“另外，还有一个更重要的原因，就是刘虞做太尉后，陛下会觉得自己更加安全，更加有实力，他会更加有恃无恐，放心大胆地启用蹇硕这种年轻的小中官，以逐渐取代赵忠和张让这些人。这对老奸阉们的威胁应该比失去钱财更可怕吧？”
“子师言之有理。”何颙赞道，“只要奸阉暂时不和我们作对，我们就会减轻许多压力。”
“如果刘虞任职太尉后，采取这种办法抵御胡族，还不如让司徒大人做太尉。”荀攸说道，“司徒大人虽然嘴里说放弃部分边郡，但不会有实际行动。一则他得不到什么大臣的支持，二则陛下也不会答应。如此朝中相安无事，反而不会惹什么风波。”
“谣传？谣传？”赵岐蓦然想到什么，突然说道，“你们还记得前年夏天，洛阳谣传刘虞和鲜卑的慕容风暗中勾结，妄图杀死和连的事情吗？”
屋内一片寂静。
“老大人的意思，是我们……”袁绍迟疑了一下，问道。
“此时正值鲜卑人大举入侵之际，如果洛阳盛传刘虞和鲜卑人有勾结，那么不论此事是否属实，他都不合适做太尉。”赵岐说道，“现在是非常时期，任天子如何中意刘虞，他也不敢犯这个众怒。”
“还是老大人机谋超绝啊。”何进高兴地拍手赞道，“谢谢老大人了。”
“伯求，你放心去西凉吧。”
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天子把手上的奏章看了又看，疑惑地问道：“刘虞和慕容风有勾结？有证据吗？”
皇甫嵩摇摇头，说道：“陛下，这纯粹是一派胡言。如果这还是前年的事情，那就更不可能了，前年春夏之际，慕容风正在指挥大军入侵幽州，两人怎么勾结？如果两人之间有勾结，幽州早就丢失一大半了。”
“听说他和匈奴单于羌渠的关系非常不错。”天子又问道，“是真的？”
“确有其事。”卢植躬身回道，“刘大人任幽州刺史时，和北疆各胡族的关系相处融洽，胡人感其德化之恩，四时朝贡不绝，做歌以赞。匈奴单于羌渠闻其大名，特意和他在代郡相聚多次，以讨教开市之事。两人的交情就是在那时结下的。”
“洛阳现在传出不利于刘大人的谣言，其用意很明显，那就是不让刘大人迁升太尉一职。”皇甫嵩摇摇头，十分不屑地说道，“这种捕风捉影的事，如何查证？但不查个清楚，刘大人又怎么好名正言顺地做太尉？陛下如果强行下旨，众臣定然不服，假如大家连番上奏弹劾，那堆积如山的国事还要不要处理？恶意传此谣言的人，实在可恨之极，在边疆战事如次吃紧之际，却置国家社稷于不顾，玩这种卑劣龌龊的伎俩。”
天子面无表情地把手上的奏章丢到案几上，来回踱步。
“如果陛下不中意司徒大人，还有两个人选，陛下可以考虑一下？”卢植小声说道。
“爱卿说说。”天子说道，“除了光禄勋丁宫，还有谁？”
“太仆杨彪。”卢植说道，“文烈侯杨大人是前太尉杨赐的长子，其家世代忠良，其人学识渊博，忠烈刚直，可为太尉。”
“朕才迁升他为太仆，立即又迁升他为太尉，太快，太快，大臣们肯定要说朕任人唯亲。”天子连连摇手道，“老大人是朕的老师，有这层关系在，朕不得不多加考虑。”
卢植和皇甫嵩对视一眼，垂首不语。
天子还在摇头。杨彪不是一般的忠烈刚直，而是胆大包天，天子有点不敢用，怕自找麻烦。
十几年前，杨彪任京兆尹的时候，发现当时权倾朝野的黄门令王甫（他和中官曹节一起发动了北宫事变，诛杀了大将军窦武）伙同门生子弟贪污受贿七千万钱。他毫不犹豫，立即告发，和当时的司隶校尉阳球一起，硬是扳倒了王甫，将王甫父子三人连同三百多门生子弟全体诛杀。杨彪因此事名震天下。
天子没有打算把隶属太尉的兵事权交出来，所以他也不想迁杨彪为太尉。这个杨彪如果做了太尉之后，天天拽着一帮大臣拿着大汉律找他吵，他有点招架不住。
光禄勋丁宫虽然找了皇太后，送了重礼，但天子也不想因为这个兵事权的事，和大将军直接发生冲突。如果丁宫做了太尉，大将军肯定要联合大臣们逼迫自己交出兵事权，那更麻烦。
“陛下，依照大汉律，尚书台不能处理兵事，所以这太尉之事，不能一拖再拖了。”皇甫嵩躬身奏道，“国无法则乱，陛下身为一国之君，更不能违法乱纲，所以……”
天子不爱听了。他冷冷地瞅了一眼皇甫嵩，说道：“你专心处理西疆战事，不要太分心。朕看你和卢爱卿都很累，干脆就睡在尚书台，不要回家了。”
皇甫嵩和卢植躬身领命。
天子想了一下，问道：“如果让司徒大人接替，两位爱卿可有什么意见？”
皇甫嵩急忙说道：“臣不同意。司徒大人一贯坚持弃守边郡的策略，如果由他担任太尉，这西疆战事可以不打了。”
卢植也奏道：“如果陛下提议由司徒大人接替太尉一职，朝会之上，恐怕反对之声更大。”
天子沉吟良久，说道：“朕觉得还是他合适。朕可以让他做太尉，但打仗的时候，兵事权就由尚书台掌领，怎么样？”
皇甫嵩和卢植总算明白了天子的心思，他好象打仗打上瘾了，非要抓住这个兵事权不放。
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斥候飞马来报，和连和拓跋锋的大军正在飞速赶来。
李弘笑道：“他追得这么紧，只好打一下了。”
“还是在朝那打一下比较好。”李玮说道，“我们撤得太快，会让和连和拓跋锋警觉的。如果他们识破了我们的意图，决意不过六盘山，事情就棘手了。”
李弘摇头道：“他们一路打来，一无所获，不会轻易止步的。”
“鲜卑人跑了一千多里路，连只羊都没抓到，怎会甘心？”阎柔笑道，“如果我是鲜卑人，想想长安城里堆积如山的财宝，我就是拼死也要杀过六盘山。”
麴义问谢明道：“按最快的行程算，玉石和高览明天可以赶到凡亭山吗？”
“临走时，大人一再交待他们，务必要准时赶到，以便给大军提供急需的粮草。”谢明回道，“麴大人请放心，不会出差错。”
“大军的粮草还能支撑到明天吗？”鲜于银赶忙问道，“我们一路轻装急行，随身携带的口粮已经吃光了。”
“勉强可以。”宋文说道，“刚才查了一下，还能维持一天，但后天我们必须和玉石大人会合，否则我们只能喝水了。”
李弘和一帮领军将领商议了一下守城的细节之后，立即命令士兵们进城休息。连日奔波，大家已经疲惫不堪了。
“守言，立即派人赶到凡亭山，让停留在那里的百姓继续南下，不要停留。”李弘对郑信说道，“你带着斥候营，还有张郃的部曲，带着伤兵先到凡亭山去。”
“守言，晚上睡觉可要警觉一点，不要给鲜卑人杀了。”鲜于银笑道，“鲜卑人有可能绕过朝那城，直接占据凡亭山，以便切断我们的退路。”
“你能不能说点好听的，我就那么背运吗？”郑信拍拍鲜于银的肩膀，笑道，“你要是不放心我，和我一起走啊？”
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上万民夫押送着第一批粮草辎重赶到了临泾城。
赵云和刘冥带着五千长水营铁骑也和他们一起赶到了临泾。
鲜于辅、徐荣等人经赵云介绍，和刘冥，鹿贤、何风等长水营将领相识。
鲜于辅简要介绍了军情之后，问道：“颜良和姜舞已经把粮草辎重丢下了吗？”
“按大人的命令，都丢在了蒲坂津渡口，他们正在日夜兼程赶来，估计三四天之后就可以赶到。”赵云说道，“我们还在这里等他们吗？”
“不等了。”鲜于辅指着地图上的泾水河说道，“我们沿着泾水河北上，到此处设伏。”
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黄昏时分，和连和拓跋锋带着大军到达朝那城。
和连要求立即进攻，拓跋锋极力劝阻。拓跋锋说：“士兵们半夜就开始行军，一路上也没有歇息，现在大家身体疲乏，精神倦怠，很难发起凌厉攻击。而且，夜间攻城，我们损失太大，得不偿失。”
和连听不进去，他担心李弘半夜带人跑了。和连说：“现在野老的大军还没有赶到凡亭山，如果豹子半夜弃城，不论凡亭山是否驻有汉军，野老都会被李弘的几万大军迅速吃掉，所以现在必须立刻攻城，拖住豹子。”
能够把李弘和眼前的几万汉军消灭在六盘山以北，对大军攻击长安城是极其有利的。拓跋锋考虑到这一点，于是勉强同意攻城。他要求暂时歇两个时辰，以便等待律日推演和宴荔游的大军赶来会合后，再合力发起攻击。
和连无奈，转而要求拓跋锋拨出一万人马往凡亭山相助野老大军占据凡亭山，关起门来打豹子。拓跋锋犹豫再三，还是拒绝了。
前年在幽州败给豹子几千人马的教训太深刻了，这个豹子机警狡猾，神出鬼没，用兵也是信手拈来，全无法则。凡亭山关系到豹子几万人马的退路，那么一个重要位置，他会不放人马？也许那里就是一个陷阱。拓跋锋不再和和连纠缠不休，调头回营了。
律日推演和宴荔游等人行动迟缓，大军磨磨蹭蹭的，半夜才到。
和连立即召集他们到大帐议事，要求半夜攻城，结果没有一个人同意。和连有点恼羞成怒了。随着大军侵入汉境越来越深，和连说话的分量也越来越轻，各部落大帅甚至当面顶撞嘲讽他。说到底，和连还是没有什么功绩，难以服众。在大草原上，因为他父亲檀石槐威名犹在，大家或多或少还给点面子，但一旦离开大草原，尤其在这种关系到自家性命的时候，就再也没人把他当作一回事了。
在这个大帐内，拓跋锋、律日推演、宴荔游当年都是檀石槐的帐下悍将，谁都不服谁，所以大家争了半天，没有结果。旭癸打着哈欠说：“我睡觉去了，你们商量好了，再来喊我。”
律日推演等人不愿意攻城，除了士兵疲劳不利攻城，担心自己损失太大以外，还要一个重要原因就是他们怀疑这朝那城也是一座空城。
“那么大一座高平城，除了石头竟然啥都没有。”宴荔游抓抓自己的光脑壳说道，“汉人显然做了充足的准备，不给我们一点东西。哼，不给？不给我们就打到长安去，那里什么都有，要多少有多少。”
“如果朝那城也是一座空城，我们化这么大力气攻打它，值得吗？”律日推演笑道，“把豹子打急了，他掉屁股就逃，我们还不是白打了。大王，豹子既然已经放弃了三关，放弃了高平，自然也会放弃朝那，然后坚守在六盘山一带，以待援军。我看我们还是在朝那歇几天，然后一鼓作气打过六盘山，直扑长安城。”
和连摇摇头，说道：“豹子对我们的威胁最大。如果我们把豹子和他的两万骑兵彻底击杀在六盘山以北，那么翻过六盘山以后，汉人就没有实力阻挡我们打进长安城了。”
他随即把自己派遣野老率先占据凡亭山的事说了，和连颇为得意地说道：“现在正是把豹子歼灭在六盘山以北的最佳时机。只要我们在这里拖住豹子，让野老有充足的时间占据凡亭山，剩下的就是看我们如何杀死这只豹子了。”
律日推演和宴荔游低头看了一下地图，然后互相交换了一个惊骇的眼神。两人转头看看脸色阴沉的拓跋锋，半晌没有言语。
“两位大帅，你们可同意立即攻城？”和连看到律日推演和宴荔游脸上阴晴不定，好象是被自己的绝妙计策镇住了，心里暗暗得意。
“呵呵……”律日推演摸摸胡子，干笑道，“既然大王已经决定关门打豹子，让野老率军去占凡亭山以切断汉军退路，我看我们就更不用着急攻城了。”
“哦？”和连诧异地问道，“大帅能说说原因吗？”
“豹子如果知道自己退路已失，必定仓惶撤退，我们完全可以在追击途中将其击杀。“律日推演说道，”攻城既不能发挥我们铁骑的威力，也不能重重打击汉军的力量，只能给我们带来更大的损失，所以……”
和连冷笑，心想说来说去，你们就是不愿意攻城，一群老奸巨猾的混帐东西。
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律日推演和宴荔游心事重重地走出大帐。
“和连在弹汗山耍耍阴谋诡计还可以，但论打仗，他半分也比不上檀石槐大王和他哥哥槐纵。”律日推演叹道，“凡亭山乃通往关中的咽喉要道，豹子在连续弃守三关和城池的情况下，必定派驻重兵把守，以防不测。这小子竟然想当然的认为那是一座空山头，以为自己随便派一万人就可以占据凡亭山，切断豹子的退路。一个自以为是的白痴。”
“拓跋锋为什么不阻止？”宴荔游担心地说道，“我看他没安什么好心。他极力怂恿和连南下打长安，建盖世功业，这对他有什么好处？和连如果成了草原上的绝代霸主，他拓跋锋不过就是和连脚边的一只狗，还没有现在这么威风呢。”
“他会不会想利用这次南下作战的机会杀掉和连？”律日推演四下看看，然后凑到宴荔游耳边小声说道，“和连一死，弹汗山立即就会陷入王权之争，而鲜卑国四部大人的权势将更加强大。”
宴荔游脸色大变，神情震骇。
“拓跋锋野心极大，他可能想让拓跋族雄起大草原，然后消灭弹汗山，称雄大草原。他想做鲜卑王。”
宴荔游“扑哧”一笑，嗤之以鼻，“就他？狗屁。”
律日推演严肃地瞪着他，压低声音说道：“现在和连的儿子骞曼年幼，如果和连死了，骞曼必定继位。拓跋锋是骞曼的舅舅，他辅佐小王治理鲜卑国是顺理成章的事。拓跋锋借助这个便利，可以大力扩张拓跋部落的实力，假以时日……”
宴荔游猛地一拍光头，蹩着嗓子说道：“对，对，有道理。慕容风大帅现在在白檀城，魁头在雁门郡一带，和连如果死了，消息一时很难传到他们耳中。等到他们晓得了，拓跋锋早就跑到弹汗山扶植骞曼继位了。高，高，此计实在是高。”接着他怀疑地看看律日推演，怪笑道，“和连打仗不行，但玩这个，拓跋锋未必比他高明。”
宴荔游挥挥手，说道：“算了，算了，不要瞎猜了，和连即使损失了一万人，也无关大碍，我们还有十一万人马，照样可以打进长安城。”
律日推演眼中的神色游移不定，不知道他在想什么。
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拓跋锋走出大帐后，匆忙追上了律日推演和宴荔游。
“两位大帅怎么不劝劝大王把野老的大军及时调回来？”拓跋锋埋怨道，“我劝阻多次，但大王一意孤行。”
宴荔游诧异地看了一眼拓跋锋，说道：“野老的大军马上就要到凡亭山了，还劝阻什么？要劝也应该是大人你。大人昨天夜里怎么不把战场形势给大王说清楚？”
“大王说，豹子要撤过六盘山，要把我们诱到六盘山以南后，再寻找机会击败我们。”拓跋锋无奈地解释道，“他根本不听我的。”
律日推演冷笑一声，说道：“豹子的大军有一部分已经赶到汉阳郡平叛去了，还有一部分步兵因为行动迟缓至今没有赶到六盘山，他手上的人马我们数都数的出来有多少，你怎么不对大王说清楚？”
“汉人不会想到大王和你的大军会出现在木峡关。”宴荔游也说道，“豹子突然发现他要抵御十二万大军，除了急速撤退以外他还能干什么？难道他要把所有的人马都丢在六盘山以北吗？那长安的防守当真不要了？大人，这些情况你都对大王解释了吗？”
拓跋锋连连点头，认真地说道：“我都说了，我还说豹子要是敢放弃六盘山，他就要被大汉国的皇帝砍掉脑袋，但大王一心一意要把豹子围歼在六盘山以北，他听不进去。”
律日推演和宴荔游对视一眼，眼中尽是怀疑之色，两人没有说话。
“大王和豹子有点私仇。”拓跋锋说道，“豹子曾经在画虹原杀了大王的女人，抢了大王的财宝，让大王丢尽了脸面，所以大王总是想亲手抓住豹子，以泄心头之恨。”
“那次，大人的豪帅拓跋鸿不也是死豹子手上吗？”宴荔游笑道，“大人的儿子也是豹子杀的，大人的心思恐怕和大王一般无二吧？”
拓跋锋淡淡一笑，说道：“我当然也想把豹子煮了，但我更想打进长安城，所以，明天的攻城……”
“我说过，完全不需要攻城。”律日推演断然拒绝道，“我们等着豹子弃城而逃，沿路追击即可。大战当在凡亭山。”
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律日推演看着拓跋锋雄壮的背影消失在夜色里，脸上泛起一丝杀气。
“狼头，这趟路，我们要小心些。”
“他在骗我们。”宴荔游冷笑道，“我们和他同在檀石槐大王的帐下打了几十年的战，他那点小伎俩骗得了谁？”
“你看，我们是不是派人回去知会一下落置鞬落罗，让他注意弹汗山的情况？”律日推演小声说道，“我们西部鲜卑如果抢的先机，可以狠狠敲一下拓跋锋。”
“也好。”宴荔游点头道，“拓跋锋想让我们给他做垫背，总要付出点代价。只是大王……”
“盖世功业？”律日推演感叹道，“换了你我，头脑也不会清楚。这趟如果我们打下了长安，和连还能安然返回弹汗山，他就是继檀石槐大王之后，草原上第二个霸主，就是大帅慕容风也要低头膜拜了。”
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半夜的时候，郑信和张郃带着人马走上了凡亭山。
凡亭山上，点燃了几十堆篝火，从朝那城逃出来的百姓还有许多滞留在山上不愿离开。在他们看来，凡亭山上有许多汉军，经过一段时间的交战之后，一定可以帮助他们夺回城池。鲜卑人败走之后，他们马上可以就近回家，省得来回跑几百里路。
郑信和张郃打马上山，惊喜地发现迎接他们的竟然是玉石、高览和胡子等人。
“从义，正清，胡子……”郑信飞身下马，欢呼着跑了过去，“什么时候到的？你们什么时候到的？”
“下午就到了。”玉石笑道，“由于军情紧急，我们担心耽误事情，所以日夜赶路，总算提前了一天。前面战况如何？”
“大人一到高平，立即命令我们弃守三关，全线撤退，现在已经撤到朝那城了。”郑信笑道，“你们来了太好了，我们解决了粮草和武器问题，立即可以打一下鲜卑人。”
“大人这么说的？”高览高兴地问道，“要在凡亭山打一战？”
郑信嘿嘿一笑。
张郃微微笑道：“大人让我们继续撤，一直撤过六盘山，但有人送上门来让我们打，我们就不能不打了，你们说是不是？”
“鲜卑人在哪？”胡子叫道，“在哪？”
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野老望着黑漆漆的凡亭山，犹疑不绝。
“大帅，斥候回报，凡亭山没有发现汉军的踪迹，但发现了大量的火堆，而且还是温热的，显然不久前山上曾有大量人马驻留过。”小帅鹰翼禀报道，“大帅，我们要不要现在上山？”
野老摇摇头，说道：“就地驻扎，等天亮再说。”
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第六章 风云再起 第九节
更新时间2008-11-30 18:49:48 字数：9984
野老率领骑兵绕过朝那城之后，为了隐蔽行踪，减慢了速度，几个熟悉路途的羌人带着他们穿行在山野之间。
汉军的斥候立刻发现了他们。
郑信接到斥候的禀报后，一边命令部曲加快行军速度，一边把消息迅速送到了朝那城。
李弘和部下听说鲜卑人悄悄偷袭凡亭山，都很吃惊。
“我太大意了。”李弘心有余悸地说道，“鲜卑人如果用两到三万人直接插到凡亭山，我们就被包围了。我太大意了。”
“鲜卑人应该考虑到我们会重兵防守凡亭山，以保证关中的安全。”李玮说道，“他们怎么知道凡亭山上没有防守部队？难道消息泄漏了？”
“大概还是我们退得太快了。”麴义说道，“高平城我们连守都不守，就直接放弃了，给鲜卑人的感觉就是我们除了逃跑以外，已经没有更好的办法迎敌了。”
“鲜卑人大概认为我们的援兵尚未赶到，目前只有麴大人的两万铁骑，所以才想到派一支奇兵占据凡亭山。”阎柔指着地图说道，“占据了凡亭山，鲜卑人堵住了我们的退路，我们只有死路一条。”
“如果玉石和高览的大军今天赶到凡亭山，我们就没事。”李弘摇头说道，“我应该更稳妥一点，在三关多守一天。”
华雄笑道：“大人似乎多虑了。鲜卑人只派一万人去袭击凡亭山，可见他们心存疑虑，用兵不坚决，对占据凡亭山并没有十足的信心。另外，大人让郑信的斥候营和张郃的五千步卒先到凡亭山，本来就有让他们坚守咽喉要道的意思，大人在这一点上，并没有失策。”
“我认为凭郑信和张郃的几千人马，利用地形优势，居高临下，迎战鲜卑一万骑兵根本不成问题。”
李弘想了一下，对恒祭说道：“你带着风云铁骑，从北门杀出，再由东门杀回，不要恋战，冲营即可。”
“风云铁骑冲营之后，必将吸引鲜卑人的注意力。”李弘望着阎柔、鲜于银和华雄说道，“你们三个率部从西门出城，连夜赶往凡亭山支援。”
恒祭和阎柔等人躬身领命。
“令明，你和弧鼎、弃沉三人带上黑豹义从，跟在阎大人后面赶到冠带山。”李弘看了一眼庞德，笑道，“来的时候，我对你说过……”
“谨遵大人之命。”庞德会意一笑，出门而去。
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野狼部落的士兵半夜才赶到朝那城的北门，大家非常疲劳，也不扎营，纷纷席地而睡，结果遭到了风云铁骑的迎头痛击。
鲜卑士兵虽然来不及迎敌，但翻身上马逃跑却非常迅速，大家一哄而散，转眼间冲进了黑暗。
风云铁骑跟在逃兵后面，穷追不舍，旋即杀进了东门外的和连军中。
朝那城外号声连天，杀声四起。
拓跋锋和律日推演以为李弘带人袭营，急忙集结大军准备迎敌。恒祭看到鲜卑人逐渐稳住阵脚，立即指挥大军斜冲而过，调头返回了城内。
“这头畜生，想死也不用这么急吧，还要不要人睡觉了。”宴荔游光着上身骑在战马上，看到和连笑得连腰都直不起来了，气得七窍生烟，破口大骂。
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清晨，凡亭山沐浴在淡淡的雾霭之中，犹若仙境。
野老指挥大军迅速向山上移动。小帅木桃带领两千人穿行在树林中间，沿着平缓的山坡纵马狂奔。
奔腾的马蹄声越来越猛烈，士兵的叫喊声越来越高昂。
树林里的鸟儿受到惊吓，惊惶失措地飞到半空，四下乱窜。
“兄弟们，加速，加速，冲上山顶，冲上山顶……”
木桃神情兴奋，一手举盾，一手高举战刀，频频回首狂呼。
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突然，前方树林中传来密集的战鼓声，鼓声威武而狂野，响彻山野。
鲜卑人骇然心惊，抬头前望，但见满天长箭呼号而来，再也看不到湛蓝的天空。
此时进退无路，唯有冲杀。
“兄弟们，杀上去，随我杀上去……”木桃高举盾牌，纵声狂呼，“呼……嗬……”
鲜卑士兵们毫无惧色，同声呼应：“呼嗬……呼嗬……”
“急速……急速杀进……”木桃声嘶力竭，状若疯狂，打马急驰。
“杀……”
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“咻……咻……咻……”
无数支长箭发出惊心动魄地厉啸，带着血腥的杀气从天而降，犹如下雨一般顿时将迎面飞驰而来的鲜卑人射倒了一大片。
惨嚎声，叫喊声，战马的嘶鸣声，长箭钉入树干的撞击声，箭簇钻入肉体的撕裂声霎时间响成一片，嘈杂而凄厉。
木桃的坐下战马连中数箭，惨嘶几声后一头撞到树上倒地死去。木桃狼狈不堪地爬起来，藏身树后，躲避一阵猛似一阵的箭雨。
看到自己的部下一个接一个地中箭倒地，看到树林里尸横遍野，血流成河，木桃气得咆哮不止，几次试图冲出去抢救伤兵，但都被密集的箭雨射了回来。
“谁说这里没有汉军，谁说的？老子要活劈了他！”
“下马，都下马，不要冲了……”
随后跟进的鲜卑人根本听不到木桃的叫喊，他们看到惨烈的战场，看到倒地死去的战友，冲杀的更加疯狂了。
“杀……啊……”
长箭在呼啸，骑兵在冲杀，死亡在继续，鲜血伴随着一个个消失的生命流淌在料峭的寒风里。
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野老站在远处的山头上，神情严峻。
“豪帅，凡亭山有埋伏？”小帅木李是木桃的孪生兄弟，他看到自己的兄弟陷进了险境，急得连蹦带跳，恨不能立即冲上去支援，“豪帅，赶快下令，我要上去，我要上去……”
野老迟疑不决。他不知道凡亭山上有多少汉军，他不敢拿自己士兵的性命开玩笑。一旦树林里有几万汉军，他带着剩下的几千人贸然闯进去，其结果必定全军覆没。现在大王的大军在朝那城下，只要自己派人回去报信，支援的后军马上就会赶到，这样，自己就无需冒这这么大的风险强攻凡亭山了。
但是，汉军留在六盘山以北的人马非常少，同时，也没有消息说汉军的援军已经到了这里，眼前的敌军是不是只有一队人马呢？
“豪帅，快下令啊，快啊。”
“好，你带人再去试一次。”野老朝后挥了挥手，大声说道，“如果敌人太多，立刻撤回来。”
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木李带着两千铁骑发起了第二次冲锋。
他们吸取了第一次冲锋的教训，到了树林之后，立即下马，依托盾牌和树林的掩护，迅速接近了血肉模糊的战场。
第一批冲进树林的两千铁骑几乎全部被射死了，残存的两百多人跟在木桃木李的后面，气势汹汹地继续向前冲杀。
冲出树林，是一片距离五十多步的开阔地带。在对面的树林里，豁然站着一列列全副武装的汉军士卒。
怒火在瞬间爆发。
“杀，杀过去……”
鲜卑士兵就象被激怒了的狼群，他们瞪着血红的眼珠子，高声怒吼着，奋力狂奔。
“吹号，吹号，告诉豪帅，我们发现汉军了……”
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“射……”
随着张郃一声令下，顿时箭矢如蝗，鲜卑人再次淹没在了密集的箭雨里。
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野老听到前方树林里的号角声，脸上露出了一丝残酷的冷笑。
“走，我们杀过去……”
他猛踢马腹，率先发动。
六千铁骑紧随其后，在低沉的号角声里，象排山倒海一般咆哮起来。
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四十步……三十步……二十步……
胡子举起战刀，磕了磕自己头上的铁盔，接着他用尽全身力气，发出了一声震天狂吼：“兄弟们，杀……啊……”
“杀……”
霎时间吼声如潮，汉军刀斧兵冲过了弓箭兵，越过了盾牌兵，象潮水一般冲向了鲜卑人。
双方短兵相接，立时展开了血腥厮杀。
激烈的杀伐声顿时冲天而起。
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一轮红日喷涌而出。
李弘带着二万铁骑在山野之间纵马飞奔，和连和拓跋锋率五万铁骑随后猛追，双方相距一里左右。律日推演和宴荔游带着胡族联军不急不慢地跟在后面。
庞德、弧鼎、弃沉站在冠带山的高处，望着远处遮天蔽日的尘土，暗暗惊骇。
“鲜卑人气势如虹，如果一泻而下，长安危矣。”庞德小声说道，“大人虽然有心诱敌深入，但面对如此强大的敌军，恐怕心有余而力不足啊。”
“不会，大人一定有办法。”弃沉用力嗅了几口新鲜的空气，笑道，“这里风景不错，你们再看看，等下就看不到了。”
庞德看看他们，突然问道：“野狼部落的宴荔游知道你们还活着吗？”
“他知道。”弧鼎笑道，“当年大人要放我们回去，我们几百个兄弟感激大人的不杀之恩，自愿留了下来，只有一百多个野狼族的人回去了。”
“你们不是野狼族的？”庞德惊讶地问道。
“我们不是。”弃沉脸色一黯，说道，“我们的部族被宴荔游打败之后，早就没有了。”
庞德同情地看了他们一眼，没有做声。草原上的部落就是这样，弱肉强食，这是草原人生存的法则。
“来了，大人到了。”弧鼎一夹马腹，冲下了山顶。
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李弘紧勒黑豹，停下它飞驰的身躯，大声问道：“弧鼎，你们都准备好了？”
“只待大军通过，立即点燃冠带山。”弧鼎笑道，“大人还记得葬月森林那场大火吗？”
李弘抹抹头上的汗水，指着他笑道：“那把火烧得太大，我将来要遭天谴的。这次火势不要太大，只要阻住敌人的追击即可。”
“大人说晚了。”弧鼎不好意思地说道，“我们忙了半夜，就是打算把冠带山全部烧个干净的。”
李弘摇摇头，没奈何地笑道：“将来要是遭天谴，我一定把你们几个也带上。”
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和连目瞪口呆地望着火光冲天的冠带山，难以置信地连连摇头。
“大王，豹子早有准备。”拓跋锋气喘吁吁地驻马停在他旁边，大口大口地喘着粗气，“野老这下完了。”
“没有别的路了吗？”和连铁青着脸，咬牙切齿地问道，“还有别的路吗？”
跟在和连后面的几个部下和侍从面面相觑，一脸的茫然。
“我说过，我说过……”拓跋锋懊恼地说道，“我早就说过……”
“不要说了。”和连涨红着脸，愤怒地举手喊道，“我让你增派人手，你为什么不干？”
“大王，就是有两万人又怎么样？”拓跋锋指着前面熊熊燃烧的大火，生气地说道，“这火至少要烧四五天天。四五天之后，他们早就死绝了。”
“你怎么知道？”和连扯着嗓子叫道，“两万人打两万人，怎么会死绝？”
“难道他们的援兵都死光了吗？”拓跋锋气道，“四五天后，凡亭山上至少有五六万汉军，他们当然死绝了。”
“我不信，我就是不信。”和连大声叫道，“把旭癸叫来，去把旭癸叫来，一定还有路。”
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“要抢时间。”和连焦躁不安地来回踱步道，“我们用尽办法，不惜动用所有的兵力在几千里的边境上同时发起攻击，才抢了这么个先机，但现在都让豹子一把火烧掉了。”
“由于豹子主动弃守三关和两座城池，一战不打，造成六盘山以北的汉军没有遭到任何损失，实力保存完好，而六盘山以南的汉军现在正在飞速赶来，估计过几天就可以续抵达六盘山。”和连指着远处的大火，怒气冲天地说道，“豹子这把火正好挡住了我们的路，却给了他们集结大军的时间。”
“几天后，等我们赶到凡亭山时，将要面对七万汉军的阻击。如此一来，我们不但先机尽失，攻打长安城的策略也要受到很大阻碍。”
和连怒视了众人一眼，气愤地拍着地图说道：“如果你们都听我的，先派大军占据凡亭山，然后再连夜攻城缠住豹子，怎么会出现如今这种局面？”
拓跋锋低头冷笑。和连当众给他难堪，让他心中十分不快。律日推演和宴荔游一个望着笼罩在冠带山上的大火，一个摸着自己的光脑壳，一脸严肃。暮盖廷皱眉沉思，也不知道他在想什么。旭癸不停的抚摸着腰间的刀把，面无表情。
冠带山的这把大火的确让大家措手不及。
“要想打下长安，首先就要拿下凡亭山。要想拿下凡亭山，最好的机会就是趁着现在豹子的大军还没有集结完毕，人马不足以和我们抗衡的时候打他。如果我们白白地丧失这个机会，大家现在就可以空手回家了，还待在这里干什么？让汉人耻笑我们无能吗？”和连厉声叫道。
“豹子点燃了整个冠带山，大火连绵十几里，要指望它在四五天内熄灭，基本上不可能。”和连恨恨地说道，“我们要想继续攻打汉军，攻陷长安，必须另找一条路赶到凡亭山。”
和连望着旭癸，极力压制着心中的怒火，语调平缓地问道：“还有路吗？”
“路是有，但不好走。”旭癸想了一下说道，“都是小路，沿途还有几条溪涧，骑兵可以过去，但跟在我们后面的几十万头牲畜就很麻烦了。”
“让士兵多带干粮。”和连闻言立即转怒为喜，大声说道，“快，快，我们快走！”
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鲜卑人的铁骑狼狈不堪地冲过箭阵之后，正要大开杀戒，却发现正在开阔地带鏖战的汉兵突然掉头就跑，逃进了密集的树林里。
野老大喜，以为汉军看到铁骑杀到，畏惧而逃，立即挥军追击，但他们深入树林之后却遭到了一阵更猛烈地射击。
鲜卑人骑着战马在树林里来回冲突，不但行动不便，目标也格外明显，死伤越来越惨重。
正在这时，汉军擂起了冲锋的战鼓，数万士兵从树林里杀了出来，血战开始。
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野老领着自己的亲卫队一路搏杀，跌跌撞撞地冲出了重围。
近千鲜卑士兵在他的带领下，狼狈不堪地逃出了凡亭山，但非常不幸的是，他们遇上了阎柔的大军。
一行人随即被包围，稍加抵抗之后，一个个束手就缚。
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李弘听说凡亭山无恙，鲜卑人被全歼，非常高兴。
“我们本来指望鲜卑人晚上发起攻击，大家好拣个便宜。”郑信笑道，“没想到鲜卑人狡猾得很，在山下睡了半夜之后，清晨才开始进攻，让我们白等了半夜。”
“我们损失大吗？”李弘关心地问道。
“还好，我们阵亡了两千多士兵，但杀死了他们八千多人。”郑信说道，“这次让鲜卑人吃足了长箭的苦头。他们陷在树林里，进退不能，只好眼睁睁地看着自己被长箭射穿。”
李弘赞赏地连连点头。
“大人又放了一把火？”
“对，又放了一把火。”李弘苦笑道，“可惜放得太大了，有点适得其反。本来我指望阻拦他们一下就可以了，但如今看来，这火没有七八天灭不掉。等火灭了，鲜卑人恐怕不会再过六盘山了。”
“不过就不过，又不是什么坏事。”郑信笑道，“等董将军断了鲜卑人的后路，鲜卑人掉头撤退的时候，我们再看看可有歼敌的机会。”
李弘笑笑，怅然若失。
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李弘的奏章以八百里快骑送进洛阳北宫。
皇甫嵩和卢植看完之后，又喜又忧。喜的是李弘的计策非常有胜算，忧的是陛下会答应吗？
天子闻讯之后，果然勃然大怒。
“他竟敢胆大包天，私自弃守三关，弃守六盘山。他拿什么保证他能击败鲜卑人？他的脑袋可以赔偿长安城吗？他的脑袋可以赔偿朕的先祖陵园吗？”天子气急败坏地叫道，“朕叫他死守三关，他竟然不听，还献一个这样亡国之策。朕看他是想死。”
“皇甫嵩，你立即到安定去接替李弘，顺便派人把他给我押回来。”
皇甫嵩躬身劝谏道：“陛下，和连和拓跋锋的六万大军正如我们推测的一样，已经出现在木峡关了。”
“谁说的？”天子一惊，大声问道，“真的？”
“李中郎不是写在奏章中了吗？”卢植说道，“面对十二万铁骑，任李中郎有天大的本事，他也守不住三关啊。”
“陛下，弃守三关实属无奈之举，李中郎的大军目前只有二万四千铁骑在六盘山以北，根本无法抵挡鲜卑人的疯狂进攻。”皇甫嵩说道，“弃守三关，最起码可以暂时保存实力。如果把人马拼光了，把三关也丢了，那才真的得不偿失啊。”
天子怒色稍敛，略显惊慌地问道：“鲜卑人转眼变成了十二万人，两位爱卿可有退敌之策？”
“有两个办法。”皇甫嵩说道，“一是采纳李中郎的建议，弃守六盘山，集中主力在六盘山以南歼敌。”
“不行，不行，此计万万不可。一旦李中郎指挥失误，让十二万鲜卑人杀进长安，毁了祖宗的陵园，朕将如何面对天下百姓？如何面对先祖先列？”天子毫不犹豫地连连摇手，坚决予以否决，“还有一个办法是什么？你快说，快说。”
“让李中郎集中主力，坚守六盘山，死守关中的最后一道屏障。”皇甫嵩说道，“李中郎各部如果日夜行军的话，再过两天，将陆续抵挡六盘山一带。”
“但死守六盘山并不能击败敌人，也不能把敌人赶出安定和北地两郡。”卢植说道，“只有消灭了鲜卑人的入侵大军，才能夺回两郡。”
“不是还有董卓吗？”天子说道，“你们不是说，只要董卓攻占了灵州，切断了鲜卑人的退路，就能把鲜卑人赶出去吗？”
“那个时候我们没有估计到三关失守，也没有估计到和连和拓跋锋的大军会迅速赶到三关，以十二万人同时攻打三关。”卢植解释道：“按照我们过去的估计，和连和拓跋锋短时间可能赶不到三关，而李中郎可以从容集结十万人死守三关。在这种情况下，鲜卑人肯定久战无功，他们后路被断之后，也只有撤军而走了。”
“但现在由于李中郎的大军迟迟不能集结，而鲜卑人又抢占了先机，从而使得双方的实力产生了巨大的悬殊。李中郎为了保存实力，迫于无奈之下弃守了三关，鲜卑人因此可以在短期内迅速占据六盘山以北的所有关隘和城池。”
“鲜卑人有十二万大军，又有三关之险，这样他们进可攻，退可守。即使董将军占据了灵州，鲜卑人也可以从容分兵，回击灵州。”
天子听得头晕脑涨，瞠目结舌，“这么说，现在我们即使有李弘和董卓，即使有十三万大军，也夺不回安定和北地两郡了？”
“陛下，短期内我们肯定无力夺回黄河南北两岸的大片土地。”皇甫嵩忧心忡忡地说道，“鲜卑人虽然带来了几十万头牲畜，但也有吃完的一天。他们吃完了食物，还是要回黄河北岸的，但那至少需要三到四个月甚至更久的时间，而那时……”
皇甫嵩叹了一口气，没有说下去。
“爱卿为什么不把话说完？”天子皱着一双小短眉，追问道，“那时怎么样？”
“陛下，我们现在就没有钱支付前线将士的军饷了。”卢植低头说道，“由于连年征战，尤其是西疆战事延续多年，造成长安武库和边郡武库的军械早已用尽，现在我们甚至没有刀、剑、矛、戟、镞和铠甲供应李中郎的大军了。”
天子一惊，再问道：“爱卿，你还没有告诉朕，那时会怎样？”
“没有军饷，我们可以欠着，但没有武器，我们的士兵怎么打仗？”卢植激动地说道，“陛下，此仗如果旷日持久地打下去，六盘山必告失守，长安必陷。”
天子惊骇不已，“洛阳武库呢？”
皇甫嵩看了一眼天子，眼睛里突然闪过一丝悲哀。
“洛阳武库的军械现在也只够南北两军使用。”皇甫嵩说道，“洛阳武库和长安武库因为隶属朝廷，所以它的军械制作费用皆由大司农提供。陛下，你也知道，国库这几年年年亏空，军资都要靠向王侯、富豪借贷或者削减官俸来补充，更不要说花钱去制作武器，补充武库了。”
天子大概没有想到问题这么严重，他背着手在屋内来回走了两步，悄悄看了几眼两位神情沮丧的大臣，小声问道：“我们最多能支撑多久？”
“据京兆尹盖大人来书说，他虽然竭尽所能，但也只给李中郎准备了两批武器辎重，也就是说，如果十万人大战，只能保证一场战斗。”卢植回道，“盖大人怕影响前线将士的士气，并没有把这个情况告诉李中郎。”
“一场战斗？”天子瞪着小眼，半天无语，“我堂堂一个大汉国，竟然只有一场战斗用的武器？”
“西疆战事宜速战速决。”卢植说道，“要想速战速决，必要兵行险着。臣认为，李中郎弃守六盘山，诱敌深入之计完全可以采纳。”
“不行。”天子毫不动摇地说道，“绝对不行。”
“立即下旨李弘，命令他死守六盘山，如果有一个鲜卑人越过了六盘山，上至李弘，下至各部曲军侯，一律诛杀！”
“传旨，叫大司农速到尚书台。”
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大司农王瀚愁眉苦脸地走进了尚书台。
“爱卿，为什么士兵们没有军饷？为什么长安武库里没有军械？”天子冷声问道，“你向朕借了许多钱，那些钱都干什么用了？”
王瀚愣了一下，说道：“陛下，臣昨天不是都详细写在奏章上了吗？陛下没看？”
天子气恼地挥手说道：“朕天天忙着西疆打仗的事，哪有时间看你写的奏章。你说说，我大汉国年年征收的赋税，都干什么用了？为什么武库里的军械连续多年没有补充？”
“陛下，臣正要向你说这事，大司农实在无钱购置军械。”王瀚稍稍整理了一下思路，说道：“这要从赋税说起。”
本朝的赋税，大体上可分为三宗——租、赋、税。租指田租，是地税，征收谷物与刍稿；赋指诸赋，按人或户征收，形式是货币；这两宗都由大司农掌管，归属国家。税大致是指按行业或地区征收的杂税，形式以货币为主，由少府掌管，归属皇室。在这三宗收入里，由大司农掌管的诸赋，供应本朝的军费开支。
本朝的诸赋，从其设置、征收到使用，都与国家的军费需求相关。其中，人头税——算赋及部分口钱，用于军械与军马的开支，供应军事装备；代役金——更赋，用于边塞和戍卒，供应边防；资产税——资赋，在战争爆发时供应战争的费用。在本朝几百年的时间里，国家军费开销的主要部分，都是由按人、户征收的诸赋来供应的。如果诸赋欠收，朝廷往往采取向王侯、富民借贷和削减官俸的方法来补充军费。
算赋是指十五岁到五十六岁百姓的人头税，赋钱的主要用途就是供应军械和军马的开支。各州郡征收的算赋大部分上缴大司农，一部分由州郡自留用作修缮武库内的军械。
“由于近年来，我大汉国外有诸种胡族频繁入侵，内有黄巾蚁贼和西凉贼寇的连续叛乱，加上这几年黄河两岸的旱涝和蝗虫灾害频繁，致使各州郡田地大量荒芜，百姓流离失所，流民充塞城郭，赋税一减再减。其中的算赋收入因为战祸和流民人数日渐增多，更是锐减，目前所得就是修缮军械都不够。”
“本朝收成最好的一年赋税曾经高达六十多亿钱，但如今我们用尽各种办法，也不过入库二十亿钱左右，还不到过去的三分之一。陛下，现在国库枯竭，亏空严重，不要说制作军械了，就是维持连绵不断的战火都步履维艰啊。”王瀚说到后来，眼眶微红，泫然欲泣。
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“没钱？”天子愤怒地叫道，“武库里现在只剩下打一场战斗的武器，难道我大汉国穷到这个地步了吗？”
“对，陛下说的对，我大汉国的确还没有穷到这个地步。”王瀚回道，“现在，兖州的武库，豫州的武库，荆州的武库，益州的武库，甚至南阳郡的武库都还有大量的军械，甚至还有西疆前线急需的冲车铁鞮、冲车、强弩车、连弩车、武刚连弩车等大量军车。”
天子疑惑地看看他，又看看皇甫嵩和卢植，问道：“爱卿说的是真的？”
“当然。”王瀚说道。
“你们为什么不告诉朕？为什么不立即下旨征调？”天子大声问道。
皇甫嵩和卢植望着王瀚苦笑。
“陛下，内郡武库的军械已经有很多年没有修缮维护了，能不能用，好不好用，我们并不知道。”皇甫嵩说道，“另外，运输这些武器辎重需要大量的民夫，马车和钱财，但大司农除了王大人以外，已经一无所有了。”
王瀚猛然撩衣跪倒，连连磕首道：“陛下，为了我大汉国的江山社稷，臣恳请陛下，再借给大司农十亿钱，以解燃眉之急。”
天子嘿嘿冷笑，心痛地说道：“爱卿，你不把朕的万金堂拆掉，看样子是誓不罢休啊。”
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护羌中郎将李弘弃守三关，在洛阳引起了震动，弹劾的奏章和要求撤换李弘的呼声一浪高过一浪。
同时，关于宗正刘虞和鲜卑慕容风互相勾结的事也在洛阳被传得沸沸扬扬。刘虞迫于压力，上表请罪，要求去官回乡。天子很生气，把刘虞叫到北宫骂了一通。天子说：“朕本意要迁你为太尉，但朝中有人作梗，故意散播流言陷害于你。爱卿忠心为国，朕知道，朕相信爱卿是清白的。”
天子驳回刘虞的请罪表，依旧任他为宗正。
司空许相、御史大夫杨秦，中常侍赵忠，张让等人纷纷上书天子，要求大将军速速率领北军北上长安，护守京畿要地，同时以车骑将军何苗代替李弘，速赴六盘山御敌。
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第六章 风云再起 第十节
更新时间2008-11-30 18:50:18 字数：9850
大将军何进自从谣言四起之后，托病不再上朝。他听说司空许相等大臣奏请天子让其领北军北上，随即献请罪表，说朝野上下盛传他和西凉贼人有来往，和叛贼首领王国、黄衍等关系暧昧，此时自己不适合领军北上，婉言推脱。
随即有大臣上书天子，说荥阳贼叛乱刚定，蚁贼尚在黑山猖獗，京畿一带不安全，需要北军镇守关东。假如贼人趁北军到长安之际再起战乱，则洛阳危矣。
天子看到大将军何进的谢罪表之后，极为恼怒，劈手就把竹简摔到了地上，愤怒地说道：“他身为大将军，掌四方征伐，不敢出战胡人也就罢了，竟然还敢厚颜无耻的给自己寻找借口。”
随侍一旁的中常侍张让趁机说道：“陛下，大将军既然身体不好，难以承担征伐大事，不如让车骑将军何苗代为统领北军，先行赶到长安驻守。”
天子想想也是。现在前线大军的军饷和武器都供给不上，假如皇甫嵩和卢植的担心变成了现实，关中和长安就会陷入鲜卑人的铁蹄之下。如果北军能够及时进驻长安城，虽然不一定能把鲜卑人赶出北地郡，但最起码可以在长安城外再筑一道屏障，以确保祖宗陵园和长安城的安全。
何苗是何进的弟弟，都是一家兄弟，由他统领北军，谅大将军也不会不答应。天子随即准奏，下旨让何苗统军北上。
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弹劾李弘的奏章越来越多，甚至连永乐宫的皇太后都出面了。
皇太后非常关心长安的祖宗陵园，一再询问天子西疆大战的事，告诫天子不要因为一己之私而坏了国家大事，其言下之意就是如果李弘不能胜任，趁早换将。
听说天子有临阵换将之意，皇甫嵩和卢植大惊，极力陈说，“此时重责李弘，撤换统军将领，必将引发前线各级将士的怨言，军心一旦涣散则士气低迷，败亡之祸转瞬即至。”
司徒崔烈和宗正刘虞、太常刘焉等人也上书劝谏天子，痛斥换将的错误举措。司徒崔烈说：“那个大臣说要撤换李弘，陛下就让那个大臣去西疆统军，看看他有没有胆子去六盘山抗敌。”
托病在家的大将军何进也上书天子，他说李弘弃守三关是正确的御敌策略，并无不妥之处。现在六盘山还在汉军手里，鲜卑人还在六盘山以北，距离长安尚有七八百里，有什么可当心的？以李弘过去的累累战功和以奇制胜的用兵之道，战胜鲜卑人当在早晚之间。
天子给各种各样的说法吵得头晕脑涨，无所适从，迟迟不能做出决定。
就在这时，皇后来找天子。她说自己的母亲舞阳君听说儿子何苗要出征西疆，当心他的生死，整天以泪洗面，不吃不喝，哭着闹着要自己来向天子求情，请求天子撤回圣旨，另行指派他人出征。天子被皇后纠缠不过，只好答应，但随即他就为如何找借口撤掉圣旨犯愁了。
正好这时大司农王瀚怒气冲天地跑来找天子诉苦。他对天子说：“为了给李玮和董卓的十三万大军提供军资，已经耗尽了国力，现在陛下又加派五万北军到长安，这钱从哪里出？除非陛下答应再借给臣十亿钱，否则这五万北军还没走到潼关就要回头。如果陛下不借钱，臣看也不要杀李弘了，陛下先把臣杀了吧。”
天子闻言大喜，连声说道：“算了，算了，北军不去了，就让李弘继续统军抗敌吧。”
“那钱呢？”王瀚问道，“钱还借不借？如果陛下再不借钱给臣，不要陛下下旨给李弘，他自己就会在六盘山自刎以谢天下了。”
“好吧。”天子无奈地说道，“十亿钱，再借就没有了。”
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并州的告急文书送到了洛阳，黄巾蚁贼大首领张燕率三十万大军下太行，攻打太原郡。
西凉的告急文书同一时间送到了洛阳，王国和韩遂、马腾的大军开始围攻翼城。
洛阳的形势一夜之间突然紧张起来。
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“李弘虽然连战连胜，但每战都留下了尾巴。冀州大胜黄巾军，却让张燕逃回了太行山；翼城大捷，却让王国和韩遂逃回了湟中和陇西。现在这些余孽纷纷趁乱而起，渐成燎原之势，如何是好？”天子愁眉苦脸，喋喋不休地埋怨着。
“西凉的事暂时只好置之不理了。”皇甫嵩说道，“西凉的叛军目前人数不多，他们即使打下了翼城，占据了汉阳郡，但他们肯定无力继续攻击三辅。”
“等到何颙赶到西凉之后，我们再看形势如何发展。”卢植说道，“如果王国和韩遂他们顾全大义，愿意受抚，西凉的叛乱基本上也就平定了。”
“去年李中郎到金城招抚边章和韩遂时，他们曾经提出了一个非常苛刻的受抚条件。”皇甫嵩叹道，“如果这次王国和韩遂再次抛出这么个条件，恐怕何颙和他们很难谈成。上次李中郎挟带大胜之后的余威前去招抚，叛军不敢不让步，但这次就不一样了。”
“两位爱卿是什么意思？”天子问道，“答应他们的全部条件？”
“当然不是。”皇甫嵩说道，“为了集中力量抗击鲜卑人，我们必须尽早解决西凉叛军的事，因此，陛下可以先给他们一点甜头，表示一下陛下的心意，这样，何颙和他们谈起来，也比较方便。比如让王国任西凉刺史，让韩遂任金城郡太守，让黄衍任陇西太守，让马腾任护羌校尉……”
“这完全可以。”天子挥手说道，“现在朝中无人愿意到西凉为官，就让他们暂时干着，但是……”
天子看了两人一眼，严肃地说道：“如果此风蔓延，大家都以叛乱来威胁朕，都来要官做，那……”
“这只是权宜之计。”卢植冷笑道，“陛下根本无需担心。只要我们赶走了鲜卑人，李中郎就可以腾出手来进军西凉，该杀的还是要杀，该抓的还是要抓。我大汉天威，岂容这些叛逆肆意侵犯。”
天子恍然一笑。皇甫嵩看看卢植，眼睛内尽是不满之色。卢植视若无睹，继续说道：“陛下，目前我们的兵力不足，军资更是严重欠缺，所以西凉边陲急需他们的力量来弹押羌胡。因此，臣认为，西凉叛逆的条件，我们尽可以答应。”
“有道理，有道理。”天子连连点头道：“朕这就下旨给何颙，让他自己灵活变通。反正都是骗他们高兴，也无所谓答应不答应。”
“另外，让何颙把商谈的时间拖长一点。”卢植稍稍思索了一下说道，“最好拖到两个月以后。”
“为什么？”
“如果两个月以后，李中郎和董卓还没有击退鲜卑人，我们就无力支撑十几万大军的军资，只好退守长安城。这个时候，西凉叛军的几万人马立刻就可以派上用场。”
“先招抚了他们不是更好吗？”天子奇怪地问道。
“早早谈好了，他们为了保存实力，肯定要各带人马回归本郡。”卢植解释道，“到时，我们就没有办法威胁他们赶到关中阻挡鲜卑人南下了。”
“爱卿好计，好计。”天子不禁连声称赞道。
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“并州黄巾蚁贼的事情怎么办？”天子接着问道，“两位爱卿应该早有定策了吧？”
“最棘手的就是张燕。”皇甫嵩摇头道，“我们和尚书台的侍郎们讨论了很久，实在想不出一个妥善解决之策，看样子只有出兵平剿了。”
“这个张燕自从继任黄巾大帅之后，不到一年时间，就在太行山上聚集了百万之众，其声势之大，不亚与当年的蚁贼首领张角和张牛角。”卢植说道，“去年初，李中郎率风云铁骑与张牛角在瘿陶大战，虽然险胜，但并没有伤其筋骨，黄巾蚁贼的各部首领纷纷逃进太行山，蓄势待发，终于有了今日的黑山和太行山蚁贼之祸。”
“现在并州北有鲜卑人魁头率众攻打雁门郡，西有匈奴屠各胡反叛，东有黄巾蚁贼攻城拔寨，中有西河郡的流民寻衅闹事，其战火之烈，犹胜西疆。”
“并州乃北疆第一大州，洛阳和中原的屏障，不容有失。”卢植指着地图上的雁门关说道，“如今度辽将军刘博的一万人马，加上并州刺史张懿的一万郡国兵都在雁门关抗击鲜卑人，整个太原郡和上党郡都没有兵马，所以，我们只有派遣大军速速北上，尽快击败蚁贼的反叛，稳定并州。”
“大军？”天子反问道，“我们哪里还有大军？”
“洛阳北军。”皇甫嵩说道，“无论如何都要出动洛阳北军，否则并州形势将不可收拾。”
“朕已经说了，由于国库没钱，北军哪里都去不了。”天子摊开双手，苦着一张小脸，大声哀叹道，“两位爱卿，北军连长安都去不了，更不要说去并州了。”
“陛下，如果张燕攻占了太原郡，黑山黄巾必定会趁势而出攻占上党郡，再加上西河郡的叛乱愈演愈烈，估计要不了多久，并州就是黄巾蚁贼的天下了。”卢植劝谏道，“现在并州北部边郡被鲜卑人占了，西部给鲜卑人居住，如果中南部再给黄巾蚁贼占了，并州就彻底丢了。并州一失，则直接威胁到司隶和京畿的安全，如此……”
“好了，好了……”天子挥手打断卢植的话，有气无力地说道，“朕来想办法，朕来想办法。”
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天子下旨，令大将军何进立即率领北军北上并州平叛。
大将军无奈，召集大将军府幕僚商议进军并州的事。
“陛下刚刚撤销北上长安的命令，马上又下达了北上并州的命令，难道他要动用万金堂的钱来开支军资？”长史赵岐惊讶地说道，“大将军没有问问？”
何进摇摇头，说道：“陛下这次口气坚决，不容置疑，不走是不行了，但我非常担心京中的形势，如果我走之后……”
“此时战火连绵，陛下哪里还有闲心立太子？”荀攸劝道，“大将军不如趁着这个时机，火速率军北上平叛。如果此战大胜，大将军当功勋显赫，威震天下，在洛阳说话的份量就更重了。”
何进犹豫不决，望向袁绍。
袁绍说道：“大将军，北军渡过黄河，恐怕不是一天两天的事情。”
“此去太原郡有近千里路程，五万大军所需的粮草辎重没有一段时间很难筹集齐备，另外，为了输送这些粮草辎重还要召集大量的民夫，这样算起来，我们至少需要一个月的时间才能做好北渡黄河的准备。”袁绍笑笑，说道，“此次出战，可不能和出虎牢平定荥阳贼相提并论啊。李弘之所以这么快就弃守了三关，就是因为我们的前期准备太迟了，现在他要兵没兵，要粮没粮，甚至连武器都得不到补充，在这种情况下，他除了一路急撤，还能干什么？”
“国库已经空了，李弘的大军能够支撑多久，我们都清楚。一个月后，西疆的战局肯定要发生变化，不是李弘撤到长安城，就是鲜卑人撤回黄河以北。”
“如果李弘撤回长安城，我们还会北渡黄河吗？”袁绍看看众人，问道，“如果鲜卑人撤回黄河以北，我们还需要北渡黄河吗？”
“如果李弘撤回长安城，北军就必须留在洛阳，以确保京畿安全，这是毋庸置疑的。”袁绍说道，“如果董卓切断了鲜卑人后路，鲜卑人退回黄河以北，李弘的大军就要一路追上去，试想，劳师远征，他的大军需要多少粮草辎重？即使天子拿出了万金堂的钱财支付军资，他也不会大方到一口气拿出几十亿钱的地步。在大汉国目前的状况下，能够维持一个战场的军资就已经步履维艰了，更不要说再让我们去并州打黄巾。”
“按本初的说法，北军根本没有可能北渡黄河，那陛下怎么会下这道圣旨？”郑泰奇怪地问道，“尚书台现在由皇甫嵩和卢植等人坐镇，他们难道没有想到？”
