家宴上，大家说说笑笑，气氛轻松而融洽。黄老板虽然比第一次回来不便露面时精神状态好了许多，但却显得心不在焉。桂生姐则是满面春风，给黄老板又是夹菜，又是斟酒，极尽体贴。杜月笙暗暗观察，心中感慨万千。黄金荣哪辈子修来的福，找了桂生姐这样一个上得厅堂，下得厨房，里里外外一把手的女人。杜月笙的三房太太加在一起，都没有一个桂生姐的分量重。
但黄老板并不以为是福，他甚至对桂生姐设这个家宴使他不得分身，恨得直咬牙。此前刚向张师夫妇求亲，还没得到答复便生出这一场大变故，舆论上炒得沸沸扬扬，不晓得张师两口子和露兰春作何感想。既然为这个事塌了台，那就更要把露兰春弄到手，面子上才算好看些。何况多日未见到露兰春，黄老板心里像猫抓一样难受。
因此，第二天一早他便悄悄出门，直接把张师夫妇请到了聚宝茶楼。
堂倌泡好茶，就无声地退出去了。黄金荣吩咐保镖：
“把门关好，没有我的话谁都不准进来。”
保镖诺诺答应着，退出去关上了门。
张师夫妇看着，心里不由得发毛。这和上次求亲的情况大不相同，上次还是有说有笑有吃有喝，这次看样子是没有回旋余地了。
果然，黄金荣一开口，便拿出了咄咄逼人的气势。
“在上海滩我黄某人好歹也是个人物，也是呼风唤雨一呼百诺的场面，没想到为一个小囡塌这么大台。也多亏老卢给面子，不然我姓黄的这辈子休想再爬起来！”黄金荣越说越来气，大手掌往桌子上“啪”的一拍，“人是我捧红的，面子也跌在那了，今儿个你们就给个透亮话吧！”
一看黄金荣火气这么大，张师两口子哪还敢说个“不”字。黄金荣为这事跌霸，露兰春是非嫁给他不可了。
“就按老板的意思办。”张师唯唯诺诺地表态，“不过，春兰自家有个想法。”
“讲。”黄金荣端起盖碗茶，呷了一口，神情有些缓和。
“春兰想，嫁过去要掌管钥匙，当家。”张师声音颤颤地说。
张师这个要求，是想逼黄金荣知难而退。他晓得那个家是桂生姐一手操持起来的，更晓得桂生姐的厉害。掌管钥匙当家，明摆着就是向桂生姐夺权，夺取桂生姐大半身的心血，这一点桂生姐是绝对不会答应。黄金荣怕老婆是出了名的，如此一来，有可能这桩亲事就会搁浅。
不曾想，他的如意算盘打错了，黄老板现在似乎豁出去了！
黄老板十分清楚桂生姐在黄公馆是有功之臣，没有桂生姐，就没有现在的黄金荣。可是，他现在看桂生姐处处不顺眼。她永远是那一身竹布短衫裤，平底鞋，女学生似的一头直发，毫无修饰，没有重要场合绝不穿旗袍。这让黄金荣非常倒胃口。加上现在桂生姐徐娘半老，一张黄脸皮又不涂脂粉，本身相貌就不出众，和年轻貌美，懂得梳妆打扮的露兰春相比，简直是一个天上，一个地下。就凭这一点，黄老板也要把露兰春讨到手。
“好，当家就当家。”黄老板硬着头皮说。
张师夫妇暗暗吃惊，只好亮出最后一道杀手锏。
“怎么说春兰也是黄花闺女，自家心气蛮高，恳请老板明媒正娶，用一乘龙凤花轿抬过去。”
用龙凤花轿抬过去？黄金荣咂摸着这句话。当初他娶桂生姐都没用什么花轿，桂生姐拎一个小包袱就搬过去了，请几个弟兄吃了桌酒就算成亲了。如今要用龙凤花轿……
“好，就这么定了！”黄金荣咬咬牙，把手里茶碗往桌上一蹾，“我回去就差人下聘，定日子过门。”
张师夫妇瞠目结舌，无奈之下，唯有同意嫁女。
但是，对桂生姐摊牌，黄老板却没有这个胆量。他晓得杜月笙是桂生姐一手提携起来的，杜月笙的话在桂生姐心中占有很大分量，就把这个烫手的热山芋抛给了杜月笙。
一个电话打到三鑫公司，杜月笙赶紧开车直奔法大马路的聚宝茶楼，在张师刚刚离开的位子上坐下来。黄老板不紧不慢，把自己的一番心思全盘托出。直到这时杜月笙才明白，黄老板不讨到露兰春是绝不罢休了。
“怕是桂生姐这一关不好过。”杜月笙不无担忧。
“你看看身边弟兄，哪个不是三妻四妾，凭什么我黄金荣就该守着一个老太婆走到底？”
“别人家的女人怎能和桂生姐比。”
“怎么不能？”黄金荣瞪着眼珠子狡辩，“就算林桂生曾经帮助我打天下，那也不能限制我找女人吧？”
黄老板的话让杜月笙一时语塞。黄老板身边的人都晓得桂生姐限制黄老板找女人，同时也都晓得，黄老板睡过的女人，上海滩无第二人可比！黄老板有多爿戏院，凡他看上的角，没有不上手的。早年黄老板和小东门外著名的史锦绣十姐妹中的老三阿桂姐私通，几十年藕断丝连。倘若不是迫于桂生姐的厉害，黄老板的姨太太怕是早已挤爆了黄公馆。
不得已，当天下午，杜月笙只好去了钧培里的黄公馆。他晓得桂生姐没有这个思想准备，担心吓到桂生姐，费尽心机绕了好大一个圈子。可是，越绕越说不清自己要说什么，加上那个话又难以出口，一时间急得头上直冒虚汗。
“好了，你还是直接说吧。”桂生姐到底是明白人，也是最了解杜月笙的人，杜月笙不会当她的面撒谎。看他说着这么为难就已猜出几分，“是不是老板叫你来的？”
杜月笙点点头。
“是为了露兰春？”
杜月笙吃惊地看了一眼桂生姐，又点一下头。
“我不反对老板讨姨太，讨哪个都行，就是不能讨露兰春。”桂生姐说的句句在理，“张师是老板的学生子，露兰春是张师的女儿，差了两辈。这个小囡是一口叫着‘黄家公公’‘黄家婆婆’长大的，现在改口叫‘金荣’、‘姐姐’，未免太不成体统。”
“这个理老板是知道的。”杜月笙自然知道桂生姐的话有道理，怎奈黄老板主意已定，怕是没有商量的余地。
“你去和老板说，除了露兰春，他讨十个八个我都成全。”
杜月笙只好如实去回黄老板。但黄老板非露兰春不娶，杜月笙只好再去同桂生姐商量。
“算了，由他去吧。”桂生姐终究是女中丈夫，拿得起放得下。
但接下来的两个条件却让她无法委曲求全。
第一个条件，交出黄公馆大权，保险箱的钥匙交露兰春掌管。桂生姐本不是爱财之人，忍口气：交就交。唯有这第二个条件，露兰春是黄花闺女，要一乘龙凤花轿抬进黄公馆，和黄金荣正式结婚。无论有意无意，这都是对桂生姐的一个讽刺，讽刺桂生姐嫁给黄金荣的时候不是处女身；讽刺桂生姐：你到黄家来都不曾坐过花轿，都不是正式结婚！明摆着就是要做正房夫人！
实在是欺人太甚，桂生姐忍无可忍！
“既然老板连这样的条件都答应了，多年的夫妻算是走到头了。”桂生姐当机立断，对杜月笙说，“你去和老板说，叫他出五万块钱安置费，我走路。”
杜月笙一时愣住，想劝，又深知桂生姐的个性。但若如此，岂不太便宜了黄金荣与露兰春！
“桂生姐，不妨缓一缓……”
“不必。”桂生姐摇摇头，一声长叹，“斯人已归沙陀利，不必再费心思了。”
以当时黄金荣的万贯家财，光戏院就开了好几爿，还有茶楼、地产，桂生姐仅拿区区五万，实在是太便宜了黄金荣。
黄老板一听说桂生姐提出离婚，仿佛死囚得了大赦令，立刻派人拿着地契去银行押了一笔钱。让杜月笙转交桂生姐。
桂生姐虽是女中丈夫，但想到将与儿孙分离，不免柔肠寸断。
桂生姐和黄金荣只有一个儿子黄钧培，小名福宝。黄家的两处物业钧培里、钧福里的里弄名称，便是由黄公子的名字得来。黄钧培自幼和李志清定亲，李志清的父亲李祥庆也是法捕房的探目，苏州人，和黄金荣是要好的弟兄。李志清17岁过门，育有一双璧儿，长子名黄启予，次子名黄启明。但黄钧培不幸英年早逝，黄家这一媳二孙就成为黄金荣和桂生姐争夺的对象。
桂生姐在收拾东西准备搬出黄公馆的时候，特地喊来李志清，想征求李志清的意见。
在公婆这场离婚风波中，李志清夹在中间左右为难。凭心而论，她想跟着婆婆走，她从心里不能接受一个和自己年龄相仿的女人掌管这个家，给自己当长辈。可是黄金荣明确告诉她，要离开这个家，必须留下孩子，她怎么舍得让两个失去父亲的孩子再失去姆妈呢！
看着桂生姐一屋子的凌乱衣物，李志清哭泣不止。
“妹妹，你要跟爷住，还是跟姆妈住？”
“妹妹”是黄家长辈对李志清的称呼。
李志清只是一个劲地哭，一句话也说不出。
“好吧，你就跟爷吧。”桂生姐长叹一声，伤心地落下泪来。
杜月笙在西摩路给桂生姐租下一幢新宅，里面装修、布局、家具摆设全部仿照钧培里黄公馆的样式。杜月笙不再管黄老板是不是生气，亲自登门把桂生姐接到了新宅。
桂生姐一走，黄金荣一顶龙凤花轿把露兰春娶进家门。
拜堂成亲的时候，两人站在一起，相映成趣——新娘子肤如凝脂，娇嫩白皙，黄金荣脸色黝黑，麻痕点点；新娘子年方25，青春年少，黄金荣年届54岁，老态龙钟；新娘子亭亭玉立，黄金荣又矮又胖。
这对看上去极不协调的一男一女，一老一少，一黑一白，一胖一瘦，一粗一细，在众宾客的喝彩声、哄笑声中入了洞房。
露兰春携财私奔
从黄老板的婚宴上出来，杜月笙忽然生出一种不祥之感：黄老板会毁在这个女人手里。
说不清这个预感从何而来，反正，黄老板已经为她塌了一次台。如今黄老板的元气尚未恢复，就把这个女人娶进了家门。看样子，好戏还在后头。
果然不出所料，黄老板自露兰春进门，便再也没有过安生日子。露兰春接过保险柜上的钥匙，掌管了黄公馆的财政大权后，越发恃宠而骄，整天缠着黄金荣，要去老共舞台唱戏。
“人家是老共舞台公认的娘娘，老在家里待着，‘老正娘娘’这个牌号就要被别人抢去了！”
“抢去就抢去，做黄金荣的娘娘不比做老正娘娘更好？”
“那是不一样的，人家喜欢唱戏嘛！”
黄老板被缠不过，只好答应。也怪黄老板一时大意，以为煮熟的鸭子不会飞了，连卢筱嘉都不是对手，旁的人哪个还有胆量敢和黄老板叫板？何况这个女人已经做了黄老板的正宫娘娘。因此，亲自接送几天之后，就把接送、保护、侍奉等诸事交给了司机、保镖和娘姨，他自家又回到了往昔的生活轨道之中。
但是，出乎黄老板的意料，敢捅马蜂窝的，比卢筱嘉更厉害的大有人在，这个人就是富家公子薛二。薛二的父亲薛宝润在欧战期间靠囤积颜料发了大财，薛二和他的弟弟薛四是上海滩有名的荷花大少，兄弟俩都是风度翩翩，手面阔绰，也都精通音律，能票几出戏。
自打露兰春在上海滩走红，兄弟俩便在老共舞台长期包定座位，露兰春每唱必到，竭力捧场。两人避开黄老板的耳目，买通露兰春身边的娘姨，频频对露兰春送花，请求见面。怎奈露兰春被黄金荣的手下看牢，即使有心也不敢贸然赴约。
后来露兰春嫁了黄老板，薛四放弃追求，薛二仍不死心，继续对露兰春展开攻势。恰巧黄老板不再坐镇，薛二有了可乘之机。露兰春被薛二的执著所打动，便通过娘姨把薛二约到化装间里私会。
一见面，薛二的风度翩翩令露兰春眼前一亮。加上薛二读过书，言谈举止儒雅风流，与黄金荣那种张口便是“触那娘”的粗俗做派可谓天壤之别，露兰春不由得春心荡漾。
薛二也不愧是情场老手，一看露兰春的神情，便晓得自己终于等得荷花见日开。随即将准备多时的法国名贵香水递到露兰春手中。见露兰春面带微笑地接过去，又挽住露兰春的纤纤玉手，轻轻一吻，直吻得露兰春双颊绯红。
露兰春自从跟了黄金荣，床笫之欢便是招之即来，挥之即去，黄金荣虽然竭力讨好露兰春，却不懂得怎样细致地疼爱女人，加上五短身材，肥胖的肚腩，一身的赘肉，令露兰春厌恶不已。如今遇到如此善解风情的翩翩公子，露兰春早已心旌摇曳。
薛二乘机将露兰春揽入怀抱，两人在化装间里便开始了耳鬓厮磨，绵绵爱抚，双双缠绕着褪去衣裤，倒在了地板上……
露兰春贵为“老正娘娘”，单独享用一个化装间，门外有贴身娘姨放风，两人便无所顾忌，直折腾得筋疲力尽，才从地板上爬起来。穿戴整齐之后，又是一阵呢喃爱语，海誓山盟。
从此，露兰春除了去老共舞台排戏、唱戏，还常常外出“应酬”、白相。黄老板晓得她喜欢做“老正娘娘”，也喜欢和一班当红伶人往来，也就由她去了。
时间一长，自然有风声传出，但手下人都不敢对黄老板讲。一来没抓住证据，二来倘若事体闹大，从老共舞台的一干人到露兰春身边的娘姨、保镖、司机等，都难脱干系。
杜月笙是最早知道这个秘密的，但他不动声色，静观其变。倒是张啸林，气得双脚直跳。
“妈×个×！卢公子连面都没见着，就挨了两巴掌。如今让薛二捡个大便宜，这世道太不公平！”张啸林越骂越上火，“薛二算个什么东西，不行，老子非教训教训他不可！”
“啸林哥，不能莽撞，这事需要好好计议一下。”
张啸林生就的火暴脾气，根本不听杜月笙劝告，更不等杜月笙计议便擅自动手了。当晚，张啸林带了几个打手，埋伏在老共舞台附近，准备等夜场散戏后把薛二掳走。
可是，戏院的人都走光了，也没见到薛二的身影。
“妈×个×，老子不信他能钻进地洞！”
张啸林正准备带人进戏院搜，薛二从戏院后门出来了。
张啸林的人立即出动。薛二连人影都没见到，就被蒙住头捂住嘴，塞进了汽车。
随后，张啸林的电话打进了杜公馆。
“月笙，薛二被我捉到了！”张啸林在电话里洋洋得意。
“哦？把他弄哪儿去了？”杜月笙正和一帮朋友搓麻将，听张啸林这么一说，赶紧让万墨林接替自己，在电话里和张啸林计议起来，“啸林哥，你打算把他怎么样？”
“哼！照我的意思，种荷花！”
“种荷花”是上海白相人的切口，即将人装进麻袋，扔进黄浦江溺死。杜月笙一听，赶紧阻拦：
“啸林哥，使不得。闹大了对老板没好处。”
“怕啥？不过是一个小开！”
“露兰春不会罢休的。”
“那又怎样？老板能放过她就不错了！”
“啸林哥，你不是不晓得，老板对露兰春是动了真格的！”
“好好好，留他一条狗命。”
张啸林说完，便挂了电话。杜月笙长长地出了一口气，心里不晓得是轻松还是沉重。黄老板上次跌霸跌得还是不够彻底，虽然弟兄们见识了黄老板也有“吃瘪”的时候，但卢永祥最后的“辕门斩子”，又给他脸上打了光，特别是风风光光大张旗鼓地娶了露兰春，明摆着就是卢筱嘉败给了黄老板，这使黄老板渐渐地又恢复了元气。黄老板不倒，杜月笙名声再大，也还是站在黄老板身后，这是如日中天的杜月笙不能接受的。所以他正想利用露兰春红杏出墙，让黄老板再“吃瘪”一次。只是还没想好怎么利用……
当晚，张啸林把薛二关进了三马路的潮州会馆。如今烟土生意转暗为明，潮州会馆里的空棺材也就用不着了。张啸林命令手下把薛二痛打一顿之后，扔进空棺材里，然后，一帮人扬长而去。
薛二被打得血肉模糊，躺在阴暗的棺材里，自然是凶多吉少。第二天，杜月笙知晓了这个情况，派人把薛二弄出来，抛到离薛家不远的地方，让薛二捡回了一条命。这之后，薛二吓得很长时间没敢公开露面。
不久，黄老板隐隐约约听说了这件事，特别是自从薛二在露兰春的生活中消失，露兰春脸上便没有了笑容，这让黄老板从侧面印证了这件事。堂堂的黄霸主被戴了绿帽子，这个塌台非同一般！倘若不是为这个女人经历了这么多风波，黄老板什么事都做得出来。可事到如今，他只能捂着、盖着、装聋作哑。既然张啸林已经给薛二吃生活，只要他们不再来往，他也就不去计较了。但还是特地叮嘱露兰春：
“以后你出去应酬、白相，去老共舞台，要事先让我知道。”
“为什么？”露兰春冷冷地问。
“你没听说绑票的事闹得很凶么？”黄老板只好找借口。当时上海确实绑票风炽，掳人撕票，惨案不断。黄老板说，“我是捕房的人，你若一时大意被绑了去，我岂不塌台？”
黄老板这个借口倒不是没有一点道理。黄老板历来谨慎，总是告诫家人不要出法租界，唯恐一出法租界便失去了安全保障。儿孙读书的学校，也是以法租界为限。
露兰春嫁给黄老板两年多不曾有孕，为了让她收心，黄老板替她领养了一个男孩，取名黄源焘。露兰春身边有了牵绊，黄老板多少有些放心了。
1923年5月，山东、江苏两省交界的津浦线上，发生了举世震惊的临城劫车案。盘踞在山东峄县抱犊崮深山峻岭里的土匪，将赴北平参加关税会议的各国代表300人劫持上山。由于有法国公使馆的参赞茹安、法国人贝路比以及上海素孚众望的首席律师穆安素被困在山上，生死未卜，法国驻沪总领事便敦请巡捕房总探长黄金荣北上抱犊崮，参与调解“临城劫车案”。
黄老板临行前，杜月笙通过吴营长，拜见青帮“大”字辈张镜湖老太爷，得到张老太爷允许，黄老板借张老太爷的招牌与威望，很快与劫人土匪接上头，使土匪与官方达成对话，圆满解救人质，并使土匪顺利被官方收编。于是，“黄天霸拜山”功德圆满。
历时一月，六月中旬，黄金荣踌躇满志地回上海。岂料一进黄公馆，气氛完全不同于往日，家里的杂役、佣人、娘姨，以及儿媳李志清，一个个脸上像结了霜。
“妹妹，发生了什么事？”黄金荣突然有种不祥的预感。
“你上楼看看就晓得了。”李志清用手指指楼上。
黄老板一肚子狐疑地往楼上走，心里打着小鼓，一时不敢想到底发生了什么事。自从捧红了露兰春，接二连三发生的事都是他做梦也不曾想到的，一次次意外的打击使他从心底生出一种莫名的恐惧感。
进到他和露兰春的卧房，看到的是一片凄凉萧杀的场面，那些与露兰春相关的花团锦簇的色彩全都不见了，她的衣物、脂粉，还有存放在卧房里的戏装等等，也都不翼而飞。
黄老板傻了，傻呆呆地站在卧室门口。倏然间想起他的家当，操劳了大半辈子的全部家当都在保险柜里，保险柜的钥匙是交给露兰春掌管的。他急奔到卧房的床后，一拉保险柜的门，竟然没锁，里面的金条、美钞、银元、庄票、珠宝首饰、文件道契，全部不翼而飞。
黄老板顿觉天旋地转，眼冒金花，一屁股跌坐在地板上。
跌霸、塌台、戴绿帽子，一切触霉头的事都经历了。如今，连他的家底都给抄了……
露兰春进门不到三年，黄老板的心情由亢奋到忧悒，由忧悒到萎靡，和桂生姐在一起时的那股子“龙马精神”（黄金荣属龙，桂生姐属马，手下称之为“龙马精神”），都被这“龙凤呈祥”（露兰春属鸡，黄手下人称两人婚配为“龙凤呈祥”）消弭殆尽了。天长日久的身心折磨，都在这一刻集中凸显出来，那便是综合了一个人的相貌、心态、精神状态的全部体现——心灰意冷，疲惫不堪，垂垂老矣！
当杜月笙被唤来，站到黄金荣面前的时候，他心里暗暗吃了一惊：一月不见，这还是那个叱咤法租界的黄老板吗？还是那个自命为“天”字辈青帮的大亨吗？
完了，黄老板这次跌霸怕是跌到家了。杜月笙在心里暗暗说。
从黄老板离开上海那一天起，杜月笙便料到露兰春和薛二的机会来了，他们不会放过这个机会。因为从薛二被打之后，杜月笙便一直派人跟踪露兰春，知道露、薛二人并未中断往来，不过做得更隐蔽罢了。杜月笙秘而不宣，静观事态的进展。乘老板外出，露兰春席卷了黄老板的全部家当，与薛二双双外逃——这件事，杜月笙摸得一清二楚，只等着黄老板北上归来……
“金荣哥，我已经摸清了他们的去向，要不要把他们抓回来？”杜月笙想试探一下，看看黄老板还有没有争风吃醋的心气。
“哎——”半晌，黄老板才发出一声哀叹，“算了。她既然变了心，寻回来又有何用？随她去吧，只要把她带走的东西寻回就行了。”
黄金荣一生小气吝啬，在他心里，钱财是第一位的。
杜月笙请来上海会审公所的法官聂榕卿、上海清文局局长许沅，为黄金荣、露兰春调停，最后，露兰春交回卷走的全部财物和文件道契，两人解除婚姻关系。
经此一番风波，黄老板心灰意冷，时年56岁，至死不曾再娶。
露兰春与薛二却是爱情弥坚，婚后两人先后生了六个孩子，后来无所事事，一起吸食鸦片，躺在鸦片烟榻上过了大半辈子。抗战胜利后露兰春患病，临死前托人带信给李志清，说死前有要事相告。李志清担心黄老板怪罪，同时也对露兰春耿耿于怀，因此未予理睬。露兰春便带着她的秘密魂归天国了。
拿下沈杏山
“黄天霸临城拜山”，使劫案顺利解决，法租界当局想给黄老板晋级，但黄老板在法捕房的级别已经顶头了，于是法国人破例升他为督察长。
黄老板升了官，却心灰意懒，再也打不起精神做事。他把家务事和所有的财产物业，交给儿媳李志清掌管，外间公事全部推给了杜月笙。他自己为了消愁解闷，开始抽上了大烟，进入了半退休状态。
在这个时候，黄金荣接到一封匿名信，指责他犯了帮会戒条：1.黄金荣实为倥子，却自诩为青帮中人，独创“天”字辈，用青帮规矩收学生纳名帖；2.冒充“大”字辈张镜湖张老太爷的门人，深入临城匪窟，博得“黄天霸拜山”的虚名。
由此，黄老板的势力与青帮势力的关系，变得紧张起来。杜月笙既是出自黄老板门下，又是青帮正式成员，深知两大势力如若抵制下去，必定城门失火，殃及池鱼。于是，一面说服黄老板，一面通过张老太爷的开山门弟子吴昆山出面联络，终于打通关节，促使黄老板向张镜湖递了名帖，送两万大洋挚敬，虽然没进香堂，但也算入了青帮，成了青帮“通”字辈的前人。他比杜月笙高一辈，却和手下的金廷荪、顾掌生、张啸林，乃至杜月笙身边的顾嘉棠，高鑫宝等是同辈人。
青帮势力与黄门势力的进一步结合，为杜月笙独撑门面、扩展势力奠定了更加牢固的基础。此时的杜月笙羽翼已丰，雄心勃勃，跃跃欲试。他不像黄老板，一辈子不出法租界，他的目标是整个上海滩。但第一步，他要做的第一件事，是立足法租界，向英租界进军。
英租界由英、美两租界于1945年合并而成，因此又称“公共租界”。但美国一直委托英国人代管，典章制度等一律英国化，所以上海人习惯称它为“英租界”、“大英地界”。“公共租界”的字样，仅在官文上使用。
英租界地域比法租界宽阔得多，市容与秩序也比法租界整齐，既是上海的心脏，又是上海的商业中心，闻名于世的英大马路和四大游乐公司都在英祖界内。英租界大亨除了赌界的严老九、“大八股党”中的沈杏山等人，巡捕房里的先后三任华探长谭绍良、尤阿根和陆连奎等人，都俨然是大英地界的“黄金荣”。
法租界的亨字辈人物和英租界的亨字辈人物，历来是面和心不合，明争暗斗。特别是杜月笙的“小八股党”抢了沈杏山“大八股党”的烟土饭碗，黄金荣甩了沈杏山两耳光，就连小角色江肇铭都曾在严老九的赌台讹诈、闹事，一系列的纷争，都潜伏着火并的危机。
在这种局面下，杜月笙怎样打进大英地界呢？
杜月笙虽没读过几天书，不认得几个字，但却深知“人气”的重要性，更懂得强强联手，和气生财，一个好汉三个帮。他占领大英地界的策略是：化敌为友，为我所用。
几年前沈杏山倒运后，曾躲到天津避风头。天津虽然也有租界，但他一个外来客，没有人接应，无法打入租界内部。过了一段时间，仍找不到占码头的机会，只好打道回府，返回上海，躲在家里孵豆芽。
要想把“大八股党”拉过来为我所用，就要从沈杏山入手。但请沈杏山出山，解铃还须系铃人。于是，杜月笙去游说黄老板。
“金荣哥，听说沈杏山从天津回来了。”
“回来作甚？还想重开码头？”黄老板心不在焉地说。
“此一时，彼一时。”杜月笙说，“金荣哥那两巴掌伤了他的元气，听说躲在家里孵豆芽呢！”
“哦。”黄老板仍提不起兴趣。
“当年沈杏山从崇明岛来上海滩闯世界，听说身上只有两块洋钿，用到第二块的时候，居然是哑板（假的）。他和我们自家一样，也是苦海里浮过来的。如今他一个跟头跌倒，只有金荣哥能拉他一把。”
“哦？”黄老板有点动心了。
“俗话说冤家宜解不宜结，想当初金荣哥和沈老板也是谈得来的朋友。”
“好，你说咋办吧？”
“不如登门拜访沈杏山，也让他看看黄门的肚量。”
“好。”黄金荣被说动了心，果然在杜月笙的安排下前往英租界，登门拜访沈杏山。
听说杜月笙陪同黄老板来访，沈杏山喜出望外，当两位到达大门外的时候，便倒屐相迎，那份感激之情和受宠若惊，溢于言表。
宾主在豪华的大会客室落座，为表示隆重和敬意，沈杏山特地唤出两个小女儿，三小姐和四小姐为两位长辈敬茶。
杜月笙见两个小姑娘聪明秀气，举止端庄，很有大家闺秀的风范，一个念头闪现脑中——不妨好事做到底，给沈杏山脸上再贴一金。于是，在喝茶的当儿，向黄老板示意沈家四小姐，黄老板马上会意，含笑点头。
“杏山兄，请问四小姐可曾许人？”在两位小姐退下去之后，杜月笙问沈杏山。
“不曾许配人家。”沈杏山一听，知道杜月笙要做媒，心里非常感激。
“真是天赐良缘喔。”杜月笙笑着看看黄老板。
见黄老板笑呵呵地点头，沈杏山明白了几分。
“金荣哥的二公子，杏山兄见过吧？”
“见过，见过。”
“你们二位做个儿女亲家，我来做媒，讨杯喜酒，怎么样？”
“荣幸之至！荣幸之至！”沈杏山受宠若惊，忙不迭地表示。
黄、杜登门拜访，已经在英法两租界给沈杏山撑足了面子；黄、沈联姻，杜月笙保媒，又给沈杏山脸上贴足了金。
“月笙兄有用得着兄弟的地方只管说，兄弟定当在所不辞！”沈杏山对杜月笙感激涕零，在送别的时候悄悄对杜月笙说。
不想沈家一行，成全了这样一桩好事。虽然沈四小姐比黄金荣的养子黄源焘年长两岁，但说到底也是“政治联姻”，大家谁又会计较呢。这对亲家在日后你来我往，倒是亲密得很。
沈杏山面子撑足，开始穿针引线，“大八股党”纷纷东山再起，投奔到杜月笙门下。不仅给杜月笙带了业务关系、人事关系，更给杜月笙带了权势和威望。他们在三鑫公司除了每人吃一份俸禄外，一年三节，另有红包收入。无论他们如何俯首帖耳，杜月笙对他们始终谦恭有礼，使他们无不为之心悦诚服。
攻下严老九
收服了英租界烟土一档的亨字辈人物，接下来便是和赌档上的大亨严九龄严老九建立“政治同盟”。但严老九不同于“大八股党”，他和黄门以及杜月笙素无往来。两人打过唯一一次交道，还是因为杜月笙的开山门弟子江肇铭闯了大祸。
严老九自家开赌场，自己更是嗜赌，尤其喜欢打麻将，这一点和杜月笙嗜好相同。杜月笙决定和他在赌桌上建立交情。他请出身份资格以及关系都够得上的一个人物——英租界大亨范回春，请他给严老九递话，说杜月笙想到大英地界白相相，陪严老板搓搓麻将。
范回春是黄老板的儿媳李志清的过房爷，与三鑫公司是业务关系，与严老九也是不错的朋友。他本人曾当过几天上海县长，在虹口外的江湾开设了上海滩第一座跑马厅，论身价地位远在严老九之上。照理说严老九应该给他这个面子，可是话递过去之后，严老九不理不睬。
范回春对严老九极为不满，但又无可奈何。杜月笙却并不在乎，他又发帖子，请严老九到杜公馆赴宴。这一次，范回春把帖子交到严老九手上，总算死拉硬拽，把严老九拽到了杜公馆的酒桌上。
这一桌酒席摆得别开生面，作陪的除了范回春，另外四位都是上海滩赫赫有名的青帮“大”字辈前人：高士奎、樊瑾成、王德龄、曹幼珊。还有一位因仰慕四位“大”字辈前人特地赶来助兴的——新近跻身于大亨行列、发迹于黄包车一行的黄包车夫总帮主顾竹轩。
顾竹轩是江苏盐城人。当年江淮一带连年闹大水，成千上万的难民涌进上海，很多男人拉起了黄包车，顾竹轩便是其中之一。但很快，顾竹轩便在这帮江北弟子中崛起，成为了这帮黄包车夫的帮主。他手下拥有弟兄八千之众，八千弟兄个个愿意跟着他出生入死、打架卖命。由于这帮黄包车夫横跨英、法、华三界，其气势锐不可当。因此，顾竹轩的光临，也多少给这次宴席提高了一点档次。但事情也坏在了这位目中无人、口无遮拦的江北大亨身上。
由于严老九是被硬拉来的，宴席上一直绷着脸。他坐在主宾的位子上，摆着一张晚娘脸，四位青帮“大”字辈前人作陪已经折了身价，哪个还去给他捧臭脚。杜月笙虽一心想与他结交，但也是有分寸的，只是不卑不亢，彬彬有礼。范回春身价地位也在他之上，他如此不给面子，心里自然窝火。
只剩了个不明就里的顾竹轩，一看这桌酒席吃的冷冷清清，觉得很没意思，于是起身告辞。偏偏他不想一人走，特别是他想去白相相，于是就想去严老九的赌场。
“这闷酒吃得没劲，老九，我们走，去你那白相相。”顾竹轩大大咧咧说着，站起身就走。
严老九大概也觉得这样走了太过分，但犹豫了一下还是起身告辞了。
“杜先生，抱歉，严某先走一步了。”
“严老板请便。”杜月笙依旧微笑着，站起来送客。
这时候菜还没上完。范回春坐在一边，气得脸上青一阵紫一阵。见严老九离开，屁股都不曾抬一下。
岂料，严老九摆足了架子，却有他吃瘪的时候。
严老九有个最要好的朋友谢鸿勋，是直系福建督军孙传芳部下的军长，因公过沪，请严老九代为引见杜月笙。当时杜月笙的慷慨好客，已天下闻名。但凡有点身份地位的人，到上海而不曾接受杜月笙的招待，回去后都觉得脸上无光。
这下严老九犯难了，别说面见杜月笙，就是再找范回春递话，他都觉得抹不下脸。可谢军长在上海不认得其他人，这个引荐非他不可。犹豫再三，严老九只好厚着脸皮去求范回春。
“回春兄，谢军长要见杜先生，这事只有麻烦你老兄了！”
“亏你张得开口！”范回春还在生闷气，“那杜先生是你想见就见，不想见就不见的吗？就你严老板身价高，你以为别人都没有身价吗？”
“回春兄，小弟知错了，消消气，消消气。”严老九只好赔笑脸。
“既然还要在上海滩混，就不要把事做绝喔！”
“是，是，回春兄说的是。”这会儿严老九整个一个没脾气，“怎么样，还是跑一趟给小弟递个话吧。”
“要不是我欠了杜先生这个人情，你的事才懒得管！”
范回春数落一通，心里的闷气总算消了些，只好亲临杜公馆递话。
杜月笙听说此事，非常高兴，当即吩咐万墨林备下两张帖子，派专人送到英租界严公馆，约严老九和谢军长当晚到杜公馆赴宴。
谢军长得到请帖满心欢喜，严老九看着请帖却是羞愧难当。这天的晚宴与上次气氛大不相同，一桌人推杯问盏，谈笑风生，气氛欢快热烈。严老九见杜月笙对以前的事毫不在意，不由得暗暗佩服。
酒宴过后，谢军长和杜月笙已俨然成了好朋友，大家在会客室里喝茶，谈天说地，好不畅快。由于身在租界，自然就谈起了洋人。
“逛租界最大的感受就是洋人会玩，会享受，大烟间和咖啡厅里到处都摆着稀奇精巧的西洋小玩意儿，洋鬼子制作的这些小玩意儿真是巧夺天工。”谢军长高兴地谈着自己逛租界的感受。
“没错，要说会玩，洋人远在中国人之上。”杜月笙微笑着对站在一边随侍的娘姨说，“去卧房里把那个鸟笼拿来。”
不多时，娘姨拿来一个金光闪闪的鸟笼，镀金笼架，白玉粟盂，里面那只玲珑剔透的黄莺儿看上去栩栩如生，不近看，没有人会认出那是假的。杜月笙把鸟笼递到宾客面前，谢军长和严老九仔细一看，不由得吃了一惊。
“哦，原来是假的！”谢军长啧啧赞叹，“漂亮！漂亮！足以乱真。”
杜月笙打开鸟笼，取出那只黄莺儿，上紧发条，那只黄莺儿竟变活了，又是扑棱翅膀，又是蹦蹦跳跳，又是饮水啄食，又是婉转啼鸣，声音清脆悦耳，像极了黄莺儿的叫声。
“妙极！妙极！”谢军长抚掌大笑，一边小心翼翼地接过鸟笼，一边问杜月笙，“这玩意儿上海有的卖吗？”
“怕是没有。昨天法国朋友送来时说，就是巴黎也只有这一只，是特地买来送我的。”
“哦，遗憾，遗憾！”谢军长说着，取出黄莺儿，一遍遍把玩起来。
