将潮湿的木头放在火边，烘干之后可以留作后用。
要想使火堆通宵燃烧，可以添加一些大的木头在火堆上，要保证火能烧到木头的中心部分。如果你有火势很好的木炭堆，可以在木炭上盖一层薄薄的灰，然后再加上一些干燥的泥土，这样，到第二天早上的时候，火堆依然在闷烧。
在离开营地前，要确保火已经完全熄灭。
第10章 渡水
除了沙漠，你在其他任何地方求生都可能会遇到水的障碍，可能是一条河、一条小溪、湖泊、沼泽地、流沙、湿地、或者厚苔沼。不管是什么，你都需要知道如何安全渡过。
河流
一条河或者一条溪流可能很窄，也可能很宽；可能很浅，也可能很深；可能是缓流，也可能是急流；可能覆盖着积雪，可能结了冰。你需要做的第一步是选择一个基本安全的过河点。所以先寻找一块高地，从上面你可以看到整个河面的情形，然后找到过河地点。如果没有高地，那就爬到树上。仔细检查河流，看有没有以下情形：
● 有没有分成几条水道的水面。通常过两三条窄窄的水道要比过一条宽的河容易得多。
● 对岸是否有障碍物，它可能会阻碍你行进，选择可以最安全、最容易行进的地点。
● 有没有很深的、水流很急的瀑布，有没有很深的水道。绝对不能从这些地点或其附近过河。
● 有没有岩石丛生的地方，避开这里。撞到岩石上可能会使你受重伤。不过，零星的、隔断水流的石头可能会对你有所帮助。
● 有没有浅滩或沙洲。如果可能，选择浅滩或沙洲上游的地点过河，那么即使你失足了，水流会将你冲到浅滩或沙洲上。
● 河中有没有一条水流朝下游流去。过河时，应沿着与这条水流呈45度角的方向行进。
如果你能站住脚，河流或溪流的深度是不足惧的。事实上，深的水通常流得比较缓慢，因此比水流很急的浅水要安全。你可以在过河后弄干衣服，或者如果你愿意，你可以做一条筏，将衣服和装备放在筏上过河。
急流
过很深的急流并没有看上去的那么危险。如果游泳过河，要顺着水流的方向游，绝不可逆流而上，尽量保持身体呈水平状，这会减少你被暗流拖入水中的危险。
过浅的急流时，背部朝下，脚朝前，两手放在臀部两侧快速拍打水面以增加浮力，从而避开水下的石头。抬高双脚，避免被石头擦伤或撞上石头。
过深的急流时，腹部朝下，头朝前，尽量使身体与河岸保持直角。在浪峰之间呼吸。避开回流和水流汇集处，因为那里经常会有危险的漩涡。避开瀑布落下泛泡沫的水面，那里几乎没有什么浮力。
如果你准备过一条急流或者危险的河流，脱掉裤子和内衣，减少水流在你腿上的摩擦。不过要穿着鞋子，保护脚和脚踝免受石头伤害，并且可以使你立足更稳。
将裤子和其他一些重要物品紧紧绑在背包顶部，这样，如果你不得不放弃背包时，你所有的物品都在一起。找一个大的背包比找几个琐碎的东西要容易得多。
将背包背在双肩上，一旦立足不稳，可以马上松开背包。如果不能迅速脱掉背包，它很可能会把哪怕是最强壮的游泳者拖入水中。
找一根直径约为5英寸（12厘米）、长约7到8英尺（2～2.4米）的杆子，要足够结实，用这根棍子帮助自己过河。紧紧握住杆子，将它插入你上游的水流中，它可以隔断水流。每一脚都要踩实，将杆子往前移时，插入的地点要比上一次的地点稍稍往下游一点，不过仍要在你的上方。往前行进时，脚踩在杆子下方。保持杆子倾斜，水流会使杆子抵在你的肩膀上（图10-1）。
如果你还有同伴，那么和同伴一起过河（图10-2）。确保每个人都已经将背包和衣服像上文说的那样准备好了。体重最重的那个人握住杆子的末端，站在下游的位置，体重最轻的那个人握住杆子的前端，站在上游的位置。这样，上游的那个人会阻断水流，而后面的人通过前面的人造成的漩涡时也相对容易些。如果上游的人立足不稳，其他的人也能够稳稳站住，直到那个人重新站稳。
不管涉什么样的水，涉水时要和水流朝着下游的方向呈45度角。那些使人无法站稳的强劲水流，用这种方式通常都能过去。
不要担心背包的重量，因为重量会有助于你过河，而不是阻碍你过河，只是要确保必要时能够迅速脱掉背包。
筏
如果你有一个同伴，并且你们每个人都有一张雨披，那么你们可以做一个灌木筏或者澳洲雨披筏。用这种筏，你可以将你的装备安全运过水流不太急的河流。
灌木筏。灌木筏（图10-3）如果做得好，可以承受250磅（113千克）的重物。制作该筏需要雨披、新鲜的嫩灌木、两棵小树、一根绳子或藤条。制作步骤如下：（连载略）
澳洲雨披筏。如果你没有足够的时间去收集灌木来做灌木筏，那么你可以做一个澳洲雨披筏（图10-4）。尽管这种筏比灌木筏更防水，但是只能承载大约80磅（36千克）的重量。制作这种筏需要两张雨披，两根4英尺（1.2米）长的杆子或树枝，绳子、藤条、鞋带，或其他类似材料。步骤如下：（连载略）
不管是灌木筏还是澳洲雨披筏，将它们拖上岸时都必须小心，不要刺穿或撕坏雨披。在你过河前，先将筏放到水里几分钟试验一下，确保它能够漂浮。如果水太深，不能涉水而过，那么游泳时将筏放在你前面，推着它游。
在渡水前要先检查水的温度。如果水温极低，而且没有浅的地方可以涉水而过，那么不要试图涉水，而要设计其他的渡水方法。例如，你可以推倒一棵树，使之架在河上，临时搭建一座桥。或者你可以做一个足够大的筏，可以承载你和装备。但是做这些你需要一把斧头、一把刀、一条绳子或者藤条，而且你还需要足够时间。
木筏。你可以用干枯的、直立的树来做圆木。两极和两极附近地区的云杉是做木筏的最好圆木。做木筏最简单的方法是用横木将一排圆木的两端紧紧固定在一起。
漂浮装置
如果水温适合游泳，但是你却不会游泳，那么可以做一个漂浮装置来帮助你。可以用来做漂浮装置的东西有——
● 裤子。在裤脚处打结，扣上纽扣。两手抓住裤腰处，在空气中摆动几下使裤管充满空气。立即将裤腰收起来，抓紧它放到水里，使空气不致逃逸。现在你有一对水中的“翅膀”来帮助你漂浮过河了。
注意：过较大的河流时，这对“水中翅膀”需要数次充气。
● 空容器。将空的罐头、汽油罐、或者盒子绑在一起来做漂浮物。不过这种漂浮物只能在水流较缓的河流里使用。
● 塑料袋。将两个或多个塑料袋灌满空气，然后扎紧袋口。
● 雨披。将一些绿色植物放在雨披里，然后将雨披卷起来，卷的直径要至少8英寸（20厘米）。将雨披两端扎紧。你可以将它系在腰间，也可斜背在肩上。
● 圆木。如果有，可以用搁浅的浮木，或者到附近找一根圆木来做漂浮物。不过，渡水前一定要先测试一下圆木能否漂浮，有的树木，如棕榈，即使是干枯的也会沉到水里。
● 香蒲属植物。收集香蒲的茎干，然后将它们捆成一捆，直径至少要10英寸（25厘米）。香蒲茎干里有许多充满空气的小巢能使之漂浮，直到腐烂。渡水前测试一下香蒲捆，确保其能承受你的体重。
其他水障碍
你可能会遇到的其他水障碍有沼泽、湿地、厚苔沼，或者流沙地。不要徒步走过去。站立时试图抬起你的脚只会使你下沉更深。试着绕过这些障碍，如果无法绕过，你可以用圆木、树枝或树叶架在上面，然后再过去。
另一种方法是脸朝下趴下，双手展开，游过去，或者爬过去。一定要确保身体水平。
在沼泽地里，那些长有植物的地方通常都够硬，能支撑你的体重，但是在开阔的泥淖地或水面，通常没有植物。如果你的游泳能达到普通水平，那么游或者匍匐几公里应该没有问题。
流沙是沙子和水的混合物，是会移动的沙子。流沙很容易因外力塌陷，会将它上面的东西吸入并吞没。流沙深度不一，而且通常具有地方性。如果你不能确定一片沙地是否是流沙地，扔一块石头到上面，如果是流沙，石头会沉没。
尽管流沙比泥淖和腐土更容易让人下陷，你还是可以用过沼泽的方法来过流沙：平躺下来，脸朝下，手臂伸展开，慢慢移动。
你还可以在衣服里制造气袋来增加浮力。在脚踝处将裤管扎紧，使得腿部形成气袋。还可以往领子里吹气，使肩部形成气袋。
有些水域可能会有暗流或者漂浮的植物，使得你游泳比较困难。不过如果你能保持冷静，不去和那些植物纠缠，那么即使植物相对密集，你还是可以游泳通过的。越贴近水面越好，用蛙泳的方式，腿部和手部动作要小。拨开你周围的植物，它们可能会盖住你。如果累了，换用仰泳的方式，或者仰浮于水面，直到休息够了再继续用蛙泳姿势。
红树林湿地是另一种类型的水障碍，多出现于热带地区的海岸边。红树，不管是乔木还是灌木，它们的根部都向外延伸，长了很多支撑根，非常密集。
要过红树林湿地，先等潮退，如果你在陆地这边，先找一片狭窄的小树林，然后从这里往海边走。或者寻找在树木间流淌的水道，跟着水道到海边。如果你在靠海这边，沿着溪流或水道到陆地。
小心鳄鱼。鳄鱼多发现于浅水区域。如果发现附近有鳄鱼，要离开水面，爬到红树的根上。
如果要通过大面积的湿地，用筏是最好的方法。
第11章 野外识别方向
有几种利用太阳、星星的方法可以帮你辨别方向。但是这些方法都只是给你一个大致的方位，如果你了解该地区的地形，你可以更精确地辨别出方向。因此你需要学习你或你的队伍将要去的国家或地区的地形，特别是那些显著特征或陆标。对地形的了解，再加上下面介绍的方法，你就可以辨别出基本正确的方向了。
利用阳光和阴影
如果有阳光，有两种容易的辨别方向的方法：利用影子末端和利用手表。
利用影子末端。世界上任何地方的太阳都是东升西落的，因此不管你在何处，都可以依照下面的做法来辨别方向（图11-1）：
● 找一根大约长3英尺（1米）的棍子，一块比较平整、没有草木生长的平地，这样可以使棍子的影子清晰地投射到地面上。
● 将棍子直直地插入地面，不过并不需要和地面绝对垂直。
● 在棍子影子的尖端做一个记号。
● 等影子移动位置1英寸半到2英寸（大约10到15分钟）。
● 将第二个影子的尖端也做上记号。
● 画一条线，将第一个记号和第二个记号连起来，经过第二个记号后继续画，直到过第二个记号1英尺（30厘米）左右时停下来。
● 左脚站在第一个记号上，右脚站在线的另一端。
如果你在北半球的温带地区，你面朝的方向就是北方，然后你可以据此辨别其他方向。
如果你身处南半球的温带地区，你面对的就是南方。
利用手表。你也可以用手表来辨别方向（图11-2）。使用这种方法的具体步骤取决于你是在北半球温带地区还是在南半球温带地区，手表是传统的手表还是电子表。北半球温带地区位于北纬23.4°到北纬66.6°之间，南半球温带地区位于南纬23.4°到南纬66.6°之间。
在北半球温带地区利用传统手表辨别方向步骤如下：（连载略）
在南半球温带地区利用传统手表辨别方向的步骤如下：（连载略）
用传统手表辨别方向有一个快速捷径，在北半球温带地区时，将手表时针指向太阳（如果在南半球，将12时指向太阳），然后按照上面提到的方法的最后一个步骤做就能辨别出方向了。当然，这种方法辨别出来的方向没有常规方法精确，不过更迅速。用哪种方法应视形势而定。
如果你的手表是电子手表，那么在地上画一个传统手表，画上时间（按照你的电子手表显示的时间），使指针都指向正确的时间，时针要指向棍子的影子，剩下的步骤和传统手表一样。
利用星辰
在晴好的夜晚可以看到很多星星，朝着北极星的方向行进，你就是在往北走了。但是北极星并不是天空中最亮的星，有时候很难找到。要想找到北极星，你需要知道以下知识：
● 所有北极星周围其他的星。
● 北极星是小熊星座（小北斗）手柄上的最后一颗星，不过整个小北斗也时常很难见到。
● 寻找北极星最容易的方法是利用大熊星座（大北斗）。在大北斗斗口的最后两颗星（指极星）之间画一条直线，这条直线将指向北极星，到北极星的距离大概是两颗指极星之间距离的五倍。
● 大北斗对面是仙后星座，仙后座由五颗星组成，形状有时像一个倾斜的M，有时像一个倾斜的W，取决于它在星空中的位置。北极星就正对着仙后座中间的那颗星，北极星到大北斗和仙后座之间的距离差不多等同。
赤道以南可以利用南十字座辨别出大致的朝南的方向。南十字座是由四颗很亮的星组成的，形状像一个倾斜的十字。位于十字较长轴的两颗星被称为指极星。利用十字座辨别南方时：
● 想像长轴向外延伸，从脚端延伸出大约五倍于轴长的距离，这条想像的线的终点就是大致的南方了。
● 从想像的线的终点垂直朝地平线看，选择一处陆标。
第12章 发信号
当你处于求生困境中时，你首先需要考虑的问题之一就是如何同盟友联系。如果是在逃生情况下，还必须考虑到如何避开敌人。
通常情况下，联系就是要给出信息和接收信息，作为一个求生者，你必须使用某种方式发出信息，该方式要能够使救生队容易接收。
准备发信号
选择何种信号，跟环境很有关系。记住：在空中，飞行员很难发现一个人或者一小队人，特别是在视线受阻时。所以你要竭尽所能，使用一切可能的方式吸引飞行员的注意，要使他不管飞多高、飞多快都能看到。不过要小心发信号的方式，在有些情况下，飞行员会误把你的闪光信号当成敌人的地面火力。
以下是一些发信号的方式：人工几何图形，在杳无人烟的地区可以使用如直线、圆圈、三角形、X形的图案；一大堆火或者闪光灯；大的、明亮的、缓慢移动的物体；大的发信号装置；或者利用对比，颜色对比或者明暗对比。
不管你打算使用何种信号装置或技术，你都需要知道如何使用，并能够在短时间内发出信号。如果可能，要尽量避免那些可能使你陷入危险的信号方式。记住：发给盟友的信号可能会使敌人发现你的行踪。发信号前，仔细权衡你被友军营救的可能性和被敌人俘获的可能性。
无线电可能是使别人获悉你身在何处以及收到别人信息最可靠、最快捷的方式。所以要熟悉你的部队的无线电，学习如何操作它们，如何发送并接收信息。
在下面的段落中，会有其他发信号的技术、装置、物品等，学习如何使用它们。思考在不同环境中如何采用或调整不同的方式。在使用前练习这些信号技术、装置和物品。
发信号的方法
有几种不同的发信号方法，不过采用何种方式取决于你的情形和你可用的材料。
火。在黑暗中，火是最有效的信号手段。生三堆火，使之围成三角形（国际通用的受困信号），或者排成直线，每堆火之间相距大约25码（23米）。只要时间和形势允许，尽快把火堆生起来，小心看护不要使它们熄灭，直到你需要它们的时候。如果你是孤身一人，保持三堆火燃烧可能有点困难，那就保护好一堆火。
生信号火堆时，要考虑你的地理位置，例如，如果你在丛林中，那么找一片天然的空旷地或者在溪水边生火，以免火堆被丛林的树叶遮挡住。如果没有天然的空地，那么你需要清理出一片空地来。如果是在雪地中，你可能需要清理地面的积雪或者搭一个平台来生火，这样火才不会被融化的雪水浇灭。
燃烧的树是另外一种吸引注意力的手段。含有树脂的树木即使是未干枯的也能点燃。对于其他类型的树木，你可以在较低的树枝上放一些干枯的木头，点燃干木头，这样火势向上烧，会点燃整棵树。在树未烧完前，砍一些未枯的小树添加到火里，可以产生更多的烟。一定要选择离其他树木很远的树，以免发生森林火灾，危及自身安全。
烟。白天可以用烟来吸引注意力。国际通用的受困信号是三柱烟。你应该尽力使烟的颜色和周围的背景颜色有区别：如果背景是浅色的，那么使用黑烟，反之亦然。如果你在火上加一些绿色的树叶、苔藓、或者浇一点水，那么产生的烟会是白色的；如果往火里加一些橡胶、浸过油的碎布等，产生的烟会是黑色的。
在沙漠地区，烟无法升高，总是在地面盘桓，不过在空旷的沙漠地带，飞行员还是能看见。
用烟来做信号通常只适用于相对风和日丽的日子，大风、雨、雪都会将烟驱散，减少你被发现的可能性。
烟雾手榴弹。如果你有烟雾手榴弹，你可以使用它们，模式和用火一样。一定要保持手榴弹干燥，确保需要使用时它们有效，使用时注意不要点燃周围的植物。
M186信号枪。飞行员救生衣中就有这种求生装置，包括一支枪，枪上用绿色尼龙绳绑着一粒子弹。发射时，笔形子弹发出的声音很像手枪射击发出的声音。子弹射程达500英尺（152米）高，空中范围直径约为10英尺（3米）。
要想使子弹处于随时待命状态，可以将它从包装中取出，将其部分旋入手枪，手枪扳机处于非击发位置，然后用绳子或链子挂在脖子上准备好，一旦救援飞机出现马上发射，并准备好第二次发射。同时也需要做好隐蔽的准备，以防飞行员误将信号弹当作敌人火力。
星状烟火信号弹。红色是国际通用的危险颜色，所以，如果可能的话，使用红色的烟火信号弹，不过任何颜色都可以使救援人员发现你的位置。星状烟火信号弹射程高度达200到215米，可持续燃烧6到10秒钟，下落速度为每秒14米。
星状伞投信号弹。这种信号弹射程高度达200到215米，下落速度为每秒2.1米。M126型（红色）能够燃烧大约50秒，M127型（白色）可以燃烧大约25秒。在夜间，这些信号弹的可视范围为30到35英里（48～56千米）。
反光镜或闪光物。在晴朗的白天，镜子是最好的信号装置。如果没有镜子，可以磨光你的水杯、皮带扣、或者其他类似物体，使之可以反射阳光。将反光集中于一处，要避开敌人的视线。现在就练习使用镜子或闪光物来发信号，不要等到需要使用时才练习。
如果你有MK-3型信号镜，依照背面的说明操作。
将信号镜用绳子或链子悬挂在脖子上，随时准备好使用。不过一定要将可以反光的一面贴着你的身体，以免它反光被敌人发现。
警告：用镜子发信号时速度不要太快，因为飞行员可能会错把信号当成敌人火力。光线直射到飞机座舱上的时间也不能太长，不要超过几秒，因为这样可能会使飞行员眼花。
阴霾、雾气都可能使飞行员很难看到闪光物发出的信号，因此，如果可能，到周围地势最高的地方去发信号，如果看不到飞机，那就朝着飞机发出声响的方向发信号。
注意：在多数环境中，镜子发出的反光信号在正常情况下，70英里（113千米）以外就能看见。如果在沙漠地区，100英里（160千米）之外都能看见。
手电筒或闪光灯。晚上你可以使用手电筒或闪光灯向飞机发出SOS信号。使用频闪闪光灯时，小心不要让飞行员误认为是袭来的枪弹。频闪闪光灯一分钟闪光60次。有些频闪闪光灯有红外线外罩和镜头。
VS-17信号布板。白天时你可以用VS-17信号布板发信号。将橙黄色的一面朝上，因为在空中，橙黄色比紫罗兰色更容易被看见。晃动布板会更容易让飞行员发现。
衣服。将衣服放在地上或者放在树顶上也是一种发信号的方法。选择那些和周围颜色对比明显的物品，将它们排成大大的几何图案，这样它们更容易吸引注意力。
天然材料。如果没有其他方法，你也可以利用天然材料来组成可以从空中看见的符号或信息。你可以堆一些可以投射阴影的土堆，或者可以利用任何类型的灌木、树叶、岩石或者雪块等。
在积雪覆盖的地区，可以使劲踩踏雪，踩出一些字母或符号之后，将一些可形成对比的材料，如树枝等，放入字母或符号中。
在沙地，用砾石、植物、或者海草来组成图案。
在灌木丛生的地区，按照想要的图案将灌木砍掉，或者将地面烧焦。
在苔原地区，挖掘沟渠，或者将草皮翻过来。
不管在什么地区，都要用有对比的材料来布置符号，这样才能让飞机上的机组人员看到。
海水染色剂。军用飞机如果被指派去附近有水的地方执行任务，或者去执行水上任务时，都会配备一个装有海水染色剂的救生箱。如果你处在水上求生的困境中，可以在白天使用海水染色剂来标识自己的位置。染色区域在三个小时之内都会非常明显，除非在波涛汹涌的大海中，所以该染色剂只能在友好区域使用。将染色剂包裹好，直到需要使用时才打开。只有当你听到或看到飞机时再使用。染色剂还可用于雪地，用它将求救代码字母染色也非常有效。
代码或信号
现在你知道了如何让别人知道你在何处，你还需要知道如何给他们提供更多信息。写一个字母比拼出整句信息容易得多，因此需要学习下面的代码和符号，这些代码和符号所有的飞行员都认得。
摩斯码。你可以用灯光或旗帜发送SOS信号——三个点，三个破折号，三个点。这是国际通用的无线电代码。持续发出该信号。使用旗语时，将旗帜放在身体左侧代表破折号，放在身体右侧代表点。
地对空紧急代码。这些代码（表12-2）事实上是五个明确的、有意义的符号。
身体信号。如果飞机离你很近，飞行员能够清晰地看到你，那么可以使用身体的运动或姿势（图12-3）来传达信息。
布板。如果你有VS-17布板或者其他合适的替代品，可以用这些符号（图12-4）来发送信号。
飞机回应
机翼固定的飞机的飞行员会通过飞机的运动或用闪光灯来表明他已经看到你，如图12-5所示。
一旦飞行员回应表明已经收到并理解你的第一个信号，要马上准备好布置其他信号。
第13章 沙漠生存
在干旱地区（沙漠）的求生和其他任何地区一样，取决于你对该地区地形及常规天气情况的了解，你处理这些情况的能力，以及你的求生意志。
地形
多数干旱地区都有几种地形，而每种地形表面上看起来都和其他类型的地形差不多。五种基本类型的地形是：
● 山地沙漠。
● 多岩石的高原。
● 沙丘。
● 盐沼。
● 深裂地形（被称为旱山）。
这些地形不仅影响你获得水、食物、避身所（见第5章到第8章）等，它们还会——
● 使身体运动变得困难。
● 使地面导航变得困难。
● 限制你的隐蔽和掩护。
山地沙漠分布着贫瘠的小山或山脉，山与山之间被干燥、平坦的盆地隔开。平坦的地区会渐渐或突然升高，高的地方可以达到海拔几千米。
高地上尽管很少下雨，但是一旦下雨，就会引起山洪暴发，洪水侵蚀沟渠和峡谷，将沙子和砾石堆积在盆地边缘。雨后可能会有植物生长，但是由于雨水蒸发迅速，地面很快就会变得跟以前一样光秃秃的。如果有多余的雨水没有被蒸发，流进了盆地，可能会形成一片浅浅的湖泊。犹他州的盐湖和死海就是这样形成的。这些湖泊里的盐分含量非常高，不可以饮用。
高纬度的山地沙漠空气稀薄，鲜有植物生长。阳光灼伤是危险之一。在高纬度的地方爬山需要付出更多的体力，增加了身体对水的需求。
黑暗中在山地行动非常危险。
多岩石的高原沙漠的特征为地面有许多坚硬或碎裂的岩石。高原周围可能有一些沙丘。地势广阔、平坦，基本上没什么起伏，不过露出地面的岩石可以遮挡阳光，也可用来隐蔽和躲藏。
岩石还可作为天然蓄水池，降雨之后可能会蓄有雨水，你可以在这些地方仔细寻找水源。有时动物或鸟类的痕迹，如小径、粪便、或者飞行着的鸟，也会指出水源所在。
夜间在山地行动很危险。
沙丘沙漠是一片广阔的、覆盖着沙子和砾石的沙漠地区，用“平坦”这个词可能会使人产生误解，因为有些地区的沙丘可能高达1000英尺（300米），长达10～15英里（16～24千米），而有些地区可能有整整2英里（3.2千米）或者更大的一片地方完全平坦。这些地区可能没有植物，或者可能长有6英尺（1.82米）高的灌木。
撒哈拉大沙漠、西奈沙漠、阿拉伯沙漠的一部分、加利福尼亚和新墨西哥沙漠、以及南非的喀拉哈里沙漠都是沙丘沙漠。
如果可能，要尽量避免穿越沙丘沙漠。
盐沼是平坦、荒芜的地区，有些地方零星长着一些草，但是除此之外，再也没有其他植物。干旱地区的雨水聚集、蒸发，留下大量碱盐或含盐量极高的水，这样就形成了盐沼。水非常咸，不可饮用。盐水在拄杖上结晶形成的盐层可能厚达1英寸。
在干旱地区，有几百平方千米的盐沼地，盐沼地有大量昆虫，多数会咬人。要避开盐沼地，这种类型的地形极易腐蚀靴子、衣服和皮肤。
所有的干旱地区都有深裂地形。这种地形（称为旱山或旱谷）是由于暴雨侵蚀了松软的泥土而造成的一个小型的峡谷。旱地可能宽10英尺（3米）、深6英尺（2米），也可能宽几百米、深几百米。而它的方向也跟它的宽度和深度一样多样化，曲折蜿蜒，形成一个迷宫。在这迷宫似的地形里，你很容易迷路。旱地可以为你提供很好的隐蔽之所，但是不要试图穿过它。
环境特征
要想在干旱地区求生和逃避敌人，你必须知道你面临的环境条件，作好准备。你要决定你将使用的装备，将采用的战略，你还要知道环境会对你的装备、战略以及你本身产生什么样的影响。
在干旱地区，你必须考虑八种环境要素：
● 降雨少。
● 烈日酷暑。
● 温差大。
● 植物稀少。
● 地表矿物含量高。
● 沙暴。
● 海市蜃楼。
● 光线水平。
降雨少是干旱地区最明显的环境特征。有些沙漠地区年降雨量不到4英寸，而且降雨会迅速渗入地下。在气温极高的沙漠，没有水，你的生命维持不了多久，所以在沙漠生存时，你必须首先考虑“我有多少水？”以及“其他水源在哪里？”（见第5章。）
烈日酷暑是所有的干旱地区都要面临的问题。白天大气温度可以高达140华氏度（60℃）。热量主要来源于阳光直射、火热的流动风、反射的热量（阳光照在沙子上反射的热量），以及从沙子和岩石上直接传导的热量。
沙子和岩石的温度比大气温度平均高30～40华氏度（17℃～22℃），例如，当大气温度是110华氏度（43.C ）时，沙子的温度可能是140华氏度（60℃）。
烈日酷暑增加了身体对水的需求，为了保存体力和能量，你需要一个避身所来减少暴露于酷热之下的时间。夜间行进可以使水的用量达到最小程度。你可以在黎明、黄昏或月光下侦察地形，因为那个时候不大可能有海市蜃楼出现。
无线电以及其他敏感设备暴露于烈日直射下容易发生故障。
在干旱地区，白天的大气温度可以高达130华氏度（54℃），而晚上却会降到50华氏度（10℃）。晚上气温迅速下降，如果你没有保暖的衣物，会冻得瑟瑟发抖，无法移动。不过凉爽的夜晚正是工作或行进的最佳时机。如果你打算在夜间休息，你需要一件羊毛衫和一件长的外套。一顶羊毛的帽子会非常有用。
干旱地区植物稀少，所以避身或掩饰行踪很困难。白天，可视范围非常大，很容易被敌方火力控制。
作为一个逃生者，你必须遵循以下沙漠隐藏的原则：
● 隐藏在植物生长比较浓密的干旱的冲蚀地（旱谷）里，尽量不要让自己一览无遗。
● 利用灌木、石头、露出地面的岩层等投射的阴影。阴暗处的温度比大气温度低20～30华氏度（11～17℃）
● 将物品盖住，可以反射一部分阳光光线。
行进之前，要观察地形，寻找能够提供掩护和遮蔽的地点。你估计距离时可能会有问题。在空旷的沙漠地区，多数人都会低估距离，估计的距离只有实际距离的三分之一：看上去1英里（1.61千米）的距离，实际上有3英里（4.83千米）。
在所有的干旱地区都会有一些地方，那里地表的泥土里矿物质含量非常高（硼砂、盐、碱和石灰）。物品和这些泥土接触后很容易损坏，而这里的水也非常硬，不能饮用。如果用这些水弄湿衣服想让自己凉快一下，则很容易得皮疹。犹他州的盐湖就是一个例子，它的水和土里的矿物含量非常高。这样的地方几乎没有植物生长，因此很难找到避身之所。如果可能，要尽量避开这些地区。
沙暴（含沙子的风）在多数沙漠地区都经常发生。位于伊朗和阿富汗境内的锡斯坦沙漠，沙暴可以连续吹120天。在沙特阿拉伯境内，沙暴平均风速为每小时2～3英里（3.2～4.8千米），而下午风速可达每小时70～80英里（113～129千米）。大的沙暴和尘暴一星期至少一次。
最危险的事是在漫天风沙中迷路。应该戴上护目镜，用衣服将口鼻都遮起来。如果没有天然的避身所，应做一个记号表示你行进的方向，然后躺下来，等风暴停息。
风里面的尘土和沙子会影响无线电的通话，所以你需要使用其他发信号的方法，例如用烟火，如果有的话。
海市蜃楼是一种光学现象。沙质或石质地表热空气上升，使得光线发生折射作用，于是就产生了海市蜃楼。海市蜃楼会发生在离海岸线大约6英里（9.6千米）的沙漠地区，会使1英里（1.6千米）以外或更远的物体看起来似乎要移动。
海市蜃楼会使一个人很难辨别远处的物体，同时也会使远处视野的轮廓变得模糊不清，你感觉好像被一片水包围着，而那片区域高出来的部分看上去就像水中的“岛屿”。
海市蜃楼还会使你识别目标、估计射程、发现人员等变得十分困难。不过，如果你到一个高一点的地方[高出沙漠地面10英尺（3米）]，你就可以避开贴近地表的热空气，从而克服海市蜃楼幻境。
海市蜃楼使陆地导航变得非常困难，因为在海市蜃楼环境中，天然特征都变得模糊不清了。
沙漠地区的光线水平比其他地形中的光线水平要强得多。
有月光的夜晚，空气变得清澈透明，风也停息了，烟雾和刺眼的阳光不见了，视线清晰。你可以看见很远的灯光、红色信号灯，甚至照明不足的光。声音传得很远。
相反的，没有月光的夜晚，视线极差，此时行进会非常危险，你必须要小心，避免迷失方向，防止掉进沟里，或者误打误撞进入了敌方阵地。在这样的夜晚，除非你有一个指南针，并且白天已经在避身所休息过，观察并记住了地形，选择好了路线，在这样的情况下，行进才是可行的。
水的需求
自从二战早期美军准备到北非作战时起，沙漠地区人和水这个话题就引起了极大的关注和混乱。美军和以色列国防军曾经以为，通过在训练中逐渐减少士兵水的供应，可以使士兵在水量供应很少的情况下依然保持良好状态。他们称之为水的训练。最后这种训练导致了几百人伤亡。
在干旱地区生存的一个关键要点在于了解身体活动、大气温度、水的消耗这三者之间的关系。身体在一定温度需要一定量的水来保持身体活动的某种水平。例如，一个人在110华氏度（43℃）气温下进行高强度工作，一天需要5加仑（23升）水。如果水的摄入低于需要的量，会迅速降低一个人做决定的能力，以及有效工作的能力（见第2章）。
人的正常体温是98.6华氏度（37℃）。身体会用出汗的方式排除多余的热量（使身体凉爽），无论是由于工作、锻炼，还是由于气温，你身体温度越高，出的汗就越多，出的汗越多，身体水分就流失得越多。出汗是人体水分流失的主要原因。如果一个人在白天气温很高时进行高强度工作或锻炼而没有出汗，那么就很容易中暑，这是紧急情况，需要马上进行医疗救治。
在了解了气温和身体活动是如何影响水的需求之后，你就可以采取正确的措施，充分利用你的水储备了。你要采取以下措施：
● 找一个阴凉处！避开阳光！在你和炙热地面之间放一些东西。限制自己的活动！
● 保存你的汗水。穿上完整的劳动服，包括T恤衫，将袖子放下来，头要保护好，用围巾或类似东西把脖子也保护起来，这些可以减少火热的风沙及阳光对你的伤害。衣服会吸汗，使汗保留在皮肤上，它的冷却作用会使你感觉凉爽。静静地待在阴凉处，不要说话，把嘴闭紧，用鼻子呼吸，这样，你对水的需求量会大幅减少。
● 如果水的供应严重不足，不要吃东西。食物需要水来消化，所以吃饭会占用你原本用来进行冷却作用的水分。
口渴并不是你身体需要水的可靠信息。如果以口渴作为需要喝水的指令，那么一个人每天只能获取所需水分的三分之二。为了防止这种“自动”脱水，你可以依照以下标准摄取水：
● 气温低于100华氏度（37.8℃）时，每小时喝1品脱（0.6升）的水。
● 气温高于100华氏度时，每小时喝1夸脱（1.1升）的水。
有规律地定时喝水可以使你的身体保持凉爽，减少出汗。即使水供应不足时，定时小口吸水也会使身体相对凉爽，减少出汗引起的水分流失。白天时减少活动以保存汗水。渴水不要定量，如果你试图这样做，那么你很有可能会发生热伤害。
