"什么？鲁……鲁省长要来？"她一惊。
"是听翟县长说的，他们正在省里请鲁省长呢。您先休息，我就不打扰了。"姚则之说完就准备挂电话，叶心凌赶忙问道："能告诉我那个拍到桃花水母照片的朱站长的电话吗？"
"这个……您找他有事？"姚则之问。
"只是想和他随便聊聊。"她听出了姚则之语气里的异样。
"那好，我马上通知他来找您。"姚则之挂了电话。
她拿起手机，给鲁政打电话，显示为无法接通状态。她接着又打另一个号码，这个号码是鲁政前不久告诉她的，说一般情况下不要随便用。他常用的手机是放在秘书手里的，而这个号码的手机则放在他自己的口袋里。
第57节：桃花水母(7)
果然，手机通了。
"有事吗？"鲁政显得很急，电话里还有别人说话的声音，似乎是在会上。
"是有事。听说你要来清溪？"她问。
"啊，啊，是这事。刚才清溪的翟县长过来说了，我还没定。看下午的情况再说吧，要去也得很晚的。"鲁政道。
她忙说："别来了吧？我下午就回去。"
"这……你暂时待在清溪，我定了后再与你联系。好了，我要开会了。傻丫头！"鲁政说着就挂了。她望着手机，心里有些懊恼。
偌大的房间显得很冷清，叶心凌坐了一会儿，便开始上网。这次她没有打开清溪政府网，而是直接到百度进行搜索。她搜索的是"桃花水母图片"。
图片信息一共有三万多条，她选择了其中的一部分打开。图片基本上差不多，只是颜色有些不同。有粉红的、深红的、紫色的，还有微黄的。她又继续搜索"中国发现的桃花水母图片"。这一次条目明显少了，她打开第一条。一大片粉红的桃花水母就在电脑屏幕上浮动起来，确实很美，状若桃花，随水漂浮。
她想起了桃花潭边的那一潭水，清澈无比，幽静无比。如果那潭中真的有桃花水母，静水浮现，一定也是很美的。朱波的图片这一刻在她的大脑里清晰地呈现出来。她想着，又回到屏幕上，突然，她有一种吃惊的感觉--图片之间的相似度太高了。她记得朱波的照片上，是在左下角有三枚桃花水母，这张图片也是。而且，跟记忆中的浮动姿势都几乎一样。她揉了揉眼睛，再看了一次，觉得更加相似了。
一个古怪的念头立即在她的脑中浮现开来，但很快便被她自己否定了。一切等朱波来了再说。
门铃响了两下，她起身开门，姚则之的笑脸首先伸了进来。
"叶小姐，我把朱站长请来了。"姚则之说着将朱波推了进来。
朱波冲叶心凌笑了笑。
叶心凌道："真不好意思，我只是想……"
姚则之说："咱们进屋吧，坐下再谈。"她本来想只留朱波一个人的，但姚则之这么一说，她就不好再拒他于门外了。
三个人坐了下来。她问朱波："能不能让我看看你最初拍摄的照片？"
朱波脸一红，朝姚则之望了望，姚则之没说话。朱波道："可以的，只是今天没带来，放在站里呢。"
"啊，没事。朱站长以前见过桃花水母的照片吗？"她深入了一步。
"没有，"朱波又望了望姚则之说，"这是第一次。从来没见过。"
"不过，我觉得朱站长的照片和网上的这张很像……"她说着，起身去按了一下电脑回车键，一幅全屏的桃花水母图片让朱波一愣。
姚则之凑过来看了一下，笑着说："是很像，很像！不过，朱站长啦，我看水就不是一样的，水母也不是一样的。这图片不会就是你发的吧？"
"不会，不会。我怎么会发？我那照片跟这张还是不同的，等什么时候我有空拿来请叶小姐看看。"朱波的脸涨得通红，目光往地下看去。
叶心凌又看了一会儿图片，说："其实也没什么，我只是觉得好奇。不过，我听桃花潭附近的那个老人说，桃花水母似乎从来没出现过。可是，清溪客为什么要发那个帖子呢？他是怎么知道的？空穴来风？不可能吧？"
"当然不可能，这个请叶小姐放心。我们反复认真地审核过，不仅看了朱站长的照片，而且到桃花潭进行了实地勘测。桃花潭的水是洁净无污染的，这正是桃花水母出现的根本原因。桃花水母对水体本身的要求很高，而桃花潭适合，所以它们出现也是必然的了。"姚则之显然也是做了不少有关桃花水母的功课。
叶心凌不好再问什么了。
快吃午饭时，姚则之让人送来了桃花水母新闻发布会的方案。
这是一份下了工夫的方案。整个方案的装帧显得大方得体，一看就不是清溪本地人策划的，翻到后面，发现果真是省经济开发研究所策划的。在策划一栏中，叶心凌看到了两个熟悉的名字，一个是她的大学经济学授课老师，另一个是江大学报的主编。这两个人据说都是省政府决策班子的成员，在经济学界是很有影响的。
她不禁叹了一声，看来清溪县政府是把桃花水母当做头等大事来抓了。更重要的是，他们做这些事，也就三四天时间。由此可见，一个地方为了发展经济，为了抓住机遇，是多么争分夺秒，多么迫不及待啊！
方案的开篇，就是一大段关于桃花水母的具体介绍，后面附了若干张图片。里面的一些文字都来源于网上，她看着就有些熟悉。再往后看，她看到了朱波拍摄的桃花水母的照片。还是三张，不过后面注明了拍摄时间。她仔细一看，都是她来到清溪前一周的某个早晨拍摄的。地点也注明了，是桃花潭。在其中的一张照片上，这次她清晰地看到了桃花潭的整个形状，桃花水母浮动在潭的一角，还可以隐约看到潭边垂下来的柳树枝条。
第58节：桃花水母(8)
她清楚地记得，朱波前天开会时提供的照片上，根本没有垂柳的枝条，但是现在有了。她拿起手机，给姚则之打电话，问那照片是怎么回事。姚则之先是愣了一下，然后笑着说："那会变吗？不会的。还是原来的那张。不过第一次拿出来时，冲洗得不是太全面。叶小姐，您真不愧是形象大使，看得挺认真。这好啊，好！"
午饭后，百无聊赖的叶心凌又开始上网了。
在清溪政府网的论坛里，关于桃花水母的议论已经铺天盖地了。有的说是机遇，有的说是形象工程，还有的说是主要领导为了向省里表功。这一点让她觉得有点儿怪了。开发个桃花水母也能表功？何况现在八字不见一撇，说功也为时过早了吧。她留意了一下，没有发现清溪客的名字。清溪客就像一个老到的江湖人物，把一个秘密放了出来，却永远不出来揭底……还有不少网民的议论直接针对着她，但都是正面的。她觉得眼前发花，自己好像就成了一只桃花水母，正被整个清溪县的人一个个地看着、评论着……
她有些生气，却不知道向哪里去发作。回去吧，赶快回省城，几乎在两分钟之内，她迅速而果断地作出了这个决定。
她收拾了一下行李，然后打量了一下房间，正要走，却又折回来关了电脑，并将QQ里的内容删除了，才提着包出门。
刚下楼梯，迎面碰上了蒋一诺和姚则之。
蒋一诺很吃惊的样子，问："叶小姐这是？"
"我想回省城了。"她停下步子。
"回省城？怎么？有什么地方让叶小姐不满意了？"蒋一诺说着，望了望身后的姚则之。姚则之也眯着眼，朝叶心凌望着。
"没什么，我只是回去有些事。"她坚持道。
"有事？哦，鲁省长等会儿就到了，太平县长正陪着他。一切等鲁省长来了再说，好不好？"蒋一诺说着，就让姚则之把她的包接了过去，说，"不管怎样，也得等鲁省长来吧？叶小姐这么一走，鲁省长可要批评我们了。"
"唉！"叶心凌叹了口气，心想鲁政这个人，偏偏这时候来清溪，真是……
蒋一诺和姚则之走后，叶心凌就给鲁政发了一条短信，问他怎么到清溪来了？一个桃花水母，真的值得一个副省长来？
鲁政的短信很简单："我不仅仅是为桃花水母，而是为你！"
"为我？"叶心凌茫然了。
三
半夜，叶心凌醒了过来。鲁政就睡在她旁边，这会儿，他正像一个孩子，打着鼾，两只手放在被子外面。
其实，在下午鲁政到来之前，她一直是很生气的。有一刻钟，她甚至想在他来之前离开清溪。但是，她还是放弃了。鲁政到清溪来，不仅仅是作为她的导师了，而是一个副省长。在副省长来临之前逃离，至少在面子上是说不过去的。而且，她到现在对桃花水母也只是有些莫名的疑问，若凭这就离开，对清溪对翟太平县长也不太好交代。
当她接到蒋一诺的电话，说鲁政已到了清溪宾馆的大厅时，她还是有些激动。她简单地化了淡妆，下楼来迎接鲁政。鲁政一见她，笑着说："没变嘛！看来你待在清溪还不错啊！"说着他又回头，对翟太平道，"她可是我最看重的研究生，将来能成大器哟！"
"那当然。鲁省长的研究生能不成才？只是我们资质不行，不然也考您的研究生多好。"翟太平这话说得很圆滑，叶心凌瞥了他一眼，心想：这官场语言，还真是八面玲珑呢！
鲁政就住在清溪宾馆的另一个豪华套间里，到这时叶心凌才知道，翟县长他们给她安排的是最高级的套间，这样的套间一共才两套，各在同一层楼的东西两头。中间还隔着四个单间，但是都没有安排住人。鲁政的秘书和司机都被安排在楼下。事实上，这层楼就等于只住了她和鲁政两个人。
晚餐订在清溪宾馆。鲁政特地提出了要求，简单、朴素。他对翟太平说："我来这儿只是为了看看桃花水母，算不得正规视察。因此，一定不能搞声势，一切简单就好！"
翟太平笑着说："谁不知道鲁省长一贯作风扎实，体恤下级。您看，我们不是连新闻媒体都没通知吗？"
"这就好！"鲁政示意大家都坐下。其实也就五六个人，除了翟太平、蒋一诺，还有乐楚、姚则之。坐定后，翟太平把清溪桃花水母开发的情况又汇报了一遍，特别提到马上要在省城召开新闻发布会，到时候请鲁省长光临指导。
叶心凌听着，想提议新闻发布会是不是该推迟些，但她又找不出充足的理由，便没有说，只是拿眼看了看鲁政。鲁政笑着，说："一定会去。清溪嘛，出了这样的好事，也是全省的好事啊。我看照片上桃花水母很美嘛！我们现在的经济发展，就是要多找路子，善于找路子，而且要找有特色的路子。开发桃花水母就是这样的，也符合科学发展的要求，这是好事。只要有利于经济发展，有利于老百姓致富，我们政府就应该做，而且要大张旗鼓地去做！"
第59节：桃花水母(9)
蒋一诺带头鼓起了掌。翟太平也跟着鼓掌，笑道："鲁省长的指示太好了，这给我们清溪桃花水母的开发指明了方向。我们一定不辜负鲁省长的期望。来，我们共同敬鲁省长和叶小姐一杯！"
鲁政依然笑着，把杯子微微举了举，象征性地喝了一点儿。
叶心凌本来不准备喝，但是一举起杯子，心情突然像是找到了一个爆发点，酒在她的眼前晃荡，变得像桃花水母一样迷人，她一仰脖子喝了下去。鲁政不解地看着她，问："行吗？"
"行！"她答道，眼睛却没有看他。
鲁政又转过头，和翟太平谈起话来。不一会儿，乐楚端了杯子，对鲁政道："这杯酒我也不敬省长，只敬一下江大的老校友。您是江大的骄傲啊！"
"乐楚同志也是江大毕业的？"鲁政问。
"是，不过我比您枉长了几岁，没什么出息啊！"乐楚道。
鲁政把杯子拿起来，说："乐书记这话不对啊，你也是县委副书记了嘛。江大的校友都是好样的，是吧，心凌？"他说着转向叶心凌，又似乎觉得刚才的称呼太亲昵了，便回过头对乐楚道，"来，咱们喝了。"
"喝！"乐楚把酒喝了下去，这次鲁政喝得多了些。乐楚又过来敬叶心凌的酒，她忙挡道："乐书记，我们就不喝了吧。前天，我们不是喝过了吗？要喝，我先敬你。"
"哈哈，承蒙叶小姐看重。您是学妹，敬我也行，待会儿我再敬您。"乐楚看着叶心凌将酒喝了，他自己也喝干了，说："叶小姐就是豪爽，不愧是鲁省长的得意门生啊！"
鲁政望着叶心凌，心想，这傻丫头今天怎么了？但是在这样的场合，他也不好多说，便任她喝了。
结果自然不出鲁政所料，叶心凌喝多了。他也喝了不少，乐楚还喝得差一点儿就吐了。翟太平说："今晚的气氛好，鲁省长这么平易近人，大家才放松地喝。不想……"
"酒到佳境，心旷神怡啊。好，没事！"鲁政让翟太平他们都回去，说明天一早要去桃花潭看桃花水母，大家都早点儿休息。
翟太平和蒋一诺陪着鲁政和叶心凌上了楼，先把叶心凌送到房间，然后再送鲁政。两人在鲁政的房里稍稍坐了一会儿，便告辞了。
他们刚走，叶心凌就接到了鲁政的电话。他第一句话就问："怎么了？喝那么多？有事？"
"没事，我就是想喝。"她边笑边说。
"傻丫头，过来吧！"鲁政道。
虽然才几天没见，鲁政的激情却像暴风雨一般席卷着，叶心凌被裹挟在其中，似乎成了一只随水飘浮的桃花水母……
这会儿，鲁政的鼾声平稳而有节奏，她却睡不着了。本来，当她走进鲁政的房间时就想告诉他，她对桃花水母这件事有了不同的想法。但是，还没等她来得及说，便被他淹没了。淹没之后，鲁政便沉沉睡去了。
天亮醒来，她发现鲁政像一头雄狮，正在她的那片领地上开垦。她先是被动地迎合着，但是，在这雄狮的力与美的诱惑之下，她内心深处的激情被唤醒了。她迎合着，翻滚着，扭动着，呻吟着……
与以往在大湖别墅不同的是，激情过后的鲁政今天不会再匆忙离开她了。他的日程安排就在清溪。
头枕在鲁政的臂弯里，叶心凌问："你真的是为我而来？"
"真的！这还能有假！"鲁政用手抚摸着她的秀发，又闻了闻。
她笑道："不是吧？是为桃花水母吧？"
"傻！我一个副省长，真的能为那小虫子而来？不过是说给他们听听罢了，其实他们也知道。那个翟太平厉害得很，情报工作搞得很出色啊！"鲁政的手从头发上往下移，到了她的颈项上。
她把头撑起来，问："你真的认为清溪有桃花水母？"
"怎么问这？不是你说有吗？你说有，就有。你不是他们的形象大使了吗？"鲁政的手继续向下，停在了她丰满的胸部上。
她动了动身子，说："那是以前。这两天，我怎么老是感到这件事从头到尾就是不真实。特别是县里这么大张旗鼓地搞，我更加感到不能理解了。"
"有什么不能理解？他们要的是造势，是影响。桃花水母对于他们也只是个道具啊！"鲁政说完，手上暗暗地用了把力。她的心一颤，但随即就恢复了。她问："既然你清楚，为什么还答应他们的新闻发布会？这件事我怕影响不好……"
"没事的。一个县里的事嘛，让他们放手干吧。我去出席，也是理所当然嘛。不说清溪，就是为了你，也得去吧。"鲁政笑道。
"他们不是另有打算吧？"她昂着头，望着鲁政。
鲁政问："什么打算？还能打算到我头上？不过就是做做样子，搞点儿名堂，让省里关注关注。清溪县委书记的位子一直空着，他们可能也有这方面的意思吧！"
第60节：桃花水母(10)
"啊？"她觉得鲁政这话可能真的说到了点子上。这几天，翟太平、蒋一诺为桃花水母奔波，乐楚主动送她回房，还对她讲了一番意味深长的话。也许只是他们的方式不同，目的却是一样的。
"我想跟你商量件事……"她望着鲁政。鲁政点点头，她说："我不想做什么形象大使了。"
"这不太好吧？"鲁政也望着她，眼神里有些忧郁，"他们的一切工作都做得差不多了，这个时候你退出去，可能不太好。我看这样吧，还是坚持几天，等新闻发布会开了再说。"
"可是，我真的不想做什么形象大使了。前几天我父亲来过电话……他也觉得这事玄。何况我到了桃花潭，没看见桃花水母，当地人也说没看见过。这不是搞假吗？"她这次终于说出了一直在她的大脑里旋转了无数次的"搞假"两个字。
"搞假？不能这么说！你这可是说重了啊！"鲁政说着，拉过她，又轻轻地吻起来。这时候，她感到了一阵无由的悲哀。她闭着眼，任鲁政炽热的呼吸在她的嘴边荡漾，而心思却变得空茫了。
上午，翟太平、蒋一诺、乐楚和姚则之，陪着鲁政副省长到清溪镇。鲁政说这是私事，不要搞影响，把两辆小车换成了一个面包车，大家便坐在一辆车上。
叶心凌坐在前排副驾驶的位子上，看着车子行进过的路。几天前，她曾沿着这条路到过桃花潭。她想起了桃花潭附近那个慈祥的老人。
到了清溪镇，没有停车，只是前面多了辆小车。再往前走，叶心凌知道要下车了，因为前面没路了。可是，车子并没有停。她朝车窗外一看，前面居然修了条路，不仅能通车，而且还很宽。路两边甚至栽上了樟树。她的惊讶不亚于第一次看到关于桃花水母的消息。这修路的速度确实惊人，不就三天时间吗？三天居然让这条她当时必须步行的小路变成了一条能行面包车的公路！
不到十分钟，两辆车停在了一户人家的门前。大家下了车，翟太平将镇里的干部向鲁政和叶心凌作了介绍。叶心凌看到朱波站在后面，胸前挂着相机，手上拿着一大沓资料。见到她，朱波似乎有意识地转了转头。她再看旁边的房子，竟就是上次来桃花潭时看到的房子。那位老人正站在门口，手里还是拎着那只旱烟袋，只是他现在的神情不再那样平和与从容，而是显出些许紧张。
清溪镇的王书记上前给鲁政介绍说："这是周老二，他家祖辈就住在这桃花潭边。这次他也是桃花水母的目击者。"
后一句话让叶心凌大吃一惊，老人也成了桃花水母的目击者？怎么上一次遇见他时，老人从来也没提起过？并且老人还陪着她绕桃花潭转了三圈，一直都说从没见过桃花水母。这会儿怎么成了目击者？
"您好，周大爷，我是……"她上前跟老人打招呼，老人却转过脸，跟着王书记往潭边去了。
"这是……"她拉住姚则之，问道，"姚主任，这是怎么回事？前几天，周大爷说他从没见过桃花水母的？还有这路？"
姚则之哈哈一笑，说："那是他保密嘛。至于这路，村村通工程正好修到这儿。在乡下，一日一变也是很正常的啊！这个请叶小姐放心。"
鲁政见她正和姚则之说话，就停下来，叶心凌望着他说："变化太大了……"
"是嘛，所以我要来看看嘛。不看不知道啊。"鲁政显然没有领会到叶心凌的意思。叶心凌也不再说什么。
大家继续往前走，几株桃树映入眼帘。
翟太平说："鲁省长，这便是桃花潭。"
"桃花潭？桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情。就是这儿？"鲁政站在潭边上问。
蒋一诺答道："就是这里。朱站长，过来，给鲁省长汇报一下。"
朱波往前走了几步，停下来，眼睛望着潭面，说："鲁省长，我就是在这儿发现桃花水母的。就这儿。"接下来，他又将发现桃花水母的事重述了一遍。
鲁政弯下腰，看了看潭面。水是静的，也是清澈的。但是，此刻的水里，是没有桃花水母的。桃花水母定格在朱波的照片里了。
"你当时怎么不留下一点儿？"蒋一诺对朱波道。
朱波红着脸，嗫嚅着："我……我哪里知道？要是知道，不就……还是这样子？"
鲁政又问身边的周老二："您也看到了？"
叶心凌望着老人，老人的脸古铜般凝重，面无表情地说："我是看见了。是在朱站长看见的头一天。潭里有一些，可是不多。我还喊村子里其他人来看过，他们说，那不就是小虫子吗？哪知道是个神物呢。"
她心里的惊讶又上升了好几分，老人说出的话，就像扔在桃花潭里的石子，使潭水开始涌动。她马上问道："周大爷，我前几天来的时候，您怎么说没见过？还说祖辈都没见过？您这是……"
第61节：桃花水母(11)
老人并没有看叶心凌，只是把旱烟袋在膝盖上磕了磕，没有回答。
乐楚上前道："周大爷，叶小姐问您话呢。"
老人勉强地抬了一下头，迅速地看了一眼叶心凌，赶忙将目光移开了。
这时，翟太平把话题岔开了："鲁省长，我们再绕潭转转，说不定今天您来了，桃花水母会出来呢。"
蒋一诺和姚则之附和着，鲁政便跟着他们绕潭走了一圈。等回来时，老人已经走了，朱波站在潭边，正用相机拍摄着。
镇里的王书记在一旁介绍说："我们一直想开发桃花潭，可是苦于没有合适的机会啊。这次，桃花水母算是给清溪带来了福气。我们计划在这潭边建一座桃花庄园，栽上很多桃树，形成世外桃源。同时，围绕桃花水母，我们还将搞旅游节，搞文化研究，进而带动清溪经济发展。"
"这是个不错的主意啊！太平同志，要好好策划啊！"鲁政笑道。
翟太平脸上堆着笑，连忙保证："我们一定遵照鲁省长的指示，抓好清溪的桃花水母开发。"
大家开始往回走。
鲁政虽然没看到桃花水母，但情绪好像还不错。他的高瞻远瞩令叶心凌感到有些奇怪。她的心情糟透了。这一瞬间，她似乎成了说假话的人。朱波、周老二，他们都看见了，且有照片为证，你叶心凌怎么还老是说有怀疑呢？说起来，你还是清溪的女儿，还是这次桃花水母开发的形象大使呢。
晚上，蒋一诺打来电话说："清溪的桃花水母开发新闻发布会定在周六上午，请叶小姐无论如何要参加。"
"这就不必了吧。我不想参加了。"她推辞道。
"那怎么行？叶小姐，一切已经计划好了。我们也给鲁省长汇报过了。您怎么能不参加？到时候还得请您说话呢。您是形象大使啊。"蒋一诺很急，一口气说了一大串。
她停了一会儿，继续道："蒋县长，请转告翟县长，这个形象大使我不当了。真的，我还有事。"
"那肯定不行！您是形象大使这件事，已经通报给有关新闻媒体了。在发布会的日程表上，也明确地写出来了。我知道叶小姐忙，就算为了清溪，您也得……是吧？就这样了，咱们周六见。"蒋一诺说完没等她回话，就挂了。
叶心凌真是拿他没办法了。
不一会儿，乐楚打来电话说："对于这次新闻发布会，不知叶小姐是怎么想的？其实，我一直很担心，像这样的形式主义真是没有必要搞哇。"
"这……"她应了声。
"复杂啊！刻意把小事做成大事，把一个平常的发现做成政绩，我总觉得不好。"乐楚说着，没听见她附和，便说了几句客套话，挂了。
叶心凌心里七上八下的。睡觉前，她特意上网看了看，清溪政府论坛里关于桃花水母的帖子没有了，取而代之的是一条关于清溪县即将在省城召开桃花水母开发新闻发布会的帖子。她在百度里搜索，相关内容也删了。再打开QQ，这回她看见了一个新消息，附言说他就是清溪客。她心里暗喜，赶紧加他为好友。清溪客却不在线，她留言道：我希望你能站出来说出事实，谢谢。
但接下来的几天，清溪客一直没有出现。
周五下午，叶心凌忙完了手头的事，正要出门，鲁政来了。
鲁政拥着她，轻轻地吻着她的头发。这一刻，她感到好像缺少了什么。是激情？对，是激情。她觉得鲁政的吻只是一种程序，自己也启动不起来响应机制。但是，她还是闭着眼，任鲁政的唇在她的额头上滑过，然后向下，向下……
鲁政显然也感觉到了，他微微皱了皱眉，问："有事吗？我感到你有事。是家里的事？还是……"鲁政抚着她的头发。
她抬起头，问："说实话，你怎么看清溪的桃花水母开发？"
鲁政没想到叶心凌会问这样一个问题，他停顿了一下，说："你看呢？一次正常的开发吧。现在各地都在搞。"
"我觉得有点儿玄。我怀疑是假的。"她吞吐了一下，才说，"那天你去看的那个桃花潭，我也去过。那个老人以前对我说从没见过桃花水母，怎么你一去就改口了？"
"这我哪里知道？"鲁政笑了一下，"其实也正常。形式主义还是存在的哟。不过，清溪的桃花水母开发，对清溪那个贫困县，不是多大的坏事。另外，因为你，因为傻丫头你是清溪人，我当然得……"
"就为这？"她问道。
这一问让鲁政更蒙了："怎么？为这还不够？不然你想想，一个县发现了一种小虫子，我一个副省长能这么重视……"
她还想说什么，但想了想又咽下去了。
鲁政道："你啊，还是不太理解县里的苦衷啊。我已经吩咐省发改委给他们安排了一个桃花水母保护区项目，启动资金是三百万。我还没对他们说，想等到开新闻发布会时再谈。你是清溪人嘛，能为你的家乡做点儿事，我很高兴啦。"
第62节：桃花水母(12)
鲁政这样一说，让叶心凌心里更不是滋味了。但她又说不出来，只好叹了口气。鲁政说："别叹气了，我们出去吃饭。"
晚饭后，鲁政把叶心凌送了回来，然后又去参加一个什么会。
叶心凌洗完澡，又打开了电脑，突然看见了清溪客在QQ上给她的留言--我没有想到，我出于好奇制造的这只水母会搅动了清溪。
叶心凌心里一哆嗦，制造的水母？也就是说桃花潭里根本就没有桃花水母。可是那些人为什么要说那些话？他们为什么要那样说？
叶心凌不敢再想下去了。
四
清溪桃花水母旅游节新闻发布会，因为有副省长鲁政的参加，规格一下子提高了。
发布会定在上午九点钟开始。叶心凌于八点五十分到达。她是被翟太平派去的车子接过来的。新闻记者来了很多。
与会代表陆陆续续坐到了主席台上。
鲁政坐在主席台正中间，叶心凌被安排坐在他旁边。她感到很不自在，她还是第一次这样近距离地与鲁政一起坐在公众面前。她觉得大家似乎都在看着她和鲁政。其实，在她刚坐定时，就听见下面有记者在问："那女人是谁？是形象大使吗？还是……"
发布会正式开始了。
蒋一诺介绍了清溪县发现桃花水母的过程。朱波上台详细地讲了照片拍摄的经过。周老二也被请来了，他上台后几乎是没有表情地复述了一遍鲁政到清溪时他所说的话。省水产局局长也就清溪发现桃花水母的意义向记者们作了阐述。
接下来，翟太平向记者们通报了清溪桃花水母旅游节的有关情况，特别是通过旅游促进清溪地方经济发展的宏伟蓝图。然后，他大声宣布："清溪桃花水母旅游节从今天开始已拉开帷幕，清溪县政府特别聘请叶心凌小姐为清溪桃花水母旅游节形象大使。"
鲁政带头鼓起了掌。翟太平提议请叶小姐为大家讲话。
叶心凌虽然有所准备，但是一开口，脸还是红了。她总感到自己在做一件不太光彩的事。她又扭头看了看鲁政，鲁政向她点点头，她便接着说了："感谢我的家乡清溪县政府对我的关心和信任，请我出任桃花水母旅游节形象大使。桃花水母在清溪出现，是清溪全县的大事，也是一件好事。我将尽力为桃花水母旅游节做好自己力所能及的工作。同时，也希望更多的朋友们到我美丽的家乡清溪来做客。"
她停了一下，大家以为她还会继续说下去，她却道了句"谢谢"，就放下了话筒。台下先是短时间的默然，接着就听见掌声轰地响起来。鲁政把身子侧过来，说："很好，简明扼要，十分到位。"
她笑了一下，知道自己这一笑，有些涩。刚才她一直讲桃花水母旅游节，她认为这样说自己更能接受些。桃花水母仅仅是一个线索，或者说是一个梦想。这样，它的真实性便退居其次了。很多旅游景点，都只是因为某种美丽的传说而吸引了游人。
最后，鲁政作总结发言。他一共讲了三点：一是桃花水母发现的科学意义；二是对桃花水母进行保护的社会意义；三是对桃花水母开发的经济意义。一层推进一层，不愧是学者型的副省长，既有理论的高度，又有现实的指导性。叶心凌听着，眼前却出现了无数的桃花水母。它们正状若桃花，在会场里四处飘浮……
走出新闻发布会会场，叶心凌看见朱波和周老二正站在门前，两个人都不说话，一脸的迷茫……
叶心凌和鲁政来到大湖别墅，刚在沙发上坐下，蒋一诺的车子就到了。看来，他是一直跟在他们车子后面的。
叶心凌开了门，蒋一诺说："鲁省长也在吧。我不进去了。太平县长让我把这个东西交给你们。每个人都有的。"说完，他就将两张卡放到叶心凌手里，转身就往车那边走。
叶心凌还没来得及弄清是怎么回事，蒋一诺的车子已掉头而去。她看着卡，鲁政走了过来，说："现在会议都是这样，规则嘛。你留着用。"
她看了看卡背面的数字，两张都是一万元。她吓了一大跳，每人一万，那还了得？她算了算，今天的发布会少说也有八十人参加，这样一下子就是八十万了。清溪这么一个小县，又是贫困县，开个发布会就花了这么多钱！太不可思议了吧？
周六上午，叶心凌正埋头做功课，手机响了。她一看，是个陌生的号码，便没接。刚放下，又响了，她只好接了。一个男人的声音："叶小姐吗？我是乐楚啊。清溪的校友。"
"啊，乐书记，"她张着嘴，含糊了一会儿才问道，"乐书记怎么……"
"是这样。我在省里开会，就想起了叶小姐。不知您有没有空，我想和叶小姐聊聊。"乐楚说得很客气也很小心。
她顿着，心想，自己和乐楚这个人也就接触了三四次，但总感到他是个很有心计的人，他说的话几乎都是事先想好了的。一个人，能做到这样，那是很老到也很谨慎的。实际上，她最怕和这样的人打交道。可他今天又要传递什么信息呢？
第63节：桃花水母(13)
乐楚也一定感觉到了她的犹豫，说："不方便？那就算了，以后再说吧。"
"不，方便。你说吧。"她突然改了口。
乐楚道："清溪现在正全力以赴地准备旅游节。叶小姐再过半个月回去，桃花潭边就不会是原来的样子了。"
"不是原来的样子？那是什么样子？"
"周边的一千多亩地全征用了，兴建旅游山庄。目前正在整治土地。开发商还是鲁省长介绍的呢。"
她心想，这太快了吧？那周大爷一家，还有那些桃树，是不是全没了？
乐楚又道："您原来去时看见的房子全拆了。这次太平同志力度大啊。也难怪，想搞出点儿动静，搞出点儿政绩嘛。"
"这跟政绩有关系？"
"有，怎么没有？这就是最大的政绩啊！只是桃花水母纯属子虚乌有嘛。可惜了那些老百姓啦！青苗被毁了，田地被翻了，手里拿的却是不知什么时候才能兑现的白条子。唉！"
她有点儿呆了，回过神来："真是这样？那乐书记怎么一直不说？"
"我说啦。在常委会上，我同太平县长争论了很长时间。可是少数服从多数，我得有组织原则啊。太平县长的想法我也是知道的。唉，不说了，不说了。"
"那……旅游节真的能促进清溪的经济发展？"
"当然。如果搞成了，应该行。不过现在，有多少搞成的事啊。若搞不成反正是别人的投资，大头是国家的。只要自己能……唉，还是不说了吧。叶小姐最近在研究什么呢？"乐楚问。
叶心凌正想着乐楚刚才讲的话，冷不丁听他转过话锋一问，便随口答道："正在做一个课题。"
"那好啊。还是做学问好。当然，像鲁省长那样既做学问又做领导的，更不容易啊！"然后，他又特意叮嘱了一句，"见了鲁省长，就别说我刚才说过的话了。这个时候，再说什么也是无济于事了。我只是觉得这些话憋在胸口太难受，想找个人倾诉一下。"说完，他就挂了电话。
叶心凌放下电话，心却静不下来了。桃花潭边那一大片清幽幽的地方，如今成了正在整治的地块。那桃树呢？还有周大爷的老屋呢？它们将经历怎样的磨难？
清溪客再次出现是在夜里，准确点儿说是在十一点。往常这个时间，叶心凌都在看电视，但今天她的心情一直很乱，对电视节目就没什么兴趣了，她又想到了上网。她把QQ挂着，没想到，清溪客的头像动了。
他们开始聊了起来。
清溪客：事情的发展完全出乎我的预料。我当初只是出于好奇，而现在桃花水母竟成了清溪的一号事件。
叶：为什么说出乎你的预料？难道一开始你就有所图？
清溪客：我是偶尔在网上看到一则外地桃花水母的报道，便想到了清溪的桃花潭。那里清幽，也许正好有桃花水母呢。于是我在网上臆想着发了个帖子，目的在于引起大家的讨论。
叶：这么说一开始就是假的？
清溪客：是的。为此，我现在感到很内疚。我没想到你会出现，更没想到，县里会如此重视。下午我去看了桃花潭，面目全非了。我有罪。
叶：我也曾怀疑过。不过现在我想，如果开发真的对清溪有利，能给老百姓带来好处，未必就是坏事。
清溪客：关键是没有桃花水母。旅游看什么？还不是做山庄，搞形象？一千多亩地啊！老百姓反应很强烈，他们手里揣着白条子，要上访呢。
叶：从他们的策划上看得出来，是很有希望的。不知你看了没有？
清溪客：看了。其实，我也是这次县政府桃花水母开发领导小组的一名工作人员。我曾把有关意见向乐书记反映过。他也争取了，但没通过。
叶：你既然是成员之一，就应该站出来说话。
清溪客：不是我不说，而是不能说。清溪现在上下一心，大力搞桃花水母旅游开发。我唱反调，是要付出代价的。我没有付得出的资本。连乐书记都不能，我还能说？
……
叶心凌把跟清溪客的聊天记录反复地看了好几遍，越看心里越是没底。她给鲁政打电话，鲁政说正在开会。她只好给他发了个短信：清溪的桃花水母本身就是假的。
鲁政回答得很简单：桃花水母是假的，清溪的工作是真的。
他这样讲是什么意思？叶心凌看着，无法理解。
第二天一早，心情烦闷的叶心凌开始一个人在街上闲逛。经过一个报摊时，她停了下来。住在大湖别墅那边，她一年也看不上一两次报纸。她选了一张本省的晚报，赫然映入眼帘的竟然是一个通栏大标题：清溪--中国桃花水母之乡。她的图片也很显眼地登在其中。她看着有点儿愣了，赶紧折起报纸，往路边走。
清溪的宣传工作看来已经启动了。"中国桃花水母之乡"，清溪自己给桃花潭的命名也能算数么？
第64节：桃花水母(14)
叶心凌逛街的心情一下子没了，赶紧打车回到大湖别墅。她要办的第一件事就是上网。她搜索了一下"清溪--中国桃花水母之乡"。不搜则已，一搜她傻眼了。仅仅一两天，网络上已是满网桃花，遍地水母了。她的照片也不断地贴出来，还有一系列专家论证和招商引资方面的资料。
但是，她也看到了一篇令她心惊的文章，说清溪桃花水母就是一个大骗局。
在这篇文章中，作者提出了清溪桃花水母是大骗局的三个理由：一是无活体作证；二是所提供的图片与网上已有的图片相似，疑为电脑合成图片；三是清溪历史上没有桃花水母出现的记录。
电脑合成图片？与网上图片相似？这个作者怎么也会对图片产生怀疑？
叶心凌想到了朱波。这个清溪镇文化站的站长，一直低着头坐在清溪县的论证会上。后来鲁政到清溪，他虽然在前前后后地拍摄，但看得出其表情很忧郁。问题是不是就出在这个人身上？如果是，他这样做又有什么理由呢？
她决定明天一早就到清溪去，不为别的，就是去找朱波。
五
当叶心凌赶到清溪镇时，才十点多钟。她戴着一副墨镜，在街上疾走。她在一个公用电话亭前停下来，向老板问了文化站的电话号码。她立即拨过去，响了很久，才有人过来接。她说找朱波，可对方说他出去了。她又问朱波的手机号码，对方就问她是谁？她谎称是县委办的，朱波的手机号码便立即报过来了。
她拿出手机，正要拨号，想想又停下来了。还是用电话亭的电话吧。
朱波的手机很快通了。朱波问："喂，谁啊？"
"是我，叶心凌。"她答道。
"叶……叶……啊，您好。您有事吗？"朱波迟疑了一会儿，又问。
"没事，我想见见你。"
"这……还是不见的好。我挂了。"朱波说得很急促，电话也挂了。
一直到下午离开清溪，叶心凌再也没有打通过朱波的手机。
在车上，她给朱波发了条短信：我只是想同你谈谈。因为我的好奇，你的图片，让清溪县桃花水母事件闹得越来越大。我们是有责任的，因此也要有勇气出来承担。
半夜里，朱波回了一条短信：请理解，我是身不由己的。
她再发短信问，但对方没回了。
第二天上午，叶心凌接到父亲的电话。父亲说："清溪的桃花水母开发出大事了。"
父亲怎么也关注起这事了？她赶紧问："什么大事？"
"死人了。"
"什么？"
"就是桃花潭边那户人家的周老二……喝农药死了。"
她惊呆了。
"听说先是房子被拆了，然后地又被征了，可到手的都是一些白条。村子里的人都骂他，说他不该说看见了那小虫子。害人啦，唉！"父亲重重地叹着气，问："你没事吧？"
她的心跳得快蹦出来了，但她抑制着说："没事，没事。"
"我就担心你。没事就好。不过，丫头啊，我听县里人说，你跟那个什么鲁省长……不是真的吧？可不能这样啊，咱老叶家……唉！"父亲挂了。
她的泪水却禁不住了，她感到胸口像被什么堵着，使劲儿地咳，却怎么也咳不出来。
清溪县在省城举行的第二次桃花水母旅游节新闻发布会，叶心凌没有参加。会前，蒋一诺还专程到大湖别墅来请了一次，但叶心凌说身体有些不舒服，而且，她对桃花水母开发中的很多事还没想明白，因此她就不去了。
蒋一诺知道她的心思，也就不好再强求。
发布会专门请来了省水产局的总工程师和十月。和十月就清溪县桃花水母的历史和这次桃花水母发现的鉴定，向记者们作了详细的通报。激动时，和十月说："桃花水母是水中大熊猫，是国宝。它能在清溪县出现，是天大的好事。可是，现在有些媒体、有些人还在猜测，说什么照片是假的，事件也是假的，说清溪根本就没有桃花水母。这是诬蔑嘛！这是对新的科学发现的诬蔑。我以项上人头担保，清溪是有桃花水母的，清溪就是一个出现桃花水母的好地方。清溪也就是中国的桃花水母之乡。大家若到清溪去，说不定就能再次领略到桃花水母的美丽与动人。"
发布会结束后，翟太平亲自给叶心凌打了电话。他说："叶小姐没能来参加今天的发布会，真是遗憾啊。发布会开得很成功啊。省水产局的总工程师从科学的角度确认了清溪发现桃花水母的事实。以前的那个争论也就此得到了解决，这是关键性的问题啊。既然解决了，下面的一切就好办了。我刚刚向鲁省长作了汇报，他也很高兴。"
本来，叶心凌想问一下关于周老二的事，但翟太平急着挂了电话。她回到电脑前，上网，打开QQ，可清溪客不在。
第65节：桃花水母(15)
她在百度中搜了一下"清溪桃花水母"，相关的词条马上像一条条小虫子跑了出来。第一条就是一个令她吃惊的帖子：小小桃花水母吞噬千亩良田，作伪证老人不堪重负服毒自尽。
在这个帖子中，不仅有清溪客所发的第一个关于桃花水母的帖子，而且提到了叶心凌到清溪，县里借桃花水母兴办旅游节，在省城召开新闻发布会，聘任叶心凌为形象大使，然后是征地、上访、周老二自杀等。内容详尽，很多都是叶心凌不知道的情况。
帖子中也对桃花水母的图片进行了分析，认定是利用电脑进行合成的假图片。并且提到假图片的提供者，是受到县里某些人的压力后，才有此举的。
至于周老二，帖子中说这个老人从来没有看到过桃花水母。他是在镇县有关领导反复做工作后才同意说假话的。当征地事件发生后，面对村民们的谴责，他羞愧得服毒自尽。
帖子中最后的两句话更让叶心凌惊讶不已：清溪县此举，实则是借桃花水母，进行政治运作，目标是竞争县委书记一职。清溪的桃花水母开发，一开始就是一个政治事件！
这个帖子把叶心凌心里仅存的一点儿美好击碎了。她突然感到剧烈的头疼。无数随水飘浮的桃花水母，正在她的大脑里飘来飘去，如同一把把小锤子，不断激烈地叩打着她……猛然，她在飘浮的桃花水母中看到了周老二。老人正在慢慢地装着烟丝，然后又沉默着在鞋跟上磕了磕。他抬起头来时，叶心凌看见老人的眼眶里蓄满了泪水，正用无奈而委屈的眼神望着她。
那是怎样的眼神啊！一直望到叶心凌的心里去了。
整个下午，叶心凌根本不能静下心来。她在屋子里来回走了不下二十圈。她一遍一遍地打朱波的手机，但总是关机。
夜色来临，烦躁不安的叶心凌出了门，沿着湖滨小径一直往前走。她在一把长椅上坐下，慢慢地回想这一个多月来的事情。她发现所有的事情都围绕着一件事在展开，那就是桃花水母。而在这展开的过程中，许多人被纠缠了进来，许多人成了桃花水母这美丽的小虫子的追随者。她则一直处在中心，某些时候，她觉得自己仿佛就是一只桃花水母，被翟太平他们追逐着。
夜色慢慢地沁入发际，叶心凌起身往回走。这时候，手机响了。
她懒洋洋地接过来，却听见了一个令她震颤的声音："我是朱波。"
"你好，朱站长。我一直在找你。"她急道。
"我在县里，正在参加党校学习。这会儿我正在卫生间里。请原谅。"
"怎么？不方便吗？"
"是有一点儿。不过这会儿没关系。我没想到事情会是这样。我很难过。"
"难过？是为周老二的死？还是土地？"
"都有，又都不是。如果当初我再坚持一下，事情可能就完全不一样了……"
"坚持？怎么回事？难道真的……"
"是图片的事。"
"图片？"
"是，好的，好的，你到清溪来玩吧。"朱波突然冒出这么一句奇怪的话，然后电话就断了。
她握着手机，里面却只有"嘟嘟"声。过了好长时间，她才突然明白了，朱波肯定是在不得已的情况下挂断了电话。这样看来，朱波是被变相地"关"起来了。
想到"关"，叶心凌马上给鲁政打电话。鲁政似乎正在酒桌上，很有些不耐烦。叶心凌却不管这些，说："朱波被关了，就是清溪那个拍摄图片的文化站长。"
"你怎么知道的？不可能吧。为什么关他？"鲁政不解地问。
"我刚才和他通过话，没说完就断了。我猜想是因为他被迫作假，合成了桃花水母的图片，现在清溪县怕他说出来，所以才……"
"不要乱猜了，这不可能！你啊，你啊，别问这么多了。清溪已经够烦了。好，我有事，回头再说。"
鲁政连再见也没说，就挂了。这在他们的通话史上还是第一次。叶心凌呆着，而天色愈来愈黑了。
晚上十一点，清溪客再次出现了。
他说有些文件要传过来。她接收后，不断地打开。她看到自己和桃花水母在一起。照片上，她努力地笑着，但她感到，那笑是十分勉强的。她还看见很多人和很多张无奈而愤懑的脸，然后是大片的被翻过来的土地，土地上正在工作的大型机械，被拆毁的房屋，清溪县政府门前站着的人群，省政府门前围着的人群，一幅写着"为什么自尽？谁来负责？"的大标语，最后一张上，她看见了朱波。他正站在人群的背后，戴着帽子，眼睛里似乎含有泪水。
叶心凌冲了杯咖啡，仔细地察看着清溪客传过来的图片。这些图片都来自第一现场，从这些图片可以推断，清溪客本身就是一个桃花水母事件的中心人物。至少他一直在接近中心，有知道高层机密的条件和能力。上次他说过，他也是桃花水母开发领导小组的人员，那他是……
第66节：桃花水母(16)
她把自己能想到的清溪政界的人，一个个地对照。结果，她觉得有一个人很像，也很有可能。但是，随即她就否定了。最后，她叹了口气，不管他是谁，此时都已经不重要了。
网上关于桃花水母的争论越来越激烈了。几乎所有的网站都有关于这件事的报道。"叶心凌"这三个字，很含蓄地被一再提及。
但是，在所有的议论中，她没有看见鲁政的名字。只有个别帖子提到了某位高官。省水产局总工程师和十月成了焦点。网民们质问他的鉴定程序，有的网民甚至提出：和十月的鉴定本身就是基于朱波的造假图片。这鉴定还有什么科学意义？
第二天早晨，叶心凌特意出去买了一份晚报。在第二版，她看到了醒目的通栏标题：清溪就是中国桃花水母之乡。其中，有和十月接受记者采访的内容。他说，坚持清溪发现桃花水母的鉴定是科学的，也是有效的。他还再次重申了一句话，如果此事有假，他将以项上人头作保。
另一篇重头文章是关于清溪桃花水母的历史。清溪学者程半山就此发表了一系列看法。他列举了历史上清溪数次出现桃花水母的史实，还引用了多位名人对清溪桃花水母的描述。
报纸上还使用了四张图片，有朱波拍摄的照片，也有电脑合成的用于宣传的叶心凌和桃花水母在一起的图片。叶心凌看着，头一阵阵发晕。桃花水母？桃花水母形象大使？清溪县？周老二……
鲁政进门时，叶心凌看到他的脸色不太好。鲁政也不说话，只是一屁股坐在沙发上。
她冲了杯咖啡端过来，坐在鲁政面前的小椅子上。鲁政看着她，好久才问道："清溪那边没人来找你吧？"
"没有。"
"那就好，这件事现在很麻烦了。也怪我当初……"
"是不是跟你挂上了？"
"是啊。唉，不说了，你的功课怎么样了？"
叶心凌到书房将资料拿过来，鲁政一页页地看，边看边用笔在纸上划着。
鲁政看完了，盯着叶心凌说："看得出你最近心情很乱，这些功课做得不很扎实。是不是为桃花水母？"
"是啊，你不也是一样？"
"我没想到这事会成这样。那个翟太平，功利思想太多了，而且办事也急躁。"
"关键是死了人……"
"是啊。向书记今天找了我，也谈到了这个事情的严重性。难办啦！"鲁政叹着，把资料递给叶心凌，叮嘱道，"从现在起，你就别再掺和这事了，就当没发生过。"
叶心凌想，这怎么可能？明明白白地发生过了，能当没有发生？但是，她嘴上还是说行。鲁政说："这样我就放心了，我今天不能待在这儿了，有人正在挖我们的关系呢。"说完，他就亲了一下她的额头，出门去了。
叶心凌又坐到了电脑面前。网上关于清溪桃花水母的帖子奇迹般少了，前几天看到的那个质疑帖怎么也找不着。她运用了搜索引擎，结果是这个帖子已经被删除了。
她回到清溪政府网。在政府论坛里，她看到置于最上面的一条帖子是：清溪就是中国桃花水母之乡。
帖子的内容就是晚报上所发的内容，程半山的文章也附在后面。网民的跟帖却出奇少。即使有一些，也是对这个帖子的认可。有的甚至公开指责：说某些人在网上发帖，说清溪桃花水母的出现是一次造假的行为，这是对清溪县和清溪人民的污辱。清溪就是中国桃花水母之乡，这是经过了科学鉴定，并且被大多数人所公认的。任何对清溪桃花水母的不实之词，必将受到清溪人民的唾骂。
叶心凌看着这个帖子，心里突然腾起一种火热的感觉，仿佛有一股血正在往上奔涌。她感到了自己的颤抖。这一刻，桃花潭、桃树、周老二、桃花水母、朱波，都一齐涌了过来。还有父亲，一再叮嘱她别掺和这事了，不能对不起自己家乡的人啊！她手握鼠标，在帖子上不停地搜寻着。她打开文档，郑重地写下了一行字：一个桃花水母旅游节形象大使的自白。
到上午七点，叶心凌完成了这篇有史以来最让她激动的文章，而且顺手就将它发到了网上。不过，她没有署名。
九点，叶心凌又调出自己早晨发的帖子，仔细地看了一下，觉得还有一些话没有说透，就又补充了一大段。而这个主题的后面，已经有近千个跟帖了。在这其中，她看到了清溪客的跟帖：为你的勇气和正直喝彩。
清溪客，这个神秘的人，他简单的一句话，竟让她流泪了。
叶心凌没有想到，她也绝不可能想到，就在她的帖子发出后不到六个小时，翟太平来到了大湖别墅。
一进门，翟太平就问："叶小姐，是不是我们的工作出现了什么失误？或者……"
她笑道："没有。翟县长这话是……"
第67节：桃花水母(17)
翟太平径自在沙发上坐下来，用眼盯着她，良久才说："我没想到叶小姐会在网上发这么一个帖子。您这是在推波助澜啦！您看，现在网上沸腾了。我们这些人都成了千夫所指、万人唾骂的罪人了啊！"
"我只是说出了事实，并没有任何评论。而且，我也没想到反响会这么大。"
"您发了帖子，当然应该会估计到反响。现在，现在……唉！"
"这事……"叶心凌一下子也有些乱了。她只想说出事实，而事实说出之后，会有这么快的反应，她压根儿也没想到。
"叶小姐啊，说实话，这次清溪的桃花水母开发，最初也是因您而起啊。我没想到最后也会因您而……"
"我当初只是想看看桃花水母，谁知道你们后来……"
"这个就不说了吧。我赶来，是想请叶小姐站在清溪全县的高度，对那篇文章作些解释或更正。不是有和十月的鉴定和程半山老先生的文章吗？叶小姐，您看……"
"这个……我恐怕做不到。我那篇文章说的都是事实。我不想改正。"叶心凌说完这句话，自己也吃了一惊，她没想到她的拒绝会是这么坚决。
翟太平显然感到了失望，但还是笑着说："叶小姐的心情我理解，可是这事……您可能没有意识到这件事情背后的意义。桃花水母不仅仅是清溪县的，更是清溪人民的。为桃花水母，很多人都投入了心血和汗水，包括鲁省长和您。桃花水母如果从发现就是假的，那不仅仅是我，也不仅仅是清溪县政府的事儿了。这不仅仅是一个发现，一个项目，也不仅仅是一个旅游节那么简单啦。"
叶心凌望着他，翟太平的神情有些凝重了。
这时，叶心凌的手机响了，她打开看了看号码，却没有急着接。见此情形，翟太平赶紧起身告辞，到门口时，他又回头说了句："叶小姐，我代表清溪和我自己，拜托您了。"
叶心凌接了电话，是鲁政的。
鲁政一开口就是以前根本没有的大嗓门："你怎么发了那样的文章？"
她当然知道鲁政所指，便道："我为什么不能发？我不是在澄清事实嘛。"
"是澄清事实吗？我看你是在给清溪县添乱啦！这文章连向书记都看到了，还打印出来送给我看。你看这事……唉！"
"是吗？我没想到……"
"你怎么会想不到？算了。别再参与了。网上的议论更别理会，再理会，就越抹越黑了。"
"不过，刚才清溪的翟县长来了。"
"啊，也是这事？别理他。"鲁政挂机了。
叶心凌听得出他是很生气的，不过这气生得有些温文尔雅罢了。
叶心凌有一种预感，清溪客一定对她的文章有自己的看法。果然，打开QQ，清溪客已经在上面留言了。
清溪客（9时45分）：看到帖子，真佩服你站出来的勇气和精神。
清溪客（12时15分）：清溪的桃花水母事件绝对不是一个孤立的事件，而是一个被人为利用的带有政治目的的事件。叶小姐成了棋子，鲁省长也成了棋子，还有很多人都成了棋子。其实从一开始，他们就知道真相，但是，为了某种目的，他们掩盖了真相，继续沿着错误的路走到了现在。
周老二是一个最无辜的受害者，也是一个最值得同情的朴实的人。在这个事件中，说假话的很多，不仅有周老二、朱波、你、我，还有更多人，甚至包括一些学者。当然，每个人说的假话各有不同。有些是有意识地出于自身目的，有些是单纯地出于对清溪的热爱，有些则是对利益的热爱……
清溪客（下午2时34分）：刚接到消息，朱波失踪了。
朱波失踪了？叶心凌看看时间，才下午三点多一点儿。难道清溪客在半个小时前，也就是翟太平正坐在她屋子里跟她说话时，知道了朱波失踪的消息？朱波为什么失踪了？他不是在党校学习吗？
她立即打朱波的手机，关机了。
两天后，叶心凌接到了朱波的电话。他说他已经辞职了，现在到了海南。
她问："能告诉我，那图片到底是怎么回事吗？"
"其实这已经没有意义了。我们，还有其他一些人，没有谁是故意的。大家都是自己心里的魔鬼。"朱波淡淡地回答着。
自己心里的魔鬼？这么说，我自己也是。叶心凌拿着手机，想问朱波现在的处境怎么样，却没问，只是说："你多保重。"
"谢谢。"朱波挂了。
尾声
五天后，省里对清溪桃花水母事件作出了反应。专门的调查组在齐副省长的带领下到达了清溪。与此同时，各大网站上都发出了该省将严查清溪桃花水母事件的新闻。
一周后，对桃花水母事件的处理结果正式公布：
清溪县县长翟太平被行政记过，调离清溪。
清溪县委副书记乐楚兼任清溪县代理县长。
清溪县常务副县长蒋一诺，对事件负主要责任，建议人大罢免其职务。
其他若干人员也受到处分。其中，省水产局总工程师和十月被行政记过；清溪镇文化站站长朱波，因造假，开除公职。
四月底，叶心凌搬离了那栋别墅，而大湖边春意正浓。
洪放，1968年生，安徽桐城人。现为安徽作协会员，桐城市作协主席。早年从事诗歌创作，近年以小说、散文创作为主，发表作品100余万字，并多次获奖，所创作的小说深入生活，力图以最平凡的视角，深层次地展现现实官场。代表作有《秘书长》系列、《挂职》等。
第68节：羞仙(1)
羞仙
赵德发
转眼到了秋天。"重阳节"的晚上，习平均一边喝酒一边看电视。他从本县新闻中看到，青屏山友协会当天在山上隆重举办了一场诗会，聚仙台上白花飘飘诗声朗朗。习平均这时叹一口气，端着酒杯拎着酒瓶走出了屋子。到院子里花丛中坐下，他一杯一杯，自斟自饮，直至酩酊大醉。
好了。
习平均在县委组织部办完退休手续，走到楼外嘘出一口长气，只觉得周身通泰，天宽地阔。
三十七年，一个句号画上了。这个长长的句子中，包含了六个逗号：小学教员，乡文书，公社宣传委员，县文化局秘书，县委宣传部干事，最后是县文化局副局长。一个句子下来，他也从一个毛头小伙变成了鬓发斑白的老头。
尽管鬓发斑白，其实习平均只有五十六岁，还不到退休年龄。按照县里统一划的杠杠，他该"退居二线"再当几年"调研员"。他想，那调研员虽说还可以上班，却是无职无权不中个屁用的。社会上早就流传着"四大闲"的说法：退休干部、调研员，老板的老婆、当官的钱。那调研员还当个什么劲儿？更重要的，如果再挂了那个闲差，自己就仍然是单位的一员，仍然会有一些麻烦摆脱不掉。咳，那些麻烦，那些苦恼！……够了，实在是够了。习平均经过一番思考，下定了提前退休的决心。他将报告打上去，没费多少周折，县里就同意了。
……往事不堪回首。三十多年来，单位换过一个又一个，习平均不否认有过与同事愉快合作的时候，但给他印象最深的，还是人与人之间的猜疑、算计和相互伤害。多年来，他信奉一句古训："害人之心不可有，防人之心不可无。"但有些人却是防不胜防，一不小心就要吃他们的明枪暗箭。最严重的是在文化局的这七八年，他遇上了一个对头。这人叫郁和海，原来跟他一块干副局长，为了把他踩下去好自己往上爬，对他明里暗里使尽了手段。
后来郁和海如愿以偿，在老局长退休后坐上了那把交椅。习平均心想，你当上局长了对我该好一点了吧？可是那家伙还不，他认定习平均因为没当上局长对他怀恨在心，对习平均的猜疑与打击变本加厉。在许多次受伤的时候，习平均都会想到释迦牟尼佛所揭示的人生八苦之一种--怨憎会，他都会在心内无声地长嚎：老天呀，你为什么要把互相仇视的人安排在一起，让他们想分也分不开呢？
唉，其实这事怨不得老天，只因为自己身在组织。只要是组织中的一员，你就必然与那么多人有联系、有冲突，就永远摆脱不了来自人际关系的苦恼。
现在终于好了。我从今往后自由了，真的自由了！"我本是，卧龙岗散淡的人……"习平均在回家的路上，忍不住一边蹬车一边哼唱起来。
既称散淡，就要有散淡的方式。习平均稍加思考，便对退休后的生活作了安排。老伴先他一年退休，现在已将买菜做饭接送孙子上幼儿园等事宜做得有条不紊，他没有必要掺合。他决定，以后自己每天早晨去青屏山锻炼身体，白天则在家练习书法。习平均对书法一直很爱好，一笔行草曾博得不少人的称赞，但是由于这些年来工作忙乱心境不静，难得伏下身子写几回，因此就不见多少长进。习平均想，这一回好了，我要天天写，好好练，争取一两年内能在本县书法界崭露头角。
至于去青屏山晨练，这也是他多年来一直向往的。山青水绿，鸟语花香，每天在这种环境里待一会儿，不健康长寿才怪哩！只因那青屏山在城北有六里远，就是骑自行车去也要二十分钟，而且上山下山还要一个小时，所以"上班族"没有这个时间。他只知道县城里的一拨儿退休人员每天都去那里，拂晓起身上路，到那里爬一会儿山，等八九点钟再悠哉悠哉地回来。习平均想，从明天开始，我也有了这份福气啦。
第二天一早，习平均就骑上他那辆七成新的"凤凰"，兴冲冲地向着城北出发了。
青屏山虽不是声闻遐迩的名山，但在本地还是蛮吸引人的。它的吸引人之处，一是它的山势；二是八仙的传说。它东西阔长，南北单薄，山上树木葱茏，恰似县城的一架绿色屏风。相传，当年吕洞宾在此山修行多年，而且八仙也常在此山聚会，故留下"吕祖洞"、"聚仙台"等遗迹。传说中最生动的还是吕洞宾在凡间偷情的故事。后来，一日吕洞宾正在一个山崖边采药，见到有母子俩前来相认，只羞得一头遁入石崖，致使石崖上留下一个人影几千年不泯，此处也便被人称作"羞仙崖"……
第69节：羞仙(2)
青屏山的脚下，早有几十辆自行车和十来辆摩托停在那里。习平均明白自己来得晚了，他扭头看看已经露脸的太阳，不禁在心里生出上班迟到了一样的羞愧。
他沿着窄窄的石阶路向山上爬去，一路上遇见许多正在锻炼的人。他们的方式有动有静，有一溜儿小跑奔向山顶者，有走走停停似在散步者，更多的人散在山坡各处，或舞剑、或打太极、或练气功、或做广播操。还有些人的练法让人莫名其妙：有一位瘦子紧抱住一棵老松树一动不动；另一位胖子则直着脖子一个劲儿地作老牛吼。在"羞仙崖"的前面还有两个老年妇女，面对吕洞宾的模糊影子双手合十念念有词。
习平均想，我用什么方式锻炼呢？片刻后他决定，就来个最自由的：在山上信步而游，想去哪里就去哪里，想呆到什么时候就呆到什么时候。
这么决定了，便一步步向上走去。走到那个有一间屋大小黑幽幽的"吕祖洞"，转过一个崖角，便听到一阵节奏欢快的乐曲声。抬头一看，原来在接近山顶的"聚仙台"上，有十来个老年人正在跳"老年迪斯科"，其中男少女多。习平均想，原来山上竟是这么热闹呀，不由得将脚步加快，几分钟便到了那儿。
"聚仙台"是这青屏山最好的地方之一，一块大石平平展展能容近百人，据说当年八仙经常在这里聚会。本县还有人考证，八仙过海的决定就是在这里做出的，其根据是这里有海浪形石纹，分明是当年八仙讨论时画出来的。现在这波浪上放了一架小型录音机，它发出的声音让一群老年男女跳成了活神仙。习平均站在一边正想看看都有谁，突然听到一个脆亮的女声招呼他："习局长，也过来跳呀！"
习平均一看，喊他的女人竟是苗凤花，不由得一阵局促不安，立即笑着摆摆手走开了。
这个苗凤花，是曾经给习平均带来难堪的女人。七十年代，他正在县文化局干秘书，因为老婆还在农村，他一个人住在县委大院。他那时上进心很强，经常到离得很近的县委宣传部方部长家里串门。方部长待他很热情，见面就鼓励他好好干。后来，方部长便经常让他做一件事：让他晚上去县剧团，叫苗凤花到他的办公室，说是要与她讨论样板戏。苗凤花当时正演《杜鹃山》中的柯湘，红透了全县。习平均想，方部长抓上层建筑，找演员讨论问题是正常的，于是就屡屡执行部长指令。不料后来他又一次去剧团，听别人喊"苗凤"，觉得奇怪，便问为什么要少叫一个字，人家笑着说，她那个尾巴送人啦。他问送给谁了，人家说是"花方"。他便猜出了那人是谁。明白了这一点，想到自己原来做了个拉皮条的，不禁十分惭愧。然而就在这时，他突然被调到县委宣传部干了文化干事。
为了感谢方部长的重用，他只好违心地再把皮条拉下去，让社会上吟诵《百家姓》第十四句"苗凤花方"的声音越来越响。直到几年后样板戏停演剧团解散，苗凤花分到一中当了音乐教师，习平均的那份业余工作才干到了头。现在看来，这个苗凤花还是不甘寂寞，你看她年近花甲，穿一身鲜红的运动衣，跳起舞来竟然还有那么几分什么，对了，几分"性感"。
习平均咧咧嘴，摇摇头，接着向山顶走去。迈上一级台阶，看到一棵老松树下坐了一个秃顶老者，正背对着他看书。习平均觉得这人身影很熟，仔细一看，竟是方部长。他听说过，这方部长退休之后仍然保持当部长时的习惯，每天坚持读书，现在看来他早晨跑到山上也是干这件事情。于是心里那股敬畏之情又油然而生，便走到老领导的身边去打招呼："方部长，你在这儿还搞研究呢？"
方部长抬头看见了他，严肃地说道："研究嘛，不搞是不行的，现在形势变化得很快呀，不读书不研究，是会迷失方向的！小习，你是不是也退下来啦？哦，果然是。退下来就退下来，小习你要注意正确对待这件事情，自觉服从组织安排。退下来也并不是没有用处了，还要继续看书学习，发挥余热嘛！是不是？……"习平均一边听一边唯唯诺诺地点头。但听了一会儿忽然想：我这是干嘛呀？退了就退了，我有什么义务再恭恭敬敬听你的训导？于是就插方部长的话空儿点头道："方部长，我不打扰您啦，我到那边儿转转去！"说着就急急离开了这儿。
再往上走便是山顶，山顶上惟一的建筑是"沐云亭"。此亭四柱六角，飞檐高耸，相传在大清道光年间建起，每逢阴天，有流云穿亭而过，因此得名。这会儿亭子里正有三个人坐在那里说话，瞧见习平均上来，当中一个长着一张白脸的小老头立即跳起来叫道："老习，欢迎欢迎！"接着上来与他握手。这人习平均是认识的，叫支兴高，当年他在兴旺公社干宣传委员时，支兴高在那里干党委书记，后来支兴高干了多年县政府办公室主任，五年前办了离休手续。再看另外两人也是认识的，一个是原商业局局长谷雨，一个是原粮食局副局长路忠友。习平均与他们打过招呼，也坐在亭栏上歇息。
第70节：羞仙(3)
支兴高说："老习，我记着你的年龄好像还不到点儿，怎么也来啦？"待弄明白他是提前四年办了手续并且还是主动的，三个人立即瞪大了眼睛表示吃惊。谷雨说："你怎会这么傻呢？你看人家都一个劲儿地往小里改年龄，恨不能再把自己改到娘肚子里。你看统战部长老向，跟我同年同月生，谁知道他妈的怎会把组织部的档案改小了五岁，至今还在位子上人五人六的！"他一边说，路忠友在一边用骂声作响应。支兴高向这二位摆摆手："你们别再发牢骚了，牢骚太盛防肠断！习局长早退下来是组织批准的，你们不要乱加评论！"
说着，支兴高对那两人说："你们先回避一下好不好？我想单独和老习谈谈。"谷雨和路忠友立即说一声"中"，起身走了，只留下他们二人在"沐云亭"里。
单独谈谈？这种常常以组织的名义采用的做法，真的让习平均如坠五里雾中在"沐云"了。他问："支主任，你跟我谈什么事？"
支兴高说："咱们这里是有组织的，这个组织叫做'青屏山友协会'，是在民政局注了册的，宗旨是把在青屏山晨练的老同志组织起来，经常举办一些有意义的活动。你愿不愿意加入？"
习平均问："协会里都有谁？"
支兴高伸出手向整座青屏山一划拉："多着呢！在这山上锻炼的绝大多数都是！不光人多，协会的领导班子也是非常强大的！会长是冯老县长，副会长有县委的丰书记、方部长，人大的刘主任、夏主任，政协的武主席。我呢，我是秘书长。"
习平均心里暗暗叫苦。他无论如何也没想到，刚刚脱离原来的组织，还有一个组织在这里等着自己。听一听协会领导的名字就够吓人的，因为这些人在没退下来之前都是炙手可热的人物。尤其是他的老上级方部长，以前管着他，现在还要再管着他，这是多么可怕的事情！想到这里，他便把头摇了一摇："对不起，我不入。"
支兴高脸上是一副惊讶的神情："你不入？这真是不可思议。要知道，我们这个组织并不像县里另外一些协会那样纯属乌合之众，是保持着高层次性、纯洁性、先进性的。其会员，原则上是担任过正股级以上职务的，达不到这个层次的也适当吸收一些，但要从严掌握。你看看，你还不愿入呢！"
看见支兴高动了气，习平均的想法虽然没有改变，但口气婉转了些，说道："你让我考虑考虑好吧？"
支兴高态度也变得平和了一些："那好，你就考虑考虑吧，反正协会的大门随时向你敞开着！──好了，咱们先谈到这里，我还有下一个通知。"
说着，他弯腰从脚边的黑提包里摸出一个电喇叭，打开电门，向着整座山高喊起来："各位山友请注意！各位山友请注意！经青屏山友协会常务理事会决定，明天早晨七点钟在聚仙台召开全体山友大会，有重要事项宣布，请大家按时到会！另外，请各位常务理事提前半小时到沐云亭，有事磋商！特此通知！……"
这通知，习平均听起来觉得十分剌耳。退了休，到山上逛逛，图的就是一个自在。像这样还要入组织，还要开会，跟原来在单位时有什么两样？
不入！坚决不入！习平均一边往山下走，一边在心里重复着这么两句话。
第二天早晨，习平均又去了青屏山。他有意避开山友协会的活动，因此在快到聚仙台的时候离开主路，穿过树木的空隙去了另一道山脊，在一块大石头上闲坐着。
