<南北朝的故事：公元前420-618，刘裕建国到隋朝失鹿>
总序 前 言（1）
一
蔡东藩，1877年(清光绪三年，岁丁丑)6月13日生于浙江省山阴县临浦牛场头(今属萧山县)一个店员的家庭里，幼名椿寿，稍长取名郕，号东藩（又作东帆）。他创作了11部、1040回、600余万字的演义体历史小说：《中国历代通俗演义》，记述了从公元前221年到公元1920年（民国9年）间发生的重大历史事件和重要历史人物。他是我国近代重要的历史学家和演义作家。
蔡东藩小时候家境比较贫寒，求学之路历尽艰辛。为了替父母治病，他甚至还替人做过科考枪手；23岁时，以贡生朝考优等的身份被派遣到江西省以知县候补。
蔡东藩在那里待了不到一个月，就因为看不惯官场的黑暗称病回家。辛亥革命后，他来到上海，与好友邵希雍一起编撰图书。那个时候，蔡东藩对革命前景十分乐观，他编撰的图书《中等新论说文范》就很能反映这一点。可惜好景不长，接下来一连串的政治变故使他的热血迅速冷却，“静观之，渐得清醒之识”，且看他在《民国通俗演义》开篇中的描写：
小子每忆起辛亥年间，一声霹雳，发响武昌，全国人士，奔走呼应……无论绅界学界，商界工界，没一个不喜形于色，听得民军大胜，人人拍手，个个腾欢，偶然民军小挫，便都疾首蹙额，无限忧愁……把二百六七十年的清室江山，一古脑儿夺还，四千六百多年的皇帝制度，一古脑儿扫清。我国四万万同胞，总道是民国肇兴，震烁今古，从此光天化日，函夏无尘，大家好安享太平了。当时我也有此妄想。
谁知民国元二年，你也集会，我也结社，各自命为政党，分门别户，互相诋诽，已把共和二字，撇在脑后……那足智多能的袁项城……竟仗着兵力，逐去议员，取消国会……竟欲将辛苦经营的中华民国，据为袁氏一人的私产……
……
南方也党派纷争，什么滇系，什么桂系，什么粤系，口舌不足，继以武力。蜂采百花成蜜后，为谁辛苦为谁甜，咳！好好一座中国江山，被这班强有力的大人先生，闹到四分五裂，不可究诘，共和在哪里？民主在哪里？转令无知无识的百姓，反说是前清制度，没有这般瞎闹，暗地里怨悔得很。
具有强烈爱国思想和事业心的蔡东藩，看透那所谓“民主”真相之后，决心要做一些实事来激励国民的爱国热情。他对“六经不能教，当以小说教之；正史不能入，当以小说入之”（梁启超：《译印政治小说序》）的说法非常认同，觉得“这才是熟谙史实的学人悟出的真理，深析社会的智者找到的实径”。
的确，客观认识历史，对一个人乃至一个民族有很大现实指导意义。唐太宗说得好：“以铜为鉴，可正衣冠；以古为鉴，可知兴替；以人为鉴，可明得失。”（欧阳修、宋祁：《新唐书-列传第二十二》）中国历史上救亡图存的事迹不胜枚举，在民族大危机的时刻以其激励国民的爱国热情，实在是事半功倍，再好也没有了。
问题在于，记载史实的书籍——确切说就是严格意义上的正史，全部都是用典雅深奥的文言写成。在那个知识基本被精英阶层垄断的年代，普通老百姓没有办法通过阅读，直接与真实的历史面对面，自然也就不存在客观认识它并使之转化为内心力量的可能。面对这种情况，梁启超才“饱含无奈和希冀”说出那样的话。
首肯了意义，摆到蔡东藩面前的依然有两条道。一条是结合风行民间的戏剧、话本甚至口头传说，创作文学艺术价值较高的小说（这一类的代表是罗贯中的《三国演义》）；另一条是抛开或者说弱化文学要素，尊重历史原貌，不假华饰，不事虚伪，力求“无一事无史料来历”，创作“通俗化的史书”（这一类的代表是冯梦龙等人的《东周列国志》）。
他将如何选择？
二
答案其实很简单。
蔡东藩作为具有“史家”秉性的文人，他当然不会把一些道听途说的事情记载到拥有严肃意义的作品中去。他说“以正史为经，务求确凿，以轶闻为纬，不尚虚诬”（蔡东藩：《唐史通俗演义-自序》），应是对自己及作品的基本要求；所以他根本无意于人物、情节、高潮、铺垫这些小说要素。他最为着意的是对史事“几经搜讨，几经考证，巨政固期核实，琐录亦必求真；至关于帝王专制之魔力，尤再三致意，悬为炯戒”（蔡东藩：《清史通俗演义-自序》）。由此可见，二月河评价蔡东藩的小说“在文学性上……是中平之作”，不但没有任何轻视之意，更可以算得上是蔡东藩的知己了。蔡东藩的演义作品，在一般情况下，是可以当做历史来读的。
但是，我们绝对不可以就如此片面地认为蔡东藩是一个泥古、教条的作家。蔡东藩无论训诂还是历史观都有他难能可贵的灵活一面。
先说训诂。当遇到正史与轶闻——即经、纬冲突之时，他并不会一味迷信正史；而是通过运用自己丰富的知识权衡，作出适合的判断。用吴泽的话来说，叫“择善而从”，“例如：《宋史通俗演义》第三十七回写到知广德军朱寿昌弃官寻母事时，他（蔡东藩）下注文说：‘《宋史-寿昌本传》谓刘氏方娠即出，寿昌生数岁还家。但据王偁（注：系“称”之误）《东都事略》、苏轼《志林》皆云寿昌三岁出母，今从之。’”（吴泽：《蔡东藩与〈中国历代通俗演义〉》）。这不但不影响小说的严谨，更显得“近人理、合人情”。这充分说明了蔡东藩是一位思辨的、力求客观完美的历史小说作者。
蔡东藩的历史观，比起当时绝大多数的人也不知进步多少。不说他对“民国”的精彩诠释，单单看他解析“皇帝”，就足以臻大家之境。且看：
这皇帝两字的头衔，并不是功德造就，实在是腥血铸成。试看暴秦历史，有甚么皇猷？有甚么帝德？无非趁着乱世纷纷的时候，靠了一些武力，侥幸成功，他遂昂然自大，唯我独尊。还有一种千古纪念的事情，就是我国的君主专制，实是嬴政一人，完全造成。从前黄帝开国以来，颁定国法，原是君主政体，历代奉为准绳，但究未尝有“言莫予违，独断独行”的思想。尧置谏鼓，立谤木，舜询四岳，咨十有二牧，禹拜昌言，汤改过不咎，周有询群臣询群吏询万民的制度，简策流传，至今勿替。可见古时的圣帝明王，虽然尊为天子，管辖九州，究竟也要集思广益，依从舆论，好民所好，恶民所恶，才能长治久安，做一位升平主子，贻谋永远，传及子孙。看官听说！这便是开明专制，不是绝对专制哩。（蔡东藩：《前汉通俗演义》）
一番快论，将那些“出生时有如何异相”又“某某星宿下凡”的“天子”伪装活脱脱剥落下来，露出一身乌糟皮肉，大白于天下。读来令人酣畅不已。
这种笔调以及这种良心，到现在仍会使许多人深感汗颜。
总序 前 言（2）
从1915年开始动笔写《清史通俗演义》到1926年9月完成最后一部《后汉通俗演义》，蔡东藩用了11年时间，完成了这一套11部鸿篇巨制，所涉及的朝代之广，人物事件之多，可谓空前。到了1935年，会文堂书局将其加上许廑父续的《民国通俗演义》后40回，予以全部改印，总书名定为现在大家所熟知的《中国历代通俗演义》。书籍出版后，立即风行大江南北，深受各个阶层的国民喜爱。
作品大获成功，蔡东藩却因为积年的劳作而患上了严重的胃病。完成著作后的第二年即1927年，蔡东藩拖着病躯回到家乡临浦镇，先做小学国文老师，后来办了一个名叫“坤元”的毛巾厂，想要借此带动乡人发展经济。可惜抗日战争旋即爆发，临浦沦陷，他不得不“离开家乡，辗转避难，受尽颠沛流离之苦”（吴泽：《蔡东藩与〈中国历代通俗演义〉》）。
蔡东藩在抗战胜利前夕的1945年春，和数百年前的陆游一样，怀着国仇家恨悲愤离世。对于他去世的细节，我想不妨引一段文章来作为纪念：
（19）44年深秋，有一天来了四个青壮年农民，自称是富阳紫阆来的，因为老父有病……特来请祖父（即蔡东藩）去给他们的父亲看病。当时祖父虽自觉身体不适……仍坚决前去。老农的病是治好了，可是他自己回来后，就发“三日疟”(即“四日两头”的疟疾)，从此每隔三天发一次疟疾。到了年底，就卧床不起……1945年农历正月二十一日半夜，他溘然与世长辞了。（蔡福源：《祖父蔡东藩》）
三
蔡东藩的作品深刻影响了民国以来的几代国人。
据相关资料记载，1937年1月，毛泽东为了解决延安干部学习中国历史的需要致电李克农，要他购买“中国历史演义”两套。他所说的演义，就是蔡东藩的《中国历代通俗演义》。毛泽东本人也将这套书珍藏，并时刻置于卧室床头，以便阅读。
从毛泽东浑厚渊深的文学素养和历史功底，即可反观出蔡东藩作品的价值。二月河说“读此书可以入门民族历史”；个人以为，它不仅可以入门民族历史，更是民族历史一份极具参考价值的丰富的资料。在某种意义上，它甚至可以与二十四史等量齐观。
近年来，说史、讲史的影像、图书越来越流行，很多读者早已经不满足于接受他人用现代的眼光、个人化的观点品读的历史。他们渴望与真实的历史贴得更近，没有隔阂地观察它、了解它、审读它，发掘完全属于自己的历史宝藏。
蔡东藩的作品当然是这样的一个平台。但是，即便这套丛书名号“通俗”，其文字也因为年代的变迁而不再通俗；再加上它的线索有时显得过于繁复乃至芜杂，使得如今许多青少年读者与它渐行渐远。这实在是莫大的遗憾。于是我们才决定邀请深谙历史的学者，在保留原书基本特色的同时，删除一些繁芜的支线，进行了更贴近时下的改编，以期奉飨大众。
改编前人历史著作，其实早已有之，《柏杨版资治通鉴》堪称典范，各类白话读本、故事读本更难计其数；但改编蔡东藩著作尚属首次。
除了前文提到的文字的白化和线索的简化，基于方便读者阅读条理的考虑，编者还对丛书进行了体例上的处理，即以重大历史事件或重要历史人物为主线，将每部书划分成若干部分。基本保持每一章节是一个完整的事件，每一部分是一个大的完整事件；而各部分结合为整部小说，则成为一个有机的整体。
譬如《后汉的故事》，编者将其分为《光武中兴》《“戚”“宦”专权》《曹魏篡汉》和《三国归晋》四大部分。其中《光武中兴》是记载刘秀重建刘汉王朝这一时期的重大历史事件；《“戚”“宦”专权》则横贯了外戚和宦官轮流把持朝政的大半个东汉时期，这一时期的历史事件主线雷同，很有共通共鉴之处，故列为一部；《曹魏篡汉》是记载东汉末年军阀四起，曹魏独秀江北，最终曹丕取代汉献帝称帝，而与此同时西南刘备、东南孙权各自建国的事件；《三国归晋》则为分割了东汉的三国画上句号。
在文字白化的大前提下，编者保留了蔡东藩自序的原文。不是说这些文字不能译白，关键在于只有原文才能完整表达出蔡东藩撰写该作品的初衷、命意和立场。
同时也保留了各个朝代帝王世袭图。
由于时间仓促，编者水平有限，错漏自然在所难免。所以，既希望读者朋友能够喜欢，更渴望大家能够不吝赐教。
2007年9月19日
总序 原 序
子舆氏有言曰：“世衰道微，邪说暴行有作，臣弑其君者有之，子弑其父者有之。孔子惧，作春秋，春秋作而乱臣贼子惧。”夫孔子惧乱贼，乱贼亦惧孔子。则信乎一字之贬，严于斧钺，而笔削之功为甚大也。
春秋以降，乱贼之迭起未艾，厥惟南北朝，宋武为首恶，而齐而梁而陈，无一非篡弑得国，悖入悖出，忽兴忽亡，索虏适起而承其敝，据有北方，历世十一，享国至百七十余年（合东西二魏在内）。夷狄有君，诸夏不如，可胜慨哉！至北齐，北周，篡夺相仍，盖亦同流合污，■■乎为乱贼横行之世矣。隋文以外戚盗国，虽得混一南北，奄有中华，而冥罚所加，躬遭子祸，阿■弑君父，贼弟兄，淫烝无度，卒死江都，夏桀、商辛不是过也。二孙倏立倏废，甚至布席礼佛，愿自今不复生帝王家，倘非乃祖之贻殃，则孺子何辜，乃遽遭此惨报乎？
然则隋之得有天下，亦未始非过渡时代，例以旧史家正统之名，隋固不得忝列也。沈约作《宋书》，萧子显作《齐书》，姚思廉作《梁》《陈》二书，语多回护，讳莫如深，沈与萧为梁人，投鼠忌器，尚有可原；姚为唐臣，犹曲讳梁、陈逆迹，岂以唐之得国，亦仍篡窃之故智与？抑以乃父察之曾仕梁、陈乃不忍直书与？彼夫崔浩之监修魏史，直书无隐，事未蒇而身死族夷。旋以谄■狡佞之魏收继之，当时号为“秽史”，其不足征信也明甚。《北齐书》成于李百药，《北周书》成于令狐德芬，率尔操觚，徒凭两朝之记录，略加删润，于褒贬亦无当焉。《隋书》辑诸唐臣之手，而以魏征标名。魏以直臣称，何以张衡传中，不及弑隋文事，明明为乱臣贼子，而尚曲讳之，其余何足观乎？若李延寿之作《南史》、《北史》，本私家之著述，作官书之旁参，有此详而彼略者，有此略而彼详者，兹姑不暇论其得失，但以隋朝列入《北史》，后人或讥其失宜，窃谓春秋用夷礼则夷之，李氏固犹此意也。
嗟乎！乱臣贼子盈天下，即幸而牢宠九有，囊括万方，亦岂真足光耀史乘流传后世乎哉？本编援李氏《南侃》《北史》之例，拾摭事实，演为是书；复因年序之相关，合南北为一炉，融而冶之，以免阅者之对勘，非敢谓是书之作，足以步官私各史之后尘。但阅正史者，常易生厌，而览小说者不厌求详，鄙人之撰历史演义也有年矣，每书一出，辄受阅者欢迎，得毋以辞从浅近，迹异虚诬，就令草草不工，而于通俗之本旨，固尚不相悖者与！抑尤有进者，是书于乱贼之大防，再三致意，不为少讳。值狂澜将倒之秋，而犹欲扬汤止沸，鄙人固不敢出此也。若夫全书之体例，已数见前编之各历史演义中，兹姑不赘云。
中华民国十三年一月古越蔡东藩自叙于临江书舍。
南齐王朝 1　萧齐君臣多才气
齐豫州刺史垣崇祖听说魏兵压境，在寿阳城西北挖堰塘蓄肥水，堰北修个小城，四周环护城河，几千人驻守。魏兵来攻小城，垣崇祖临阵指挥，坐着轿子，从容登城。他打扮雍容典雅，不穿甲胄，头戴白纱帽，身穿白绛袍，跟没事一样。敌军仗恃人多气盛，蚊聚攻城，“嘭”地一声，塘水崩溃，浪得魏兵倒退，霎时间淹去上千人马，没死的拼命奔逃，可也是拖泥带水，狼狈不堪。这场挫败，把魏兵锐气消磨了一半。垣崇祖把肥堰修好，回驻寿阳，派兵埋伏朐山城外，与城中相呼应，防范进攻。拓跋嘉窜近朐山城下。伏兵齐起，与守兵夹攻，杀伤魏兵千多人。拓跋嘉只好向北撤，退出豫州。
魏兵向下蔡蠢动，要踩平故城。垣崇祖说：“下蔡离镇很近，他怎敢建立戍所，不过想踏平城堡示威罢了。我要去打，别让他小看了。”他渡过淮河，正值魏兵挖毁城址，一阵冲杀，追奔数十里，杀死并擒获其几千人。
魏兵入侵淮阳，军将成买驻守甬城，齐将军李安民、周盘龙增援，成买战死。周奉叔率壮士二百人冲入敌阵，被魏兵围住，急得周盘龙跃马挺槊，杀入魏阵，所向披靡。周奉叔瞅缝杀出，才知父亲陷入，转身杀进，援救周盘龙。父子两骑■，十荡十决，魏兵败退。李安民追上破击，数万魏兵四散奔逃，不敢再来齐境。刘昶驻扎平城。
萧道成病危，褚渊、王俭至临光殿接受顾命。遗诏说：“我是平民，时来运转，才得到国家。你们辅佐太子，像服侍我一样，内外和睦，友好亲戚，信任贤才，崇尚节俭，弘扬善政，那么天下没有不太平的道理了。”就在临光殿驾崩，年五十六岁，在位四年。
太子萧赜继位，追谥萧道成为高皇帝，庙号太祖，葬武进泰安陵。齐高帝清廉俭朴，喜怒不形于色，精通经学史事，会写作，善于草书、隶书。内宫戴黄纱帐，宫人穿紫皮鞋，华盖去掉金花，边爪用铁回钉。萧赜小字龙儿，很有韬略，多立战功，继位后，也提倡节约，命褚渊录尚书事，王俭为尚书令，张敬儿为开府仪同三司，萧嶷为太尉。立萧长懋为太子，褚渊升司空。萧赜在东宫设宴，褚渊与右卫率沈文季谈论，意见不合，褚渊不肯谦让，沈文季怒说：“褚渊自称忠臣，死后不知如何见宋明帝！”褚渊要走，齐主萧赜好言劝解，赐他金镂柄银柱琵琶。
天气酷热，褚渊用腰扇遮阳入朝。功曹刘祥挖苦他：“做这般举止，怪不得没脸见人，扇子遮羞有什么用？”褚渊说：“寒士不恭顺。”刘祥冷笑：“不能杀袁粲、刘秉，怎能没有寒士！”褚渊惭愧病死，四十八岁。
萧嶷领太子太傅，萧晃为南徐州刺史，萧子良为南兖州刺史。召垣崇祖为五兵尚书，荀伯玉为散骑常侍。萧赜为太子时与父亲同创大业，张景真骄横奢侈，朝政专断。司空咨议荀伯玉告密，萧道成杀张景真，责备太子，几乎改变储位。荀伯玉更得宠，萧赜便更怨恨他。垣崇祖破魏入朝时，与高帝密谈一夜，萧赜未免怀疑。萧赜即位，诬陷垣崇祖挑拨扇动边乱，勾结荀伯玉谋反，遂斩垣崇祖、荀伯玉。车骑将军张敬儿帮助篡权有功，广收妓妾，奢侈无度。他派人贸易蛮中，被怀疑勾通蛮族，下狱处死，四个儿子被杀，小儿子赦免。
南阳张敬儿初名狗儿、张恭儿名猪儿，宋明帝替兄弟改名。张敬儿背叛宋国，做了齐的开国功臣，在襄阳城西筑造宽大住宅，储蓄财货。张恭儿不肯做官，住在上保村中，起居饮食简单。萧赜知道他无意不在官，让他回家。
萧道成与侍中王僧虔友好，开国前后，加以重任。王僧虔多次坚决推辞高官，对侄子王俭说：“你位登三司，将邀八命褒荣，我再得开府，一家有二台司，不是太可怕了么！”他接受左光禄大夫时说：“君子担心无德，不忧无宠，我受俸禄够温饱了，自愧才能对不起职位，没法报国，怎敢再受高官。”
王俭由王僧虔抚养成人，王僧虔病死，他辞职守丧，齐主不许，改任太子少傅。太子经常请教经义，他逐条解释，详加引申。萧子良、萧子映有时在太子身边，互相引证。萧子良做司徒，移居鸡笼山开西官邸，召集名流范云、萧琛、任昉、王融、萧衍、谢朓、沈约、陆倕等“竟陵八友”，还有柳恽、王僧孺、江革、范缜、孔休源。萧子良和太子都爱好佛学，东宫开拓玄圃，筑造楼观塔宇。他在西邸修庙宇、造经书，请名僧早晚诵经。范缜是个唯物论者，不信佛，萧子良说：“你不信因果，怎么有富贵贫贱？”他说：“人生与花蕊相似，随风飘荡，或吹入门窗、掉在草席，或吹向围墙，落入粪坑。殿下贵为帝子，譬如花坠茵席，我贱为小吏，好比花落粪坑，贵贱不同，究竟有什么因果呢。”范缜著《神灭论》，认为精神附于形体，人在神存，身死神也消亡，绝没有肉体毁灭灵魂独存的道理。萧子良叫王融对他说：“你才干优良，可做中书郎，何苦故意标新立异。”他笑了：“要我卖论骗官，就算不当尚书令，也早就列入仆射了。”
齐主命令王俭带领国子祭酒，就在王家开学士馆，搬前代四部书充馆藏。王俭熟知礼学，深究朝仪国典，晋宋故事无不记忆，在朝办事，判决如流，发言下笔，都很精彩。十天回学监主持考试，学生头巾和书卷在庭院，他仪容很美，卫士佩剑环护，令史分发试卷。他做解散髻，斜插帻簪，光彩照人，朝野仿效。他三十八岁病死，自嘲：“江南风流宰相，只有谢安。”
南齐王朝 2　齐帝重亲魏主孝
萧子响坐镇荆州，能开四斛重的硬弓，壮士六十人全副武装随从他。到任一年多，斋戒杀牛备酒慰劳壮士，私作锦袍红袄，与少数民族买卖武器。长史刘寅告密，萧赜派人查问。萧子响不见使者，还杀刘寅等。萧赜派卫尉胡谐之、游击将军尹略、中书舍人茹法亮去查捕群小，同时传诏说：“若萧子响自缚来见，可保全生命。”
萧赜派丹阳尹萧顺之讨逆。他是萧道成族弟，辅助军事有功。石头一役，黄回顺流直下，他坐守朱雀桥，从容镇定。黄回景仰他的威名，不敢进攻，齐高帝当做左右手。萧赜为太子时，指着他告诉萧赜：“我家没有他，哪有今天！”萧赜继位，封他临乡县侯，授领军将军。这次奉命西行，叛兵望风散去。
萧长懋听说萧子响乘小舰赴建康，指示早点了结，萧顺之截住萧子响，递纸笔让他写绝命书，解带自杀，二十三岁。萧顺之篡改几句才递交，废萧子响为庶人，改姓蛸。
萧赜游华林园，见一猿跳掷悲鸣，随从说：“猴子前天落崖跌死，所以老猿如此哀鸣。”他叹息流泪，想起父亲弥留说：“宋氏若非骨肉相残，别家怎得夺位？”长沙王萧晃罢职回都，兵仗几百人，萧赜禁止诸王蓄养私仗。豫章王萧嶷说：“萧晃罪不可饶恕，但陛下该念先朝，爱护他。”主臣都哭，搁置不提。武陵王萧烨醉倒在地，官帽上的貂毛歪进肉柈里。萧赜笑他：“肉要脏了貂，岂不可惜。”他说：“陛下未免爱惜羽毛，疏远骨肉了。”齐主游宴东田，萧嶷叹息：“风景很美，兄弟齐集，只差一武陵。”萧赜把萧烨喊来，让诸王赌赛射技。萧烨几发几中，问大家：“我手法如何？”齐主不高兴，萧嶷说：“阿五平时没有这么会射，今天仰仗天威，所以全中。”齐主才笑了，畅饮而归。萧子响被暴尸，萧嶷入宫申请才下葬，赐封鱼复侯。萧嶷身高七尺八寸，善于保持容貌丰范，文物护卫，在百官中最有礼仪。他对皇帝小心，待部下礼貌，一见父兄大怒就婉言劝解。大臣没有和他闹矛盾的，都佩服他。
永明五年（公元487年），萧嶷进位大司马，至七年上表求回家。萧子廉代镇东府，遇有军国大事，常请他咨询，或到他家商讨。车驾出游，叫他相随。他的庾妃病好了，齐主带领妃嫔前来庆贺，对外监说：“我到大司马府第，好比回家，你们只消扫路，不必禁止行人。”进入后堂，奏乐设宴，欢饮一天。
萧嶷四十九岁病危，萧子廉、萧子恪探病，他说：“希望你兄弟俩勤学行，守基业，治家庭，讲朴素，这样自然没有忧患了。”他又口述遗启，齐主来探望，握手抽搭，傍晚又来过问，他不能言语，对着齐主一喘而终。
萧嶷没有现钱，丧葬费用靠国库，齐主又按月给钱百万，养他子孙，从夏到秋，宫廷不奏乐、不设宴。授萧子良为尚书令，萧鸾为尚书左仆射。萧鸾是萧道成兄子，封西昌侯，提升尚书左仆射，位高望重，专制朝权。
魏主拓跋宏孝顺，事情都禀报太后。他从小随着太后，视祖母如生母。冯太后临朝称制，作威作福，任意欢娱。尚书王睿出入内室，几年为宰辅，封中山王，他死了，冯太后赐谥立庙。秘书令李冲是太后第二个情夫，秘密赏赐。宦官王琚、张涢、符承祖送暖迎新，提升大官。
太后叫宦官侦察，遇有诽谤她丑事的，立刻捕杀。南郡王李惠是拓跋宏的母舅，很有政声，说她坏话，被诬告谋反，屠杀全家。她对犯罪的宠臣也动辄痛打，但不记仇，赏罚分明，昨日受刑，明天升官，人无怨言，乐意听她指挥。
中书令高允声望最高。退休后，冯太后怀念，老臣用安车征至平城，拜为中书监，让他乘车入殿，朝贺不拜，并请他制定律令。他老眼精明，依法断案，折中恰当，慨叹说：“刑罚人命关天，不容轻忽。”冯太后见他家贫，命令乐部十人，每五天就到他家奏乐，早晚添饭，初一十五送牛肉和美酒，按月发衣服绵绢，入见准备茶几、手杖。问政事，他知无不言。九十八岁病死都城，追赠司空。
冯太后四十九岁病死，魏主拓跋宏才开始亲政，后世称为孝文帝。冯太后死，拓跋宏即绝食五天。群臣再劝，他才喝点稀饭，说：“我服侍太后的棺材，仿佛看见她了，怎么忍心埋在地下？”王公坚持，才安葬永固陵。太尉荣阳王请他压抑悲情，遵行旧典，他说：“祖宗志在打仗，没空搞文治，我体会圣人教导，时事与先世不同。圣人制定礼仪，百日祭后，随时哭变为早晚哭，改变服饰，悲情慢慢减缓，现在十天就穿吉服，不是有违古礼么？”秘书丞李彪说：“东汉马后抚养章帝，她死葬才几天，就穿平常服装，章帝没受讥笑，马后不损名誉。”他说：“我眷恋丧服，拒绝穿常服，不是沽名钓誉。殷高宗三年不谈政事，谁不许我穿丧服理政，我就守棺服丧，让宰相主政。”尚书游明根说：“不表态，大政要废了，还是顺皇帝心愿，请穿丧服吧。”他呜咽了：“我这里不谈地位，不该这样说；但你们要剥夺我感情，我才啰唆的。”他穿一年哀服，近臣也都服哀，外臣变服，小官穿平常服装，公卿多次谒祭永固陵。
其实冯太后在时，怕他英敏妨害自己专权，在严寒时候，曾关他进空房绝食三天，还想废他；幸得右大臣进谏，才释出。而后他又遇宦官刁唆，使他无端挨打。这一切他却毫不介意，丧期已过，还是哭泣不休。可巧隆冬大旱大风，司空穆亮说人子过度悲哀，父母不欢，希望陛下穿轻裘，吃常饭，让天人交庆。他辩驳说，孝悌是最好的，无所不通。反常气候是由诚意不深，不能感天；归罪过哀，一派胡言。
冯太后想家世贵宠，选冯熙二女入宫。后宫林氏生皇子拓跋恂，拓跋宏要废陋习，不令林氏自尽；但冯太后迫令守旧。拓跋恂还没立为储君，林氏却先被勒死。
南齐王朝 3　孝文帝迁都洛阳
萧长懋三十六岁病死，萧赜到东宫，见太子服饰珍玩过度，室宇豪华，很愤怒。沈约编纂《宋书》想立袁粲传，萧赜说：“袁粲是宋室忠臣，何必多疑！”宋主观他详写宋孝武帝、明帝琐事，便说：“孝武事迹未必都对，我服侍明帝，你可隐讳点丑恶，别写完了。”沈约多半删除，不致芜秽。
齐主立长孙南郡王萧昭业为皇太孙，东宫旧吏为太孙官属。诏书要丧祭从俭，爱惜民力，切忌浪费、炫耀奢华。萧昭业为南郡王时，跟随萧子良住西州，文惠太子派人监视起居，禁止浪费。萧昭业佯装谦恭，却夜开西州后楼，召妓饮酒，没钱就借，无偿还期，富人谁敢不给。师史仁祖、侍书胡天翼苦劝不从，想报告皇孙劣迹，怕皇帝、太子伤心、更怕触怒皇孙；任他乱来，又对不起二宫。他俩都七十多岁了，于是各自服药自杀。萧昭业喜出望外，许诺群小官爵，写黄纸做把凭，登位兑现。他让女巫杨氏诅咒二宫，替求天位。太子有病，他见着时，愁容满面；一出外，便与群小寻欢。太子病逝，临棺哭父，捶胸顿足号咷；回头酗酒，欢笑如常。萧赜谈到太子，萧昭业不胜呜咽，装出一副哀慕情形。萧赜就决计立他为继承人。萧赜有疾，皇孙叫杨氏祈他快死。何妃在西州，暗通书信，写大小喜字三十七个。萧昭业见萧赜病重，脸上挤出忧愁。萧赜说：“我看你有德性，将来必能承担大业。五年以内，百事都给宰相；五年以后，你来亲政。”萧赜不久病逝年五十四岁，在位十一年，后世称为齐武帝。萧昭业登殿受贺，满面喜容。他召至诸妓陪酒作乐，声传门外。
王融二十七岁，遭主忌才，下狱赐死。他母亲是临川太守谢惠宣女，擅长文艺，教他书法。他恃才傲物，叹息：“没有八匹骏马拉车，不配称丈夫。”临死说：“我要不担心百岁老母，还当揭发。”他故而没有戳穿萧昭业隐恶。
萧昭业封三个弟弟为王，尊杨氏为杨婆，民间作《杨婆儿》歌。祖柩出葬景安陵，他没送两步就装病回宫，听胡伎奏乐。
魏孝文帝拓跋宏热爱汉文化，兴礼乐，正风俗，服饰典章，辫发改束发髻。分派地方官祀圣贤，谥孔子为文圣尼父，祭告孔庙，在中书省挂孔像，亲行拜祭；改中书学为国子学，尊司徒尉元为三老，尚书游明根为五更，又养国老庶老。
他计划迁都洛阳，议论大举伐齐。斋戒三日，命太常卿王谌占卜，得革卦，他说：“汤武革命，顺天应人，这是最吉利的爻辞了。”尚书任城王拓跋澄说：“陛下继承祖业，保有中原，现在要南伐，反得革命卦象，怕不都是全吉哩。”他说：“皇帝革新创制，怎么不利？”拓跋澄说：“陛下登极已久，现在才因时制宜？”他吼：“我的社稷，任城王想扫大家的兴么？”拓跋澄说：“社稷是陛下的，我是栋梁臣，知道危险怎能不说！”魏主拓跋宏，听了觉得有理，回宫召拓跋澄说：“国家发迹在北国，迁都平城，地势坚固，只宜用武，不便修文，要移风易俗，必须迁都中原。我借南征名目移居，应着改革气象。”拓跋澄这才欣然赞成。于是修河桥，传檄调兵南征。部署两个多月，出发平城。
秋凉雨绵，拓跋宏穿军服上马，尚书李冲等叩马劝阻。他发怒了：“我经营天下，有志统一，你们儒生，不知大计。”安定王拓跋休等叩头，苦苦哭劝，他说：“哪怕不南伐，也该迁都，才不致师出无名。赞成迁都的可立左端，反对的站在右边。”拓跋休等都向右侧，只有南安王拓跋桢说：“要成大功，不能专听众议，陛下不南伐，只迁都，这也是我们所深愿，人民的幸福呢！”
拓跋宏出巡东墉城，司空穆亮和李冲、将作大匠董爵营建洛都。他入河南城，顺道巡视滑台，设坛告庙，颁诏大赦。齐雍州刺史王奂次子王肃到邺城进谒，哭着陈述伐齐策略。魏主不愿南伐，但见他语言悲惋，计议详明，十分满意，留下谈到半夜，还滔滔不绝，提拔王肃为辅国将军。
拓跋澄到邺城报称：“留守百官初听迁都计划，都很惊怕，我援引古今，百般比方，大众心悦诚服了。”魏主召入王肃告知：“迁都没空南伐，一定另找机会为你复仇。你是江南名士，熟悉中朝掌故，所有我朝改革事宜，都拜托你了。”王肃草定礼仪，衣冠文物，逐条裁定，分批呈入，魏主都采纳施行。在邺西筑行宫，让拓跋休率领官员回平城迎接家属，自在行宫过了残冬。
魏中书侍郎韩显宗上书四条：一请快回北都，节省游费，移建洛京；二请修建洛阳服从俭约，端正宽敞路大套，沟渠畅通；三请不宜轻游山河，要有警卫；四请不要过劳，颐神养性，坐保太平。
魏主仲春回平城，宣告迁都。燕州刺史穆罴说：“中原无马，打仗不便。”他说：“马厩、牧场在代郡，哪怕没马？不过代郡在恒山以北，偏僻，难做帝王都，故朕决定南迁。”尚书于栗怕激怒众情，拓跋丕要求卜筮。拓跋宏说：“帝王以四海为家，随地可居。我远祖世居北荒，先住东木根山，再营建盛乐，又迁都平城。我继承祖德，就不能迁都？”他西巡阴山，登阅武台，秋还平城。初冬祭告太庙，派高阳王拓跋雍、镇南将军于烈奉神主至洛阳，自率六宫后妃及文武百官，和鸾锵锵，旗帜泱泱，奔向洛阳。时年为太和十八年（公元494年）。
南齐王朝 4　里应外合杀淫主
萧昭业在后宫鬼混，不论尊卑长幼，一味顽皮涎脸，放纵笑谑。只有羊贵嫔、范贵妃、荀昭华已值中年，没有乱七八糟。他父亲有几个宠姬，数霍家碧玉最娇嫩，体态风骚，就眉去眼来，勾搭上手。宦官徐龙驹作撮合，于是云房月洞，暗里缠绵，海誓山盟，好比夫妻。萧昭业彻夜交欢，纵情行乐，给小霍改姓徐；又选美女为妾媵，侍女也采择多人。
萧赜节俭，积钱八亿万贯，金银布帛多得很。萧昭业视同泥沙，带何皇后及宠姬入主衣库，取出宝器抛打，砰磞砰磞地破碎一地，让宦官随意搬取，很快拿完。中书舍人綦母珍之、朱隆之，直阁将军曹道刚、周奉叔都得宠爱。宫廷要职，先贿赂綦母珍之，说好价钱才提名，一保就准。他做事个把月，随便拿官物、调劳力，家财巨万。
徐龙驹当后阁舍人，常在含章殿，戴黄纶帽，披黑貂裘，南面高坐，代主批阅奏章。卫尉萧谌，萧赜家族侄子，引做宿卫，参与机密，征南咨议萧坦之和他同族，任东宫直阁，萧昭业很信任。萧谌有时外宿，萧昭业整夜不睡，等他回宫值班才安心。萧昭业游宴，萧坦之陪玩，他醉后忘情，脱衣裸体，萧坦之扶持规劝，见效一时。何皇后更亲昵，萧昭业喜欢得很，请她亲戚住在耀灵殿，书房彻夜洞开，男女混杂，好似一群原始人。
尚书令萧鸾担当重任，政无大小由他裁决。萧烨也受器重，但政治经验不足，遇事推让。萧子良被怀疑，只好不参政。萧鸾专权，看见皇帝乱来，就和萧衍商量废立，叹息：“我看世祖的儿子多半无能，随王萧子隆很有文才，最好早点弄回朝廷，好做手脚。”萧鸾调萧子隆两个亲信做朝官，二人喜跃进京。再召萧子隆为抚军将军，也拢边。他又怕豫州刺史崔慧景这个两朝元老反抗，就让萧衍为宁朔将军坐镇寿阳，崔慧景还以为得罪，穿白衣服出迎，萧衍抚慰，一同回城。萧鸾摘掉外忧，就要清除内患了。
萧鸾把萧坦之、萧谌引诱过来，派萧坦之奏请萧昭业杀杨珉。何皇后哭诉：“杨郎年少无罪，怎能冤枉他！”经点醒，萧坦之拿下杨珉；她向萧昭业求援，萧昭业签发赦免诏。诏书传到，人头早落地了。她怀念情郎，昼夜痛哭。萧鸾唆使萧坦之买通内侍转告她，说是徐龙驹干的。她哀求萧昭业快开杀戒，内外交迫，徐龙驹丢命。
直阁将军周奉叔仗恃勇猛有力，凌辱公卿，他领二十人带着单刀，拥护出入，舆论说：“周郎刀，不识君。”萧昭业调他为青州刺史，他持刀质问，萧鸾不慌不忙从容解释，把怒气揉散大半，跨马要走，却被骗入尚书省，门口闪出壮士，你一锤，我一挝，敲得他脑浆迸流。萧鸾才入奏，皇帝批准他所杀。溧阳县令杜文谦劝綦母珍之：“灰尽粉灭，便在瞬间，不早打算，要杀完了。你在内杀萧谌，我愿在外诛萧令，就是失败，也还有些名望。”綦母珍之不动，被萧鸾捕杀，说他谋反，杜文谦也在闹市弄飞了头颅。
萧烨二十八岁病死。萧子良抱病吊丧，一场哀恸，痰吼气喘，亦死去，时三十五岁。
萧子良是贤王，得交天下文才，其中一位叫萧■的，特别有名，萧子良为他建造学馆，京师书生，多来求学。学生向他朝贺，他却说：“房屋华美要遭灾，壮丽大厦，咋敢住家？好在可作讲堂，还怕不能免害呢！”萧子良屈尊求见，萧■谈礼学，不及朝政。萧■孝顺祖母和母亲，母亲孔氏严肃而公正，喊着他的小字对亲戚说：“阿称便是现在的曾子呢。”他四十多岁没结婚，奉朝命娶王氏女。她挖墙挂鞋，土落床上，孔氏不高兴，他就赶走妻子。萧■五十六岁病死，萧子良把厨房搬过去，叫他的学生代办斋供纪念他，后世立碑纪念他。
萧■弟刘琎也很端方平正，一天夜里，萧■隔壁喊他谈话，他好一阵才来。萧■奇怪，他回答：“刚才没有拴好衣带，所以迟到。”他不学魏晋士人裸体赶时髦。他与友人孔澈同船，孔澈端详岸上女子，他再不一同坐。文惠太子召入东宫，遇事就问，他每次上书，就毁掉草稿。刘琎为中兵兼记室参军，病死任所。
萧鸾串通伙计，萧谌说：“始兴内史萧季敞、南阳太守萧颖基已奉调东都，我等他到来，共同举事，容易成功。”萧坦之说：“来不及了，弟有百岁老母，怎能坐听祸败？”一咬耳朵，萧谌连声叫好。
萧谌让兵士早餐一完就入宫，曹道刚惊问来由，才说一句，刀已穿胸，倒毙地上，肠子流出。又碰着朱隆之，乱刀直上，砍做几段。将军徐僧亮怒气直冲：“我等受主厚恩，今日应该以死相报！”拔刀来斗，被萧谌杀死。萧鸾入云龙门，内穿戎服，外披朱衣，跑得三次丢鞋，王晏、徐孝嗣、萧坦之、陈显达、王广之、沈文季跟随。萧昭业在寿昌殿听得喊声大震，萧谌引着数百人斩关直入，他搂姬诀别，徐姬也抖作一团，涕泗滂沱，他无法了，拔剑出鞘说：“他……他不过要我性命，我就自了罢！”急得徐姬扑来抱住，连呼陛下动不得，剑一落地，萧谌已逼宫。萧昭业被萧谌引入西斋勒死，时二十一岁，后人称为郁林王。萧鸾命令收捕无耻群丑，全部牵出，一刀一个，了结残生。徐孝嗣袖中取纸递呈萧鸾，宣布拥立新安王萧昭文，就是文惠太子第二子，十五岁。迎入登台，授萧鸾为骠骑大将军，录尚书事，兼领扬州刺史，晋封宣城郡公。
南齐王朝 5　杀诸王萧鸾篡位
萧昭文继位，封萧锵司徒，萧子隆中军大将军，萧谌中领军，王敬则太尉，陈显达司空，王晏尚书令，王玄邈中护军。萧鸾两个侄子也封官留为参谋，又安插亲信出任郢州刺史。萧锵、萧子隆二十出头，名位高，资望显著，萧鸾假装忠诚，谈论国事，声泪俱下。
萧子懋派人入都接走母亲阮氏，临行时她派人叫舅子于瑶之小心为妙，那家伙通报萧鸾。萧鸾奏称萧子懋谋反，派裴叔业和于瑶之袭击寻阳。萧子懋与防阁军将陆超之、董僧慧商议，拨参军乐贲去把守。裴叔业乘船西上湓城，扬言奉朝廷命往郢州行司马事，悬帆直上。城中兵放心熟睡，三更一声喧噪，乐贲披衣急走，裴叔业大呼速降免死，乐贲伏地求降。裴叔业住湓城，知道萧子懋部下多是雍州人，骁悍善战，就派于瑶之到寻阳城骗取萧子懋。
萧子懋见于瑶之叩门，被他说动。寻阳参军于琳之从旁闪出帮腔，又劝他重金贿赂裴叔业，说得他越加移情，取出金帛。于琳之见了裴叔业，催促偷取萧子懋。裴叔业派裨将徐玄庆随着于琳之跑进州城，萧子懋听见脚步声，见于琳之带着外兵，说：“你从哪里招来士兵？”于琳之咆哮：“奉朝廷命令，特来杀你。”他也怒叱：“刁诈小人，甘心卖主，天良在哪里。”于琳之揿住他，徐玄庆一刀，头随刀落，二十三岁。王玄邈大军后到，搜捕余党。
董僧慧被捕说：“晋安起兵，我参与机谋，现在为主子死于道义，不遗憾了。但主人尸骸暴露，我要买棺收殓，安葬了就来下油锅。”王玄邈说：“好一个义士，你去办吧。我要上报免你死罪。”董僧慧葬了萧子懋。萧子懋有九岁儿萧昭基，他在狱中用寸绢写信，买通狱卒送来。董僧慧看信后，说：“这是郎君手书，我不能援救他，对不起我的主人！”放声痛哭，吐血逝世。
陆超之静坐家中，于琳之通信劝他逃亡。他说：“人都有死，怕什么。我要是溜走，辜负晋安王厚爱，招惹田横客耻笑。”他有个门生妄图重赏，闪入奋砍，携首向王玄邈请赏。王玄邈让他送头合尸，门生帮助抬举棺木，棺盖忽然斜坠，恰巧落在他头上，一声脆响，颈骨压断。王玄邈叹息，送萧昭基等入都。
萧鸾命吴兴太守孔琇之行郢州事，让他杀害晋熙王萧■，孔琇之不肯，绝食自尽；又改派裴叔业铲除上游诸王。到湘州，湘州刺史南平王萧锐要迎接，防阁将军周伯玉朗声说：“这哪是天子主意？为现在考虑，该收斩裴叔业，起兵拯救国家。”萧锐十九岁，缺少主见，典签呵斥周伯玉，勒令下狱。裴叔业杀萧锐、周伯玉，再杀向郢州如法炮制。萧■十六岁，性情懦弱亡服毒而命。宜都王萧铿十八岁，被勒死。
萧鸾为太傅，晋爵宣城王，侍中谢朏不愿附逆，出为吴兴太守，用酒数斛送吏部尚书弟谢瀹，附信说：“可多喝点，别干预人事。”
萧鸾怕人心不服，不免加忧，骠骑咨议参军江悰为虎作伥：“大王两个肩胛上生有红痣，那是担当日月。”他点头。晋寿太守王洪范来见，他袒臂神秘地说：“人说这是日月相，请你不要外传。”那人说：“我要替公极力宣扬！”他大惊失色，暗暗喜欢。
萧锵与萧铄齐名，一个爱文章，一个好名理。萧锵遇害，萧铄任中军将军，开府仪同三司，对侍读山悰说：“前几天宣城王对我呜咽，当晚害死鄱阳、随郡二王；今日宣城见我又在流涕，面有愧色，我怕也要受害哩！”果然到了夜半，东府兵夺关冲入杀他，二十四岁。江夏王萧锋有才干德行有武力，任骁骑将军，写信指责萧鸾，说他残虐宗族，伤天害理，引得萧鸾嫉恨。萧锋到太庙，萧鸾埋伏甲士，他从车上跃下，挥拳四面出击，几个爪牙都被打倒，怎奈赤手空拳，寡不敌众，身受数十创，大吼而亡，年仅二十岁。萧鸾又派人杀建安王萧子真，见他藏在床下，一把抓出，浑身发抖，哀求为奴，却难逃一劫，死时十九岁。萧鸾令中书舍人茹法亮去杀巴陵王萧子伦。萧子伦十六岁，很有才气，为南兰陵太守，镇治琅琊，从容不迫，整肃衣冠，出受诏命，抽噎说：“先朝消灭刘氏，几乎没有留种，现在子孙遭祸，也是天理循环。可你是我家旧人，也遵命来逼我，这酒哪消人劝。”他羞惭不答，萧子伦已毒发归天。衡阳王萧钧好学有文名，萧鸾也杀死，年仅二十二岁。
齐主萧昭文是个傀儡，一滴一颗必经萧鸾允许，才由御厨供俸。一天，他想吃蒸鱼菜，厨官答称没宣城王命令，拒不上菜。延兴元年（公元494年），突然传来一道太后敕令，废萧昭文为海陵王，命萧鸾入登大位。
萧昭文别居私房，太后王氏也退入鄱阳王旧居，略加修葺，仍称宣德宫。那太傅领大将军扬州牧宣城王萧鸾，却偏要三揖三让，惹得群臣三请，才肯登基。后世称他为齐明帝。他自编谎话入承太祖，列作第三子。萧鸾加授王敬则为大司马，陈显达为太尉，王晏为骠骑大将军，徐孝嗣为中军大将军，萧谌为领军将军，王玄邈为南兖州刺史，王广之为江州刺史，王洪范为青、冀二州刺史；扬州刺史则委任长子萧宝义，可他少时就残废，不堪做外镇，遂改命始安王萧遥光代任；萧遥欣镇守荆州、萧遥昌坐镇豫州，三人与萧鸾最亲，特委以重任，当做长城。
度支尚书虞悰自称病重，王晏令他辅佐新朝，他说：“主上圣明，公卿努力，就能安邦定国，还要老朽干啥，我实不敢遵命。”恸哭不已。朝议想检举他，徐孝嗣说：“这也是古来遗直呢。”朝臣才罢议。
到了十一月间，海陵王终于得病。萧鸾屡派御医诊视，直到医死，才开心下了一道哀诏。
南齐王朝 6　拓跋宏借事代齐
拓跋宏迁都洛阳后，得知萧鸾为帝，托词问罪，率大军南下。镇南将军王广之、右卫将军萧坦之、尚书右仆射沈文季抵御魏军。拓跋衍攻钟离，徐州刺史萧惠休偷营打败拓跋衍。刘昶、王肃攻义阳，司州刺史萧诞出战不利，闭城自守，城外居民降魏万余人。
魏主直抵寿阳，春雨连绵，他登八公山览胜赋诗，后又冒雨巡行，抚慰伤病员。齐豫州刺史萧遥昌派出参军崔庆远问他为什么兴师，魏主说：“我问你主为什么废立？”崔庆远说：“废昏君立明主是古今通例。”魏主又说：“齐武帝子孙如今都在哪里？”他回答：“七王同恶，不得不杀；此外二十余王，并没有意外。”魏主问：“你主如不忘忠义，怎么不立近亲，为什么篡位呢？”他说：“成王有守成美德，所以周公可以辅佐他，眼下近亲都不如周成王。霍光尝舍弃汉武帝近亲，迎立宣帝，就是择贤为主的意思。”魏主笑了：“霍光咋不自立？”他说：“霍光是异姓，不能自立，我主是同宗，正与汉宣帝相似。周武王伐纣，不立微子，难道也是贪图天下么？”魏主大笑：“你的话还有些道理。”他接口夸赞：“知难而退，不愧为王师！”魏主说：“想我与齐国和亲么？”他说：“南北和亲，便是生民大幸。”魏主点头，赏崔庆远宴饮，给他衣服，让他回城。
魏主进犯钟离，齐黄门侍郎萧衍俯视，急驱军下山，从外夹击，一番混战，魏军解围逃去。萧诞会师追击，俘获几千人。
魏主想渡江攻齐不备，督轻骑兵南行五十里，接得钟离急报冯诞逝世，不由涕泪俱下。探知齐将崔慧景等来援钟离，他连夜回去吊祭，天亮还有哭声。冯诞和他同年，小时同学，并娶魏主妹乐安公主，淳朴厚道。魏主派人到临江传达檄文，历数齐主萧鸾罪状，自督兵围攻钟离。
钟离城守萧惠休有些智勇，崔慧景、裴叔业扎营城外相应，相持十天，魏兵战死许多。魏主到邵阳，洲上修筑三城，栅断水路，被裴叔业攻破；想置戍于淮南，魏相州刺史高闾、尚书令陆叡上书劝他回洛阳，魏主不采，乃率兵北渡。不料在途中遇齐兵飞舰，据住中渚截击。军弁奚康生捆筏堆柴，引着壮士几百名划到中渚，因风纵火，烧毁战舰，趁着烟雾乱戳乱砍，齐兵逃去。奚康生升直阁将军，军队全都过河。
将军杨播作为殿军在后，齐兵大至，战舰塞河，截住杨播归路。杨播结阵固守，齐兵上岸围攻，杨播奋战。魏主在北岸遥望，无从施救。幸而淮水渐退，杨播杀出，引得精骑三百名，冲着齐舰大喊：“我们就要渡江，有人能战，快来接仗，不要错过机会。”跃马入水，向北径渡。邵阳洲上，留魏兵万人，被困阻住，遣使求和，愿出良马五百匹，借路回师。崔慧景不许，副将张欣泰说：“归敌不阻，不如放他北去。否则困兽犹斗，胜了不光彩，败了前功尽弃。”竟纵虎归山，被萧坦之劾奏，二人都没得封赏。
魏兵四路，两路退回。襄阳一路薛真度为帅，被南阳太守房伯玉杀回。南郑一路军帅刘藻，中途遇梁州刺史拓跋英，进击汉中。齐梁州刺史萧懿派部将尹绍祖、梁季群据险扼守。拓跋英说：“齐帅不能统一，我挑选精卒，破他一营，四营不战自溃了。”急攻一营，拓跋英持槊当先，守将梁季群大战几个回合，跌个倒栽葱，被擒拿，齐兵弃栅逃散。尹绍祖魂胆飞扬弃栅而去。拓跋英进逼南郑，萧懿又遣将打击，遇着伏兵，被俘得片甲不回。萧懿登城固守几十天，参军庾域想出一计，封空仓数十座说：“仓中粟米够吃两年，努力坚守，怕什么强掳呢！”萧懿派人煽诱仇池起兵，断绝拓跋英运输线。魏主召还刘藻，让拓跋英回镇，撤围西返，老弱先行。拓跋英仰呼告别萧懿。过了两天，齐将加速追去。拓跋英下马待战，萧懿士兵呆若木鸡。拓跋英被冷箭射中脸颊，镇定自若，杀平叛军，安抵仇池。
拓跋鸾攻赭阳，齐派右卫率垣历生赴援，魏将大败。督军卢渊弃师回洛阳。魏主到鲁城祭祀孔子，拜孔颜各二人为官，选孔氏宗子封崇圣侯，管理孔子祭祀，重修园墓，更建碑铭。设立国子太学，四门小学，选几个大儒做国老庶老，赐宴华林园，给鸠杖衣裳，搜集遗书，校正度量，制礼作乐，藻饰太平。
太和二十年（公元496年），孝文帝下诏改鲜卑姓为汉姓，改皇室拓跋为元氏，后世因此又称北魏为元魏。孝文帝诏令还说土属黄色，是万物原始，内外文牍及普通语言，均不得再用鲜卑旧俗；效尤南朝制度，推重门族。
太师冯熙病死在平城，魏主派太子元恂吊丧。元恂肥壮怕热，懒惰厌学，乐于北上。可魏主性急，才两三月，就诏命促使南归。魏主训斥他几句，又命在宫中勤学，不得离居。他却阳奉阴违。中庶子高道悦多次苦劝，被他深恨。魏主到嵩岳，元恂驻守金墉城，想轻骑北去，抽刀杀死拦阻他的高道悦，领军元徽不放行。魏主召他责问棒打，幽锢城西别馆，卧床月余，废为庶人，移置河阳无辟城，吃穿仅免饥寒。
恒州刺史穆泰、定州刺史陆叡共谋作乱，逮进平城狱中，魏主审问，杀穆泰，赐陆叡自尽。中尉李彪密报元恂要谋逆，乃赐毒酒，元恂死时十五岁。魏主立元恪为太子，生母高氏，十三岁入掖庭，婉艳动人，又生元怀，封广平王。昭仪没生育，她将高氏毒死，抚养元恪，亲手梳洗，慈爱有加。
东阳王拓跋丕穿旧服，多违背皇帝旨意，降为新兴公。他儿子和弟弟与穆泰谋乱连坐被杀，他被再贬为平民。北魏宗室，数他资格最老，服务六朝将近七十年。魏有两个拓跋丕，一为太武帝弟弟乐平王，早就死了；这个拓跋丕为代王翳槐玄孙，不是道武帝嫡裔。魏主立冯昭仪为继后，排斥老成，专宠艳妃。
南齐王朝 7　外战屡败内乱生
齐主萧鸾篡位，萧谌兼南徐州刺史，萧遥光为扬州刺史。魏侵齐，萧谌兄萧诞镇守司州，弟萧诔援助萧诞，为国效劳。魏兵退，御前亲吏莫智明向萧谌宣读：“隆昌时事，没你我也不得宝座，你家一门二州，兄弟三封，你却说饭煮熟连甑给人，特赐你死。”他对莫智明说：“天幕和人头相隔不远，我和皇帝杀高、武诸王，都由你传达，现在叫我死，你没相救，我要申诉天庭，冤冤相报，别说魂魄不灵呢。”服毒自杀。萧鸾又令诛萧诞、萧诔兄弟，萧子明、萧子罕、萧子贞三王牵连赐自尽。王晏专权，萧遥光说：“王晏受武帝宠任，手诏三百余封商谈国事，他还不肯为武帝尽忠，怎肯为陛下效力呢。”亲吏陈世范又复告密，萧鸾召他入华林省诛死，并杀他弟弟广州刺史王诩及王晏两个儿子。
外弟阮孝绪也知王晏难逃一死，避不见面。他赠酱，阮孝绪觉得味美，听说是他家送来的，立即将剩下的倒进水中。亲友怕阮孝绪连坐，他说：“做亲戚而不结党羽，怕什么！”阮孝绪、王思远都没事，莫智明却暴死。萧鸾授萧坦之为领军将军，徐孝嗣为尚书令，安抚中外。
魏主调五州丁壮二十万出发洛阳，留拓跋澄驻守，中尉李彪、仆射李冲辅佐；授拓跋勰（ｘｉé）为中军大将军，都督行营事宜。拓跋勰说：“亲疏并用才合古道，我是亲属，不应太宠任。”魏主让拓跋勰调军随后。
魏军攻克南阳外围，齐方房伯玉守内城。魏主说：“我要扫平天下，你城挡我去路，限期拿下，封侯、砍头。你先事武帝，不能效忠，厚颜助逆；近年薛真度来，你伤我偏师；现在我亲临，你也不缠颈投降。”房伯玉派副将乐稚柔答话：“镇守保卫疆土，与城共存亡，死得其所。从前受武帝提拔，怎敢乱想？只因嗣主缺德，今上光大宗族，我尽臣节，不敢二心。前次北师侵扰边民，外臣职守所关，全力杀敌。难道北朝政府，就教人不忠么？”魏主逼攻城外吊桥，跃马要上。桥下闪出壮士，戴虎头帽，穿花衣来击。魏主人马皆惊，幸好有魏将原灵度连射来兵数人，才救得魏主。魏主留拓跋禧攻南阳，进军新野。
新野太守刘思忌守城，魏主打不下，修筑长围，派人撒谎：“房伯玉投降，你为什么还想顽抗？”城头回答：“城中兵多粮广，没空听小虏命令。”
直阁将军胡松援助北襄城太守成公期，保守赭阳，义阳太守黄瑶起保守舞阴。豫州刺史裴叔业增援雍州。裴叔业认为侵入敌境，魏主自然回顾，司、雍便可保险，萧鸾赞许。于是，裴叔业进攻魏虹城，俘得男女四千余人。别将鲁康祚、赵公政进攻太仓口。
王肃派傅永堵塞太仓，顺淮河列阵。傅永说：“南人爱夜间劫寨，下弦月夜色苍茫，他来会在淮河设立航标火把，记明浅处，以便回渡，我可将计就计。”于是埋伏营外，又用瓠瓜装火种，放入南岸深水中，听令点燃。夜静更深，齐兵杀到。鲁康祚、赵公政偷营，见灯人空，急退。一声胡哨，伏兵杀出，人马散乱。赵公政拨马飞奔，被傅永撞上擒去。鲁康祚脱去甲胄，从斜刺里跃马水滨，南岸信火散作几处。兵士一半被杀，一半渡水逃回，淹死无数。
傅永知道裴叔业进逼楚王戍，率兵赴援，先派心腹加速告知戍军，填塞外沟，城外埋伏千人，援军一到，鸣炮为号，两路夹攻。裴叔业进兵戍所，号炮一响，伏兵抢，傅永偷，他夺路奔逃，傅永收拾兵械，说：“我弱兵三千人，他精甲强势，并非力尽，不过堕我计中。”傅永升安远将军，封贝邱县男。傅永字修期，有勇好学。都被魏主器重。
新野刘思忌堵守不住，巷战力竭，魏主笑问：“肯投降么？”他朗声说：“宁作南朝鬼，不为北虏臣！”被推出斩首。魏主南巡淝水，舞阳戍将黄瑶起南逃，被追捕。王肃摆起香案，挖他的心哭祭父灵，将他碎割烹食。南阳房伯玉势孤援绝，自缚出降，魏主特命免死，留在营中。
齐太子中庶子萧衍、度支尚书崔慧业带领军将刘山阳、傅法宪去救。到彭城见魏几万骑兵气势很强，崔慧景入城，萧衍检阅城中无粮无械，对他说：“我军远来，吃早早饭走老远路，已经饿了；看见城中粮备空虚，势必溃变，怎么保守得住！不如仗着锐气冲一阵，如能杀退敌兵，士气还可振作。”崔慧景支吾说游骑日暮自当退去。黄昏，魏兵越来越多，崔慧景竟开南门溜去，萧衍只好令山阳、法宪二将掩护撤退。
齐军面前有宽沟，木桥被崔慧景踏断，后队挤做一堆，魏兵夹道射来，傅法宪落马而亡。刘山阳令军士甲仗填沟，半沉半浮，提起衣裳过去。黄昏时到达淝城，魏主也追到，刘山阳急入城防守。幸好城中备有矢石，射箭掷石，伤毙几十人。魏军趋樊城，城上守御森严，曹虎堵截魏军。魏主窜向悬瓠城，王肃进攻义阳。
裴叔业败回，搜兵补械，直取涡阳。魏南兖州刺史孟表久攻不下，粮草短缺，将士只得食草木皮叶充饥，他急遣飞使到悬瓠求援。魏派傅永、刘藻、高聪三将去救涡阳，归王肃统领。可他们还是被裴叔业杀得人仰马翻，不能成列，剩下傅永战了几合便溃走，齐军斩首万级，活捉三千余人。
萧鸾说：“我和司徒萧缅的孩子多是儿童，高帝、武帝子孙快长大了。”萧遥光明白他的意思，忙献策，意要他杀尽高、武子孙，以防后患。萧遥光受命收捕十王，指使人虚构十王罪状，请处极刑。萧鸾不许，再奏才同意。萧遥光得升大将军。
徐州行事谢朓是王敬则女婿，他第五子王幼隆约谢朓举事，谢朓奏报朝廷，萧鸾派兵。王敬则逼反，扬言奉南康侯萧子恪为主，要废萧鸾。萧遥光请将高、武残余无论大小都召入宫，一起屠宰。萧鸾病危，模糊答应。他便搜罗高、武诸孙到西省，襁褓婴儿与乳母也押来，让太医快煮椒二斛，都水监办棺材几十具，专等三更，好将他们尽行毒死。
南齐王朝 8　孝文帝英年早逝
吴郡太守萧子恪不与王敬则通谋，他卸职还都，听见一个谣传，藏到郊外，后来拼死回朝光脚鸣冤。到了建阳门已经二更三点，中书舍人沈徽孚和内廷直阁单景俊正在密谈萧遥光残忍。碰巧他敲门递入诉状，单景俊飞报萧鸾。萧鸾睡醒，听单景俊照读状词，拍床长叹：“萧遥光险些误了人事！”于是传令不准乱杀一人，萧子恪升任太子中庶子。
王敬则出发浙江，吴郡太守张瓌逃走，叛众十万人到达武进陵口。高、武诸陵墓都在武进，前军司马左兴盛、后军将军崔恭祖、辅国将军刘山阳、龙骧将军胡松到曲阿，在长冈扎营。沈文季都督各军驻扎湖头，防备京口路。王敬则猛扑左兴盛、刘山阳二营，营垒被围，不得已死战。胡松引着骑兵来救营，从王敬则后面杀入，叛众虽多，大都乌合，顿时吓散。守军杀出与胡松合攻，王敬则大败。崔恭祖倾寨前来，挺枪乱刺。王敬则跃落马下，枪尖刺入左胁，负痛仆地。左兴盛部将袁文旷一刀结果王敬则性命，叛党尽扫而平。
萧鸾挺床等死，太子如热锅蚂蚁，捷报传到，才得安定。王敬则儿子杀完，家产没收，住房平为废墟。王敬则善骑射，习拳术。萧鸾篡国靠他。他曾官居极品，父子显荣。
左兴盛、崔恭祖、刘山阳、胡松四人封男爵。谢朓迁吏部郎，妻子王氏常揣利刃，想为父报仇杀他，他不敢相见。同事沈昭略嘲笑他：“你为主灭亲，应该升官，可惜今日被寡妻收拾。”
萧鸾病死于正福殿，四十七岁。遗诏任徐孝嗣为尚书令，沈文季、江祏为仆射，江祀为侍中，刘暄为卫尉；军事交给陈显达，总务委任徐孝嗣、萧遥光、萧坦之、江祏；遇要事找江祀、刘暄协商，心腹重任托付刘悛、萧惠休、崔惠景三人；又告太子：“做事不可落人后。”
永元元年（公元499年），萧宝卷即位，谥萧鸾为明皇帝，庙号高宗。萧鸾在位五年，残忍少恩，事多过虑，深居简出。迷信神道，出门先问卦，声东击西，病危还不许传闻。巫觋说后湖水经过宫内，对他不利，要堵塞才好。其实宫中饮用水，全靠后湖，他为了治病，差点断送后人水源。他起居简单，宫禁肃清，罢新林苑，废钟山楼馆，御用车船剔去金银，后宫服饰都讲朴素。
萧宝卷做太子时三日一朝，夜间无事，抓老鼠到天亮，尽情笑乐。当了皇帝，与宦官宫妾终日嬉戏，彻夜流连。梓宫在太极殿停丧一月，才葬兴安陵。大中大夫羊阐哀号恸哭，对着灵柩前仰后合，帽落露秃头。萧宝卷狂笑：“秃鹙叫啦！”在场听了，笑得忍不住。
魏主下诏称不伐居丧的邻国，火速北去。其实北魏宫闱失德出丑，他焦躁震怒。
冯昭仪正位中宫，鱼水合欢，魏主连年南下，害得她凄凉寂寞。有高菩萨托名宦官，修长白皙，聪明伶俐，入侍后宫，善解人意，巧为挑逗，引燃冯皇后欲火，搂他侍寝，拉宦官双蒙等作为腹心，真个是洞天花月，暗地春宵。魏主女彭城公主是刘昶儿媳，年少守寡，冯后为亲弟北平公冯夙求婚，公主不愿，偷带婢仆十几人直达悬瓠进谒魏主悔婚，告诉冯后与高菩萨私通情形。
魏太和二十三年，齐永元元年（公元499年）正月初，魏主回洛阳拿下高菩萨、双蒙。二人起初抵赖，一经拷打就据实招供，说出冯后厌禳的事情。
公主南赴悬瓠，冯后怕她揭发阴私，召母亲常氏进宫，求托女巫做法让魏主快死，她好另立少主，临朝治国。取三牲入宫，便于做法。事发，冯皇后很惊惶，魏主气得发昏，旧病复作，睡在含温室。
召冯后审问，她进门很慌张。搜得一把小匕首，喝令斩她。她跪地叩头涕泣谢罪。魏主赐坐东楹，隔御寝二丈余，令高菩萨等陈状，魏主怒视她：“你听见没？你有妖术，可一一招来。”长秋卿白整在侧，晃动佩刀指着她的脸，叫她快说。她含着一双滴溜溜泪眼望着白整，魏主用棉球塞他两耳，再喊他，他没听见，才逼她口供。她呜呜咽咽，略述大概。魏主吐口水在她脸上，召来元勰、元祥，一见皇后也在座，局促不安。魏主指着她说：“她从前是你嫂，现在是别人，你们尽管坐下。”他又说：“这个老妞儿要杀我，可恶得很，你们可遍问始末。”二人只好略略劝解，他说：“你们说冯家女不应再废么？打入冷宫，总有死的那一天。”二王告退，魏主让中官等送她入宫，她拜别。
齐太尉陈显达率将军崔慧景收复雍州失地，魏将军元英战败，齐军光复马圈、南乡两城。魏主病稍好，撑持指挥，派元嘉走小路绕出均口，堵截归路。齐军前后受敌，杀得大败，跑回南方。魏主跋涉奔波，病上加病，斜躺在军营。元勰服侍医药，昼夜不离，饮食先尝后喂，焦得蓬头垢面，衣不解带。魏主叫他都督中外诸军事，说：“我怕要完了，命令你主持，安定六军，保全国家。”他才勉强受命。
魏主走到谷塘原病重，弥留时说：“后宫久损阴德，自寻死路，我死后可赐她自尽，用后礼安葬，给冯家遮羞。”元勰照草书敕，写完呈阅，魏主已不省人事，顷刻告终，时年仅三十三岁。
元宏在位二十八年，很爱读书，手不释卷，经史百家，无不博览，喜谈道教，精通佛理，文笔华美，喜欢新奇，尊重文人，重用贤能。他告诫史官：“直书时事，不隐国耻，皇帝作威作福，史书再不写，他还有什么怕头。”郊庙祭祀亲临，宫室坏了才维修，衣帽洗旧了还在穿戴。
魏军回到鲁阳，才将魏主棺殓，发丧成服，奉元恪即位。元勰跪递遗敕几页，元恪起座接受遵行。后人称元恪为魏宣武帝。元恪命令元详、白整等带着遗敕，拿药入宫，赐冯后死。冯后悲号，白整指挥内侍，捏着鼻子灌下。
南齐王朝 9　杀六贵老臣寒心
萧宝卷任萧懿为益州刺史，萧衍为雍州刺史。萧衍知道朝廷六人辅政，对堂舅参军张弘策说：“一国三公还闹呢，如今六贵同朝更乱。避祸求福不如益州，揪心弟弟们在首都遭祸，只好与萧懿共图良策呢。”张弘策认为对，协助萧衍整修武备，招勇万人，造船橹几千张。
萧懿改镇郢州，萧衍派张弘策去劝说：“现在六贵草诏，争权夺利。齐主亲昵群小，慓悍轻捷，忍受架空，哪肯让权？嫌疑久了，大开杀戒。萧坦之骄横，徐孝嗣听人穿鼻，江祏没决断，刘暄昏庸懦弱。郢州控制荆湘，雍州兵马精强，太平尽忠朝廷，乱世拯救黎民，因时制宜，才保万全。”萧懿摇头。张弘策又劝：“你们兄弟英勇无敌，坐镇为民请命，拥立明君，易如反掌。”萧懿不肯，萧衍叹息，派人迎骠骑外兵参军萧伟和西中郎外兵萧憺到襄阳，静观变化。
江祏、江祀与萧鸾是中表亲，卫尉刘暄是萧鸾内弟。萧鸾篡位，多亏他们。萧宝卷宠信茹法珍、梅虫儿，江祏多次制止。徐孝嗣说：“主上稍有举动，能依就依吧。”江祏回答：“只要皇上什么事都给我们料理，就没忧虑啦。”
江祏要改立萧宝玄，刘暄想推戴萧宝夤。江祏找萧遥光商议，萧遥光借口为国家着想，该立长君。江祀说干脆立萧遥光，江祏踌躇。
萧坦之为母亲服丧，起复为领军将军，江祏说拥立萧遥光，他说：“明帝起自旁支，入正皇帝宝座，天下至今不服。”
谢朓有才干声望，江祏召他说：“皇帝缺德，我们想改立江夏王，可是他小，一旦不堪重负，难道再废立不成！始安王资格老，推立应该不致失望。”他支吾对答。萧遥光密派丹阳丞刘沨致意，他又随口敷衍。谢朓一下显要，反而害怕，就把刘沨、江祀密谋转告左兴盛，左兴盛却不敢多谈。谢朓又对刘暄说：“始安王一旦称帝，刘沨等要受重用，你将无从立足呢。”刘暄转身就报告萧遥光和江祏。萧遥光说：“他既然不愿相从，可派他做地方官。”江祏说他若外出，一定煽动舆论。萧遥光收谢朓付廷尉，与徐孝嗣、江祏、刘暄联名诬告他不法，萧宝卷游玩没空管，让他几个定罪。谢朓想告萧遥光等阴谋，狱吏不准传书，于是流涕叹息：“我虽不杀王敬则，王公由我而死！”他解带自杀。
刘暄想萧遥光得位，自己就失去元舅资望，便变心了。江祏见他有异议，也不敢轻举妄动。萧遥光派家将黄昙庆刺杀刘暄。刘暄过青溪桥，护队人多，黄昙庆藏桥下。刘暄马惊跃而过，侦破隐情，密报江祏兄弟罪状。萧宝卷召江祏，江祀在内殿值班，密报江祏：“刘暄似有异谋，应该如何防备？”直阁袁文旷持刀入省，用刀环捶江祏心胸，怒问：“你还能夺我封赏么？”又传敕处斩，江祏拉进市曹，江祀也被人牵来，一声号令两人人头落地。
萧宝卷与嬖幸鼓吹戏马，五更睡，午后起，台阁案奏，几十天才得报闻，或被宦官包裹鱼肉带回家，连碎片都捞不着。他骑马出游，笑语：“江祏经常禁止我乘马，这人还在，我怎得有如此快活呢！”左右答道：“还有族人江祥，监押在东冶。”他就在马背上书敕，赐江祥自尽。
萧遥光不安，两弟病终，萧宝卷召他入宫议事，提及江祏兄弟罪案，他装疯称病，不问朝政。萧遥欣丧停东府前渚，荆州士兵来多送葬。萧宝卷让他回任司徒，诏令入朝。他不敢应诏，收集二弟旧部，托词讨伐刘暄罪行，夜派几百人，破门释放东冶大牢里的囚犯，入军需库搬武器，并召骁骑将军垣历生去劫萧坦之、沈文季，却扑了空。垣历生劝他夜攻台城，他黎明始戎服出厅，令部曲登城自卫。遥光道：“台中自将内溃，不必劳我兵役。”历生出叹迟疑。萧坦之、沈文季告变，天晓召徐孝嗣入卫。左将军沈约入西掖门，徐孝嗣屯卫宫城；萧坦之讨萧遥光，出屯湘宫寺；右卫率左兴盛屯东篱门，镇军司马曹虎屯青溪桥，三路进围东府。
萧垣之等攻城到天黑，用火箭射上，守兵尽溃。萧遥光退回小书房，秉烛危坐，在内镇守。外军杀入破门，他吹灭烛焰，龟缩床角。外军就床下拖出，拿他肉颈比试刀锋。军人纵火烧屋，他家属变成火炭，刘沨、刘晏也遭杀。
萧坦之堂兄萧翼宗授海陵太守，他对黄文济说：“我死没关系，堂兄从来谦逊沉静，还望你代为报告，宽恕他吧。”于是服药而死，儿子秘书郎萧赏遭杀。萧宝卷仍派黄文济查抄萧翼宗的家，一贫如洗，也问死罪，关进监狱。茹法珍等还不满意，又诬告刘暄，萧宝卷不信，直阁徐世标说：“明帝为武帝侄子，受尽恩遇，还消灭武帝子孙呢，何况你的元舅。”于是杀刘暄。因曹虎富裕，积钱五千万，器物也值这个价，一道密敕收斩，家产落入国库。
萧宝卷即位时的辅政大臣，所谓六贵此时已被杀尽，令老臣陈显达十分寒心。他很低调，乘破车，带十几个老弱随从，明帝赐宴，他说：“我啥都不缺了，只求陛下赐个枕头，让我安枕而死。”明帝吃惊：“公已醉了，怎么这样说！”让他都督江州军事，谣传朝廷要袭击江州，他与长史庾弘远、司马徐虎龙计议奉建安王萧宝夤为主，即日起兵。
南齐王朝 10　兴义兵反抗晋君
陈显达被迫造反，要攻建康，让长史庾弘远、司马徐虎龙写信给朝贵。朝臣转达。萧宝卷让崔慧景为平南将军出击，后军将军胡松、骁军将军李叔献泊守梁山，左卫将军左兴盛进驻杜姥宅。陈显达出发寻阳，到采石交战半日，胡松败走，进兵新林，虚设屯火绊住堵御的左兴盛军，自率轻舟夜渡，遇着逆风，天亮登落星冈，守卫闭城设防。陈显达七十三岁，一马当先攻城，他手横长槊，十荡十决，刺死守卫军百余人，长槊折断，仗剑督战。左兴盛回救都门，他退至西州，后骑官赵潭注抢到他马后，用槊猛刺。陈显达被刺死，儿子伏诛，参与起兵的长史庾弘远同时被杀。庾弘远临刑要帽子戴，说：“君子死，冠不免。我不可以不戴帽。”戴帽时说：“我不是乱贼，是义兵，来这里为大家请命。陈公太轻率了，我劝他稳重，要是采纳，人民才免遭苦难呢。”
豫州刺史裴叔业听说朝廷乱杀大臣，很害怕，想投降北魏以自保。他派人去探问萧衍：“回头向北，还不失为河南公。”萧衍说：“不能那样做。朝廷怀疑裴公，可送家人回都作为质信，万一意外相迫，可起兵渡江断他后路，天下事一举可定。”
裴叔业派儿子裴芬之进京当人质，又私通魏豫州刺史薛真度。这时都中已有风闻，裴芬之溜回，裴叔业于是弃齐降魏。魏主派元勰出镇寿阳，封裴叔业为兰陵郡公。齐派平西将军崔慧景讨逆，齐主穿军服坐琅琊城上召见他，问了几句；又命令萧懿为豫州刺史去协助他。
崔慧景此时实际已有反意。他派人与江夏王萧宝玄接头，说愿奉江夏王为新主。萧宝玄派长史沈佚之、咨议柳澄随同崔慧景为先驱，他乘翠舆督军跟进，直取建康。都中派骁骑将军张佛护，直阁将军徐元称镇守竹里，堵截叛军。崔慧景前锋崔恭祖带着百战不疲的壮士，与张佛护一场苦斗，后者败入城中。崔恭祖乘胜攻入，杀死张佛护，收降徐元称，进逼查硎。中领军王莹奉萧宝卷命据守湖头，筑营蒋山西岩。崔恭祖不能前进，崔慧景悬赏求计。
崔慧景绕出山后，夜半突响鼓角，由西岩跑下，各戍营一齐逃去。他攻扑各门，右卫将军左兴盛扼守北篱门，望风溃散。东府、石头、白下、新亭城守军都吓跑，左兴盛逃淮河边芦苇下的船中，仍被搜杀。崔慧景突入外城，驻乐游苑，崔恭祖率骑兵攻北掖门，为宫中卫兵所拒。崔慧景围攻，毁去兰陵府为战场。卫尉萧畅把守南掖门，多方应拒，宫中稍安。崔慧景捏德太后命令，废齐主萧宝卷为吴王。当初萧子良的儿子巴陵王萧昭胄与弟萧昭款到江西避难，遁迹为道人。崔慧景与他俩谈得来，便想拥立萧昭胄。竹里一仗，崔觉与崔恭祖争功，崔慧景袒护崔觉。崔慧景移居法轮寺，整天闲坐谈佛学。崔恭祖嘀咕：“今天什么日子了，难道是参禅的时候么！”
此前齐主令豫州刺史萧懿勤王。他即统率军将胡松、李居士渡江东行，举火示意城中。台城居人，欢呼称庆。萧懿军已达南岸，崔觉才领军赶到接仗。萧懿下令前进有赏，后退砍头，于是人人效死，个个拼命。崔觉大败奔回，部下伤死二千余人。崔恭祖抄掠东宫，取得女使几人，很是美丽。崔觉将女色劫为己有。崔恭祖与骁将刘灵运夜降台军。崔慧景部下离散，他偷带几个心腹北渡。
崔慧景留都十二天，败退江滨，被萧懿巡兵驱逐，一人一骑逃至蟹浦。渔人盘问是崔慧景，一起乱砍，把首级装入鱼篮，担送建康。崔觉为道人，被捕杀。崔恭祖虽然投顺也处斩。萧宝玄自首，齐主召入后堂，用幛围裹，鸣鼓而攻；又派人传话：“你近日围困我，也叫你尝尝这滋味呢。”牵出勒死。
军将搜得叛人党册，萧宝卷烧毁感慨地说：“江夏尚且如此，还问别人干吗？”颁诏大赦。只是齐主唯一的好政策，却被小人破坏了，查有家道殷实的人民，诬为贼党，灭门图财，充入私囊。萧宝卷整天嬉游，无心查问。此时宫中宠幸侍从有三十一人、黄门十人。
萧宝卷无处不游，一路撵光居民，犯禁就杀，自万春门至郊外，周围百里成了无人区。街巷高挂幔幛，派人防守，叫做屏除，也称长围。沈公城有个孕妇临产没撤走，他竟让剖腹检验男女。定林寺有老僧病得走不动，被他拖出草堆，百箭齐发，惨变刺猬；他几箭都射穿秃头，自夸绝技。置射雉场二百九十六处，令尉司击鼓，役人齐奔。车驾出宫蹋围，鼓声四起，火光照天，百姓逃出家门，老小号哭，萧宝卷自鸣得意。
萧宝卷封褚妃为皇后，妾黄淑媛生个太子。他还选了美女数十名，最美佘妃、吴淑媛。王敬则营妓潘姑娘天生尤物，他看做天女下凡，一宵欢会，五体酥麻，封为贵妃。潘氏的服装首饰，仅一只琥珀钏就值价一百七十万钱。她任情挥霍，器皿用金银；内库不够，就向民间收买。金银宝物，因此涨价几倍。
阉人王宝孙十几岁，眉目清扬，萧宝卷也很宠爱。这个太监小巧玲珑，常坐潘妃膝上同饮。他还乱改诏书，控制大臣，连掌机要的梅虫儿都怕他。他有时骑马入殿骂天子，萧宝卷也一笑了之。
萧宝卷带潘妃夜游，宫中失火毁去房屋三千余间。当时宫中嬖幸都昵称为鬼。有赵鬼者读《西京赋》进言：“柏梁既灾，建章是营。”萧宝卷就大建芳乐、玉寿等殿，麝香涂壁，刻工极巧。工匠彻夜动作都来不及，才搜剔佛寺的玉石狮象，搬来点缀；又凿金为莲花贴地面。潘妃徐行，花随步动，步赛花娇。他称羡道：“这真是步步生莲花呢。”
南齐王朝 11　报兄仇更立国主
萧懿官拜尚书令，弟萧畅当卫尉，掌管钥匙。雍州刺史萧衍派人去劝萧懿：“哥哥一举平贼，功高震主，不如勒兵入宫废立。否则仍请回镇，托名防魏。放弃兵权，贪图官爵，地位高而无实权，必生后悔。”长史徐曜甫从旁苦劝，还是不听。茹法珍造谣说：“萧懿将要废主自立。”萧宝卷叫人除掉他。徐曜甫弄船在江边，劝他逃回襄阳。萧懿愚蠢地说：“自古都有死，哪有叛逃的尚书令？”他有弟九人，在首都的都预备逃走。茹法珍侦察他在尚书省，就宣敕赐药，萧懿临死说：“我弟弟萧衍在雍州，很为朝廷担忧哩。”就饮药死了。他弟弟、侄儿逃去，只有萧融被害死。齐王一不做，二不休，又派直后将军郑植去刺萧衍。
萧懿死信来，萧衍向东恸哭，召参军张弘策、吕僧珍、长史王茂、别驾刘庆远、功曹吉士瞻到家定议。早晨召集部下说：“昏主暴虐，比桀纣还恶，想和你们入都，改立明君，共扶社稷。”大家同意。萧衍得甲士万余人，马千余匹，船三千艘。吕僧珍有橹数百根，每船配付二橹。
朝廷派辅国将军刘山阳会见荆州长史萧颖胄，将袭襄阳。萧衍调参军王天虎驰赴江陵，沿途给州府信，与萧颖胄兄弟函约起义。南康王萧宝融都督荆州，命萧颖胄为冠军将军，萧颖胄弟萧颖达在南康王幕府，看信与兄密议。
萧颖胄召来部将王天虎说：“你与刘山阳相识，只好借你的头。”枭首送刘山阳，征发车牛，扬言进讨萧衍。刘山阳得王天虎头，穿便服，带几十人乘车来见萧颖胄。一声暗号，伏兵齐出，刘山阳纵有三头六臂也毙命，副将李元履请降。
萧颖胄怕司马夏侯详不肯合作，柳忱答：“他儿子求婚，要干大事，我许婚就是。”便嫁女给夏侯夔，约同起事。奉南康王萧宝融为主，下令戒严。萧宝融十三岁，听萧颖胄主张，命令萧衍都督前锋诸军事，萧颖胄都督行留诸军事，夏侯详为征虏将军，派宁朔将军王法度出巡巴陵；送刘山阳头到雍州，约期进兵建康。
萧衍说：“兵法以攻心为上，王天虎到荆州，别人都有信，萧宝融部下却只有两个信封给萧颖胄、萧颖达兄弟，外人怀疑他有阴谋，他无法说明，只好听从我，这就是两个空信封定一州了。”萧颖胄来信说起义要推期，萧衍说：“行军全靠锐气，事事赶先。太白星出现在西方，对义军哪点不利了！”上书南康王请他称尊号，即日举义进兵。他让萧颖胄、夏侯详出面檄告京城百官及诸州郡长官：冠军将军杨公则起兵三万，直抵秣陵，冠军将军蔡道恭带甲二万，直指建业。辅国将军邓元起铁骑一万，分趋白下，宁朔将军柳忱组甲五万，络绎继发。萧宝融坐镇荆南统挥全局。南康王友萧颖达领虎旅三万，扬威殿后。萧衍勋业盖世，精兵十万，已出汉川。斩梅虫儿、茹法珍头的，封开国县侯。
杨公则进克巴陵，直向湘州，邓元起进兵夏口，骁骑将军夏侯亶自建康逃回江陵，萧颖胄教他托称宣德太后敕令，萧宝融可封宣城王，相国荆州牧，加黄钺，选百官。萧宝融打算元旦接受任命，将太后敕颁发四方。
竟陵太守曹景宗劝迎萧宝融到襄阳建都正位，然后进军。长史王茂反对，张弘策告诉萧衍，萧衍微笑：“老是无所作为地依附人，听他指使么？”
陈显达、崔慧景发难时，上庸太守韦睿说：“陈公老将，不是治国的人才；崔公很有经验，平庸懦弱，不算勇武，怎能成事？要平天下，还在我州将呢。”派二子结识萧衍。韦睿率精兵到襄阳，华山太守康绚率人会合，汋均口戍弁冯道根为母守丧，也率众归依萧衍，梁南、秦二州刺史柳惔起兵相应。
萧衍在淝南立新野郡，安置新附，等候调遣。都中诏命刘浍为雍州刺史，派骁骑将军薛元嗣、制局监暨荣伯运粮一百四十余艘，送郢州刺史张沖。薛元嗣见江陵檄文有“张郢州悉力齐奋”一语，不敢入郢州。得知西师快到，张沖也没通江陵，粮船就入郢城。竟陵太守房僧寄卸职路上接得朝敕，留守鲁山，拜骁骑将军。张沖与他结盟，派军将孙乐祖助守。萧颖胄与邓元起寄信给张沖，劝他归附，他竟不从。杨公则兵到，湘州行事张宝积迎降，杨公则进长沙，张榜安民。
萧宝融称相国，命萧颖胄为左长史，号镇军将军，萧衍为征东将军，杨公则为湘州刺史。萧衍从襄阳出兵，积雪开晴，大军欢跃，留弟萧伟总府州事、萧憺守垒城。魏兴太守裴师仁、齐兴太守颜僧都进袭襄阳，被大败逃走。
路过竟陵，命王茂、曹景宗为前军，留中兵参军张法安守城。萧衍摇头说：“房僧寄固守鲁山，与郢城为犄角，我全军前进，他来断我后路。派王茂、曹景宗军渡江与荆州军共逼郢城，我自围鲁山，通道淝水、汉江，让郢城、竟陵送粮，江陵、湘中运兵，兵多粮足。”
在萧衍拥戴下，萧宝融即位江陵，就南北郊设立宗庙，宫府依建康旧制，后世称为齐和帝。和帝立皇后王氏，授萧颖胄为尚书令，萧衍为左仆射，都督征讨诸军，夏侯详为中领军，萧宝义为司空，萧宝源为车骑将军，开府仪同三司，萧宝夤为徐州刺史，萧伟为雍州刺史，废主萧宝卷为涪陵王。御史中丞宗夬至夏口慰劳萧衍军，宁朔将军庾域传话，宗夬答应转达。萧颖达来帮助，传敕付给萧衍黄钺。
南齐王朝 12　萧衍兵至石头城
萧衍出淝水，命王茂、萧颖达进逼郢城，薛元嗣严守，向建康求援。萧宝卷命豫州刺史陈伯之移镇江州，军将吴子阳、陈虎牙去救郢州，进驻巴口。
吴子阳进到加湖，距郢城约三十里筑寨自固。春水暴涨，萧衍派王茂等夜袭加湖，登岸攻寨，杀进帐中，吴子阳骑马逃走，将士淹灭杀死，余众被俘。郢、鲁二城泄气，鲁山守将房僧寄病死，孙乐祖率军拒守，军士在矶头捕鱼供食。萧衍探知情形，派偏军截住去路，致书劝降，孙乐祖举城归顺。

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