当我调查镶牙时，我真被它的价格吓到了--一颗牙250英镑。事实上牙医不会给我做镶牙，因为他说我的牙齿很健康，而且镶牙持续不过五年，无论如何，最后我选择做牙齿增白。我做了两次，牙齿比以前要白得多。现在我想试试激光增白，我相信它会更加有效。
Rebecca，32岁，英国
我的父母不给我付钱做牙箍，因为他们觉得没有必要。他们给我弟弟付牙齿费用，但是不给我付。因为在中国，男孩更宝贝一些。我存够钱去做牙齿时已经24岁了，但我真希望做得更早。如果我更小，治疗就会更容易，如果我牙齿很整齐，高中时我会更加自信。我全职工作，牙齿费用全部自己负担。花了2000英镑，但是改变牙齿提高了我的自尊，让我的自无感觉更好了，所以我觉得这是我一生中做过最好的一件事情之一。我戴了一年多牙箍，还好，没有人对此做评论，但是我没有男朋友。我认为来自一个女性地位不高的文化会影响自信。我妈妈也需要牙箍，但她拒绝去做，她事实上不关心外表。
Louise，27岁，中国/加拿大
第八章 健康
8.1 从身体寿命到健康寿命(1)
现在发达国家女性平均寿命是76－80岁，60年之内，这个数字可望达到100。但是延长寿命并不像人们所吹嘘的那么好，因为研究表明，对女性来说，在健康方面寿命更长并没有什么好处。尽管过去危害女性的东西--生产、传染疾病、急性病--已经不再产生危害，但被慢性病和退行性疾病取而代之了，如癌症、心脏疾病和骨质疏松症，这些疾病会使老年非常痛苦。
现在对医学界一个最大的挑战就是怎样最好的预防和推迟疾病和残疾，以为老年人维持一个健康、自立和能够活动的老年。而政府的最大挑战是怎样支付这些费用。到2030年，全世界65岁以上的人口将达到九亿七千三百万，但是相对比较富裕的国家已经承认他们已经无法满足现有老年人口的医疗保健需求。随着越来越多的老年人需要更多的医疗、社会服务，情况会肯定会越来越糟糕。长期疾病需要花钱。无法活动一直需要有人照顾。随着家庭分开住，公众福利的责任落在了政府身上。你在哪个国家、你有多少钱极大部分决定了你能得到多少照顾。全球范围内，贫穷和歧视仍然在剥夺上百万女性的基本医疗保健权利。即使是在发展中国家和工业化国家，贫穷的女性健康状况也更差。缺乏教育、便宜增胖的食物、不卫生的生活方式都预示着一个肥胖、不健康的老年。
因为三分之二75岁以上的老人都是女性，所以退行性疾病在女性比在男性更是个大问题，医学研究、医疗保健政策和社会服务设施对她们来说也更加重要。更多关于退行性疾病成因和疗法的研究非常重要，但是医疗研究中似乎盛行性别偏见。研究表明男性一生当中更容易得到医疗治疗，而女性得到预防治疗的时间主要是在生育期。尽管高质量的家庭计划和产科服务非常重要，但是女性得出这样的结论也不过分，即医疗研究关心的只是她们生殖的能力。数据表明，如果是可能影响两个性别的疾病，那么治疗治好的机会更多，但是研究表明，对女性健康问题的研究不及对男性健康问题的研究那么多，那么有效。当你去看看被认为是对女性生活质量非常基础但非致命的领域时，这一点尤其明显。尽管对男性阴茎构造的了解已经有几个世纪了，但直到1977年对女性阴蒂才有了全面了解。是一位女性作出的发现。伟哥已经有了竞争产品犀利士(Cialis)和艾力达(Levitra)，但是仍然没有相应的药物提供给性功能障碍的女性。至于男性避孕药，至少五年以后才会有吧。
每个人都希望有一天会有一种神奇的东西可以消除年龄相关的疾病，如关节炎、骨质疏松症、癌症和老年痴呆症，但现实是，人体就像机器，一定的时间之后身体就开始发生故障、减慢、阻塞，最终完全失灵。你的机器能够持续多久取决于过去你有没有善待它。但是几十年的使用不足和便宜食物导致这样一种情景，据预计，到2025年，全球糖尿病人数将达到3亿，肥胖症已经蔓延开来，美国约59％65岁以上的人由于慢性关节炎而残疾。除非现在就开始改变生活方式，否则在几乎所有工业化国家，疼痛、使人衰弱、无法治愈的疾病将会增加。尽管女性无法预料或控制增加她们健康危害的社会经济或遗传因素，但她们可以采取一种积极的态度。毫无疑问，75岁以后的生活质量直接与此前在健康、饮食和健身方面的努力相关。对个人和医疗保健系统造成负担的很多退行性疾病大多都是可以预防的。例如，每个人都知道吸烟会引起肺癌，但人们还是继续吸烟，特别是女性。
尽管社会对我们有责任，但我们对社会也有责任。任何想要保证老年生活质量的女性都必须在她们还年轻、认为这些都没有关系的时候，在健康、营养、体力和精力方面采取一种积极的策略。不幸的是，我们并不擅长于预防措施（如果我们擅长预防的话，出生率会直线下降，没有人需要节食或交停车罚款），但是如果年老、不健康、活动不了的女性数量继续上升，那么用于给她们提供治疗的经费将会成比例缩减，媒体报导已经引起了人们的注意，说20年之内，癌症药物将会太贵，以至于NHS不会提供免费药了。如果再有一次机会，绝大多数女性都说她们会更注意营养、健身、保持健康，但这都是事后聪明。当你已经开始受疾病之苦时，后悔吸烟、肥胖、不好动已经太晚了，这些疾病将会破坏你接下来20年的生活。任何患慢性病的人都会告诉你，重要的不是"身体寿命"，而是"健康寿命"。
年轻的时候我总是在动，精力充沛。我照顾孩子和年迈的父亲，在抽出时间跑去取我做生意的古董。16年前，丈夫做了三次冠状动脉迂回手术，我必须照顾好他的饮食，结果我也吃得很健康。我散步两个小时没有问题，我还让自己很忙碌。我想要一直保持到我无法再保持的那一天为止，但是我们现在的生活方式不允许，他们会给你很多药，你必须要做选择。我不想走到我必须整天坐在轮椅上，等着别人来喂的一天。那不是生活。有生活质量的生活我才想要。问题在于要知道究竟什么时候才是转折点。我的表姐是个非常聪明的女士，但她由于关节炎瘫痪了，她无法自己吃饭，也拿不起一支笔。看到有人头脑清醒但身体已经放弃时真叫人伤心。老年痴呆可能还好一些，因为患者不知道自己在做什么，不像我的表姐。她状况要难多了，因为她还很清醒。
Blanche，76岁，英国如果给我机会选择身体虚弱、活到100岁，还是在70岁时辉煌地寿终正寝，我认为我肯定会选择后者。但是我想可能等我到69岁时，我会改变主意。
Mariel，22岁，加拿大我认为我们对衰老的观念改变这么大这真是奇怪。我是个孩子时，40岁似乎就很老了，但现在我35岁了，我还觉得自己非常年轻。我跟妈妈这个年龄时一点都不像，但是我还没有孩子，而她30岁时就有四个孩子了，我猜可能是这个原因使她显老。
Evelyn，35岁，美国我对健康的方法是非常随意的，我知道为了将来的健康现在就应该给自己投资了，但是我要么是太忙，要么是太累不想好好做饭，不想不健身馆。我知道有一天我会后悔的，但我想我是为现在而活。
Angela，26岁，澳大利亚我觉得自己在性和社交方面都成了隐形的，这让我非常恼火。我认为我们的文化就是看重年轻。我愿意把我的活力表现在脸上。
Rose，57岁，英国
8.2 生殖健康与性健康(1)
当女孩发育的时候，接下来三年左右的时间她都在与臀部、激素和情绪做斗争。从孩子到女人是一个巨大的转变，女孩对这一改变处理得怎样树立或打破她的自信心。这对父母也很难。学会通过紧闭的房门跟女儿交流是了不起的行为，不过，如果父母能做到让女儿明白发生了什么、时间、原因，对她们的身体和感情会好一些。对一个年轻女孩来说，知道她现在所感觉到所经历的是自然的、正常的，她会对自己的变化感觉更舒服。
什么时候发生什么 当卵巢和肾上腺开始增加分泌女性性别激素、雌激素和孕酮的时候就会激发发育。改变的第一个标志是乳晕肿胀。然后乳头扩大，乳腺芽开始生长，不过开始时乳房通常大小、形状不均。乳房生长的速度和最终的大小部分是遗传，但激素量也起主要作用。如果女孩开始吃避孕药，她的乳房会变得更大，因为避孕药含有雌激素。
发育的第一个标志是十岁左右突然激长。皮肤下面开始长脂肪，特别是胸部、上臂、腹部、屁股、臀部和大腿。人们充满爱意地把这称为婴儿肥，但年轻女孩一点也不觉得这有什么爱意可言。因为体内脂肪增加发生在明显的骨骼生长或身体长高之前，导致不平衡，所以婴儿肥通常被错误地认为是真正的长胖，但随着女孩个子长高，这会自然消失。不能因此而不吃某种食物，特别是奶制品（111页），不过可以选择低脂食物。通常在激长之后6－12个月开始长阴毛。在耻骨、大腿和手臂、腋窝、乳头周围，有时是上唇上面，开始长毛发。这些毛发比其它体毛更长、更暗、更难看，给你头上头发的颜色不一定一样。外阴开始长阴毛，然后在阴部形成一个倒立三角形状。随着汗腺更加活跃，有时会导致体味，而且激素的改变会使得头发更加油腻。
粉刺 发育期雄激素在体内更活跃的时候基本上都会长粉刺。雄激素刺激皮脂腺分泌皮脂，阻塞毛孔，引起粉刺。当异常细胞出现在被毛孔困住的皮脂处就会出现毛孔堵塞，引起黑头或白头。这些可以被看作是对睾丸素的过于敏感，治疗必须主要是去除毛孔堵塞，而不只是清洁脸部表面。慢性粉刺（148页）患者对细菌非常敏感，细菌被积留在毛发囊中，引起周围组织发炎，产生红色、浮肿的粉刺、深层小结和囊肿。与普通观念相反，吃油腻食物可巧克力不会引起粉刺，不过油腻的奶油、出汗、扎头发及其它会阻塞毛孔，是粉刺更严重。清洗的时候用温和香皂，不要抓挠和挤压，这样可能会使粉刺扩散，可能会留下疤痕。
月经 平均来看，女孩第一次月经开始于她身体上最早出现发育标志之后的两年到两年半。开始时月经不稳定，可能要两年之后才会稳定，有些情况下甚至是七年之后月经才会有规律，激素稳定，生殖系统完全成熟。随着月经周期变得规律，开始出现阴道排液，以帮助保持阴道健康。至少20％女性月经不规律，这使得长期避孕成为必须。疾病或饮食紊乱会使月经暂时消失，但还是有可能怀孕，所以要一直做好避孕措施。
月经通常28天一个周期，但每个人会有不同。年轻时知道自己的周期有助于避孕，年龄稍大时知道自己的周期可以增加怀孕的几率。月经第一天是周期的第一天（月经一般持续四天或五天）。周期前14天，雌激素促进卵巢中卵子的生长，子宫内膜变厚，为"可能的"怀孕作准备。周期为28天的情况下，第14天开始排卵。排卵期间，激素作用使卵子从曩中破裂出来，从卵巢中排出，通过输卵管进入子宫，卵子在子宫等待受精。
受孕的时间 精子在阴道能够存活三天，如果你在周期第11－16天没有采取避孕措施，就有可能怀孕。尽管这是关键期，但有这样的情况，有的女性一个月任何时间都会怀孕，所以安全起见，你的性伴侣要一直戴安全套。如果你没有性交，卵子没有受精，排卵之后大约八天，子宫内膜脱落，和经血一起流出，这就是月经。月经可能持续2－7天，通常流失约半杯经血和组织。这时激素下降会严重影响你的情绪。你的乳房会感觉更柔软、胀起，脸上可能会长粉刺。激素下降会引发激素生产增多，开始新的周期。
我的双胞胎姐妹Danielle11岁时来的月经，我是12岁时来月经。我们所有的朋友差不多都是同样时间来的，所以我们都很正常。我们俩都吃药，以使月经更规律。药丸既有好处也有坏处，它使我们开始增重，从那以后我们一直都在为减掉屁股和大腿上的脂肪而搏斗，我们很讨厌这样。但是药丸使得我们的皮肤更清爽，没有粉刺，而且使胸部更大，这点我们喜欢，因为我们一直想要乳房长起来。更小的时候，我们会把袜子塞在胸罩里。因为我们是双胞胎，所以别人总是会把我们做对比，我们的确觉得比其他女孩受到更多的审视。青少期是个混乱的时期，在长相方面有很大的压力，而且女孩们竞争非常激烈，非常讨厌。毫无疑问，发育早的女孩跟男孩交往更有经验。发育晚些的女孩一般比较天真。肯定的一点是，你越是长得漂亮，所得到男孩和女孩的注意就会越多，而这是很难应对的。
Danielle & Nicole，17岁，以色列/英国
8.3 如果想要卵子不受精……(1)
所有的避孕措施都有优缺点。虽然它们都可以避孕，但避孕套和女性避孕套是唯一可以防止性传播传染病（STI）的方式。医生、家庭计划指导中心或保健中心会帮助你决定哪种最适合你，但任何人如果换了性伴侣，都应该使用避孕套和其它避孕措施。如果你现在所用的避孕措施不适合你或者有副作用，告诉你的医生。有些女性认为服用避孕药或使用子宫节育环会使她们长胖，但这并没有得到证实。在英国，医生和家庭计划指导中心会免费提供避孕药物、用具和避孕建议--私人诊所可能会收费。英国法律规定16岁以下的人可以私自去医疗，可以无须告诉父母，只要医生相信他们完全明白自己在做什么。如果使用正确，绝大部分避孕药物和用具都非常有效。如果某种避孕药物或用具是99％有效，就是说100位女性中有一位在一年之中会怀孕，即使她们同样按照说明使用。由医生植入的避孕用具应该能保持最大成功率，但是可能会出错的通常无法保持最大成功率，如药丸和避孕套。
72小时内紧急避孕 以前被称为早晨之后药丸，两片药丸分别在没有采取避孕措施的性交之后12小时和72小时之内服用。如果药物服用及时，预计有效率达75％。可能的副作用有恶心和呕吐。如果你超过16岁，不需要处方就可以买这种药。如果药物没有起作用，会增加子宫外孕的可能性。
五天内紧急避孕 如果你担心怀孕，在性交五天之内医生可以在你的子宫内植入一个小的由塑料和铜制成的器械，叫IUCD，作为紧急避孕措施。植入进去会感觉不舒服，但几乎100％有效。如果是用作紧急避孕，可以在你下一次月经之后去除。或者，可以作为长期避孕措施留在体内或专门去做。不建议青少年使用。有感染、疼痛、出血的风险。
男性避孕套 如果遵循说明使用，避孕套有效率达98％，其它情况有效率为86％。避孕套由很薄的树脂乳剂或聚氨酯制成，在性交之前戴在勃起的阴茎上，以防止精子射入阴道中。避孕套到处都买得到，是唯一一种预防性交双方STIs的避孕形式。但是，应该在生殖器接触之前戴上避孕套，每次都要使用新的避孕套。在英国，使用包装上由BSI标志（BS EN 600）和CE标志的避孕套。查看有效期。
女性避孕套（Femidom） 如果遵循说明使用，有效率达95％，其它情况有效率为79％。女性避孕套是一种柔软的聚氨酯避孕套，从阴道放入悬挂在阴唇上，以阻止精子进入阴道。这更有利于预防STIs，因为它覆盖住了外阴，但是你需要认真按照说明使用。在英国，女性避孕套有CE标志。女性避孕套更贵，而且很多女性都抱怨它太吵--就像是做爱时有个薯片袋在你体内。
子宫帽/带杀精子剂的子宫帽 80％以上有效。一个与杀精子剂同时使用的有弹性的橡胶/硅酮器械，被放入阴道，覆盖子宫颈。你的医生会给你选择合适的尺寸。每12个月应该检修一次这个器械，如果你长胖或减肥达3公斤，生了小孩，小产或堕胎，也应该去检修。它可以在性交之前任何时候放置进去（如果时间超过3小时，加上更多的杀精子剂），必须在体内至少放置六个小时，在性交之后最多30小时之内必须取出。可能可以预防STIs和子宫颈癌。可能会引起膀胱炎。
避孕注射 对99％的人有效，你无须记得吃药。注射可以持续8周（Noristerat）或12周（Depo-Provera），可以预防骨盆炎症和子宫癌。月经通常会变得不规律或者停止。停止注射之后要过七个月月经才会正常，生殖能力才能恢复。可能的副作用包括体重增加、头痛、粉刺、乳房柔软、抑郁、情绪不稳定、积水/肿胀。在做注射之前，先做纯黄体素微型药丸以测试副作用。注射无法去除，所以副作用会一直持续到药性消除。
避孕移植 99％有效。把一根细小、有弹性的管子放置在上臂皮肤里，需要局部麻醉。不需要缝针。三年有效，当植体取出时，应该会立刻恢复正常生殖能力。有些女性会体重增加。暂时性副作用包括头痛、情绪变化和乳房柔软。绝大部分女性可以通过屁股感觉它，但是看不见。去除很简单，而且不留疤痕。
Evra避孕贴片 最近有关于其安全性的担心，但是没有经过证实。一根7.5厘米长防水的长条被戴在屁股、上臂、腹下部或躯干上部，但不能戴在乳房上。连续三周在每周的同一天换掉长条，然后可以有之后不用戴。对体重超过90公斤的女性其有效性会减少。
避孕阴道环（Nuvaring） 一个装有雄激素和雌激素的有弹性的环形物被放置到阴道，为期三个星期，接下来一周取出来。取出的时间应该和放进去是一周的同一天，同样的时间。位置不重要。99％有效，但它会极大降低激素含量。
纯黄体素药丸（微型药丸）有效率通常约为95％。雄激素使子宫颈粘液变浓，使精子很难进入子宫，或使子宫很难接受受精卵。在有些女性中，它会阻止排卵。适合于年龄稍大、吸烟、有偏头痛或高血压的女性，或者是正在喂乳的女性。对体重超过70公斤的女性，其有效率会更少。每天在同样的时间服用这种药非常重要，因为如果晚服用超过三个小时，就没有效果。呕吐或严重腹泻，也会使得它无效。有一些药会阻止这种药起作用。
复合药丸 通常有效率约95％。含有雌激素和雄激素，阻止排卵，使得子宫颈粘液变浓，并且改变子宫内膜。通常会减少出血、痛经和经前综合症，还有助于预防子宫癌和一些骨盆感染。适合于绝大多数健康的、不吸烟的、将近绝经期的女性。不适合所有的女性，取决于她们的医疗病史，副作用很少但是很严重，包括血液凝结（血栓形成）、乳腺癌和子宫癌。会引起粉刺、体重改变、乳房柔软、恶心和头痛。不适合吸烟时间超过35年的人。如果服用晚了12个小时以上，就没有效果。有一些药物会阻止它起作用。
季经
避孕药（SEASONALE） 这是一种新药，把月经的次数减少到一年四次。研究人员估计，现在女性月经的次数（一生超过450次）是我们祖先的三倍，很多医生相信把月经次数减少是一件好事。目前已经得到美国FDA的认可，已经在英国申请了许可证。可能减少子宫癌的风险，但是乳腺癌和血液凝结的风险与其它的药一样。
子宫内投药系统（IUS）－子宫节育环 子宫节育环 99％有效，是一个小的塑料梯形环，有一个小的储存泡，含有52毫克雄激素，每天向子宫内膜释放约20毫克。一旦放入就开始起作用，可以持续5天，可以随时取出来。月经会变得量更少，时间更短，所以对月经时间长的女性来说很有用。有些女性用了之后就根本不来月经了。缺点在于出血不规律，这在前三个月左右很常见。可能会有暂时的副作用，比如说乳房柔软和粉刺。使用之后的几个月，IUS可能会移位，跑出来。
我15岁的时候母亲给我这种药，这是非常前卫的行为，因为20世纪70年代的爱尔兰强烈反对任何人在想要生孩子之前过性生活。幸亏母亲比较开放，而且很有眼光，意识到我和本地比我大的男孩的恋爱关系不太可能像教堂所期望的那样青白。她是对的。
Maeve，45岁，英国
在月经来前两天，我会心情低落，哪怕是最小的事情也会哭起来。当我告诉医生时他建议我服用雄激素药丸，事实上确实减轻了我的问题。我过去还会乳房疼痛肿胀，这种药也对此有作用。
Kat，28岁，英国
我有点喝醉了，那个人说我不应该担心我们没有安全措施，因为我们可以第二天去买晨后药丸，这让我立刻清醒起来，希望女人对一切负责人，这真是令人恶心。
Nadia，19岁，英国
如果你年龄更大，而且吸烟，那么你避孕措施的选择会越来越少，我的医生毫无同情心，因为他只是建议我戒烟，这样我就可以服用复合药丸了。雄激素似乎不适合我，人们都是说的简单，但是如果我能戒烟的话，我早已经戒了。
Fi，42岁，美国
在我离开之前，我做了避孕移植，因为我知道我至少要旅行两年，我没有像我想要的那么多地过性生活，但是避孕移植还是有效。我唯一不喜欢的就是我能感觉它在我手臂皮肤下面非常硬。
Ellen，23岁，澳大利亚我认为所有能够想得到的避孕措施都没有用，我有一个子宫帽，但是我总是忘记把它带上，如果你试着快速地把它放入进去，就会笨手笨脚放不进去，最后变得一团糟。把这个放在我的手提袋里带来带去，就像是以防我碰到谁就想和他做爱，我觉得这很怪。这太精确了，一点都不浪漫。
Rowan，27岁，英国我用避孕药，但老不记得吃，有时候整个星期都不记得，然后我就一次吃7克。幸运的是，我的性生活同样没有规律，不然我可能现在已经怀孕了。
Sam，28岁，英国当我没来月经的时候，我已经跟我的男朋友有了大约六个月的性生活。我猜想是因为我节食很厉害并且压力很大。我一直在减肥，但是我并没有感觉到身体有什么变化。一直到我开始感觉到乳房变得非常敏感，我才去看医生，他给我做了一个怀孕测试。当他告诉我结果是肯定的时候，我差点晕死过去。我告诉了妈妈，这很难开口，因为她不知道我已经有过性生活。她说不管我做什么，她都会支持我，但是我决定去做流产手术，因为我认为我做妈妈还太年轻。
Mariah，15岁，美国Merena子宫节育环使我的生活变得更好，我向所有的人推荐它，特别是如果你试过宫内避孕器，导致月经量大时间长。
Hilary，41岁，英国
8.4 前景
男性避孕药 我们等一种男性避孕药已经等了很多年了，目前似乎有两种即将问世。最有希望一种可能可以在5年之内出现，但是又有多少男人会排队去移植女性雌激素，此后又必须注射三个月雄激素，来对抗雌激素对男性胸部造成的隆起、声音尖细、对高跟鞋感兴趣（性心理畸变）呢？这种移植可以持续一年，减少精子产量，每毫升从20百万－200百万个，减少到低于1百万个。这使得男性暂时没有生殖能力，但是在去除移植之后3－6个月之内，精子量会恢复正常。这种方法无法预防STIs。
第二种药（NB-DNJ）最初是在老鼠身上做测试，但是已经被许可用于治疗一种罕见的人体基因紊乱，叫高雪氏症（Gaucher's Disease）。在研究中，治疗三周以后，老鼠变得完全没有生殖能力，这使得这种药至少是一种控制老鼠数量的创新性的新药，乐观一点来看，可能成为男性避孕药。因为已经测试过它对人体的副作用，所以很可能这种药会得到飞速的发展。一旦停用这种药，大约40天之内可以恢复生殖能力。还无法预防STIs，（男性必须每天都服用，而他们属于一个连每年一次的重大时间比如生日、纪念日都必须拼命才想得起来的性别）。
杀菌膏 目前在英国、美国和法国生产，杀菌药有胶、乳、泡沫橡胶和薄膜状，旨在预防怀孕和STIs。目前有三种不同的类型。守卫者（Careguard）是最先进的一种，它是一种海草胶，用于加强阴道内壁细胞。随着它进入阴道，会在病毒和细菌周围形成一层粘稠的覆盖物，通过这样而起作用。在性交之前两小时放入，可以持续八小时，加上杀精子剂的话就成为一种避孕药。第二种胶通过增加阴道酸度使碱性的精子无效而起作用，但是，酸太多的话会灼伤皮肤，导致损害，显然会增加感染的可能性，而不是减少。第三种是一种外用药，加入抗逆转录病毒药物--HIV药，直接把药物作用于病毒。这种药尚处于起步阶段，但可以预防病毒进入主体细胞之后进行病毒复制，或者在此之前把病毒变成非感染性的。如果杀菌药产品能够得到发展，那它们将受到西方女性的欢迎，但是它们真正的作用在欠发达的国家才能体会到，因为它们可以帮助防止HIV扩散。但是，第一代产品预防STIs和HIV只有50％有效，所以还有很长的路要走。如果进行足够的投入，这些产品可以挽救上百万生命，但它们也成为代替避孕套的避孕药的第一选择，可以预防STIs和HIV。
没有男性避孕药很有代表性，它将没有市场，因为男性会拒绝这种药。男人把避孕看作完全是女人的责任，他们不太可能会改变这种看法。
Clande，31岁，英国
我吃了六个月的药，但是我体重增加了很多，我还感觉有点怪。我知道他们说避孕药不会使你肥胖，但事实上它会的。我把药的剂量减少，但我觉得医生根本没有认真听我说什么，因为这样对我的效果还是一样。当我和男朋友分手后，我立刻停用避孕药了，但是现在我觉得这样不安全。如果我遇到了某人，我该怎么办？避孕套真糟糕，老实说，我也不信任避孕套。在我生孩子之前，医生拒绝给我上子宫节育环。我一个使用避孕保护膜的朋友最后怀孕了。女人究竟该怎么做？
Sarah，26岁，英国
我几乎试过所有避孕措施，我认为没有哪种是完美的形式。现在我在使用避孕保护膜，但我认为它过于细致很难操作。
Bryony，34岁，美国
8.5妇科学入门(1)
经前综合症（PMS） 就在月经之前体内雄激素和雌激素含量的突然降低会改变情感和行为模式，引起经前综合症。症状包括哭泣、抑郁、疲惫、易怒、敏感、健忘、漠然、感觉肿胀、粉刺、乳房柔软、头痛、想吃东西、液体积留和膨胀，以及对自己天生是女性的深深的不满意感。情况严重的医生会开复合药丸、温和利尿剂、激素疗法或抗抑郁药。严重疼痛、异常或大量出血要告诉医生，因为这可能意味着妇科问题。
尿道感染（膀胱炎） 如果疼痛或小便更频繁，你可能是得了尿道感染（UTI）。UTIs如果超过48小时不治疗，可能会引起肾脏损害或其它严重健康问题，所以直接去泌尿生殖器（GU）诊所可以节省时间，在泌尿生殖器诊所诊断和治疗（用抗生素）会非常迅速。周期性尿道感染，如膀胱炎，更常见于女性。其发作通常与新的、更频繁或更热烈的性行为同时出现，所以会有这个词"蜜月膀胱炎"，但是也有可能是由真菌性口炎、脱水或者甚至是在很热的环境中穿紧身内裤所激发。绝经时期润滑度降低、阴道壁变薄也可能会激发周期性膀胱炎。
要避免尿道感染，穿可以让空气流通的衣服，不要穿合成内裤，多喝水。使用润滑油，在性爱前后小便清空尿道。一出现症状，立刻尽可能多喝水（即使是在半夜）。越橘汁含有一种神秘的成份，可以阻止引起膀胱炎的病菌附在膀胱壁上，减轻症状。如果小便真的很痛，坐在温水浴池中小便，或者在小便时用温水往身上泼。
真菌性口炎（白色念珠菌） 是一种常见的酵母感染，感染阴道，也会感染嘴，使感染部位非常痒，还会使感染部位油腻，排出无气味的粘液。真菌性口炎很容易治疗，用抗真菌药、子宫托或药店购买的药就行了。真菌性口炎可能是由抗生素激发的，这也是为什么膀胱炎和真菌性口炎总是相继出现的原因。
细菌性阴道病(BV) 当自然生长的肠细菌在阴道增多时出现。最明显的征兆是很浓的鱼腥味。可能还伴有排出稀薄、水状的白色胶状物、酸痛，有时阴道周围发痒或肿胀。可能是不用避孕套性交或手接触阴道的结果。很多女性由于清洗过度而得BV。阴道除臭剂、洗浴产品或衣物护理剂可能会破坏保护性细菌，改变阴道中的酸碱平衡，使得病菌大量滋生。诊断方法有测试阴道壁，化验排泄物。可以用抗生素、乳剂或子宫托来治疗。
痔（痔疮） 是肛门内的静脉曲张，会出血、疼痛。怀孕时额外的重量、生产时用力使得生过小孩的女性特别容易患痔疮。可以用乳剂或子宫托治疗，通过医生或药店都可以买到。痔通常会在两到三天之内收缩，然后药物可以帮助把痔推回直肠内。做锻炼、增加饮食中纤维的含量、多多喝水可能会有帮助。长久、疼痛的痔疮可以通过注射来收缩，或者动手术去除。
外阴皮肤发炎 皮肤病，如湿疹、疥疮和硬化萎缩性苔藓（lichen sclerosis）（可能通过白色疤痕、皮肤颜色或裸露伤口表现出来），相对比较普遍，需要治疗。但是女性通常会错误地以为这是由于不卫生，使用DIY方法自己去清洁（用家用抗菌剂）会治疗（注入garlic cloves）这一症状。事实上，这些补救方法会严重恶化皮肤状况。
多囊卵巢综合症（PCOS） 一种由于激素不平衡引起的常见疾病，通常开始于青少年期。症状包括月经不规律、脸上和身体其它部位长毛、体重增加、黑色皮肤块和粉刺。最普遍的治疗方法是复合避孕药，能帮助平衡激素含量，降低子宫内膜癌的风险，减少毛发生长和粉刺。你的医生应该监控你的病状，因为它可能会影响生育。
盆腔炎症性疾患（PID） 子宫和输卵管发炎通常是由没有得到适当治疗的感染所致（如衣原体或淋病）。放置了宫内避孕器、流产、生产或堕胎子宫颈膨胀时也可能会产生盆腔炎。通常没有症状，但严重盆腔炎会引起腹部剧痛、发烧、月经量大、恶心、阴道排泄改变、脉搏加快、性交过程中疼痛或不适。诊断是通过检查骨盆内部或通过超声波来进行。病症严重时，可能需要妇科医生来做腹腔镜手术，需要全身麻醉。要开一个切口，使医生可以通过一个带摄像头的微小纤维光设备看见内部器官。可以使用抗生素、卧床休息和止痛药来治疗。严重者需要住院，这样医生就可以通过静脉注射抗生素。性交伴侣也需要治疗。
子宫内膜异位 10－15％生育年龄阶段的女性患有子宫内膜异位。通常形成子宫腔的细胞长到了子宫外面，引起组织生长，如卵巢、输卵管、子宫表面和腹腔内壁上的子宫肌瘤、息肉。这会引起疼痛和月经流血异常，生育也会受到负面影响。诊断需要在全身麻醉下用腹腔镜检查。可能需要手术或子宫切除来去除这些组织。
子宫颈癌 异常出血可能也是子宫颈癌的表现。通常认为更常见于有生殖疣、吸烟和很早就开始性交的女性。每年英国约有4000名女性患子宫颈癌，其中绝大多数从来没有做过巴氏测试（一种探查早期癌变的方法）。如果早期时就发现，可以成功治疗，但是没有做过巴氏测试的女性通常无法发现自己得了癌症，等到发现时已经太晚了。子宫颈癌潜伏期有几年，甚至严重异常细胞转化为癌细胞也需要几年时间，但是研究表明，如果有早期癌症症状的女性没有治疗，36％在20年之内会转化成危害性肿瘤。
子宫内膜癌 异常阴道出血，特别是绝经之后出现这种情况，可能是子宫内膜癌的症状。50岁以下或服用药物的女性极少会患此疾病。50岁以上、没有孩子、肥胖或绝经晚的女性具有更大的风险。早诊断治愈的成功率很高。治疗方法包括子宫切除和放射疗法。
卵巢癌 英国每年约5000名女性患卵巢癌，其中4000名死亡，因为卵巢癌很难诊断出，在没有到晚期之前没有具体症状。可以通过阴道检查或超声波扫描进行诊断，但仍然没有可靠的放映步骤，所以有卵巢癌家族病史的女性应该告诉医生，以利于医生监控。卵巢癌通常不会导致异常出血，但会引起异常疼痛、肿胀、恶性、呕吐、eratic出血、腹泻或便秘。治疗方法包括手术去除新长的组织，手术去除子宫、卵巢和输卵管，以及化学疗法治疗癌症。
子宫切除术 在英国，主要在40－50岁年龄段，五名女性中有一名必须做子宫切除术，切除子宫、输卵管、子宫颈，有时切除卵巢。这是一种重大手术，绝大部分女性需要约六周康复。在完全子宫切除手术之后，女性自动绝经。手术之后一个或两个卵巢保持完整的女性有50％的可能性在手术后五年之内绝经。
巴氏测试的重要性
巴氏测试每年预防1100－3900起子宫颈癌病例，所以所有超过20岁的女性应该每三年测试一次。如果测试是在月经周期中间进行，结果会更精确，结果只有两种可能，正常或异常。不幸的是，这一测试本身并不完善，在四名测试结果异常的女性中其实有一名没有患病，同样，在五名测试结果为正常的女性中有一名已经有了致癌细胞。过去十年来，不精确的测试结果导致人们对巴氏测试极大丧失了信心，医生也担心没有癌症却被误诊为有病的女性会经受不必要的集中治疗，而有癌症原本可以防患未然的女性却被告知一切正常，耽误治疗。巴氏测试显然有好处，但是科学家可以克隆羊，可以使老鼠长出人耳朵，却不能作出能够精确诊断子宫颈癌的系统，这真是古怪。
我知道肯定有什么毛病了，因为每隔15分钟我就要跑一趟洗手间，连续4－8次。我去看医生，只得到一些陈词滥调的话，诸如膀胱炎、棉内裤、越橘汁，但是我知道我需要治疗。最后我去看了一个新的全科医生，他做了浸量尺测试，告诉我我得了尿道感染。他给我开了Backtrim药，让我服用三天。我吃了四天药，感染似乎消退了。然后三天之后，感染又回来了。我又去找医生，他给我开了Cipro药，七天的疗程。我服用抗生药，但是在我做完疗程之后约2－3天，感染又复发了。然后医生又给我一些其它的抗生药，和一些Pyridium（我第一次出现黄色小便）。似乎没有什么能够起作用。有一个晚上我必须连续一个多小时之内每五分钟小便一次。最后医生给我开了一个月的阿莫西林，似乎这起了效果，但是谁知道一次糟糕的感染会这么难治？
Nicky，34岁，美国
我的妈妈得了卵巢癌，她患病的时间不长。妈妈的姐姐五年前得的卵巢癌，两年前去世了。我们看着她经历了每一个阶段，现在我们要看着妈妈经历同样的痛苦，这真是很难，特别是在阿姨经历过这种痛苦之后。妈妈确实很坚强，我们也必须为她挺住，但是这让我确信我要去做定期检查，我意识到了解家族病史的重要性。卵巢癌在晚期之前无法诊断出，所以他们把卵巢癌叫作沉默的杀手。如果你跟我有同样的风险，那你也必须做定期检查，有一项血液测试比较可信。我做过一次，不过在我生了孩子以后我需要小心。在生了孩子之后可以做子宫切除，我可能会考虑这个。这一切使你非常清楚。女性得到的信息太少，不了解发生了什么事。这让你开始考虑为什么没有人告诉我们这些。
Natasha，26岁，巴基斯坦
8.6性传播传染病（STIs）(1)
不要歧视性传播传染病 尽管常常给年轻人开展性教育活动，但最近的研究表明随着年长一些的上代人在性方面越来越活跃（离婚、更加健康、寿命增长的结果），在晚些年出现STI的比例正在上升。女性会定期接受感染检查，但男性不会，所以统计意义上他们更可能携带感染，如衣原体，去咨询医疗专业人员的可能性也更小。所以，任何性活跃的女性都需要同时预防怀孕和感染。
可见的症状 接触STI并不一定就会使你传染到，但是感染没有什么可见症状，所以如果你与新的或有此风险的性伴侣有了不安全性交，应该去做测试。STI的症状可能包括：排泄物浓稠度、气味或样子发生变化，发痒，生殖器或肛门出现疹子、隆起或水疱，长期暗色粉刺或小腹剧痛。在等待结果和治疗期间要避免性交，这点非常重要。你还必须与你最近的性伴侣取得联系，鼓励他们也接受治疗。
告诉你的伴侣 绝大部分人接受他们的伴侣在两人确定关系之前有过性经历，但是说明患STI的事实非常困难，因为它会引起很多问题。你的伴侣是在你们的关系开始之前被感染的STI，还是STI表明他最近出轨了？是不是你有STI自己不知道，是你把STI传染给了你的伴侣？不管答案是什么，很重要的一点是你们两个都要立刻去看医生，防止再传染，你还要告诉所有最近和你有过性关系的人，因为他们也需要去做测试、治疗，以防止继续传播感染。因为告诉性伴侣这种事情很难堪，所以泌尿生殖器诊所会想出一个聪明的体系，减少尴尬。他们会给你一张纸条，上面有密码，你可以直接把这个给可能传染的性伴侣，或者你可以让泌尿生殖器诊所把这张纸条以匿名的方式寄给他们。这张纸条可以在任何一家泌尿生殖器诊所出示，密码会告诉医生这是哪种STI。
衣原体 这是最普遍但可以治疗的STI，但是如果没有治疗，它会导致盆腔炎症性疾患（PID），最终导致不育。它还会增加子宫外孕的可能性。衣原体在性交过程中产生，会通过母婴传播。会影响子宫颈、尿道、直肠和眼睛。对女性来说，其症状包括：阴道排泄物增多，小便频繁或不适，腹部疼痛，月经不规律，深入性交时疼痛或出血。但是，通常也会完全没有症状，这就是为什么定期性健康检查很重要。要检测衣原体，医生会取尿样，在感染部位取化验标本。可能还需要体内检查。出结果通常需要约一周，用抗生素治疗。医生会建议不要插入性交，直到你完全康复，而且你的伴侣也要接受检查。
尖锐湿疣 尿道疣是由人类乳头瘤
病毒（HPV）引起的。通过皮肤接触、阴道性交或肛门性交传播，在传染后1－3个月出现在生殖器部位，或者是带粉红色白色的隆起，或者是更大的椰菜形状的隆起。尿道疣可能会痒，但一般不痛。医生或护士只要一看就可以作出诊断，但是也需要做阴道或肛门检查。医生开处方会开一种褐色的液体（植物萃取毒素），回家之后敷在患处。要反复敷4－6周才可能会有效果。还可以通过冰冻或激光治疗去除这些疣。避免性交，覆盖住感染部位。
淋病 是一种细菌感染，通过插入性交传播，或者触摸感染部位之后没有洗手又触摸自己的阴道、嘴或肛门，也会传染。会感染子宫颈、尿道、直肠、肛门和咽喉。可能会没有症状，但女性可能会出现黄色排泄物。小便也可能会疼痛，肛门可能会发炎或出现轻微排泄现象。测试包括生殖器检查，内部化验标本和尿样。通过抗生素治疗，在疗程完成之前不能性交。
疱疹 一种躲藏在身体里的病毒，在最初发作后，无法被发现，没有症状。有些人发作一次之后就不会再发作，但有些人还会再发作，特别是当他们情绪低落、有压力或抑郁的时候。疱疹有两种：HSV1，唇疱疹,感染嘴巴或鼻子；HSV2，感染生殖器和肛门部位。感染会通过皮肤接触传播，两种疱疹会转移，所以有唇疱疹的女性如果口交，会使她的性伴侣染上生殖器疱疹，反之亦然。唇疱疹可以用乳剂轻易去除，如左维瑞克斯（Zovirex）。生殖器疱疹更复杂一些。病毒会终生留在你体内，在病毒发作期，水疱和疮很具有传染性，所以任何直接接触都会传播这种病毒。第一次生殖器疱疹发作需要医疗，去除疱疹，但生殖器疱疹反复发作、情况严重者需要继续治疗。在两次发作之间，传染的可能性降低，所以患者可以继续性生活，只要他们使用
避孕套就没问题。生殖器疱疹会引起类似流行感冒的症状：背痛、头痛、腺肿胀和发热。小的、里面是液体的水疱出现会引起生殖器部位发痒或刺痛。然后水疱变成疮，非常痛，特别是当尿液流过的时候。在2－4周之内这些疮会最终消失，结痂，愈合。检测需要内部检查和生殖器化验标本。出结果需要约两周时间。
甲型肝炎（HAV） 是一种病毒感染，引起肝脏损害。HAV是三种常见肝炎之一。其病毒通过嘴、肛门接触以及分辩传播，会损害肝脏。症状表现为：发热、恶心、黄疸、疲惫、消瘦、不喜油腻食物、酒和烟。这种病毒可以通过血液测试检查出。可以进行疫苗接种，但通常女性不接种。HAV没有治疗方法，不过建议不喝酒、多休息。99.9％的人完全康复，对以后感染具有免疫能力。
乙型肝炎（HBV） 是一种病毒感染，发作时会对肝脏造成损害。HBV壁HAV更具有传染性。约三分之一被传染的人没有任何症状，但如果出现症状的话，通常包括恶心、发热、呕吐、疼痛、黄疸、眼睛发黄、尿液颜色暗、大便颜色浅。大部分情况下，类似流感的症状在几周之内会消失，通常不会对肝脏造成长期损害。这种病毒通过血液测试检查。确诊的病人需要大量休息，不用药，不能喝酒，坚持低脂饮食。慢性携带者可能需要注射干扰素，每天注射或一周三次，或者接受复合疗法。
丙型肝炎（HCV） 是一种血液传播的病毒，可能通过精液传播。症状表现类似于HBV。这种病毒通过血液测试检查，会影响肝脏。治疗方法是注射干扰素，每周三次，连续6－12个月。现在已经有复合药物（ribavarin和干扰素）。疫苗接种不可能。约80％有HCV的人成为慢性携带者。艾滋病病毒（HIV）和艾滋病（AIDS） HIV可以通过血液（包括经血）、精液、阴道液、母乳传播。这种病毒通常不戴避孕套进行插入性交时通过性器官内壁、直肠接触传播。还可以通过共用针头以及母婴传播和母乳传播。一个简单的血液测试就可以检测出该病毒，但是在得病之后三个月才能检测得出，所以如果在这段时间之内，你有过未保护的性生活，可能得出错误诊断结果。测试通常是在泌尿生殖器诊所进行，有些诊所当天就能给出结果。自从1996年之后，高效抗逆转录病毒治疗（HART）--一种维持生命的混和药物--降低了艾滋病相关死亡率达75％。但是，过去四年来，具有抗药性的HIV增加了五倍，因为HIV突变非常迅速。艾滋病潜伏期可能达十年之久，所以很可能任何人（包括你）都可能被传染了而不自知。不要假设你的新性伴侣没有携带HIV病毒。HIV能够传染，但只会传染给那些把自己置于被传染位置的人。
阴虱 阴虱是一种寄生在阴毛里的寄生虫，有时在腋下、大腿、腹部和胸部的毛发、睫毛和胡子中也会发现。症状是感染部位发痒，内裤有黑色斑点（虱子的排泄物），阴毛中有褐色的卵，皮肤像头皮屑一样易脱落，当然还有这种爬行的虱子。阴虱可以看得到，所以诊断通常很即时。你必须警告在注意到症状之前两周之内与你有过性关系的人，治疗完成之后一周之内避免性生活。阴虱可以用一种药膏治疗，药店买得到，无须处方。衣服和被褥都必须清洗。在第一次治疗之后一周应该重复治疗一次。
梅毒 这种细菌感染在英国非常少见，直到最近情况才有了变化。但是，同性恋的影响扩大被认为会把这种病毒蔓延开来。通过皮肤接触或母胎传播。会感染肛门、阴道、嘴或任何皮肤擦伤处。症状可能要过三个月才会表现出来。有三个阶段，在最初两个阶段非常具有传染性。第一阶段，在感染部位长不痛的疮。第二阶段开始于疮出现之后约4－10周，症状是在全身长不痒的疹子，外阴或肛门长出疣，流感症状，腺肿胀，失去食欲，易疲惫，舌头和上颚有白斑，大块毛发脱落。还可能有其它症状，因为梅毒因其复制其它疾病的能力而臭名昭著。通常用2－3周的盘尼西林注射治疗。不治疗的话，梅毒潜伏在体内，会发展成为梅毒第三期，几年或十几年之内会影响心脏、神经系统和内部器官。测试需要分析血液或脓液。
阴道毛滴虫（TV） TV是一种微小的单细胞有机物，会引起阴道感染。通常通过阴茎插入的性交方式传播，极少情况下，共用湿毛巾、浴巾、浴缸或浴盆也可能会扩散病毒。可能没有症状，或者你会发现阴道排泄物颜色和气味的改变（泡沫状、带绿色），阴道周围发炎，小便或性交时疼痛。测试需要尿样和体内检查。TV要用抗生素治疗。在完全治愈之前避免性行为。
避孕套太贵了。12英镑太贵了。我知道我可以从诊所免费拿到，但他们不会给你很多，一直回去要简直太尴尬了。
Mi，17岁，英国无论什么时候我发生性行为，我都要求对方戴避孕套。我对此特别注意，结果我从来没有得过STI。这个人身体的一部分将要进入你身体内，而这部分是他用来上厕所的，想想这个事实吧。每次我想做爱时，我都会想到"卫生"，我就会把避孕套拿出来。
Emily Anne，32岁，美国在尝试了一年想生孩子之后，我发现自己无法生育。我的全科医生告诉我可能是以前衣原体感染没有治疗的结果。我的丈夫和我现在在做试管授精（IVF）。目前为止我们已经花了6000英镑，我们自己没有这么多钱，而且也不见效果。如果那时我知道的话，一个简单的抗生素疗程就可以清除感染，现在我们也就不需要经历这一切了。我建议所有的女性定期做检查。
Lisa，22岁，英国当你爱上一个家伙的时候，关于STI的信息甚至怀孕都被抛到九霄云外去了，激情燃烧的时刻比政府发起的不慍不火的公众活动更有说服力，更有力量，更能煽动感情。我有过这样的早晨，当我醒来，看着身边躺着的那个人，心里想糟了。但是目前为止我还从来没有出过什么问题。我想统计数据可能不适合我和我的同龄人。我们不服用药物，不共用注射器，我们当中没有是双性恋，我猜想可能男女乱交的人即使服用药物也更有可能出事得病。当然我也可能是错误的。
Esme，26岁，英国我以前的一个男朋友疱疹很严重，但是我们的性生活还是没有受到影响。他戴避孕套，不管什么时候他想射精，他都会很小心，其余时间我们相处也很好。最后，我感觉很厌烦了，可能会传染让我很压抑，我想"我不要传染上你的病"，所以最后我们分手了。
Rachel，32岁，英国在STI诊所我拿到了病人的诊断结果，我整理了一下阴性阳性，我让他们再来诊所治疗。有时我必须通过电话通知病人诊断结果，有时他们会得到一张纸条，他们很清楚这是什么，他们感到不安。有时他们白天过来治疗，但是衣原体必须要去实验室治疗。我们尽可能快地给他们做安排，这很困难，因为有时当他们焦躁不安的时候，必须等他们平静下来，我们可能会让一个护士去给他们一些建议。他们必需要联系他们的所有的性伴侣，不过这都可以秘密进行。问题在于这些疾病没有症状，几年之内女性都不会受到这种疾病的影响。通常很难让他们回来接受治疗，所以我们必须要上门服务，给他们注射抗生素。我发现十六、七岁的的人最不重视。有很多穿着高中校服的女孩来我们诊所看病，我们设立一个青少年接待室，专门接待20岁以下的人。
Dee，38岁，英国我趴在我的男朋友的下面，突然看到他的阴毛上面有东西爬动，我尽了自己最大的可能保持冷静。我知道这是什么，我也知道这不是我传染给他的，我们在一起已经两年了，尽管他试着欺骗我，说是在健身馆染上的，我才没那么蠢。我并认为我被传染上了，但是我被阴毛上有虱子上的可能吓怕了，所以我最后把阴毛全都剃掉了。这真的是最可怕的经历，而且避孕套也无法给你提供保护。
Martha，32岁，美国我已经结婚5年了，但是最近在外地开会时我和一个同事发生了一夜情。我知道他处处采花，但是我从来没有想过他竟然会有传染病。我们没有使用保护措施，两个星期之后，我收到了他的email，告诉我他有淋病，我必须要去检查。那是我一生当中最糟糕的一个星期，我感觉自己是一个实足的傻瓜，想到要告诉我的丈夫，让我感觉非常不愉快。我是幸运的，没有传染上，我永远都不会再犯同样的错误。
Valaire，28岁，英国
8.7 身体的美(1)
怎样受孕 首先你找到一个男人，然后和他发生性行为。简单？不是的。任何一对夫妻，要怀孕的话平均要花6个月时间。但是，如果你健康，心情放松，体重正常（16页），你就可以极大的增加怀孕的可能性。尽管一旦女性超过35岁，受孕就更加困难，但是对绝大多数人来说这只是一个坚持和毅力的问题。如果12个月之内还没有反应，你和你的伴侣就应该去看全科医生，然后安全生育能力检查（263页）。
想怀孕之前要记住 如果要有女性身体形象检查的话，怀孕就能实现。尽管很多女性享受怀孕时的每一分钟，但是其他人则发现要适应她们改变的体形非常困难。通常认为，孕妇"泛着健康的光彩"。但是，很多人只是觉得肥胖，特别时在3－6个月腹部还没有怎么突起的时候。当怀孕开始表现出来的时候，不请自来的触摸使得好多女性感觉自己的身体好像时公共财产，而大量主动提供的建议要么是非常的令人生气，要么令人感觉很紧张，很多女性反对被医生当作病人来对待（其他的人则喜欢这样），医生会把孕妇当作需要监控的病人， 而不是正常的要生孩子的女性。
女性说随着她们的肚子越来越大，她们觉得自己成了隐形人，而那些已经患有饮食紊乱的女性要解决她们自己的饮食规律和她们怀的孩子产生冲突，特别困难。另一方面，对那些在怀孕之前就已经超重，对自己的体形不安的女性来说，怀孕可能是唯一她们自己和别人对她们的体形持肯定态度的时候。这可能会极大的提供自信，而且很多女性发现她们自己更加注意饮食了，因为她们觉得自己对婴儿负有责任，而对自己则无所谓。如果怀孕期间饮食规律改善，并且婴儿出生以后还保持这种良好的饮食习惯，这对那些想要健康饮食的女性来说，是一个真正的转折点。
体重增加 在过去两百年对怀孕期间体重增加的建议极大的改变了。在19世纪孕妇被鼓励尽可能少吃，以限制婴儿的大小，因为那时候难产导致的死亡率很高，剖腹产是一种孤注一掷的选择。到1989年，怀孕期间推荐的能量摄入量每天多了200－300卡路里，婴儿也更大了。但是新的研究表明，不好动和新陈代谢率缓慢意味着孕妇在怀孕前6个月根本不需要多余的热量，除非她们开始就体重不足。孕妇指南建议女性在最后3个月中每天只应增加50卡路里（半个
苹果）－200卡路里（一个小的烤土豆）。尽管现在生产要安全得多，但是体重增加太多并不好。以后要
减肥简直是个噩梦，除了这点之外，还会增加剖腹产的可能性，还与一系列疾病相关，如高血压、妊娠期糖尿病和先兆子痫。美国癌症研究协会公布，怀孕期间体重增加超过17公斤的女性，比起体重增加15－16公斤之间的准妈妈，在绝经之后乳腺癌的风险要高40％。
吃一个人的饭量 现在医学专业人士说，吃两个人的饭量完全没有必要，但是很多女性都觉得很难拒绝吃两个人的饭量，因为传统观念认为怀孕期是从长期节食中得到解放的一个短暂时期。人们觉得孕妇应该多吃，所以她们通常都吃很多。而且她们的身体可以自行控制食欲的观念使得她们更难拒绝。甚至是那些极少数非常自律的人，也会觉得她们的坚强意志抵不过9个月的激素紊乱，以及"为自己吃一份，为婴儿吃一份"的社会压力。但是尽管像凯瑟琳·泽塔·琼斯生完小孩之后立刻就恢复了体形，多亏了私人教练和节食专家，绝大部分女性至少要花一年时间才能减掉她们怀孕期间增加的体重，而且这通常会成为一个非常敏感的话题。戴夫·巴瑞在他的《我花了五十年学会的东西》中，建议男性同胞"绝对不要跟女人说你觉得她怀孕了，哪怕委婉地说都不行，除非那个时候你确实可以通过她的肚子确信她怀孕了"。
监控体重 计算除怀孕期间最佳体重增加量的最好办法就是看你怀孕之前距离理想体重有多远。方法之一就是计算你的体重指数（17页）。如果你的体重指数低于19.8，那么你被认为体重不足，所以怀孕期间推荐体重增加量是12－17公斤。如果你的体重指数在19.9－26之间，你被认为是正常体重，怀孕期间推荐体重增加量是11－16公斤。如果你的体重指数是26－29之间，你属于超重，推荐体重增加量是6.5－11公斤。体重之后高于29的女性，只需要增加6公斤或更少。普通女性怀孕期间体重大约增加11.5公斤，前3个月大约1.3公斤，中间3个月5公斤，最后3个月5公斤。如果一个27岁、身高5英尺5英寸、体重65.5公斤的女性，在整个怀孕期间长胖了约13.5公斤，那在最后6个月当中，每4个星期要长1.8公斤。她所增加的体重划分如下：子宫增加1公斤，乳房增加450克，血液的重量增加1.4公斤，水增加1.89公斤，多余的
脂肪约3.7公斤。除了婴儿之外，她所增加的体重是8.6公斤。出生的时候，婴儿的体重为3.4公斤，胎盘730克，羊水900克，总计5公斤。
食物 避免软的经储存的奶酪，如布里干酪和卡门贝干酪，避免生鸡蛋或没全熟的鸡蛋，避免蛋黄酱或提拉米苏等食物。不要碰含有动物肝脏的食物，避免未煮或煮得半熟的肉、鲨鱼、箭鱼、金枪鱼或鲭鱼，因为这些食物含贡。没洗的水果、蔬菜或沙拉、草本补充剂、草本和中药也应该避免。不要摄入咖啡因，或减少至每天两杯咖啡。怀孕指南建议孕妇应该完全戒酒，不过每周一杯或两杯红酒可能没问题。要戒烟。孕妇晨吐不是所有孕妇都会，通常也只是前三个月会有，而不是一直都有。通常是在早晨，但任何时候、任何地点都可能发生。据认为这是由于低血糖造成的，所以如果早上醒来时你觉得恶心想吐，试试在床边放着生姜饼干或香蕉。生姜或胡椒薄荷茶会有帮助，一天当中多次吃少量健康的零食也会使恶心减到最少。健康食谱将保证婴儿能得到所需的一切营养，但你的医生可能会给你开叶酸补充剂，或者钙和铁补充剂。
锻炼 尽管这可能是你最不愿做的事情，但怀孕期间定期做一些温和的锻炼将加快你的血液流通和氧气的含量，这将对你和婴儿有极大好处（第四章）。婴儿出生之后，定期锻炼通常就被放弃了，因为你筋疲力尽，特别是如果没有人帮忙看护婴儿。但是，锻炼是帮助你保持精力充沛的最好方式。在家锻炼（当婴儿睡着时）可以加快减肥，强健肌肉（115页）。试着用婴儿网兜或婴儿车带着婴儿去散步，如果你想加大锻炼强度，把婴儿网兜系在手臂和足踝上（130页）或者买一个慢跑婴儿车。
皮肤护理 怀孕期间，有些女性发现随着腹部、臀部、大腿和胸部变大，会出现白纹（发育期或体重增加的时候也可能出现）。当皮肤下面的组织由于快速生长或拉伸而裂开，就产生了这个问题。皮肤上涂上按摩霜、油和乳液会使皮肤感觉更柔韧，但无助于防止新的白纹的出现。起先白纹可能会时带红色或紫色的纹，但通常颜色会变淡（带白色或肉色），过一段时间之后基本都会消失。
尽管市场上有大量产品声称可以去除白纹，但事实是除非做整容手术，否则无法去除白纹。如果你担心白纹，去找皮肤专家。使用含有类固醇乳霜（如氢化可的松）或在皮肤上涂软膏超过几周的女性更有可能出现白纹。
母乳喂养 婴儿出生后13周之内只用母乳喂养可以提高婴儿免疫力，帮助预防疾病和过敏。母乳喂养还可以帮助你恢复身材。吮吸使子宫收缩，产生奶水，帮助消耗身体脂肪。但是，与一般观念相反，母乳喂养不是避孕方法，所以务必在发生性行为时要采取保护措施（246页）。
很多新妈妈开始母乳喂养时，乳头皲裂。如果你打算母乳喂养，在生产之前先做准备，用金缕梅揉擦乳头。如果喂乳期间乳头疼痛，尽可能把乳头裸露，用一点你自己的奶或春黄菊软膏揉擦，以减轻疼痛。在生产后开始几周，按摩可以有助于预防乳腺炎。轻轻按摩，从锁骨向下至乳头抚摩（不要脱离），或者从腋窝向乳头抚摩。
照顾婴儿非常费时费力，而吃好又需要再做计划，所以很多在怀孕期间成功把体重控制在预定目标之内的女性在母乳喂养的时候，完全不知所措。因为母乳喂养会极大增加食欲，所以很多忙碌的妈妈没有时间购物或做饭，只好吃蛋糕和糖果，快速、简单地补充能量，体重也就开始猛增，而不是减下去了。母乳喂养的母亲确实需要增加营养摄入（每天约500卡路里），知道婴儿断奶，但是坚持营养食物非常重要。要得到你所需要的蛋白质、矿物质和维他命，把以下食物加入你的食谱：Bran Flakes、羊肝脏、鸡肝脏、新鲜金枪鱼、鸡蛋、去皮的烤鸡肉、蒸野生或有机鲑鱼、杏仁、金枪鱼、沙丁鱼、甜玉米、花生、罂粟种子、各种坚果、葡萄干、香蕉片和葵花籽，别忘了多多喝水（80页）。保持水果盘总是满的，你的冰箱里放满了营养食物，这样更方便选择健康的零食。
在我从事的行业外表非常重要，但怀孕意味着完全放弃对自己身体的控制。我觉得这是一种解放。你的腹部不再平坦，因为你的身体有了不同的功能。我想继续吸烟，但我不能再吸了，因为吸烟让我觉得恶心。有几个月我不再喝酒了，但我来自一个法国家庭，所以我喝几杯酒，但这让我心口灼热。我吃得健康，选择有机食物。我认为如果你可以负担的话，也应该吃不含抗生素的食物。我很快长胖了很多。怀孕期间我很活跃，我每天都游泳，骑车锻炼直到第八个月。因为我40多岁了，医生建议我服用氨基物，这很难，因为我们知道这有50％流产的可能。我认为如果我听从自己的身体，我应该知道没什么问题，但是医生给你太多信息，让我害怕。他们不做道德上的评判，但是最后这意味着你是否能够应对婴儿是残疾的事实。
Liz，42岁，英国，演员我怀孕的时候不停的吃。事实上我无法停下来，这就像是我得到了可以随便吃的许可证，我并充分利用了这一机会。我试着吃得健康，因为我知道如果我体重增加太多，要花很长时间才能减下来，我知道这会很难。我在医院称了体重，医生似乎认为没问题，但到怀孕最后一段时间，我觉得自己肿胀、巨大，不让老公给我拍任何照片。我生了孩子，很幸运的是我的小腹很快又恢复到以前的状态了，但我还是超重9.5公斤，我花了两年时间才恢复到生产之前的体重。我其实没有节食，我也觉得去健身馆很难，所以我想我减肥要比其他女性更慢。今年我又怀孕时，我决定更加严格控制体重。目前为止，一切都好。
Rose，36岁，英国我怀着的肯定是大卫·贝克汉姆第二。我写这些的时候，他又朝我的肋骨进球了。
Annalise，28岁，英国像莉兹·赫莉、凯瑟琳·泽塔·琼斯这些名人生孩子时得到无数媒体的关注，生完孩子十分钟之后首次亮相，瘦得就像竹节虫，我看到这些时真气恼。她们选择剖腹产，可能还做了腹部整容术和吸脂术这个事实却不会出现在报纸上。不同女性情况不同，宣扬一些虚幻的怀孕和生产的情形给正常女性带来压力，这不公平。过去怀孕时胖点无所谓，但是现在我们被希望在怀孕期最好也穿莱克拉弹力服装，喂乳中间那点时间赶紧去踩踏车。难道记者从来不生孩子的吗？
Justine，38岁，英国我身上已经出现了可怕的白纹，因为我更年轻时就已经超重了。我害怕怀孕，因为我猜想身上的白纹会更糟糕，因为我试过了所有可能的方法去除白纹，所以我知道没有什么方法会有效果。
Beth，30岁，美国选择做妈妈的女性身上的压力是显而易见的。我是想母乳喂养的新妈妈的咨询师。这是个很难的问题。女性对此感到不适，社会对此也非常伪善。去任何一家酒吧或夜总会，你都可以看到乳房露在外面的女人，但是如果一个女人在公共场合拿出乳房给孩子喂奶，职员会粗鲁地告诉她应该去洗手间喂。
Phoebe，47岁，英国我意外怀孕，等我发现时，孩子的父亲已经被派往伊拉克打仗去了。我和他取得了联系，他很高兴。但这很艰难，我总是害怕他再也回不来了，所以某种意义上来说，我是持了自己一个人完成一切的心态坚持下来的，如果他回来了，那将是个奖励。怀孕一切都好，很安静，但是很好。我变得内向，精力集中在怀孕上，但是当我和朋友一起出去时，我真的很喜欢他们注意到我怀孕，抚摸我的肚子。他不在我身边，所以这让我有种被关爱的感觉。
Erin，37岁，英国
8.8 所得定律：该发生的终究要发生(1)
还是个年轻女孩时，你担心会怀孕。等你年龄大了，你又开始担心无法怀孕。越来越多的女性发现，一旦流着鼻涕的孩子开始能够带来欢乐，她们的母性似乎就没有了。不管她们做爱多少次，或什么时候做爱，怀孕仍旧是个难题。显然，想要孩子的女性应该早点要，但是绝大多数就是没有准备好。资历和职业总是放在第一位，然后要去大海捞针，找一个你认为可以一直相守的人。再加上家庭和照顾孩子的费用，居然有人办到了这真是奇迹。一对年轻、有生育能力的夫妻在每次周期，怀孕的可能性只有四分之一，他们年龄越大，就会越难，但如果了解你的周期（245页），确信你们两人都健康，这样会大大增加怀孕的可能性。直到现在，人们一直认为女性30几岁之后生育能力就会极大下降，35岁之后急降。但是最近一项研究表明，女性生育能力从27岁开始就下降了--27岁是女性决定要第一个孩子的平均年龄，男性生育能力从35岁之后开始减弱。男性到40岁时，比他35岁时在一个月周期内让女方怀孕的可能性减少40％。STI的增加也是原因之一。传染疾病，如可能导致不育的衣原体，通常都没有经过治疗，因为这些疾病没有症状。
面对事实 无法怀孕时女性更倾向于觉得负有责任，但事实上约40％不育是由于女性，而30％是男性的原因。平衡来看，不育是两方面的问题，否则其原因无法解释。很多夫妇很难接受他们可能会有不育问题的事实，但是如果你30多岁了，有过盆腔炎、痛经、流产、月经周期不规律或者如果你的伴侣精子数量低，一旦你察觉有什么问题，你就应该立刻寻求帮助。你的医生会推荐你去做血液、尿液和子宫颈粘液测试，以检查激素含量是否足够，是否感染、输卵管阻塞、斑痕组织、子宫内膜异位、子宫肌瘤和子宫形状或位置异常、卵巢或输卵管（这些可以通过手术矫正）。如果产生了卵泡，卵泡中含有一个卵子，进行超声波扫描检查。你的伴侣的激素含量、精子数量和能动性也要检查，还要检查你的粘液－精子兼容性。超声波扫描还会检查有无阻塞，以及睾丸的血液供应。一旦你经过诊断，可能你就需要直接进行生育药物治疗，或者通过手术帮助你怀孕。如果检查结果没有确定，辅助受孕可能可以成功，但是这项技术还不完善，35岁以下的女性比40多岁的女性成功怀孕的可能性更大。
激素治疗 生育药物刺激排卵，帮助怀孕。诊断准确的情况下成功率很高，但是需要严格坚持剂量和治疗，以防止多胞胎妊娠。很大剂量时这些药物事实上会防止怀孕。最近一项针对2500名以色列女性的研究表明，服用生育药物的女性乳腺癌或卵巢癌的风险没有增加，但这项研究也表明，生育药物与子宫内膜癌有关联。最流行的两种女性生育药是舒经酚酯（品牌有Clomid和Serophere）绝经期促性腺激素(HMG（品牌包括普格纳（Pergonal）和娩得定（Metrodin）)和绒毛膜促性腺激素(HCG)一同使用。两种药都可以促进垂体产生更多的促黄体生成激素和卵泡刺激激素，以刺激卵巢产生、哺育一个或多个卵子。治疗时间持续3－6个月，医生可以通过血液测试激素含量，以检查治疗是否有效，或者在月经周期中间时使用超声波扫描卵巢，检查是否有卵泡产生。约75％经过诊断后服用生育药的女性会开始排卵，不过生育率从20％到60％不等。
试管授精（IVF） 这一技术最先于1978年成功使用。治疗之前，医生会建议你做一个疗程的生育药物治疗，以提高排卵，超声波扫描将确定卵子准备受精的时间。医生会给你做局部麻醉，然后使用一根细小、中空注射器取出卵子。然后把你伴侣的精子与你的卵子结合，两天之后用一根细导管把胚胎（受精卵）通过子宫颈移入你的子宫。法律规定不能同时移入三个以上胚胎，以防止多胞胎妊娠。如果有多余胚胎，可以冷冻以备将来之用。一个试管授精过程需要4－6周时间，女性怀孕平均需要三次治疗。费用是主要因素。等候名单和选择的标准意味着80％试管授精是私下进行。每次治疗费用是2500多英镑。治疗结果极大取决于具体的生育问题和你的年龄，尽管更年轻的女性通常卵子更健康，因而成功率更高。每次胚胎移植生产存活率为31％。
配子输卵管内移植术（GIFT） GIFT与试管授精相似，主要不同在于移入女性输卵管的是配子（精子和卵子），所以是在女性体内受精，而不是体外。胚胎可以在最开始生长的时候就在自然环境中，而不是在人工环境中。每次治疗生产存活率为24.5％。
受精卵输卵管内移植术 与GIFT类似，不同的是移入女性输卵管的是新的受精卵，而不是精子和卵子的混合物。这一技术具有与GIFT同样的优势，因为胚胎可以立即在人体自然环境中生长。每次治疗生产时存活率为29.2％。
他精人工授精（DI） 如果夫妻双方都有问题，他们可以使用捐献精子、卵子或配子（精子和卵子）。英国所有卵子和精子捐献都是匿名的，由人类受精及胚胎学管理局管理。诊所仔细测试精子和卵子捐献者，并做归类，使捐献者尽可能与接受方夫妇特征一致，如头发颜色、眼睛颜色、职业和兴趣爱好。目前不会给任何由于捐献受精出生的孩子提供捐献者信息。英国每年约5000对夫妇接受捐献受精。约50％夫妇使用捐献精子受精而怀孕。每次治疗生产存活率约为10％。
单精子卵质内显微注射（ICSI） 只需要一个精子，直接注射进卵子之内，因此这种相对比较新的技术被视为是重大突破，能够给男方精子数量少或不愿使用捐献精子的夫妇带来真正的希望。每次治疗成功率为28.6％。
人工授精（AI） 不具有很高技术含量，通过在排卵期把精子直接放置进子宫，帮助精子更靠近卵子。对子宫颈粘液问题而不是精子质量问题最为有效。每次治疗成功率为5－10％。
代孕 代孕母亲接受人工受精，使用你伴侣的精子或你们俩的配子，这样出生的孩子与你和你爱人有直接亲缘关系。在英国代孕是合法行为，有一条限制性条款规定，不能给代孕者付钱，唯一支付的是"合理消费"的费用，刊登广告寻代孕者或者代孕者刊登广告都属于违法行为。一旦婴儿出生，你将按照法律程序收养婴儿，因为婴儿将被登记为其生身母亲--代孕母亲--的孩子，无论她与婴儿有没有遗传关系。很难预计这种方法的成功率是多少，因为很多事情可能会出问题，但是由代孕母亲金·柯顿于1988年成立的代孕克服无子组织（COTS）估计，他们所安排的200次分娩有97％是圆满、成功的结局。
我24岁时结婚，我月经不规律，所以我的医生给我开Clomid治疗，但是没有作用，后来我发现这种药还造成了问题。我被诊断出患有多囊卵巢综合症（PCOS），医生给我去除了曩，但是药物没有作用，最后IVF也没有用，所以我们签了收养协定。我很痛苦，我还超重了。为了使我自己感觉更好，我参加了体重守望者，当时体重122公斤。接下来一年之中，我减掉了45公斤多。由于减肥成功，我开始每年有3－4次月经。再减掉23公斤之后，我注意到我的月经越来越规律，最后30天一周期。我去看专家医生，他测试了我的激素含量，以前激素含量太高。测试结果是"正常"，超声波检查表明我在排卵。我现在已经怀孕34周了，第一胎，我太高兴了！是减肥的结果，我建议所有认为自己不育的女性都试试。
Erika，38岁，英国
两年时间我一直尝试怀孕，但不成功。这真糟糕。一旦你开始怀疑自己能否怀孕的能力，你就会着魔，这是一个恶性循环，因为你知道你越是对此有压力，成功的可能性就越小。这也会破坏你和爱人的关系，因为他会认为只有当你认为你可能怀孕的时候你才愿意和他做爱，浪漫无从谈起。我做了一次腹腔镜检查，结果表明我子宫内膜异位。医生说他们可以手术治疗，但是NHS要花几个月时间，或者我可以尝试试管授精（IVF）。都要花很长时间，而且每次会面都是在产前诊所，所以每次我都要和孕妇一起排队。这太让我压抑，所以最后我们私下见面，你可以看到通过IVF他们可以赚多少钱。医院就像宾馆，但是成功率极大不同。在开始IVF之前我们去做了扫描，医生说我快要排卵了。他告诉我们现在立刻回家，做爱，所以我们做了，现在我有了戴茜。做了那么多的努力，结果自然就发生了。
Georgia，37岁，英国有十年时间不育主宰了我的生活，我的生活全部围绕着我是否在排卵，应该什么时候做爱，什么时候不做爱。经历了三次令人痛心的流产之后，最终我们意识到没有什么会有效果了，丈夫和我意识到我们将无子嗣，生活没有欢乐。这种痛苦简直无法忍受。当我还有希望的时候，至少我可以向前看。当希望被剥夺之后，我什么都没有了。我所想要的就是成为一个妻子和母亲。我的姐妹都有了孩子，我非常嫉妒，到了我几乎不去接触我的侄子和侄女的程度。2001年，丈夫建议我们去签收养协定。他意识到我是多么不快乐，尽管他想要自己的孩子，但是他知道我需要一个孩子。我们等了一年时间，这是个神经都要崩溃的过程，但是2002年，我们成为麦克和劳伦的父母了，麦克18个月，劳伦6个月。我对这两个孩子的爱没有止境，当麦克叫我妈妈的时候，我忍住了才没哭。
Debbie，37岁，美国
8.9 精神健康
抑郁症 诊断的抑郁症比暂时感觉伤心或压抑要严重得多。它会消极影响情绪、注意力、睡眠、活动、食欲和社会行为。有些抑郁症是遗传的，25％直系亲属（母亲、父亲、兄弟姐妹）有抑郁症的人也患有抑郁症。尽管抑郁症可能在任何时候影响任何人，但似乎女性抑郁的比例是男性的两倍。诊断的抑郁症在自尊心低落、悲观、容易受压力影响的女性身上更常见。抑郁症也可能是由工作、家庭责任、歧视、缺乏社会支持、痛苦难忘的生活经历和贫穷引起的。在一项主要研究中，100％经历过童年严重性虐待的女性后来患抑郁症。
据估计，每七名女性中就有一名一生当中某时会患抑郁症。专家不确定这是否表明女性生理上更易受影响，还只是说明女性更愿意向医生承认她们的感觉。可能是生理、遗传、心理和社会因素共同作用的结果，但是性别差异在生殖时期是最明显的原因。有些女性会经历经前情绪变动，80％女性经历"产后抑郁"，分娩之后短暂时期的抑郁。10－15％女性在怀孕期或产后会经历严重诊断抑郁症。绝经前抑郁症现象似乎有所增多，但是绝经后没有这种迹象。抑郁症可以用心理疗法、认知/行为疗法和抗抑郁药进行治疗，但抑郁症通常是长期的，健康期与发病期交替出现。有些医生建议在经前加大抗抑郁药的剂量，因为月经周期可能会改变药物吸收率。
爱尔兹海默症（老年痴呆症） 三分之二爱尔兹海默症患者都是女性。这是一种主要与年龄相关的疾病，而老年女性的数量比老年男性的数量要多，但是激素可能也有影响。存在于许多大脑细胞中的雌激素感受器帮助改善血液流通，刺激神经－神经之间的连接，因此人们认为绝经期雌激素产量下降可能是导致女性爱尔兹海默症比例更高的原因。美国关于记忆和心理能力的研究未能证实这两者之间的联系，但是目前的观念确实表明像身体锻炼一样锻炼大脑对其它肌肉有益处。对于通过锻炼、学习、阅读、追求兴趣爱好保持精神积极的老年人的研究表明，他们比精神更为消极的老年人患爱尔兹海默症的几率更小。几项研究同样表明，高等教育似乎也有所帮助，尽管不知道这是否是因为受教育的人可能保持精神积极的时间更长。
抑郁开始时，我觉得都不可能起床。我就想躲在被子里，不跟任何人讲话。我也不想吃东西，减了不少体重。再没有什么事情是快乐的，我认为活着就是浪费时间。我一直都很疲惫，但晚上却睡不好。但是我有孩子，有工作，必须试着继续前进。我开始怀念不工作的日子，一个朋友注意到我不对劲。她说服我去看医生，医生给了我一个精神病医生的姓名。现在我一个月见一次这位精神病医生，服用抗抑郁药。我仍然没有好转，以前我还有状态好和不好的时候，现在所有的日子都是灰暗、无趣的，但是这对我的孩子更好。
Helen，43岁，英国
我每天都在挣扎着想要让自己喜欢自己，试着把自己看成是一个聪明、有魅力。善良的人。但是我只看到反面--愚蠢、丑陋、自私。我为让自己感觉"正常"所做的努力是巨大的，但是我最想要的是精神健康、情绪稳定。
Ellen，24岁，英国
8.10 成瘾(1)
吸烟 历史上第一次，女孩吸烟的比例超过了男孩，在新烟民中女性比例继续保持最高。大多数（38％）女性吸烟者年龄为20－24岁，16岁时开始吸烟，而她们的主要动机不是尼古丁上瘾，而是控制体重。对140名青少年吸烟者的调查中，15％说他们相信吸烟可以帮助控制体重，40－50％成年女性吸烟是因为她们把吸烟看作是控制体重的主要方式。约25％女性吸烟者将死于由吸烟引起的疾病，现在死于肺癌的女性比死于乳腺癌的女性数量更多。吸烟极大增加患心血管疾病的可能性，特别是对正在服药的女性，尽管心血管疾病和其它吸烟相关疾病的风险对男性也一样，但是女性有额外的风险，会更早绝经，而且如果她们在服药可能会发心脏病或中风，骨质疏松症的风险也更大。
尼古丁使心跳率每分钟增加10－20次，增加血压，减少体内的氧气，产生焦油和化学刺激物，会导致肺部致癌，引起吸烟者咳嗽。吸烟还会导致
脂肪堆积在动脉，最终导致心脏疾病。吸烟抑制免疫系统，使人们更容易受感染。因为吸烟会影响皮肤中的血管，所以它会使你脸色黯淡，引起皮肤皱纹，失去天然组织的丰腴度。长期吸烟的女性会在鼻子和嘴巴之间出现很深的纹路。这可不是好消息。
好消息是戒烟的好处立竿见影。戒烟20分钟之内，血压、脉搏恢复正常。八小时之后，血液中的尼古丁和一氧化碳含量减少一半，血液中的氧气含量恢复正常。24小时之后一氧化碳完全从体内清除，肺开始清除积累的焦油。48小时之后体内没有尼古丁了，气味和味道极大改善。72小时之后呼吸更容易，支气管开始放松，体力增加。2－12周之后体内循环改善，散步、跑步更加容易。3－9周之后随着肺功能加强，咳嗽、气喘和呼吸问题得到改善。
酒 过去20年来，女性喝酒的数量极大增加。更多的自由，以及更多的经济独立使女性从抑制的状态中解放出来，负担得起奢侈物了，结果，现在英国每年有1600名女性死于肝硬化，过去七年碱增加了33％。直到最近，推荐女性安全饮酒量最高限量是每周14单位，但是现在这个限量对没有怀孕的女性增加为21单位（261页）。建议女性一周内分开饮酒，这样一周之内可以有2－3天完全不沾酒的时间。听起来都有道理，但不幸的是，女性似乎并不听从指南。女性的问题在于她们倾向于酗酒，这样造成的伤害更大。接近周末时她们可能只喝了21单位，但是她们可以在星期五晚上一个晚上再喝这么多。女性酗酒就是一个晚上喝酒七单位及以上，男性是十单位及以上。现在，这听起来好像并不是很多，但基本上如果你经常这样，比如一星期三次，那么你在危害自己的健康。
尚有争议的一点是，饮酒相关的行为变化比酒本身给女性健康带来的危害更大。饮酒会提高自信，这对不自信、没有安全感的人非常有吸引力。但不利的一面在于缺乏节制会降低责任心。其结果最轻微的可能是回家路上无法拒绝烤肉串，最严重的可能是暴饮啤酒，导致与一个丑陋的男人发生没有保护措施的性关系、怀孕或染上性交传播疾病，或者甚至三者兼得。约90％成人在某一阶段喝酒，至少十分之一成年人有STI。你自己做下算术。
毒品 把它叫做海洛因时尚并不是没有原因的。"节食药物"是它的礼貌名称，女性早就把安非他命作为一种食欲抑制药，所以处方药物、一级毒品，如可卡因、摇头丸、兴奋剂、海洛因喝促蛋白合成类同醇几乎有同样效果的事实并没有被中产阶级家庭主妇、学生、野心勃勃的商场女性和饥饿的超级
名模所忽略。使用毒品
减肥或强健肌肉的做法显然是疯狂的举动，但是饱受负面身体形象折磨的女性倾向于不把滥用药物的健康危害当一回事，任何可以使她们感觉更自信、同时可以抑制令人烦恼的食欲的药物似乎都是神奇药。但是长期抑制食欲的影响是可怕的。研究表明女性染上毒瘾比男性更快，而医生通常对诊断女性为药物上瘾比较慢，所以通常治疗会延误。1998年欧洲药物和药物成瘾监控中心的报告指出，16－24岁之间46.1％年轻女性曾于某时使用过药物，其中14.9％在上个月就使用过药物。在美国，一项由国家药物成瘾和滥用药物中心的研究指出，11％59岁以上的女性对处方神经药物成瘾。
我每天早餐就是两支烟、一杯黑咖啡。这让我清醒，让我的精神振奋起来。事实上要是不吸烟我都上不了厕所。我也想戒烟，可是我认识的每一个戒了烟的人都长胖了，我打算40岁的时候戒烟。
Paula，34岁，英国过去几年离婚造成巨大的压力，我努力赚钱养家，让孩子继续呆在他们喜欢的社区。每天结束的时候，我特别想吸一根烟，喝一杯酒，这是唯一可以让我放松的方式。几个月以前，我遇到了一个特别好的男人，他不吸烟，我发誓药戒烟，我们在洛杉矶一起度过新年，在那儿没有人吸烟，所以我逐渐的戒烟了。现在我几乎都不再去想它了，但是很长一段时间，离了万宝路打火机就活不下去。
Ally，39岁，美国对我来说，酒的味道并不好，但是我也知道亚洲女性没有消化酒的酶素，我担心如果我喝酒，我会恶心甚至更糟糕，行为愚蠢。
Kim，22岁，美国喝酒是我最堕落的事情，我真的无法抗拒，下班以后喝一杯让我放松，有时候我就呆在酒吧。我知道他们说喝酒对身体不好，有时候我会糟糕的宿醉，但是我并不认为我的同龄人会担心这个问题。我确实担心喝酒会让我浮肿，早上起来的时候我看起来会有一点浮肿，不过喝很多酒会让我脱水，所以我反而体重变少。一旦我开始吃或喝东西，我的体重又会立刻回升。
Kattie，22岁，英国大约两年前我和男朋友开始服用摇头丸。我曾经滥用毒品以至于呕吐出来，但是这并没有让我感觉不安，事实上我非常喜欢，因为我想变得更瘦。E让我没有食欲，我知道我正在非常快速地减肥。晚上服了E之后，我的身体会轻2.2公斤。过去两年来，我的体重减了大约9.5公斤。我觉得E的药效没有过去那么强了，因为现在如果我们去酒吧，我会吃4粒，而过去我只吃1粒。
Rebecca，24岁，英国
8.11 饮食紊乱(1)
问题有多严重？ 据信，全球约有7000万人饮食紊乱，其中90％是女性。饮食紊乱协会估计，英国有饮食紊乱的女性总数（诊断和未诊断出来的）已经达到了约115万，这些女性约10％如果不加以治疗，会死亡。最常见的饮食紊乱是食欲过盛、厌食和暴饮暴食。但是，也存在其它的饮食紊乱。有一些女性严格控制她们所吃的食物，通常以未经医疗证实的过敏或者不耐性为借口。其他人则禁食、过度锻炼，嚼了食物之后又吐掉，或者饱受夜晚饮食综合症的折磨。有些女性吃非食物的食物，如纸质组织，易喂饱自己。还有很多女性有时滥用泻药、利尿剂、灌肠剂或减肥药。据信饮食紊乱的数量自从20世纪60年代以来，已经增长了一倍，但是很难估计准确的数字，因为很多患者不愿意承认他们又饮食紊乱，并且想方设法来掩饰他们的行为。20世纪70年代食欲过盛是唯一一种官方承认的精神疾病，但是现在认为食欲过盛比厌食症在数量上要多两到三倍。约90％厌食症患者都是女性，而大约只有60％完全康复。根据一项为期10年的研究，86％的患者从20岁开始就患病了，而其中有10％的说他们10岁或更小的时候就患有厌食症了。据估计，厌食症在20年之后，会引起16％－20％患者死亡。据信，约10％－20％的轻度肥胖并节食的人，患有暴饮暴食症（所有成年人中有2％）。对暴饮暴食症患者来说，传统的节食会使情况更严重，专家相信，节食和现行的饮食紊乱等有着密切关系。
激发因素 青春发育期似乎是最关键的时期，但是饮食紊乱也会在有压力或重大的变故的时候被激发或复发。每个人的情况不同，但是患有饮食紊乱的女性都有某种性格问题，不自信、希望取悦别人、完美主义倾向以及交流障碍。很多都是来自于感情和心理需求得不到满足的家庭。他们的感情无法用语言表达，缺乏交流技巧，所以吃很多，或者吃得不够，成为一种表达或者展示他们的感情的一种方式。成就过高、保护欲过强、很挑剔的父母通常更有可能会使女儿患有饮食紊乱，过度节食或者对肥胖持贬低态度的父母也一样。家庭对苗条的重视会影响孩子担忧身材问题，或者努力减肥以得到父母的认可。缺乏父爱或者没有父亲，也会增强不安全感，使得青少年成长前景不乐观。还有可能是有家族抑郁病史、酗酒、滥用药物或者饮食紊乱的原因。
厌食症 厌食症是目前所有精神疾病中死亡率最高的疾病。它通常是始于正常节食最后走向极端。厌食症患者基本上是尽可能少吃，他们用水来喂饱自己，有一些古怪饮食行为，比如只吃热量非常低的食物，例如冰冻的葡萄或者生菜，或者嚼口香糖，嚼阿月浑子的果实，却不咽下去。他们否认自己感觉饥饿，尽管他们通常都会把注意力集中在食物上。很多女孩在发育期被自然的体重增加所困扰，这个时期是厌食症开始的关键时刻。
厌食症患者通常都是成就很高的人，和完美主义者。他们能够自我控制，非常讲究，非常自律。他们不允许自己情绪化，因为他们通常都很难交流他们的感情，所以减肥成为一种他们用身体来表达感情的方式，而这是他们无法用言语来表达的。厌食症患者企图通过保持小孩的身体，来推迟或避免成为成人，这使得他们负担更少的成年人的责任和性关系。尽管曾被虐待的女孩相信不长曲线可以帮助她们避免虐待她们的人的注意力，对一个可能在家庭里被忽视的孩子来说，身材瘦小可能会引起注意。骨瘦如柴的外表会得到帮助，并且有效的引起她们想要得到的注意。但是，家庭、朋友和同事的关注有时会使得厌食症患者更加决心要减更多的肥来维持她们的利益。其他人不能减肥而她们却可以做到，这使厌食者有一种成就感，而这是她们在生活的其它方面无法获得的。但是随着她们被自己的古怪行为和思维方式所禁锢，最后厌食症患者就会对她们的精神和身体失去控制。
长期的健康危害是可怕的，身体越是饥饿，就越是想要储存更多的能量。月经周期停止了，肌肉逐渐衰退。身体无法抗拒饥饿的力量，厌食症患者变得越来越虚弱。皮肤和头发变得干燥，掉发很常见，不过厌食症患者通常会全身都长一些绒毛，包括脸上，这是身体极力想要保持热量的结果。严重脱水会导致肾脏衰竭，缺乏营养使得骨密度减少，引起骨质疏松症（279页）。心跳异常减慢，导致低血压，最后引起心脏功能衰竭。25％以上厌食症患者在某个时期都需要住院治疗。一旦病人的体重低于一定标准，医生可以强行喂食，因为她们已经无法作出理性的决定，但是这只是一种暂时性的疗法。假如没有精神医疗的帮助，厌食症患者一旦出院就会继续节食。
暴饮暴食症（BED） 暴饮暴食可能是最长进的饮食紊乱，其特征是间断性无法控制暴饮暴食（通常是隐蔽进行），但是于食欲过盛不同，暴饮暴食患者不会强迫自己呕吐或者吃泻药。结果暴饮暴食必然会导致体重极大增加。暴饮暴食症患者发现很难处理伤心、愤怒、抑郁或焦虑的感觉，所以她们就是通过吃东西来排遣。很多人把这个过程描绘称一个恍忽状态，说她们一旦不浪费她们吃的食物，她们就是全部塞到嘴里，然后咽下去。所有肥胖的暴饮暴食症者中，约有一半患有抑郁症，而肥胖但不暴饮暴食的人中只有5％被诊断为患有抑郁症。暴饮暴食患者通常精神沮丧，没有自信，可能还会有其它的问题，如恋爱或工作困难。
对暴饮暴食症患者来说，食物是一种瘾，从某种意义上来说，是最难治疗的一种瘾，因为有酒瘾或毒瘾的人通常可以慢慢完全避免酒和毒品，但是不可能完全放弃食物。当吃的过多成为一种慢性病时，暴饮暴食症患者最后会以暴饮暴食来安排她们的时间。为了吃，她们可能不去上班、不去上学或者避免与人接触，这种隐蔽行为意味着暴饮暴食症患者最后完全把自己孤立起来。吃得过多，对身体的影响是血糖不稳定、对食物的渴求、胃疼、畏热怕寒、头疼、新陈代谢紊乱、月经不调。伴随着肥胖又有其它很多疾病的风险：高血压、高胆固醇、血管阻塞、心脏病、中风、糖尿病、骨质疏松症、慢性肾脏问题或肾脏衰竭，以及某些癌症。
食欲过盛 食欲过盛可能会食欲非常大，但不长胖。食欲过盛患者在的地方，大量的食物会被一扫而空，在她们的房间里会发现空的包装袋和瓶瓶罐罐。有些食欲过盛患者专门吃容易吐出的食物，加工谷物、液体沙司、牛奶饮料或冰激凌这些东西通常比固体食物，如肉或面包，更容易吐出来。吃完饭之后食欲过盛患者通常就躲到洗手间去了，尽管很多人都认为她们是在刷牙，但是洗手间里和她们的嘴里会有呕吐的气味。呕吐之后刷牙，会导致牙齿珐琅质比正常情况下腐蚀更快，所以食欲过盛者可能牙齿不好（用氟化物清洗嘴巴腐蚀性更小）。
食欲过盛患者一般性格外向、自信、自立，但是内心她们很焦虑，没有安全感。她们害怕批评，避免不同意见。因为她们很难处理和表达她们的感情需求，所以她们就直接吐出来。大多数食欲过盛者关注吃喝饮食已经很多年了。这可能是源于父母对饮食的担心，或者是瘦削与"被人接受"之间的联系。很多人节食失败的时候，就去用药物摧泻，担心没有别的办法可以减肥。矛盾的是，这个时候饮食紊乱可以暂时提高自信，源于一种不该有的成就感。食欲过盛者会撒谎，她们装作不需要节食，就能变得这么苗条。但是，食欲过盛者的安慰来自于吃东西，以及他催泻的时候的那种宽慰。这种安慰成为控制感情的让她们上瘾的方式。一旦狂吃/催泻的循环开始形成，身体和精神上的后果会破坏她们最初的自我价值感和控制力。
食欲过盛被错误的认为没有厌食症或瘾那么危险，因为如此食欲过盛尤其有危害。尽管死亡率更低，但它会产生严重的精神和身体危害。食欲过盛者把自己同朋友和家庭孤立起来，迷茫、情绪不稳定、易怒，除了等待下次狂吃/催泻之外无法集中精力做任何事情。经常呕吐导致脸颊和下巴部位异常肿胀，会在手后面和指关节长胼胝体。食欲过盛者可能会月经不规律，或者月经完全停止。经常呕吐会导致脱水，会导致钾和钠流失，引起体内电解质失衡。这会导致心跳异常，可能导致心脏衰竭和死亡。呕吐时释放的胃酸会导致牙齿变坏，气味难闻。呕吐还会引起口腔溃疡、嗓子沙哑、胃功能紊乱。长期食欲过盛者还会食管发炎或破裂，甚至胃破裂。
治疗饮食紊乱 饮食紊乱的女性通常需要专家的帮助，但是自我帮助也会有效，但是认知行为疗法尤其有效，特别时如果病人治疗的很早，家庭咨询、心理疗法、上门治疗、抗抑郁药也都有效。英国一项试验研究，教给厌食症患者的父母一些心理疗法技巧，这使得重新住院率更低（10％），所以英国和美国正在进行更大规模的临床试验。但是，因为家庭功能障碍通常是激发饮食紊乱的原因，所以这个需要大量父母努力的疗法不太可能对每个人都有效。关于健康和营养的教育会有帮助，但是最终还是取决于病人自己的决心。她们需要学会怎样去改变她们的行为，怎样重新训练她们的身体来识别是否过饱，养成正常的饮食习惯，使她们远离食物瘾。最重要的是，她们需要去除关于个人体重对个人影响的障碍思维和感觉，调整负面的身体形象。
14岁的时候，我看起来好极了，身高5英尺8英寸，体重51公斤。但是，然后我的体重骤升至96公斤。我的地狱般的生活自此开始了。到18岁的时候，我的体重71公斤。24岁的时候，我成为一个半食欲过盛者。我讨厌自己，我好多年都没有男朋友，觉得很孤独。有一次我甚至想从我在香港的公寓阳台跳下去。最后，我问我的室友是否可以把厨房的门锁上，因为他不进厨房而我离不开厨房。甚至在外面大吃了一顿晚餐之后，回到家我还会继续吃。室友说我可以把所有的东西都扔掉，但是我留下了一大桶米、糖和面粉，你说我能拿这些做什么？第二天晚上，我回到家感觉非常的绝望，以至于我把面粉和糖用水搅拌在一起，都抹在脸上。花了四年的时间才好转，又过了八年，我才不需要治疗了。怎么会发生这种 事情呢？我不知道，但是我家人希望我苗条，父亲总是给我提供节食的动力。我所知道的就是我很痛苦，自信心为零。
Annabel，39岁，美国
不良网站Weborexia
尽管网站服务商试图禁止，但是目前仍然有约四百个赞成厌食症和食欲过盛的网站，任何人只要努力去找就能找得到，它们会提供无法想象的令人吃惊的一些变瘦的诀窍：咀嚼但不吞咽、只吃无糖的果冻、吸烟、喝减肥可乐、肚子咕噜叫的时候就用手捶肚子、穿宽松的牛仔衣以掩盖减肥、在腰带里面多放纸币、去医生那里称体重之前先喝两升水。其基调就是如何饿自己，如何不节制地减肥而不被人发现，如何每天只吃六次50卡路里的食物（每天卡路里总量就是300，比年轻女性所需要的热量要低1600卡路里）。那些网站展出患者的照片--像活着的骷髅--摆放在名模照片的旁边，对比起来，这些名模看起来像吃的很好，很健康。为了使那些网站的访客保持他们的自杀倾向，这些网站提醒他们说"没有什么东西比瘦的感觉更好"。
有人曾经说，我的屁股很大，我很讨厌这样。我的屁股仍然很大，我很讨厌它。我不想看起来像我妈妈，她把这个遗传给我的。我想要成为普通人中的一部分，但我认为我的大屁股使我跟别人不同。如果我不严格控制的话，我就会超重，所以我会称量食物。我会称我所吃的每一种食物的重量，因为我意识到我有时候会吃30盎司的穆兹利，有时会吃80盎司。我吃穆兹利的时候会吃12克葡萄干，我会数好。我吃20盎司肉或鱼，还有很多水果蔬菜。我尽量不吃人工食品，包括面包。我的饮食使低脂饮食，但这个低脂饮食是我自己创造的。这是一个永久性的食谱，我已经坚持了20年了。如果有人做了蛋糕我会吃，但是只吃一小片。如果我在餐厅吃沙拉，我不会要调料。我并不觉得我是在折磨自己，我就是不能吃油腻的食物。我的同事说这是厌食症，但这只是我自己的世界。这不是我想从别人那里得到的东西，我认为我自己非常自律，不会被诱惑别人的东西所诱惑。要么我会活到105岁，要么被公交车撞上时我会多希望自己吃了所有甜甜圈。
Frankie，55岁，威尔士
自从大约15岁开始，我就有饮食问题。还是孩子的时候，我就受到了影响，我认为当我上寄宿学校的时候，我用食物来做安慰。我一直在节食，但是没有好转。但是现在我正在坚持一个由肥胖生命线所推荐的100天节制饮食计划，肥胖生命线是英国医疗协会的一部分。我正在双管齐下--一方面找医生治疗饮食紊乱，一方面坚持节制饮食计划。我每天吃三次奶粉，100天不吃其它食物，他们保证这样我会瘦19公斤。这个计划的目的就是让有体重问题的人了解自己的行为，然后给你机会监控没有食物的情况下你的反应。它帮助你认识到你想吃东西的时间--你疲惫、愤怒或沮丧的时候。有时候我就是通过吃东西来发泄感情，而这个节食计划让你了解自己的反应，学会怎样不吃东西就能够处理。这就是学会怎样去打破旧习惯。我认为在我这个年龄这是唯一有效的方式，我已经在6周之内减了13公斤了。
Deborah，37，英国
8.12 50岁以后的健康(1)
绝经 100年以前，绝经其实不存在，因为绝大部分女性在50岁之前就已经去世了。到2008年，绝经后的女性将构成美国最大的人口群。尽管有大量女性平安度过这一自然生理过程，但是绝经继续带来更大的压力，比萨达姆·侯赛因带来的还大。"这一改变"成为女性中年时身体各个方面滑坡的罪魁。只管道来--心血管疾病、骨质疏松症、认知功能下降、性欲下降、甚至丧失魅力，某个时刻绝经就到来了。事实上，老年女性所经历的不健康状态是她们20几岁和30几岁时的生活方式的结果，这种不健康在女性50几岁的时候开始表现出来，并不意味着这就跟雌激素下降有关系。现在50几岁和60几岁的女性是在一个相对比较富裕的时代长大的，不像她们的妈妈，她们自己在经济可以独立。她们喝名贵的酒、吸名贵的烟、吃名贵的食物，还有些人去尝试处方药（减肥药、巴比妥类药物）。没有很多人会锻炼。绝大多数人都节食。年轻时所有的这些行为都对她们年老时产生了影响。绝经期还是女性必须要作出重大的生活方式改变的时期，这对她们产生了压力。孩子长大了离开了家，年长的父母开始虚弱需要照顾，或者去世了。年龄大的女性发现很难改变工作，或在职业上有所进展，有些人还会经历她们不想要的离婚，这对她们有情感上的影响，通常还有经济上的影响。这些因素对女性身体和精神健康产生的影响远远大于激素变化的影响，但是难以明状的痛苦无法用药物治疗，所以绝经就被认为是罪魁。
什么时候出现？ 绝经发生在卵巢最终停止生产雌激素和雄激素的时候，据估计绝经第一年雌激素含量平均下降80％，但是知道完全绝经之前，你还是可以怀孕。（40－55之间的女性，每20个中有一个由于没有月经去看医生的人会怀孕）。绝大多数女性约51岁左右绝经，少量女性早在40岁的时候就会绝经，极少的情况是到60多岁绝经才会出现。厌食症患者和吸烟者更容易早绝经，超重的女性绝经更晚，因为雌激素是由脂肪组织产生的。这并一定就是好事，因为体重过多的女性更可能患冠心病。如果你两个卵巢都被切除了，或者做过完全的子宫切除手术（子宫和卵巢都被切除了），你就会立刻出现绝经症状，不管你年龄多大。如果你的子宫被切除，月经会完全停止。但是很多医生在做子宫切除手术时会留下健康的卵巢，这就意味着绝经症状会按正常情况出现。
近绝经期 绝经症状从开始到最后一次月经（在45岁－50岁之间）通常要经过3－5年时间，在你最后一次月经后还会持续一年。这段时间一些绝经症状可能出现，荷尔蒙含量可能会以不稳定的方式减少，引起周期不规律、经血量大、两次月经之间出血。如果你的月经停了一年时间就证明了是绝经。血液测试促卵泡激素的含量可以帮助证实这一点。促卵泡激素在一般情况下在绝经期上升到高含量，并且一直保持高水平。其它的检查测试包括血压、胆固醇含量和甲状腺功能。还推荐乳房X光照片和PAP。有些医生还会测试骨密度，但是有骨质疏松风险的女性，可能应该接受治疗，不管有没有经过骨密度测试。
症状 80％的女性会经历以下一种或多种症状，尽管只有10％-35％的人把这些影响说成是严重衰退，目前关于女性或多或少会受绝经影响的原因还没有达成共识。一般说来，没有结婚、没生过小孩的女性更容易应对，而已婚妈妈会感觉更难。雌激素含量下降引起血管放松和收缩方式的改变。这会导致血液流通的改变，增加体温，导致潮热。潮热会持续从几秒到6分钟。潮热通常突然出现在胸部、脖子和脸上，每天可能会出好几次。潮热会让人很尴尬，还消耗体力。多穿几件比较薄的天然纤维衣服，可以帮助你快速应对改变的体温。有些女性发现晚上更糟糕，半夜醒来大汗淋淋，这会干扰她们的睡眠，导致疲惫和易怒。务必保持你的卧室凉爽，用薄一点的毛毯，不要盖羽绒被。其它相关的症状有头疼、恶心、难以集中注意力。
雌激素含量下降还会影响膀胱，女性可能会小便更频繁，或者是液体积留和阴道发炎，或者性交时刺痛，使得女性更容易受传染，如真菌性口炎和膀胱炎（250页）。缺乏雌激素会使阴道内壁变薄，更没弹性。天然润滑液数量减少会导致性生活不适，但是好的润滑油可以解决这个问题。绝经期情绪不稳定，会影响性欲和与爱人的关系，抑郁也很普遍(绝经期女性患抑郁的可能性增加一倍)。
营养补充剂
约16％的英国女性使用多种方法来治疗绝经症状。你必须咨询医生，因为补充剂可能会和你服用的其它药物发生反应。科学家认为日本女性以大豆为主的饮食中所含的植物雌激素，对预防潮热起作用。试试豆奶、豆腐、印尼豆豉或酱油。天然维他命E被标示为d-α生育酚，被认为可以缓解抑郁，每天摄入200克以上可以帮助减少潮热。草本补充剂也被认为有所帮助，但是要先问问你的全科医生，氨基酸、色氨酸被认为可以提高大脑血清素的含量，每天1－3克可以缓解抑郁，或者试试25－50毫克维他命B6，也有同样效果。圣约翰草可以帮助缓解轻度抑郁，益母草、钙和维生素B群帮助减少焦虑，山楂、蒲公英和芹菜种子可以帮助预防液体积留，褪黑激素、洋甘菊或缬草有助于睡眠。
绝经并没有使我很烦恼，因为我不再想要孩子了。绝经之后，我真地感觉解放了。知道你不会再怀孕了是一种解脱，这给你一种自有感，我其实没有什么症状，但这可能跟我一直都健康有关。我每个星期在户外女士泳池游泳四次。我相信这可以提高你的精力，我还做普拉提和太极。我认为你对自己感觉如何非常重要。感觉自己老的人没有做足够的努力对抗衰老，她们通常不行动，花了太多的时间去担心衰老。那些对自己感到遗憾的人通常受到更多负面影响。年轻人说他们太忙，没时间锻炼，等他们将来有时间就会锻炼，但是如果你等，那就太晚了。人们应该把健康和与爱人的关系作为最重要的事情。如果为事业牺牲这些事情，长远来看是非常负面的。到最后重要的不是钱，而是你对家庭的感觉，你有多少朋友，你健康不健康。
Philippa，68岁，英国
8.13 是否接受激素替代疗法
1998年一项调查大众媒体（1981－1994年）对绝经的宣传的研究表明，媒体的宣传大多是负面的。媒体进行负面报导的频率从1981－1994年稳定增加，激素替代疗法（HRT）可以有效治疗绝经的宣传频率也稳定增加。无数研究表明，期望会影响结果(如果你感觉什么不好，结果就真的不好)，这表明把绝经作为一种"疾病"或"缺陷"，会影响女性对此的态度。绝经被宣传为可以治疗，使得很多女性相信激素替代疗法是一种有效的治疗方法。过去20年以来，更少的女性进入更年期，等着看她们是否需要药物帮助。所以，在做激素替代疗法之前，先问问医生，考虑一下更少雌激素（如不使用激素替代疗法）会减少子宫癌和和乳腺癌的风险，收缩子宫肌瘤，消除月经（使用激素替代疗法你还会月经出血）、经前综合症和月经偏头痛。
激素替代疗法旨在代替随着女性年龄增大而减少的激素，对抗如潮热、夜汗、情绪不稳定等症状。雌激素疗法是最初的激素替代疗法，在20世纪60年代流行开来，但是到70年代，人们知道单独用雌激素会增加6－8倍子宫内膜癌的风险。从那以后，绝大多数医生开药都把孕酮与少剂量的雌激素结合起来，以防止子宫内膜过分生长。（有时用口服避孕药来代替激素替代疗法，因为避孕药含有孕酮和雌激素。）
在英国，每年有600万女性使用激素替代疗法，来缓解绝经症状。但是，2002年，美国一项研究调查16608名50－70岁的女性服用孕酮加雌激素，这项研究原本计划要持续到2005年，但是当研究人员发现孕酮加雌激素明显会增加乳腺癌风险时，这项研究提前中止了。证据还表明冠心病、中风、肺栓塞的风险增加。英国的医生试图消释人们的恐惧，强调那项研究中使用的两种激素混和的量在欧洲根本没有，但是人们对曾经一度被作为灵丹妙药的这种药物信心大打折扣。激素替代疗法还被用于对抗骨质疏松症，但是现在专家认为它没有为对抗其它风险提供足够的保护。这一消息自然使女性产生了迷茫感，甚至恐慌。医生通常认为短期使用（1年）是安全的，短期使用可以帮助女性度过绝经症状最严重的时期，但是一旦女性开始停用药物，症状又会重新开始。如果你使用激素替代疗法时间很长，正在担心，那么去咨询你的医生。他可能会建议你停止激素替代疗法两周，然后做一次乳房X线检查，以让自己宽心。
十年前我有个巨大的子宫肌瘤，医生用注射来使它收缩，但是后来他们说要做切除，因为我很容易长东西。我通过锁孔手术做了子宫切除，手术出了问题，他们不应该那样做手术，我大出血，几乎死去。结果，我非常反对非常害怕手术。手术之后我立刻进行HRT，所以绝经没有出现，我也没有什么绝经症状。我认为HRT很棒，到现在我已经使用十年了，如果我没有使用的话，我会经历绝经，所以我宁愿冒险一试。我的妈妈36岁时死于癌症，所以家里对癌症都有些紧张，但是现在我不怕了。几年前我得了胆结石，很痛，但后来治好了。我做了腹腔镜检查，医生发现我的膀胱里有一个结石，膀胱基本上不运作了。很令人担心，因为如果发作的话，可能会致癌，但是我非常害怕危害性的手术，我觉得我宁愿好好活到我能活到的时间。我是个乐观主义者！
Roseanne，60岁，英国
8.14 心脏、骨骼和胸部(1)
心脏疾病和中风 尽管乳腺癌和骨质疏松症似乎更加普遍，但冠心病（CHD）事实上是老年女性的头号杀手。癌症是第二号杀手，中风第三，但每年死于心脏疾病和中风的女性数量几乎是所有形式的癌症加起来的两倍。当细胞、脂肪和胆固醇开始阻塞给心脏和大脑供血的动脉，心血管疾病就产生了。如果血液凝块或其它粒子突然阻塞了已经变狭窄的动脉中的血液流通，就会发作心脏病或中风。年轻女性通常有益胆固醇含量比男性更高，但当接近绝经时，绝大多数女性体内有害胆固醇和胆固醇总含量开始上升。这是否是由于雌激素下降引起的还不得而知，但冠心病风险在50岁之后极大增加。更多的男性得心脏病，但女性得心脏病存活下来的机会更少，因为她们年龄更大时发作心脏病。研究表明38％女性在心脏病发作后一年之内死亡，女性第二次发作心脏病的比例是35％，男性是18％。你可以通过注意饮食（第二章）、定时锻炼（第四章）、控制高血压、不吸烟、定期做体检、学会观察心脏病和中风的早期征兆，来减少心脏病的风险。学会观察心脏病和中风的早期征兆你就可以知道中风正在形成，如果中风发作可以得到医疗救护。医疗救护及时的话，通常可以减少中风引起的残疾。
骨质疏松症 骨质疏松症导致骨骼变薄，增加骨折的风险，特别是手腕、臀部或脊椎。骨质疏松症最先的征兆通常是轻微撞伤或摔跤会引起骨折。骨折会逐渐导致疼痛、无法动弹、失去自理能力，甚至死亡。随着女性年龄增大，骨质疏松症还会导致身材缩小，还会出现老年驼背。据估计，在英国，骨质疏松症每年会引起超过20万次骨折。50岁以上人群中，三分之一女性会受骨质疏松症影响，十二分之一男性会受影响，但是瘦削、皮肤白的绝经期的女性骨质疏松的风险更高。长期使用皮质类固醇药物、母亲有骨质疏松、吸烟、过多喝酒、静坐不活动的生活方式、体重过低也会增加骨质疏松的风险。预防骨质疏松的方法（富含钙的饮食和定时锻炼）必须早在绝经之前开始，因为女性早在30岁时就开始丧失骨质了。这对300万骨质疏松症患者来说太晚了，目前NHS和政府每年为这些患者花费17亿英镑（每天500万英镑）。想避免骨质疏松引起的疼痛和无法活动的女性应该戒烟、在推荐安全量范围内喝酒、定时做承重锻炼（128页）、保持理想体重、饮食富含钙、维他命D和大豆（80页）。尽管激素替代疗法早已经是有骨质疏松风险的女性的处方疗法，但也有大量其它的药可以治疗骨质疏松。双磷酸盐（Bisphosphonates）是非激素药物，帮助保持骨密度，减少骨折率。钙和维他命D补充剂有助于老年人降低臀部骨折的风险。可选择性雌激素受体调节剂（SERMs）是一种与雌激素作用大致相同的药物，帮助保持骨密度，降低骨折率，特别是脊椎骨折。抗雌激素药他莫昔酚（Tamoxifen）可以预防骨质疏松和乳腺癌，但它会刺激子宫组织，轻微增加子宫癌的风险。
乳腺癌 工业化国家通常比非工业化国家乳腺癌的比例更高。原因还没有完全弄清楚，但如果有乳腺癌家族病史，月经开始很早或绝经很晚（55岁之后），使用混和激素替代疗法，从没生过孩子，很晚才生孩子，吸烟或大量喝酒，乳腺癌的风险就会增加。饮食油腻和肥胖可能也极大促成了乳腺癌的增加，因为脂肪刺激雌激素的生产。这是坚持阿特金斯食谱的女性应该要记住的。
因为没有人清楚地知道乳腺癌的起因，所以没有明确的方式去预防。健康饮食、定时锻炼、减少喝酒将会减少乳腺癌的可能性，但不会完全去除这种可能性。女性年龄越大，患乳腺癌的可能性也就越大。白人女性比其它种族或民族的女性患乳腺癌的几率更大，但是她们存活的可能性也更大，主要是因为她们通常能够更早诊断出病症。只有约5％乳腺癌是由于遗传，但风险高的女性可以服用他莫昔酚作为预防措施。
绝大多数乳腺癌都是女性自己最先患上的，所以过去30年来，医生建议所有女性每个月检查一次她们的乳房（39岁以上的女性每年需要做一次全面体检）。但是最近由加拿大预防监控工作组所做的研究警告，自我检查乳腺癌显示出的是"没有好处的坏结果，没有害处的好迹象"。他们担心的是发现有肿块引起错误警觉的女性会经历不必要的活组织检查，引起疤痕、畸形和情感压力。尽管进行自我检查和不进行自我检查的女性相比，乳腺癌的死亡率基本上相似，但是定期乳房检查使你得以更熟悉乳房每个月所经历的变化，使你更容易察觉出异常变化。
怎样检查乳房 检查的最佳时间是月经之后约一周时间，最好是在淋浴或洗浴时进行，因为手指在湿漉的皮肤上更容易滑动。用手指轻轻滑过乳房的每一处，从底下直到腋窝。检查是否有肿块、肿块或变厚。下一步，站在镜子前，把手臂抬起举过头顶，然后把手掌放下至臀部，放下时用力，以使胸部肌肉收缩。检查每只乳房轮廓是否有什么变化，是否肿胀，皮肤是否微凹，乳头是否有变化。然后平躺在床上，在你的右肩下面放一个枕头或折叠的毛巾。伸出右手，放在头后面，使乳房组织更平铺在胸部。用左手手指轻轻转圈，从有如放最高处开始，然后沿着乳房按圆圈转动。每只乳房下面有硬组织肿块是正常现象。向乳头移动，继续划圈，检查乳房的每一处，包括乳头。把针头放在左肩下面，左手伸出放在头后面，用右手在左乳房上重复以上步骤。最后，在拇指和食指之间轻轻挤压每只乳头，如果发现肿块、微凹或有排泄物，尽可能快去看医生，但不要惊慌，十分之八肿块其实无须担心。
治疗 80％情况下，乳房的肿块不会致癌，无须切除。有的自行消退，有的是由正常激素变化导致的，随着月经周期出现和消失，月经时乳房会更丰满，可能还更柔软。医生可能会根据年龄、风险指数和肿块的特征，建议再测试，如超声波检查、乳房X光检查或活组织检查。如果乳腺癌发现得早，治疗的选择更多，存活的机会更大。诊断出乳腺癌的女性五年存活率是86％，很多被诊断为乳腺癌的女性并不一定就要切除一只乳房。实验室测试可以诊断癌症的致命性有多少，是否扩散到淋巴结或其它部位。有些女性乳腺癌细胞依靠女性荷尔蒙（雌激素和雄激素）来生长，这样的情况可以直接切除卵巢，停止生产天然激素来加以治疗，或者使用他莫昔酚药物治疗，他莫昔酚可以帮助减少治愈乳腺癌复发的几率达40％，但是它会轻微增加子宫癌的风险。英国对阿纳斯特罗（Anastrozole）药物的新研究证实这种药可以有效阻止雌激素的产生，而且阿纳斯特罗比他莫昔酚的副作用更少。正在对10000名绝经后女性进行试验，如果结果是肯定的，这可能会是乳腺癌风险高的女性进行预防的第一选择。
心脏病的征兆
胸部中间不适时间超过几分钟，或者这种不适感消失了之后又发作。感觉就像是有不舒服的压力、挤压、鼓胀或疼痛。
一只或两只手臂、背部、脖子、下巴或胃部疼痛或不适。
呼吸短促，这通常是在胸部不适之后出现，但也会在之前发生。
冷汗、恶心或轻微头晕。
中风的征兆
脸上、手臂或腿上，特别是身侧突然麻木或虚弱。
突然迷糊，口齿不清或听不懂别人的话。
一只或两只眼睛突然出问题或突然严重头痛。
突然走路困难、晕眩、丧失协调感或平衡感。
如果你或你身边的谁出现以上征兆，立刻拨打999。
我很开心活到了76岁，但我希望还能活得长一些。4年以前，我做了乳房切除，所以要到明年我才会知道是否完全治愈了。我自己发现了肿块，然后立刻给我的医生打电话。我得知这是致肿瘤的，但我在NHS做了治疗，结果不能再好了。我没有做什么化疗或放疗，因为当医生做乳房切除时，淋巴结里没有癌细胞，他把淋巴结全部切除了。我的一个朋友去私人诊所做了化疗和放疗，结果死了。因为我的年龄，我没有做修复手术，但是如果我更年轻，我可能会做。如果你的伴侣会同情你，并且接受了，但这对你的自信心也非常重要。我康复的很好，但是几个月前我摔倒的时候，我非常地不安。并不一定手臂会有损伤，因为手臂做了淋巴水肿导液。皮肤干燥也让我不安，但我服用他莫昔酚，我认为是这种药导致皮肤干燥。医生给我开了水状的乳液，和乳化软膏，但没有效果。最近我买了博姿（Boots）17号霜治疗干燥肌肤，我认为还有效。
Hellen，78岁，英国我还没有绝经，但是变得更老了。我清楚我应该做更多的锻炼。我讨厌有氧锻炼，因为我不喜欢气喘吁吁、一身大汗。现在我有点不太健康，但我打算好好保养。几年前滑冰的时候，我的膝盖受伤了，现在越来越严重。我正在做治疗，但是我可能要面对做膝盖手术，这意味着我不能再做锻炼了，结果我感觉很懒怠、肌肉松弛。这使我很清楚的意识到我可能会面对其它关节问题，如果再这个年龄我已经面对膝盖手术了，我在想可能什么时候臀部也要做手术了。这还让我想到了激素替代疗法，这可能会对我有效。因为有人说它可以预防骨质疏松。我认为我不太可能接受激素替代疗法，因为几年前我的乳房做了良性肿瘤切除。我担心乳腺癌和激素替代疗法之间的联系。在人生的这个阶段，我似乎完全不知道我应该怎么做。
Annabel,51岁，英国
