有人说，造反的士兵不过数营而已，瑞澂、张彪肯定能搞掂。还有人说，叛军不过是些乌合之众，不过就想抢点东西，待到朝廷大军一到，肯定就一哄而散。又有人说，革命党的大哥们都不在武汉，这帮小喽啰肯定成不了大事。大家你一言我一语，但主流的观点都是说武昌兵变肯定能被镇压下去，问题不大。
袁世凯听着这些人的话，笑而不答，只是捻着胡须，静静地听着。有人就问袁宫保有何高见。老袁微微一笑，缓缓说道：“瑞澂、张彪，不过是两个饭桶，哪能有本事平乱呢？咱们当朝的摄政王，还是个不懂事的年轻人，掌权的的庆王爷奕劻又是个只知道贪财的老朽，他们哪能应付乱局啊！叛军占据武昌后，肯定还有拿下汉阳、汉口，其志肯定不在小，绝不是一般的乌合之众！”这时，有个门客立即拍马道：“天下大事，非得袁宫保出山不能收拾啊！”老袁一看，话有点露了，忙说：“今天还是谈风月，过生日，别扯政事了。”
武昌的剧变，让老袁异常地兴奋！他知道，这才是他复出的真正机会！
武昌惊天剧变的消息传到京城后，举朝上下顿时手足无措，载沣急忙召见王公大臣研究对策。10月12日，朝廷下诏命陆军大臣荫昌即日督率近畿陆军两镇部队开往湖北*起义，湖北境内军队以及赴援各军均归荫昌节制调遣；同时饬令海军提督萨镇冰率海军军舰会同长江水师增援陆军，进剿武昌叛军。对于那个弃城逃跑的湖广总督瑞澂，朝廷还比较宽容，只给了个革职留任的处罚，希望他能戴罪立功。
这个荫昌，也是个满洲贵胄，还曾经在德国学习过陆军指挥。不过，仅仅上过军校，没有经历过战阵的军官绝不是好军官。荫昌就是个没有实战经验的统帅，这样的人哪里能打得了仗呢？此外，最要命的是这次派去*的部队都是老袁以前带出来的北洋军，这些骄兵悍将眼里只有袁世凯，别人谁能指挥得动呢？
这时候，朝廷中要求袁世凯出山的呼声再度高涨起来。朝廷中的实权派，内阁总理大臣奕劻、协理大臣那桐和徐世昌此时更是想方设法地给载沣施加压力，迫使他重新起用袁世凯。那个那桐更是以身家性命向载沣担保，说只要起用袁世凯就能挽大厦于将倾。载沣一听要用袁世凯，气就不打一处来，下旨把那桐老头严厉地申斥了一通。那桐也不是善茬儿，索性就提出告老还乡。奕劻呢，也在这个时候做幺蛾子，来了个称病不上朝。关键时候，这些人给载沣来了个集体罢工！载沣也是个软蛋，好像离开这些人就办不了事似的，还低三下四地把这两位又请回朝堂，商量国事。奕劻等人依然坚持必须起用袁世凯，还进一步阐述了理由。到底是收了人家的钱啊！老庆说：“我老了，担当不了什么大事了。这次大乱，我是没本事帮你摆平了。人家袁世凯年富力强，还有将才。况且，整个北洋军都是他带出来的，你不用他，还能用谁呢？东交民巷里的人都说咱们应该起用袁世凯了！要不然，我怎么力主用姓袁的呢？”载沣又问道：“用袁世凯，能保证这家伙没有贰心吗？”奕劻马上拍着胸脯说：“这你不用多虑，我用身家性命担保，肯定不会出事的！”
奕劻嘴中说的东交民巷，就是使馆区。所谓的东交民巷里的人都主张起用老袁，说的就是列强公使都建议朝廷起用袁世凯。
无论是内部，还是外部，载沣此时都很难受，用袁世凯吧，他不愿意，也不放心；不用吧，他也实在是顶不住了！
在多方压力之下，载沣终于让步了，同意起用袁世凯了！
载沣是让步了，但有些满洲亲贵却仍不甘心！小恭亲王溥伟就是最不甘心的一个！这位恭亲王，按辈分应该喊载沣“叔叔”，不过他年龄却比载沣还大三岁，在皇族里此人还算个人才。溥伟得知皇叔载沣已经决定起用袁世凯之后，急忙进宫去劝阻。载沣一开始还说：“袁世凯是个将才，足以担当大任，荡平叛乱。”溥伟急忙说：“袁世凯权力欲望太大，皇叔用他，不是引狼入室吗？”载沣这才说出真情，说是奕劻、那桐等人力保之下，才被迫起用袁世凯的。溥伟一看，实在也是没有办法，就说：“即便是难以收回成命，皇叔就不能再起用其他人来分散袁世凯手中的权力吗？”傻鸟载沣居然还问：“何人可用？”溥伟真的被雷到了，无奈地说：“皇叔都监国快三年了，什么人能用，您自己心里不清楚吗？”载沣这头却无比凄凉地说道：“满朝都是他们的人，我几时有过自己的心腹爪牙啊？”
被架空了，这就是载沣执政三年的真相！真是可怜啊！
10月14日，朝廷发布上谕，任命袁世凯为湖广总督，督办剿抚事宜。上谕还令湖北全省军队及各路援军，均归袁世凯节制调遣；荫昌和萨镇冰所率的水陆军队，也可以让袁世凯协同调动。载沣还在上谕中对袁世凯说，要他顾全大局，不要推辞。
慢慢走，等等看（1）
朝廷真的起用袁世凯了！这就是他隐忍等待三年后想要的结果吗？如果是一般人，或许会立即感激涕零地出山。但是，袁世凯不会！区区一个湖广总督，就值得袁世凯兴奋吗？人家当年还做过直隶总督，做过军机大臣呢！要是就当个小小的湖广总督，袁世凯三年的隐忍岂不是很无辜吗？
袁世凯接到朝廷上谕后，立即写了封奏折回复北京朝廷。老袁在奏折里都说了些什么呢，大概的意思如下：
微臣袁世凯一直在家养病，现在得知武昌兵变，国势危急，真的心急如焚！朝廷让我出山效力，为社稷扫平乱党。我袁世凯真的想鞠躬尽瘁，为朝廷，为皇上分忧。不过，天不遂人愿，我这个脚病非但没有好转，反而有点恶化，现在生活都不能自理，我现在心想为朝廷出力，但真的没法行动啊！待到微臣的脚病能够痊愈，能够行走的时候，我一定出来为朝廷效犬马之劳。
一眼就能看出来，袁世凯在奏折里，先是对载沣一顿挖苦。你摄政王当年不是拿我脚有病说事吗？不是硬拿我的“足疾”逼我下台吗？现在出事了，你小子需要我了，就让我出来？我袁某人难道会是那种召之即来，挥之即去的角色吗？
老袁不是不想出山，而是载沣开的价码太低了！
朝廷那头原先是任命荫昌充当平叛统帅的。这个荫昌深知袁世凯才是指挥打仗的行家，打仗的事情，荫昌觉得打仗的事情还是得咨询一下老袁。10月16日，荫昌从北京坐专车来到了洹上村。袁世凯心里就知道这个荫昌的来意，就故意装着不能下床，大小便失禁的样子。荫昌也真是个执著的人，竟然跑进老袁的卧室去见人家。老袁看到这小子实在是执拗，也就在卧室跟他谈了会儿。在谈话中，荫昌半是自信，半是为自己打气地说道：“武昌的叛军，归根结底还是一伙乌合之众，又没有人在那主持大局，这场叛乱肯定不难平灭。”袁世凯一听，先是支支吾吾，说自己久居乡野，不敢对国家大事妄加判断。而后，老袁又突然说：“武昌不是有个黎元洪吗？怎么能说没人主持呢？”老袁似乎觉得武昌的问题很棘手，他还劝荫昌不要贸然出战，要等待时机。老袁的算盘又是什么呢？他是生怕问题简单，他希望武昌那边的乱子越大越好，这样他才能拿住朝廷，抬高自己出山的价码。
荫昌走了，朝廷接连两天还没有给老袁回复，他真还有点着急了。在盼望中，10月18日，载沣给袁世凯奏折的回复批文到了洹上村。大概意思是说，你袁世凯抓紧治病，不要辜负朝廷对你的期望。
朝廷还真的很着急，袁世凯这下得意地笑了。
袁世凯立即给内阁发了一封电报，让内阁代为转奏。基本的意思是说：我袁世凯现在身体真的不行，真的难以出山。不过，在这国家危亡时刻，微臣也只好勉为其难了！可是，让我去打仗，不能让我赤手空拳地去和乱党拼命吧？所以，微臣袁世凯请求朝廷能够在直隶、山东、河南等省招募壮丁一万二千五百人，编练成湖北巡防军，交给我指挥。此外，打仗不能没钱，恳请朝廷让户部给我拨四百万两银子作为军费。
袁世凯的意思很明确，你载沣让我出山效力也可以，但你必须给我扩军，给我银子花。载沣真是被袁世凯吃定了！
袁某人开的条件还不止于此呢！20日，袁世凯又给内阁打了一封电报，要求把他昔日麾下那些猛将，像什么王士珍、段祺瑞、冯国璋、倪嗣冲啊，都招来配合作战。一望而知，老袁要把心腹爪牙调到自己身边，指挥起来得心应手。
慢慢走，等等看（2）
这一切，载沣都同意了！
老袁这个时候还没有离开洹上村，还在那儿钓鱼呢！
武昌这头，革命党人进展顺利，10月11日，整个武昌都被起义新军占领了，他们打出了*湖北军政府的旗号，这就意味着他们要与北京的朝廷分庭抗礼了！
军政府建立了，不能没有主事的人啊！这时候，同盟会的大佬都不在国内，武汉地区的革命党头头们也都不在武昌，领导起义的这些新军军官级别都很低，没有那个胆略和威望去出头。于是，他们找出了一个叫黎元洪的人出来当这个军政府的都督。这个黎元洪当时是湖北新军第二十二混成协统领，就是个旅长。
黎旅长是湖北黄陂人，毕业于北洋水师学堂，先在北洋海军服役，还参加过甲午战争，当时只是船上的一个大副。命大，甲午海战中没死，后来到张之洞的自强军中混事儿，还两次被派到日本学习陆军，1906年晋升为第二十二混成协统领。这个人虽然是个海归，但没怎么受革命思想影响，还算个忠于大清的军官。黎元洪是个忠厚的人，平时对士兵也不错。武昌起义之后，他吓得躲到了手下参谋的家里。后来，革命党人把他搜出来，请他出任都督的时候，他是说什么都不干。最后，还是这帮人拿着手枪逼着他，他才硬着头皮当上了这个都督。黎元洪一开始战战兢兢，什么事儿都不敢做主，也不怎么说话，所以得了个“泥菩萨”的外号。
什么事情，有了第一个，就有人跟着效仿了。武昌起义之后，不少地方都跟着乱起来了。
10月22日，湖南独立。
10月23日，陕西独立。
10月23日，江西九江独立。
10月25日，广州将军凤山被革命党人炸死。
开赴前线的北洋军呢？他们在老袁的指导下，一直在“固守”！他给冯国璋的指示就是“慢慢走，等等看”！
老袁在洹上村还是有心情垂钓、吟诗，北京这头的载沣可是在抓狂了！大清江山，难道就要断送了吗？无奈的载沣只好向袁世凯投降了，什么人事安排都依了他。10月27日，北京下旨召回荫昌，任命袁世凯为钦差大臣，所有赴援的海陆军、长江水师和此次派出各军，均归其节制调遣；相关各省督抚都要配合袁世凯行动。
乖乖！老袁这下手上的兵权真是大啊！比当年的曾文正公和李文忠公还要大很多啊！按理说，袁世凯应该满足了吧。没有！他给朝廷回了一封电报，说了些谢恩之类的话，还说要肝脑涂地，报效朝廷。不过，他这报效只停留在电报上，人还是在养寿园钓鱼。
此时，北方发生了两件让整个中国为之震撼的事情。其一，10月27日，第十镇统制张绍曾屯兵滦州，联合第二混成协统领蓝天蔚、统领卢永祥、伍祥桢、潘矩楹电奏清廷，提出速开国会，改定宪法，组织责任内阁，皇族永远不得担任内阁总理大臣、国务大臣的职务，释放*等12条要求。接着，张绍曾还扣留了运往湖北前线的一列车军火，还致电黎元洪，说绝不会南下作战。其二，山西独立，阎锡山出任都督。
北方新军也靠不住了！滦州、太原离北京太近了，朝廷就在这些不可靠新军的枪口下。隆裕太后和载沣吓得魂都要丢了，他们都准备带着小皇帝逃命承德了。
30日，昆明新军起义，云南独立，蔡锷出任云南军政府都督。
31日，南昌新军起义，江西全省独立。
慢慢走，等等看（3）
载沣慌了神，连忙用儿子的名义下了四道上谕：
第一， 实行宪政。
第二， 迅速起草宪法。
第三， 承诺解散皇族内阁，组织责任内阁，皇族日后永远不再出任内阁大臣。
第四， 大赦*，当年戊戌变法和此次参加革命的*都在赦免之列。
全国乱成一片，朝廷看着就要完蛋了，老袁知道组织责任内阁是非他莫属，他该行动了。10月30日，袁世凯离开彰德南下视师。11月1日，袁世凯抵达湖北萧家港。
袁世凯出山了，皇族内阁基本上就没什么存在的必要了。11月1日，奕劻内阁辞职。朝廷任命奕劻为弼德院院长，徐世昌、那桐为弼德院顾问大臣；任命袁世凯为内阁总理大臣，让他赶快进京，组织责任内阁，前线军队仍然归老袁指挥调遣。
老袁接到朝廷上谕之后，竟然回了一封推辞的电报。老袁的理由是什么呢？他说根据宪政理念，内阁总理大臣应该是国会选举的，而不能是朝廷任命。11月8日，资政院开会，正式选举袁世凯为内阁总理大臣。
内阁总理大臣，大清王朝的政府首脑，这是老袁梦寐以求的目标！如今真的是如愿以偿！老袁笑了，发自内心地笑了，他如今已经是大清王朝的CEO了！11月13日，老袁浩浩荡荡地率领大批卫队，威武而显赫地到了北京。
老袁内阁成立后，宣统的父亲载沣就解除摄政王地位，而恢复了他的醇亲王封号退归藩邸。
袁世凯责任内阁组成后，最重要的事情是要把清廷的军事大权掌握在自己手中，这是最切实的基本问题。
老袁最懂得权术，如果不能控制着军队，主持内阁也没有用，所以他在组阁的同时，就要把北方和北京的军事大权完全掌握在自己的手上，他已经取得了近畿北洋各镇和毅军姜桂题等的节制调遣全权，可是北京城内还有军咨府大臣载涛（宣统的叔父，载沣的兄弟）统率的禁卫军，这个禁卫军在北京就足以使袁不敢恣意作为。这支禁卫军是载沣做摄政王放黜袁世凯以后组成的，可以说组织这支军队的目的完全为了保护满族亲贵。禁卫军全是满人，他们待遇好，训练好，装备也好。袁世凯组阁后便向清廷建议，革命军大敌当前，为了振奋军心，为了鼓励士气，禁卫军应该起一种倡导和示范作用，皇族大臣也该为臣民表率，所以应由皇族大臣率领一部分禁卫军出征南方。他的这个题目很光明正大，可是这样一个提议，就足够把载涛吓得魂飞天外。载涛是出了名的胆小如鼠，他一听袁世凯要点他为帅，立刻找到庆亲王奕劻，求他向老袁说情，这一遭免了他的“军役”。
载涛这下子正好中了老袁的计！老袁当然答应不调载涛上前线，同时也接受了载涛辞去军咨府大臣的职务，并立即推荐自己的老朋友徐世昌继任军咨府大臣，于是禁卫军的统率权也由皇族手中移转到老袁手中了。
除了安置徐世昌为军咨府大臣外，并且从汉口调回来冯国璋。当时冯国璋是湖北前线第一军总统，这个第一军是一个战斗编制，为了对南方革命军作战编组的，下辖第六镇（统制李纯）、第二镇的第三协（协统王占元）、第四镇的第八协（协统陈光远）。老袁把冯国璋调回北京，委任冯国璋为禁卫军军统，以切实掌握禁卫军军权。同时调第二军总统段祺瑞署理湖广总督兼统冯国璋的第一军，驻节孝感，全权主持前线和革命军作战任务。此外，老袁还把自己带进北京的卫队编为拱卫军，派段芝贵为拱卫军统领，负责北京城内的护卫责任，而把原来的禁卫军调到北京城外驻扎。
这样一来，紫禁城里的满清朝廷就处于老袁枪口的“保护”之下了！
袁世凯从归隐洹上到临危受命，再度出山，对他一生来说，是一个大转捩点。人的际遇很微妙，袁世凯在这以前只是一个没落王朝中的权臣，若清王朝继续存在，他的功业最多也不过可望曾、左、胡、李，虽然他有野心，但也无法篡位；如今他置身于清王朝危亡的大变局中，这便给了他一个机会，使他可以无止境地发挥他的野心。天下事往往是这么微妙，一个人的际遇就是这么难以逆料。
