斯役傅彤与三千蜀军无一生还，而杀伤吴军亦然过倍。当陆逊从他们的尸体旁边行过的时候，也不禁为刘备的这一支死士部队感慨万分，也更加庆幸刘备的指挥失误，不然自己拿什么来战胜这群虎狼之师？
陆逊刚对眼前的这场惨烈战斗发完感慨，随着众见进入江夏城门，又被面前的景象惊呆。城内到处是燃烧待尽的房舍，以及衣衫褴褛的百姓，周泰在背后暴跳如雷，不住大骂刘备，李兰。陆逊却狠狠地瞪了他一眼，沉声道：“若是本都督，还未必能想得到这样的计谋。”
周泰微感吃惊，道：“这算什么计谋？末将看来必是刘备兵败，故而向江夏百姓泄愤。”
陆逊指着远处的人群，道：“这些人都是吴侯的子民，现在该当如何处置？发放口粮，重建家园？我军与刘备相持近年，消耗甚丰，如今又平白多了这数万张嘴巴，那什么去赈济？将军中辎重粮草发放之后，我军又靠什么渡江侵袭荆州？若不赈济，那这数万百姓如何看待吴侯？嘿嘿……”
周泰听完陆逊叙述，也颇感此计之歹毒，问道：“以都督之议，该当如何？”
陆逊摇了摇头，道：“此事当由吴侯定夺。”说完之后，便不入江夏，拔转马头，径自回营，心中默然道，刘备向来以仁义示天下，此计必然是李兰所设，当真是恶毒啊。
“先生所行之计，不觉得恶毒些么？”桓易自突围之时，便一直默然不语。此刻脱离吴军势力，二关在前开路，诸将拥簇刘备，只有我与他相近之时，桓易才突然说出这一句话来。
我早从他阴暗的脸色上，看到了不满。毕竟他原是吴将，或者家乡就在吴下各郡，那些百姓全是他的父老乡亲，不像旁人般没有感情，只求成功。听到他开口责难，我也无言可对，只好赧然一笑，道：“我也是不得已而为之。自来都是‘一将功成，万骨枯’，既然走上了这条道，便有很多身不由己，我又何尝愿意如此扰民？桓大哥随我多年，也就今日一遭。还望大哥体谅。”
桓易闻言叹息几声，便打马走开，行了两步，却又回转低声道：“先生近年来，心性似乎大变，黄权并不该杀。”
我警觉地看了看四周，苦笑道：“当初我不欲行事，诸人逼迫，今日如此，大哥却又多方责难，究竟责在何人？”桓易又复一怔，随即也苦笑道：“末将失言了。”便不在言语，跟随在我身侧。
其实若换了旁人，我或者还不会如此对待江夏城中百姓，可是对手是陆逊，若不如此阻挡他大军时日。让他以此得胜之师来取荆州，我着实没有把握能防御得住。这就是所谓的名人效应，三国之中，独独孔明，司马，陆逊几人，是不能小看的，否则不定那日便死不瞑目。
夏口港原本驻有黄权所部水军，等江夏兵马到时，便搭船渡江到南郡地界。郭淮，于圭二人早带着荆州留守兵马接应在彼，两下合兵一处，才使刘备终放下心来。后面探马虽然传来消息，孙权终于还是不愿意担当见死不救的罪名，将军粮部分赈济了江夏百姓。东吴大军也就驻防江夏，不曾进逼。虽是如此，我也不敢大意，乃命关平与其弟沿江布防，以备陆逊。自己与刘备退还荆州。
原来的镇东将军府就暂时充作刘备行宫，大难不死，随征众将似乎已经忘却埋骨他乡的数万将士，都兴高采烈的向刘备贺拜。倒是刘备还有几分羞耻之心，在大殿之上，当着众将又痛哭了一场，只是不知道是在心疼那十万大军的性命，还是心疼自己多年创业的基本，毁于一旦？
好容易等到刘备眼泪流完，在黄皓的搀扶下，颤巍巍地入内休息。我才和一众将领告退出来，川系众将仍住军营。而郭淮等人原有府邸，自然回家安住。我的家既然被刘备占了，只好前去郭淮府上将就一下。
我的第一件事，便是命人前往武陵将傅彤家小接到荆州。当我看到只有傅彤一个愿意代刘备而死的时候，才知道那是多么的可贵，原以为关平等人忠心护主，其实也不过尔尔。我答应傅彤的事情自然也就应该竭力办到，更何况其子傅俭原本就是一员良将，若是再受我调教一番，或者大有可为。
此事安排妥当之后，我便想躺在郭淮夫人为我准备的软塌之上，好生睡上一觉，军营的生活本就艰苦，何况这几日还是在疲于奔命？然而事与愿违，郭淮告退片刻之后，又行回转，说是有人求见。我本不愿相见，等郭淮说出名字来时，却又不得不见，来人乃是刘备身边的红人，多次对我明言暗示的严鹏。
严鹏进来之后，两厢礼毕入座。我看着他不能猜透其来意，此人先投法正，却又背叛出卖，致使法正身死，而我也受其牵连，被困白帝。而当日我被押解江夏，途中的一席话，却又似乎对我并没有恶意，否则既然看穿我的不轨之心，只要禀报了刘备，我哪里还能活蹦乱跳的回到荆州？
两人枯坐许久，都不发一言，奉上的茶水已经凉透，严鹏终于开口，道：“将军就没有一言询问下官？”
我也端起茶杯，浅饮一口，心道，你要是再坚持片刻，只怕我也就先忍不住开口。此刻氛围，谁先开口说话显然是先在气势城府之上，输了三分。我淡笑道：“大人前来相会，有话自然会讲，何需吾多费口舌询问？”
“将军好气度。”严鹏嘿嘿一笑，道：“不过若是下官已将当日送别将军交谈之语，禀告陛下，将军还能如此安坐么？”
若真告诉了刘备，你还敢坐在我的面前么？何况现在荆州城中全是我的部下，刘备知道和不知道似乎没有太大的分别，我又如何不能安坐？严鹏看着我一脸的不屑，又笑道：“看来将军是算定下官不敢将那些言语禀明陛下，既是如此，下官这就告辞，去求见陛下。”说着便起身欲行。
“等等。”我起身止住严鹏，虽然我知道他不会轻易离开，但是好歹给他留个台阶下，乃道：“大人前来，吾想并非是为了以此要挟。有话但请明言，大人能看穿吾之心意，吾心中也十分敬佩，只愿意与大人为友，不愿与大人为敌。”
严鹏哈哈笑道：“既然将军如此看重下官，下官可明言了。”说着又复坐下，道：“将军斩杀黄权之时，可有纰漏？”
当日斩杀黄权，行事颇为匆忙，对外只是宣称黄权抗旨不发兵救援刘备，其属下也有疑虑不服者，但是桓易与林杨的万余大军在侧，谁敢复言？后来突围之际，我将黄权原有之兵，全部用余冲锋，死伤殆尽，应该不会有什么纰漏吧？可是看着严鹏神色言语，似乎还真有漏洞？
严鹏见我迟疑不语，又道：“黄权统军在外，又原与法正甚密，陛下如何能放心？是以权子黄邕被陛下召在身旁为侍卫。当日陛下入城之后，便有黄权心腹把将军江夏所作所为告知黄邕。若非下官素来与其交好，知道此事之后，替将军扫除这一祸害，将军能官复原职么？”
严鹏缓缓道来，合情合理，我不由信了几分，可是他如此助我，究竟所为何事？我冷眼看着他，道：“大人莫非是来讨谢礼的？”
“不错。”严鹏点头，道：“下官的确是来向将军讨点赏赐。”
“哈哈。”我笑道：“大人在陛下身侧，极为受宠，何须要吾之物？”
严鹏闻言，叹息一声，道：“是下官有眼无珠，早不曾看到将军大才，否则也不会有白帝城之变故。”说到此地，严鹏突然起身拜倒在我面前，道：“前番得罪将军之处，还望将军海涵。”
“这……”我急忙将他扶起，道：“大人何必如此？吾万万担当不起。”
严鹏起身道：“当时下官认定陛下伐吴能成功，是以极力帮助陛下夺取将军与法正兵权。唉，不想陛下更本不是陆逊敌手，才遭此大败，若当初能换成将军统军，此刻只怕已经兵进建业城了。”
他可是高看我了，我是不是陆逊的对手，还很难说，不过听他这番话，似乎对攻打东吴十分感兴趣，莫非刘备伐吴便是在他建议唆使的？严鹏看出我的疑惑，乃道：“下官与孙氏有不共戴天之仇，是以才有前番得罪将军之处。现在下官已经看请将军才是能成事之人，愿为将军尽绵薄之力，只是将军需德答应下官……”
“灭吴？”我再仔细打量眼前此人，似乎没有说谎，可是我如何敢轻信？再说了，刘备新败，蜀汉元气大伤，对吴只能合，而不能战，这个条件我如何能答应？
严鹏点头道：“正是。”却又马上道：“下官知道将军难处，此番战败，自保尚且不足，更不谈伐吴之事，不过下官与将军正当壮年，并不在乎时间长短。”说着又笑道：“再者，下官对将军似乎还颇有些用处。”
“哦？”最后一句话，不由让我砰砰心动，他身在刘备左右，又深受信赖，若能接纳，用处的确不少，最起码比那个该死的黄皓强得多。不过，我倒要看看他是如何来推销自己，于是淡淡道：“汝且说说，有何用处？”
严鹏微微一笑，低声问道：“将军是觉得陛下回成都好呢，还是病死在外好？”
第十一卷 第一百二十八章
严鹏这一句话的确体现出了他的用处，价值。我的脑中也飞快地转着念头，严鹏在刘备身边很久，又精通医理，明显能看出刘备没有多少时日，所以才想还宝押在我的身上。刘备正确去世的时间是明年四月，如果真的让他坚持回到了成都，不能说对我有害，但却绝对无利。倘若就此病死在荆州，我以托孤重臣的身份，怎么也能压倒孔明，扶着刘备的灵柩入主成都。法正去世之后，川中众将再无领袖人物，我身负刘备遗命，联合川荆二处兵将，还怕不能控制整个蜀汉的国政？
我心中虽然是万分的欣喜，脸上却不曾显露出来，严鹏看来也不是什么省油的灯。不过现在他把话已经说明，我只有两个选择，要么杀了他，要么接纳他。严鹏只是受到刘备信任，并无兵权在手，杀与不杀，对我来说也没有太大影响，相反要是接纳了他，我有可能得到的就是蜀汉帝国。怎么来说，对我都是稳赚不赔的买卖，也就难怪他胆敢这么放肆地口出大不敬之言。
“将军还不曾考虑清楚么？”严鹏紧盯着我，迫问道：“明日陛下便要起驾回成都，将军身负荆襄防御之职，是跟还是不跟？”
刘备若离开了荆州，便不在我的掌控之中。我伸手握住严鹏的肩头，道：“陛下忧心国事，又逢此大变，不宜远行，不妨就在荆州住些时日。”
严鹏笑道：“将军说话倒是十分小心谨慎，未免让人怀疑其中诚意。”我也轻笑道：“吾可不愿步法孝直后尘。”严鹏微微一怔，随即又笑道：“好，下官先给将军几颗定心丸。”说完便起身告辞。我也不挽留，送至中门而返。郭淮将其送出之后，原意有话要说，却被我挥手止住，近来之事，的确让我感到很累，若当真要谋朝篡位，又当是怎样一片情景？
刘备原定第二日一早，起驾返回成都，是以我也不能睡懒觉，早早起身与郭淮用餐之后，便急忙赶往刘备行宫。两人骑马赶到之时，门口车驾早已准备妥当，向宠带着所剩不多的御林军护卫在左右，川系将领吴懿等也跟随在侧。
宦官黄皓本在门口不停张望，见我与郭淮前来，急忙跑过面前，行礼道：“小人拜见将军。”自从受贬以来，被黄皓看轻，我便知此人乃是十足十的小人，不能有机会得以拉拢，于是就没有当初的好脸色，只是淡淡问道：“陛下何时起程？”
黄皓心中也知道得罪于我，是以一脸谄谀之笑，低声道：“陛下忧劳国事，昨夜旧病复发，此刻仍昏迷不醒。”
看来严鹏确实有些手段，刘备的身体就全掌握在他手中。我转眼看着向宠等将，仍然肃立在门前，等后刘备，不由问道：“此事众将尚且不知么？”
黄皓又更近少许，道：“病势来的仓促沉重，小人不敢乱言，只告知将军一人，请将军做主。”
我看着黄皓的丑脸，心中只觉得万分恶心，稍微将身体靠后，微笑道：“公公如此行事，本将军真不知如何赏赐。”
黄皓闻言急忙行礼，道：“为将军做事，小人不求赏赐。”口中虽然是如此说话，脸上神色已经是一片渴望，当初素不相识之时，我都慷慨赠送贵重礼物，何况现在他将如此有用的情报出卖给我？必然指望着一笔富贵。
我突然将脸色一沉，大声喝道：“来人，将此竖阉拖下去，重责五十军棍。”黄皓不想我会是如此反应，顿时惊呆一旁，等到后面军士应声上前拖拉之时，才哭天喊地地不停求饶。此番举动早惊动向宠等将，都急忙上前替黄皓告饶。向宠乃道：“将军虽然奉命节制诸军，但是黄皓乃是陛下内侍，即便有所得罪将军之处，也不宜擅自责罚。”
向宠所言不假，黄皓是宦官，我的确没有权力处置，所以这么多日都没有找他的麻烦。今天他却偏偏送来一个机会，此时不报仇，更等何时？我沉声道：“将军只知其一，不知其二。陛下昨夜病发，现在尚且昏迷塌上，黄皓竟然隐瞒诸公不报，只私下禀于本将军。此举何意？欲陷吾于不忠不义之境，效法孝直故事。其心可诛，本当杀之，正因乃是陛下近侍，本将军才只是略作惩戒，等陛下龙体愈合之后，再由陛下亲自处置。”
向宠，吴懿等人都经历过法正之事，自然明白黄皓此举用意，不由都是怒行于色，不复再劝。听着黄皓一声声尖细的惨叫传来，我心中高兴不已，转眼看着身后郭淮也是一脸钦佩之色。我这样当众处置黄皓固然是要吐心中的一口恶气，更重要的是在众将面前表明态度，绝不仿效法正谋逆，而刘备之病，也就不能联想牵扯到我的身上。
刘备既然染病在床，御林军也只好散去，我本该带着众将入内问安，只是刘备还不曾苏醒，只是在门外侍立等候。黄皓受完刑罚之后，双股已是一片血肉模糊，抬下去的时候已经是奄奄一息，却仍将一双怨毒的眼神瞪着我。是他自己不识抬举，难道怪我么？
约莫过了个半时辰，才又有一名宦官出来传诏，刘备已经苏醒，宣召我等入内觐见。此宅原是我旧时居住之处，房间原不很多，后来刘备东征之际，曾在府中住过一段时日，是以扩建不少，也改得面目全非。只有后院花草想是甚合刘备心意，保持不变，就在院内设下的寝宫。
刘备原本便是花甲老人，逢此大败，身体本就不好，在江夏退回荆州途中，便微有小恙。而且昨天又不知被严鹏怎样折腾，此刻面色苍白，躺在床塌之上，给我的感觉就是快要断气一般。而严鹏却像无事一般，在一侧不停的忙碌伺候。
行礼之后，刘备用近似呻吟的声音，让我等平身。我起身奏道：“陛下既然龙体欠安，不妨就多在荆州修养些时日，何况孙权未必就此善罢甘休，陛下亲自坐镇在此，必保荆襄无碍。”此刻情形，不由得刘备不答应，其余众将自然也无异议。随后我和众将又各自说些恭祝刘备早日康复之语，才告退出来。
回到郭淮府中，桓易，李韦，于圭，林杨等人都聚在一起，都是多日不见，就在郭府一起用饭。只是刘备在病中，不敢醉酒，以免落人口舌，只好浅尝则止，不曾尽兴。欢宴之后，乃摒退左右，商议如今之势。郭淮魏之降将，桓易本是吴人，李韦起于草莽，于圭有父遗命，林杨拔于行伍，都是我的心腹之人，不作二想。
郭淮先道：“昨夜严鹏求见大哥，想必便是商议陛下之事。不知大哥究竟作何打算？以小弟愚见，陛下此刻尚不宜崩殂于外，一则孔明保太子在西川，二则陆逊虎视于江夏，荆州不可再生变故。”
我点了点头，道：“伯济之言甚是，吾如此行事，不过是要将陛下羁绊在外。等到局势稍定，再随其入川，不过陛下身边尚且有向宠等心腹御林，若陛下执意要起驾回川，便有些难办。”
郭淮笑道：“此事极易，大哥如今节制荆州诸路军马，关征东驻守江岸，襄阳岂能不谴将守御？向宠随陛下日久，常称其能，此番兵败，其营独善，大哥何不保奏其为襄阳太守？至于川中诸将，吴懿等辈在江夏尚且不愿代陛下死，能有几分忠心？只要大哥好生拉拢，彼无兵无将，有事之时，能与大哥为敌么？”
“伯济高论。”我转眼看着旁边众人，桓易有勇有谋，却不擅长于勾心斗角，李韦，于圭，林杨等人便更不消说。遇事也只有郭淮能出上主意，不由让我想起严鹏其人，能一眼将我心机看穿，也却有不凡之处，若真能收作幕僚，也是一大良助。不过他先出卖法正，又出卖刘备，难保以后不出卖我啊。
郭淮却哪里知道我心里想了那么远，又继续道：“大哥，还有一处兵马，至今不曾有消息，还需多加小心。”
我知道他说的长沙赵云的偏师。赵云所部原本节节取胜，将孙桓围困在长沙城内。我恐怕其获取全胜，影响刘备战败的结果，于是让天翼回族中转告乃父，对赵云阳奉阴违，孙桓才得以保全。如今距离刘备兵败，已经有些时日，却不见天翼任何回报，确实让人有些担心。我点了点头，道：“既然襄阳派人前往，武陵也当派人，桓将军走一遭如何？”
桓易起身道：“末将遵命。”又商议片刻，乃各自散去。桓易自点兵去武陵，我也调向宠去襄阳，以于圭辅之。向宠先时不愿，最后我乃以皇命压之，而且向宠才干有目共同睹，众将也无从辩驳，向宠无可奈何只好前往襄阳赴任。
刘备躺在塌上，看着为他号脉的严鹏，此人心中只有对东吴孙氏的仇恨，当初若非是自己答应伐吴，便不会出卖法正。而今自己伐吴大败，他对自己的忠心，还剩几何？
“以陛下脉象来看，病情虽无大碍，却还要拖上些时日，只要陛下安心调养，自然能痊愈。”严鹏说完之后，又提笔开下一副方子，道：“前几日的药方不宜再用，可以此方服之。”
刘备点了点头，乃命人接下。严鹏便要告退，刘备却唤住，问道：“前几日李兰奏请以向宠为襄阳太守，升平以为其意若何？”
严鹏回道：“向将军晓畅军事，陛下也常称赞。襄阳乃是国之重镇，非向将军不能守，李将军举人唯贤，以微臣看来，并无不妥之处。”
刘备点了点头，道：“升平所言是极，可先告退。”等严鹏离开之后，黄皓靠上前，道：“小人出宫为陛下抓药。”
刘备转眼看着他，这样的宦官小人，自己一向是不屑的，大汉的天下便是乱起于十常侍之手，可是现在却不得不倚重他们。已故的法正，成都的孔明，还有只眼前的李兰，哪一个不是心怀叵测？
刘备突然想起了三十八年前的那个桃园，那时黄巾乱起，自己与关羽，张飞结义，逐郡起兵，怀着满腔的热血，要安定汉室天下，恢复景皇帝玄孙的家业。可是地方坐大，皇权旁落，先有董卓，后是曹操，自己乃是皇家贵胄，岂能屈居其下？是以从徐州，新野，再败退到江夏，终于联合孙权抵制住了曹操统一天下的脚步。自己也如虎下山，龙入海，先占荆州，后得两川，成就了一番基业，手下文武鼎盛，兵甲精足。可是，也就是这个时候，部属之间，派系林立，而自己也不能再完全的相信任何人，也就包括和自己一同起兵的兄弟，关羽。在自己的猜忌之下，派遣李兰入荆州，本是想要其与关羽互相节制，谁料得李兰居然就独霸了荆州。法正谋逆之时，自己乘机收回了荆州兵权，却又走错了一着棋。伐吴大败，又使得李兰死灰复燃，重新掌取了兵权。自己也被羁绊在荆州，该当如何？现在只有孔明能与之周旋，可是孔明即便获胜，也无异于是饮鸠止渴。二弟，为兄错了。
“陛下。”黄皓看刘备默然不语，又只好再轻声呼喊。
刘备眼看着黄皓，向宠已经被调走，吴懿指点禁军，虽然是姻亲，却如何信得？这传递消息到成都的差事，也就只能是黄皓这样的阉人去办了。刘备轻微咳嗽一声，问道：“黄皓，朕听闻几日前，你被李将军责打，如今棍伤未愈，如何能让你去跑腿抓药？”
黄皓闻言之后，急忙拜倒在地，感激地痛苦流涕，道：“臣万死不足报陛下大恩，些许小伤算得什么？”
“呵呵。”刘备轻笑几声，又道：“朕待汝不薄，能否为朕做一件事？”
黄皓急忙叩首道：“陛下但有所命，臣赴汤蹈火，万死不辞。”*****
第十一卷 第一百二十九章
黄皓满头大汗，双手焦躁地不停搓动，一双眼睛偷偷对端坐在上的李兰瞟了又瞟，可是对方始终不动声色。刘备想要让黄皓找心腹之人将荆州的情况传递给成都的孔明，这也是他没有办法中的办法。但是刘备又错估计了黄皓，如今荆州城上下都掌握在李兰手中，连禁军统领都被更换成在御营曾开口为他求饶的吴懿。黄皓如何敢冒这样的风险？再说，刘备向来轻视宦官，对黄皓本来就无恩惠可言。所以黄皓得了命令之后，便径直来到郭淮的府中，将事情原原本本一字不漏的禀告给了李兰。
我看着跪在一旁的心惊胆战的黄皓，一时也拿不定主意。我心中虽然确实不忠于刘备，有叛逆的心意，可是表面功夫作的十足，想不到刘备仍然不信任我，真不愧是一代枭雄。可是成都的孔明就那么可信么？居然想到去那里搬兵，刘备看来也真是英雄末路。刘备这样做，只能是在逼我，我原本只是想将他羁绊在荆州，现在看来是不是应该当机立断，狠下杀手？
“来人。”我召唤一声，郭淮便带着几名心腹家将入内。黄皓顿时惊恐万分，急忙不停叩首，道：“是陛下的旨意，与小人无干的，将军饶命啊。”
“住口。”我沉声喝止，道：“本将军何曾说要你性命？”这样贪生怕死，寡信薄义的小人，我倒还真是头一回见，从个人感情上来说，杀他十次八次，也不过分。只是他带着刘备的消息给我，这样处罚未免不公，而且很多事情君子不能干，小人正好有用。既然现在刘备只相信他，我只好让他在刘备身边卧底。
黄皓听到能够活命，欣喜若狂，又急忙拜谢不已。我懒得看他嘴脸，急忙让人送出去，当然少不了一笔赏赐。黄皓千恩万谢的离去，估计心中正在暗自偷乐，庆幸自己选择正确。
我又将刘备之事，仔细说与郭淮，想让他帮着拿些主意。郭淮听完之后，也颇觉得矛盾，刘备既然始终不肯相信于我，杀与不杀就都十分不便。不杀怕得夜长梦多，杀却又不是时机，荆州现在才多少兵力？再生事端，东有陆逊，北有司马，若是乘丧来攻，孔明断然不会发兵救援，这样如何能保全？
两人正商议不出结果，听外面家将禀告，桓易派人求见。长沙方面的赵云也是我心中一块巨石头，急忙命进。片刻之后，就见一人急奔入内，哭拜在我面前，大声道：“还请将军为先父报仇。”正是五溪部落的天翼。
我闻言大惊，乃与郭淮互视一眼，心道，东心雷如何死了？急忙将天翼扶起，道：“将军且仔细说来，老洞主出了何事？”天翼起身将眼泪拭去，才将事情原委断断续续说将出来。
原来赵云在得知刘备兵败之后，便命偏将带队先撤，自己断后，连挑东吴十余将，是以孙桓不敢再行追击，赵云所部得以全身而退。而东心雷的蛮军早在我的示意之下，借口粮草不济，退出了长沙，回到自己部落。赵云率军路过五溪之时，设宴邀请各部首领，声言感谢东征期间的支持帮助，结果设下埋伏，斩杀各部酋长洞主十余人，当然也包括东心雷。其后有出奇不意偷袭五溪各部，杀戮上万，天翼死战得脱，遇到桓易所部，才派人护送往荆州而来。
我听完之后，重重一掌击在案上。我早该想到东心雷撤出长沙之战，必然会使赵云疑心，现在刘备兵败，他更不能放过五溪各蛮。当年能斩杀霍峻，如今也就能剿灭五溪。我看着眼前的天翼，族破家亡，真不知道该用如何的言语安抚。
郭淮看着我久久不言，乃对天翼道：“将军身上伤势未愈，且先下去休息。家族之事，大哥自会替你做主。”天翼点了点头，随着家将离开。
我对着郭淮，叹息道：“吾又少想一步，愧对天翼。”
郭淮只好宽慰道：“荆州之事，已经让我等自顾不暇，五溪之事也不能怪大哥，不想赵云竟然如此…..唉！”
五溪部族是我收降，赵云自然不能放过，而且东心雷临阵不战而退，又给了他斩杀的借口，而且对于这些少数民族，官家向来都是剿灭。赵云如此做法，拿到朝堂之上来议论，也是无可厚非的。我轻弹自己的脑门，大意了，大意了。
“大哥不能就此自怨自艾。”郭淮又道：“还要早拿主意。”
“什么主意？”我刚问出口，随即又明白，赵云灭了五溪，自然要前来荆州，他的部众损失不大，应该在万人左右，可是一支不小的军力。荆州城的兵马已经分别派给关平，向宠，桓易三人，留下不过五千左右，而且不少老弱伤兵，是应该做好最好的打算。
天下事越怕什么，就越来什么，我与郭淮还没有时间商议应对之策，城防上的李韦便派人来禀告，东南出现大队军马。我和郭淮相视苦笑，一起说了句：“来的好快。”便瞒了天翼，带着家将往城楼上而来。
登上城楼，李韦等人上前迎接，道：“将军，末将已经紧闭个门，加强戒备。不过对方是赵云所部，将军如何定夺？”
我看着远处扬起的尘烟，道：“城门打开，吾与赵云乃是一殿之臣，这般如临大敌，算怎么回事？”
李韦迟疑道：“城中兵马不多，若赵云心怀不轨，末将恐……”
郭淮在身后笑着打断他道：“紧闭城门岂不显得大哥心虚胆怯？打开城门，赵云也未必敢轻进。”李韦恍然点头，急忙传令下去，将城门大开，这等赵云前来。
赵云也的确是一员良将，一万军马远道而来，并无半点杂乱。前面骑兵队伍整肃，落蹄不差，后面步卒衣甲鲜明，精神抖擞。郭淮看后，也不禁低声道：“赵云却是治军之才。”我点了点头，赵云的确是大才，怎么却死心塌地地跟着孔明？要是在我手中，嘿嘿……
赵云立马军前，气势逼人，我虽然不曾亲见其长板壮举，却听到一人断后，逼迫孙桓不敢追击，这是何等的勇猛？我走到城垛前，大声喊道：“赵将军率军归来，吾不曾远迎，还望恕罪。”
赵云催马上前，冷然问道：“末将闻陛下圣驾在此，特来护驾。”
我答道：“陛下就在城中，还请将军入城觐见。”
赵云冷笑道：“末将只在此求见陛下，还请大人转呈圣听，请陛下移驾城楼。”
看来赵云虽然勇猛，却也不敢身入城内，对我的忌惮多过孙桓大军，却也让我略感自豪。只是让刘备到城楼上来见他，要是当众说一句，要起驾回成都，我可就下不了台。我故作为难道：“陛下染病在床，不能外出。而且自古只有臣子觐见主上，哪有主上来见臣下之理？”
赵云乃道：“陛下又如何染病？莫非大人也要效仿法孝直不曾？”
“放肆。”李韦在一旁，早按耐不住，上前喝道：“汝无凭无据，如此诽谤国家重臣？是何居心？”
赵云将枪一招，身后骑兵便一齐上前，进逼城下，喝道：“大人今日若不让末将拜见陛下，末将只好得罪了。”
“赵云休得放肆。”我还不曾回答，就见斜下杀出一彪军马，为首大将喝道：“陛下就在城中，汝要作反么？”视之，正是桓易。
赵云冷眼看着桓易，不屑道：“无名小卒，也敢如此张狂？”桓易往武陵途中，遇到天翼，知道五溪部落之事，他与天翼等人素来交好，自然深恨赵云，闻言更是大怒，拍马舞刀直取赵云。赵云见来的凶猛，也不敢大意，凝神接战。两人就在城下大战起来，枪如龙，刀似虎，看得城上城下喝彩之声不断。
赵云毕竟是五虎上将，后世民间传说都是“一吕二赵三典韦”，桓易虽然也是难得的猛将，却终不是赵云敌手，数十回合之后，便呈败势。我正要出言喝止，却又听道：“桓将军，某来助你。”却原来是李韦看得技痒，也下城去加入战团。
李韦武艺虽然还不及桓易，但以二敌一，却又占了不少便宜，桓易劣势暂时扭转过来。再看赵云独战二将却浑无畏惧之色，反而越发精神，再战得片刻，竟一枪刺中李韦大腿，顿时鲜血直流。李韦却也剽悍，受伤之后攻势越发凛冽，竟要与赵云同归于尽一般。
我再无暇惊叹领略赵云之勇，桓易，李韦二人都是心腹，不能有所闪失，急忙大声喊道：“三位将军且住。”
桓易见李韦受伤心知不敌，便护着李韦退下。赵云也不追击，立马横枪，冷眼看着两人，一副天下之大，惟吾独尊的气势。直等桓易二人带兵退回城内，赵云才抬眼看着我，道：“将军考虑如何？若不能见到陛下，末将只好下令攻城了。”
桓易行军一路不见赵云踪迹，知道必是走小路错过，是以只带数百轻骑来援，加上城中军马也不是赵云之敌。何况城中还有不少川系将领，谁知道他们心中作何打算？我无奈之下，只好道：“如此请将军稍等片刻，吾便替将军转奏陛下，让陛下定夺。”
我见赵云点头同意，才让桓易在城上守御，自己与郭淮下城往刘备行宫而来。一路之上，我与他都沉默不语，若是让刘备跟随赵云回成都，自然对我是大为不利，却偏又想不出办法应对。眼见将至行宫，就见一骑马迎面而来，马上乘客乃是严鹏，看到我与郭淮脸色不虞，乃笑道：“将军是在为赵云之事忧心么？”
我看他一眼，现在所以事情，与严鹏也脱不了干系，我自己还手握兵权，暂可自保。而他却是一文不名，死不足惜，只怕比我更担心此事，于是点头道：“正是。”
严鹏却笑道：“枉将军聪明一世，却偏偏糊涂一时。”靠上前低声道：“将军在陛下面前做下这么许多表面功夫，陛下尚且不敢深信将军。难道陛下就对孔明坚信不移么？赵云如今要迎陛下回成都，将军大可若不其事，表示欢送，绝不留难。陛下此时已是惊弓之鸟，何去何从，只怕自己也拿捏不定。”
严鹏所言确实不假，刘备是派人想要去成都报信，却并不是就对孔明放心，而是想借孔明牵制于我。我要是心甘情愿拱手相送，刘备只会更加惊惧，说不得便留在荆州也未可知。严鹏一言点透，我与郭淮都打开郁结，舒展眉头，一起觐见刘备。
禁军统领被我换成吴懿，并不是他就倒向于我，只是我不能明目张胆的换上郭淮等亲信，以免落人口实，吴懿乃是皇戚，只然遍不会反对。而且这样又增重了刘备对他的怀疑，终有一天会被迫投靠与我。
刘备见我身后郭淮全副戎装，脸色极不自然，乃问道：“卿等前来，不知有何事表奏？”
我答道：“启禀陛下，赵云率攻打长沙偏师，回至荆州，就在城外。”
刘备听完脸上神色果然松弛不少，乃道：“既然如此何不宣来见朕？”
我又道：“赵将军将兵马悉数屯扎城外，声言要见陛下，若不能见到陛下，便要攻进城来。”
“反了他的。”刘备闻言勃然大怒，又随即压制下去，问道：“爱卿所言，可是实情？子龙随朕甚久，断不会做出此等大逆不道之事。”
我点了点头，道：“陛下所言甚是，赵将军却无反逆之心，只是法正之事，犹在昨日。赵将军又闻陛下病重，是以见疑臣下，忠心可嘉。是以，微臣斗胆请陛下出城安抚赵将军。且陛下病情渐愈，荆州乃四战之地，不宜久留，就请陛下移驾近日与赵将军回成都。以免臣下再遭人非议。”我朗朗说完，抬眼偷看刘备，果然如严鹏所说，脸上神色又十分凝重，似有大事不能决意。
第十一卷 第一百三十章
刘备在黄皓的搀扶之下，颤巍巍地登上城楼，眼望下面耀武扬威的赵云，本要喊话，不想一阵清风吹来，却引出连声咳嗽，乃至将原本有些佝偻的脊背越发的弯曲。黄皓一边替刘备轻抚后背，一边大声喊道：“赵将军，陛下圣驾在此，还不上前见礼？”
赵云在城下早就看到城上黄龙旌旗数面，一群内侍拥簇刘备出来，不等黄皓喊完，已经滚鞍下马拜伏在地，朗声道：“微臣拜见吾皇万岁。”身后万余将士也都齐声高呼“万岁”，声势震天，回音激荡，久久不绝。
刘备好容易止住咳嗽，尽量大声地道：“爱卿平身。”等赵云起来，又道：“朕闻李将军所奏，爱卿独骑退孙桓强兵，保全大军，功勋卓著，实乃国之大幸。”
赵云抱拳道：“此皆陛下洪福，臣不敢居功。”正谦逊之际，忽听刘备道：“赵云听封。”又急忙拜倒在地，口称万岁。刘备又接着道：“赵云忠勇敢战，临事不辞难，事君不惜死，着封征南将军，参赞荆州军事，以彰其行，以勉将来。”赵云叩谢起身。
刘备又道：“将军兵马就驻扎城外，不日随朕返还成都。”又才转身对站在一旁的我，道：“李卿觉得如何？”我听到刘备加封赵云官职，就知道是想借赵云来压制我，让我不能有不轨企图，这都是意料之中的事，并不惊讶，乃道：“陛下圣明，赵将军文武双全，实乃当世名将，陛下如此安排，荆州无虑也。”
刘备也不管我是否乃是真心话，对着城下挥手示意，然后又在黄皓的扶持下，上了自己的龙撵，回转行宫。赵云却也遵照刘备的旨意，带着军马在城外驻扎。我与郭淮只能再次苦笑，刘备竟然在城外留下这样一着棋子，再借我两个胆，也不敢轻举妄动。
时值六月下旬，天气炎热，直到子夜暑气才能散尽，而此时也正才是悍然入梦的最嘉时段。荆州城内万籁俱静，只有蜀汉皇帝刘备的寝宫还不时地传出一阵阵低沉的咳嗽，或者是病得厉害，或者是上了年纪睡眠少，刘备此刻还侧靠在塌上，不曾安睡。皇帝不休息，身边近侍又如何敢去睡觉？好在黄皓当下人的时间甚长，熬夜的经历很多，才能不露倦容地尽心才，伺候着刘备。
黄皓见刘备咳嗽越发地激烈，向旁边宦官示意，不久之后就奉上一碗汤药。黄皓接过在手，自己先试了试温度，乃道：“陛下，还是用些药吧。”刘备摇了摇头，道：“拿开，严鹏开的药，不能在吃。朕堂堂天子，难道还真要被他控制么？”
“陛下。”黄皓又劝道：“陛下用此汤药只是暂时受制，可是不用此药，只怕……再者严大人也未必就真在此药中作有手脚，此药微臣都是先试用过的。”
刘备又猛烈的咳嗽了一阵，终于伸手接过药碗，凝视片刻，才一饮而尽，复对黄皓道：“不想朕百官臣下之中，只有卿甚忠义。”黄皓取过空碗，使人拿去，道：“小人受陛下大恩，自当图报，粉身碎骨，在所不惜。”
刘备微微点了点头，由于十常侍之乱，自己一生厌恶宦官，而此刻却只有这一名宦官可以信任，难道不是天大的讽刺么？严鹏之药，确实有效，盏茶工夫，刘备咳嗽就渐渐止住，黄皓便要侍奉其睡下。
刘备躺下之后，忽然问道：“以汝之见，李兰，孔明，谁对朕忠心？”黄皓闻言愣了片刻，自己向李兰告密之事，莫非已经被觉察？他伺候人多年，自然知道该怎样回答，急忙道：“小人不识国事，不过陛下日前曾让小人将荆州消息传于成都诸葛丞相。陛下自然是相信丞相多些，陛下说丞相是忠臣，那便是大大的忠臣。”
刘备苦笑数声，道：“朕让汝传消息与孔明，却并非相信孔明。唉，朕现在身处险境，哪里还能有信得过之人？赵云全师而回，朕本想让他伴驾回成都，暂时离开荆州是非之地。可是李兰却如此甘愿放朕而去，朕又不得不起疑啊。”
黄皓看着眼前的这位皇帝，忽然觉得比自己更可怜。黄皓还可以向李兰去告密，去求饶，以他们的身份，自然不会为难自己这样的一个下人。可是皇帝就不一样，不能屈尊向臣下低头，而且就算求饶，别人也未必会放过他。这就是皇帝高出不胜寒的悲哀。黄皓不知如何应答，只好宽慰道：“陛下坐拥两川，荆襄之地，便只能在荆州，成都二处么？群臣之中，岂无一二忠义者？”
刘备忽然起身，黄皓一语又将他多日的迷雾点破，自己虽然现在身在荆州，而国都在成都，却不意味着一定要在这两处，白帝城不就还有陈到么？陈叔至随刘备多年，而且不结党朋，不附孔明等人，比较李兰可靠的多。刘备只畅怀片刻，神色却有黯淡下来，虽然想到去白帝城，可是自己现在身边并无十分信赖之人，谁可护驾前往呢？
黄皓见刘备陷入深思，不敢出声打搅，只将龙袍取过，为他轻轻披在肩上。刘备突然道：“汝可速去宣御林军都督吴懿前来见驾。”黄皓急忙点头领命下去。吴懿乃是吴皇后兄长，算是国戚，现在虽然被李兰重用，却不知能不能效忠与自己。刘备看着黄皓离开的背影，心中突然觉得无比空荡……
不久之后，黄皓带着吴懿来见驾，刘备却只让吴懿跪在塌前，不令平身，自己却端坐塌上，闭目假寐。夜空凉爽，窗外还能不时随风飘入一阵沁人心脾的花香，本很遐意，吴懿却汗流浃背，诚惶诚恐。吴懿自在御营之中出头替李兰求情，就被刘备冷落一旁，而今又是李兰下令让他接管禁军，负责刘备行宫警戒，怎能不让刘备见疑？吴懿不是傻子，能明白这不是个好差事，所以向李兰几番请辞，都被其以国戚为由驳回。吴懿自己虽然心里明白不是李兰一党，却如何来向刘备解释？今夜原本已经上塌休息，却被黄皓唤起觐见刘备，深知吉凶难料，又见刘备久久不说话，岂能不惊慌失措？
蜡烛渐渐燃尽，黄皓又急忙换上一根，吴懿不知自己已经跪了多久，只觉得双腿发麻，早没了多少知觉，却仍不敢发出一点声音；额头汗珠顺着脸庞一滴一滴地滴落地上，也不敢伸手擦拭。
“爱卿平身。”刘备终于开口说话。吴懿急忙谢恩，两腿却因跪得久了，站立不起来，还是黄皓上前搀扶了一把，才勉强立定。刘备看着吴懿的窘迫，心中微微感觉到慰藉，自己毕竟还是皇帝，还有几分余威。
“子远接任禁军以来，朕身体一直不适，都不曾祝贺。今夜特为请将军前来，为将军道喜。”刘备淡淡的几句话，更将吴懿唬得魂不附体，急忙又跪下叩首道：“微臣不敢。微臣自知才能稀松，不能担此大任，曾多次向李将军请辞，却均不获准。”
刘备又向黄皓示意，使将吴懿扶起，乃道：“子远乃朕之股肱，国之重臣，指典禁军，李兰却也用人得当。请辞之事，就勿庸再言。”吴懿得黄皓搀扶，只得唯唯应诺。
刘备又道：“皇后乃汝吴氏族女，子远也算是皇家贵戚，朕甚为倚重，向来待之不薄。将军亦切不可让朕失望。”
吴懿急忙答道道：“吴家深受陛下恩典，臣必以此贱躯报陛下大恩。”
刘备微微点了点头，道：“赵云屯兵于城外者，乃朕之旨意，料想子远也能明白其中原由。”难怪赵云来的如此蹊跷，又不肯进城，只是要见刘备，原来都是他的主意。吴懿本来想擦擦额头冷汗，听后又不敢乱动，刘备既然对李兰生出如此重的疑心，那自己也岂能得免？想到日间赵子龙独战二将的神勇，再加上整肃的军容，吴懿的身体都不由微微颤抖起来，他那知道赵云回来只是一个巧合，却被刘备灵活的应用上了。
刘备见吴懿已经心胆俱裂，乃道：“李兰不似法正，朕还是颇为信任的，不过荆州却不便久留，朕明日便想起驾回川。不知子远是愿意护送朕，还是愿意留在荆州听用。”
“自然是护送陛下。”吴懿见刘备将自己与李兰分开说话，才稍微安心，乃道：“禁军职在保护陛下安危，臣自然是随行护送，望陛下恩准。”
刘备自然是一口应承，又以言语安抚片刻，才让吴懿退下去准备起驾，再看窗外，东方已经发白，心道：明日朕便可以睡个安稳觉了。
我自回到三国之后，遭到几次行刺，夜间睡觉遍一直惊醒多梦，是以常常日上三竿还高卧塌中。亲近之人也知我贪睡，若非必要的大事，断然不会将我叫醒。今日，我本还在梦中，却被郭淮喊醒，并说刘备带着吴懿的禁军已经起程回川，此刻只怕已经快出城门。我听说之后，匆忙更衣，早饭都不曾吃，便与郭淮一起带人追赶而来。
直到西门，才远远看到刘备车驾在禁军拥护之下停住，禁军都督吴懿正在与守城的桓易争执。我急忙打马上前，向刘备车驾行礼道：“微臣参见吾皇万岁。”
就听车里刘备苍老的声音冷然道：“好一个大将军，部下小小的一个城门守卫，便不将朕的圣旨放在眼中，却言只奉你李大将军将令。”
我匆忙下马，拜伏在地，道：“微臣军令森严，是以冲撞陛下天威，臣诚惶诚恐，伏请赐罪。”
“赐罪却不必了。”刘备又道：“还不快让他退下，朕要出城回京。”
“遵旨。”我起身喝退桓易，打开城门让刘备一行出城，自己也带着一队人马护送在侧。出城不远，却有听一阵雷鸣般的马蹄声，南面转来一队骑兵，为首大将正是赵云。我见赵云前来，心中也略微有些惊惧，桓易，郭淮也恐其不利，都一起护在我身前。
赵云带着人马接近，仍旧是一冷傲，只是将目光在我脸面上扫过，便向着车驾道：“微臣赵云见驾。”
刘备在车中沉默片刻，才道：“东吴新胜，恐陆逊心有不甘，来袭荆州，子龙就留在此间与经纬共掌军事。不必随朕回京。”
赵云却道：“陛下安危远胜荆州，岂能只有千余禁军护送？微臣愿意护驾进京。”
刘备却并不领情，冷冷道：“既然如此子龙可在军中选拔五百精锐士卒充实禁军，荆州重要，将军却是万万不能离开。”吴懿听到这番对话，才隐隐觉得上了刘备的当，却转念又想，自己本来就不是李兰一党，何必再继续在此纠缠不清，跟随刘备离开也好。
赵云再三请之，刘备突然道：“既然子龙如此担心朕之安危，可随侍身边，不过荆州兵马欠缺，将军可将部下兵马交割李卿，如何？”
赵云不想刘备有此一说，不由愣住，若是将兵马交割，自己一人之力跟在刘备身边又有何用？可是让他留在荆州面对李兰，却也有些不愿，不甘。赵云思量片刻，乃道：“臣愿随陛下进京。”两厢权衡，自己留在荆州，便要日夜提防李兰，而且吴懿是否乃是李兰一党，在他看来还能难说，这样将刘备交付与他，却还是不甚放心。反正赵云自负武艺了得，带上身边亲卫百余人，还惧怕吴懿和这一干禁军？
刘备对孔明，李兰二人都十分防备，所以才想让吴懿保护着借回成都之名，前往白帝城。自然是不想让李兰，或者赵云跟随，所以才说出交割兵权来为难赵云。却不曾想过，赵云一口答应，刘备在车中又只好苦笑，君无戏言，既然已经出口，只好让赵云跟着。却想着自己平白又送了李兰万余大军，不由懊悔万分……
第十一卷 第一百三十一章
赵云随刘备而去，我送出十里乃返，回到城中仍旧回转郭淮府邸。刘备虽然离开，可皇帝的行宫，臣子如何能再行居住？只是可惜了我的那一院花草。刚入郭府坐定，还不及与郭淮商议刘备之事，却马上就有家将来报：“尚书邓芝求见。”
我不由一愣，邓芝大名却不陌生，只是缘何在此？郭淮急忙在一旁解释，我方知赵云所率偏师，便是邓芝参军。看来冥冥之中自有定数，我虽然极力篡改历史，却有很多事情仍然按部就班，赵云，邓芝也就仍是搭档。
我急忙命人延请入内，少时便见邓芝进来，作文官打扮，十分儒雅气息，却又有几分刚性。行礼坐下，邓芝乃道：“卑职奉命留驻荆州听用，不知将军有何任命？大军驻扎城外，终不是长久之计。”
我急忙点头称是，不过邓芝既然是赵云参军，自然是其一党，若将这万数军马放进城中，总感觉不妥。正所谓卧榻之侧，岂容他能酣睡？我荆州城中兵马不足，留下这一万人，不是自找麻烦么？我抬眼望向郭淮，想要他帮忙拿点主意，却晃眼看见坐他下首的桓易，猛然想起武陵不是还没有人去么？何不就让邓芝前往？我轻咳一声，道：“我大军新败，恐东吴乘势而袭，武陵驻兵不多，将军可率本部军马前往。”
邓芝倒也不推辞，起身抱拳道：“卑职这便告辞前往。”
“且慢。”我却又阻止，道：“荆州防务也需加强，将军可分兵一半留下，如何？”
邓芝面无表情，道：“既是将军军令，卑职自当遵从。”赵云已经离开，邓芝何等身份？自然不敢争辩，默然退下。军旅之事，郭淮，桓易二人皆熟知，我乃命二人随后出城，收编邓芝交割的军马。自来兵随将走，赵云入川，邓芝远调，再经郭淮等打乱重编，加以时日，我就不信这些下层军士，还会巴望着孔明，赵云二人。
一切商议妥当，两人告辞出去，我独自步行回房，趁着没人打搅，想要上床将早上被郭淮打断的瞌睡找补回来。刚一进门，却见天翼端坐屋内，满面怒容。我心中暗道不妙，想是赵云之事被他知晓，正怪我不为他报仇。
天翼见我入内，起身对着我道：“将军，某是来辞行的。”
族破家亡的痛苦，我是无法体会的，但是天翼的心情，我能理解，不过现在放他离开，却找赵云报仇无异于是去送死。昨日城外一战，赵云独战桓易，李韦二人，仍旧伤了一人，何况天翼还不一定是桓易敌手。我长叹一声，道：“天翼将军，我理解你此刻的心情，不过，我不能让你离开。”
天翼冷然道：“将军既然不愿助某报仇，某留下何益？”
我摇头道：“非不愿，实不能也。赵云勇贯三军，杀之不易。何况国家上将，事情闹将起来，吾便背上叛逆之罪，需得从长计议。”
“从长计议？”天翼冷哼一声，道：“将军何需这等借口欺骗某，在荆州将军地界都不敢下手，若等赵云回去成都，将军还能有何办法？”
我顿时语塞，天翼所言不虚，赵云在荆州，我都拿他无可奈何，若回去成都，我就更是无计可施。天翼见我久久不言，也不再逼问，转身便要离开而去。天翼跟随我虽然不及郭淮，桓易等日久，不过耿直敦厚，又且忠心不二，只要走出这道门，便是去送死，我如何忍心？
“等等。”我一声大喝，喊住天翼，道：“你若如此冲动，独自去找赵云报仇，一旦失败身死，举族之仇，又指望何人来报？”
天翼浑身一震，却头也不回道：“这就不劳将军费心。”说着仍踏步出门。
“罢了。”我长长吐了口气，道：“我替你报仇就是。”天翼终于停下脚步，转身死死盯着我，问道：“将军所言可是属实？”我重重地点了点头，道：“不过此事需得与众人商议一番，但我一定助你报仇，绝不让赵云活着回去成都。”我话刚落地，天翼便跪在我面前，泣声道：“将军若能为属下报仇，属下举族上下皆为将军效死命。”
虽然暂时止住他前去报仇的心意，我却如何能实现刚才的承诺？赵云生平无一败，自关张相继去世之后，说是天下第一也不过分，何况还跟在刘备身边？我伸手扶起天翼，道：“你伤势尚未痊愈，先下去修养，莫要计划出来，你却不能参与。”天翼自跟随我以来，对我敬佩又加，见我答应自是深信不疑，急忙点头告退。我却退后几步，颓然坐在塌上，顿时睡意全无，这张空头支票开得太大，我如何来兑现？罢了，骗得一时算一时，总不能眼睁睁地看着天翼去送死吧？
我伸展四肢躺到床上，虽然没有睡意，却也想这样放松自己的身体。原本以为刘备，赵云走后，我能过几天安稳日子，却偏生有人来搅局，就不能让我心里清闲片刻么？
“将军。”
我见有家将入内，担心是天翼出事，急忙起身问道：“何事？”
“门外有人求见将军。”那家将迟疑道：“不过，来人不说身份姓名，甚为可疑。”这年头的事情哪有不可疑的？我向来是祸福凭天定，既然找上门来，何需再躲避？乃命将其请入。不久便见一魁梧汉子，跟随家将入内，见我之后，急忙上前行礼道：“小人萧贲参见将军。”
我见他约莫三十年纪，面容陌生，名字也不曾听过，不敢贸然上前，只淡淡道：“不必多礼，尊驾何事要与吾相见？”这人长得甚是英武，神色刚毅，虽是一身平民装束，我却也不愿失礼，言语之中颇为客气。
萧贲起身道：“小人贱名不足入将军之耳，只是我家将军有书信呈与将军，将军看后自能明白。”说着就从怀中贴身取出一封书信，却是用油纸包住，以免为汗水所污。我示意旁边家将接过来，打开便先看署名，赫然却是马超。自从法正事后，我与马超再无书信往来。后来被困白帝，只是牵挂着刘备的战事，早将这只西凉猛虎忘在一边，此刻突然收到他的来信，急忙从头开始，细细看阅。
越往下看，却越发让我心惊胆战，看完之后，信笺从手中滑落却浑然不知。还是萧贲连唤几声“将军”，才将我惊醒，我木然将信笺拾起，道：“汝可先暂在府中住下，信中之事，吾已尽知。”
萧贲乃答道：“小人还需得赶回成都，就不在府上耽搁了。”
我微微摇了摇头，道：“不必回去了，汝将军信中让吾留你在荆州听用，且先住下。稍后再作安排。”萧贲却执意不肯，道：“小人深知我家将军处境，是以不敢奉命。”
我看着一脸坚毅，也确实佩服，不过马超既然托付于我，自然不能再让他去行险，乃呵斥道：“便是你现在回去，还来得及么？枉自送死。留在荆州，吾之帐下，或者还能为你家将军尽些心意。”萧贲闻之默然，良久乃再拜，道：“全凭将军作主。”言罢，起身随家将而下。我又重看马超书信，言语之间，甚是悲切，不由想起昔年只身入营，劝其归降。后来多日相处，情谊深厚，如今却只怕再也无缘相见，唉！我又不由倒在塌上，眼望着屋顶，怔怔出神……
当夜用过晚饭，我召集众人一起聚在郭淮书房，李韦，天翼有伤却都不曾缺席。虽然天气闷热，我却命人将门窗紧闭，弄得大家都是满面汗气，却无一人出声喊热。都被我的一句话惊住，要策划刺杀赵云，确实有些痴人说梦的感觉。
桓易看了看一旁的天翼，起身道：“将军，末将觉得现在还不是与孔明真正对决之时，刺杀赵云之事有害无利，且机会不大，可否推迟些时日？”桓易刚一说话，天翼便猛然起身，冷笑道：“将军可是昨日被赵云吓破了胆？若是不敢，出去便是，这里也不差你一人。”
桓易怫然不悦，道：“某就事论事，何来惧怕一说？将军要成大事，岂能因一人之私而废大计？”天翼怒道道：“非汝之事，当然漠不关心，败军之将，何以言勇？”桓易武艺不弱，败于赵云也深以为耻，怎容得天翼几次三番讥讽？也勃然道：“某虽败于赵云，却未必便输与你。”
天翼待要还嘴，我大声喝止，作色道：“未曾与敌，先自乱阵脚，岂不羞愧？”二人见我变脸，都不敢复言，各自坐下。我环视众人，乃道：“我与汝等皆兄弟也。天翼之事，便是我等众人之事，岂能说是一己之私？”又复对天翼道：“桓将军所虑甚是，况年纪在你，我之上，当以兄长事之，安能如此出言不逊？”两人听罢，都面上一红，低头不语。
我乃转头对旁边郭淮，道：“伯济可有何良策以教我？”郭淮本若有所思，被我问及，乃轻叹一声，起身道：“既然大哥心意已决，小弟便不再言。其实此事小弟也曾想过，如今陛下病重，大去之期不远，大哥与孔明之间争斗不能再免，赵云乃当世良将，若乘其落单，先行除之，也是斩断孔明一臂，并非全然无利。只是陛下与其一道，不能仓促行事，需得仔细谋划，以保万全。”
我听他朗朗说来，巴望着能有刺杀的主意，却哪想仍无有计策，乃焦躁道：“就无一计可施么？”郭淮看看旁人，微微摇头，道：“牵一发而动全身，杀赵云或者不难，但如何才能不落人口角？”
我点了点头，却又听天翼起身道：“将军，不如再用当日对费诗之计，由我五溪勇士前往，自不会牵连将军身上。”五溪部落为赵云突袭，损失惨重，所剩青壮无几，赵云身边还有吴懿，吴班等千余禁军，哪能轻易取胜？我摇头一一说出，天翼也只好颓然坐下。各人又说得几个计划，却都不甚合意，连一向替我出谋划策的郭淮，今夜出奇安分。
月过中天，我知不能商议出个所以然来，便好言再安抚天翼几句，让他们各自退下。天翼见众人都无法可想，也只好不甘而去。我恐其私自离开，又找桓易嘱咐几句，才一一散去。屋中只剩我与郭淮二人，我擦去额头汗珠，便也要向郭淮告辞回房，抬眼却见郭淮一双眼睛死死看着我。我看他神色有异，乃笑问道：“伯济如何这般看着为兄？”
郭淮走到门前，又将刚才打开的房门合上，转身问道：“大哥当真只是要刺杀赵云？”我微微一怔，强笑道：“这个自然，且不说天翼大仇，就是如适才伯济所言，也要乘机断去孔明一臂。”
郭淮默然片刻，突然道：“大哥不信小弟么？”我惊道：“伯济何出此言？你我相交多年，兄弟相称岂有不信之理？”
“既然如此，大哥何不将心里话说出？”郭淮又道：“小弟回府之时，下人来报府中有客前来，曾拜谒大哥。大哥却何不将此事告诉小弟？”我这才恍然，自己是在郭淮府上，消息自然不能隐瞒，于是叹息道：“非不信伯济，只是此事说来，极为不妥，故而只能隐在心中。”
郭淮自然不会怪我，乃道：“赵云与陛下一起，大哥却执意要杀之，小弟才觉得不妥。莫非此事与孔明，陛下有关么？”我点了点头，既然不能隐瞒，不如索性告诉郭淮，也免得我一人憋在心中。于是将萧贲所持之书信取出，递与郭淮，道：“此乃马孟起使人送来，伯济可先行阅览。”
郭淮匆忙接过查看，片刻乃完，忽然抬头对我道：“大哥心意，莫非是要……”
第十一卷 第一百三十二章
我见郭淮开口，急忙挥手打断，道：“此非我所愿，只是如今形势突变，荆州才经大战，若无蜀中为援，岂能长久？”郭淮点了点头，却又犹豫道：“大哥想要与孔明争夺蜀中大权，只怕不易。马孟起何等人物？字里行间却是充溢悲愤，而且最后几句‘超门宗二百馀口，为孟德所诛略尽，惟有从弟岱，当为微宗血食之继，深托阁下，非要为官为将，得于田舍翁足矣。余无复言。’分明便是在嘱托后事，只怕已经不免。”
这些话的含义，我又何尝不知？想想马超威镇西凉，攻取长安，杀得曹操割须弃袍，是何等风光？很难想象马超在写这封信时的心情，英雄末路？壮志未酬？我猛然摇了摇头，想要将马超俊朗却有无奈的面目从脑海中摇去。郭淮又问道：“大哥可有何打算？”
如今成都风云再变，刘巴等宿望之人一一辞世，刘备当初在孔明身边安排的马超也是如此，怎能再让刘备回川，而让孔明掌控大权？我将此说与郭淮，末了道：“只是陛下已经动身，我当如何再行阻拦？”郭淮答道：“大哥何忧也？马孟起有书与大哥，难道还不会上表陛下？陛下若知成都变化，岂敢再轻易入川？”
话是如此，可却并非十分肯定，刘备明知孔明不善，仍使黄皓将消息传往成都，又非要离开荆州，其心意如何，怎敢确定？我转身踱开几步，却看见屏风之上悬挂地图，乃仔细刘备入川路线，沿江而上，经西陵，倍陵，秭归，巫县，白帝城……。刘备兵败之后，不就是驻扎在白帝城，不肯回成都的么？我指点着地图，问道：“伯济可有良策，使陛下停在白帝以东，不深入川中？”
郭淮乃上前答道：“小弟早思得一谋，不知可行否？”我把眼看着他，就听他继续道：“世风尚鬼神，巴蜀之地犹为盛行，大哥何不使一人借此名义劝谏陛下？再加上成都之事，陛下如何不信。焉敢再入川中？”
我乃拂手笑道：“伯济之计大善。”刘备此刻本就惊疑不定，惶惶不可终日，参杂鬼神之说，他如何不惧？但此事说来简单，却要一能言善辩，却有可信之人，一时之间让我上哪儿去找？郭淮既然出此计谋，当然有所准备，见我又有忧虑，乃道：“马孟起长在西凉，羌人以‘神威天将军’呼之，小弟亲卫之中，却有一人原是西羌破落贵族，颇为机警，巧言令色，又对孟起向来敬重有加。若言是为救孟起，必可效以死力。”
我急忙道：“既然如此，可速命来。”郭淮答应着就出门而去，片刻转来，身后跟有一人，知道便是他所说的羌人。那人进来便上前跪拜行礼，道：“卑职唐彦，见过将军。”起身之后，我仔细打量一番，却与汉人并无两样，乃问道：“郭将军可有向你说明，唤你前来的用意？”
唐彦点了点头，道：“郭将军对卑职有恩，卑职又向来敬重马将军。只要对两位将军有利之事，卑职万死不辞。”此人是郭淮举荐，我也就不想多问，只是又将所要行之事再嘱咐明白，无非就是要让刘备相信入川便是大凶，驻兵白帝城而已。
唐彦神色专注，听完之后，才道：“此事原非难事，不过陛下逢多变故，疑心甚重，卑职既是以神鬼之说乱之，自然要些不同寻常的本事，方可见信。”看来郭淮所荐之人，就是不同，能想到这一层。以我后世之学过，弄些烟雾之类，也不是难事，不过此间材料短缺，却让我如何得展所学？
次日一早，郭淮便带着唐彦以及数十心腹离开荆州，去追赶刘备一行。我也和萧贲，天翼另寻一座小小的宅院住下。接下来的时间，无非也就是整备军马，安顿百姓。刘备走后，我深恐陆逊乘机打过江来，常使人来往于荆州，汉阳之间，打探关氏兄弟消息。过得旬月，江东军马竟无丝毫渡江之意，让我甚为吃惊。虽然江夏城一把火烧了不少民宅，以陆逊之能，应该早就安定下来，却缘何不肯进兵？莫非孙权真能咽下这口恶气？而郭淮所行之事，也让我心中惴惴不安，我就是这样两头担心的情况，迎接又一个秋季的到来。
已经行了二十余日，眼见白帝在即，刘备心中也安稳不少，若不是自己有恙在身，早已下车与吴懿等将一起骑马行军，恨不得此刻便身在白帝城中。刘备坐在车驾之内，仍不时传出一两声的咳嗽，却比在荆州好了许多。虽然身体渐渐好转，可是刘备的心中却仍旧一片悲凉，前几日接到成都消息，刘巴，马超等人都已病故，而马超最后的上表，更让刘备心有余悸，威风凌凌的当世虎将，下笔之间，言语之中，竟是那样的凄凉无力。成都究竟发生了些什么事？为何这样的重臣，大将都同在一时去世？刘备不敢再深想，再想下去，只怕自己多年经营换来的蜀汉帝国，也将泯灭。
“上不朝於天子，下不谒於公卿；避樊笼而隐迹，脱俗网以修真，乐林泉兮绝名绝利，隐岩谷兮忘辱忘荣。顶星冠而日，披布衲兮长春。”
“停驾。”刘备猛然听到这样的歌句，急忙起身掀帘走出车外，望着歌声传来的方向，就见远处一人踏着七色彩光而行，不仅刘备吃惊，旁边一众将士均目瞪口呆。等那人将要远去之时，刘备才回过神来，急忙道：“快去，将此仙人请来。”
吴懿就在车驾旁边，听刘备说起，急忙打马而去。刘备见他去得匆忙，惟恐失礼，又急忙补上一句：“切不可造次，需得恭敬些。”又恐修行者不欲与帝王将相为伍，道：“万勿泄露朕之身份。”
少顷，吴懿果然带来一人，道者打扮，生得却也有几分出尘飘逸之相，只是脚下却无彩光，想是有旁人在场，不便显露。其时道教盛行，张角兄弟黄巾之乱，张鲁父子割占汉中，都是以教会而兴，是以刘备值此危机之时，也不禁想问之于鬼神。
那道者几步行到刘备面前，稽首道：“山野之人本不当与俗人会面，奈何陛下见召，不得不至。”刘备听他语气之中似有不悦，乃瞪了吴懿一眼，正要开口责怪，却又听道者言：“小道修行多年，岂会不识人身份？陛下不必责难这位将军。”
刘备听罢心中愈法敬重，乃道：“朕路行至此，听闻仙长高歌，不觉心旷神怡，是以冒昧相邀，还望仙长勿怪。”
“呵呵。”道者一阵长笑，道：“仙长二字，小道断不敢当。小道适才在附近山中采药，却见一道黄光冲天而来，便是真命天子车驾行来。不过……”说到此处，道者却不再言，只是看着刘备微微摇头。
刘备此刻也算是病急乱投医，平日对鬼神算卜之说，虽然不排斥，却也不尽信，如今看那道者如此，联想近年种种，急忙道：“仙长可否上车畅谈片刻？”道者犹豫片刻，最后轻叹一声，道：“罢了，既然与陛下相遇，便是前缘，当为陛下指点一番。”言罢便登车与刘备一同入内。
刘备摈退旁人，两厢坐下，低声问道：“适才仙长言犹不尽，莫非有不便之言么？”道者微微点头，道：“适才见陛下黄光之中，隐杂一股明亮红色，此乃有小人侵犯之意也。”
刘备只觉此言深得己心，自己如今不正是被孔明，李兰二人逼迫么？急忙又问道：“仙长可能推算出是何人？”那道者思索片刻，乃道：“‘红’者‘朱’也，陛下身旁可有朱姓之人？”刘备摇了摇头，自己身边并无姓“朱”之人，莫非推算有误？却又猛然想起“诸葛”不也有“朱”字谐音么？拍掌道：“仙长所言甚是。”
道者微微一笑，道：“这道红光由西北而来，复望西北而去。小道见陛下一行仍往西而去，恐与陛下不利，是以高歌警示陛下，望陛下防之，慎之。”刘备闻言惊，道：“仙长便是特为朕而来么？”道者点了点头，道：“汉祚不灭，仍有三百年之嗣，小道只是秉承天意而来。”从古至今，那个皇帝不是希望自己的子孙仍能传承帝位？道者这般一说，刘备顿时大喜，却又忽然问道：“既是如此，西行不利，朕改何往？”
道者闭目片刻，才睁眼道：“适才小道神游一番，见白帝上空，隐隐有帝王之气，可暂解陛下之厄。”又道：“多行不义，必得天谴，红光之事，陛下无须担忧，年内必然有人代陛下伐之？”
刘备当初在荆州便是想着前往白帝城，如今又得知成都几名重臣去世，越发不愿回川。现在听那道者之言与自己不谋而合，心中深信不已，又听得有人代他讨伐孔明，便生疑窦，莫非是李兰兴兵勤王？于是问道：“仙长可知代朕征伐之人是谁？”
道者却摇头道：“天机不可竟泄，陛下只往西南方向想便是。”西南却还有何人？刘备越发不解，还要再问，却又听道者言：“今日与陛下交谈许多，望能助陛下重振汉室朝纲。尘世污浊，小道不能久留，否则有碍修行，这便要告辞了。”
刘备心中尚有不少疑团，如何肯就此放过？再三挽留，那道者却去意甚坚，不得已只好礼送出车。刚出帘来就听一声大喝：“哪里来的妖人，胆敢蛊惑圣听？”刘备和道者都是一惊，转眼看去，却是赵云。
赵云随刘备一路西进，却甚不得意，放在后队之中。方才得知刘备居然与一道者入车长谈，心下疑惑，急忙从后面赶来。赵云却是向来不相信神鬼之说，对于所谓修道之人也是避而远之，如今见刘备将其邀请入车，便在车外凝神窃听，隐隐听得白帝二字，似乎是在劝阻刘备入川。赵云放弃军马随行，便是要与刘备一道回成都，如今有人出来阻拦，自然心中恼怒，等到两人出来，便大声喝骂。
刘备对赵云此刻也无好感，此人随自己日久，却跟孔明走得极近，唯其命而从之。此刻赵云如此无礼，刘备也是恼怒，沉声道：“子龙如此无礼，是不将朕放在眼中么？”
赵云知道刚才确实有些莽撞，乃在马上欠身道：“自来术士皆以谗言乱国，望陛下察之。此人身份不明，却枉议国事，陛下不可被其蒙蔽。”
“住口。”刘备呵斥道：“朕年纪虽长，却耳聪目明，岂能好坏不分，忠奸不辩？此乃得到仙人，汝焉能如此不敬？还不退下。”吴懿等将也都是亲眼看见那七彩光华，自然与刘备一样心思，便上前劝戒，拉开赵云。赵云见左右都是御林禁军，而且刘备毕竟是皇帝之尊，也只好叹息一声，拔马后去。
赵云离开之后，刘备又急忙向道者赔礼。那道者坦然一笑，便又告辞。刘备本要使人相送，也被蜿蜒拒绝，那道者走出百十丈外，却又一道七色光彩护身。刘备不由感叹，道：“真仙人也。”等那道者不见之后，刘备才坐后车内，回想道者之言，颇为欣慰，毕竟奸佞年内便灭，汉室宗庙还能传承三百年，这都是万千之喜。
那道者快步走远，回头不能看见刘备一行，才长长吐了口气，急忙向左近一座土山而来。山上早有数十人马等候，为首之人见他前来，急忙问道：“事请办得怎样？”道者笑道：“陛下已经深信不疑，到白帝之后，定然不会再往西行。”言罢又指着旁边的几块放在架上的三棱水晶，道：“李将军命打造此物，确实厉害，弄出七色彩光，陛下如何能不相信？”
两人正是郭淮与唐彦奉了李兰之命，赶上刘备一行，假借神鬼之说，骗刘备进驻白帝，不回成都。郭淮听完也看向那几件物什，叹道：“大哥之智确实非比寻常。”又听唐彦道：“赵云见疑，恐怕会派骑兵四下侦探，不宜在此地久留。”郭淮点头，喝令众人上马，一齐绝尘而去……
第十一卷 第一百三十三章
又是七七之夜，两年前我与关凤并骑而行，心中各有所思；去年此刻，刘备兴兵伐吴，我在为着法正之事，筹谋划策；今日刘备兵败江夏，我从新执掌荆襄，又担心着陆逊来犯以及郭淮所行之事。终究何年何月，才能真正与爱人花前月下，感受有情人相聚之乐？
天翼悲于举族之痛，萧贲伤于故主之逝，都是白日辛苦练武，夜间闭门不出。郭淮远去，李韦伤势未愈，桓易操练新军，布置城防。诺大的荆州城，倒只有我显得无所事事，要了一壶酒水，独坐院内，遥望天际，分辨哪是牛郎，哪是织女。也曾偶尔看了看当年的第四颗星，却总还是昏黄暗淡，并无夺目之光，若是管辂也在某一处夜观星象，却不知会作和感想？他眼中能平复乱世的圣星，却仍困在这久战之地，不能展翅高飞。
关羽，法正相继死去，刘备也将不久人世，我与孔明之间，终要面对面的争夺一番，如果我败了，他还是继续六出祁山空遗恨？侥幸我胜了，接下来又该是什么？一壶酒罢，便觉醉意上涌，我站起身来，摇摇晃晃走回卧室，径直躺在床上酣然入睡。
睡梦之中，似觉关凤回来，小别之后再行相聚，分外亲热，一阵风雨，却又沉沉睡去。当我再次醒来，只觉得淡香扑鼻，怀中居然中拥有一可人儿，不由猛然惊醒，仔细一看却是多日不见的容儿。面容娇媚，睡卧身旁，眼角隐有泪痕，而嘴上却似有笑意。
窗外已经大亮，我轻轻拿起她放在我胸口的雪白玉臂，匆忙整衣起身，逃出房间。我不是什么正人君子，也知道这个时代一个男人拥有几个女人，不仅不犯法，而且是值得高兴骄傲的事情，可容儿却不是我现在能招惹的。关凤诚心待我，只是忠于刘备，而容儿我终不能看透她心意，我可不想成为她手中的一粒棋子。
天翼，萧贲二人又早早在园中演武，见我前来一齐收势行礼。我挥了挥手，道：“今日将此地让与我如何？”两人不知发生何事，互望一眼，又一起离开。我走到亭中，见昨夜所饮之器皿还在，莫非月老见我一人孤寂，便又送来这么一位美人么？
“你在想什么？”一双藕臂从后面将我抱住，又感觉到一个柔若无骨的身躯，紧贴在我的后背。十指葱葱，我也不禁伸手轻轻握住，道：“你不在北边，来我荆州何事？”容儿又将我抱得更紧，低声道：“张叔叔死了。”张辽死了？我又是一惊，转身却见容儿早已是泪流满面，泣不成声。我知她自幼跟随张辽，便如父亲一般，见她哭的伤心，不禁又将她紧紧拥入怀中……
魏黄初三年，鄢陵侯曹彰无诏举兵南下上党，心怀不臣之意。文帝曹丕命太尉贾诩出使军中，大司马曹仁兵屯河内，阴使曹休出兵壶关，截其归路，曹彰不得已而降。曹丕乃命右将军徐晃出镇并州，又封曹彰任城王，削其兵众，召回洛阳。觐见之际，曹丕亲执其弟之手，言及兄弟之情，声泪俱下。曹彰自知理缺，也伏首请罪，不敢造次。两人交谈良久方才散去，曹丕又赏赐府邸一座，使其弟居于洛阳，群臣皆谓曹丕仁德，唯独贾诩少数几人暗自摇头叹息。
一日朝散，曹丕独留刘晔入后宫议事。刘晔与众官辞别，便匆匆入内觐见，大礼参拜平身之后，便听曹丕问道：“子文近日如何？”刘晔来时便知其意，急忙答道：“王爷一改昔日脾性，深居简出，不与外人交通。”
“唔。”曹丕在御座之上，点了点头，又问道：“现下可否行事？” 刘晔道：“臣知陛下心意，只是王爷才在京中住下不足一月，若突然去世，恐臣下议论。”曹丕冷哼一声，道：“以他之罪，便是明正典刑，又能怎样？偏要怕人口舌，岂不知夜长梦多么？”
刘晔却不以为然，斩杀亲弟总是不合纲常，而今曹彰只身在京中，还怕他能兴起什么波浪？杀曹彰一人不难，可先帝并非只有这一骨血，诸夫人所生公子有二十余人，稍有兵权者，也有数人。若杀曹彰，岂不能众人怀惧？现下吴蜀于外，司马于内，何必再添新乱？只是陛下深恨曹彰，必要除之而后快，自己却该如何措辞暂时劝阻？
刘晔正思量之间，却外面宦官喊道，大司马求见。曹仁两朝老臣，又是曹丕叔辈，不等宣召便径自入内，向曹丕行礼已毕，奏道：“汝南张文远将军有军报呈奏，请陛下御览。”乃递于旁边宦官转呈曹丕。
一听汝南军报，曹丕颇感意外，孙刘两家不是还在黄石对峙么，汝南哪里来得战事？曹丕接过之后，匆匆打开，就见奏报之中却又滑落一纸文书。不仅曹丕吃惊，连曹仁，刘晔二人都觉奇怪，向皇帝上奏疏，岂有夹带之理？难道张辽真的老了，连这点规矩也不懂？
曹丕不看奏报内容，却先拿起那飘落的纸张，仔细看将起来。看完之后，曹丕不住冷笑，自言自语道：“却原来是这般回事。”旋即高声道：“来人，速宣太尉贾诩，禁军都督陈晟见驾。”宦者领命而去。殿上曹仁，刘晔见曹丕面色不善，心中纵是疑惑，也不敢出声询问。
陈晟就在宫内当差，片刻便到，向曹丕行礼之后，却不被平身，只好长跪于前。又过得不久，太尉贾诩也入殿见驾。贾诩年过七旬，德高望重，见驾之时，曾有特命不须跪拜，尊宠极盛。曹丕见贾诩前来，才开口问陈晟道：“子云自幼随许仲康将军学艺，朕却不知卿身世如何，可否相告？”
陈晟身世确实少有人知，倒是曹仁跟曹操日久，又亲身参与破吕布之战，是以知晓。但多年不曾提及，如今曹丕却为何问将起来？曹仁看着陈晟犹豫，乃代为道：“陈将军少孤，先帝怜之，故而收纳使许仲康恩养，陛下如何问及此事？”
曹丕看了看曹仁，心道：好啊，原来都知道，却只瞒着朕一人。愈发恼怒，沉声道：“朕不曾问大司马，只要陈晟回答，为人子女莫非连父母之名，也不敢提么？”这话说得甚重，若换成旁人，陈晟早便上前拼命，此刻也只好答道：“先父乃东郡人氏，讳宫。”
“那看来不曾冤枉你了。”曹丕冷笑几声，将适才所看那纸文书扔于陈晟面前，道：“汝与贼人勾结，将废帝刘协截虏而去，又挑起子文之乱，欲兴复温侯旧业。可知此乃灭门之罪？”
陈晟救出贾诩之后，两人回朝复命，都是将其中原由隐瞒，如今却被曹丕亲口问起，而且更增加了不少莫须有的罪名，让得两人如雷击一般，呆立当场。曹仁见事情来得蹊跷，急忙俯身拾起看阅，却是一封匿名奏折，上面不仅状告贾，陈二人，连征东将军张辽，以及镇东将军原徐州刺使臧霸也牵扯在内，说是勾结吕布后人，图谋乱国。曹仁不禁愕然，陈晟乃是陈宫之后，与张辽，臧霸虽然都是吕布旧将，但吕布败亡已有二十余载，张辽等人便是再愚笨不堪，也断不会行此等之事，可是奏折使上言之凿凿，极为详细，却不像虚假之作。
曹丕见曹仁看了奏折，乃道：“大司马以为如何？”曹仁急忙道：“贾太尉，张文远，臧宣高都是先帝爱臣，跟随先帝多年，出生入死，广有功勋。上此奏折之人，却连姓名都不敢留下，陛下何需采信？”
“正因为这三人都是国家重臣，是以上书之人不敢留名。”曹丕看着贾，陈二人又道：“‘空穴来风，未必非实’，既然有此奏报，太尉大人与陈将军是否该给朕一个解释？”陈晟知道曹丕疑心甚重，自己身份一旦揭露，便不能再取信于他，而且吕容之事，自己也确实有责，只是不能拖累贾诩与张，臧二位叔父。当下接过奏报仔细看了一遍，叩首道：“陛下，微臣护送废帝不利，罪责难逃。至于谋逆之事，微臣确实不曾参与，奏折中对太尉大人以及二位将军之言，均是恶意中伤，请陛下明鉴。”
曹丕也丝毫不信，当初命曹真前往徐州，督青徐之师北上，臧便称病不出。后来，张文远保奏其入京，并派亲兵护送而来，曹丕心中便生有疑窦，却不便明言。如今有人揭发，联想前后之事，确实毫无破绽，曹丕怎能不信？父王在日，国中安定，怎么朕一继位，兄弟反叛，而众将也背离，难道都是来欺朕么？曹丕一掌击在御案之上，怒道：“还敢狡辩，那吕荣是何人？现在还在张辽府中隐匿。汝曾随其前往冀州又作何解释？朕继位之初，汝二人便为子文，子建开脱，让其返归封地，便是想要挑起朕兄弟内乱，尔等好乘机起事。可笑朕还以汝等为心腹，来人……”曹丕越说越怒，便要下令将二人锒铛入狱，刑讯逼供。
“陛下稍息雷霆之怒。”一直站在旁边不言不语的刘晔此刻，却又上前打断曹丕说话，道：“贾太尉与三位将军都是国家重臣，陛下怎可因一纸奏折便行定罪？不妨先命其回府，再派人详细调查，等确实之后，再行处罚也不迟。”
曹丕本意不愿，却见刘晔一边说话，一边使眼色，乃知其向来深得己心，于是道：“既然如此，二人可暂归府中。大司马派兵看押，非朕亲谕，不得外出，更不得与人交通消息。都下去吧。”曹仁本要再谏，却转念又想，自己也不清楚其中曲直，若奏报属实自己如何担得起个中风险？于是与二人一起告退出来。
等三人离去，曹丕才问道：“子扬莫非有甚高见？”刘晔答道：“臣以为，不论奏折上之言是否属实，陛下皆不该当廷发怒，须考虑张文远手中也还有数万雄兵。”曹丕轻敲了自己额头一下，才道：“非爱卿提点，朕险些忘了。”曹丕原也是聪明之人，这中间厉害本能觉察，只是近日来，连遭背叛，是以怒极攻心，平日里的才智不能发挥出来。
曹丕此刻被刘晔提点，乃静下心来，仔细思量。如今幽并之乱未了，宛城司马也似乎蠢蠢欲动，洛阳驻守之兵不多，如何还能再经得起张辽的折腾？曹丕颓然坐在龙椅之上，自己辛辛苦争取来的皇位，怎么坐上之后却是如坐针毡，不得片刻安宁？
刘晔看着曹丕如此，又奏道：“张文远不是有军报么？陛下还不曾御览，可否看后再作定夺？”曹丕也才记起自己还不曾看张辽奏报，于是点头重新拿起，仔细看罢，却笑道：“张文远居然要请旨攻取宛城，这倒让朕不解。”
刘晔听后也大感惊疑，若是张辽真有异心，又岂会去啃宛城这块硬骨头，徒自消耗实力？难道那密折之言，全是子虚乌有？却又听曹丕问道：“卿可有何见解？”刘晔乃奏道：“既然张文远有心攻打司马仲达，陛下何不就趁此时吴蜀僵持不下，作个顺水人情？让他二人自相残杀，正好削弱其实力。”
曹丕轻轻点了点头，道：“爱卿之议甚合朕意，只是张辽却为何无故要自毫兵力？助朕讨伐司马，却不得不疑啊。刚才密报卿不曾看，上面还言吕布之后，甚为神通广大，东吴军中似乎也有暗钉。若张辽此举是为了消耗汝南，宛城两处守备之力，一旦东吴兵出寿春，举国危矣。”
刘晔没有看到那纸密奏报，是以不知内情，此刻闻言，也不由暗自心惊，张辽昔年镇守合肥，如今镇守汝南，都是依为魏国南面屏障，倘他真与东吴联合，作起乱来，后果确实不堪设想。曹丕看着刘晔，道：“张辽虽然厉害，却不知有人出卖于他，便不能逃脱朕手心。”言罢，曹丕脸上浮现出一丝冷酷的笑意……
第十一卷 第一百三十四章
吴蜀战事相持不下，让魏国边境守军得以轻松片刻。七年前，孙权大军攻取合肥，占领淮南之地。张辽退守汝南，其后双方互有争夺，却都无功而返，两边主将既要想着攻取对方城池，却也无时无刻不在担心对方来袭击。只有蜀帝刘备伐吴，孙权谴使来降，才暂时缓解了双方敌对的势态。
可是汝南城内，张辽却并不轻松，凝视着眼前的地图，思量着如何能将宛城收归曹氏所有。张辽乃是曹魏五子良将之首，纵然三国是名将辈出的时代，能与张辽齐名者鲜也。张辽戎马一身，此时已过知命之年，须发已然斑白，口中也不时传出一两声的咳嗽。
“将军。”旁边姜维听着张辽咳嗽声音，再一次劝道：“将军还是休息片刻，陛下诏书还不曾下来，战端不是现在便开，将军勿需如此劳神。”
张辽摇了摇头，道：“司马才略不凡，先帝在日便多有提防，吾不可等闲视之。未战之前，须得多作谋划，以免战时慌乱。”姜维来汝南已经有些时日，也不曾见张辽如此看重某人，即便淮南守将凌公绩，算得东吴上将，却也不是这般上心，司马懿便当真有如此可怕？姜维在自己的对手名单之中，又多加了一笔。
张辽看着眼前这位青年将领，文武双全，确是可造之才，自己百年之后，或者可以向陛下举荐，托以国家南面屏障。张辽屈指算了算时日，乃道：“奏折已经上了许久，朝廷旨意这两日便到，众将准备如何？”
姜维答道：“文，乐二位将军已经带兵已经带兵前往西平，阳安二地，只等陛下诏命，便先取叶县，舞阴二地，再进围宛城。”张辽叹了口气，道：“司马在南阳数年，整兵备甲，广积钱粮，本该迅速进兵，出其不意，方能获大胜。但他仍为魏臣，吾只能请旨行事，不敢擅专。唉……”
“将军不必忧心。”姜维又道：“朝廷多年不动司马者，盖恐其联合吴蜀，如今孙刘自顾不暇，如何还能参与司马之乱？朝廷一旦恩准将军奏请，必然使曹子廉将军出兵清泥隘口，与将军东西合进。司马不过一郡之地，怎能与一国抗衡？”
张辽对取胜自然还是有信心，只是无论胜负若何，死伤的都是大魏军马。北方曹彰一场动乱，折损数万精锐，此处战端一开，却又不知要死伤多少？平白让孙刘获利，好在他两家也不甘寂寞，也在江夏狗咬狗。唉，这就是乱世，你不打我，我便打你，等你我都不打了，家里却又要生些祸乱。权力总是人人都向往的东西，张辽微微摇头，示意姜维退下，自己又重新研究战局。
姜维静静地对张辽行了一礼，便转身出来，刚踏出房门，却见吕容端着一碗香气浓郁的鸡汤而来。姜维急忙侧立在旁，恭声道：“大小姐好。”吕容自被张辽带回府中，虽然稍得自由，却不能再像以往一般随便出门，只好安分在府中，近日听闻张辽准备攻打宛城，便想着一起出门，是以每日亲自下厨，为张辽置备食物，极力讨好。今日送汤而来，却不想遇见姜维，吕容在广平郡外，看见姜维便知事情不妙。
吕容听从李兰之意，像张辽进言，说自己周游各地，知道姜维十分本事，天花乱坠地吹嘘了一番。但是张辽还不知吕容心意，还道是在为自己举荐人才，是以十分爽快地就答应奏请迁调姜维。姜维不过小小一郡从事，以张辽之威望，朝廷自然恩准。等姜维来到汝南，吕容又按着李兰之意，与张虎百般拉拢，甚至拜姜维之母为义母。姜维也知他升迁乃是吕容之功劳，对二人也十分感激恭敬，关系十分密切。后来吕容前往并州挑动曹彰叛乱，汝南之事尽付张虎，关键时刻却被张辽，姜维二人带兵阻拦。吕容便是白痴也能想到必然是张虎觉得姜维可靠，以实情托出，却又被后者出卖。
吕容心中虽然对姜维恨不得千刀万剐，脸上却仍然含笑道：“将军辛苦。”便不再理会，径自入内。姜维看着吕容背影，暗道：此女能将恨意深藏心中，确实不简单，自己还须得多加提防。
张辽听见外面说话，抬眼看着容儿进来，这些时日她在府中十分小心谨慎，又像小时候一般乖巧惹人怜爱，却又为何偏偏要去行那大逆不道之事？不禁想起自己独子张虎，自从事泄之后，便不见踪影，现在不知身在何方？吕容上前奉起汤碗，请张辽食用。
张辽向来对自己衣食不很讲究，接过碗来，不论味道，不管谅热，只是一饮而尽，又复将空碗递与吕容，道：“高平在江夏如何？你何日修书将他唤回来？”吕容嫣然笑道：“高大哥在彼深得重用，叔父怎忍心断送他前程？”
自从知道高平在东吴为将，张辽便多次劝说容儿将其劝回，却都不肯。若说是前程，自己身位征东大将军，掌管数郡防务，难道还不能给高平一条出人头地之路？张辽见她又推辞，不悦道：“事已到这般地步，莫非你等好不甘心？”
吕容看着张辽斑白的须发，知道不少是为自己与高平几人增添的，心中又是感激，又是愧疚，只是让自己放弃多年的理想，却又做不到。便就如张辽不肯为自己背叛曹魏一般，自己也不能为他为停步。吕容不回答张辽问话，转身就要离去，却又突然想起一事，乃问张辽道：“叔父以为姜维如何？”
张辽不知道吕容所指何意，片刻答道：“此人乃是你所举荐，确是文武全才，不可多得。”吕容淡笑道：“既然连叔父都是如此看重，小小都尉岂不委屈了他？”张辽又是一愣，姜维明明出卖了她，为何还如此帮他说话？想要自己多加提拔。吕容见张辽不明白自己所言含义，乃又道：“他能出卖我，便不能出卖叔父么？”
张辽这才明白吕容之意，不觉恼怒，必是见自己重用姜维，是以想要恶言中伤，挑拨两人关系。自己一手带大的女儿，怎么变得如此阴险？张辽本想教训几句，却终开不了口，只低头向她挥了挥手。吕容也本还想再言，却知张辽不会相信自己，也只好默然退出房门。
是夜张辽正在房中安睡，猛然听德外面人马嘶鸣，急忙起身着衣。张辽治下甚严，本部军马断然不会夜间如此喧哗，莫非是敌军，却又不曾听在撕杀之声。张辽满心狐疑，正要开口喝问，便有一家将进来，道：“禀将军，曹子烈将军在府外请将军出去答话。”一听是曹休，张辽顿时安下心来，匆忙将衣衫穿好，便要出迎，走得两步却又突然止住，转头问道：“无我将令，曹子烈如何能进城？”
“属下不知。”家将答道：“曹将军手中有陛下圣旨，守城将官见到，想是不敢阻拦。”张辽点了点头，心中却着实不悦，军中但有将令，即便是皇帝陛下亲至也未必就开，何况只是一纸诏书？回头一定要严惩开门守将。既然曹休又皇命在身，张辽再不敢耽搁，急忙出来，远远便见府外火光通明，心中又觉得不妥，曹休既是为传旨而来，为何带这许多人马？
张辽虽然有些怀疑，却仍旧上前，对着马上曹休，道：“不知将军前来，未曾远迎，万望勿怪。”三国时候军制较为紊乱，谁节制谁都是皇帝说了算，并无十分严密的制度。张辽虽然是征东将军，而曹休却是曹氏宗族，是以言语之间颇为客气。
曹休见张辽出来却并不下马，仍旧在马上，道：“将军军务繁忙，哪里能顾到这些小事。”随即提高声音，道：“张文远接旨。”张辽急忙伏地口称“万岁”。曹休见张辽拜倒在地，便从怀中掏出一纸诏书，郎声念了起来，却并不如张辽所愿，诏书上不是命他攻略宛城，而是克日进京。
张辽满心疑惑地接下圣旨，对着曹休道：“敢问曹将军，吾上呈陛下表章，为何不见回示？汝南重地，吾职责甚重，若无大事，陛下何以召某回京？”曹休此刻才一跃下马，笑道：“陛下圣意如何，岂是臣下可以妄自猜测？将军久镇汝南，劳苦功高，想是陛下念在将军年迈，是以召回京中封赏。至于汝南防务，将军大可放心，某自当竭力而为。”
莫非是陛下觉察出蛛丝马迹，对自己已经不放心了？是以派曹休来接替自己？张辽不愿意去想这些，只是点了点头，道：“既然如此，就请将军先到客房下榻，明日交割印信，吾便上京面见陛下。”说着便要请曹休入府。曹休却正色道：“皇命在身，岂能耽搁？某受命出京，路上不敢丝毫懈怠，望将军也即可准备交割，明日一早便动身起程如何？”
张辽再一次点了点头，曹休越是如此，就越让他心惊，淡然道：“既然如此，就请将军先去营中召集众将等候，吾收拾片刻，便来与将军交割。”说着就让家将带着曹休前往城中军营。等着火光远去，张辽才缓缓走进自己府内。
张辽平日都在营中居住，只是近日吕容被软禁家中，也知道只有自己才能压制得住，是以也搬回将军府，一应印信却仍在军营，本不需要收拾东西。只是曹丕的旨意来的突然，张辽不得不防备，自己深受先帝大恩，虽死无妨，吕容却总还是要给她一条生路的。走进书房，看着吕容已经等候在内，倒省得张辽派人去请。
曹休在府外闹出那么大的动静，吕容又如何不知道？就连曹丕圣旨上的言语，也被她躲在门后，偷听的清清楚楚，她心中想的和张辽一样，都是想着曹丕大概知道谋逆之事，来夺取张辽兵权。不同的却是，张辽甘心入京，而吕容却想借着再次劝说张辽背叛曹魏。
“叔父……”吕容刚一开口，就被张辽挥手打断，沉声道：“此处你已不能再留下，马上收拾行装离开吧。去江夏找高平，我不能再看着你们胡闹了。”
“不。”吕容上前两步跪倒在张辽面前，道：“叔父，侄女之事所知者甚众，曹彰，陈晟，贾诩都在洛阳，曹丕突然传旨召您进京，多是不怀好意。此刻叔父在汝南，手握数万雄兵，曹丕还有几分顾忌，一旦只身入京，便是他为刀俎，您为鱼肉，是杀是剐，都随他方便，还望叔父三思啊。”
“唉。”张辽重重地叹息一声，苦笑道：“都到了这般时候，你还不死心？你所犯之事，早该治罪，却是我一力包庇，想来总是对不起先帝，如今陛下即便责罚也受之当然。”张辽转身看着旁边被自己标满记号的地图，淡笑道：“我原本想在去世之前取下宛城，为大魏江山再尽最后绵力，以赎己罪，不想却终不能如愿。”
“叔父。”吕容看着张辽的背影，心中万般难受，自己从小父母双亡，一直由他抚养长大，还不曾报答养育大恩之万一，却反而添了这么许多麻烦。此刻吕容知道张辽奉诏去洛阳是凶多吉少，否则又怎肯轻易放自己离开？在她的心中张辽便与父亲无异，怎能看着他去冒险？于是又道：“侄女陪叔父一道去洛阳，倘若曹丕当真是要问罪，就请叔父将侄女献出便是。”
张辽“哈哈”笑了几声，道：“难得你还有这份孝心，我已经老了，怎会用你们来换自己的命？而且此刻陛下纵然见疑，也未有凭据，送你出去岂不正好有了罪证？你若真是想要孝顺于我，可就此前往江夏，找高平一起归隐山林。我也就安心了。”
张辽之言甚是有理，曹丕究竟是何意，两人都只是凭着圣旨猜测，并不一定就真的知道其中缘由。吕容再拜了几下，泣声道：“侄女告辞，请叔父多加保重。”便转身离开。
第十一卷 第一百三十五章
吕容辞别张辽之后，便不敢丝毫耽搁，只是取了些防身用度之物，从后门离开将军府。门上守卫已得张辽交代，不再阻拦。此时天色尚暗，不到开城门之时，但吕容携有张辽通关文书，是以径直前往南门。曹彰已经归降，臧霸受调入京，张辽也马上要起程，吕容现在心中所能依仗的也只有江夏高平，荆州李兰，虽然她心中还不曾决定究竟去哪，但二人都是在南面，总是要往南行的。
守城们的校尉看着吕容手中的文书，又上下将她打量了一番，口中不住盘问，迟迟不肯放她出城。吕容时常换作男装随张家父子一起出巡，城中兵将多有识得者，今日却换了新人把守，让她越发地疑心曹休来意。吕容心中虽然不悦，却不敢多惹是非，任他盘问都是态度老实的回答，终于等那校尉下令开门放行，已经耗去了不少时间。
吕容一出得城来，便立刻上马，又不敢行大道，只寻那乡野小径，望南而来。转过几处道口，却见前面十余骑兵马一字排开，为首一将跃马横枪，对着吕容笑道：“大小姐安好？”正是天水姜维。
吕容一路正思量曹丕究竟知否自己谋逆之事，见姜维阻拦在前，才恍然而悟，自己昨日对张辽的一句劝告，终成现实。吕容深恨姜维无义，却仍惧于其武艺，乃笑道：“甚好，不知将军何以在此？”
姜维也淡淡笑道：“某特在此等候小姐，汝南是国家边防之地，再往南边是吴蜀地界。某是来护送小姐回城的。”姜维来汝南之时，吕容便与张虎考教过他的武艺，知道远胜自己，徒自反抗只是自取其辱，吕容只好点头道：“如此多谢将军。”便要拔马而回。
姜维看着吕容顺从，心中甚喜，他自己向来自负才学武艺，在天水一郡当个小小从事，又不被上官重用，原就多有不满。后来一纸调令前来汝南，姜维也素知张辽名声，也冀望能在其麾下成就功名，不料一到汝南吕容，张虎二人便用心拉拢。姜维何等样人？看着这两人无事献殷情，便料想其别有用心，是以也假意迎合，与张虎称兄道弟，好不亲热。等到张虎这个耿直汉子将他们之事全盘托出之际，姜维却立刻禀告张辽，凭此获得信任。但姜维也深知张辽爱护这两人，必然不会上报朝廷，是以他自己借替张辽送表章之时，夹带密报送于曹丕。这一着确实非同一般，只是姜维职位卑微，不能亲自上表，只好冒险一试。表章送出之后，姜维就一面使人打探洛阳消息，一面劝说张辽做好起兵准备，将汝南军马尽皆调离。果然曹丕刚逢其弟之乱，心中疑惧，软禁贾诩，陈晟等人，又派曹休来汝南传旨。姜维又私下派人与曹休接触，夜间开城放其入内，让张辽在毫无准备之下奉诏。
以姜维对张辽的了解，知其必然甘心进洛阳，但却仍会保全吕容性命。姜维向曹丕密告之是一面之辞，如果没有吕容这样活生生的人证，他如何能取信于人？张辽威望甚高，一旦扳而不倒，姜维的诬告之罪，可就大了去，是以在城门都借口张辽军令，换上自己亲信。他知道吕容出城而来，却不敢就近动手，怕惊动张辽，便认准了方向，先到了此地等候。抓住吕容，将张辽之罪落实，姜维举报将是功不可没，必然得到曹丕重赏，也就能显示自己才华，一展胸中抱负。
姜维越想便越欣喜，自己幼年丧父，饱受欺凌，便立志要出人头地，每日习文演武，二十年如一日，才有得现在成就。可是天水边陲之地，根本不足以让自己施展拳脚，如今上天却给了自己一个这样好的机会，怎能错过？
姜维正洋洋自得，作着他的春秋大梦之际，忽然听得破空风响，他在天水曾与羌人打过数次恶仗，反应也甚是快捷，急忙俯身低头，却仍是不及，就觉得后背一阵巨痛，险些跌落下马。又听得后面有人大喊道：“休走了那忘恩负义的狗贼。”姜维听出的张虎声音，更是着忙，不敢再作丝毫耽搁，把枪头往着马臀一戳，那马吃疼嘶鸣狂奔而去。身旁十余骑心腹见他受伤败走，也都纷纷溃逃。
吕容本在姜维前面，却没有想到这突如其来地变故，是以不及阻拦，只好放任其负伤而去，自己打马来迎张虎。两厢走近之后，又是一喜，却原来连同臧霸之子臧艾也与张虎一同前来，三人原是少时好友，如今险些不能再见，是以相见之后都十分欣喜，各自讲述别来情由。
张虎被其父软禁之后，又得不少心腹相救，逃出汝南，他知道事情败露，也不敢北上去寻吕容，只好在附近山上隐遁，可怜将门之后，居然也干了几天没有本钱的生意。臧艾却是奉父命带些老弱之兵应付曹真，不想张辽突然带兵前往徐州，保送其父入了洛阳，他也知事不谐，只好弃了人马，只身逃往辽东。
吕容自听李兰之议，将玉玺送与曹彰，使其叛乱，又将废帝刘协护送至辽东公孙恭处。公孙家两代困守那极北苦寒之地，早就心慕中原的花花世界，有了废帝刘协，又加上吕容的挑拨，竟也答应在曹彰起兵之时，尽出辽东之兵南下，搅乱曹魏天下。吕容在被张辽擒下之时，向曹植献策，便是要他在危急保命之际，可与公孙家暂时联合，虽然失去曹彰大军，很难有所作为，却也可暂保无虞。是以听到臧艾自辽东而来，急于知道辽东消息，便不住开口询问。
臧艾看着她一脸急切，心中默然叹息，将辽东之事缓缓道出。在曹彰叛乱之际，公孙恭确实守约出兵，他本就有抢夺中原之意，早年便暗中招兵买马，准备充足，几日之内便起大军，往幽州而来。曹彰又知会过幽州守将，不作阻拦，辽东军马一行十分顺利，若真能南下声援曹彰，胜负之数或者未可知也，却不想又发生一大变故。公孙恭之位，乃是其兄公孙度所传，当日公孙度死时，其子尚幼，是以用其弟镇守辽东。现在公孙度之子，公孙渊长成，日夜思量着要谋夺回权位，此番公孙恭倾巢而出，正好给了他机会。在其叔父出兵之时，公孙渊称病不与大军一路，等大军走远之后，便急忙招来心腹兵马，占据城池，将随军将领家小一一捉拿擒下。使其修书秘密送于众将，声言愿降着免死，不降者灭族，军中众将举族性命皆悬于公孙渊之手，加之公孙恭平日待下并无恩义，是以三军哗变，由将领杨祚，卑衍二人带领杀死公孙度，归顺公孙渊。公孙渊刚得辽东，人心浮动，是以不能与曹魏为敌，辽东兵马尽皆撤回。臧艾不及辽东，便于途中听到消息，只好回转来寻吕容，又知张辽举兵北上，也猜想吕容被禁，便远远跟在大军后面，要想侍机营救。一到汝南地界，却又遇见张虎，两人就合作一处，日夜使人打探城中消息，这几日知道城内兵马调动频繁，探到张辽将伐宛城。他二人恐张辽将吕容带在军中，以后营救不便，就想乘着还在汝南城内，仗着张虎还有些心腹隐藏在城中，便集齐人马进城冒险来救吕容，却正好遇见刚才之事。张虎知道姜维武艺了得，便施暗箭，一则救出吕容，二则报当日出卖之仇。
吕容听臧艾说完，知自己苦心经营起来的几路，却居然都这样被一些意外之事打断，也不觉黯然。张虎见吕容不悦，乃宽慰道：“事已至此，也务须再过懊恼，二曹虽败，却都还有命在，如今内忧外患，曹丕不敢公然除去两位兄弟，曹植现在还镇冀州。辽东公孙渊，虽然上表称臣，却并不曾将废帝之事言明，想也多有不轨之意，反叛乃是迟早之事。如今我三人都得自由，可往江夏投奔三弟，再等机会。”他三人与高平，陈晟都是少时结义，高平为三，是以张虎如此相称。
吕容听他如此说来，才想起张辽还要奉诏进洛阳，急忙又将曹休传旨一事说出。张，臧二人听后，也都知张辽此行凶险，张虎与其骨肉亲情，便要嚷着进城救父。臧艾却道：“二哥切勿焦躁，想叔父执掌数万大军，威名远播，要是他不肯进京，何人能够勉强？反之，叔父若是自己甘愿进京领罪，谁又能阻止？”
张虎闻言默然点了点头，其父对曹氏忠心不二，他也甚为了解，此番他与众人一起闹事，都是瞒着父亲所做，如今事情败露，以张辽心性必然是坦然受罪，却不会抗命不遵。但是就让张虎这样眼睁睁地看着父亲去送死，又让他如何能做到？张虎知臧艾向来比自己能多想几步，便又拿眼看着他，希望他能有主意帮自己。
臧艾乃道：“张叔父忠义，盖世无双，若我三人前往苦劝，非但不能劝其回心转意，让曹休得知只怕还有陪上我等三人性命。以小弟愚见，叔父既然要进京，我等可先抄进路赶在叔父之前埋伏，杀掉随行禁军，救出叔父，启时斩杀天使，其罪大焉，叔父即便仍执意不反，就只好以二哥在汝南军中威信，代父行令了。”
“你是说要劫持父亲？”张虎猛然喝道：“不行，此等大逆不道之事，某万万不能做。”
臧艾冷笑两声，道：“以叔父脾性，若不用强，二哥能劝说得动？汝父子一起进京送死，张氏灭门，小弟可不奉陪，黄泉路上二哥可不要怪小弟负了当年‘同日死’的誓言。”
张虎听候呆立当场，臧艾所言不假，除了有强劫持父亲，就只有眼睁睁地看着他去送死，但是张辽一向威严却不失和蔼，对他，对高平，对吕容都是呵护有加，如此违逆之事，张虎又怎能做出来？又将目光看向吕容，希望她能拿个主意。
吕容也知道他两人意见不合，便要来问自己，她与张虎何尝不是一般心思？既不愿看着张辽去送死，又不想冒犯张辽，也只好默然不语。臧艾见二人迟疑不决，乃道：“你二人好糊涂，就算是在冒犯叔父，却是在救他性命，莫非你二人真要等叔父进京被曹丕问罪之后，再当孝子么？”
这一句话又说得两人浑身一震，相互看了一眼，吕容乃点头道：“总还是要先救出叔父再说，四哥说得不错，总不能眼睁睁看着叔父去送死。”张虎见吕容也同意，只好点了点头，何况本来就是为了营救张辽性命，他如何会坚持反对？当下三人计议停当，便带着人马取小道而来。
此刻天色方才大亮，三人恐张辽已经动身，都是马不停蹄的赶路。绕过汝南城往北，一路急赶，直到近午时分派出的探马，才回报前面有大队禁军。张虎此刻急于见到其父，又要带人冲杀前去。臧艾又急忙将其劝住，彼众我寡，而且禁军乃是曹魏精锐，断然不是他们这群乌合之众所能抗衡的。是以臧艾提议就尾随其后，等到夜间再偷袭，成功机会较大。吕容自然是拥护臧艾的意见，张虎无奈只好让探马再去，自己三人带着兵马不缓不急地跟在后面。
是夜三更过后，张虎等三人才带着人马偷偷地接近禁军所扎营寨。在暗中看了片刻，张虎乃笑道：“这带兵之人必然无能，岂有这等扎营之法？还好是在曹魏境内，若与吴蜀作战，岂不是误人性命？”
臧艾也是将门之后，深通兵略，也能看出扎营，甚不得法度，心中疑惑，乃道：“莫非是引诱我等之计？”张虎笑道：“老四你也忒小心了，对方如何知道我等会来？而且此乃曹魏境内，是以扎营随便，正好全了我等心意。”说着不等臧艾再言，便带着属下之人大喊着冲杀过去。
第十一卷 第一百三十六章
大约是因为在曹魏腹地，曹军营防松弛，营中并无巡夜之人，只有箭楼之上有一士卒抱戈而眠，却早被张虎一箭，哼也没哼一声便跌落下来。等这三人带着百余心腹闯入辕门，才都各自叫苦，曹营竟然空无一人。臧艾知是中计，便要招呼二人离去，却听得一阵蹄声，左右暗处各涌出数十铁骑。这些骑兵都是宫中宿卫，曹魏军中的精锐，几番冲杀之后，张虎所带部下便死伤殆尽。
他们三人中伏，都是拼死撕杀，皆有武艺在身，不比那寻常兵卒，虽然受了些伤，却也杀了不少禁军，夺路而逃。刚出得营寨，却又见前面一彪军马拦路，为首之人，正是曹休部将张普，旁边还有一将，脸色苍白，神色憔悴却略显欣喜，正乃姜维。
张普也认得张，臧二人，乃朗声道：“二位少将军现已被围，何苦在作困兽之斗，早早下马受缚，或者可以减轻罪责。”冲撞禁军营寨，妄图斩杀天使，这样的罪名还能减轻？张虎冷然道：“某就在此处，有本事便过来撕杀，想要某束手就擒，嘿嘿……”
张虎还不曾笑完，就听张辽的声音在后面怒吼道：“畜生，还不下马，要等为父亲自动手么？”三人寻声看去，就见张辽被几名禁军拥簇而来，满面怒容，却又有更多的不忍，绝望。张辽看着这三人，都是他看着长大，吕容自然不必再说，张虎是他亲生骨肉，臧艾又是臧霸独子，如今三人一齐落网，若是在汝南张辽还可以再徇私释放，可现在是在曹休带的禁军之中，他自己尚且不能自保，如何能放去三人？
张虎三人原是要拼死冲出包围，却不想张辽前来，一时之间都没了主意，你看看我，我看看你，不知该如何是好。张普，姜维看着张辽前来，也恐他护犊情深，又听他要张虎受缚，都各自一喜。张普又道：“少将军若能迷途知返，某也会如实禀奏陛下，从轻发落。”
张虎又看了看其父，长叹一声，便要弃枪就缚，却被臧艾拉住，微微摇了摇头。张虎顺着他的眼色看去，却见张辽缓缓靠到张普身边，口中道：“畜生，当真要我亲自动手么？”话音刚落，双臂暴起，一把将张普擒过马来，大手扼在他颈间，喝道：“让你的部下退开。”
张辽与禁军一路入京，不带护卫，不带兵器，张普又全神注意着张虎等人，等到张辽得手之后，才惊恐万分，想要出声喝问，却被张辽用力扼住，只在喉中响了几声。旁边姜维本想营救，却因箭伤在身，只好大声道：“张将军，你也要作反么？”张辽冷冷扫了他一眼，心中已经猜得出个七八分，对姜维失望之余，又多了几分鄙夷，手上愈加地用力，问张普道：“你想不想活命？”
张普就感觉到气流不畅，呼吸困难，只怕张辽再一用力，自己的小命便报销，想要告饶，却发不出声响，只好连连点头。张辽这才略微松手，道：“下令放开一条路，让他三人离去。”张普稍一犹豫，又感觉着喉上吃紧，急忙点头，大声道：“都退开，都退开。”
一众禁军见主将被擒，又都忌惮张辽威名，纷纷退让。姜维有心喝止，可在禁军之中，他算得了什么？只好也默然退到一旁。张虎等三人急忙打马到张辽身旁，待要呼喊“父亲”，“叔父”，却又听张辽喝道：“还不快走。”张虎便亲自在前，臧艾，吕容二人护在张辽左右，领着残败人马缓缓从禁军旁边行过，众军不得张普将令，只好任由他们离去。
张辽看禁军要跟在后面，又喝令张普下令属下不得跟随，张普却担心众人逃脱之后，会要了自己性命，不肯出言。张辽乃道：“只要我等脱险，必不伤你性命。”张普也知张辽这样的人物，说话自是一言九鼎，便顺从其意，不让众军跟随。行出数里，不见禁军追来，张辽将张普掷于地上，便要放他离去。张普一得自由，不敢多等片刻，急忙望着来得方向落荒而去。张虎自己其父言出必行，本想射杀，也只好作罢。
张辽见其跑远，乃转头看着吕容三人，开口问道：“你三人现在打算去何处？”张虎一听这话，但觉不对，疑问道：“父亲莫不是不与我等一道？”张辽冷然道：“为父若不是看在温侯与夫人面上，怎能救你？”又转头对吕容道：“吾做到这一步，日后去九泉之下，也无愧与夫人临终之托了。”
吕容见张辽说的悲凉，心中也感凄苦，低声道：“侄女对不起叔父。”张辽摇了摇头，道：“不必如此，你自小随我一起，却因累年征战，不能善加教导，以至铸成今日之大错，吾也重自当受些责罚。”
这话说出，三人又都知道张辽仍旧是有意回去接受曹丕制裁，被他们如此一闹，岂不是又加了不少罪责？焉有活命之理？吕容又小声劝道：“叔父，以您之威望，便要如宛城司马一般，曹丕能奈您何？为何非得进京送死？”
张辽又摇头道：“先帝待我不薄，以为国家南面屏障，身为国之上将，岂能效司马狼子之行？吾此去结果如何不论，都望你三人好自为之。”说着便拔转马头，转身之际，又不舍得再多看了张虎一眼，不等他们再言，用力一鞭，打马而去。
张虎看着父亲临去那一眼，心中极为震撼，等着张辽行出数百步，乃转头对着吕容，臧艾抱拳道：“二位保重，为兄先去了。”说着又扬鞭打马随着张辽而去。“二哥。”吕容知道张虎是要去与父同死，也想着驾马一同而去。臧艾却伸手牵住她的缰绳，道：“你也要去一同送死么？”
吕容勃然怒道：“我等结义之时，不就起誓要‘不求同生，但愿同死’么？”臧艾冷然道：“我等数人行事，所为何来？皆是为你吕氏报仇复兴，如今稍受挫折，便要寻死觅活，多年经营，岂不是白费。”
吕容怒目看着臧艾，只见他一脸冷漠，发生之事，似乎都与他无关，她也知道臧艾向来深沉，却不想凉薄如斯。臧艾知道吕容心中忿忿，又道：“若不是张文远坏事，如何会有今日？他父子自死便罢，还累家父性命，我二人何必还跟着受累？”
吕容这才记起臧霸也受困洛阳，也难怪臧艾对张辽不满意，只好叹息道：“也不能怪张叔叔，我等谋事不周，轻信了姜维。”臧艾又冷冷接口道：“那也是张虎轻信的。”吕容惊异地看着臧艾，道：“四哥，你如何……”
“我有说错么？”臧艾又复道：“我等五人结义，陈大哥不赞同其事，不加参与却不曾破坏。张文远从中作梗，张虎事败却也要去一死了之，都是懦夫。如今我与曹氏又增了一笔血债，岂能轻言就死？不将曹魏颠覆，死不罢休。”说着便松开缰绳，道：“言尽于此，何去何从，随你自便。”
吕容看着臧艾，又看了看张氏争吵之后，一同离去的方向，终于默然点了点头，喃喃道：“叔父，二哥，我一定为你们报仇。”往南策马狂奔而去。臧艾遥望北面，默然片刻，也低声道：“父亲，孩儿不孝。”长叹一声，跟着吕容后面而来。
两人郁结于胸，都不言语，只是借着月光打马奔驰，直到一处岔路口，都不约而同的停了下来。两人各有打算，互相看了一眼，又都不约而同地开口问道：“可是要去江夏？”随即又都一起摇了摇头。吕容不去江夏，是要去荆州会李兰，却不想臧艾也不去，不由疑惑，问道：“四哥打算去何处？”
臧艾答道：“三哥虽然在东吴军中占得一席之地，却终不掌大权，江东士人素来排外，我前往也讨不得好。况且东吴孙氏在我看来，偏安有余，进取不足，若前往投靠，何日方能得报大仇？”
