如金纸，皮肤灰暗，毫无光泽，一探他的鼻息，气若游丝，麦士迦南稍懂医术，再给他把一把脉把，摇摇头道：“糟啦！他的三六经脉已给震动，五脏亦已易位，神仙难救！再多可以活半个时辰。”
桂华生凝砚片刻，说道：“那也未必！”取出了一朵天山雪莲，将雅德星扶到山泉旁边，掏了一鞠清泉，揉碎雪莲花瓣，撬开他的牙关，将整朵雪达和一鞠清泉都权人他的口中。原来天山雪莲不但能治百毒，而且还可以化开体内的瘀血，瘀血一化，鲜血的循环恢复正常，便不致于暴毙，只是受伤太重，一时之间，还不能苏醒。麦士迦南叹道：“你白白糟塌了一朵天山雪莲，最多不过能今他的生命延长数日。”桂华生双晖炯炯，深深的吸了口气，忽道：“麦士迦南，我求你一桩事情。”麦士迦南道：“若有所需，赴汤蹈火，亦所不辞。”桂华生道：“好，咱们各以本身功力，给他疗伤。我教你推血过宫之法。但给他医治好了，咱们真气消耗过甚，恐怕要临床静养几天。麦士迦南慨然说道：“你的内功比我深厚百倍，你不怕耗损功力，我亦自当稍参绵力。”
其实以桂华生本身的功力，已可以替雅德星打通十二重关，加上了麦士迦南，自是更易见效，不过一盏茶的时刻，雅德星的面色便渐渐红润起来。桂华生松了口气，忽听得麦士迦南问道：“刚才那位美貌的女子是谁？”原来公主临走之时，麦士迦南刚刚苏醒，惊鸿一瞥，已震惊于她的国色天姿，是以有此一问。微微笑道：“她吗？她是公主！也就是咱们在魔鬼城中所听到的那位吹笛的仙女！”麦士迦南“阿呀”一声叫了起来，忽地停了下来。桂华生道：“怎么？”麦士迦南道：“那你为何要费尽心血来救此人？”桂华生一听便如其意，心道：“我若是个小人，撒手不管，在公主的求婚者中，便减少了一个大大的劲敌，但我岂肯这么去做？”便对麦士迦南笑道：“我虽然不敢以侠义自命，但若是见死不救，于心何安？”麦士迦南道：“我并不是不想救他，不过我吏佩服你的大量。如果换我是你……”
桂华生道：“你便样么？”麦士迦南想了一想，一笑说道：“还是救他！”
说话之间，雅德星王子悠悠醒转，这一番话他刚好听到，可是桂华生却不知道。
桂华生将他扶了起来，掌心紧贴他背脊的“天枢穴”，一股阳和之气，传进了他的体内。雅德星王子喉头咕咕作响，忽地一大口一大口的瘀血吐了出来，桂华生待他呼乾净后，掏清泉给他漱口，笑道：“瘀血吐尽，再用人参鹿茸等上品补药医治，服食半月，定可康复。这些药品虽然贵重，尼泊尔的宫中要多少都有，王子，你可以放心！”雅德星王子眼中蕴泪，怔怔的望着桂华生，好久好久，说不出半句话。
就在此时，一骑马闯进峡谷，原来是尼泊尔王于到了。他一进来便扬声问道：“你们怎么啦？”桂华生道：“没什么，雅德星王子受了一点点伤。尼泊尔王子道：“那个，那个……”麦士迦南道：“那个提摩达多么？他早已给我们的桂大哥打跑啦！”其实麦士迦南并没有瞧见桂华生和华玉公主联剑杀败提摩达多，那时他还在昏迷状态之中，这说话不过想当然耳。桂华生本想说明真相，想了一想，决定还是瞒着王子为妙，于是微微一笑，说道：
“虽然赶跑了提摩达多，摩尔法师却走脱了。”
尼泊尔王于听说桂华生打跑了提摩达多，心中大吃一惊，但他素性深沈，并不形于押色，哈哈大笑，从马背上一跃而下，将手中的九环锡杖往地上重重一顿，向麦士迦南道：
“这是不是你们法王的传教法杖？”麦士迦南大喜道：“正是，多谢王于，你替咱们夺回来了？”尼泊尔王子道：“不止夺回法杖，摩兰法师也给我杀了。”原来王子抄小路到那边谷口拦截，那是山谷中一处隐秘的出口，他料定摩兰看见烽火，必然不敢从正面的谷口冲出，心中早已算好，若是摩兰和提摩达多同来，他索回法杖之后，便叫他们赶快逃走，谁知却只是摩兰一个人来，因此他一见面，不待他开声便把他杀了。他和摩兰是同谋毒害国王的伙伴，摩兰绝料不到王子竟会杀他，要不然以摩兰的武功，王子最多不过与他打个平手。
麦士迦南接过法杖，尼泊尔王于说道：“咱们该回宫去见国王报喜啦！法杖虽然是我夺回来的，但你们都有一份功劳。”雅德星王子虽然醒转，身体还是虚弱之极，桂华生将他抱上马背，和他同乘一匹骏马，驰回京城。
走了一里，雅德星忽地微微呻吟，呼吸紧促，桂华生急忙勒住骏马，让他缓缓而行，低声问道：“你觉得怎么？”雅德星断断续续说道：“我……我只怕不行啦！”桂华生道：
