他已开始流汗，一粒粒汗珠，就像是蚂蚁般在他脸上爬过。
他忽然发现自己的手已经能动了。
——你有只天下无双的手，你这两根手指，就是无价珍宝。
每个人都这么说，可是现在，他这两根手指惟一能做的事，就是用力捏一捏他自己的腿，让他清醒清醒，不要总以为自己了不起。
只不过清醒了反而更痛苦。
“如果能睡着多好。”
一觉醒来，发现自己已经在地狱里，岂非也痛快得很？
他睡不着。
随着黑暗和闷热而来的，是疲倦和饥渴，尤其是渴更难忍受。
这种罪要受到何时为止？
到死为止。
什么时候才能死？
他忽然大声唱起歌来，唱的还是那首儿歌：
“妹妹背着泥娃娃，
要到花园去看花……”
黄金般的童年，甜蜜的往事，就连往日的痛苦，现在都已变得很甜蜜。
原来生命竟是如此可爱，人们为什么偏偏总是要等到垂死时才知珍惜？
忽然间，黑暗中发出“格”的一声响，那块巨大的山壁忽然翻起。
灯光照人，一大群人拥了进来，其中有铁肩、有王十袋、有花满楼，走在最前面的一个白发老道士，赫然竟是木道人。
在垂死时突然获救，本是最值得欢喜的事，陆小凤却忽然觉得一阵怒气上涌，竟气得晕了过去。
四月十五，午后。
将近黄昏。
云房中清凉而安静，外面竹声如涛，正是武当掌门接待贵宾的听竹小院。
这次来的贵宾就是陆小凤。
他动也不动的躺在床上，看着屋顶，看来也跟一个死人没什么分别。
“若不是木道人想起后山有那么样一个洞窟，这次你就死定了。”
说话的是铁肩：“那本是昔年武当弟子负罪去面壁思过的地方，现在他们的门规已不如昔日的严厉，那地方也已很久没有人去过，这次你实在是运气。”
——运气？见鬼的运气！
“但是你也不能完全感激运气，带我们到那里去找你的，就是木道人。”
这位少林高僧说得很含蓄，意思却很明显。
他显然已不再怀疑木道人就是老刀把子：“否则他为什么要带我们去救你？”
别人想法当然也一样，这道理本就和“一加一等于二”同样简单。
所以木道人就变成了木真人。
但是陆小凤心里却很明白这是怎么回事。
木道人若杀了他灭口，大家就算找不出证据，心里也必定难免怀疑。
但是现在他救了陆小凤。
那不但能证明他绝不会是老刀把子，而且还可以获得大家对他的感激和尊敬。
陆小凤只有承认，这的确是他平生所知道的最狡黠缜密的计划，木道人的确是他平生所遇见过最可怕的对手。
这件事无疑也是他平生最大的挫折，现在他已只有认输。
他心里虽然很明白这是怎么回事，却不能说出来，因为他就算说出来，也没有人会相信。
他只问过一句话：“你们怎么会知道我已遇险的？”
“在这种情况下，我们知道你绝不会无缘无故失踪的，我们又在武当后山一个险坡下，找到了你那辆马车，车上还留着你一件外衣，衣襟被撕破，上面还有在泥土上挣扎过的痕迹。”
这几点已足够证明他已有了危险，所以他连一句话都没有再说。
暮色渐临，外面忽然。向起了清悦的钟声。
“今天是木真人正式即位的大典，无论如何，你都应该去道贺的。”
看着一个本该受到惩罚的人，反而获得了荣耀和权力，这种事当然不会让人觉得很好受的。
但他却还是不能不去。
他不愿逃避。
他要让木道人知道，这次挫败的经验虽惨痛，却并没有将他击倒。
就算他已非认输不可，他也要面对面的站在那里认输。
窗外风吹竹叶，夜色忽然间就已笼罩大地。
大殿里灯火辉煌。
戴着紫金冠，佩着七星剑的木真人，在灯光下看来，更显得尊严高贵。
昔日那游戏风尘，落拓不羁的木道人根本已不存在了。
此刻站在这里的，是武当的第十四代掌门教主木真人，是绝不容任何人轻慢的。
陆小凤在心里告诉自己，一定要记住这一点。
然后他就整肃衣冠，大步走上去，长揖到地：“恭喜道长荣登大位，陆小凤特来贺喜。”
木真人微笑，扶住了他的臂，道：“陆大侠千万不可多礼。”
陆小凤也在微笑，道：“道长历尽艰难，终于如愿已偿，陆小凤却还是陆小凤，不是陆大侠。”
他的态度虽恭谨客气，言词中却带着尖针般的讥诮之意。
尤其是“如愿已偿”四个字。
他忍不住还是要让木真人知道，他虽然败了，却不是呆子。
木真人微笑道：“既然陆小凤还是陆小凤，那么老道士也依旧还是老道士，所以我们还是朋友，是不是？”
他虽然在笑，目光中也露出了尖刀般的锋芒。
陆小凤忽然觉得有股不可抗拒的力量，从他手上传了过来。
就在这一瞬间，尊贵荣华的武当掌门也不存在了，又已变成了阴鸷高傲，雄才大略的一代枭雄老刀把子。
他仿佛故意要告诉陆小凤：“我就算让你知道我是谁又何妨？你又能拿我怎么样？”
他双手扶在陆小凤肘间，上托之势忽然变成了下压之力。
这一压很可能造成两种结果——双臂的骨头被压断，或者是被压得跪下去。
陆小凤宁可断一百根骨头，也不会在这个人面前下跪的。
幸好他的骨头也没有断，他的两臂上也早已贯注了真力。
以力抗力，力弱者败，这其间已绝无取巧退让的余地。
制敌取胜的武功也有很多种的，有的以“气”胜，有的以“力”胜，有的以“势”胜，有的以“巧”胜，陆小凤的武功机变跳脱，不可捉摸，本来是属于最后一种。
可是现在他的真力已发，就正如箭在弦上，人在虎背，再想撤回，已来不及了。
因为对方的力量实在太强，他的真力一撤，就难免要被压得粉身碎骨。
“噗”的一响，他站着的石板已被压碎，脸上也已沁出豆大的汗珠。
站在他们附近的人，脸色已变，却只有眼睁睁的看着。
两个人的力量已如针锋相对，若是被第三者插入，力量只要有一点偏差，就可能害了他们其中一个人，也可能被他们反激的力量摧毁。
谁也不敢冒这种险。
其实陆小凤也不必冒这种险的，在木真人力量将发未发的那一瞬间，他已感觉到，本来还有机会从容撤退。
可是他已退了一次，他不愿再退。
现在他只觉呼吸渐重，心跳加快，甚至连眼珠都似已渐渐凸出。
惟一让他支持下去的力量是，他看得出木道人也很不好受。
这一战无论是谁胜，都必须付出惨痛的代价，木道人本来也不必这么做的。
也许他想不到陆小凤会有这种宁折不曲的勇气，也许他现在已开始后悔。
就在这时，大殿外忽然有个年轻的道人匆匆奔人，神色显得很焦急，若没有极严重的事发生，他绝不敢这么样闯入大殿。
木真人忽然笑了笑，滑出两步，陆小凤臂上的千斤重担竟似忽然就变得无影无踪，这使得他整个人都像是要飞了起来。
他实在想不到他的对手在这种情况下还能从容撤回真力，看来这一战他又败了。
他还没有完全喘过气来，木真人已能开口说话，正在问那年轻的弟子：“什么事？”
“西门吹雪来了！”
“贵客光临，为什么还不请上来？”
“他一定要带剑上山。”年轻道人的手还在发抖：“弟子们无能要他解剑，留守在解剑岩的师兄们，已全都伤在他剑下。”
这的确是件很严重的事，数百年来，从来没有人敢轻犯武当。
“他的人在哪里？”
“还在解剑池边，八师叔正在想法子稳住他。”
木真人的手已握住剑柄。
他的手瘦削、干燥、稳定，手指长而有力。
——若是握住了一柄合手的剑，这只手是不是比西门吹雪更可怕？
他忽然大步走了出去。
看着他走出去，陆小凤心里忽然有了种说不出的恐惧。
只有他看见过这个人的剑，如果世上还有一个能击败西门吹雪的人，无疑就是这个人。
解剑池中的水，立刻就要被鲜血染红了。是谁的血？
陆小凤没有把握能确定，他绝不能再让西门吹雪死在这个人手里。
他一定要想法子拦阻这一战。
木道人已穿过广阔的院子，走出了道观的大门，陆小凤立刻也赶出去。
道观外佳木葱茏，春草已深，草木丛中，仿佛有双发亮的眼睛。
陆小凤的心一跳，一个穿着白麻孝服的人，忽然从草木丛中窜出来，手里提着出了鞘的剑，一剑向木真人心口刺了过去。
木真人的手握着剑柄，本来很容易就可以拔剑击败这刺客，很容易就可以要她死在剑下。
但是也不知为什么，他的剑竟没有拔出来。
看见这穿着白麻孝服的女人，他竟似忽然被惊震。
就在这一刹那间，这白衣女子的剑，已毒蛇般刺入他的心。
他还没有倒下，还在吃惊的看着她，好像还不相信这是真的。
他脸上的表情不仅是惊讶，还带着种无法形容的悲哀和痛苦。
“你……你杀了我？”
“你杀了我父亲，我当然要杀你！”
“你父亲？”
“我父亲就是死在你剑下的老刀把子。”
木真人的脸突然扭曲，这句话就像是一根钉，又刺在他心上，甚至比那致命的一剑还锋利。
他脸上忽然露出种无法形容的恐惧。那绝不是死的恐惧。
他恐惧，只因为天地间所有不可思议、不可解释的事，在这一瞬间忽然全都有了答案，所有他本来绝不相信的事，在这一瞬间，都已令他不能不信。
他忽然叹了口气，喃喃道：“很好，很好……”
这就是他最后说出的四个字。
然后他就倒了下去。
陆小凤看着那柄剑刺入他心脏，也看着他倒下去，只觉得全身冰冷，脸上也露出种无法形容的恐惧。
天网恢恢，疏而不漏。
冥冥中竟仿佛真的有种神秘的力量，在主宰着人类的命运，绝没有任何一个应该受惩罚的人，能逃过“它”的制裁。
这种力量虽然是看不见、摸不到的，但是每个人都随时感觉到“它”的存在。
木道人的恐惧，就因为已经感觉到“它”的存在。
现在陆小凤也已感觉到，只觉得满心敬畏，几乎忍不住要跪下去，跪在这黑暗的穹苍下。
别的人也都被惊震，过了很久之后，才有武当子弟冲过去围住那白衣刺客。
她立刻大喝：“你们退下去，我自己做的事，我自己会解决。”
她苍白的脸在夜色中看来显得无比美丽庄严，就像是复仇的女神：“我叫叶雪，我就是老刀把子的女儿，若有人认为我不该替父亲报仇的，尽管过来杀了我！”
她忽然撕开衣襟，露出晶莹洁白的胸膛。
可是没有人过去动手。每个人都似已被她那种神圣庄严的美丽所震慑，尤其是陆小凤。
只有他才知道她真正的父亲是谁，因为——
“木道人才是老刀把子。”
他不能说，不忍说，也不愿说——何况，他说出来也没有人相信。
这结果本是木道人自己造成的，现在他已自食恶果，他的计划虽周密，却想不到还有张更密的天网在等着他。
“我本来已该死在沼泽里，可是我没有死。”
她是个猎豹的女人，她远比任何人都能忍耐痛苦和危难，她早已学会等待，所以才能等到最好的机会出手。
“我没有死，只因为老天要留着我来复仇。”她的声音冷静而镇定：“现在我心愿已了，我不会等你们来动手的，因为……”
直到现在，她才去看陆小凤，眼睛里带着种谁都无法解释的表情，既不是悲伤，也没有痛苦，可是无论谁看见她这种表情，心都会碎的。
陆小凤的心已碎了。
她却昂起头，能再看他一眼，仿佛就已是她最后的心愿。
现在她心愿已了，她绝不会等别人动手。
“因为我这一生中，只有一个男人，除了他之外，谁也不能碰我！”
应该流的血都已流尽，解剑岩下的池水依旧清澈，武当山也依旧屹立，依旧是人人仰慕的道教名山，武林圣地。
改变的只有人，由生而死，由新而老，这其间转变的过程，有时竟来得如此突然。
所有的情爱和仇恨，所有的恩怨和秘密，现在都已随着突来的转变而永远埋葬，埋葬在陆小凤心底。
现在他只想找个没有人的地方，静静的过一段日子，让那些已经埋葬了的，埋得更深。
他乘着长夜未尽时下山，却不知山下还有个人在等着他。
一个人独立在解剑岩下，白衣如雪。
陆小凤慢慢的走过去：“现在已到了曲终人散的时候，你为什么还不走？”
西门吹雪道：“人虽已散，曲犹未终。”
陆小凤道：“你还准备吹一曲什么？”
西门吹雪道：“我追踪八千里，只为了杀一个人，现在这个人还没有死，我还准备吹一曲为他送丧的死调，用我的剑吹。”
陆小凤道：“你说的这个人就是我？”
西门吹雪道：“是你！”
陆小凤道：“你难道忘了你并不是真的要杀我？”
西门吹雪冷冷道：“我只知道江湖中人一向不分真假，你若活着，就是我的耻辱。”
陆小凤看着他，忽然笑了：“你是不是想逼我出手，试试我究竟能不能破得了你那天下无双的出手一剑？”
西门吹雪并不否认。
陆小凤笑道：“我知道你很想知道这问题的答案，我也知道这是你的好机会，只可惜你还是试不出的。”
西门吹雪忍不住问：“为什么？”
陆小凤的笑容疲倦而憔悴，淡淡道：“只要你的剑出鞘，你就知道为什么了，现在又何必问？”
难道他已不准备抵抗闪避？难道他真的已将生死荣辱看得比解剑池中的一泓清水还淡？
西门吹雪盯着他看了很久，池边已有雾升起，他忽然转身，走入雾里。
陆小凤大声道：“你为什么不出手？”
西门吹雪头也不回，冷冷道：“因为你的心已经死了，你已经是个死人！”
“我的心是不是真的已死？”陆小凤在问自己：“我是不是真的已像死人般毫无作为？”
这问题也只有他自己知道答案。
晨雾凄迷，东方却已有了光明，他忽然挺起胸膛，大步走向光明。
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