张温低垂着头，不敢做声。
“陛下，西凉还有五万军队。”光禄勋刘虞突然说道，“陛下，前些时候，李中郎要求把五万叛军俘虏直接招募为西凉边军，这事，陛下还记得吗？”
天子猛然想了起来，点头道：“对，对，爱卿说得对，朕想起来了。这么说西凉我们还有十万人马。多亏李中郎当日想得周全，否则这次西凉又要糟糕了。”
他随即看看张温，问道：“太尉大人是不会太老了，把这事忘记了？”
张温恭敬地说道：“陛下，这五万人千万不能上战场。”
“为什么？”天子诧异地问道。
“这五万人刚刚由俘虏招募而来，而且有三万多人都是归属羌人。如果到了战场上，他们突然哗变倒戈怎么办？这五万人一旦倒戈，兵败是小事，叛军的实力将剧增啊。陛下，请务必三思啊……”
天子毫不在意地挥挥手，说道：“不管许多了，立即下旨，叫李中郎率部西进，会合凉州刺史耿鄙迅速击败叛军。”
＝
韩遂的军队渡过黄河，直接扑向了陇西郡的郡治狄道城。陇西郡的太守李相如带着三千士卒坚守城池。
韩遂命令军队团团围住城池，却迟迟没有发起进攻。
白马羌首领六月惊雷应韩遂之邀，会合参狼羌等部落，再起三万大军，攻击陇西郡的南部都尉治所临洮。马腾实力不济，不敢迎战，带着三千铁骑匆匆北撤。六月惊雷随即率部跟进，攻打汉阳郡郡治翼城。汉阳太守傅燮领三千军队坚守城池。
耿鄙手上有将近七万大军，为此他雄心万丈，有心要做一番大事，平定西凉，扬名立万。他在从事武都，程球等人的唆使下，不等李弘赶到，立即率部起程，驰援翼城。
六月惊雷闻耿鄙大军赶到，立即向陇西撤军，一路且战且退。耿鄙督军急追。
傅燮，徐荣，麴义极力劝阻耿鄙暂时驻军汉阳，等会合李弘大军后，再进军陇西，但耿鄙自恃手握重兵，根本不听三人的劝阻。他随即命令傅燮驻守翼城督办粮草，徐荣麴义领军在后，自己亲率五万大军杀向陇西。
＝
李弘接到圣旨后，没有丝毫耽搁，立即整军出发。大营交给了左彦，田重和纪惟。
因为西疆马上就要进入漫长的冬季，所以此番大军再进西凉，粮草的供给成了重中之重，李弘为此特意留给大营五千人马，以备应急之需。
＝
军队日夜兼程，这日到达雍县城。
半夜，李弘和鲜于辅还在大帐内研究军情，忽然，帐外传来一阵嘈杂的说话声，接着，就看见赵云带着一个年轻人走了进来。
“庞德……”李弘惊叫出声，立即问道，“狄道城怎么样？”
庞德显然是一路狂奔而来，灰头灰脸的，风尘仆仆。
“大人，陇西太守李相如已经献城投降，举兵造反了。”
李弘和鲜于辅面面相觑，一时间有些惊惶失措。怎么会这样？
李弘随即反应过来，他骇然色变，急忙问道：“耿大人的军队在什么位置？”
“大人，耿大人已经被杀了。”
鲜于辅艰难地吞下一口口水，镇定了一下心神，问道：“军队倒戈了？”
“对。”庞德精神不振，沮丧地说道：“耿鄙大人的军队一路尾随羌胡大军到五溪聚，随即被韩遂和马腾的伏兵包围。”
“马腾造反了？”李弘几乎不敢相信自己的耳朵，“马腾造反了？”
“对，大人，马腾造反了。这一切，都是他们预先安排好的。”庞德说道，“当天晚上，耿鄙的部下从事武都率部倒戈，先杀程球，后杀耿鄙，五万大军一夜之间，尽归韩遂所有。”
“徐荣和麴义两位大人的军队呢？”李弘焦急地问道。
“他们接到消息，已经连夜后撤，回到汉阳了。”
鲜于辅看着地图，摇摇头，叹道，“文约先生举手之间，既得五万大军，又得陇西全境，厉害啊。”
＝
第四章 立马横枪 第四十七节
更新时间2007-3-26 14:34:00 字数：5537
李弘吩咐赵云去把恒祭和鲜于银等部曲统领请来大帐议事。
“令明，怎么会是你来向我们报信？你不是在陇西吗？”李弘问道。
“回大人，我是奉徐都尉之命，赶来向大人求援的。”庞德说道。
李弘奇怪地看着他，“你怎么又和徐都尉在一起？”
庞德此时已经喝了几口热水，精神稍稍好了一点，他立即解释道：“韩遂率部攻打狄道的时候，李太守命我赶到陇县向刺史大人求援。刺史大人率部赶到翼城后，听说狄道已陷，李相如大人已经造反，就把我留在了身边。前天夜里，别驾从事武都在五溪聚率部倒戈，先后斩杀了程球和耿大人。当时大营里一片混乱，我趁机逃了出来，跑到紧随其后的徐都尉和麴都尉的大营里报信。两位大人接到消息后，立即领军撤退。徐大人就是在撤军的时候命我日夜兼程赶来向大人求援的。”
“临行前，徐大人可有什么交待？”鲜于辅问道。
“当时情况很紧急，徐大人什么都没有说。”庞德回道，“两位大人都认识我，知道我是樊老师的弟子，武功不错，所以对我很放心，让我飞速赶来。”
李弘背着手，在帐内来回踱步。
“令明，你把那批证据送给我们之后，是直接回陇西了，还是到金城去见边先生了？”鲜于辅稍加思索之后，继续问道。
“我直接回陇西了。”庞德回道，“老师把那批证据一直藏在狄道的书院内。我父亲接到老师的书信后，就让我带着一帮人把那批证据送给了大人。这期间，我一直没有见到老师。”
“令明，你下去休息吧。”李弘走到他身边，拍拍他的后背，关心地说道：“跑了几百里路，太累了。陇西失陷，你暂时无处可去，就留在我这里吧，你看怎么样？”
庞德大喜，赶忙躬身拜谢。
“将来西凉平定了，再给你谋个好出去。西凉肃贪，成果显赫，这中间有你的一份功劳。”李弘看看鲜于辅，说道：“暂时让令明在黑豹义从担任军侯，给子龙做副手，你看……”
“可以。”鲜于辅笑道，“这个职位虽然小了一点，但军中不比州郡府衙，升职主要靠军功，否则下面人不服啊。令明，你可愿意？”
府衙的门下贼曹秩俸两百石，军侯一职秩俸六百石，级别高多了。庞德喜出望外，连声答应，再次拜谢后，随着值守的侍卫退出大帐。
＝
“子民，这西凉的情况，有点奇怪。”鲜于辅趴在地图上，慢慢说道，“看上去，边章和韩遂准备得很充分，早有再次谋反的计策。”
“他们同意朝廷的招抚，好象就是为了让我们放弃进攻金城，给他们一个喘息的机会，以便让他们重新蓄积力量，卷土重来。但是，就他们目前所取得的战果来说，根本就不是他们精心准备就能做到的。”
鲜于辅抬眼看了一下李弘，神情凝重地说道：“没有人帮忙，他们做不到。边章以三万人的兵力造反，短短半个月的时间内，不但迅速占据了陇西，还不费吹灰之力就拿下了耿鄙的五万大军，这似乎有点太容易了。”
李弘走到案几旁边，望着地图说道：“也不是不可能。”
鲜于辅坚决地摇摇头，说道：“他们绝对没有这个实力。以我看，这里有名堂，很可能是朝中的人想借机置你于死地。”
李弘笑笑，看着鲜于辅。
鲜于辅说道：“现在，西凉的状况比我们今年春天来的时候要恶劣得多。你看，如今西凉的军队，只剩下徐荣和麴义的一万多人，加上我们这三万多人，只有四万多人。董卓的军队在北地郡平羌，短期内不可能增援我们。”
“我们再看看叛军。叛军战胜耿鄙之后，肯定要以俘虏扩充军队，这些俘虏本来就是他们的士卒，无需调整就可以立即使用。现在，韩遂部，马腾部，北宫伯玉部，加在一起有将近十万人，如果加上羌胡的兵力，他们就有十几万人。双方的兵力差距太大，我们根本没有取胜的机会。如果我们久战无功，或者被叛军击败，你这个中郎将也就做到头了。我们在西凉肃贪，得罪了朝中各方势力，你的下场不问可知，我们也好不了那处。”
“边章和韩遂再反，我可以肯定是朝中那帮奸佞所为，其目的就是要置你于死地，否则，这以后的日子他们还怎么过？还想不想过？不把你连根拔起，他们就没有办法贪赃枉法，为所欲为，他们的权势就要受到制约，他们的生存就有危机。”鲜于辅看着他，突然笑了起来，“你不死，他们如梗在喉，寝食难安啊。”
李弘也笑了。
鲜于辅继续说道：“我们可以想象，那些奸佞小人都干了些什么。他们先是在天子面前极力诬蔑叛军，挑起天子对他们的仇恨。而天子呢？天子听信谗言，背弃了当初许下的招抚承诺。他下旨重责叛军，勒令他们投降，这直接导致了边章和韩遂的再叛。但是，以我们所掌握的叛军情况，他们的粮草装备军资都极度缺乏，根本不具备再次叛乱的条件。他们即使要叛，最合适的时间也应该是明年春天或者至少等到我们撤离关中。”
“在西凉尚存十万大军，粮草军备非常充足的情况下，他们突然起兵再叛，无疑是自寻死路。以边先生和韩先生的学识，应该不会愚蠢到这个地步吧？那么，他们有什么倚仗，敢在这个最不适当的机会反叛？”
鲜于辅手捋三绺长须，冷笑道：“从表面上看，叛军占据陇西，是因为得到了李相如和马腾的帮忙，能够伏击歼灭耿大人的五万大军，是因为得到了武都的帮忙，但仔细想想，却不是这么一回事。”
“几万人行军打仗，是要钱，要口粮，要武器的，叛军是从哪里突然得到这么多东西？在兵力较少，官军还有后援的情况下，叛军在五溪聚突然包围耿鄙的五万大军。按常理来说，没有谁会去干这种事，这种包围是相当危险的，稍有不慎就会被反包围。难道叛军仅仅就是因为有武都这个内应？事情很明显，他们有绝对的把握。这说明什么？说明有人在帮叛军，有人给叛军提供钱财，提供军备，提供详细的占据西凉歼灭我们的计策。”
李弘点点头，说道：“羽行兄的分析有道理。这帮奸佞小人不杀不行啊。你看看，为了自己的私利，为了自己的权势，竟然置国家安危于不顾，再次引发战祸。我们就不说这战打下去要死多少人了，仅仅就是军资消耗，就是一笔惊人的数额。”他连连摇头，感叹道：“我们这大汉国，什么时候才能国泰民安啦。”
“好了，你不要感慨了。”鲜于辅说道，“象你这种人，能够活到现在，已经是个奇迹了。几年前，司隶校尉阳球以贪污罪抓捕中常侍王甫，淳于登和封羽等人，将王甫父子三人活活打死在北寺狱。但是没过几个月，他就被中常侍曹节等人构陷下狱，也被打死狱中。现在你得罪的不仅仅是奸宦，还有门阀世族和其他势力，要不是当今天子保着你，恐怕你早就被他们剁成肉泥了。所以，我们现在即使不是为了国家，为了西凉的百姓，也要为自己的生存而战。”
李弘用力搂住鲜于辅的肩膀，愧疚地说道：“带累了羽行兄，还有一帮兄弟，我心中很不安。”
鲜于辅笑笑，说道：“子民，你这话见外了。我们是兄弟，生死兄弟，说不上什么带累，牵连。我们做的事，都是为了我大汉，为了我大汉的百姓，我们没有错。身为大汉臣民，我们不能铲除朝中的奸佞，不能帮助天子重振朝纲，不能救助无辜可怜的百姓，我们穿着这一身甲胄干什么？还有什么脸面活在这个世上？”鲜于辅看着李弘，斩钉截铁地说道，“活着，总要干点什么，最起码要干点对得起自己良心的事。”
李弘连连颔首，感动地说道：“谢谢羽行兄。羽行兄既然这么说，我还担心什么。我倒要看看，最后鹿死谁手。”
鲜于辅笑道：“你有信心就好。你看这仗怎么打？现在叛军兵力雄厚，士气如虹，大有一泻千里的势头，以我们现在的兵力，很难抵挡。”
“目前敌强我弱，正面作战我们也打不赢，这仗没法打，只能暂避锋芒。”李弘指着案几上的地图，说道，“你看，西凉南北两端全部都是大山，而东西虽然没有大山阻隔，却有一条不可逾越的黄河。在这种没有纵深，没有足够作战距离的复杂地形里，我们很难采用骑兵长距离奔袭逐个歼灭敌人的办法。既然我们不能以奇取胜，正面作战又没有取胜机会，那就只有后退了。”
“我们还是先保存实力，力争将叛军滞留在西凉较为现实。我看还是快马通知徐荣和麴义，让他们立即撤到陇县子秀山大营。我们和他们在子秀山会合。”
“翼城不守了？”
“守，而且是死守。”李弘坚决地说道：“能不能迅速击败叛军，就看傅大人能否守住翼城了。”
李弘指着地图上的翼城说道，“我们坚守翼城，让傅大人把叛军拖在汉阳境内。叛军一旦攻城受阻，他们势如破竹的攻击势头就会受到遏制。如果傅大人能够守到下个月，西凉就要进入漫长的冬季，在天气逐渐恶劣的情况下，叛军不可能再冒险进攻三辅。叛军停止进攻三辅，那么对长安的威胁就没有了。这样，陛下那边我们也好交待。”
“一个冬天，足够我们喘息和蓄积力量了。明年春天，朝廷国库充盈了，粮草军需备齐了，董将军的军队和洛阳的北军也来了，我们完全可以和叛军决一雌雄。”
鲜于辅担忧地看了他一眼，说道：“如果我们不进攻，朝中会有人趁机诬陷，落井下石的。”
李弘毫不犹豫地说道：“兄弟们的性命不是蝼蚁，也不是草芥，兄弟们的性命就是我的性命，我绝不会把兄弟们的性命当儿戏，这仗不能打就是不能打。”他看看鲜于辅，无奈地笑道，“如果有人一定要杀我，我就带着弧鼎和弃沉他们到大漠去，你留下来继续带他们，你要把他们带回冀州，带回幽州。”
“子民……”
“我宁愿死在战场上，也绝不给那些奸佞杀我的机会。”李弘冷声说道。
＝
翼城虎踞于渭水之滨，巍峨雄伟。
徐荣，麴义和华雄的军队正在迅速通过浮桥，急速北上。
傅燮负手立于城外的小山丘上，心事重重地看着疾行而去的士卒，脸上愁云密布。
李弘为了把自己的想法准确透彻地解释清楚，一天之内给他写了三封信。翼城能否守住，能否长时间守住，是阻止叛军侵扰三辅和长安的关键。李弘把军队驻扎在陇县，除了牵制敌人以外，主要还是想在适当的时候给翼城以强有力支援。至于说趁机歼敌，甚至趁机歼敌解围，李弘认为很困难，除非有奇迹发生。
傅燮早年从军抗击羌胡，后来随皇甫嵩平定黄巾叛乱，打仗他不含糊。他对守住翼城还是非常自信的。让他忧心忡忡，食不知味的是西凉这个惨淡局势。本来，在李弘艰难地招抚叛军，血腥肃贪之后，饱受战祸和腐败困扰的西凉，前景突然之间美好起来。就在人们盼望着过一个和平安详的新年时，风云突变，叛军再次暴乱，一切，又还原到过去了。
李弘从金城回来后，曾经给他写了一封信，信的内容很含蓄，表达了对傅燮的真诚谢意。傅燮心中愧疚，但又不能明说，于是佯装不知，也没有回信。他以为李弘迟早都要获罪下狱，所以一直和他若即若离，两人的关系比过去生疏多了。没有想到，事隔一个月，两人又走到了一起，这次两人不但要紧密合作，而且看样子还要长期合作了。
李弘在西凉的肃贪最早曾经得到傅燮的帮忙，傅燮非常有针对性地提供了一批奸阉的门生故吏，他期望通过李弘的手，既打击一下奸阉的势力，又肃治一下西凉的腐败吏治。只是他没有想到事情的发展远远超过了他的预计。奸阉们的党羽非常狡猾，在李弘的严刑拷打下，提供了大量门阀世族的宗室弟子，最终把肃贪的大火烧到了自家门口。傅燮因此受到了盖勋的激烈批评，不久又被太尉张温召到槐里臭骂了一顿。为了防止边章手里的证据落到李弘或者对手的手上，以至于在西凉出现不可挽回的局面，桑羊想了一个欺骗边章和李弘的主意，想把那批证据弄到手。傅燮在极度矛盾的情况下，出于良知，拒绝了张温的要求。盖勋亲自出面劝说他。后来傅燮在桑羊替他写的书信里看到了漏洞，这才勉强答应，早早誊写一封，派人送给了李弘。侥幸的是，边章果然没有上当，不但把证据交给了李弘，还派人把李弘送出了金城。傅燮知道后长长地吁了一口气，好歹自己没做对不起良心的事。
其后天子和李弘掀起的肃贪大潮，极大地震撼了大汉国，同时也惊醒了朝中的各方势力，不杀掉李弘，他们的生存不但困难，而且危险了。傅燮记得盖勋给他写了几封信，都是告诫他注意西凉局势，如果出了什么大事，趁早到长安避祸。如今看来，边章和韩遂再反，一定是朝中各方势力联手造成的局面，其最终目的恐怕不仅仅是为了杀死李弘，而是要重新夺回他们失去的权势，重新找回朝堂上的权利平衡，以便他们继续蒙蔽天子，争权夺利，窃国窃民。
“大人，徐大人和麴大人来了。”侍从的喊声将傅燮从沉思中惊醒过来。
＝
徐荣和麴义带着一帮侍从飞马而来。傅燮急忙迎上去，三人略略寒暄了一番。
“大人，按照李中郎的要求，我们已经把多余的粮食和武器全部留下了。”徐荣躬身说道，“另外，金城郡兵曹从事华雄华大人率两千名精兵留下，他们将帮助大人守城。”
傅燮感激地笑笑，说道：“谢谢你们了。”
“这是李中郎的急令。他认为如果有五千人守城，大人坚持两个月的时间应该不成问题。”麴义满脸忧色地说道，“大人，你守到下雪，就赢了。”
傅燮抬头看看天，苦笑道：“这要看天意了。”
徐荣轻轻叹了一口气，担心地说道：“虽然我们留下了粮食，但我看城中的粮食最多只能维持一个多月。我们回到子秀山，将尽最大的努力，劝说李中郎及早支援大人。”
傅燮摇摇头，说道：“你们统兵打仗多年了，应该知道李中郎的这个办法是现在唯一拖住叛军东上的办法。如果我们把兵力过多消耗在翼城，只能削弱自己，拱手把西凉让给叛军。你们都听他的安排吧。”
傅燮用力挥挥手，豪气冲天地说道：“你们回去告诉李中郎，就说我傅燮誓死守住翼城，即使战至一兵一卒，也绝不投降。”
＝
第四章 立马横枪 第四十八节
更新时间2007-4-2 11:19:00 字数：7922
洛阳，北宫，大汉朝的中央机构和政治中枢。
光禄勋刘虞奉诏见驾。
近日，京中发生了一件大事，前太尉张延被中常侍赵忠指控其滥用职权，贪赃枉法。天子大怒，命令中黄门（中黄门就是由宦官组成的近卫军队，平时值守宫门，如果天子出宫，就骑行左右，夹乘舆车。）把张延抓捕到北寺狱审讯。张延是河内人，其父亲张歆在先帝时也曾任职太尉。其家在河内是名门望族。他去年五月代替太尉邓盛出任太尉，今年二月因为西凉平叛不利被罢职。
中常侍赵忠检举揭发张延，纯粹是想献媚讨好天子。前些时候他劝谏天子严惩西凉叛逆，结果导致朝廷招抚失败叛乱再起。天子因为这件事，一气之下在朝堂之上打伤了赵忠，责令他闭门思过。中常侍张恭随侍天子左右，听到天子几次埋怨远在西凉主持肃贪的平虏中郎将李弘心慈手软，竟然至今没有抓到什么显赫人物贪污的把柄。中常侍张恭把这个消息告诉了赵忠和张让等人。赵忠手上恰好有张延几次受贿的证据，他为了平息天子对他的恼怒，立即上奏揭发。结果天子派人抓了张延，赏了赵忠，让他回宫继续随侍。
张延的家人和好友四下奔走，希望尽早赎出张延，免得老人家在狱中受罪。自从北寺狱中的人犯纷纷赎买离去之后，北寺狱已经恢复了以往的冷森和恐怖了。张延的从弟知道光禄勋刘虞最近很为天子恩宠，可以帮忙说上话，所以三番两次携重礼上门，恳求刘虞在天子面前替张延求求情，早日把人从北寺狱赎回来。刘虞拿了人家的好处，当然要出力了。
天子正在抚琴。琴声哀怨而凄凉，令人心生戚戚。
刘虞初次进京面君时，天子就曾在宫内招待过他，言谈甚欢。刘虞长相沧桑，学识渊博，为人忠厚，口碑一向很好，在宗亲官僚中，他的才能和人缘是最好的。这大概也是天子喜欢亲近他的愿意之一。
刘虞站在大殿之外，默默地倾听着凄婉的琴声，心中恻然。
当今天子喜好辞赋和鼓琴。天子的这两个爱好，和先帝如出一辙。两人之间虽然不是父子关系，但在爱好和天赋上却有着惊人的相似。
刘虞在尚书台待了有半年多时间，和天子经常见面交谈，他对天子的看法竟然慢慢发生了改变。
天子的智力，绝对在一般人之上。他对修辞和琴韵的领悟，绝对来自于他先天的禀赋。不过，刘虞在天子的辞赋和琴声里，看不到沉稳和凝重，它们总是透露出太多的浮华和浅滑。天子太注重表象，他总是把精力浸淫在辞赋和琴韵的技巧上。刘虞知道，这一方面是因为天子年轻，久居宫中，生活奢华，对人生的喜怒哀乐没有什么太多的经历和感悟。另一方面，他认为天子缺乏一位好老师，一位忠诚而正直的老师。因为没有这样的老师为天子讲授格物、致知、修身、齐家、治国、平天下的圣贤之道，因而天子缺乏人格的修养。
随着时间的推移，刘虞发现天子在政治上同样如此。天子对政事，往往能够领悟其中的曲折和风险，在御览大臣们的奏疏时，往往也能感慨世事之艰难，对事物做出较为中肯的评价。但奇怪的是，他缺乏决断力，他常常反复征询中官（乏指各种职务的宦官）们的意见，对中官们的见解有一种盲目的属于感情上的信任，他把这种信任加进了权力，让中官们参予政事并赋予了他们很大的权柄。这几年，随着叛乱迭起，天灾不绝，大汉朝已经摇摇欲坠，步履维艰了，而在这种困难的情况下，中官们更加得势擅权，骄横贪暴，弄得天怒人怨，举国悲哀。年轻的天子警觉了，他开始尝试着自己拿主意。然而，因为上述的两个原因，天子的亲政，更让刘虞觉得恐惧，失望，忧虑。
琴声渐缓而止。
＝
天子的情绪很低落，神情忧郁。
他坐在琴台后面，挥手叫刘虞起来。
“五年前的今天，小皇子出世，然而，他的母亲却被人鸠杀而死。爱卿，你说这杀人之人是不是应该处以极刑？”天子垂首望琴，小声问道。
刘虞吓了一跳，顿时紧张起来，他大气都不敢出一声，更不要说回话了。
天子抬起头来，冷冷地看了他一眼，站了起来。
“爱卿是不愿意说还是不能说？”
刘虞大骇，浑身上下寒毛倒竖，扑通一声跪伏地上。
光和三年，天子二十四岁。这年的十二月，后宫的何贵人产下一子，当时这是天子唯一的血脉，天子非常高兴，立即册立何贵人为皇后。 隔了一年，后宫的王美人又为天子生下一子。天子把新生婴儿抱在手上，怎么看都觉得像自己，小头小脑的，可爱至极。天子随即依此意给这个小皇子取名为“协”。
这本来是一件锦上添花的好事，但宫内的斗争太残酷也太血腥了，喜事转眼之间成了丧事。何皇后生性骄横猜忌，容不得这种隐藏的祸患，她在张让等中官们的帮助下，迅速鸠杀了王美人。等天子跑来看产妇的时候，王美人已经是一具冰冷的尸体了。天子爆发了平生最大的一次怒火，他叫着喊着要废掉皇后，诛杀她的九族，但他经不起中官们的苦苦哀求，另外自己心里也着实有点惧怕将来兄弟阋墙，上演争夺皇权的宫闱惨剧，所以他愤怒了一段时间之后，也就放弃了废后的念头，不过他从此不再临幸何皇后，他觉得这个女人太可怕了，是个双手沾满鲜血的鬼。
天子怕刘协也给皇后借故杀了，匆忙把新皇子抱给母亲董太后扶养。董太后与何皇后就像民间的婆媳一样，也是一对冤家，经常吵闹斗气。太后担心自己的孙子给那个凶残的女人害了，十分小心在意地呵护着这个苦命的孩子。天子也怕这个孩子养不大，便依自己母亲的姓给他取了个小名叫“董侯”。
王美人出身门阀，天资聪慧，琴棋书画样样精通，和天子志趣相投，两人感情一直不错。王美人没有了，天子日夕思念，心痛如绞。他为了寄托哀思，费尽心血写了一篇长长的，充满感伤情怀的《追德赋》。何皇后看到以后，非常生气，觉得自己在天子的心目中还不如一个死人，愤怒之下，她将天子的大手笔顺势扔进了火盆里，烧得竹简劈啪乱响，化为灰烬。
爱屋及乌，天子对刘协的溺爱到了让人不可思议的地步，就连他的母亲都觉得他做得太过分了。然而，他们母子有一个共同的想法，那就是废嫡立庶。天子打算在自己百年之后，把皇位传给自己喜爱的儿子而不是那个凶残女人生下来的儿子。这个想法一经诞生，立即就象春药一样蔓延了天子的全身，让他浑身都充满了战栗和激情。他对谁都不敢说。他现在能信任谁？他的这个念头只要稍加泄露，刘协立即就会死于非命。他很悲哀，他虽然贵为天子，手握天下万民的生杀大权，却保护不了自己的儿子，也保护不了自己喜欢的女人，他甚至不能惩罚一个害死自己女人的杀人犯。他要夺回这一切，他要随心所欲做自己想做的一切事。因为他是天子。
天子缓缓踱步走到刘虞身边，伸脚踢了踢他的肩膀，说道：“爱卿当说无妨，朕恕你无罪。”
刘虞差点绝望了。好不容易混个九卿的官干干，还没过瘾就要被杀头了。这话能说嘛。说是吧，皇后和大将军要是知道了，自己以后在洛阳根本无法立足。说不是吧，立马得罪皇上，更不用混了。
“这是陛下的家事，臣实在无从说起啊。”刘虞虚晃一枪，意图蒙混过关。
天子“哼”了一声，伸腿又踢了他一下，说道：“算了，起来吧。”
“朕找你来，是想问问西凉的事情。”天子指着案几上堆积如山的皂囊（装奏疏用的袋）说道，“弹劾李中郎的奏章越来越多，朕现在连看都不看。你知道为什么吗？”
刘虞赶忙躬身说道：“臣以性命担保，李中郎对陛下，对我大汉，的确忠心耿耿，绝无二心。陛下这是信任李中郎。陛下用人不疑，疑人不用，陛下圣明。”
天子随意地挥挥手，说道：“你知道朕为什么信任李中郎吗？”
刘虞不敢乱说话，躬身候教。
“这么多年，只有李中郎一个人送钱给朕之后，没有提任何要求。”天子赞叹道，“很简单的原因。”
他又问刘虞道：“爱卿知道李中郎这次西凉肃贪，前前后后为朕挣了多少钱吗？”
刘虞摇摇头。他也想知道。
“一百六十亿钱。”天子睁大一双小眼睛，怒气冲天地说道，“这么多年，他们几乎偷去了我大汉三年的赋税，这些无耻之徒。”
刘虞吃惊地说道：“太惊人了。我大汉如果风调雨顺，最好的年份也就收入赋税六十亿钱。陛下竟然在短短几个月时间内抄没这么多……”
“这有什么稀奇。”天子打断他的话，生气地说道，“还没有逮到大家伙。象张延这样的大家伙要是抓他几十个，朕至少还能再赚一百亿钱。你想想，当年先帝带领一帮中官捕杀大将军梁冀，查抄他家财产三十多亿钱，由此想见现在朝中大臣们有多富裕了。”
刘虞一颤，冷汗不由自主地冒了出来。
“李中郎不是忠臣，那谁是忠臣？哼……”天子冷笑一声说道，“弹劾？哈……弹劾？朕就没有看到谁主动请缨，要求去西凉平叛的。他们弹劾？好啊。朕打算迁升李中郎为护羌中郎将，督西凉军政，你看如何？”
天子对李弘的袒护那是显而易见的，现在有谁这么大方，拼命送钱给天子？这个时候说不中听的话，那纯粹是自找没趣。何况刘虞根本就不想提什么反对意见，在内心里，他一直把李弘当作自己的门生故吏，是自己人，所以刘虞不假思索地说道：“陛下圣明。以凉州目前的状况，委派新刺史的确没有意义。李中郎在西凉肃贪，劳苦功高，应该予以嘉赏犒劳。”
天子认真地盯视了刘虞，看的他有点毛骨悚然。
他不是不懂天子的心思，但天子的心思实在骇人听闻惊心动魄，这种事历史上多了，那一次不是杀得血雨腥风，血流成河。刘虞不敢想啊。无论是从国家从自家宗室性命来说，这种事都是不能粘的。只要是粘上的，无论是失败者还是胜利者，最后有几个不是身首异处，诛灭九族？废嫡立庶，本身就违背了大汉律，不容于天地之间，那是大逆不道的事啊。这种事连普通的门阀家族里都绝不容许，身怀异心者都要遭到家法惩处，更不要说在皇室帝王之家了。刘虞觉得眼前的天子不仅仅是拿小皇子刘协的性命在开玩笑，也是在拿自己的母亲董太后及董太后的家族开玩笑，更是拿大汉国的社稷开玩笑。天子竟然连这种事都敢做。
＝
天子看着刘虞，心情很复杂。
他理解做臣子的心。虽然荣华富贵很诱人，但性命更重要。他以同样的话先后试探过杨赐，问过赵忠，问过皇甫嵩，甚至问过最近一段时间他十分宠信的小黄门蹇硕，但没有一个人回答他。大家都顾左右而言他，一副懵懂无知的样子。只有老太尉杨赐，天子的老师，他在临死之前，上了一道奏疏，含含糊糊的说了一大堆，但意思很明显，劝诫陛下打消这个念头。
但天子不这么想。王美人的死，惊醒了这个庸碌无为，浑浑噩噩的人。他倒不是非常在意王美人的死，而是发现自己根本就不是天子，根本就没有为所欲为的权利，自己就是一个被人喊做“万岁”的白痴。
那年他二十五岁。他开始重新审视和思考自己手上的权利，最后他得出结论，他自己没有权利，他的权利都被自己身边的宦官，国戚和臣僚们拿走了。
本朝自光武皇帝以来，历时两百多年，在十四个皇帝中，十五岁以下即位的就有九个，最小的是殇帝，生下来只有一百天就当皇帝。年幼的皇帝即位后，不能亲理朝政，通常由母后执掌朝纲。太后们自己的能力有限，又不敢相信别人，只好重用自己的家人来处理政事。年轻的太后们让自己的父兄担任辅弼大臣，把持军政大权，逐渐形成了外戚专权的局面。
从本朝的第四代皇帝和帝(刘肇)起，宦官因为经常接近皇帝，逐渐由原来单纯侍奉皇帝，到传达皇帝诏令、掌握文书，权力逐渐加大。年幼的皇帝成人后，就要亲政，要执掌大权，他们只能依靠身边最亲密的宦官去发动宫廷政变，把外戚势力打掉，夺取大权，于是就形成了宦官专政的局面。等到这一任皇帝死了，他的母后及其父兄又选立幼小的皇太子做皇帝，外戚又从宦官手里攫取大权，于是就又出现了外戚专权的局面。幼小的皇帝长大后，又依靠宦官打击外戚。于是，就出现了外戚和宦官交替执政，互相篡权的动荡局面。
由于孝和皇帝以后的很多皇帝都是早年夭折，如殇帝在位时间只有九个月，少帝只有八个月，冲帝只有五个月，质帝只有七个月，废帝也只有五个月，这样就使外戚和宦官之间的倾轧斗争更为激烈。无论是外戚或是宦官专权，皇帝都是傀儡，只能任由这两股势力的其中一个来摆布，但不管这两股势力如何操纵朝纲，大汉的另外一个永不倒塌的势力，却在一直顽强而坚定不移地推动着大汉前进，这就是门阀世族。
世族们绝对排斥宦官。排斥宦官的理由很简单，在门阀世族的眼里，宦官不具备人格，只是天子宫内执帚奉盏的奴隶。君臣之间，有社稷大义可言，真正的臣子应当是社稷之臣，而非天子的私臣，所以君王对臣不可无礼，而臣子对君王亦可去就，但是对宦官则无须如此。
世族官僚也排斥外戚，但外戚的出身都是门阀世族，这一点又造成他们之间有着千丝万缕的联系。到了一定的时候，世族官僚往往都和外戚联手对付宫内的宦官。
然而，门阀世族出身的官僚们有一点是他们永远都不会明白的。宦官们最早介入朝政的时候，并不是一心一意要和世族官僚们过不去。
那位被世族官僚们用各种制度和礼仪禁锢在宫内的天子，不时地想把耳目手足伸展到皇宫之外的更为广阔的天地之中，他想为所欲为，他想直接干预由官僚们把持操纵的朝政。然而，天子既不能抢回被外戚霸占的权利，又被世族官僚们的清规戒律禁锢着，怎么办？他如何生存？天子只能倚仗宦官以求取自己失去的权利。天子如果不倚重身边的这帮残贱之人，他即便顶天立地，也是四顾茫然，真成了他一天到晚挂在嘴上的谦称孤家寡人了。另外，天子倚重宦官，还有一个重要的原因，那就是天子和宦官们的私人感情。主子和奴才朝夕相处十几年，甚至几十年，他们之间的感情即便不是最真诚的，也不是君臣大义这种崇高却冰冷的道德所能替代的。
六年前，当宦官们极力唆使天子册立何贵人为皇后时，宦官们是有目的的。因为他们最不希望册立来自门阀世族的女人做皇后，以免再出现象梁翼，窦武那样势力庞大的大将军，给他们造成生存上的威胁。
何皇后是南阳人，出身低贱，她家世代都是屠户。当年何皇后进宫，也是依靠了宦官的帮忙。宫女必须要出身良家，但何家却是贱藉，没有资格。中常侍郭胜是何皇后的同乡，主持了当年的选妃，即本朝称为“算人”的工作。他在接受了何家的重贿之后，把何家这位美女弄进了宫。不久，她倚杖自己的姿色进入了掖庭宫。在宫中，何皇后还有一个更为坚硬的后台，那就是中常侍张让，因为何皇后的胞妹，嫁给了张常侍的养子。
但是，宦官们忽略了一件事，那就是何皇后也有一个同父异母的哥哥，叫何进。他每天操着屠刀卖肉，心中却一直在祈祷妹妹能得到宠幸。何进在他父亲死后，自作主张贿赂宦官，把自己的妹妹送进了大汉的皇宫，意图谋个出人头地。苍天不负有心人，他的妹妹终于受宠，被封为贵人。何进随即扔掉了屠刀，翻身一跃成为皇亲国戚。他先是被拜为郎中，再迁虎贲中郎将，后又出任颖川太守。皇后册封的当天，何进被召进京，拜为侍中、将作大匠、河南尹。可能是因为他的出身太微贱，宦官们没有像当年对待董太后的哥哥董宠那样借机把他杀了，但是宦官们忘了他的微贱可不同于别的微贱：他是个屠夫。
现在，何进的权势受到宦官和世族官僚的打压，虽然执掌北军，但还没有威胁到宦官和世族，所以三方势力处于一种微妙的平衡状态，互相制约，又互相利用，隐约成鼎足之势，其中犹以宦官的势力最为庞大。他们的势力平衡直接造成了天子大权的旁落，天子就是想夺一点权利回来，都无处下口。
天子心里明白，却敢怒不敢言。他记得当年大将军窦武，太傅陈蕃谋诛宦官的时候，形势非常好。大将军当时掌握了北军五营，羽林军，虎贲军，甚至统领中黄门的黄门令都是窦武的人，谁都以为万无一失。但是，中常侍曹节，黄门令王甫等宦官硬是一夜之间翻云覆雨，反而尽数捕杀了太傅陈蕃，大将军窦武，将两派势力连根拔起，就是窦太后也被逼无奈交出印玺，打入了冷宫。窦太后当时说了一句很有警世意义的话，献媚的人并不就是忠诚的。但谁是忠诚的臣僚？
天子也面临同样的问题。当他要废皇后杀皇后的时候，虽然是中官们跪在地上苦苦劝谏，但说白了就是威胁。闹僵了，把宦官逼到绝路上，逼到最后也许就是天子死得不明不白了。天子久居宫中，自然知道其中的诀窍。他只要不把某一方势力逼到绝路，无论自己怎么吃吃喝喝，做出多么荒诞不经的事来，甚至打打人，骂骂人，杀杀人都没有关系。
这次西凉肃贪，天子借助李弘的实力，突然之间掌控了朝堂上的主动权，他狠狠地打击了一下三方势力，悄悄地扶植了一下自己的宗亲，又巧妙地给三方势力留了条活路，最后自己赚发了。
他突然之间明白过来，权利的掌握是靠实力，而不是单纯的说几句话，在诏书上盖上印玺就能拥有的。他要有实力，要有一支强大的军队，要有一个忠于自己的将领统率这样一支军队。如果自己做到了这一点，不就可以为所欲为了吗？到了那个时候，自己要钱就有钱，要杀谁就能杀谁，要把刘协做太子谁敢说半个不字？
现在，大汉能够带兵打仗的将军，象皇甫嵩、朱俊、卢植、董卓等都是士族官僚出身，他当然不能相信，更不能把废嫡立庶这么大的事随意说出来。不是士世族出身，完全靠军功升迁起来的就只有李弘，那个被朝中大臣称作古今第一酷吏的北疆蛮子，鲜卑人的奴隶。
问题是，自己怎么肯定李弘忠于自己？怎么肯定李弘一直忠于自己？
他决定派人去看看，派不同的人去看看，最后自己判断总结一下。如果李弘的确值得自己信任，那么自己就赌一把，不是赌掉自己的性命，就是赌掉自己的江山。如果李弘的确就是一个草莽之辈，不值得自己信任，那自己也就没有必要为了他得罪朝堂上所有的人。
“听说爱卿的长子议郎刘和的丹青之术颇为高超？”天子突然问了一句让刘虞摸不着头脑的话。
“回陛下，尚可入目而已。”刘虞谦虚道。
“爱卿，你看，让小黄门蹇硕为犒军使，带着议郎刘和，北军中候刘表，还有大将军掾侍御史袁绍四人同去西凉慰军，你看如何？”
刘虞闻言，心里暗暗替李弘担心，他小声说道：“陛下此议非常好，这样也可以暂时堵堵大家的嘴，让陛下安静一段时间。”
“不论李中郎有什么过错，一切等西疆平定了再说。”天子说道，“另外，让刘和给李中郎画几张像带回来，我要看看他长什么样。”
刘虞连声答应，然后说道：“陛下，张延张大人虽然受贿数额较大，但毕竟事出有因。张大人为我大汉呕心沥血，任劳任怨做了许多事，没有功劳也还有苦劳，陛下……”
“他家人替他交钱赎罪了吗？”
“已经交了，陛下。”
“朕写一张赦书，回头你去提人。”
天子说道：“另外，张温，袁滂，董卓他们刚刚回到洛阳，西凉的叛军就又闹事了。爱卿，你看，这些人是赏呢？还是要追究他们的责任？”
刘虞看了他一眼，心道：这还不都是你的错，答应的事又反悔，出尔反尔，现在倒要追究别人的责任。
“陛下，赏罚严明，才能鼓舞人心啦。他们在西凉征战年余，功劳还是很大的。”
天子站在琴台前，沉默不语。
前太尉张延被打死狱中。
光禄勋刘虞怒不可遏，大骂掌管北寺狱的黄门令。
张延也是经学大家，时常在太学授课，门生弟子众多。他的死激怒了太学诸生，三百多名张延的弟子在北宫请愿，要求严惩凶手。天子正在封赏西征大军的将帅，闻言大怒，命令卫尉率南军卫兵将太学诸生驱散。
同一时间，小黄门蹇硕、议郎刘和、北军中候刘表、侍御史袁绍四人带着慰军车队飞速出城西上。
第四章 立马横枪 第四十九节
更新时间2007-4-9 17:05:00 字数：8061
李弘担心徐荣和麴义的军队被叛军衔尾猛追难以脱身，亲自率领一万铁骑飞速进入汉阳接应。军队越过拢关，直扑翼城。在距离翼城八十里外的裕亭，两军相遇。徐荣和麴义看到李弘亲自率部接应，非常感动。
“你们两个要是被叛军吃掉，我还在西凉打什么仗？”李弘笑道，“傅大人怎么说？”
两人把傅燮（xie）的临别之语转述了一下。
“翼城的军队和粮食都太少，不足以抵抗十几万大军的围攻。大人想让傅大人坚守两个月，恐怕有点……”徐荣摇摇头，忧心忡忡地说道，“若想坚守翼城，至少需要一万大军。”
“如果在翼城留守一万军队，粮食根本不够。短期内，我们既没有足够的兵力解除翼城之围，也没有那么多粮食补充过去。”李弘无奈地说道：“京兆尹盖大人已经三次来书，说目前的储粮很难维持大军的需要。如今关中地区的谷物正在收割，按他的估计，最快也要到下个月初，才能持续供应我们粮草。耿鄙把粮草拱手送给叛军，以至于我们现在有心无力。这纯粹是无奈之举啊。”
“大人的意思，莫非是说我们自己的粮草也不够。”麴义吃惊地问道。
“为了那五万大军的吃饭问题，我和盖大人都吵翻了脸。关中的储粮都被我送到了西凉。”李弘气急败坏地说道，“你们倒好，连人带粮，一起送给了叛军，干净彻底。”
麴义气道：“耿鄙那个笨蛋，什么都不懂，就知道仗势欺人。现在他死了还在害人，丢下这么一个无法收拾的烂摊子。”
站在麴义后面的筒子看看脸色不善的李弘，小心翼翼地问道：“大人，那我们还有吃的吗？”
“有。”李弘叹口气，说道，“大家省一点，一天吃一餐，先把这个月度过去。”
饭都吃不饱，还打什么仗？大家一时间心情都很沉重。
斥候纵马飞驰而来。
王国，韩遂，六月惊雷率领大军进围汉阳。
李弘诧异地问道：“怎么又冒出个王国？这个王国是什么人？”
没有人回答他。李弘看看围在四周的西凉众将，一个个神情落寞，意味索然，好象比没有饭吃还要沮丧。
李弘心里一沉，暗觉不妙。西凉将士和西凉叛军之间的关系纷繁复杂，很难说清他们之间到底有什么样的感情，但同情还是最基本的。一个外来人不了解西凉，很难理解西凉人的心里感受。外来者在西凉屡战屡败就是个无可争辩的事实。李弘想到自己初来西凉时，张温和张温手下对西凉将士的戒备和抱怨。事隔几个月之后，自己代替了张温，终于感受到了那种无法揣测将来的紧张和无助。没有这些西凉将士的帮助，想在西凉击败叛军，无异是痴人说梦。
自从北宫伯玉率先在西凉举起反叛大旗以来，这些西凉将士还没有主动叛敌的。但现在名满西凉的马腾加入了叛军，陇西太守李相如也加入了叛军，这对西凉将士的士气和信心是个巨大的打击。将来还会不会有更多的人加入叛军？李弘心里沉甸甸的，突然间他失去了自信。
李弘抬头望天。
西凉的天空总是湛蓝湛蓝的，那种纯洁细腻温润的深蓝色，让人心醉，让人肃穆，让人可以丢掉一切烦恼，敞开心怀，尽情融入到浩瀚无边的静谧和深邃中去，那是一种舍弃，一种超脱，一种飞跃。
李弘笑了起来。
纵是千般难，万般难，也不过稍纵即瞬，弹指一挥间的事，有什么畏惧，有什么不能逾越的。霎时，他觉得这世上再没有什么难事。
＝
“王国是陇西狄道人，出身士族，以畜牧经商为生，是西凉有名的豪富。”
“他为人仗义，乐善好施，其侠义之名传遍西疆，人称西凉孟尝。”
“每逢灾荒，他必定出尽储粮救助百姓，几十年来，活人无数。西疆受他恩惠的人，太多太多。”
“狄道的几个书院都是他办的，有才学的贫困士子都在那里免费念书学经。”
“他造反，只要登高一呼，仅凭他的声名，就可以聚集几万人。”
西凉将士纷纷向李弘介绍王国，但言语间无一不是褒赏之辞，说话时神态恭敬，敬佩之色溢于言表。
李弘待众人说完，笑道：“西凉的能人贤士层出不穷，让人有目不暇接之感。”他看看一言不发的徐荣，问道，“子烈兄和他相识吗？”
徐荣叹了一口气，说道：“何止相识。我要不是身具官职，和他就是八拜之交的兄弟了。”
李弘听了笑容一滞，神色顿时有点尴尬。
“走吧，大人，回子秀山吧。”麴义一脸索然，苦笑道，“西疆的人，都能以自己是他的朋友为荣，所以你也不要再问了，我们都认识他。”
李弘回头看看身后的庞德，不自觉地脱口而出道：“令明就是在他的书院……”
庞德一脸尊崇地拱手说道：“王老师的经学造诣令人惊叹，我们常常听他授课。”
李弘摇摇头，哀叹道：“难啊。”
众人不语。何止他难，大家都觉得难啊。
＝
王国五十岁左右，体态略微有点发福，圆脸长须，面色红润，温文和善。
他笑容满面，语调平缓，慢声慢气地说道：“承蒙二位看得起我，我非常感激，但大帅一职，我望望不敢领受。边先生虽然重伤在身，但他统率大军已久，在将士心目中地位特殊，值此关键时刻，实在不易临阵易帅，动摇军心。我看我们还是先联合文约先生，尽早拿下西凉打进长安。诸位以为呢？”
马腾和武都互相看了一眼。马腾说道：“先生难道没有看出来，边先生自从伤重不能理事之后，一切都是韩先生说了算。韩先生那个人……”
王国冲他摆摆手，打断了他的话，说道：“寿成，我们和文约都是八拜之交的兄弟，不要乱说话。”
武都四十多岁，瘦瘦的，长脸短须，一双眼睛非常有神，感觉比一般人的眼睛要亮，显得格外精明。他捻着短须，沉吟道：“先生此话差矣。先生是这么想，但韩先生是不是这么想呢？”
“边先生伤重不治，随时都有可能归天，这谁都知道。边先生一旦逝去，大帅的位子谁来继任，这直接关系到西凉的前途和我们的身家性命，这事不重要什么事重要？现在军政要事其实就是韩先生一个人说了算。”武都冷冷地说道，“是谁规定由他说了算？”
“西凉大军已经不仅仅是他金城的军队了，现在还有先生和寿成的陇西军队，我的汉阳郡军队，狂风沙的先零羌，六月惊雷的白马羌，西北雨的参狼羌，北宫伯玉的湟中归属羌人按道理也不应该算是韩先生的嫡系军队吧？这么多军队在一起，为什么我们偏偏要听他的？听他金城人的指挥。”
王国笑道：“易安，你这话我们私下可以说一说，但到此为止。我和寿成，和伯玉，和边先生，文约都是兄弟，这个时候大家要抱成一团，先把西凉整个拿下来。没有存身安命之地，说什么都是假的。何况，这次起事，出谋划策的都是文约。如果不是文约先生率部围攻狄道，说降李大人，我和寿成，伯玉也腾不出兵力赶到五溪聚，和羌人合围耿鄙的五万大军。没有这五万大军，我们很难有现在实力。说到底，韩先生还是居功至伟。”
武都摇摇头，笑道：“没有先生提供军资和粮草，韩遂拿什么再反？他已经被逼到绝路了。如果不是先生及时援手，韩遂现在要准备西逃大雪山了。先生忠厚善良，把别人也当作自己一样，这样要吃亏的。只怕西凉拿下了，边先生归天了，我们也就离死不远了。”
马腾笑道：“易安兄说的太过了。韩先生虽然专横独断了一点，但他才智出众，一心为民，和我们兄弟之间也有许多年的交情，他断然不会做出这种事来。”
武都摇摇手，郑重地说道：“寿成，你想得简单了。”
“前年，北宫伯玉和李文侯举兵后，为什么要把边先生和韩遂逼出来，还请边先生做他们的首领？说白了就是自己号召力不够，不足以得到西凉上下的支持。要想在西凉成就一番大事，没有声望和资历是万万不行的。在西凉，有这种声望的人不多。先生是一个，边先生和韩遂也是。”
“现在边先生不行了，先生和韩遂并重。试问，你和我愿意听韩遂的指挥吗？同样的道理，杨秋，梁兴他们愿意听先生的吗？”
“一山不容二虎，在这种情况下，会发生什么事？我们看看历史，这种兄弟阋墙，手足相残的事多了。先生，你虽然没有害人之心，但不能没有防人之心啊。要知道，我们一旦占据了西凉，进可以割据称王，退可以招抚受降，皆是有利之事，谁不想做这个首领？”
王国就象没有听到一样，手抚长须，笑而不答。
马腾低首垂眉，沉默不语。王国和马腾是兄弟相称，但马腾的年纪要小得多，所以王国一直象对待子侄一样看待他，两人之间的感情非常深。边章和韩遂因为是王国的八拜之交，所以连带着也对马腾这个小老弟另眼相看，但马腾和他们之间就没有什么深交可言。听到武都的话，马腾觉得武都危言耸听了。不论怎么说，大家都是兄弟，还不至于闹到这种地步吧。现在占据西凉的事还八字没一撇，就想这么多，是不是心计也太深了，欲望也太多了。他和武都是多年的朋友，知道他小心谨慎，心思慎密，也不好反驳他。
武都望望二人，说道：“先生和寿成是不是认为我太多虑了？”
马腾笑道：“易安兄，现在大帅还是边先生，边先生也还没有死，所以你说的事暂时也不会发生。你还是说说解决之道吧？”
武都笑起来，他轻轻打了一下马腾，说道：“说了许多，都抵不上你一句话。”
“你废话太多。”马腾调侃道。
“好，好。”武都说道，“还是那句话，先生应该争取在边先生没有逝去之前，经过他的同意，坐上大帅这个位置。这样一来，合情合理，将来也减少了许多不必要的麻烦。”
王国连连摇头，说道：“易安，这个时候，如何好说这个事？这不是没事找事，自找麻烦嘛。”
“我们当然不能说了。”武都说道，“让别人替我们去说。”
马腾瞅了他一眼，说道，“石头？”
武都点点头，说道：“让他提议最合适了。西凉起兵举事的，他是第一个，他在军中的威信和影响力还是很大的。北宫伯玉和李文侯前一阵子势弱，忍气吞声，最近他们把军队又夺回来了，手上有人了，你看他们腰板也直了，说话嗓门也大了。我看他们既不会听先生的，也不会听韩遂的。石头可能想自己做大首领。”
马腾眼睛一瞪，说道：“回头我去问问他。我看他想找打。”
武都笑道：“你们是结拜兄弟，你去警告他最好，就不知道他可听你的？”
＝
韩遂是第二天带着军队赶到翼城的。他的军队从狄道翻山越岭而来，非常辛苦。军队在翼城西门外扎下大营。韩遂没有休息，直接带着杨秋和十几个侍从匆匆赶赴王国的大营。
王国比他年长几岁，韩遂称他为兄。两人见面，非常亲热，闲聊了很长时间。不一会儿，北宫伯玉，李文侯，马腾，武都闻讯赶来。大家寒暄一番。韩遂亲热地拉着马腾的大手，笑道：“你终于还是下了决心。”
马腾笑道：“惭愧，受家世所累啊。其实，反了也就反了，是对是错，全看自己良心。”
“这么想就对了。我们读书念经学武艺，到底为什么？我觉得还是应该为天地而立心，为生民而立命，为万世而开太平，我们只要为此努力了，管他后人怎么说。是英雄也好，是叛逆也好，关键是我们死的时候问心无愧就好。”
马腾连连点头。
韩遂看到武都，特意和他聊了两句。武都年轻时，也是张奂的弟子，两人有同门之谊。
“易安，我们几年没见了，你还是这么瘦，一点都没胖。”
“还是文约兄风采如昔，和过去一样风流惆傥啊。”
“老了。”韩遂叹道，“老了，感觉老多了。最近鬓毛都在变白了。”
六月惊雷，狂风沙，西北雨带着一帮大小渠帅接到王国的邀请，也赶来相会。王国在大帐内设宴招待。大家喝酒聊天，细谈西凉战局。
韩遂的意思还是立即拿下翼城。如果十天内拿不下，就不打了，调动全部主力进攻扶风郡，争取年底之前打到长安。关中今年谷物丰收，若想让西凉百姓今年平安过冬，就必须打进三辅大肆掳掠，这是唯一自救的办法。
对于这个策略没有人提出异议。
“现在进攻三辅的时机非常好。”韩遂说道，“朝廷的北军已经回到洛阳。董胖子的军队被我们诱骗到北地郡，短期内很难返回。因为抄家抓人的事，他和豹子的关系闹得很僵，他自己本人现在在洛阳，所以他的威胁可以不要考虑。”
“扶风郡的军队上次几乎被伯玉打光了，所以三辅一块除了京兆府的郡国兵已经没有什么防守力量了。”
“现在，我们要对付的就是豹子和徐荣和麴义的军队。徐荣和麴义的军队只剩下一万多人，他们现在撤到陇县，估计和豹子的军队已经会合。他们两支军队加在一起大约五万人左右，和我们的实力差距较大。”
“豹子的用兵大家都很清楚了。”韩遂面色沉重地说道，“今年春天两仗皆负于他手，以至于前功尽弃，拱手让出西凉。我们失败的根本原因……”韩遂抬眼看了一下北宫伯玉，眼睛内的怒色一闪即逝，他缓缓说道，“一是轻敌，二是军队间的协调配合出现了问题，三是我们分散了兵力，这是我们失败的最重要的原因。我们的十几万大军分成了三路出击，而且还是依次出击，结果给敌人抓住机会，各个击破。”
韩遂环视大帐内的众人，说道：“这次，我们务必要集中兵力，统一号令，不给豹子以任何可趁之机。”
他四下看看，说道：“大家可有什么其他的看法？”
“我不同意。”北宫伯玉突然打破了大帐内的平静，大声说道。
韩遂面色一沉，脸带怒色。
这次北宫伯玉和李文侯回到金城，韩遂虽然没有惩罚他们，但也一直没有理睬他们，他甚至连正眼都不看他们一下。他恨他们，即使有几十年的交情也不行，他只要想到饱受痛苦折磨的老边，他就极其痛恨他们。他投向两人的目光既冷淡，又满含不屑和讥嘲。老边看到他们回来倒是很高兴，一句责备的话都没有，稍稍安慰了他们一下，就让他们回湟中和其他地方招兵了。
他们都是来自于金城，按理大家同属于一个阵营，应该精诚团结，用一个声音说话，但现在北宫伯玉跳出来提反对意见，无异告诉大家他们之间有矛盾，而且还是很深的矛盾。韩遂愤怒了。北宫伯玉不反省自己的错误，不总结战败的教训，反倒愈发的变本加厉，为了报复自己，竟然在大众场合下和自己翻脸，连朋友都不愿意做了。他们之间没有朋友做没有关系，但北宫伯玉这样挑起矛盾，无疑破坏了西凉联军的团结。联军主导势力的首领都不能团结，还要什么资格去要求其他势力之间互相团结？韩遂看到了危机。
“我们两次出西凉，准备掳掠三辅攻占长安，但两次都没有成功。一次因为下雪无功而返，一次惨败。说明什么？说明我们实力不够，或者说我们准备不充分。”北宫伯玉冷冷地看了一眼韩遂，继续说道，“我们在西凉尚且没有站稳脚跟，更不要奢谈什么攻占关中了，这是自取灭亡。难道还有人准备在失败之后投降朝廷？”
韩遂脸上的怒气更盛。坐在北宫伯玉旁边的马腾看到韩遂生气了，赶忙伸手拍了拍案几，示意北宫伯玉适可而止。
北宫伯玉根本就不理睬他，大声说道：“我们应该在拿下翼城后，迅速占据和巩固西凉全境，而不是再次仓促出击，以避免重蹈覆辙。”
李文侯适时补了一句，“如果我们再败了，豹子既不会收容俘虏，也不会再来招抚了。
大帐内陷入了沉默。
＝
看到老边重伤不治，奄奄一息，北宫伯玉和李文侯很愧疚，但愧疚归愧疚，两人还是很痛恨边章和韩遂。答应朝廷招抚，其实也就是向朝廷投降，是出卖他们，出卖所有跟着他们一起起事的将士。两人不能接受。
昨天，马腾去找北宫伯玉和李文侯商谈另选大帅的事，北宫伯玉满口答应，他说：“这事的确要解决，否则将来我们死了，都不知道脑袋给谁砍了。”马腾发现他们的观点和武都的观点一摸一样，很奇怪，问是怎么回事。北宫伯玉说：“边章和韩遂都是读书人，是有名的士子，有学问，他们骨子里还是不愿意造反，还是想做大汉朝的官僚，还是想做那个昏庸天子的忠臣。他们嘴里说的一套，心里想的又是另外一套。他们说自己造反是为了西凉的百姓，是为了铲除天子身边的奸佞，是为了大汉朝的兴亡。其实，哪有那么回事，我们造反不就是为了混口饭吃，为了不受气，为了自己活得还象个人样。他们为什么要骗人？还不是为了他们自己，这样他们既可以聚敛财富，又可以骗我们去拼命，临到最后，他们受降招抚，还能混个太守，校尉，还能从叛逆变成忠臣。我们呢？我们都死了，都给他们这些狡猾的士人玩死了。”
马腾的脸色极其难看。他的心事无意间被北宫伯玉说中了。马腾就是这么想的，王国也是这么劝他的，所以他才反了的。马腾就象被人剥光了衣服赤身裸体地站在光天化日之下，羞惭得无地自容。都把大字不识的羌人，把贫贱的庶民当白痴，当工具，以为人家都不知道他们心里的肮脏。其实，这天下哪里有白痴？
边章和韩遂已经到了山穷水尽的地步，王国为什么要伸手相助？因为他看到了另外一条轻而易举就可以步入仕途的路。这条路，史上的叛逆者百试不爽，只要心够恨，脸皮够厚，不但可以得到名声，得到财富，还能得到高官厚禄。这是一条充满血腥刺激充满风险挑战但也同样充满希望和机遇的路。马腾在王国的详细解说下，霍然开朗，原来这是一条曲线救国的路，利国利民利自己，不干，那简直就是对不起祖宗了。他拍案而起，举刀就反了，干净彻底坚决。
马腾这个埋藏在心底的秘密，却被一个在战场上死过一次的人，随随便便地说中了。那一霎间，马腾有一股要杀掉北宫伯玉的冲动。如果这个人一直存在，他就会阻碍自己和王国，甚至还有边章和韩遂的前途。这个人是个障碍。
北宫伯玉和李文侯并没有察觉马腾的失态，他们还在气乎乎地埋怨着，尽情发泄着心中的不满。北宫伯玉对马腾说道：“当初，我担心在西凉站不住脚，所以请了他们二位出来撑撑门面，结果门面是撑出来了，我们也成了人家手上的刀枪了。现在我要夺回这个本来就应该是我的位子。寿成老弟，你可愿意帮兄弟一把？”
马腾哑口无言。现在北宫伯玉已经看透了，要他帮助王国坐上大帅的位子，根本不可能。马腾大笑着，满口答应，告辞走路。
他匆匆回到王国的大帐，把北宫伯玉的话说了一遍。王国笑道：“这个石头，果然是个人杰，这种事都给他看出来了。他在羌人中非常有威望，我们还是暂时退一步，先把他推到韩遂的对立面吧。老边未死，北宫伯玉就来抢位子，韩遂肯定非常愤怒。老边受伤，韩遂一直都迁怒北宫伯玉和李文侯，认为是他们两人不听指挥造成的。现在北宫伯玉和李文侯再这么火山加油的一闹，韩遂势必容不下二人。我们趁机帮助韩遂杀掉他们。韩遂斩杀二人，自然得罪了羌人，这个大帅的位子，他是如论如何坐不上去了。”
马腾叹口气，说道：“那个时候，先生不开口，韩遂也会推你为帅。先生就是不干，恐怕也不行啊。可惜，我那个兄弟……”
王国喟然长叹，说道：“羌乱之所以屡禁不绝，就是因为石头这种人悍勇好杀，无人可以控制。我原以为他主动入汉，应该改改脾气，没想到他还是这样。”
＝
要想得到招抚的机会，就必须打痛朝廷，打怕天子。要想做到这一点，必须进攻三辅，威胁长安。
王国看了一眼武都。
武都心领神会，打破大帐内的沉默，大声说道：“我认为韩先生的策略完全正确。我们必须要得到粮食，帮助百姓过冬，以得到民心。没有民心，我们就是想在西凉站住脚也很难啊。”
王国随即开口附和。马腾也说了两句，大家都不知道他在说什么，好象两边的意见他都支持。
羌人首领有的支持韩遂，有的支持北宫伯玉。
李文侯站了起来，他挥手让大家安静一下，然后大声说道：“既然大家意见不统一，那就请大帅做出决断。”
韩遂几乎气疯了。他咬咬牙齿，嘴角剧烈地抽搐了几下，强忍怒气，没有说话。北宫伯玉和李文侯是铁了心要和韩遂翻脸了。
大帐里的十几个大小首领突然发现这个大帐内竟然没有一个可以做出决断的大帅。
＝
第四章 立马横枪 第五十节
更新时间2007-4-16 13:26:00 字数：4238
王国大步走到大帐中间，举手说道：“诸位，诸位，文侯，你先坐下，先听我说几句。”
李文侯狠狠地瞪了一眼神态平静的韩遂，慢慢坐了下去。他原以为可以激怒韩遂，没想到韩遂只是皱了皱眉，看都没看他一眼。
“现在当务之急是立即拿下翼城。无论我们进攻三辅还是坚守西凉，打下翼城，占据汉阳郡全境，这是前提，所以这个争议我们可以暂时搁置一旁，先商量商量如何攻打翼城，你们看如何？文约……”
韩遂微微颔首，说道：“兴邦兄说得对。我们还是及早拿下翼城，免得节外生枝，出什么意外。豹子这个人用兵一贯无迹可寻，善战奔袭，让人防不胜防。我们还是及早将他赶出西凉为好。”
王国笑着看看北宫伯玉和李文侯，和颜悦色地问道：“伯玉？文侯？你们觉得呢？”
“我觉得不妥。”李文侯说道，“我们十几万大军齐聚翼城城下，竟然连个大军主帅都没有，这不是笑话嘛。就算攻城，也要有个统一调度统一指挥吧？难道边先生不在这里，我们就各人打各人的，乱打一气？”
“边先生受伤已经四五个月了，身体每况愈下，他早就不问军政要事了，这大家都知道。”他环视了大家一眼，大声说道，“今天，大军云集城下，我们不能没有指挥，所以我觉得我们应该推举一位临时负责指挥全军的大帅。”
王国笑道：“文侯这话是怎么说的，我们怎么没有指挥了，文约不就是我们大军的指挥吗？”
李文侯冷冷地看了他一眼，心想你自己想干大帅，让马腾来试探我们的口风，你以为我们是白痴啊。他再次站了起来，大声说道：“伯玉是第一个在西凉举兵起事的勇士，是第一个高举斩奸佞杀贪官清君侧大旗的英雄，是西凉大军最早的主帅。”
李文侯毫不客气地望着王国说道：“伯玉现在是西凉大军的副帅。王先生的话我就不理解了，你凭什么说韩先生是我们的主帅？是边先生对你说的还是韩先生自己对你说的？”
大帐中的诸多将领连连点头，北宫伯玉是西凉大军的副帅，威名远扬，他当然要比韩遂更适合做大军的主帅。边章和韩遂不过是北宫伯玉拿刀架在他们脖子上逼出来的。而韩遂更是很谨慎，他一直躲藏在边章的背后，就是现在，他也是以边章的下属身份在说话办事，看上去并不引人注目。
六月惊雷，西北雨等一帮羌人也觉得北宫伯玉应该理所当然的做这个大帅的位子。何况这位子本来也就是他的，是他自己让给边章的。
杨秋看看面露笑意的韩遂，不知道他是怎么想的，但他知道李文侯确实没有说错，在边章已经事实上无法指挥大军的情况下，现在也就北宫伯玉最有资格做这个大帅的位子。他想支持韩遂，但找不到有说服力的理由。
王国脸色有点难看。
他和武都，马腾等人都自视太高，骨子里根本瞧不起象北宫伯玉，李文侯这种出身低贱的将领。他以为自己和老边，韩遂三人的出身，名气，学问都出类拔萃，西凉没有几人可比，也只有他们几人才有资格做西凉大军的主帅。其实事实上不是这么一回事，在军队里，谁做主帅，不是靠声望和学问，而是靠实力，靠谁的拳头硬，靠谁的军队多，靠谁的拥护者最多。这不是正规的朝廷军队，而是一伙叛逆者组成的军队。
高高在上的士族和生活在最低层的庶民，两者之间的想法差距就是天壤之别。
北宫伯玉和李文侯这次带着五千湟中义从赶到陇西和六月惊雷等羌胡骑兵会合后，联合马腾的军队在五溪聚包围了耿鄙。五万大军倒戈后，除了武都和马腾带走一万五千名汉军士卒外，其余三万五千名羌人士卒在聂啸几个部族首领的带领下，全部回到了北宫伯玉旗下。他有了四万大军，腰杆当然直了，胆气也壮了。他现在是西凉大军实力最强的一支军队。
马腾看到李文侯很不给王国面子，当众让王国难堪，大为不满。他急忙站起来，一边拉着王国重新入席，一边说道：“先生和我们刚刚加入边先生的大军，许多事我们不明白，还是由他们去争吧。”随即他抬头对李文侯喊道，“石头将军为大帅，诸位难道有意见吗？”
大帐内顿时传来几声附和之声，聂啸和几个北宫伯玉的手下连声大叫，表示支持。
六月惊雷说话了。六月惊雷四十多岁，个子不高，长相很普通，皮肤较黑，方脸短须，矫健强悍。他不太爱说话，脸上总是带着一丝笑意，看上去是个很温和豁达的人。但就是这样一个普普通通的人，却是几十年来西凉人的噩梦，一个西凉人心中永远挥之不去的梦魇。六月惊雷嗜杀，好掳掠，自他可以上马征战开始到现在，他几乎年年入侵边境，乐此不疲。他放荡不羁为人豪爽仗义爱结交朋友，不论敌我双方的人，他都愿意结交。和他论交的西凉人非常多，虽然目的不同，但都有个共同点，就是希望他减少入侵，大家和睦相处，过点平安日子。北宫伯玉反叛之后，他是第一个伸出援助之手的人。大家都是羌人，北宫伯玉当然希望六月惊雷能给他以强有力的支持。
“伯玉兄本来就是主帅，有什么好争的。”六月惊雷笑道，“韩先生怎么说？”
六月惊雷公开支持北宫伯玉，也就是说西凉大军至少有一半以上的强悍实力都在支持石头将军，那还有什么好说的。
韩遂拱手笑道：“愿听将军的指挥。”
“王先生呢？”六月惊雷转首看向王国。
王国觉得自己真窝囊。他原来打算推举韩遂，以激怒北宫伯玉，没想到那个狡猾的李文侯根本不卖他的帐。还好马腾聪明，借风使舵，马上推举北宫伯玉，以激怒韩遂。反正效果差不多，只要两个人心生芥缔，矛盾越来越大就好，最好让他们互相残杀。
“我也同意。“王国很快从尴尬中恢复过来，他很平静地回答道。
“那我们就谈谈怎么攻城。”六月惊雷笑道，“大家都说点有用的，废话就不要说了。”
“先不要攻城。”大帐内突然有人高声喊道。众人一愣，循声望去。
先零羌部族首领狂风沙从席上缓缓站了起来。狂风沙有四十多岁，体阔腰圆，长脸虬须，大概是因为常年生活在沙漠的原因，他的脸黑里透红，显得非常健康。狂风沙看上去就象个老实巴交的牧民，憨厚，执着，倔犟，讲义气。他是北地郡先零羌部落的其中一族首领，这个部族在黄河和沙漠一带生活，是归属羌胡，因为太过贫穷，加上被官府凌辱欺压，所以他们总是反叛。
“傅大人是北地郡的灵州人，早年他在家乡和郡府任职时，就对居住在黄河一带的羌人部族非常照顾。后来他在安定郡做都尉，还是如此。我们先零羌人感激他的恩情，至今无以为报。今日我率部众随同大军攻打翼城，攻打傅大人，这是恩将仇报，将来我回到灵州，有什么颜面去见家乡父老？”
狂风沙走到大帐中间，跪倒于地，言词恳切地说道：“在座诸位都知道傅大人的为人，有的还是他的知己好友、傅大人是个好人，是个清官，这个世上，象他这种人现在已经很少很少了。我狂风沙没有学问，也不会做人，但我知道我要知恩图报，所以我恳请大帅和在座诸位，放傅大人一条生路，任其归家。诸位可否答应？”
六月惊雷拍案赞道：“好汉子。”
北宫伯玉刚刚重掌大权，心情特别好，他大手一挥，笑道：“你去劝劝他。傅燮走了，这翼城还用打吗？马上就会不攻自破。如果你能劝走傅大人，我重重谢你。”
狂风沙大喜。
王国和韩遂互相看了一眼，脸上闪过一丝羞惭之色。过去，他们和傅燮的关系一直都很密切，但两人谁都没有想到去劝服一下。如今给一个外人提出来，脸上有些挂不住。其实在他们的心里，都认为傅燮是个性格刚直，忠烈勇猛之人，要想劝他投降或者放弃翼城，根本不可能，说了也是白说。
＝
韩遂感到了危机，强烈的危机。
北宫伯玉和李文侯，王国和马腾，他们今天的一言一行，让韩遂觉得很悲哀。在西凉还没有稳定占据的情况下，却发生了争权夺利的事。难道在他们眼里，自己就是这样一个权欲熏心，自私自利的人？北宫伯玉和李文侯有多少能耐，他知道，如果西凉大军交给他们指挥，要不了多久，就会出问题。今年春天，他们的五万大军在灵河被豹子伏击全歼，就是一个鲜明的例证。但自己又有什么理由要占据主帅的位置？自己不也是在大获全胜的情况下被豹子打了个措手不及，狼狈而逃吗？
韩遂和杨秋回到大营，召集李堪，梁兴等一帮将领商议了很长时间。杨秋几人对北宫伯玉的所作所为很愤怒。在他们看来，边章不行了，这个大帅的位子当然是由韩遂来继承，由韩遂继续统领西凉大军。
“石头和文侯被释放回来之后，对先生一直都很尊重，基本上言听计从。这次我们分开才十几天，他们两人的想法突然发生了变化，实在让人难以理解。我觉得那个王国，是想自己做大帅，故意挑起先生和石头之间的矛盾，以便让我们自相残杀，他好从中渔利？”李堪说道。
韩遂摆摆收，说：“不要瞎猜。我们这次能够东山再起，兴邦兄和寿成出了大力帮了大忙。兴邦兄文采武略都胜过我，老边假如去世了，这个大首领的位置非他莫属。我不会和他去争。他应该知道我的意思，不会做这种事。”
“伯玉和文侯对我有意见，主要还是因为我和老边答应了朝廷招抚的事。两个人认为我和老边出卖了他们，所以一直耿耿于怀。他们想夺回大权，主要还是担心这种事再一次出现。伯玉和文侯不理解我的做法，我也懒得解释，随他们误解好了。”
“我本无意这个什么大帅，随他们去争吧。”
“先生这种想法，有几个人相信？”梁兴突然问道。
韩遂哑口无言，心里顿时不安起来。他想到了远在允吾城的边章。如果有人一心要做上大帅这个位置，在西凉战局已经稳操胜券，金城郡空无一人的情况下，这是最佳解决问题的时机，也是能够置韩遂于死地的办法。
韩遂命人把自己的女婿阎行叫来。阎行十八岁，长相俊秀，从师樊志学武。这是他第一次随军出征。
韩遂命令他立即带上一千人回允吾保护边章的安全。
“绝对不能出事。”
＝
王国送走最后一批将领之后，和马腾，武都步入侧帐。
“没有想到在关键的时候，六月惊雷说话了。今天让北宫伯玉坐上大帅的位子，真是出乎意料。”武都无奈地摇头笑道，“韩遂主动让贤，也很令人惊讶。他难道无意去做大军主帅？”
马腾摇摇头，说道：“文约先生心计深沉，我们很难揣测他的真实意图。我们原来指望通过支持文约先生来激怒北宫伯玉，由北宫伯玉去对付他，但现在北宫伯玉做了大帅，心情好得很，他暂时不会去对付文约先生的。”
王国笑道：“黄大人已经到了，我们听听他怎么说？”
＝
第四章 立马横枪 第五十一节
更新时间2007-4-23 10:35:00 字数：5898
武都惊讶地问道：“是前任酒泉太守黄衍黄大人？”
“对。他刚刚押运粮草到此。”王国说道，“你也认识他。他是前太尉刘宽的门生，和傅燮有同窗之谊。”
“我听说这几年他一直在将军府任掾史。”武都疑惑地问道，“他怎么突然到了陇西？”
王国和马腾对视一眼，王国笑而不语。
马腾说道，“先生，易安兄不是外人，我们还是把事情对他说清楚，免得他出谋划策的时候发生差错。”
“那你对易安说说，我去接一下黄大人。”王国笑着出帐而去。
马腾稍皱眉头，仔细考虑了一下，说道：“易安兄一直待在刺史府，许多事情不清楚。我们几个才聚到一起，这几天也没有时间和你细谈。前些时候，豹子李弘唆使当今天子，在洛阳和关东地区展开了抓捕查抄西凉贪官的行动。这次肃贪牵扯面非常大，朝野各方势力都有宗室子弟被抓，朝中奸阉，世族官僚和外戚的权势遭到了不同程度的削弱。此时天子倚仗豹子的雄兵和肃贪的借口，迅速培植宗室力量，另树中官，逐渐形成一股新的势力。”
武都神情严肃，捻须说道：“寿成这个说法从何而来？你有什么依据？”
马腾低声说道：“黄大人说的。听说天子在洛阳突然发动肃贪这件事，事先经过了周密的筹划，而且此事自始至终都被隐瞒的滴水不漏，执行的时候也非常迅速果断，几百名贪官无一漏网。天子做成这件事，就是依靠了三个人，一个是豹子，他提供了贪官的证据和坚强的实力，一个是光禄勋刘虞和卫尉刘廷等一帮宗室成员，他们帮助天子控制了南北两军，还有一个就是中官小黄门蹇硕，他主持了整个抓捕查抄行动。这么大的事，朝中各方势力，尤其是宫中的中常侍们竟然一无所知，可见天子手上的这股力量已经非常强大了。”
武都沉吟着，慢慢问道：“这和我们有什么关系？”
“看上去，这的确和我们西凉没有关系。” 马腾停了一下，继续说道，“黄大人说，天子一直疼爱小皇子刘协。小皇子天资聪颖，乖巧听话，性格也非常温顺。大皇子刘辨顽皮无礼，骄横跋扈。天子不喜欢他，甚至在公开场合都表示了对他的厌恶。”
武都吃了一惊。这种牵扯到皇权争夺的事，一般都很血腥，还是以不惹为好。他已经听出马腾话中的意思了。
“天子有意废嫡立庶？”武都小声问道。
“不知道。”马腾摇头道，“但皇后和大将军，还有宫中的奸阉们都很担心这事。”
“奸阉和大将军怎么会扯到一起？”武都诧异地问道。
“听黄大人说，何皇后的胞妹嫁给了中常侍张让的养子，两人是亲戚，关系非常密切，所以在宫中，皇后和奸阉们都是一党。大将军虽然和奸阉们不和，但就私人关系来说，他和张让就非同一般了。关起门来都是一家人，一荣俱荣，一损俱损，碰到这种关系身价性命的事，他们当然要联手了。为了自己和宗族的性命，为了荣华富贵，他们必须要防患于未然。将来如果是小皇子继位，试想，皇后和大皇子，大将军，还有张让等一帮阉人，哪有活命的机会？”
“过去，天子因为内受奸阉蒙蔽，外受世族官僚的制约，大将军又手握兵权，所以他就是有这个想法，也不敢说出来。但现在就不一样了。从这次肃贪可以看的出来，天子手上的实力虽然不足以废嫡立庶，但他完全可以一步步蚕食吞灭各种反对势力，以达到完全掌握权柄，为所欲为的地步。”
武都心中惊骇，小声问道：“这么说，现在天子已经开始这么做了？”
