到得天明，探马几次来报，联军有三支兵马同时来扑城，已经到了城外了。张勋不暇细听，即便披衣上马，一面传令王有宏、赵会鹏、胡镇三员统领，各带五百人出城迎战。在统领本来装束整齐，在营候令，得信一齐赶到。但见城门大开，张勋匹马当先，手持快枪，遥望民军所在，直冲过去。联军四面环击，张勋进退无路，勉强接战。顷刻间都下已丧失五六百人，浙军看见王有宏，乃是新军仇敌，分外眼红，都持枪向他放去，有宏着弹落马而死。三路兵马无心恋战，均各大败。张勋首先拍马回城，各兵狼狈相随，仍将麒麟门紧闭，联军便把马鞍山占住。张勋想起王有宏是张人骏心腹，只得造了一篇谣言，走上北极阁报告。开口先骂徐绍桢大逆不道，竟敢称兵犯顺，幸我奋勇迎敌，彼已败走，我军不欲穷追，仍闭城固守。所不幸者，王统领为流弹所中耳。人骏流泪道：“失我一员大将，幸胡镇、赵会鹏能尚一战，也不负我提拔他们一场。”遂收泪问起各城布置，张勋道：“各城均有大炮防备，请老帅放心。”
一语未了，有人来报说民军来攻太平门，张勋才欲出战，又有探马报说朝阳门被轰，张勋不知顾哪处好。正在惶恐，只听得各城炮声齐起，张勋知势难再支，急忙回到公馆，派兵保护小毛子出城，再三吩咐不可往浦口，最好单放小火轮径往上海。
小毛子仍是从容不迫，洒泪向张勋道：“妾承大帅厚恩，无论如何总保守此身，以图后会。”说毕便换了一套男子服装，自己照着镜子也觉好笑。张勋见她改了男装，更加抚媚，携了她的纤手哽咽道：“此后倘得保全老命，后会有期，好自保重。”便取出令旗一面，交与护兵，为开城之用，然后看着卫兵簇拥去了。
张勋往见人骏、铁良，开出议和条款，想与联军讲和。因联军不肯放张勋北上，攻城愈猛。人骏、铁良只得去求日本领事保护。张勋倚仗着有浦口本营无恙，可以作为退步，依然据鞍上马，欲开城一决雌雄。行至产路，探马报说，紫荆山已被浙省占去，雨花台亦在苏军之手。远望四城火起，只得逃命要紧。
原来联军分道进攻南门、神策门、太平门、仪凤门及狮子山炮台，又料张勋北窜后，必经六合，乃遗炮艇五十余艘，往六合驻守。那时浦口兵力厚集，还有扬州司军司令徐宝山，也带兵万人，分两路攻张勋本营，一路占梅观营，一路由六合攻葛潭集，离浦口已不远了。是夜总司令下黎明破攻令，各军仍照原认地点进攻。顷刻万炮齐鸣，势如破竹，各要隘均为民军占取，夺获炮械无算。张军见势不支，遂开太平门，手执白旗，袖围白布，整队出迎。联军遍觅张勋不得，大为诧异，询问降兵，才晓得他带了马队数营，向浦口去了。联军不暇穷追，且料浦口自有重重堵截，想张勋断难飞过，便置之不问。正是：虽见东南恢半壁，终教虎儿入山林。
要知南京光复后民军如何进行，且看下回分解。
第八回 改阳历公举大总统 订优待初开参议院
却说联军整队进城，直至督署，只见张勋屯营之处，及新招之兵，均已白旗高挂，百姓夹道欢迎，称颂民军救民水火之功，真有箪食壶浆之意。民军遂分占衙署营舍，将张勋所埋地雷撤毁，总司令与各将士暂行休息，再行分路往援武昌，以应黄兴之请。后来接到鄂省电报，双方已经停战议和，非但援鄂军可以不必出发，而且各省代表反有由汉口移至南京之说，便把援鄂之议取消。
各省代表陆续路过上海，计算起来，中国二十二省，光复的只有三分之二，不能贸然遽举总统，只有先行举定大元帅、副元帅，以为将来选举总统之根据。就在上海开会投票，众意金同，投标结果，黄兴得最多数，当选为大元帅，黎元洪得次多数，当选为副元帅。岂知江浙联军见了大不谓然，说是黄兴为民军服务，屡次败逃，举为大元帅，岂不贻笑邻邦？而且还有个革命首功的黎都督反在他之下，尤其不能服众。遂纷纷电达沪会，不肯承认。各省代表都着了慌，打算将正副两人颠倒转来，以为调停之策。但在黄兴一方面未免难堪，只有走之一法。临行时，留下一封信给各省代表，乃辞大元帅当选，说是自己功劳都不如黎，当推举元洪为大元帅。各代表自然乐得照办，但会议时加了一层声明，说是大元帅黎暂驻武昌，可由副元帅代行大元帅职权，组织临时政府。公决后，即由各代表派遣专人奉迎副元帅到宁莅任，一面与行政机关接洽，在宁预设元帅府，专待黄副元帅到来。不意黄兴始终不以为可，各省代表倒弄得势处两难，幸而这天得着吴淞拍来一纸电报，说是中国发起革命大家孙总理已从海外归来，现在已到淞口，众人才把正副元帅的问题搁起，一致主张迎总理为民国临时大总统。
总理无可推辞，慨允就职，此时适值辛亥年十一月十三日，正是阳历一月一日。
中华民国第一任大总统莅任，万象更新，是以首先下令改用阳历，也是使人一新耳目之意。民国政府地点设在南京，当日便由沪宁路局备了几部专车，请总理赴宁受职。火车上面满悬五色国旗，一时欢送的人，盈千累万，都在车站等候。但闻鞭炮声喧，总理欣然带同随员人等登车而去。不上数小时，车抵宁站，政学军商各界咸来欢迎。总理乃改乘马车，直至临时总统府，只见各省代表及海陆军代表同着执事人等，均已在那里齐集等候。总理先向国旗行了三鞠躬礼，然后就位。一时军乐声、欢呼声十分热闹，总理宣读誓词道：倾覆满洲专制政府，巩固中华民国，图谋民生幸福，此国民之公意，文实遵之以忠于国。至专制政府既倒，国内无变乱，民国卓立于世界，为列邦公认，文当解临时大总统之职，谨以此誓于国民。
宣誓既毕，各省代表捧上大总统印信，并进箴颂，一一礼毕，各代表等乃三呼万岁，躬而退。过了三天，又选举副总统，黎元洪当选。复着手组织内阁，暂仿美国制度，不设总理。先集各代表议定法度，分作九部，生部设总长一人，次长一人，由大总统提出名高望重、极有经验数人，交由代表团投票取决，得多数同意，再请大总统正式任命。此次是中华民国第一次阁员；外交部总长王宠惠、次长魏宸组；内务部总长程德全、次长居正；陆军部总长黄兴、次长蒋作宾；海军部总长黄钟英、次长汤芗铭；财政部总长陈锦涛、次长王鸿猷；司法部总长伍廷芳、次长吕志伊；教育部总长蔡元培、次长景耀月；实业部总长张謇、次长马和；交通部总长汤寿潜、次长于右任。
行政机关既已成立，不能不有立法机关。又令各代表组织参议院，每省中选出三人，公议法律。乃择国民最紧要的条件，提出宣布施行。第一件是对外，由临时大总统咨照各国：凡以前清政府所欠外债，归民国承认偿还；从前中外所订约章，继续履行；各国侨民一体保护，信教悉许自同。外人见了，自无不满意之处。第二件对内下剪辫令，改跪拜礼，凡属中华民国国民一律平等，所有从前山陕教坊乐籍与浙绍堕民丐籍及浙闽棚民、广东蜒户等名目，概行铲除，不准再有阶级制度。至若刑法一节，虽有司法部，一时未及编制，且因军务未竣，暂行军律，由陆军总长颁布临时军法十二条，凡任意掳掠，强奸妇女，焚杀平民及未奉长官命令，擅封民房财产，硬夺良民财物等五条，最为大罪，犯既枪毙。其余勒索强买与私斗伤人等两条，论情抵罪。还有五条，是私人良民家宅、行窃赌博、纵酒行凶及造谣滋事、妨害治容，均酌量罚办。此外一切政策由各部总长随时颁布意见，逐渐施行，这且慢表。
再说清廷派来的议和代表唐绍仪与民军代表伍廷芳在上海开议，磋商条件，已非一次。伍代表主张：第一废除满清政府；第二建立共和政府；第三优给清帝岁俸；第四满人除在新政府效力外，凡年老穷苦者，均优给赡养。在唐绍仪一方面，既受清廷命令而来，在面子上自然不能遽允，与伍廷芳再三辩驳，仍主张君主立宪；在民军万无俯就之理。嗣经往返磋商，才想出一个通融办法：拟立时召集国会，将君主民主问题付诸公决，当由双方签字。后来议到国会地点与代表人数，袁世凯大不谓然，唐绍仪即日辞职，由袁世凯电达伍廷芳，直接议和。
而且听说南京已组织临时政府，并举定孙总理为临时大总统，黎元洪为临时副总统，显与议和条件抵触，立即发电向伍代表诘问，伍亦反唇相讥。袁世凯怒不可遏，暂将和议搁起，仍以武力从事。一面电饬新授山西巡抚张锡銮，速带三镇全军，往攻娘子关，进窥太原；一面电致前陕督升允，由甘肃募军，出平凉窥陕西干州；再调河南清军西薄陕西潼关，皖北清藩倪嗣冲进驻颖亳，并令张勋由徐州招集散军攻入宿州，使民军随处受制，不敢不就我范围。
果然不出所料，南京政府迭接各处告急电报，山西太原已经失守，阎锡山飞书求救；陕西潼关危在旦夕，立待援军；皖徐一带也有动摇之势，还有各省代表团行文严诘，因何坐误时机？岂知孙总理此时内外实在为难，欲进兵则饷械无着；欲坐视则无以自解。只得虚张声势，揭示进兵方法，派湘鄂民军为第一路，向京汉铁路前进；宁皖民军为二路，向河南前进，与第一路约会开封郑州间；淮扬民军为第三路，烟台民军为第四路，向山东前进，约会济南；秦皇岛合关外民军为第五军，山陕民军为第六军，向北京前进。总理又施展他言语科的本领，做了一篇檄文，布告北方军士，其文云：民国光复，十有七省，义旗虽举，政体未立，凡对内对外诸问题，举非有统一之机关，无以达革新之目的，此时临政府所以不得不亟为组织者也。文以薄德，谬承公选，效忠服务，义不容辞，用是不揣绵薄，暂就临时之任，借维秩序而图进行。
一俟国民会议举行之后，政体解决，大局略定，敬当逊位，以待贤明。区区此心，天日共鉴，凡我同胞，备闻此言。惟是和平虽有可望，战局尚未终结，凡我籍棣北军诸同胞，同是汉族，同为军人，举足重轻，动关大局，窃以为有不可不注意者数事，敢就鄙意，为我诸同胞正告之。此次战事迁延，亦既数月，涂炭之惨，延亘各地。以满人窃位之私心，开汉族仇杀之惨祸，操戈同室，贻笑外人，我同胞不可不注意者此其一。古语云：民之所欲，天必从之。是知民心之所趋，即国体之所由定也。
今禹域三分，光复逾二，虽有孙吴之智，贲育之勇，亦讵能为满廷挽既倒之狂澜乎？我同胞不可不注意者此其二。民国新成，时方多事，执干戈以卫杜稷，正有志者建功树业之时。我同胞如不明烛几先，即时反正，他日者大功既定，效用无门，岂不可惜？我诸同胞不可不注意者此其三。要之义师之起，应天顺人，扫专制之余威，登国民于衽席，此功此责，乃文与诸同胞共之者也。如其洞观大势，消释嫌疑，同举义旗，言归于好，行见南北无冲突之忧，国民蒙共和之福，国基一定，选贤任能，一秉至公。南北军人，同为民国干城，决无歧视，我诸同胞当审斯义，早定方针，无再观望，以贻后日之悔。敢布腹心，惟图利之。
北方将士见了檄文，果然心里活动起来，这篇文章的效力，也就不小。南方人士更是战兴勃发，战电纷驰，“北伐”“北伐”的声音，洋洋盈耳。清廷诸亲贵大臣见此情形也不甘退让，由载洵、载涛、载泽、溥传、善耆等联合良弼、铁良结成了一个宗社党，誓与民军决一死战，且有即使失败，到了万不可为的地步，宁将土地分赠友邦，决不肯使落汉人手内的意思。
良弼尤其激烈，人宫面奏隆裕太后，说是万不可议和，并请先将袁世凯革职严办，好给负国忘恩的人做个榜样。太后听了，一时委决不下。这天坐在宁寿宫里，想起自己一生身世，实在可怜：“自从入宫以来，处于慈禧太后威权之下，虽然为着内亲关系，得见优容，而德宗感情淡漠，夫妇之间，几同陌路，始终没有一天吐气扬眉。现在虽说尊为太后，又值国事艰危，终日提心吊胆。现在革命党起事，不上一月，天下已去其大半，倘若好好的锦绣江山，在我手里失掉了，叫我死后怎样对得起祖宗呢？目下所倚靠办事的，只有一个袁世凯，他又推推诿诿向我辞职；良弼等一味主战，不过是意气用事，却又毫无把握。胜了固然是好，万一败了，叫我母子怎样立足呢？”
想到此间，不觉泪如涌泉。
正在左右为难，又听见太监们进来报道，甘肃总督长庚，新疆将军志锐，均被革命军杀死。接连着又是蒙古活佛西藏喇嘛也宣布独立，把朝廷简放的驻守大臣，一律驱逐出境。隆裕听了，这一吓非同小可，即命传宣庆王入宫议事。庆王见面后，仍请将国事委托袁世凯，又把隆裕太后宽慰了一番，说是同治年间洪杨扰乱时，也是天下已去在半，全靠重用了一个汉大臣曾国落，到底成了中兴事业。袁世凯的才略，不在曾国藩以下，请太后不必疑虑才好。隆裕见庆王在宗室中年纪最老，阅历又深，谋划当必不差，便命去挽留袁世凯，又加恩封袁为一等侯爵。
袁世凯仍假作要去的样子，庆王再三苦劝，几乎下跪，才把他留住。封爵仍不肯受，到底袁世凯的权术利害，几次密电往返，和议居然告成。其中最紧要的关键，便是两宫退位，宣统帝固然不能存在，孙总理也情愿将大总统奉让。此时清室固然在他掌握之中，连孙总理也堕彼牢笼之内。看官请想此后元首的地位，除了他还有谁呢？当下北方一班有实力的将领都明白这层道理，便由段琪瑞领衔，拍发一电报，逼令清帝退位。
隆裕知事不可为，乃召袁世凯进宫，令与南方商议优待条件。
这不过是手续上应有的经过，其实袁世凯早忙着争论他自己就位大总统时的南北地点了。此时南京临时政府，已依法召集参议员，于民国元年一月二十八日开参议院正式成立大会。
是日天气晴和，各省议员联袂偕来，虽未满额，已过半数，临时大总统孙总理亦来莅会。国旗招展，军乐悠扬，观者咸欢欣鼓舞，俨然一种共和气象。从此逐日会议，除了新政府磋商借款外，第一件大题目便是优待清室条件。众人因这事关系重要，不能不句斟字酌，聚精会神的磋磨了几天，方才议妥。由主稿员将全文誊正，送交伍廷芳电致袁世凯转达清政府。隆裕太后见了，少不得又哭泣一场，交给近支王公及国务大臣阅看。
一时议论纷纭，有说应该增加皇室经费的，有说清帝尊号应改为相承不替的，隆裕叹口气道：“现在大势已去，还争这小节有何用处。倘若因此决裂，重启战祸，叫我何以上对祖宗，下对百姓？”说至此，已经呜咽不成声了。众人听了，都默然不敢再说。在这惨澹沉寂之中，满清二百六十年的国祚便从此告终了。正是：神州从此归华夏，五族于今说共和。
要知清廷逊位情形，且看下回分解。
第九回 集会组党笑柄横生 借款裁兵谈判决裂
却说优待条件，清廷既无异言，乃草定逊位谕旨，送入宫中。清隆裕后及宣统帝看过，盖用御宝，即于清宣统三年十二月二十五日，即中华民国元年二月十二日颁布天下，其谕云：朕钦奉隆裕太后懿旨：前因民军起事，各省响应，九夏沸腾，生灵涂炭，特命袁世凯遣员，与民国代表讨论大局，议开国会，公决政体。两月以来，尚无确当办法，南北睽隔，彼此相持，商辍于途，士露于野，徒以国体一日不决，故民生一日不安。今全国人民心理，多倾向共和，南中各省，既倡议于前，北方各将，亦主张于后。人心所向，天命可知，予亦何忍以一姓之尊荣，拂兆人之好恶？是用外观大势，内审舆情，特率皇帝将统治权归诸全国，定为共和立宪国体，近慰海内厌乱望治之心，远涉古圣天下为公之义。袁世凯前经资政院选举为总理大臣，当兹新旧代谢之际，宜有南北统一之方，即由袁世凯组织临时政府，与民军协商统一办法。总期人民安堵，海内又安，仍合汉满蒙回藏五族完全领土，为一大中华民国。予与皇帝得以退处宽闲，优游岁月，长受国民之优礼，亲见郅治之告成，岂不懿欤？钦此。
孙总理见民国南北统一，极为满意，声明俟接到外交团或领事团通知清帝布告后，即行辞职。同时袁世凯亦须宣布政见，绝对赞同共和主义，便可由参议院举袁为临时总统。伍代表又将此意电告袁世凯，自无争执，即复电表明决不使君主政体再现于中国。惟北方秩序，待己维持，一时恐不易南来，须求原谅云云。孙总理得电后，即向参议院提出辞职书，并举袁世凯代己为大总统，但民国政府必须设立南京，以为永久纪念。当日参议院重行投票，共得十七省议员，各投一票，计十七票，结果一致举袁世凯为民国第二任临时大总统。随即电达北京，请他来宁就职，并由总理特派蔡元培、汪兆铭、宋教仁等三人为欢迎专使，直达北京，请袁南下。
袁世凯的意思总以为在北京建都为是，彼此当面辩论多时，终难解决。这天晚上蔡专使等住在迎宾馆内，外面忽然人喊马嘶，枪炮齐起，蔡元培等从睡梦中惊醒，仔细一打听，才晓得是兵变。并闻乱兵口口声声欲寻南使为难，蔡元培等吓得打破后墙，逃到袁世凯宅中躲避。袁世凯方接着慰问时，又有人来报说，东安门外及前门一带，乱兵和土匪夹杂一起纵火抢劫，闹得越发利害了，都说是军士们闻得大人南下，以致激变，竟欲为难南使。袁世凯听说到此，忙即喝住，遂向蔡专使道：“我早料到有此一着，所以孙总统一再催我南下，我不能不审慎办理，难道我真舍不得这北京城么？”说着哈哈大笑，宋教仁晓得他的权诈，才待发话，被蔡专使示意止住。从此一连几日，警电频来，天津保定均有兵变的消息，连各国公使都要调兵入京保护使馆。袁世凯一一将电报交给专使阅看，蔡等才晓得北方实在少不得他，便将目睹情形，电致南京，替袁世凯辩护，并谓此时宜速建统一政府要紧，不可因争此南北小节，致误大局。孙总理便交参议院议决，允袁在北京就职，电达北京。
袁世凯见了，自是心满意足，遂命预备受任典礼，定于三月十日举行，这天自有一番热闹，不必详表。袁大总统乃照约宣誓，电达参议院，其词云：民国建设造端，百凡待治。世凯深愿竭其能力，发扬共和之神精，荡涤专制之瑕秽，谨守宪法，依国民之愿望，达国家于安全完固之域，俾五大族，同臻乐利。凡此志愿，率履勿渝。
召集国会，选定第一期大总统，世凯即行辞职。谨掬诚悃，誓告同胞。
参议院如礼答复，进箴颂词，并上大总统玺绶。又因前在南京临时政府采用的美国制度，专归总统担负责任，与中国现情不合，乃改用法国的内阁制度，由总理负责，并由各议员制定中华民国临时约法，共得七章五十六条。咨送过来，袁总统看了并无异说，即于就职第二日正式宣布，并照依其中第五章第四十三条，任命国务总理，组织新内阁。其总理一职，即提出唐绍仪，照约法电致参议院征求同意。
原来唐绍仪虽属旧官僚派，因久驻欧美，思想颇为文明，且于南下议和时，与同盟会中人接近，感情极其融洽，近又新加入同盟会，因此参议员一致赞成，当即通过。复电到京，即用命令任为国务总理，叫他赶到南京支配国务员。唐绍仪夹袋里的人才本来不少，又加上各方面均有要人，未便显分厚薄，照原有的九部，实在不好安置，因提议改为十二部，除外交、内务、财政、陆军、海军、司法、教育七部不好更动外，改实业为三部：一名工业，一名商业，一名农林。交通则分为两部：一名交通，一名电邮。事关更张，不能不经参议院会议，倘若不通过，那时他也有所借口，不至招怨一身了。果然会议下来，以为交通部无分出之必要，只准将实业改为工商、农林两部，共成十部。唐绍仪煞费经营，才将十位总长支配齐全，于三月二十九日莅参议院宣布政见，并提出各部总长名单，请求同意。
这单上开的是：外交总长陆征祥 内务总长赵秉钧财政总长熊希龄 陆军总长段琪瑞海军总长刘冠雄 司法总长王宠惠教育总长蔡元培 农林总长宋教仁工商总长陈其美 交通总长梁如浩众人看了，只有蔡元培的教育总长未动，还有王宠惠由外交改为司法，其余一概换了新人物。段琪瑞、刘冠雄、赵秉钧属于袁派，分据海陆军及内务要职，陆征祥素无党派，熊希龄系统一党的中坚，余均属同盟会的同志，故当时有同盟会内阁之称。当下投票表决，惟梁如浩未能通过，其交通总长一席，只得由唐绍仪暂兼，即日电达北京，请袁总统正式任命。孙总理见诸事妥贴，便于四月一日亲至参议院行解职礼，并由参议院表决，准将南京临时政府移往北京，南京仍为普通都会，由袁总统任命前陆军总长黄兴为南京留守，控制南方军队。一面召唐绍仪回京，唐以交通一席，不便兼理，复提出施肇基总长交通，交参议院议决，得多数同意，乃电请袁总统任命。十部总长已完全无缺，唐总理遂邀同王宠惠等，启程北行。惟陈其美曾为沪军都督，自请后行，唐不能相强，即日北去。参议院各议员，亦于四月二十九日，联翩赴都。副总统黎元洪，亦请解大元帅职，另由袁总统改任属领参谋总长事。所有前清总督巡抚各名目，一律改为都督。内而政府，外而各省，总算粗粗就绪。惟蒙藏两部的活佛喇嘛，均有外人暗中煽惑，各各宣布独立，不听中央号令。袁总统虽派员赉书分投前去劝导，他们哪里肯醒悟？袁总统也明晓得内部的大事，应办的很多，哪里顾得到外事？只得听之罢了。
都说共和国体既已成立，当时第一件起劲的事，便是组织政党。无论在朝在野，纷纷结合，大有举国若狂之势，把这党字都看做最高尚的美事，几乎无人不入党。原来这个风气，也是从外国学来的。在外洋立宪国，总有几个政党分途并峙，为的是国家行政，容易走入歧途，有这些政治家各据所见，从旁研究监督，可以随时纠正。政见有不良的，自在淘汰之中，不能立足于国内，所以愈竞争愈有进步。
中国从前只有革命党，乃是同盟会中几个老同志所组织，会中重要人物，第一个乃是孙文，称为总理，其次要算黄兴，称为协理，再次若宋教仁、汪兆铭等均有极老的资格，充作干事员。在前清末叶，不过散居国内外，秘密运动。自革命告成，改称国民党，竟于政党中首屈一指。论他的党纲，共有九条：（一）在完全行政统一，促进地方自治。（二）在实行种族同化。（三）用采用国家社会政策。（四）乃普及务义教育。（五）主张男女平权。（六）励行征兵制度。（七）整理财政，厘定税则。
（八）力谋国际平等。（九）注重移民开垦事业。
照他这党纲看起来，自然是福国利民，无可訾议。无奈党员既多，良莠不齐，不免有些口中虽句句同胞，心中实是自私自利，以此难免不令人民怀疑，而党务进行，也就受着影响。
于是就有那借为口实，另组党派的，遂有浙人章炳麟，苏人张謇等，发起统一党，还有宪友会化身的国民协进会，以及湖北人主组的民社，接踵而起。这三种结合中，有前清的硕学通儒，有退闲的旧官故吏。起初尚分门别类，后来竟并为一起，名曰共和党，也有三条党纲：（一）在保持全国统一，取国家主义。（二）用国家权力，扶持国民进步。（三）应世界大势，以平和实利立国。
照这党纲看去，隐隐与同盟会反对，入党人数尤多，势力也自不小。
未几，又有统一共和党出现，乃是蔡锷与王芝祥等发起组织，党纲共有十余条：（一）划定行政区域，实谋中央统一。（二）厘定税则，务期负担公平。（三）注重民生，采用社会政策。（四）发达国民经济，采用保护贸易政策。（五）划一币制，采用金本位制。（六）整顿金融机关，采用国家银行制度。（七）振兴交通，速设铁道干线。
（八）实行国民教育，促进专门学术。（九）振刷海陆军备，采用征兵制度。（十）保护海外移民，励行实边开垦。（十一）普及文化，融合国内民族。（十二）注重外交，保持国家对等权利。
照他的党纲看来，国权与民权并重，显欲在国民共和两党之外，另树一帜。然而对于两党之人，却又俱可容纳，与两党结合若离，因此党员亦复不少。
三党鼎足而立，分道扬镳。各省县乡镇均设有支部，广为招徕，几乎无人不在党中。其中却有一大半视为游戏之举，身虽入党，不知其宗旨何在，更不解入党后应享何种权利，应尽何等义务；且有一人而分跨数党，以为多多益善的；又有在大庭广众中，自己痛骂党魁的，种种笑话不一而足。所以一时谰言，都讥诮中国人没有共和程度。直到投票选举议员时，票子分下，叫他们非本党人不准乱举，才晓得他们目的在此。结果三党势力不相上下，参议院内一百二十余席，国民共和两党，各占四十余人，统一党也有三四十人，其余还有许多小党会，自知势力不能抗衡，便无形的解散了。
却说袁总统见南北既然统一，第一应办的要政首在裁兵。
况南方军队林立，一日不裁去，即一日不能安枕。但是裁兵必先借款，两事有连带的关系。因南京临时政府成立时，本是赤手空拳，专靠借款度日。又拟发军需八厘公债票一万万元，尚愁着不够用，唐绍仪到南京组阁，好容蝗商量得撤销，惟言明一切欠款，归北京政府负担。唐绍仪答应下来，顷刻债权人纷至沓来，这里二三百万，那里五六百万，而且都是急于星火，无法应付，只得向四国银行团商议借款。银行团虽肯答应，但有许多附带条件，煞费磋磨。唐绍仪不耐久待，改向华比银行借得一百万磅，以济燃眉。唐绍仪本来手笔素阔，银钱到手，不上几天，早经告罄，惟有仍去仰求外人。岂知他这里还没有开口，四国银行早已来函诘责，说是中国不应擅借此款，有背借款优先权的成约。原来袁总统就任时，料知上台后处处非钱不行，已乞银行团垫款四十万磅，许他借款优先权利。此次接函后，自知理屈，无可置辩，只得求美公使出面调停，愿取销此约，退还垫款，美公使便约同唐绍仪同到英法德三公使处道歉。
过了些时，又开借款谈判，请他就六星期内先贷给三千五百万两，以后每月付一千万两，自民国元年六月起，至十月止，共需七千五百万两，俟大借款成立，尽可扣还。银行团见他口气阔大，不免起了疑团，公举代表到唐府面谈，请他开出借款的用途，唐绍仪随意答道：“不过是遣散军队，发给恩饷罢了。
”代表道：“究竟至少非几何不可呢？”唐绍仪道：“极少也要三千万两。”代表又问为何要这许多，唐绍仪毫不经意地答道：“南北军队林立，若要认真裁并，仔细核算起来，三千万恐尚不济事呢。倘或随时酌裁，眼前有个三五百万也可敷衍过去了。”代表见他前后数目忽大忽小，相去悬殊，似乎把军国重事当做儿戏，不觉笑道：“足见贵国用款冒滥，全无节省的意思，须知借款终是要还的，难道可以图赖么？此后借款，无论是否裁兵，非由敝国等监督用途不可。”唐绍仪自然不便允许，各代表便悻悻而去。照表面看起来，借款问题，总算决裂了。正是：惟口启羞宜谨慎，仰人鼻息易骄矜。
究竟借款能否有成，且看下回分解。
第十回 征同意省长承任命 假共和总理受指挥
却说唐总理将代表送出后，回到办公室内，想起中国穷到如此，若不借外款，断乎不能成事，若再向银行团俯首求教，又难忍这口气。正在左右为难，忽见阍人递进一张名片，说是新任财政总长熊希龄前来拜会。连忙叫请，两人相见，谈了不到几句，唐总理便提到借款一事，委托在他身上。熊因既绾财政，无可推诿，只得一口答应，辞了出来，就任后便往访银行团。银行团亦因日俄两国有出来干涉之意，自愿转圜，从此逐日进行，磋商再四，始将小借款商定。已经说得舌敝唇焦，才得了三百万两的垫款，仍须由中外两面各派核计员查对，并须由税务司监视，匆匆将合同签字。岂知被参议员晓得了，因朱先付院通过，提出质问，外省督军也啧有烦言。熊总长气愤填膺，拟了一张电稿，遍达各省，大概说是各省如能按月将筹有的款接济中央，使每月七百万之军饷，有恃无恐，即可将银行团垫借款一概谢绝，此诚日夕祈祷而不得者也云云。岂知各省长官接到此电，无可回答，都置之不复，就连反对最烈的黄留守，也变不出这笔银子。前时所拟的种种方法，统是能说不能行，只得认做纸上空谈了。
再说唐绍仪因为中国既行了内阁制，遇有要政，当然是阁员负责。岂知各部总长都各人怀着意见，每逢唐绍仪开国务会议时，往往缺席不到。最反对的是内务总长赵秉钧，始终未曾到会；余如海陆军总长虽然列席，却是意见参差；只教育蔡元培，司法王宠惠，农林宋教仁，代理工商总长王正延等数人，为着同盟会的关系，意气还算相投。唐绍仪已是中怀不安，再加袁总统自负雄才伟略，本是揽权喜事的人，今一旦身为元首，反要叫他高拱深宫，遇事受成于总理，已难办到；还有他手下这班文武僚佐，更是靠着有事见长，如今忽然多了一层箝制，向总统议准了的事，还要等总理承认，方能算数，也老大的不愿意，常在总统前竭力挑拨，扬言总统无用，做了唐绍仪的傀儡。袁总统越想越气：“以为我当初拉出他来做总理，原为着彼此多年交情，遇事总好商量，岂知他反与南方革党一鼻孔出气，拿出总理的架子来对付我，这不是有意来欺侮我么？”
正想着，唐又因事入见，才谈得不到三言两句，两下里又争论起来。袁总统不觉大怒，喊着唐的别号道：“少川，我这总统位子，让你来坐可好？”唐绍仪见不是话，不好和他再争，退了出来，便有辞职之意，但不好无故便行，只得且候机会。
后来索性连委任令都可以不待总理副署，径由总统发出。唐绍仪更不能再忍，连夜收拾行装，乘了京奉火车，到津门养病去了。到了天津，方具呈辞职，总统也不强留，暂命外交总长陆征祥代理总理，且有令他继任之意。当提交参议院，此时的正议长已换了吴景濂，副议长也换了汤化龙，俱属和平派，由总统设法疏通，居然通过。
次日，大总统发出命令，特任陆征祥为国务总理，一班阁员应与唐氏有连带关系，照例辞职，袁总统一概批准。另拟了新人物，开出一纸名单，唤陆征祥入内观看，带往参议院宣布。
陆见名单上，除内务海陆军三部，依然旧人，并不更动外，财政换了周自齐，司法换了章宗祥，教育换了孙敏筠，农林换了王人文，工商换了沈秉堃，交通换了胡维德。看完不置可否，便带往参议院。众议员以为他盛名之下，一定有些崇论闳议，陆甫登演说台时，掌声四起，表示欢迎。岂知陆总理演说时支吾了半晌，始终没有说到政见，而且把国务员比做过生日的菜单，请大家拣择可口的菜蔬点菜，众人听了不好哄堂大笑，只好你一句我一句的，冷嘲热讽起来。陆总理在台上再站不住，走了下来，将名单交给议长，匆匆乘舆而去。各议员待他去后，议论纷纭，非但国务员一个也没有通过，反似了一篇咨文，送入总统府，弹劾起总理来。
陆征祥也自请辞职。袁总统均置诸不理，仅将无足重轻的阁员改换了几个，财政改为周学熙，司法改为许世英，教育改为范源廉，农林改为陈振先，工商改为蒋作宾，交通改为朱启铃。深恐又遭拒绝，先遣人去讽示议员，倘若此次再不通过，自有相当手段对付了。果然各议员仍不肯赞同，袁总统道：“照这样子，将来还能办事么？”依然不露声色，镇静如恒，暗中却使出刚柔互用的手段。先由军警两界发布传单，大概说是现在内阁中断，已由中央择人继续，乃参议院有意为难，反令我辈陷于无政府的危险境地，他们倘再不知改悔，我们只有用卫生丸来奉警了。都中商民本是惊弓之鸟，见了传单，吓得心惊胆战，就连参议院中也接了几张传单，宛似下了哀的美敦书，大家匿迹销声，哪个还敢出头露面？俨然挂了降旗，完全屈服。
袁总统见第一步已经战胜，又命预备十几桌盛筵，邀请全体议员入府宴会。议员方欲推辞，早有府中秘书长梁士治驱了十几部摩托车，亲来邀请，各议员哪里见过这种场面，早低头伏耳的，跟随着到了总统府里。老远的就望见袁总统穿了便服，满面笑容的站在四照堂前相迎。众人忙上前礼，周施了一会，已是上灯时分，排齐簇席，袁总统嘱梁士诒好生款待，自己却走了进去。酒至半酣，梁秘书长渐渐谈到极峰此次相邀之意，各议员不等说完，均已唯唯领命。往来探询的人，见目的已达，早去报知总统，席将散时，又出来谈了几句，各道“费心 ”，各议员谦逊异常，谢了又谢，仍由梁秘书送出。
过了几天，再投票表决阁员，果然毫无梗阻，均得多数同意，只有蒋作宾一人票数不足，后来由总统府改提刘揆一充工商总长，也就通过了，从此陆内阁乃完全成立。不过陆征祥因为这形式上的总理，没有什么意味，索性推病请假，常居医院，国家政务，均由总统府取决，内阁的国务会议，竟移到总统府去了，袁总统到餐方可放手办事。他的宗旨首在遣散各方军队，巩固中央政权。先将各省都督一一正式任命，令各派委员到京，名为行政谘询员，会议尽善办法，次第进行。
九月间，各员陆续到京，袁总统总括目下政要，分为十五条，发交他们议复：（一）各省遣散军队多难实行，应如何设法，以期推行尽利。
（二）国防军队必须筹办，而征兵之议不容延缓，但中国生齿太紧，应先指定何项人，实行征兵之制。（三）各省军队饷数参差糅杂，殊觉不齐，应筹定划一办法。（四）现在被裁将弁甚多，应如何安置。（五）国家强弱，全系教育，而开通民智，尤以教育普及为第一要义，中国文字太繁，应如何设法，始可普及。
（六）现在财政困难，已达极点，而外债交迫，无以应付，恐生意外之险，急救方法若何。（七）各省亩捐能否筹办。（八）盐斤加价，能否筹集巨款。（九）印花税应如何设法，始可畅行。（十）不兑换票何术通行。（十一）我国收入以地方钱粮为大宗，现在各省如何认真整顿，尽剔中饱，能否照从前稍有增入。（十二）各省内地巡警多未实行筹办，应如何设法认真推广设置，以保公安。（十三）各县自治，亦多有名无实，应如何设法，以期进行。（十四）司法关系治乱之本，其独立手续，应如何分期筹办。
（十五）新刑律停止刑讯，但以证据为主，不求口供，而盗贼案犯，乡人畏其报复，不敢作证，亦有狃于阴德之说，不肯为证，因而奸宄横行，无所惩创，应如何设法，以除此弊。
这十五件要政议了许久，始终没有具体的办法，只就表面上敷衍过去。
又有省制问题，屡起波澜，经多数讨论，决定为三级制，由国务会议将大纲拟定，交法制局重行起草。大致系将省议会废去，而虚设一省监，如巡按的品级；添设道议会，设官如道台者为之治理；再下一级便是县知事了。但省长的任用，又分三说：有主张人民选举的，有主张总统委任的，有主张由议会选举候补二人，请总统就其择任一人的。乃由湖北浙江等十六省督军联名电致参议院，说是省长亦属官吏之一，同为大总统之属员，宜委任不宜选举，更以事实论之：省长民选必起党争，甲拥其魁，乙弹其后，即不去位，亦或坐困，弊一；省长民选，必为本省之人，亲戚交游，近在咫尺，趋炎希宠，易与为非，弊二；光复后，省自为政，扶植中央，是为急务，各省长如由民选，则中央与地方弛其系维之道，庸暗者漠视政府，桀黠者割据一方，二十余省之瓦解，翘足可待，弊三；国家多事之秋，非强有力之政府，不足以转危为安，故集权之说，已成舆论，若省长民选，乃地方分权最力之举，坐视政府徒拥虚名，无权振作，弊四；省长为本省所选之人，往往私其一省，忽于全局，各省贫富悬殊，协款昔有先例，若此界彼疆，不相调剂，贫瘠之省，或涸而踣，弊五；省长民选，则其负责之处，对于省会者为多，对于总统者绝少，但为省会赞同之人，即梗中央之命，亦总统无如之何，以下凌上，呼应不灵，行政统系乃如散沙，弊六；各省开明之区，政治能力每苦孱弱，选举之制，尚难利行，边远之民，相去倍蓰，放弃权利，犹属无知，名曰民选不便，其实拥戴长官，将成垄断，弊七。
即此七弊观之，民选省长，实在自速其灭亡，苟能掊而去之，采用委任之制，则于理论事实两得其平，固不易之良法也。
乃或谓省长委任，恐酿中央专制，不知监督省长既有省监，省长委任由于总统，监督总统又有国会，专制之弊，其何以萌？
况缩短总统任期，及法定总统不得三次连任，杜微防渐，其道良多，何必过虑也？或又谓省长委任，反于共和之精神。不知其和精神，即主权在民之一端，主权在民者，谓国家最高权，一发轫于议会，立法一方之准绳，固宜如此；若任免官吏，在行政一方者，与是何涉？故法国之省长，虽由总统委任，毫末不害于共和，其故可深长思也。瑞等以为省制问题，无论取法何国，均无不可。总之民选之制，有百弊而无一利；委任之制，有百利而无一弊。贵院职司立法，一言可以兴邦，必能博稽外制，详审国情，造民国前途之福，谨就管见所及，覼缕上陈，尚祈协力主持，以维大局，民国幸甚。参议院当即通过，袁总统自然乐从。
此时的国务总理陆征祥仍是时常请假，不出来视事，袁总统便拟改任赵秉钧。此时黄兴正因事在京，乃先托他向参议院疏通。赵秉钧为人本来机警，又是袁总统的私人，在唐绍仪组阁时，他看见同盟会势力很大，将来如想在政界办事，非借彼党扶助不可，乃先投入国民党愿为会员。黄兴也明晓得他是骑墙派，不过想借着他这骑墙二字，可以两面调停，免生冲突，也愿拥他上台。当下先向各党员商量，居然都表同意，黄兴便去回复总统。袁心中暗喜，遂开出赵秉钧名字，赉交参议院表决。共和党人员自问势力不敌，反对也归无效，乐得从同。总理的位置便算议决，谘复袁总统正式任命，其余阁员一无变动，只有外交总长本是陆总长兼任的，陆既下台，另选了一个梁如浩，也由参议院通过。
黄兴想乘此时机，扩张国民党势力，乃遍邀各国务员入国民党，诸人难却情面，当场填写入党志愿书的不少。黄兴想得步进步，又去劝袁总统做党中领袖。袁心中虽然不以为然，又不好当面拒绝，只得含糊答应。等黄兴去后，暗派府中顾问杨度假意入党，侦探党中内容。这杨度别号皙子，乃是湖南人氏，素有智多星的绰号，生平好动喜事。在前清时，曾与康有为梁起超等日谈新政，后来康梁失败，亡命外洋，他也跟着出去，到处开会结社，以保皇党自居。直到辛亥年革命告成，方才回国，不知怎样谋得公府顾问，遇事献些殷勤，划些计策，均出人意料之外，因此很得袁总统赏职，另眼看待。此刻受了元首密嘱，便整日的与国民党中人往来酬酢。讨论到党纲，见他们人类虽然不齐，却个个都抱定一个政党内阁的宗旨，以发挥民智为前题。杨度将自己的见解，和他们辩驳过几次，哪里有人来理会，只得将此情形回复总统。
后来袁总统见了黄兴，非但不提入党的话，反劝他改变政见，黄兴才晓得失望。又见赵总理与国务员，虽然挂名为国民党员，不过形式上的作用，实际上全是惟大总统之命是听，比专制的上谕还要利害些。就连总统府中的国务会议，也是有名无实。各部实在办事的本是参事司长，便派他们组织一委员会，凡国务院大小事务，都先下委员会议。从此国务总理及国务员，上承总统指挥，下受委员成议，真成了伴食中书了。黄兴才懊悔自己在北京白忙了两个月，毫无效果，只得听其自然，匆匆出都南下。到了上海，诸同志争来打听都中情形，黄兴将经过各事，约略说了一遍，叹口气道：“此次虽无成绩可言，但老袁的居心行事，却被我看透，万不料我同胞奔走十余年，牺牲无数头颅，抛掷无数心血，换来的共和，都被他一副假面目送尽，只怕中华民国从此还要多事呢。”诸人听了疑信参半。过了几天，黄兴因急于省亲，遄回长沙去了，沿途但见各处商民都欢欣喜舞的预备张灯结彩，不知何事，正是：难与同胞酬志愿，却从过眼觅繁华。
究竟国民有何庆祝，且看下回分解。
第十一回 国庆纪念总统酬庸 车站送行党员被刺
原来自上年八月十九日武昌起义这天，正是阳历十月十日，到今日已是一年。政府提交参议院议决，将这天定为国庆日，永留纪念。这回乃是第一次的国庆纪念，各省人士都是兴高彩烈，早些日子就预备起来。作者此时住在浙省，只就目睹情形，铺叙一二，也可略见一斑了。
是日，自省城以及各县乡镇，无论公立私立各种学校，俱一律放假。教职员及一般青年学子，均各手执国旗，或佩纪念章，三五成群，游行街市，各机关均停止办公。头门外，各用松柏扎就高牌楼，缀以五色电灯，牌楼正中扎成国庆纪念，或庆祝共和等字样。各商店伙友亦各休息一日，店堂中遍悬各种灯彩，繁盛街市，接连不断，莫不勾心斗角，赌胜争奇。居民无论男女老幼，莫不浓妆艳裹，连袂出游，真是举国若狂，万人空巷，比平常的年节赛会，还要加几百倍的兴致。到了太阳落山之后，万家灯火齐明，各团体兴复不浅，有举行提灯会的，有扮出各种戏剧的，有放演焰火爆竹的，更觉锣鼓喧天，笙歌盈耳，直到夜色已深，还是游人如蚁。大街小巷，茶坊酒肆，莫不利市三倍。至于这天的宴会，在军政各界，固然是水陆杂陈，觥筹交错，便是平民人家，也便杀鸡宰鱼，款亲待友，没有不醉饱欢呼，淋漓尽兴的。
后来才晓得各省竟不约而同，都有这等盛况，有些地方因为不能尽兴，还要继续两日，可见人心自然流露，不假勉强的。
此外北京更多着大总统亲自出府阅兵，致祭先烈，还有创造民国的元勋，均邀荣典。前总统孙总理，副总统黎元洪，都特授大勋位，唐绍仪、伍廷芳、黄兴、程德全、段琪瑞、冯国璋都授给勋一位，孙武勋二位，国务总理给予一等嘉禾章，各部总长给予二等嘉禾章，还有各省都督、民政长以及民国有功人员，也都颁给勋章或陆军将校职衔不等。
国庆既过，转眼已是年终，大总统便下了一道正式召集国会的命令，大概说是正式国会召集之期，依照约法，本以十个月为限，所有国会组织法，以及参议院众议院议员选举各法，早于元年八月公布，现在限于民国二年三月以内，所有两院当选议员，均须一律齐集北京，俟两院各到有总议员过半数后，即行同时开会。又令各省行政长官，限于民国二年二月十日以前，召集省议会议员，俟到有总议员三分之二以上，即行开会，开会的次日，即先举行参议员选举。
这消息传到各省，一班刁劣绅士，皆以为有了进取的捷径，四出运动，投票时或用势力压迫，或用金钱买嘱，或用情面恳托，种种怪状，笔难尽述。及至议员运动到手，便趾高气扬，鱼肉乡里，招权揽势，百弊丛生，于是代表民意之机关，转成为病民之场所；神圣不可侵犯之议会，一变而为藏垢纳污之渊薮。因此，绅董中凡是平日秉心公正，认真办事，或稍知自爱的，皆远而避之，惟恐被选，混入旋涡，不分皂白。每遇选举单送到，也不打开来看，只团作一团，向字纸篓中一塞，便算了事。因此社会中又添了一句俗语，叫做好人不当议员；又有一种欣慰的情形，都说是这班狐群狗党，被议会里搜罗去了，我们少受些损害，眼前也可以清净些。但这种人叫他去监督政府，主持立法，将来的祸福利害，总就可想而知了。所以他们聚集在一起，到了议会，恶魔相会，你也争权，我也攘利，各不相下，甚至挥拳用武，叫嚣谩骂，无奇不有。妙在中国省分虽多，讲到议会的捣乱，却是如出一辙。所以无论什么先进国的良法美意，到了中国仿办起来，便是弊端百出，真也可叹！
袁总统早料到此，将选举诉讼事件，及选举犯罪条例，预先规定；临时又命复选监督摘录刑律第八章，关于妨害选举之罪各条，揭示投票所；又在各投票所，临时添派军警，照料保护，秩序才不至大乱。然而暗地里的党争，仍然愈演愈烈。此时国民党势力最巨，人数也最多，因见国会议员至总选举后，多半是国民党当选，众人心里很是不平。袁总统既与国民党宗旨不合，今见两院议员被他占去十之六七，晓得将来办事不免掣肘，不得不用先发制人的手段。当时有一惨事发生，哄传全国。
却说宋教仁自从解职农林总长，专意扶植党务，由党员共推为党中理事。目睹袁总统所行政策，将来怕叛民国无疑，只有组成坚固的政党内阁，还可以挽回万一。出京后先回湘省原籍省亲，住了月余，便由江南国民党支部电召赴宁，筹商要事。
宋本热心国事，即别了母妻启行赴宁。时正三月初间，各党员闻宋已到，即于浙江会馆开会欢迎，请来演说。宋教仁登台之后，先将中央行政腐败，痛斥一番，最后仍归结到政府内阁。
听者约千余人，掌声雷动。宋因闻得国会开幕在即，不能久住，本拟乘津浦车北上，惟因沪上尚有接洽之事，且有同志数人，均盼面晤一谈，乃先到了上海。晤着黄兴、陈其美等盘桓数日，又有几处请他演说，宋均一一发表政见。因为他是国民党中最稳健的人物，此次入都，非但本党人员都以国务总理相期，就连各界人士也都想望丰采。岂知物望愈隆，嫉忌他的人，也愈不容缓了。
宋已订定三月二十日乘夜车启行，当晚送行的人不少，宋教仁于九时许到站，左有前南京留守黄兴，右有前沪军都督陈其美，缓步相送，且谈且行。方至月台验票处，忽然砰然一声，黄兴急即回头观看，但见硝烟如缕，宋已面无人色，退后几步，扶住铁栏，向黄兴等道：“我腰间已中一弹。”黄兴骇愕异常，赶紧向前扶救。此时早惊动站中旅客，齐来观看，顷刻秩序大乱，黄欲呼巡警拿人，一时却喊不着，见路旁停着一部汽车，不及问明何人，即扶宋上车，令送往医院医治。待巡警到来，凶手早不知去向了。此时同来送行的都还未散，见遭此意外，分投用电话知照各机关缉拿凶手。
这边宋教仁到沪宁铁路医院后，医生已俱外出，伤口痛楚异常，已是几次晕绝，张眼见同来的只有于右任在旁，勉强流泪说道：“我弹中要害，必将不救，但为人总有一死，死亦何害？我平生别无所恋，只有南北京寓所及在日本时寄的书籍，我死后概捐入图书馆。我家景况艰难，尚有老母，请转致克强诸君照料，无令失所。至于国事，诸君仍当积极进行，不可因我今日遭害，稍有灰心。此三事乃是我最后的切嘱，务请诸君注意。”
于右任唯唯答应，又含泪劝慰了几句，医生已经到来，检视伤处，很现失望之意，说是须先将弹子取出，方可着手。于右任签字承认，当由院中看护人用软椅将来抬到楼上，施行手术，宋呼痛愈剧。等到弹子检出，又注射止痛药水，想望他安睡，岂知他宛转呼号，直到黎明不能安枕。黄兴等均来探望，宋令拟一电稿，报告袁总统，一面仍是喊痛不已。众人见这情形，都替他难过，又请了几个妙手的西医来，互相研究，都说是肠已受伤，非剖腹修补，万无生理。各人踌躇一番，与其不剖面死，徒然后悔，不如姑且一试。又将宋抬至割诊室，先用迷药，令失知觉，然后用刀解剖，取出大肠，详加审视，已有小孔，先将瘀血涤去，然后用药线缝纴，急忙安置原处，仍将肚腹兜合，扎里停当，始将迷药解去。宋醒后仍然号痛，再用各种方法，迄无一效，延至夜间，竟尔长逝了，年才三十二岁。
众人少不得号哭一场，预备殡殓，将灵榇暂厝湖南会馆。
此时袁总统复电已到，对于宋事十分悼歉，严饬地方官吏上紧缉凶，身后事宜，责成交涉员陈贻范会同沪宁路局总办钟文耀妥为料理。
黄兴等因上海华洋杂处，深恐中国差探不能得力，写了一封信给公共租界卜总巡，要他严密缉拿，如能破获真凶，愿给酬劳金一万元，沪宁路局亦出赏格五千元。一班中外包探，哪个不想发财，顷刻都注意起来，各报馆也添了极好的资料，逐日用大字登载此事，每日总好多销数千份。各界人士也都注意这事，横加揣测，谣诼四起，有的说是黄兴指使的，有的说是某某党买嘱的，有的说实是要刺黄兴，宋乃桃僵李代的。
正议论纷纷的时候，忽然公共租界总巡捕房来了一人，自称能知此案凶手，愿作见证。卜总巡听了大喜，详加询问，此人自称姓王名阿法，向在上海以贩卖古董为生，常到新北门外文元坊应夔丞家做生意，因此与应相识多年，甚为熟悉。这天拿了些字画，又到应宅求售，应夔丞忽然取出一张照片，叫我细看，我看了半天，并不认得，问他何意，他说有人要办这个人，成功之后，可以得一千块钱的好处。我自问乃是生意人，担不起这事，即便回绝了。现在看见报上所登的宋教仁的小照，与我在应宅所见的相仿，既有这句话，不敢不来报告。
卜总巡当向包探等打听这应夔丞是何等样人，有晓得的答道，此人名叫应桂馨，原籍宁波，在上海居住多年，很有些名望，现充着中华民国共进会会长，又兼充江苏驻沪巡查长。卜总巡听了，自然照例捕拿到案，又怕打草惊蛇，反为不美，先派探捕去侦察他的踪迹。回来报说应桂馨正在迎春坊三弄妓女李桂玉家吃花酒。卜总巡便亲自出马，带同西探头目安姆斯脱郎，还有几名巡士，走到迎春三弄，认明李桂玉家，先将前后门把守，然后由包探昂然直入，径自登楼。见应桂馨方在左拥左抱，豁拳行令，乐兴正浓，上前一把将他拖下楼来，全班探捕押解着到总巡捕房去了。他住的文元坊归法租界管辖，等到天明知照了法捕房，会同法总巡带领办公人役，到了应桂馨家中，内外上下详细搜查，果然得着公文信件不少，一一装入箱内，加了封条，连同合家眷属男女上下，不分宾主，一同带回法捕房。
捕头见人数众多，一时无从问起，幸亏记得车站中有一个接待室的侍者，曾说见过凶手一面，若再遇着，还能指认。当下又把这侍者传到，果然在应宅男客中指出一人，说他便是凶手。那人被指，早吓得面无人色，恨无地缝可逃。捕头见此情形，便向他盘问。那人自称姓武名士英，山西人氏，曾在云南七十四标二营，当过管带，现因军队被裁，来沪一游，与应夔丞素来熟识，所以特去探望，并不敢做犯法的事。捕头料他没有证据断不肯承认，先令押下。过了一天，又带同探捕并国民党员一人，到应宅作第二次的搜查，居然抄出五响手枪一枝，枪内还有未放出的弹子二枚，拆出验时，正与宋教仁腹中取出之弹一式，事更无疑了。
当时因为案关重大，组织特别公堂，由中外官员数人会同审讯。武士英起初仍一味抵赖，后见看见证据俱在，又经堂上再三开导，许他从轻发落，才供认实在姓吴名福铭，川军被裁后，来沪闲游，偶然在茶馆中遇着一个姓陈的朋友，谈及共进会如何发达，应会长如何慷慨，劝我入会，当晚便同他到六野旅馆住宿。陈又提起应会长现正想办一人，我问他有什么冤仇，陈说并非私仇，为着这人是无政府党，灭了他可以替四万万同胞除害，我终不敢遽行担认。等二天同去见应会长，又再三面托，说办到这人，可以名利双放，我才答应出来。到了行刺这天，陈邀我到三马路半齐吃晚饭，吃到酒醉饭饱，陈才说出要办这人姓宋，他今晚便上火车他往，事不宜迟，我们须赶紧下手。说着又拿出一枝五响手枪来给我，匆匆吃毕，会钞下楼，已先有两人在门外等候，遂一同叫车子到了火车站，买月台票三张，预备进内。不久便有一乘马车赶到，下来几个人，陈指定一人给我看，说这便是宋某，你须认清。我即备好手枪，等他快到出口时，对准他致命地方，开了一枪，往后飞逃，深恐有人追拿，又朝天开了两枪，急忙回到应家去了。看见姓陈的已坐在那里，与应会长同赞我办事敏捷，且应许我将来一定设法令我出洋游学，我将手枪交还陈姓，这便是当日实在情形。
堂上又问：“你可受他的钱财么？”武士英道：“事前虽曾许过我一千块钱，但我只拿过三十元。”堂上又问陈姓的名字及去向，武都推说不晓得。只得暂令押回捕房，又将其余应宅拿到的人，讯无干涉的开释了几个。
岂知过了一天，再提武复讯，他的口供全变，说此案全是陈姓教导，与应桂馨毫无干涉。问官明晓得他是受了应的买嘱，替他开脱，非质证不可，乃喝令退下。
原来案情闹得大了，连江苏程都督也亲自莅沪，孙总理也从日本归来，讨论办法，都聚集在黄克强家里，与诸同志互相研究。陈其美问起应桂馨这巡查长的差事可是真的么？程德全道：“确是本署委任。”黄兴忙接着道：“都督因何赏识他呢？”程德全呆了半晌，未曾出语，先叹了一口气，正是：傀儡登场皆自扰，蛛丝马迹可追寻。
要知程都督说出何人，且看下回分解。
第十二回 洪述祖青岛潜踪 李烈钧湖口独立
当下程都督叹道：“哪里是我赏识，乃是洪荫芝写信来竭力推荐的。”黄兴恍然大悟道：“洪荫芝名叫述祖，现充内务部秘书，与袁总统素有瓜葛，就此推究起来，此案更有线索可寻了。”程德全道：“我要彻底清查，决不使宋君含冤地下就是了。”众人均起立致谢，又商议了一回，决定由交涉员函致领袖领事及英法两领事，请将全案人证移归华官审讯。各领事不肯照允，辩论多日，仍议定在公共租界会审公堂开审。武士英亦由法捕房解到，与应桂馨两人，均从容不迫，面现得意之色。各方面所延律师，共有十余人，互相辩论，经过一星期，毫无眉目。好容易问到武应二人，都是东拉西扯，任意狡展。
原来应桂馨手下爪牙最多，都在外面替他设法运动，又去向武士英说许他三千银子，叫他认定自己起意，非但与应某陈某无干，且与两人全不认得。因此武士英到了堂上，竟侃侃而谈，说是宋教仁妄自尊大，想做国务总理，还要想做大总统，我为四万万同胞除害，不能不将他打死，我今情愿给他偿命，别无他说。堂上再问应桂馨时，更推得干净。只得先从证据着手，派了几个人到法捕房去，将应宅抄出文件，逐一检查，内中有洪述祖往来信札不少。再向电报局调查应与北京往来电底，非但与洪述祖行为诡秘，且与国务总理赵秉钧也有密切关系，所以电文，俱用密码，紬绎出来，语意已可略得大概。乃电达内务部指明洪述祖与此案有重大嫌疑，请即解送来沪，归案研讯。当晚得着北京回电，说是洪已闻风远扬，后来虽由袁总统下令通缉，其实他早逃避青岛，托庇外人宇下了。
内务外交等部，迭次令行陈交涉员，叫他向领事团援据约章成案，严重交涉，务将全案人犯证据，移归华官讯理。磋商了许久，才得英法两领事许可，当由上海检察厅长陈英将此案完全接收。岂知过了没有几天，未及开庭审讯，忽由看守所长报告，凶犯武士英在押所暴病身死。当派西医剖尸检验，确系服毒致命，明明是受人之愚，杀了他灭口，也就着实可怜可叹了。这边程都督应民政长，会同地方官吏，连日又检出赵秉钧洪述祖与应犯往来文电，关涉此案者甚多，即择要电告总统总理，始终均没有复电。上海审判厅虽然几次开庭，提犯讯问，无奈人证不齐，难成信谳，只得延宕下去。又加上国民党党运欠佳，一波未平，一波又起。
这天忽然接到北京凶讣，党员林述庆在都门山本医院暴病身死。原来林述庆素为同盟会会员，光复时被举为镇军都督，勇敢善战。自从攻下南京后，被临时政府任为北伐军总司令。
后来南北统一，他便有归田之志。袁总统因他有功民国，授为陆军中将加上将衔，并聘为总统府高等军事顾问。他本不肯就的，又接黎副总统来电，劝勉交施，他才登程北上。见了袁总统，力以征蒙自任，岂知袁总统听了非但不加奖励，心中反不以为然起来。林见话不投机，不久便辞出总统府，在都中号召同志，另组征蒙团。呈报上去，袁总统置之不答。林述庆一腔爱国热忱，无处发泄，随时到国事维持会演说，慷慨激昂，声泪俱下。这时梁士诒邀他，在将校俱乐部饮宴，席上有几个同志，畅谈衷曲，多吃了几杯，回寓后便觉身体不快，连忙到山本医院求治。次日更加寒热往来，像小儿出天花似的，发出一身红泡，泡破流血，颜色渐渐黑暗。又过一天，便不起了，年纪只有三十二岁。当下党中得信，大字惋叹一番，有疑他是中毒的，后经确实调查，据医生言，确有这种险症，不足为奇，谣言才渐渐平息了。
再说中华民国第一次国会，已于四月八日正式开会，自有一番盛况，不必细表。巴西国又在这时候来电，首先承认中华民国为列强的先导，两院议员自然兴高彩烈。惟议员中党派纷歧，国民党人数较多，其余共和民主统一三党，虽宗旨各有不同，却都与国民党人居于反对地位，因此联络起来，与国民党相抗。 当下为着选举议长问题，国民党员奔走运动，选举了几次，方才选定，仍旧是得半之数。参议员议长定为张继，副议长王正廷；众议院议长汤化龙，副议长陈国祥。议长既定，正要开始办事，忽然接到大总统的一件咨文，说是五国银行团的二万五千万圆的大借款，已经订约签字，特请两院知照备案。两院议员，见了大为诧异，都说照此独断独行，要我们来何用？国民党议员本为监督袁政府违法横行而来，至此尤为愤激，拟将咨文退还。袁总统虽用金钱也买不动，因此院中诸事，均停顿下来，不能开议。诸议员乐得拿了每月几百两的公费，终日流连嫖赌，花天酒地，八大胡同等处，倒是生意兴隆。赵秉钧恐国民提出质问，托词医病，避往天津，袁总统也不好强留，暂令段棋瑞代理。财政总长周学熙，又将大借款理由电告全国，声明政府乃是履行前参议院议决之案，并未违背约法。于是各省都督民政长复电到来，有袒护政府的，有模棱两可的，只有江西都督李烈钧，安徽都督柏文蔚，广东都督胡汉民，本是国民党籍，电中直斥政府违法。国民党议员仗了三督的声威，争持的也更加利害。无如袁总统早拿定了老主意，任你如何说法，一概置之不睬，但求借款按时拨到，随手滥用，乐得眼前宽裕，料人无可奈何他。国民党人见此情形，心愈不甘，暗中遂酿成誓不两立之势。当时南北表面上虽仍维持和平，而人人心目中，都以为不久将有战事发生，栗栗危惧，军警各界，亦时常戒严。
湖北黎都督处，便时常有党人带着巨金前来运动，劝他脱离中央，首先独立。黎都督本是好静不好动的人，况身为副总统兼领都督，于愿已足，安肯做这涂炭生灵、扰乱治安的事？
当即婉言谢却。但是这班人如何肯甘心，以为首次革命，靠着几颗炸弹之功，不费吹灰之力，不上一个月，天下大定，此刻何妨依样葫芦，再闹二次三次，到那时候不怕没有都督。黎元洪也晓得他们决不能就此罢休，暗派国警严密稽查。果然不到几天，查出私藏军械机关不少，都用讨贼团、诛奸团、铁血团、血光团等名目以为号召，人民被诱的颇为不少，当把为首的刘耀青、黄裔、曾尚武、吕丹书、许镜明、黄俊等几个人讯明枪毙，其余的分别取保改过释放。后来又在武昌城内查出一起也是血光团的名义，内中很有几个重要人物，捕拿时公然开枪对敌，经兵士竭力抵御，当场击毙数人，余者夺门欲逃，也一并拿住。搜查他的文件，竟与武汉国民党交通部联合一气，还有北京众议员刘英及省议员赵鹏飞等往来的书信，黎都督立刻派兵将国民党同交通部监控起来，凡有出入的人员，以及往来的信件，都要盘问检查。因此办事人逃遁一空，有些人便分赴外县去起事，幸而防范得严密，均随即扑灭，已属危险得很了。
这天都督署内，又来了一个形似女学生的人，手持名片，向传达处声言机密事，须亲见黎都督面告。府中稽查人员，见他打扮得不伦不类，又在戒严期内，少不得要详加盘问。这女子形色张皇，言语也支离起来，稽查更加起疑，遂唤出府中仆妇，当场搜检，那女子便要退出，早被众人围住，不由她自主。
上身搜遍，并无犯禁物件，已想放他去了。后见她步履蹒跚，再向裤档中按搦，女子急向左右躲闪，忽有两颗铁丸从裤脚间坠下，仆妇还想拾起观看，稽查员知是炸弹，连忙拦阻，当即回明黎都督，将人证发交军法科审问。女子见事已败露，无可隐讳，自言：“姓苏名舜华，现年二十二岁，本是暗杀党铁血团副头目。黎元洪既与吾党反对，所以特来杀他，不幸被你们擒获，有死而已。”说话时毫无惧怯之意，当即押往法场枪毙。
原来女子暗杀团人数不少，且大半年轻美貌，论她勇敢有为，实不在男子之下。此后随时留意，又陆续破获两起：一个名叫周文英，混入监狱之中，拟作内应，救出同党；一个名叫陈舜英，乃是党人钟仲衡的妻室，因钟被诛，特投入女子暗杀团，志在刺杀黎都督，好替夫报仇。均以所谋不成，枉送了性命，到案时却都是侃侃而谈，决不露怕死贪生之意。同时北京也有一个女学生，姓周名予儆，自己走向步军统领衙门报告，说是受了黄兴的指使，结连党人，携带手枪炸弹来京，伏匿某处秘密机关，伺便将政府要人凡政见不合的一齐击死。我因同种自残，心有不忍，所以特来自首，并将运到炸弹地雷硝硫数目，及藏匿处所，一一陈明。署中闻报，立刻派了军警，照她所说地点，前往搜查，果然抄得危险物品不少，并拿获乱党四五名，送往北京地方检察厅监禁待质。一面呈报大总统，请下严令饬传黄兴到案候讯。命令上措词极其严厉，此时的黄兴已成为乱首了。照此看来，这女子事迹虽然相类，宗旨却大有不同。
袁总统也下令将江西都督李烈钧，安徽都督柏文蔚，广东都督胡汉民三人同日免职。安徽另换了孙多森，以民政长兼署都督；广东都督换了陈炯明，江西因离湖北不远，都督一职，令黎元洪兼理。这命令一下，人人都晓得天下从此多事了。虽然三都督没有显然反抗，但暗中酝酿，为祸也就不小。据说当这命令未下之先，袁总统与几个亲信人筹划，俨然以满清时撤三藩自比，都说是免职则反速祸小，不免则反迟祸大，才毅然决然的将命令宣布了，暗中仍处处防备，如临大敌。
因上海为紧要口岸，中外观瞻所系，不好遽派重兵。恰巧接到制造局发来警电，某日深夜，有匪徒百余人，乘风雨交加之际，闯入局中，抢劫军械，幸局中防备素严，将匪徒当场击退，擒获为首一人，自供名叫徐企文，请示办法。政府借此派遣北兵千余名，乘轮南下，另由海军部特拨军舰装运卫队多名，陆续到沪。这种兵士，个个服装齐整，气概轩昂，一望而知为百练精锐。又特遣海军中将郑汝成为总执事官，所有续到的陆军团长臧致平，海军营长魏清和、周孝骞、高全忠等，均归郑汝成节制。照这样小题大做，众人都晓得战事不远了。
再说武汉方面，又有宁调元、季雨霖等潜谋起事，机关虽被查获，党人逃遁的不少。湖北军界一律戒严，黎副总统深居简出，非知交密友，概不接见。还有民政长夏寿康署中也迭遇炸弹，幸无大害。各暗杀党见无可下手，又去图谋江西。党人既多，风声一天比一天紧来起。黎元洪既奉令兼管江西都督，南昌省议会与总商会恐变生意外，函电交驰，请他来到任。黎元洪势难兼顾，当此多事之秋，何敢离开武昌一步？只有先遣第六师师长李纯带兵赴赣，一面电告中央，请迅速增江西军队，以保治安。袁总统即任命李纯为九江镇守使，并陆续调遣北军南下，以资镇慑。岂知军队尚未到齐，李烈钧已将湖口炮台占住，宣告独立，并有德安镇守使林虎为之后援。其余俞毅、方声涛、周璧阶等均赶到湖口与李联合，连黎元洪自己保荐的江西护军使欧阳武，护民政长贺国昌也帮助李烈钧方面，遍发檄文，自称讨袁军，痛骂政府违法，愿与天下人民称兵北向。黎元洪却总抱定维持治安宗旨，虽也晓得老袁违法的不是，但推倒他谈何容易，徒然使百姓再遭涂炭，这些身为戎首的如何对得起他们呢？从此以后，连连接到李烈钧、黄兴、柏文蔚等函电，无非以私人情谊，劝他脱离中央，建立事业，黎都督一概置之不睬。又接欧阳武通电，说由省议会公举，权任赣省都督，现为维持大局计，已于某日任事。黎都督尤为怒不可遏，当即电告中央，请明令讨伐。
且说李烈钧手下的健将，只有林虎一人，所以一到湖口，便招他前来援助。不料李纯早在沙河镇将他的去路堵住，安坐不动，以逸待劳。林虎一到，即下令开仗，第一次总算未分胜负。次日破晓，李纯督饬全部将士，一声呐喊，直向林虎军前杀来，枪炮齐施，势甚猛烈。林虎虽也奋勇出迎，无奈军中子弹无多，勉强支持到午后，看看手下兵士伤亡殆尽，只得下令退兵。顷刻秩序大乱，东奔西走，溃散殆尽。李纯追了一程，大获全胜，整队而回。正是：猿鹤虫沙尽遭劫，螳螂黄雀本相乘。
要知李烈钧在湖口如何结局，且看下回分解。
第十三回 郑汝成力守制造局 黄克强抛弃石头城
却说李纯、李烈钧两人，论军事知识，均属杰出之才，本不相上下，当时原有南北两李之称，只以所处地位不同，胜败立见。李纯既有北政府为之后盾，械精饷足，袁总统又派了段芝贵为第一军军队，整队前来相助，又有黎副总统拨到楚豫、燕谦、楚同各军舰在水路夹攻，又预备机关炮八尊，快枪若干支，子弹十万粒，解来接济，自然步步胜利。李烈钧却孤守湖口，饷尽援绝，自然步步穷蹙。黄兴、柏文蔚、陈其美等，见不是事，议定分头起事，使袁军顾此失彼，还可希冀万一。黄兴认定图南京，柏图安徽，陈图上海。
黄兴仍先从运动军队下手，先到浦口，见第八师长许以重大权利，均各允洽。顷刻持枪露刃，闯入督署，声言袁世凯有违约法，情同叛逆，请都督下令声讨。程德全听了实在为难，要想不从，又舍不得眼前富贵；要想答应，未免近于东来东倒，西来西倒，面子上又难为情，倘若政府派大兵到来，老命不保。
正在踌躇，忽见一人身着军服，走了进来，纳头便拜，程督仔细看时，才晓得是黄兴，早吓得浑身抖战起来，慌忙答礼，问他来此何干？黄兴揩眼抹泪的，嗫嚅了半天，才将己意说明，无非要讨袁的话，程德全道：“老兄既有此意，何不自己独挡一面，鄙人老朽无能，何堪当此重任？”说时早将一颗都督印信捧上，双手奉送，黄兴更不客气，便接了过来，一面送程德全出署，一面便发号施令，宣布独立。此信一传，陈其美也在上海设立讨袁总司令部，柏文蔚也在临淮关起兵响应，此外还有长江巡阅使谭人凤，徐州第三师师长冷遹，均表同情。
各处警报到京，袁总统阅罢，都付之一笑。原来他早有成竹在胸，所以不慌不忙，遣兵调将，措置裕如，当派张勋为江北镇守使，倪嗣冲为皖北镇守使，直棣都督冯国璋为第二军军长，兼江淮宣抚使，各带所部大兵南下。
张勋得令，勇气百倍，宛似出山猛虎，星夜飞奔，向徐州进发，只恨那匹坐马走得慢，单望早把金陵城握在手里。这天到了韩庄，正与黄兴宁军相遇，张勋身先出马，带领辫军，枪炮齐施，宁军如何抵敌得住，逐渐败了下来。张勋仍不肯舍，直追至利国驿，方才将营扎住。次日有探马来报，徐州第三师冷遹前来帮助宁军出战。张勋大喜道：“他自来送死甚好，索性一鼓而擒，省得我再费手脚。”当即持枪上马，亲出对垒，战到正酣之际，难分胜败，张勋眼快，老远望见尘头起处，旗帜飞扬，正中帅宇旗上，露出一个斗大的田字，知是济南总镇田中玉引兵前来助阵，精神顿添了几倍。两路夹攻，杀得冷军尸横遍野，血流成渠，冷遹带领残兵，纷纷逃遁。张田合兵一处，乘势追赶，恰遇冷遹方面也有援兵到来，返旆再战。看看天色已暮，张田恐前面尚有伏兵，方才退加休息。当晚就在利国驿两旁，扎下营垒。次日再战，张勋又运到野炮四尊，即下令对准冷营开放，炮弹落处，死伤不计其数。冷遹正在指挥督战，不提防一弹飞来，几中要害，当时军心大乱，无法支持，四散奔逃。张军大获全胜，直到徐州，如入无人之境，便在徐州安安稳稳的住下，这且慢表。
且说陈其美既在上海设了总司令部，想到办事，非钱不行，便备下几桌酒席，遍请沪上绅商，打算当面劝他们捐助军饷。
岂知临时凡是着名绅富，一个也不见到来，只有几个平日常见的，不得不来敷衍场面，听到助款兴兵，都掩耳而走。陈其美无法，只得又去沿门托钵，任你说得舌敝唇焦，终属无济于事。
一来陈其美自从光复后，素有杨梅都督之号，名誉本属平常；二来商民久已厌乱，怕闻兵事，衅端一开，不知何日才能恢复原状，百业停滞，损失不赀；三来共和幸福的滋味，百姓已早尝过，不过如此，不肯再来上这圈套，纵然再革几次命，不过多牺牲些性命，损失些金钱，商民反添了无穷的担负。有些种种原因，稍微有些见识的，都远而避之，谁肯拿出钱来自讨苦吃？甚至于有些人以为民国初造，元气未复，军人等无端扰乱，构成南北战争，直是罪魁祸首！有的竟直电北京，请大总统速派重兵南征，荡平乱事，使人民得以早日安枕。比起辛亥那年的情形来，真有天渊之判了。只有少数绅商，为着初次革命，没有得着利益，心怀妒嫉，盼望乱事再兴，可以从中得志，因此在旁竭力鼓吹，但这效力也就有限了。陈其美见此情形，知难成事，便想举出一个威望素才的人来，做个首领，方能号召天下。 打听得岑春煊住在上海，当晚便请他吃酒，席间谈起时局，竭力将岑颂扬一番，以为老袁势力伟大，非君不能与彼抗衡。
岑已半醉，亦抱负不凡，隐然以正式大总统自命，众遂一致公推，先请任为讨袁大元帅。岑欲辞不得，欲受不能，匆匆散席而去，到得家中，这边大元帅的印信也随后判定为的，岑自悔失言，已属无可如何了。果然自岑列名之后，助款者渐渐有人，陈其美乃在南市设立总机关部，联络松江军队开拔来沪，由钮永建为总司令，招添新军，挑选精壮，派统领沈葆义、田嘉禄等为师团各长。一到龙华，先把制造局火药厂占住，厂中只有几名守兵，自然不敢抵御，任听松军将火药子弹逐箱封存，并在厂外高悬白旗，然后向沪滨前进。制造总局总办陈榥与海军总司令李鼎新，本先接有黄兴急电，叫他调开北军，免开战衅。
当即电达北京，请示遵行，还没有得着回音，松军已到目前。
全局司事工役，闻信逃走一空，弄得陈李两人，手足无措。幸亏有郑汝成到来，说是守局事情，愿一力担任，请公等安坐军舰，若乱党前来攻战时，乘机开炮助威，我便感激不尽了；一面我已电请北京，火速派兵援助，不日便可赶到，只要有坚心毅力，未必一定便败。李鼎新方才答应，自到海筹舰中预备去了。
且说上海南市及城内一带，住户繁多，人烟稠密，一旦听说要在此地做个战场，枪林弹雨，炮火横飞，哪个不心惊胆落？
当下扶老携幼，搬箱负箧，纷纷向租界躲避。请诸君想，这租界弹丸之地，平空加了几倍的人口，已属实不能容了，再加上谣言四起，苏州、嘉定、昆山、常熟以及附近各乡镇，顷刻风声鹤唳，草木皆兵。还有最吃紧的枫径镇，为着地属江浙两省交界，向驻有两省军队，互相防堵。目下苏军已为陈其美买通，浙军尚拥中央，彼此冲突，自属意中事，因此谣言更甚，有说两军已定期某日开仗的，有说已在栅口排列巨炮、埋伏地雷的，居民何敢安枕？家景稍裕的，自然以上海为安乐土，其次搬往四乡暂避，几乎全镇一空。
作者此时正就事沪上，眷属则住在枫地，得此警耗，自不能不即日回枫接眷。讵火车甫抵枫站，即闻路局执事人云，松沪段路轨，已为军队拆散，以防浙军东来，此为末次通车矣。
余不暇详讯，匆匆至舍，则见家人等已将要件归来，倚装待发。
问及某亲某族，都已尽室避难去了。余见天色已晚，又无火车。
只得再住一宵，次晨始悉由枫至沪，非但火车不通，并小轮亦难开行，交通完全断绝，惟西行之火车尚可通行，只得购票至嘉兴，由嘉乘小轮赴苏州，再由苏搭火车到上海。全家眷口经此周折，已觉跋涉不易，而到申后欲觅一容膝之室，尤为困难。
盖无论大小客栈旅馆，俱已满坑满谷，即平日久经空闭之房屋，至此已租凭一空。幸亲戚中有先至者，所凭之屋尚称宽展，乃商借一榻这地，始得免露宿之苦。
布置粗毕，天已傍晚，忽闻正南方面，枪炮之声，连续不绝，大似除夕之爆竹，知制造局已开战矣。至夜深人静时，声愈剧烈，妇人孺子，闻所未闻，莫不心惊胆颤，都终夜不能合眼。我偶然走到马路上去闲步，但见大街小巷中，横躺竖卧，男女混杂，几乎没有插足的地方。问起来，同是避难之人，因为搬移得稍迟些，无可托足，只好席地而寝了。还有些青年妇女，平日不出闺门，此时也只好抛头露面，用张草席来遮盖内中。又有些穷苦的，连晚饭还没有下啖，弄得儿啼女哭，惨不忍闻。想不到这锦天绣地的洋场，顿变做罗刹地狱。却也意料不到，次日便有些慈善家，备了许多面包，傍晚时抬到里巷中，给一班贫苦的充饥，俨然放赈景象。我住的这旅舍中，同乡人不少，关心故里消息，逢人探问，有的说士匪乘间起事，抢劫一空，现已家家闭户；有的说某日两军业已开仗，全镇轰成平地，人心更弄得摇摇不定。
这天我因开箱取物，忽忆及平日收藏契据等件的小皮箱一只，遍寻不见，忙询家人，才晓得因临行慌张，误置别号箱内，忘记带来。盖余此次到沪，本理出箱衣八只，后因须由嘉禾绕道，上下不便，又择次要者弃置两只，仅带六只，小皮箱恰巧在弃置两箱里面，忘记检出来。但其中要件甚多，万无不顾之理，只好我只身仍由苏嘉转折回到枫径，这才晓得全镇安谧如常。我便取了小皮箱，遄回上海，众人争来问讯，方才放心，都深悔多此一搬，反听了许多枪炮声音，吃了许多惊吓。然而比起他们搬到四乡的，据说几家中途遇盗，抢劫一空，有几个被匪将船沉覆，性命不保，总还算万幸呢。
制造局战事，三日后已经安静，据说陈其美已完全失败，可以毋庸多虑了。然既已到了上海，自然多住几天，听候消息。
原来陈其美此次攻局，虽有苏浙镇三军各数千人，苏军还是假用程督命令，其余镇江浙江两军本无意于战事，一听得局中炮声隆隆，早已溃散，只剩下刘福彪的敢死队六百五十人。刘本江湖出身，图利而来，全无军事知识，所恃者乱抛炸弹。第一次战了一夜，已死去一大半。第二日午后，陈其美运到机关大炮进攻，局中北军用炮抵御，战了不到一小时，一弹正中刘福彪左臂，他便借此到医院中养伤去了。敢死队只剩了一二百人，无人管束，四散奔逃。逃入法租界的，都被安南巡捕开排枪击回，只得转入城内，顺便抢了几家衣店，由南码头逃生去了。
这天又由海轮装到北兵数千，都扮做小工模样，到得局中，方才改了军装，加入军队。郑汝成得了这批生力军，更加放胆。
第三天，陈其美也由苏州调来第三师步兵，再接再励。岂知局中尚未开炮，已被兵舰上两炮打得七零八落。还有钮永建带得六十名学生军来，由西栅门攻入。这班学生，都是十七八岁的青年，未出书房，哪里懂得战阵的利害，已人绝地，还直顾向前。被军舰上一炮打下，三四十人一齐轰倒，其余二十人才慌了手脚，携枪逃遁，奔到徐家汇土山湾方敢住脚，已是有家难归。幸遇慈善家见了不忍，每人给洋五元，作为路费，并令将枪械留下，才送他们去了，未做炮灰，已算万幸。独可怜那些被炮轰的，父兄只指望他们出来求学，哪知书未读成，先向枉死城登了鬼录了。
陈其美见大事已去，招集散兵赴吴淞效力。散兵临行时，以索还被押兵士为名，向检察厅肆扰，持枪进署，将存案物件及缴案款项，掳掠尽净；打开监狱，押犯乘机扰乱，连刺宋案内的应桂馨也一齐逃脱了。陈钮两人至此，心尚不甘服，过了两天，陈其美在上海雇用些流氓苦力，衣服褴褛的，又去攻打制造局，胜败之数，不问可知，无非多送些性命。钮永建比他高出一筹，出了重资，聘请某国炮兵来帮助，但也不过多伤些同胞，依然一败涂地，这才死心塌地，退出上海去了。郑汝成连电告捷，袁总统即任郑汝成为上海镇守使，并加陆军上将衔，另颁现洋十万元，分赏水陆出力兵士，郑汝成一一遵办。
且说黄兴在南京，闻知本党处处失败，北军纷纷南下，此时再不逃走，将来要走恐就难了。但这话很难出口，只得号令军中，说是要亲赴战地察看。问他到何处，他只含糊答应。白昼出城，还怕欠妥，直等到夜静更深，才约了代理都督章梓，又邀了一个日本人暗中保护，才到下关登舟赴沪。本想来寻孙总理、岑春煊等共议安身之法，岂知一到上海，局面大是不同。
正是：得势逢人钦俊杰，失时到处遇荆榛。
要知黄兴在申能否安身，且看下回分解。
第十四回 肆劫掠侉兵逞淫威 图专制国会遭解散
却说黄兴到了上海，但见总巡捕房告示煌煌，访拿党人，第一个便是自己的名字，其余大约此次起事的人都在其内。还有工部局也出有驱逐孙总理、岑春煊、李平书、王一亭等人的告示，不准逗留租界之内。黄兴是最胆小，安肯自蹈陷阱，即便退出上海。到了吴淞，见着钮永健、居正等人，才晓得孙总理、岑春煊等早已避往外洋，陈其美亦难以立足，不日来此，再作远走高飞之计，说着，大家叹息了一回。
黄兴当晚在营内住了一夜，自念南京偌大的地方，我尚且弃之不要，这小小吴淞炮台，中什么用？我不能在此自讨苦吃，好在我身边带的现款不少，不如暂到海外住几年，再看机会吧。
主意已定，反倒沉沉睡去，次日天甫黎明，更不与钮等晤面，走出营来，寻着赴东洋去的轮船，径自乘风破浪的去了。
且说南京自黄兴去后，城中无主，由代理民政长蔡寅邀集官绅，商议取消独立，一面派人去迎接程都督回宁。程迟延观望，不肯动身。忽有沪上民权报主笔何海鸣，趁此地方无主之际，闯入南京，占据都督府，宣布程德全、应德闳罪状，大张告示，重复独立，自称为讨袁总司令，正在延揽人才，预备办事。第八师长陈之骥到署求见，乘何不备，喝命左右拿下，连他带来的党羽，一同拘禁起来，候程都督示下办理。一面又出示取消独立，天大乱事，无形平静，商民都额手称庆。
忽又想起张辫帅的威风，恐怕他一进城，依然要遭蹂躏，特举代表渡江去见冯国璋，求保全宁城生命财产，不必再用武力，张军更无来宁之必要，冯国璋自然应允。陈之骥素与冯有旧交，也去当面商量善后。岂知第一师与第八师本来不协，趁之骥外出，又将何海鸣放出，拥至督署，重复宣告独立。商民晓得不能免祸，都吓得魂飞天外，家家闭户，全市萧条，连城门也紧闭起来。何海鸣却只顾组织他的办公机关，全靠填写委任状，以为招徕之计。不知委了多少参谋秘书旅长团长，这些人拿了委任状去，无处支领薪俸。何海鸣只靠着空言哄骗，过了一天是一天。
连日打听，晓得李烈钧已经退出江西，归李纯完全收复；柏文蔚也退出安徽，倪嗣冲特授了皖省都督兼民政长，安然到任去了；吴淞炮台也由刘冠雄总长带领军舰夺回，居正、钮永健等逃得不知去向。只剩了南京孤城，四面大军麇集，万无独完之理。不过金陵城池险固，即使北军到来，也有几天好支持。
过了两天，冯张两军的先锋已到，战了几天，未能得手，张勋亲自赶来，果然勇气百倍，先把紫金山占住。何海鸣见势不妙，自知不明战术，特奉张尧卿为都督，统兵守城。柏文蔚也到了南京，也算多了一个臂助。无奈张勋攻扑甚猛，连得要隘，炮火之下，尸积如山，加以烈日薰蒸，臭气闻数十里。张尧卿不敢恋位，将都督印让与柏文蔚。柏登城四望，北军旗帜遍野，真有如火如荼之势，而城中饷械俱穷，乃留函遁去。何海鸣又推韩恢为都督，誓死不去。过了一天，冯国璋，雷震春大军俱到，四面包围。阖城绅商，深恐糜烂，又举代表请何海鸣将城池让出，何需索十万金，方肯退去。绅商无法，只得托商会百计罗掘，只缴到七万，北军已将城打破，张、雷二军首先拥进，韩恢等已先逃匿，何海鸣亦抱头鼠窜而去。只有三万金未曾到手，是他的遗恨，后来也跟着一班亡人，到外国去了。
这边雷、张二军，进城后也无心追敌，先以搜剿为名，挨户搜索起来。起初还只抢金银纸币，珠宝首饰，后来连绸衣布服一概纳取；起初还只抢富绅巨贾，后来连中下人家，也不能免。而且劫物既多，包裹重大，又迫令事主代为扛送至营，稍一濡滞，即用刺刀乱戮，血流衣襟，哀号载道。尤可恶的便是奸淫妇女，见有青年闺秀，即任意入室，搂抱调笑，扯碎衣裤，施以强暴。因此居民一见蓝衣大辫兵士，即望影而逃，妇女性子激烈的，或先时自尽，或临难被戕，死的不少。有些逃入西人教堂，央求保护，幸西人尚有侧隐，来者不拒，保全不少。
盖辫兵虽凶，受了上官的陶熔，只会欺侮同胞，见了外人，比老虎还要怕些。照此横行了三天，南京城内，地面虽然广阔，竟无一家漏网，兵士腰间却无一个不是黄白累累。总算他们手续灵敏，原来到了第三日上，兵士正闹得高兴，忽有军官从城外进来，手中高举主帅的将令，声言不许骚扰，违令者斩，这才平静下来。
张勋为何忽然大发慈悲呢？也是亏了外人。医院中有个西医名叫马林，目睹城内惨酷情形，心实不忍，走出城外，面见张勋，报告淫掠情形，请严申纪律。张勋还不肯信，说是我的部下所到之处，总是秋毫无犯，哪里敢肆无忌惮？马林又再四要求，才派了军官持令，与马医生一同进城，果然立生效验。
次日冯国璋等都进了城，会同张勋、刘冠雄、雷震春等联衔电京，报告南京克期收复。袁总统大喜，分别奖给勋位勋章，并将程德全免职，任命张勋为江苏都督。百姓听了，好似晴天打了一个霹雳，心里虽然不愿意，哪个敢公然拒绝，只有含苦忍痛过去。一班侉兵，往来街市，洋洋得意，旁若无人，百姓遇着了，心中终是懔懔的，如同见了蛇蝎一般，老远避开去。过了些时，袁总统为收服人心计，下了一道命令，申明军纪，不许再有忧累情事，隐然将这不法军队训斥一番。张勋也觉抱愧不安，设法抚恤被害人户，又出示布告军民人等，不准私藏百姓一草一木，倘日后搜出，或被告发，定按军法从事。次日果见沿街堆积破旧衣服，粗重器皿不少，均由警局收去，招人认领。但少微价值之物，即不能返璧，但是面子上总算过去了。
且说党人这番讨袁的结果，非但对于袁世凯无损毫发，且把他的威权增高了百倍；非但此次起事的党人一概逃出国外，就是不与闻乱事的也销声匿迹。连参议院院长张继，也因为属于国民党籍，辞职而去。其余国民党议员，有的出了京城，有的改谋别事，直算无形消灭，两院中全是进步党的势力。袁总统又因国务总理一职，段祺瑞陆军部职务重要，难以久代，改提熊希龄继任。熊本隶进步党，自然容易通过。
此时袁总统的私党，已经分踞各处要津，都盼着他早日做了皇帝，自己也可以攀龙附凤，做个佐命元勋。但做此大事，总要按着一定的次序，方不致骇人耳，所以此刻第一件便是先举正式总统。因此不上两个月，先把民国大总统选举法，提前制定宣布。阅者请想，这选举法尚是为着袁世凯提前办理的，这正式大总统岂有不是他的道理？投票的话，本是多此一举了。岂知他们还不放心，到了正式投票这天，会场内外，布满无数特别军人，擎枪露刃，监视写票，而且语言之间，还带着恫吓，说是国家治乱，全由总统，诸公今日如果所举非人，便不得出此议院一步，到那时候后悔也无及了。各议员听了，都心惊胆战，早已明白来意，就是心里预先想好了举别人的，此时笔底下不由的都变做袁世凯三字了，而且个个都吓出一身冷汗。好容易等到检票唱名，果然票票都是袁世凯，这才如释重负，军队乃齐声欢呼，退出议院，俨然奏凯而回，一般议员都用手摸着脖子，仿佛是保全性命，脱离虎口。第二天又把副总统选出，当然是黎元洪当选。由国务院通电全国，并由外交部知照各国驻京公使，声明大总统定于十月十日在太和殿行就职礼。一切仪节，均由国务院先期预备，踵事增华，格外铺张扬厉。到了这天，各国公使均带领随员入府观驾，一面约齐欧美各国，将照会递到外交部正式承认中华民国，袁总统自是欣喜，对于内政外交上总算心满意足。
还有一件最为碍眼的，便是国会，非设法解散不可。这天便下了一道命令，先从驱逐国民党议员入手，凡京内外国民党总分各机关，一体勒令解散。此时住在京内的国民党议员，尚还不少，当晚便有军警到寓，拔出手枪，勒令将证书徽章缴出，共约得三四百分，开了一张名单，知照两院，凡属单上有名的，一概不准到院。这一来议员已去其一大半，叫他怎样能足法定人数，如何好开会议事呢？既不能开会，这议院不是成了废物了么？袁总统便特别设了一个新机关，名为政治会议，派了李经羲为会长，梁敦彦、樊增祥等为襄议员，还有云南都督蔡锷也开缺来京，同在襄议员之列。其余各部院，各省会都可酌派人员与议，遇事无非禀承意旨罢了。
这天袁总统正在踌躇满志，顾盼自雄的时候，忽见长子克定走来说道：“大人既有家天下之意，事不宜迟，趁此战胜之后，威势布满海内，倘有命令发下，哪个敢道个不字？只要看前天黎副总统领衔请取消国会遣散议员的电报，二十二行省的都督民政长均已列名，这便是确实的证据。其中都是大半我家的门生故吏，还有在京的这些心腹至好，哪个不想沾些实惠？
倘若失此机会，将来后悔，怕来不及了。”袁世凯笑道：“这事关紧重大，须候时机，不是可以性急得来的，我的阅历见识，难道还会落你之后么？”克定无言退下。
原来克定乃是袁总统正夫人于氏所生，仪状魁悟，性情机警，自幼谙习武事，晓畅戎机，十七岁时，出洋留学，曾毕业于德国陆军学校。近见乃父身为民国总统，以为改称皇帝，不过一转移之事，将来由自己承袭，便可安安稳稳坐享其成。此时见他父亲还要再看时机，他却性急如火，如何等得？不免暗中四出运动，催促进行。
岂知袁总统另有所见，以为当这列强环伺的时候，先须得着国际的资格，方可自立于环球之上。民国改建，等了两年，才得列邦承认，若贸然改为帝国，外人不以为然起来，倒是件难事。此时只有多聘外人，充当府中顾问，这帝制两字，将来由他们口中鼓吹出来，格外容易取信。外国政府对于中国内情，本多隔膜，他们以为中国非君主不可，自然可以原谅了。因此不惜优礼厚币，聘请日本博士有贺长雄，美国博士古德纳先后进府。这不过是一种作用，至于实际上仍须从内政着手。因黎元洪名望隆重，放在外面总不放心，趁他辞职，当即批准，召令入京，湖北都督改任了段祺瑞。张勋素有忠清之名，倘若反对自己称帝，不可不防，也令免职。江苏都督，改任了冯国璋，所遗直隶都督改任了赵秉钧，分投到任去了。
单说应桂馨自从混出监狱之后，在上海住了数月，贪恋富贵之心，终不肯死。看见赵秉钧出督北洋，自以为同是有功之人，想去面见总统，也可以求个一官半职，再作威福。先用信试探赵秉钧的口气，回信叫他速来，应即乘车到津，与赵相见。
久别重逢，欣然道故，款留数日。应急于入都，赵又用电话知照总统府，预先接洽，为的他进谒时，免了许多盘诘，原属格外周到的意思。岂知袁总统接到电话，竟勃然大怒，说是赵智庵办事多年，难道老糊涂了么？应桂馨在名分上乃是一个越狱的重犯，我如果居然延见，加以任用，显见得刺宋事通同一气，不啻自画供招；我若是拒绝不理，应桂馨必然觖望，这种人与流氓无异，还有什么好话说？势必将前事逢人宣布，弄得通国皆知，我的名誉安在？这不是明明拿难题给我么？低头一想，计上心来，索性给他个一不做，二不休，这却不能怪我了。当下回了一个电话，请应即日来府。赵还格外谨慎，派卫队护送应桂馨上车，看着车开了方才回来。
应桂馨坐的是头等车，方才坐定，早有一人跟着上来，自言姓王名滋圃，是大总统派来迎接的，应坦然不疑。行至半途，王突出手枪，向应致命处一击，遇一小站即从容下车而去。一时报纸宣传，赵秉钧闻知，心中早已了然。兔死狐悲，不觉凄然泪下，即派人替他从丰棺殓，告知家属搬柩回南。从此对于袁总统言语之间，不免露着怏怏之意，常推有病请假。袁总统也将计就计，算他有病，派医生来诊视，开方服药。岂料一剂甫下，病势陡变，头晕目眩，肚腹绞痛，全家都惊惶起来，急觅来医，已乘快画，回京复命去了。正是：网疏不漏原天道，鸟尽弓藏古已然。
要知赵智庵性命如何，且看下回分解。
