4师是王牌师。盛名之下，压力日甚。在4师工作时期，朱可夫是极其努力，也是极其谨慎的，他知道，这是对他的严峻考验。在军事训练方面，他集中主要力量对各级指挥干部进行教学法训练。从每个团里挑出一项最强的项目进行示范，以先进促后进，以点带面，提高全师的整体水平。在训练的内容上，他把主要力量放到对中上级指挥人员进行战术训练上。他认为，战术训练是全部军事训练的最重要部分，只有在战术上很有修养的指挥员在平时才能训练出过硬的部队，在战时才能以最少的牺牲获取胜利。后来，他总结一生经验时也说："在我整个43年的军队生活中，从普通士兵到国防部长，始终都在不倦地学习战术。"
为了接近实战，他在大部分训练日程里把全师拉到野外，仔细研究在复杂条件下作战的组织和实施。他还有意识地培养全师上下学习军事技术的浓厚气氛。全师成立了几十个军事技术小组，听军事报告，参加各种技术和武器知识竞赛。
在战术训练中，朱可夫处处按实战进行要求。他通常对演习企图严格保密，对参加演习的团发出战斗警报，指定集合区域，在集合区域向团领导说明战术情况，发出战斗命令，规定他们实施机动，通过难以通过的地域，包括沼泽或森林地带。在这种情况下，他通常不给这些部队加强任何工程器材，以便训练各级指挥员善于靠自己的力量，利用就便器材脱离困难的能力。
演习中，朱可夫极力培养指挥人员善于隐蔽部队和分队行动的能力，以保障对敌人进行突击时的突然性，达到出奇制胜的效果。朱可夫曾组织了一次有趣的对抗演习。
第一部分 第四章?热爱坦克(3)
演习的双方分别是20团和21团。其中21团担任防御，20团担任进攻。演习开始后，21团提前两天进入阵地，在整个战术纵深内组织防御。20团对21团的行动不知道，而且对即将进行的演习也一无所知，在接到战斗警报后，才进行紧急集合，进入演习。他们的任务是担任师的先遣队，立即进行46公里的急行军夺取登陆场。
黄昏时分，20团的先头部队与21团的警戒分队发生接触，双方各显各的神通。20团团长克留科夫定下决心，要在夜里对"敌人"进行侦察，拂晓开始进攻。有经验的指挥员都明白，敌人很容易在夜色的掩护下变更战斗队形。所以，对有经验的敌人进行夜间侦察，必须特别的仔细。20团的克留科夫尽管在理论上知道这点，但在具体行动上却疏忽大意，他忘记了"敌人"也在尽一切办法阻止他、"消灭"他。
天黑之后，克留科夫向"敌方"前沿派出侦察群，侦察群一遇到防御一方的"射击"，就卧倒在铁丝网前开始侦察，不断向团长报告敌人仍呆在第一道堑壕的情报。于是克留科夫确信，"敌人"在工事内。实际上，21团团长穆济琴科的决策是：
1．天黑之前，用火力阻止"敌人"突破防御的第一道阵地；
2．天黑之后，借枪声掩护并采取严格的伪装隐蔽措施，将全团撤至预先构筑好的第二防御阵地；
3．为使"敌人"不识别自己一方的机动，直至拂晓前才撤出团防御前沿第一道堑壕的部队。这样，双方的胜败已成定局。
拂晓，20团炮火准备后发起攻击，结果"敌人"一个也看不到，连"敌人"到哪里去了都搞不清楚。这时，21团的炮兵对20团停止不前的战斗队形进行了炮击。结果，20团惨败。这次演习后，朱可夫把21团的行动树为进行欺骗性行动的范例。后来，朱可夫调离骑兵第4师时，就是21团团长穆济琴科接任了师长。
朱可夫经受住了考验。骑兵第4师在朱可夫领导下得到了全面进步。1935年，是第4师发生重大转折的一年，在当年的军区大检阅中，全师各部队在作战训练和政治训练中都表现出色，获得了很好的成绩，令全军注目。为此，第4师获得了政府的最高奖励——列宁勋章。朱可夫本人也获得了这一象征极大荣誉的勋章。
1935年，苏共中央为提高军官的威信，决定在军队实行军衔制。第一批荣获苏联元帅称号的有：布留赫尔、布琼尼、伏罗希洛夫、叶果罗夫、图哈切夫斯基。过了不久，刚刚荣获苏联元帅称号的布琼尼，亲自到4师授勋。布琼尼非常激动。自然，他培养的师获得了最高的奖励，他感到十分光荣。在主席台上，他紧紧拥抱朱可夫，宽阔的手掌重重地拍打着朱可夫的脊背，然后，他把列宁勋章别在军旗上。朱可夫举着军旗，全师中层以上军官排成整齐的方队护卫着他，在队伍前跑步经过。经久不息的欢呼声，隆隆的礼炮声震耳欲聋。
1936年4月，苏联国防人民委员伏罗希洛夫视察了骑兵第4师。这位第一任师长重回英雄的部队，心情很激动，第4师的全体官兵也都很激动。
在朱可夫冷静的指挥下，所有的检阅动作都进行得很出色。检阅完毕后，伏罗希洛夫和陪同他的高级将领们进行了一番关于骑兵与坦克的对话，充分表明了上层对发展坦克部队的意见，当时，朱可夫也在场。
伏罗希洛夫说：骑兵的变化是巨大的，在国内战争中，他和布琼尼在整个骑兵集团军中只有几辆原始的装甲车，而现在每一个骑兵师就有一个出色的坦克团。他问军长科斯坚科："你对坦克持什么看法?坦克不会无用吧?"
科斯坚科说："不，马匹、马刀和长矛我们目前还不能抛弃，但我们应对坦克给予充分注意，它是新型的快速机动兵种。"
伏罗希洛夫又拿这个问题问政委津琴科，津琴科回答说："我认为军长的意见是正确的，如果我对装甲坦克兵器的前途表示怀疑的话，那我就是一个可怜的、不合格的机械化兵团的政治委员。我认为，应尽快发展机械化部队，特别是坦克兵团，目前我们还太少。"伏罗希洛夫连连点头。
朱可夫看到这种情况很高兴，他为上司的看法与他相同而振奋。他知道，他多次给军里提重视坦克部队建设的建议，多次不露声色的宣传攻势，终于在军长、政委身上起作用了。
任4师师长后，朱可夫的名字在报刊上出现得越来越频繁。1936年，他还被指定为参加起草新宪法草案的军事委员会的成员。
任何成功都不是偶然的，对一个军事指挥员来说更是如此。朱可夫在第4师的成功，除了个人努力外，与他上下左右聚集着一批素质优秀的军官也是密不可分的。这些优秀的军人或给他以教益，或给他以支持，或把他的命令完整准确地贯彻实施。
朱可夫在谈到这一时期的工作时说：在两个杰出的苏军将领叶果罗夫(当时任总参谋长)和乌鲍列维奇(当时任白俄罗斯军区司令员)的领导下，白俄罗斯军区经常进行战争演习，组织指挥员和参谋进行训练。参加这类大的活动，大大开阔了他的军事眼界，帮助他形成了他自己的理论观点和指挥特色。当时由于新的技术装备和军事理论不断运用，各种演习显得十分重要。直到许多年后，朱可夫仍能清楚地回忆起当时强渡别津河、步兵师与骑兵师遭遇战等大的演习。
第一部分 第四章?热爱坦克(4)
朱可夫对自己在第4师的工作是这么评价的。他说："这些年我只有一个信念：使我所指挥的师成为红军部队中最好的师、最先进的师。我对师的训练工作付出了大量的劳动、精力和心血，使它摆脱了落后状态，教会指挥干部和司令部掌握现代战术、组织，以及指挥分队、部队和师的方法。""我并不是说，我们当时一切都做好了。但是我可以问心无愧地说，在师的训练方面，我们指挥员和政治工作人员当时已做了他们所能做的一切，贡献了全部力量。"
在此期间，国防形势正在发生着重大的变化。1936年春，西班牙内战爆发了。此时，正是德、意法西斯势力急剧膨胀的时期，他们叫嚷要对西班牙内战进行武装干涉，支持叛乱分子推翻新生的*政权。局势对叛乱分子很有利。如果叛乱分子得胜，就意味着法国将处于法西斯分子的包围之下，这样，西方对德国的抵抗能力就进一步削弱。在这种严峻的形势下，西方各大国既害怕西班牙*力量的胜利，又害怕严厉的制裁会引来德国发动更大战争，于是，以所谓"公正"的态度，于1936年9月同德、意签订了不干涉协定。名义上对作战双方实施军火禁运，事实上只是使西班牙*政权得不到武器供应，而叛乱分子则能得到德、意的支持。西班牙*政权即将被颠覆。面对危急的形势，斯大林经过反复思考，决定对西班牙内战进行干预。
苏联全国上下立即雷厉风行地行动起来，以飞机、坦克、粮食及军事人员等全力支援西班牙*政权。其中，有飞机800多架，坦克362辆，军事专家339名。当时的美国驻苏大使乔治·凯南承认，如果不是苏联的大力支援，西班牙反政府武装几乎可以肯定在1936年底就大获全胜了。
1936年秋，由伏罗希洛夫举荐，并经斯大林同意，朱可夫离开骑兵4师，参加了苏联派往西班牙的军事观察员团。这次选派的军事观察员都是杰出的将领，包括马林诺夫斯基(后任苏联国防部长)、炮兵元帅沃罗诺夫、著名坦克战专家帕夫洛夫将军等。团长是扬·别尔津将军。聚集这样一批精英，不仅对西班牙*政权是个很大的帮助，同时，对苏军建设也有较大的推动。因为在西班牙内战中，朱可夫和其他军事专家一起利用这一机会检验了苏军关于装甲车战的理论，考验了苏制各型坦克的性能。可以说是对现代军事理论和现代装备的一场实验，是苏军未来进行现代化战争的一次实弹演习。
关于苏联派军队直接参加西班牙内战一事，苏联官方一直否认，并授权塔斯社发表声明，说"这些报道纯属虚构"。但从当时的外电报道及后来苏军退役人员所著的*看，苏军很可能派部队参加了西班牙内战，只是派的不是按照标准编成的正规战斗部队。一位参加者回忆说：在当时情况下，"一个中尉或少尉只是充当地位很低的装炮弹手，来试验装备的性能，并取得实战经验。实际上坦克部队里的俄国人全是军官，或是正在培养作军官的高级士官学校学生。"
苏军这些小规模的坦克部队到达西班牙后，在军事观察员团的直接指挥下参加了几次激烈的战斗。有的打得很出色，但也有好几次失利，比较典型的是丰特·德·爱布罗之战。当时军事观察员团命令40辆苏制新式坦克投入战斗，并通过泥泞地带向敌人发起攻击。结果，由于地面滑，坦克行动迟缓，成了敌人的活靶子。战斗结束后，只剩下了12辆坦克。
尽管有过失败，但这次内战给朱可夫和其他军事专家带来许多宝贵的经验及教训。事隔30年之后，苏联军方创办的《武装力量共产党人》杂志载文说："在战前(第二次世界大战)的几年中，坦克部队，和整个苏联军队一起，得到了发展和完善，作了更好的作战准备。在那几年中，他们得到相当多的实战经验：在西班牙战场上，在哈散湖周围，在哈勒欣河畔，在芬兰的森林里……这些都是严肃地考验我们坦克部队的里程碑。"
美国作家奥·普·钱尼则说得更为具体，他说："西班牙提供了一个试验场，新式武器得到试用，一些有争论的现代战术概念，也可以在这里进行研究，看效果究竟如何。在第一次世界大战中，坦克初露头角，虽然被誉为未来的武器，却基本上没有在高速推进的战斗中试验过。西班牙战争提供了这个机会，让朱可夫、帕夫洛夫、罗特米斯罗夫、科涅夫和其他人加以利用。"可以说，西班牙内战加速了朱可夫坦克战理论的成熟。
就在西班牙内战进行当中，苏联进行了震惊世界的大肃反运动，重点是对军事机构的干部特别是高级干部进行大规模清洗。这次清洗是斯大林一个时期内实行极左路线的表现，对红军建设带来了灾难性的后果。
一大批杰出的军事将领惨遭杀害。著名的图哈切夫斯基元帅、叶果罗夫元帅、布留赫尔元帅都先后被捕并被处决。红军总政治部主任加马尔尼克，是红军政治工作的重要创建人，他在安全部人员逮捕他的时候开枪自杀。《铁流》一书中著名的科茹赫师长的原型科夫丘赫，是一位智勇双全的军团司令，于1938年7月被枪决。朱可夫所热爱的上级雅基尔(当时任基辅军区司令)、乌鲍列维奇(当时任白俄罗斯军区司令)和老军长塞尔基奇都先后被枪决。就连在西班牙任军事观察团团长的扬·别尔津将军也被押回国内执行枪决。
第一部分 第四章?热爱坦克(5)
红军损失之惨重，我们可以从这么几个数字略知一二。从1937年5月至1938年11月期间，5名元帅中被清洗掉3名，仅剩伏罗希洛夫和布琼尼2名；15名集团军司令被清洗掉13名，仅剩2名；85名军长中被清洗掉57名，剩28名；195名师长中被清洗掉110名，剩85名；406名旅长中被清洗掉220名，剩186名。苏联《在国外》周刊1988年第22期透露："根据可靠材料，斯大林在1937~1938年的肃反运动中，处死了近35000名红军指挥员。"
杀害这些红军指挥员的理论是什么呢?赫鲁晓夫在1961年10月苏共22大闭幕词中透露了一些情况。他说："有一次在国外报纸上出现了一条奇异的消息，说什么希特勒在准备进攻我国时，通过自己的谍报机关假意遗落了一份假文件，说雅基尔、图哈切夫斯基等同志是德国总参谋部的间谍。这"机密"文件落到了捷克斯洛伐克总统贝斯手中，看来他是出自良好的愿望把文件转交给了斯大林。因此，雅基尔、图哈切夫斯基等同志便被逮捕，然后就被杀害了。"赫鲁晓夫在报告中还讲到，这些被指控为叛国和反党活动罪而遭到*的数万名军官，是没有丝毫罪过的。所谓轰动一时的"军官反党事件"完全是希特勒等人精心策划的。
这场大清洗产生的后果在后来关键性的几年中逐步表现了出来。在芬兰战役中的惨败，在1941年6月遭到德国进攻时一触即溃就是证明。权威的《苏联共产党和苏联武装部队的建设(1918~1941年6月)》一书写道：
"红军准备不足，不能打退这个强大而又狡猾的敌人(德国法西斯)的突然进攻，原因之一就是叶若夫和贝利亚这帮罪犯给我们的军事干部特别是高级指挥员造成了巨大损失。由于战前几年毫无根据的*，苏联武装部队失掉了很大一批有经验的指挥员和政工人员。在大战开始时，军队中许多职务都由年轻干部担任，他们缺乏在复杂环境中统率军队的充分知识和经验。而且无故*造成的局面也不利于培养干部的创造性和主动精神。"
埃里克森对清洗后的红军统帅机关评论说："除了沙波什尼可夫，最高统帅部的人不是平平庸庸就是缺乏经验。"也正是由于这种平庸和缺乏经验占了主导地位，朱可夫和沙波什尼可夫关于组建大规模机械化部队的建议未被采纳，而且连现有的机械化部队也化整为零改组掉了。
值得庆幸的是，在这次大清洗中有几位有才能的将领得以保留，比如：沙波什尼可夫、华西列夫斯基、朱可夫、罗科索夫斯基等，这些将领的起用，使红军在大战初期遭受挫折时能够重新振作起来，并取得最后的胜利。
1937年秋，朱可夫从西班牙回国任骑兵第3军军长，7个月后，又调任骑兵第6军军长。1938年夏，朱可夫到中国担任军事顾问。同年冬，朱可夫被召回国，委以白俄罗斯特别军区副司令员的重任。很明显，在大清洗的几年中，朱可夫不但没有受到影响，而且在军内的地位也在逐步上升。这中间的原因很复杂，有多方面的因素在起作用。
骑兵第4师的团长安东诺夫上校对朱可夫何以能逃脱大清洗的厄运作了这样的分析，他说，这是出于斯大林对骑兵领导人的特别态度，早在斯大林担任西南战线军事委员会委员时已和他们有了个人联系，建立了很深的感情，布琼尼的部队就属于这个战线。斯大林对骑兵领导人的信任，使骑兵部队高级指挥员受*的人数比其他部队少得多。5名元帅中剩下的2名都是骑兵部队出身，就是一个例证。朱可夫没有受害，反而得到提升，恐怕这是一个很重要的因素。
在任军长期间，由于政治环境的恶化，朱可夫相对地沉默了。关于机械化部队建设的建议和设想，他只有默默地记在本子上，但朱可夫关注坦克部队建设的思想丝毫没改变。直到这时他仍然坚定地认为，在未来战争中，很大程度上要依靠坦克和机械化兵团。朱可夫是一个具有坚定理想的人，他不仅对理想极具热情，而且，他十分注意科学性。他利用当军长的时机，非常注意骑兵与坦克部队的协同问题及战斗和战役中对坦克防御的组织问题，并结合部队演习加以检验和完善。他深有感触地说："在进行师军指挥员导演、首长-司令部演习，实兵演习时，我亲自制定战役战术计划，这使我得益很大。"
到了军长岗位之后，朱可夫感到自己对战略问题研究不够，处理具体问题的层次还不够高。同时，他也开始体会到了大清洗带来的后果，即新提上来的干部知识能力不够，实践经验不足。因此，朱可夫开始下功夫研究战略、战役问题。他阅读了大量的战史材料、经典军事学术著作和各种*。过去他对*主义方面的经典著作读得不多，任军长以后，他时常感到在把握国家大政方针、外交政策方面不敏感，对许多政策理解的不透。他认识到，高级指挥员必须要熟知政治，具有政治头脑，否则，他就不可能在关键时刻具有很强的决策能力。于是，他先后读了*的《资本论》和列宁的哲学著作，尽管很吃力，但他硬着头皮攻了下来。
与此同时，朱可夫十分重视培养属下的年轻干部。他说，对他组织的每次作业或演习，若是司令部和年轻军官们感到有明显的收获，他就非常愉快，因为这是对他所付出劳动的最大奖励。如果他们没学到任何新东西，这便是对指挥员良心的直接责备，说明他很不称职。这就是朱可夫，一个天生的将军。这并不是说他天生具备当将军的知识，而是说把他放在什么岗位，他就能很快弥补自身不足，发挥自身长处，适应职务的要求。
第一部分 第四章?热爱坦克(6)
1938年夏，经斯大林亲自批准，朱可夫随同一个苏联军事使团前往中国，了解日本军队的战略战术，支持中国的抗日战争。和朱可夫同行的有21名高级军官，包括崔可夫、巴蒂茨基(后成为苏联元帅)等重要人物。苏联派军事人员支援中国是在"七·七"事变后开始的。
日本侵华战争爆发后，中苏于1937年8月21日签订互不侵犯条约。武汉失陷后，苏联开始紧张起来，因为如果中国在境内全部失利，苏联就会处于腹背受敌、两面夹击的险恶境地。因此，到1937年底，苏联大大加强了对中国的物质援助，并派了首批苏联飞行员到中国。紧接着，又派出了军事教官、空军技术人员、炮兵和坦克专家等。据担任过蒋介石军事顾问的鲍罗廷说，当时苏联在中国的军事人员有1000多人。这些人员在不同的岗位上都为中国的抗日战争做出了一定的贡献。其中，有不少飞行员直接参加过空战，有的牺牲在战场上；军事技术专家到军校讲课，或到特种兵训练中心当教练；军事将领则到全国军事委员会当顾问，在作战上提供咨询，有的还直接参与了作战计划的制定。崔可夫还担任了苏联驻华使馆陆军武官和蒋介石的首席军事顾问。
至于苏联军事使团在中国抗日战争中所起的作用，各方面的评价是不一样的。有关材料表明，他们一般都没有参与中心工作，一些军事专家的才干也没有得到应有的发挥。这中间的原因是多方面的。西方有关评论家说，苏军军事使团负有考察学习的任务，要使学到的东西不少于教出去的东西。这种说法可能有些偏颇，但有一点是可以相信的，那就是当时苏联已把日本当作是潜在敌人，朱可夫等军事将领在中国战场上对日本人的战略战术进行的了解和分析，对今后苏军的远东战役是十分有益的。
1938年冬，由于苏联国内军事领导力量的薄弱和日军对苏联远东地区压力的增加，朱可夫被调回国，升任白俄罗斯军区副司令员，开始指挥一个大战役军团的作战。一场新的战斗已拉开了序幕。
第一部分 第五章?飞赴远东(1)
随着形势发展，欧洲战争风云弥漫，大有一触即发之势。与德、意法西斯相呼应，日本军国主义在远东地区日益猖狂，多次在中蒙、中苏边界挑起事端，制造纠纷。斯大林对苏联边境地区忧心忡忡，为此，他下令苏联武装军队高度戒备，采取各种必要措施防止日军的入侵。
苏联对日本军国主义急剧膨胀的扩张野心早就有所察觉，做了一些防范工作，先是组建远东方面军，建立太平洋舰队，1936年3月，又和蒙古人民共和国签订了互助协定。后来，又派朱可夫等人参加军事使团到中国观察日军作战。这次，根据斯大林的指示，又加强了边防地区的工事，构筑了海岸炮兵阵地及自动武器的发射阵地，在边界地区修建仓库、飞机场和道路等，做了一定的准备。
日本方面不仅野心大，而且工于心计。自从入侵中国东北地区之后，日本就一直试图摸清苏联红军特别是远东地区红军的实力和战略战术。日本常常利用苏联国内或世界其他地方发生危机的时候采取行动。1936年，日军在中蒙边境挑起了33次边界事端。苏联大清洗时期，日军更是频繁地挑起边界事端。在哈勒欣河战役爆发前夕，日本看到，慕尼黑危机之后德国法西斯加紧扩军备战，苏联似乎专心去应付欧洲事态的发展，于是决定在中蒙边界上，对苏联红军的实力进行一次全面的试探行动。
这次行动的规模之大，已远远超过试探的范围，成为一次由多兵种参战的战役性行动。日本军方借此行动想"一箭双雕"，一是想通过与中国军队、苏联军队"两线作战"提高日本军队在别国眼中的"威望"；二是希望借此次行动切断苏联与中国的联系，阻止各种援助的流入。
日本军方在行动开始前，对这次"试探"将会取得的结果持谨慎乐观的态度。因为他们认为，在1938年夏天的哈散湖战斗中，日军虽然失利，但那是在兵力、兵器劣于苏军的情况下造成的，苏军并不如想象中那么强大。那么，哈散湖战斗是什么情况呢?
哈散湖临近中苏边境，与图们江成平行状。哈散湖东面有两座小山，一座叫昭泽纳亚山，另一座叫白兹米扬纳亚山，两者相距约2公里。别看这两座山海拔仅150米左右，但地处战略要点，距图们江口20多公里，离太平洋海岸约10公里，离海参崴海港140多公里，战略意义十分重大。为此，苏、日对两座山的争夺都志在必得。
1938年7月16日，日本大本营陆军部东条英机等人，下令调驻朝鲜的第十九师团尾高龟藏的部队集中到中朝边境一带待命。7月20日，日本驻苏联大使重光葵宣布，如果苏联军队不退出这两座山，日本将用武力使之实现。苏联理所当然地拒绝了。
7月29日，日军发起进攻，他们绕过山峰，直接插入到哈散湖地区。他们袭击苏军交通运输线，把苏军守卫的两座山与哈散湖畔苏联控制地区的联系拦腰斩断。日军一行动，苏联远东军司令、苏联元帅布留赫尔立即命令驻扎在波谢特地区的步兵第40师进入战斗准备，同时从该师调了两个加强营上山增援。
8月5日，双方展开了激烈战斗。苏军直接指挥战斗的是远东军区参谋长施特恩将军，日方指挥官是尾高龟藏。日军曾一度攻占了这两座山头，但苏军毫不退让，施特恩亲自制定了反攻计划。8月6日，苏军先对山头进行了空袭和炮火准备后，投入相当规模的步兵进行攻击。经过5天激战，双方都有大量的伤亡，日军无力再打下去，宣布放弃对这两座山头的归属要求。8月10日，重光葵到苏联外交部签订了停战协定。在这次军事冲突中，苏军出动约2万人，大炮近100门，坦克200余辆；日军出动了7000人，大炮37门。
虽然日军被击退了，但哈散湖的战斗暴露了苏军远东部队机动性和司令部工作中的严重缺点，引起了苏军高级领导层的关注。苏军总参谋部集中了一批专家，对这次战斗进行总结，得到许多有益的经验教训。11月，国防人民委员伏罗希洛夫在总结这次战斗时，指出了苏军自身建设上的种种不足。随后，国防人民委员部的总军事委员会采取一系列重大步骤，以改善远东军队的战斗状况，加强边境防护力量。亡羊补牢，犹未晚矣。苏军所做的这一切所起的作用，在随后发生的哈勒欣河战斗中充分地体现了出来。
日军失败后并没有甘心，决定在哈勒欣河地区发起新的更大的战斗。为了一举成功，日军在战前做了许多准备。为便于集中兵力，他们增加了哈尔滨-海拉尔铁路的运输量，同时还修建了一条从索伦到甘齐珠尔的新铁路。1939年4月，日军派了一支特别先遣队到哈勒欣地区绘制地形图。5月初，日本又派侦察机开始在作战地区上空进行侦察飞行。可以说，日本在战前对哈勒欣河地区苏军兵力的配置和当地自然条件，心中是有数的。
哈勒欣河地区是一大片开阔地。河的东岸是荒无人烟的草原，遍地丛生着杂草和灌木，地形有一定幅度的起伏，坦克等机械化武器不宜展开。在设立渡口的地方，哈勒欣河宽约30至40米，水深约2米，流速为每秒1米，只要有渡河工具，渡河并不困难。按照日军得到的情报，这一带苏蒙军队防御很薄弱，附近只有少数边防哨所，没有蒙古正规军。根据苏蒙互助条约驻在蒙古的苏军独立第57军，距此还有近500公里。实际上，哈勒欣河西岸的台地比东岸高，从东岸看不到西岸台地上的情况。苏军利用这一有利地形，在西岸台地上部署了炮兵部队，以便对东岸的部队进行援助。由于苏军巧妙的伪装，日军的地面侦察没有发现这一情况，日军的空中侦察也被瞒过了。
第一部分 第五章?飞赴远东(2)
于是，日本人的胆子开始大起来了。1939年4月，日关东军司令植田谦吉命令所属部队开始执行《满苏边境纠纷处理纲要》。纲要要求，一旦发生纠纷，前线部队要断然采取坚决果敢的行动，所引发的事态和收拾局面由上级司令部负责。这就把发动战斗的权力给了下面各部队的指挥官。
5月11日，日军地面小股部队袭击了蒙军边境哨所，空军轰炸了边境山头上的蒙军哨兵。5月14日，数百名日军骑兵已经开到哈勒欣河，在空军的配合下，与蒙古边防军发生战斗。双方都抓紧调兵遣将，战争形势一触即发。苏联政府命令驻守该地的苏军保卫两国边界，履行苏蒙签订的互助协定。截止5月底，苏军从坦克第11旅调来一个机枪营，并以一个装甲连、一个工兵连和一个炮兵连来加强。蒙军调来了骑兵第6师，加强与苏军的配合。日军在哈勒欣河东岸集中了1600多名步兵，900名骑兵和40架飞机，与此同时，双方仍有部队不断向作战地区进发。
5月28日、29日，双方发生了一次较大规模的试探性战斗。主要情况是这样的：28日，日军挑起事端，主动进攻苏、蒙军队，企图从两侧包抄苏蒙军队，切断他们与哈勒欣河上渡口间的通路。战斗打响后，数量上占优势的日军攻势很凶，苏蒙军队不得不向后撤退。但很快苏军就调整了部署，用炮兵和一个步兵连阻击日军，稳住了阵脚。正当双方对峙的时候，苏军步兵第149团乘车火速赶到，立即投入战斗。经过一夜的战斗，战局得到了扭转。29日晨，苏蒙军队发起反攻，一口气把日本人赶回边境线。在这次战斗中，日军伤亡了400多人。这次战斗后，双方都迅速大规模地调整部署。苏军以后贝加尔军区为基础，组成远东方面军，并在前线组建第一集团军，下辖三个步兵师，两个坦克旅，一个空降旅和一个炮兵团。日军也开始升级，由关东军司令部直接指挥，紧锣密鼓地调整部署，增加兵力的投入。一次大规模的战役即将爆发。
为加强对整个战役的指挥力量，苏军统帅部广选强将，经过慎重筛选，并经斯大林同意，最后决定派白俄罗斯军区副司令员朱可夫前去指挥。
这时的朱可夫担任白俄罗斯军区副司令员刚半年。在这半年里，朱可夫负责军区骑兵部队的军事训练，和按战役动员计划规定与骑兵部队共同行动的独立坦克旅的军事训练，先后组织了几次司令部演习。
按照职责规定，如果战争爆发，作为副司令员的朱可夫应指挥由4～5个骑兵师、3～4个独立坦克旅和其他加强兵器组成的骑兵机械化集群，这对朱可夫来说，是一个新课题，同时，也为他提供了一个施展战略才能的机会。通过几次演习，朱可夫领悟到了大兵团作战艺术，战略眼光日益敏锐，他的出色表现已得到司令员科瓦廖夫及同僚们的赞扬。
1939年5月末，朱可夫在明斯克地域组织了一场首长-司令部演习。参加演习的有军区的骑兵兵团和几个坦克兵团的指挥员及作战参谋人员。演习进行得很成功。演习结束后，6月1日，朱可夫在骑兵第3军司令部进行讲评。下午，正当朱可夫发言时，军区军事委员苏赛科夫气喘吁吁地闯了进来，跑到朱可夫面前低声告诉他，刚才莫斯科电话通知，令他立即动身，明天向国防人民委员报到。朱可夫听后立即中断发言，把文件稍做整理后，马上前往车站，乘上一列通过此地的货车前往莫斯科。
6月2日清晨，朱可夫赶到伏罗希洛夫的接待室。秘书告诉他，伏罗希洛夫谢绝一切活动，一直在等他，秘书还说："你进去吧，我马上去命令给你准备远行的行装。"
"什么远行?"朱可夫不解地问。
"进去吧，人民委员会告诉你一切的。"
正说着，伏罗希洛夫已迎出门来，握住朱可夫的手连声问好。进门后，伏罗希洛夫神情严肃地说："日军突然侵犯我友邻蒙古的边界。根据1936年3月12日的苏蒙条约，苏联政府有责任保卫蒙古不受任何外敌侵犯。"
他拉着朱可夫走近地图，"这是入侵地区5月30日的情况图，"他指着地图说："在这一带，日军长时间地对蒙古边防人员进行小规模的挑衅性袭击，而在这一带，日军的海拉尔警卫部队侵入蒙古人民共和国领土并袭击防卫哈勒欣河以东的蒙古边防部队。"
"我认为，"伏罗希洛夫接着说："这里孕育着严重的军事冒险。无论如何，事情并没有到此结束。你是否可以立即飞到那里去，如果需要的话，把部队的指挥权接过来?"
朱可夫坚定地回答："我马上可以起飞。"
"非常好，"伏罗希洛夫满意地说，"你乘坐的飞机下午4点可准备好，在中央机场。你到斯莫罗季诺夫那儿去，在那里你可以拿到必要的材料，同时商量一下今后同总参谋部的联系问题。派给你几个专业军官，在飞机上等你。再见，祝你成功!"
离开伏罗希洛夫后，朱可夫即驱车赶到总参谋部，见到代副总参谋长斯莫罗季诺夫。斯莫罗季诺夫桌上摊着和人民委员一样的形势图。他同朱可夫详细商量了今后的联系问题。最后，他对朱可夫说："我请你到达目的地后，立即弄清当地的情况，然后，坦率地告诉我们你的意见。"
第一部分 第五章?飞赴远东(3)
下午4时，朱可夫及随行人员离开莫斯科，飞往蒙古方向。一路上朱可夫抓紧阅读战情通报，同参谋们交换意见。在边境城市赤塔停留时，朱可夫听了当地军区领导关于最新敌情的介绍。6月5日晨，他们到达距前线120公里的塔木察格布拉克，这是相当于前敌指挥所的57军司令部所在地。朱可夫对前敌指挥所设在距前线这么远的地方不满意。经过初步了解，朱可夫更不满意了。他发现军的领导大都不了解真实情况，主动性很差，思想也很麻痹。军的领导中，除了政委尼基谢夫外，没有人到过发生冲突的地域。
朱可夫问军长费克连科，他是否认为可以从距战场120公里以外的地方指挥部队。费克边科回答说："我们坐在这里，当然是远了一点。可是，在发生冲突的地域我们在作战方面尚未做好准备。前面电话电报线路连一公里都没有架设，也没有现成的指挥所和着陆场。"
战备如此之差，是朱可夫没有想到的。他强忍着不满问，"面对这种情况你们准备怎么办呢?"
"我们准备派人去搞木料，然后着手构筑指挥所。"
朱可夫实在听不下去了，他建议军长和他一起立即到前线去，在那里仔细研究一下情况。但费克连科借口莫斯科随时可能来电话找他，便让政委陪朱可夫去。朱可夫对这样的军官实在是看不起，便由政委尼基谢夫陪同前往前线。
尼基谢夫是个十分称职的政委，他对全军人员的情况很熟悉。朱可夫在他的陪同下，在前线地域进行了深入的了解。通过对发生冲突地域内的地形观察，与苏蒙部队指战员谈话，朱可夫对已发生的战事的性质和规模有了进一步的了解，对日军的作战能力心中也有了数。同时，也发现自己一方军队存在着对日军缺乏周密侦察的缺点。
通过对各种情况的分析，朱可夫敏锐地认识到，这不是一般的边境冲突，日军并未放弃其侵略苏联远东地区和蒙古领土的野心。他预测，不久会发生大规模的战役。
朱可夫对形势及双方兵力全面考虑后，得出结论认为，苏军第57独立军驻蒙古的兵力无力阻止日军的军事冒险，特别是如果日军同时在其他地域和其他方向发动进攻的话，该军就更无能为力了。
朱可夫回到塔木察格布拉克的指挥所后，同军领导详细交换了情况及自己的看法。然后，朱可夫向伏罗希洛夫写了报告，详细汇报冲突地区的情况及对敌我双方考察后的结论，并提出了苏蒙军队的行动计划。行动计划的核心思想是：坚守哈勒欣河东岸的阵地，同时准备以纵深进行反突击，击溃来犯之敌。
报告通过电报发出后，第二天便收到了回答。伏罗希洛夫与斯大林商量后，完全同意朱可夫对情况的判断和下一步的行动计划。同一天，伏罗希洛夫发布命令，解除费克连科第57特别军军长职务，任命朱可夫接任军长。
苏军统帅部对这次战役十分重视，遵照最高统帅的指示，对朱可夫是有求必应，全力保障。例如，朱可夫要求加强空军力量，增调不少于3个步兵师和1个坦克旅的兵力。仅过了24小时，总参谋部就来了通知，明确表示同意朱可夫的要求。增派的空军力量中，还包括21名荣获苏联英雄称号的飞行员，领队的是朱可夫在白俄罗斯军区就很熟悉的著名飞行员斯穆什克维奇。同时还送来了新型飞机，即当时十分先进的N-16和"欧"型飞机。这些荣获苏联英雄称号的飞行员们的确是骨干力量，他们自发地承担起大量的训练教育工作，把作战经验和飞行技巧传授给新来的青年飞行员，促进了空军战斗力的增强。这一点在同日本的空战中表现得十分明显。
6月22日，苏、日空军在蒙古上空爆发激烈的空战。苏军参战的有96架歼击机，日军为120架。尽管苏空军在数量上处于劣势，但苏空军的不少英雄飞行员参加了此次空战，他们技术好，敢拼命，结果给日本空军造成沉重的打击，取得了第一次空战的胜利。6月24日，日本空军再次进行密集袭击，但又遭到失败。日军指挥部一看情况不妙，顾不得编队，急急忙忙地将日机撤出战斗。
两次失败后，日军仍企图夺取冲突地区的制空权，日军指挥部把在中国作战的所有部队中最优秀的空军力量调来参战。6月26日，近60架日机进攻苏军阵地，在蒙古贝尔湖上空与苏军发生激战。这次空战十分激烈、残酷，双方都出动了最强的阵容。尽管日军花了血本，但最终仍未取胜。
在这三次空战中，日军共损失了64架飞机，苏军也有一定的伤亡。6月26日后，空战虽然规模小了一些，但一直没间断。通过这一系列的空战，苏军飞行员提高了技能，锻炼了必胜的意志。
日本空军的猖獗活动不是偶然的，它实际上是日军大规模进攻计划的组成部分，其目的是：严重挫伤苏空军力量并夺取制空权，以保障其部队将要进行的大规模进攻战役。因此，在日空军行动的同时，日陆军在哈勒欣河地域秘密集结，准备实施所谓的"诺门罕事件第二阶段"的战役。战役的当前目标是：一是围歼哈勒欣河东岸全部苏蒙部队；二是渡过哈勒欣河，前进至河的西岸，以便消灭苏方预备队；三是夺取并扩大哈勒欣河西岸之登陆场，以保障尔后的行动。日军指挥部的如意算盘是，7月上半月以快速突击方式完成这一战役，进而在秋季到来之前结束在蒙古境内的全部军事行动。
第一部分 第五章?飞赴远东(4)
为了实施这一战役，日军把设在海拉尔的第6集团军调到哈勒欣地域，并组成一些预备队。日本军事当局对这次战役的胜利充满信心，他们甚至把德国、意大利等国的武官和一些国家的新闻记者邀请到作战地区，观看他们的"胜利大进军"。
7月初，在战争一触即发的前夜，苏、日双方兵力对比的情况是：日军兵力38万人，拥有135辆坦克，10辆装甲车及225架作战飞机。苏蒙军队兵力只有125万人，要防守哈勒欣河东岸46英里的战线，兵力比较分散。但苏军的装甲部队处于优势，有186辆坦克和226辆装甲运兵车，这给坦克部队出身的朱可夫一个施展才华的好机会，朱可夫也得以利用这次难得的实战机会考验了苏联坦克和战术的效果，积累了宝贵的经验。
7月2日，日本发动了进攻。由于日军在兵力上处于三倍于苏军的优势，日军作战意图是全面包围哈勒欣河东岸的全部苏蒙军队，进而全部消灭之。他们的作战计划是：用一支强有力的部队，绕过苏军防御正面，从左侧偷渡哈勒欣河，夺取巴英查岗山，实施迂回包围，从后方展开猛烈攻击。进攻按此计划开始后，最初比较顺利。日军的步兵和坦克按预定位置插入苏蒙阵地，一直推进到河边才遇到苏军的狙击。7月2日夜晚，日军开始偷渡哈勒欣河，到7月3日凌晨已完成了这一行动。然后，他们继续向南推进，准备迅速攻占巴英查岗山，包围河东岸的苏蒙军队。
7月3日拂晓前，蒙军的苏联总顾问阿弗宁上校到巴英查岗山视察蒙军骑兵第6师的防御。他出乎意料地发现，日军已乘夜色偷渡了哈勒欣河，正向蒙军骑兵第6师进攻。由于日军在数量上占优势，加上蒙军准备不足，日军很快占领了巴英查岗山及其邻接地区。蒙军骑兵第6师撤到巴英查岗山西北地区。阿弗宁上校意识到了形势的严峻，便迅速赶到苏军前敌指挥部，向朱可夫报告了巴英查岗山一带的情况。指挥部里空气顿时紧张起来。因为情况很明显，从这个地域展开进攻，日军可以丝毫不受阻拦地对苏军主要集团的翼侧和后方进行突击。
朱可夫冷静地分析了日军的意图，立即决定发动三路反攻。坦克11旅由亚科夫列夫旅长带领从北面反攻；摩托步兵第24团由费久宁斯基上校率领从西北方面反击；摩托装甲第7旅由列索维伊上校带领从南面向敌人突击。朱可夫命令所有部队接到战斗警报后立即出动，毫不迟疑地向巴英查岗山前进，并在行进间发起进攻。
兵贵神速。7月3日凌晨，朱可夫和几位助手火速赶到了巴英查岗山地区，连发三道命令：命令炮兵第185团的重炮营派出侦察群并对日军集结地域发动炮击；命令位于河东岸用以支援摩托装甲第9旅的炮兵向巴英查岗山上的日军炮击；命令所属苏军飞机接到战斗警报后全部起飞。
上午7时，苏军第一批轰炸机和歼击机飞抵巴英查岗山上空，开始对日军进行轰炸和强击。在己方实施反突击的预备队到达以前，用空军的袭击和炮兵的火力把敌人控制并阻止在作战区域，是朱可夫的重要战法。
上午9时，苏军坦克11旅前卫营的先头分队进抵巴英查岗山地域。9点15分，朱可夫见到了随前卫营行动的坦克11旅旅长亚科夫列夫。朱可夫和亚科夫列夫一起分析了当前的敌情和三路苏军的力量。
这时，双方直接在巴英查岗山的兵力对比是，日军有1万多人，而苏军只有1000多人；日军有100门火炮和近60门的反坦克炮，而苏军只有50余门炮。但是，苏方参加战斗的王牌部队坦克11旅有近150辆坦克，战斗力很强。朱可夫深谙己方的长处所在。他认为，在敌强我弱的形势下，苏军的"杀手锏"是装甲坦克。他决定，必须立即用这些坦克从行进间歼灭刚渡河的日军，不给日军构筑工事和组织对坦克防御的机会。对敌军的反突击绝不能拖延。朱可夫认为，如果等敌人采取防御措施后再反击，坦克不但不能充分发挥作用，而且还会遭到敌空军的空袭，这时坦克完全暴露在连灌木丛都没有的开阔地上，后果将不堪设想。
朱可夫下了死命令，命令所有部队再加快行动，进攻时间不能迟于10点45分。至10点30分，苏军三路反攻部队都已到位。
苏军的反攻10点45分准时开始，造成了战役的突然性，取得了预想的效果。苏军如从天降，日军陷入一片混乱。有一个名叫中村的日本士兵在他的日记中描绘当时的情形说："几十辆坦克突然向我们冲来。我们当时惊慌失措；战马嘶叫，拖着火炮前车四处奔跑；汽车也四处乱窜；空中我军两架飞机被击落。官兵上下都胆颤心惊。我们嘴里越来越常说的字眼是'可怕'，'可悲'，'心惊胆颤'，'惊心动魄'。"
日军在三面包围的情况下，进行拼命挣扎，企图守住巴英查岗山头。7月4日，日军发起反攻，但被苏军空军和炮火的猛烈轰炸所挫败。当天晚上，苏联红军向山头发起总攻。到5日下午，红军攻占了巴英查岗山头，日军的抵抗被粉碎。日军见势不妙，便开始仓皇向渡口撤退，企图渡过哈勒欣河。具有讽刺意味的是，日军工兵由于害怕苏联红军坦克突破后长驱直入，已把唯一的浮桥炸掉了。为了求生，很多日军官兵在泅水时淹死了。日军第6集团军司令官狄州立兵将军看到局势不妙，于7月3日晚就撤到了河对岸。狄州立兵事后仍心有余悸地称"那是一个可怕的夜晚"。
第一部分 第五章?飞赴远东(5)
7月5日晨，巴英查岗山和哈勒欣河西岸已无枪声。这次战斗以日军的失败而结束。日军上千具尸体，大量被击毙的马匹，一堆堆被击毁的火炮、迫击炮和车辆铺满了巴英查岗山。这一仗是苏军积极防御的典范，体现了朱可夫的作战风格。朱可夫深深地体会到，"一支善于同空军和机动炮兵协同作战的坦克摩托机械化部队，是实施带坚决目的的快速作战行动的决定性武器"。
此时，在哈勒欣河东岸战斗仍然紧张地进行着。在巴英查岗山被击溃的敌人把残余部队调到河东岸，企图支援担任箝制任务的部队。但这支部队也遭到惨重损失，没有取得任何进展。苏军这两次胜利给日军以沉重的打击，大大鼓舞了苏蒙军队的斗志。
但是，朱可夫丝毫没有松懈，他感到身上的责任更重了。此时正是苏联与西方国家谈判的关键阶段，哈勒欣河战役分外引人注目。前苏军军官鲁斯兰诺夫评论道："哈勒欣河战斗的重要意义不可低估。全世界都在注意这场战斗的结果；这对苏联的国际威望很有影响，更重要的是，这是实战情况下试验新装备、新技术的难得机会。朱可夫自己明白，这次任命是对他能力的考验，他必须经受这一考验。"
第二部分 第六章?决胜哈勒欣河(1)
日军失败后很不甘心，又开始揣摩新的计划，准备重新发起进攻。苏军远东指挥部对形势也看得很清楚，知道防御战可能要继续打下去。朱可夫认真总结了前段战斗的情况，认为红军不但兵力不足，而且，指挥仍不太有力，配合也有不够的地方。朱可夫对敌我双方分析得很客观。他知道自己肩上重担的份量，绝不允许失败，只能取得胜利，取得决定性甚至是惊人的胜利。对完成这一任务不能有任何幻想，只能靠认真的准备。朱可夫打反攻战有这样一个特点，就是步兵必须占15对1的优势，机枪17对1，炮兵和飞机几乎2对1，而坦克要4倍于敌优势。他的这一特点此时更加突出了。整个8月份，朱可夫带领部队拼命地为反击日军做准备，到18日，朱可夫心中基本有了数。
敌人也在加快步伐。到8月1日，日军又调来步兵第7师和第23师，伪满洲国的一个步兵旅，三个重炮团和三个骑兵团，随后，又调来步兵第14旅，还把步兵第1师的所有反坦克炮都调到哈勒欣河地区。他们还加强了空军，并从旅顺要塞调来了一个重炮部队。8月10日，这些集中的部队统一编为日军第6集团军，由狄州立兵指挥。该集团军的全部兵力多达75万人，装备有304挺重机枪，500门大炮，182辆坦克和400架飞机。狄州立兵的作战计划是首先集中力量准备进攻出发阵地，等8月24日沿着所占桥头堡全部43英里的战线发起总攻。
8月12日，日军发动了一场规模不大的战斗。一个加强有炮兵、装甲车和部分坦克的步兵团，在22架轰炸机的支持下，向位于战线南端的蒙军骑兵的一个团阵地发动进攻，很快占领了这一高地。与此同时，日军沿全线展开防御。他们运来了大批木材，挖堑壕，构筑掩蔽部，为全线进攻做了充分准备。由于日本空军在7月23日至8月4日期间的空战中遭到惨败，先后损失了116架飞机，此时，只能对苏方中央渡口、炮兵阵地和预备队进行侦察飞行和小规模轰炸。
苏军第1集团军群指挥部充满了战前的紧张气氛。朱可夫指挥部队仔细地进行总攻的准备工作。根据敌我形势及下一步可能出现的变化，朱可夫预定总攻不迟于8月20日，目的在于最后粉碎侵入蒙古领土的日军。他的计划是，打击敌人的侧翼，包围敌人防御的南北两端，在敌援军到来之前迅速歼灭之。实施这一计划，朱可夫面临两大困难：一是供应问题。铁路运输的终点离前线长达650公里，要把战役所需要的近6万吨物资运到前线，需要3500辆卡车和1400辆油糟车，但集团军群的车辆远不能满足这一要求。二是兵力还不充足。朱可夫这一作战计划要求打速决战、歼灭战，必须在数量上占明显优势。
相比而言，第二个困难容易解决些。在朱可夫的要求下，苏军总参谋部又调集新的兵力、兵器及物质技术器材到哈勒欣河。计有步兵第82师和57师，坦克第6旅和空降兵第212旅，还有两个炮兵团及通信部队等。轰炸航空兵和歼击航空兵的力量也得到加强，飞机增加到515架。这样，苏蒙军队在数量上超过了日军，为打歼灭战提供了必需的条件。
在勇敢的苏联红军面前，第一个困难也不是不能克服的。运输的主要重担由部队的汽车输送工具和队列车辆(包括火炮牵引车)承担。尽管当时只有1724辆卡车和912辆油糟车，但汽车司机们斗志昂扬，做到了不可能办到的事。在热风灼人的条件下，往来一趟需行驶1300公里，要花费5天时间。司机们不分昼夜连轴转，终于如期完成了运输任务，使苏军得以在极短的期限内建立起战役所需要的物质和技术器材储备。
朱可夫坚定地认为，战役战术的突然性是决定这次战役胜败的决定因素。苏军此次的作战将以突然的行动使敌人既无法抵挡我方歼灭性的突击，也无法进行反击。因为此时朱可夫已特别注意到了日军没有良好的坦克兵团和摩托机械化部队，无法迅速从次要地段及纵深调来部队抗击苏军突击集团。
为了加强突然性效果，苏军对行动绝对保密。朱可夫在制定战役计划的同时，还精心拟制了一套迷惑敌人的计划，主要包括：隐蔽运输和集中为加强集团军从苏联内地调整来的部队；隐蔽调动在哈勒欣河东岸进行防御的兵力武器；部队和物资储备隐蔽地渡过哈勒欣河；对出发地域、部队的行动地段和方向进行现场勘察；参加此次战役的各兵种特别隐蔽地演练各种科目；各军种兵种隐蔽地实施补充侦察；发布假情报，欺骗敌人，使敌人弄不清苏方的真实意图。苏军通过这些措施极力给敌人造成这样一种印象：苏军没有任何进攻性质的准备措施，使敌人认为，苏军进行的大量工作仅仅是为了组织防御。
为了确保战役欺骗的效果，朱可夫对各种细节考虑得很周到，大刀阔斧的作风与严谨细致的作风在他身上得到了和谐的统一。他命令，部队的一切运动、集中、变更部署只在夜间进行。因为夜间日军的航空侦察和目视观察都受到极大的限制。他还命令，在8月18日以前，严禁部队进入出发地域(发起突击的起始地)，进入该地域进行现场勘察的指挥人员必须穿红军士兵服装，必须由小车改乘货运卡车。
苏军预料到日军会进行无线侦察和窃听电话，他们便将计就计，制造假情报传递给敌人。苏军拟制了全套无线电和电话通话计划。通话涉及建立防御和秋冬战役的防御准备，无线电通话主要使用易于被破译的密码，有意识让敌人获得"重大情况"。
第二部分 第六章?决胜哈勒欣河(2)
更为奇妙的是，朱可夫还印制了几千张传单和一批《苏联红军战士防御须知》发给战士，使敌人看到，一向重视思想教育的苏联红军，现在已经把防御作为思想教育的重点，进而对红军正在组织防御深信不疑。
仅此还不够。为了掩护部队的行动，苏军还使用了各种音响器材，逼真地模拟打桩、飞机飞行、坦克运行的声音。在突击集团开始调动前的12～15天，苏军就开始模拟这些音响，使敌人对此习以为常。起初日军把这些声音当成部队真正行动的声音，于是向发出声音的地方进行射击，可到后来，日军也习以为常了，便对任何声音都不再注意。而这一点对于苏军真正变更部署和进行集中有极为重要的意义。
为使发动进攻战役的消息不泄露出去，在集团军群司令部内，总攻计划由司令员、军事委员、政治部主任、参谋长和作战部长亲自拟制。各兵种司令员和政委、后勤部长只根据司令员批准的计划分别制定有关计划。战役计划、命令、战斗号令及其他作战文书的打印只由一名打字员负责。在战斗行动开始前4天至前1天，逐次向各级指挥人员传达战役计划。在进攻前3小时才向战士下达战斗任务。
苏军对自己的行动如此地保密，然而却十分重视对日军进行仔细的侦察。
侦察是一项十分困难的工作。由于作战地域内没有居民，这就增加了获取敌人情报的困难。日军方面没有逃兵，跑到苏军方面的都是呼伦贝尔人(居住满洲西北部的蒙古牧人)，他们对日军的配置和数目一无所知。
从军事上说，用火力侦察得来的情报算是最好的情报，但这些情报只能提供前沿和浅近的炮兵阵地的情况，对纵深的情况无法得知。苏军也曾想派小分队深入敌后，但由于日军对其军队配置地域进行严密的封锁，要进行详细的观察，很难达到目的。尽管苏军的侦察机常常给朱可夫提供很好的有关敌人防御纵深的情况，但由于日军通常广泛地布置模型并采取其他欺骗措施，所以，朱可夫在利用空中侦察情报时十分慎重，反复核对，力求分辨真伪。
从主观上讲，当时苏军许多指挥员和侦察单位对于侦察表现出经验不足等弱点。侦察单位被赋予了过多的任务，其中有些任务是无法完成的，有些则没有多大意义，结果侦察单位的力量分散了，影响了重要侦察任务的完成。侦察人员的素质也不够强，有些仅根据某种征兆和推论，就得出一些假定的结论，使得指挥员常常判断失误。
尽管存在上述种种不利情况，但朱可夫的决心很大。在他的直接关注下，苏军成功地组织了侦察并取得了一系列有价值的情报。朱可夫对摩托步兵第149团在侦察方面所做的工作很赞赏。
这个团的团长列米佐夫少校对侦察业务十分熟悉，他亲自组织团的侦察。列米佐夫认为侦察能否取得成果在于有没有一批强有力的骨干分子。他亲自给基层官兵做示范，教大家如何灵活机智地抓俘虏，如何利用夜色通过敌人警戒，如何在夜间进行联络等，培养了一批骨干。对这样有才华而又平易近人的上司，侦察兵们都十分爱戴，他们都十分高兴他们的团长能和他们一起操练，并以此作为苦练本领的动力。朱可夫对这样的团长是十分喜爱的，在许多年以后他都记得列米佐夫的名字。列米佐夫由于在这次战役中表现出的英雄主义精神而荣获苏联英雄的称号。
且说苏军通过周密的侦察，做到了知己知彼。朱可夫认定，日军部署最薄弱的地方是其防御翼侧。由于同时日军缺乏快速预备队，朱可夫更加相信自己的作战计划会取得成功。为了执行他的包围计划，他悄悄把35个步兵营、20个骑兵营及498辆最新型的坦克调到预定位置，组成了三个集群：南方集群、北方集群和中央集群。南方集群包括步兵第57师、坦克第6旅、蒙古骑兵第8师、摩托装甲第8旅、坦克第11旅的两个营、反坦克第37营和一个火焰喷射坦克连。北方集群包括坦克第11旅、摩托装甲第7旅、步兵第36师的步兵第601团、蒙古骑兵第6师和反坦克第87营。中央集团群包括步兵第36师和第82师、步兵机枪第5旅和两个炮兵团。战略预备队为摩托装甲第9旅和空降212旅。
8月19日深夜，朱可夫在指挥所里以军人有力的步伐来回踱着步，他那一直紧锁的眉头舒展了些。他询问参谋长，给指挥部配备的12名联络官到位了没有。在得到肯定的回答后，他坐了下来。大战已拉开序幕，朱可夫微微闭上眼睛，想让头脑镇静下来，以便进入最佳状态。
8月20日凌晨，也就是日军计划于8月24日发动进攻的前4天，朱可夫发动了进攻。
这是一个星期日，天气暖和，充满宁静。日军指挥部深信苏蒙军队不想进攻，只想防御，而且日军自己又没有做好进攻的准备，因而允许其将官和校官星期日休假。其中不少人在这一天远离自己的部队，有的去海拉尔，有的去甘珠尔庙。朱可夫敏锐地意识到，这是一个稍纵即逝的绝好机会，决定就在这一天发起合围并歼灭日军的总战役，就在这一天!
5时45分，战役打响了。一时间万炮齐鸣，惊天动地，苏联红军猛烈的炮火对日军高炮及机枪阵地进行了轰击，同时部分火炮对苏空军将要轰炸的目标发射了烟幕弹。
第二部分 第六章?决胜哈勒欣河(3)
在哈勒欣河地域上空，到处是飞机马达的轰鸣声。苏空军150架轰炸机和近100架歼灭机牢牢掌握着制空权。飞机的突击非常迅速而凶猛，战士和指挥员的情绪极为高涨。
8时15分，苏军所有火炮及迫击炮对敌人目标进行了火力袭击。8时30分，空军再一次升空。此时，苏军指挥部通过各条电话线和无线电台发出预定的密码命令——15分钟后，开始冲击。
8时45分，在空军震耳欲聋的轰炸声中，三颗红色的信号弹拔地而起。总攻击开始了!冲击部队以排山倒海之势，奋力向前涌去。
事实证明，朱可夫战前的欺骗战术及作战日期的确定十分成功。在苏空军、炮兵的强烈压制下，日军在精神、物质方面一下子就伤了元气。在一个半小时内日军炮火无力进行还击，其观察所、通信联系及炮兵阵地均被摧毁。但日军仍很有斗志，在混乱中拼命顽抗，战到最后一人也不投降。
21日、22日战斗进行得十分激烈。在大沙地域，苏联红军遇到了异常顽强的抵抗，这是苏军也没有想到的。为此，朱可夫开始动用战略预备队，他命令摩托装甲第9旅投入战斗，并加强炮火支援。
8月26日傍晚，苏军坦克部队和摩托化部队完成了对日军整个第6集团军的合围。随后开始穿插分割，分片分块歼灭被围敌军。由于流沙、沙坑、沙丘遍布，加之日军顽固抵抗，红军仗打得很苦，全在啃"硬骨头"。
在激烈的战斗中，朱可夫的指挥是十分有力、十分果断的。有一件事可以说明朱可夫非凡的组织领导能力。鲁斯兰诺夫上校在《朱可夫元帅》一书中对此进行了详细生动的描绘：
朱可夫命令他的一个师攻打日本人的防御工事，这一进攻能否成功关系到整个战役的胜败。这个师遭受重大损失，给打了回来，发现再也无法前进一步。该师师长打电话，请求下达新的命令。朱可夫命令他再次进攻。过了一会儿，朱可夫亲自打电话找那位师长。当师长说他还没有能使部队向前推进时，朱可夫问道："你能够发起攻击吗?"师长审慎地表示了他的疑虑。朱可夫就说："现在我解除你师长职务，让你的参谋长接电话。"
朱可夫又用同样的问题问参谋长。参谋长做了肯定的回答。朱可夫说："现在我任命你为师长。"但这位参谋长也没能发动一次新的进攻。在他向朱可夫汇报了这一情况后，他接到同样的命令："我解除你师长职务。等候新的师长的到来。"朱可夫从他自己的参谋部派去了一位新师长，并用炮兵加强了这个部队，还以空军加以支援。在付出重大伤亡代价后，这次进攻成功了。他制定的进攻计划的其他部分也都成功了。
这个充分反映朱可夫为将之道的故事，在二战期间广泛地得到传播。应该说，朱可夫严厉果断的指挥作风此时已形成了，尽管到二战时期他才变得那么引人瞩目，那么大名鼎鼎。美国作家奥·普·钱尼入木三分地分析说：朱可夫"对下属的行动缓慢、犹豫不决和迟钝，他都不能容忍。在那样的危急关头，让他做老好人或是亲密的朋友是不可能的。"
在激烈的战斗中，朱可夫处变不惊、沉着应战的大将风度也得到了淋漓的表现。战地记者劳特巴赫对此很有感受，他讲了一件典型的事：
"坐落在蒙古大草原中部的一座名叫哈玛巴达的青山上，有一个深藏地下四壁很厚的碉堡。里面有一群苏联战地记者正围着一座旧铁炉在休息。这时一位身体结实、胸部宽阔、头大脸圆的人走到这一群人中间。记者们都尊敬地叫了他一声'将军同志'。将军同志刚洗完清晨澡回来，两颊红红的，容光焕发。他的情绪特别好。他一面穿衣服，一面和记者们聊着。突然两个红军侦察兵气喘吁吁地跑了进来。他们十分惊慌地报告说，日本人正在集中大量部队，显然是准备发动一次有力的反攻。记者们都紧张起来，以为将军同志会感到震惊，并发出简短而明确的命令。但是将军同志听到这消息时稳如泰山。他穿上军装上衣，冷静地告诉侦察兵，发动这样的反攻是完全不可能的，日本军队已没有办法进行有效的反击了。
"他的话立刻使碉堡里的气氛改变了。侦察兵都纳闷他们怎么会被他们自己的眼睛所欺骗，记者们也纳闷他们怎么会被自己的耳朵所欺骗。每个人都绝对地放了心。将军同志说了话，他是不会错的。"
在朱可夫出色的指挥下，苏军对日军第6集团军的分割包围战打得十分漂亮。8月26日，日军企图冲破分割线，汇集在一起，但被坦克第6旅打退了。8月27日，日军突围的企图也被挫败了。与此同时，苏空军成功地阻止了敌人调动新的预备队进入作战地区。仅24日、25日两天，他们就进行了218次攻击，进行了10次空战，击毁了74架日军飞机。
这次战役彻底打破了日本所谓的"皇军不可战胜"的神话，连许多日军下层军官和士兵都识破了日本当局的谎言。一位叫福田的士兵所写的日记，就反映了许多士兵在当时的心情。他写道：
"1939年8月20日。
"一早天气就很好。敌人的歼击机和轰炸机50架，一群一群地出现在天空。6时30分，敌人的炮兵全力进行射击。炮弹在我们头上呼啸。
第二部分 第六章?决胜哈勒欣河(4)
"炮弹遮天盖地打到我们近旁。真可怕。观察所使用一切办法寻找敌人的炮兵，但毫无办法，因为轰炸机在轰炸，歼击机在扫射。敌人全线获胜。
"7时45分。可怕。士兵们怨声载道，炮弹隆隆爆炸，简直像在地狱一般。形势十分困难，情况很糟，我们被围了。如果黑夜即将到来，全体人员应呆在交通壕里，排成一排……。士兵的心灵是悲哀的……。
"8时30分。敌人火炮不停地向我军射击。躲到哪儿，都没有生路，到处是炮弹，只有在菩萨脚下才能得救。
"14时40分。残酷的战斗在继续着。我们不知道，有多少人死亡，多少人受伤……射击一直不停。
"8月21日。苏蒙军队空军大批飞机轰炸我们的阵地。火炮也不停地轰击。在轰炸和炮击之后，敌人步兵投入冲击。死亡人数不断增大。晚上敌人的飞机轰炸我们的后方。
"8月22日，9时30分。敌人步兵开始冲击，敌人机枪猛烈开火。我们处境极为危险，我们胆颤心惊。士兵情绪糟透了。所有军官死光了，我被任命为连长。这事使我非常不安，一夜都睡不着。"
就在这时，福田的生命中止了，日记也随之结束。
这次战役中类似的一件事，给朱可夫也留下了很深的印象，多年后他还清楚地记得。
那是战斗后期的一天早晨，侦察兵把一名已被蚊子咬得不像样子的日本俘虏兵带到指挥所。朱可夫问俘虏，是谁在什么地方把他搞成这个样子的。俘虏回答说，他昨天黄昏受命躲藏在芦苇里，暗中监视俄军的行动，但没有给他防蚊用具。军官命令他不准动，他就咬紧牙关呆了一夜，生怕被发现。可红军战士一喊话，他就马上举手投降。他说他再也忍受不住这种折磨了。朱可夫给他半杯伏特加酒喝，但俘虏出人意料地说："请您先喝一口，我害怕中毒。"并说日军当局告诉他们，被红军抓住后会被折磨得半死，然后再被枪毙。朱可夫感到，日军的宣传的确起到了一定的作用，但最终这是骗不了士兵的。靠欺骗的办法带不出真正能征善战的军队。
再说哈勒欣河战役现在已进行到最后阶段。被分割包围的日军在突围的企图被粉碎后，孤注一掷负隅顽抗。按常规讲，既已把敌人困住就必然会使他们最后投降，不一定非要打速决战。但朱可夫的性格倔强而急躁，他决不允许也决不会采取这种消极的作法。他的思想是，必须发动一系列进攻，系统地歼灭敌人。
他命令南方集群承担主要的进攻任务。进攻过程中遇到的情况是复杂多变的，朱可夫有条不紊的处理方式以及出人意料的举动，表现出了他的灵活机智。8月27日，南方集团拿下了贝查纳亚高地和哲伦纳亚山，肃清了海拉斯台音河左岸的敌人。接着又从后面和两侧对雷米佐夫高地发动进攻。海拉斯台音河水浅而有淤泥，日军企图以此作为雷米佐夫高地南面的屏障，但朱可夫却命令工兵连夜把河床加固，使坦克部队能从这一方向发动进攻。苏军的行动使日军大为惊恐，士气大降。果然，在几天后的一个夜晚，苏军突然渡河，全面摧毁了日军的工事，攻占了高地。之后，部队开始肃清流窜的残余日军。
在进攻战斗中，苏联空军继续发挥着十分重要的作用。苏军飞行员的高超技术和献身精神，连与之对垒的日军也赞叹不已。
在一次空战中，苏联空军英雄拉霍夫上尉遇见了一个极有作战经验的日军飞行员。双方在空中竭力周旋。尽管日军飞行员使用了全部本领，先是要打，一看打不过又要跑，但打也打不过，跑也跑不掉，最后其飞机被勇敢的拉霍夫击落了。这名日本飞行员被苏联红军俘虏后，要求见一见能如此巧妙地作战并击毁他飞机的那位飞行员。当拉霍夫走近他时，这个日本人向他深深地鞠躬，声称败得心服口服。
还有一次，苏军飞行员格里采维茨在追击日军机群的时候，发现自己的指挥员扎巴卢耶夫的飞机掉队了。他暂停追击，回到进行最后一次进攻的地域上空转圈子寻找。终于，他发现那架飞机坠落在日军阵地一侧的草原上。格里采维茨超低空飞行，看得更仔细了，只见扎巴卢耶夫躺在飞机旁边，一动不动。尽管在敌后降落有极大的危险，但格里采维茨毅然决定，无论如何也要救出自己的指挥员。他沉着冷静地观察好地形，熟练地将飞机降落在满是弹坑的战场。他把飞机的发动机开着，自己跳出飞机，用力把扎巴卢耶夫塞进座舱。这时，敌人已像蝗虫一样蜂拥而上。格里采维茨以惊人的胆略和高超的技术，把带着双倍负载的飞机开上蓝天，顺利回到机场。
1939年8月30日，侵入蒙古边界的日军第6集团军被全部歼灭。苏蒙军队强有力的反击，使日军一个集团军的精锐部队遭到了彻底的覆没。据《苏联伟大卫国战争史》记载，在这次战斗中苏军的伤亡损失是1万人，而日军却损失了52万到55万人。苏日两军损失对比如此之大，首先在于苏军全体官兵有着高昂的斗志。伏罗希洛夫在1939年11月7日的命令中写道："哈勒欣河战斗的参加者——战士和指挥人员获得了真正的荣誉。参加哈勒欣河作战的军队，表现出了英勇气概和自我牺牲精神，卓越地执行了战斗命令，应受到嘉奖。"
第二部分 第六章?决胜哈勒欣河(5)
通过这次战役，迫使日本当局重新考虑对苏军战斗力乃至苏联综合国力的估价。他们被迫承认，"在这之前我们不知道苏联把他们的摩托化部队装备到了什么程度。"日军高层指挥官认为，大部分苏联地面部队，特别是炮兵和装甲部队，在火力和机械化方面，都远比日本军队强。后勤保障也有很大进步，特别是能在远离铁路终点约400英里的战线调运和储存如此大量的作战物资，这是日本人没有想到的。另一令日军惊异之处是苏军采用的灵活机动、善于应变的战术。日本评论家说，这次战役，"苏联军队摆脱了旧的沙皇军队缺乏灵活性的特点，能够在每次战斗中采用不同的战术"。比如，在战役初期，日军用盛满汽油的瓶子像手榴弹一样扔出去，很容易使苏军坦克着火。不久，苏军就开始使用柴油燃料，并给坦克罩上铁丝网，这两项措施就使坦克比较不容易受到燃烧弹的损害了。
1939年9月15日，苏联、蒙古人民共和国和日本在莫斯科签订协议，要求9月16日在哈勒欣河地区停止一切作战行动。双方同意交换战俘，并成立了一个委员会来划定哈勒欣河地区蒙古人民共和国和满洲之间的边界。哈勒欣河地区开始宁静下来。
但朱可夫并没有把战役划上句号。他命令参战部队进行战斗总结。通过总结经验教训，指战员的军事素质得到很大提高，部队的协调也得到改进。作战部队还向那些没有直接参加战斗的部队派出了优秀的战士和指挥员，以传授与日军作战的经验。这一切收到了显著的效果。朱可夫在二战后回忆说："1939～1940年在蒙古呆过的兵团于1941年调至莫斯科附近与德军作战，博得极高的评价，这绝不是偶然的。"
哈勒欣河战役大大提高了朱可夫的声誉。苏联报刊评论认为："朱可夫在他指挥的这次大战役中，表现出他的领导才能、组织才能和在很短时间内彻底击败强敌的能力。"
1940年，朱可夫接到命令，要他去人民委员部另行分配工作。当他到达莫斯科的时候，苏维埃政府颁布命令，朱可夫提前晋升大将军衔。几天之后，斯大林亲自接见了朱可夫，并任命他为苏联最强大军区之一——基辅特别军区的司令员。
朱可夫以前没有亲眼见过斯大林，因此，在被接见时，朱可夫非常激动。房间里除斯大林外，还有加里宁、莫洛托夫和其他政治局委员。
斯大林抽着烟斗向朱可夫亲切问好以后，立即问朱可夫："你认为日军怎么样?"
"与我们在哈勒欣河作战的日军士兵训练不错，特别是近战，"朱可夫回答说，"他们守纪律，执行命令坚决，作战顽强，特别是防御战。下级指挥人员受过很好的训练，作战异常顽强，一般不会投降，'剖腹'自杀时毫不迟疑。军官特别是中高级军官，训练差，主动性差，习惯于墨守成规。"
朱可夫接着说："至于日军的技术装备，我认为是落后的。日军的坦克相当于我们的MC-1式坦克，非常落后，武器很差，行动半径小。应当说，在战争初期，日军空军比我们强。在我们还没有得到改装的'欧'式和N-16以前，他们的飞机比我们的优越。当以斯穆什克维奇为首的一队荣获苏联英雄的飞行员到来以后，制空权就很牢靠地掌握在我们手中。要知道，与我们作战的是日本的精锐部队，是所谓皇军。"
斯大林聚精会神地听着，他问朱可夫："我们的部队打得怎么样?"
朱可夫肯定地说："我们的正规部队打得很好。"
接着他详细叙述了摩托步兵部队、坦克部队、炮兵部队及蒙古军队的作战情况。然后，他建议说："我认为，我们必须大大扩充装甲坦克部队和机械化部队。"
斯大林没有表态。朱可夫以尊敬的目光望着斯大林，他看得出，斯大林在很注意地听，于是朱可夫继续说道：
"对于我们所有的部队、兵团指挥员、部队指挥员和我本人，哈勒欣河的战斗是一个学习战斗经验的好机会。我认为，日本方面如今对于红军的力量和作战能力也得出了一个比较正确的结论。"
接着，加里宁像考官一样给朱可夫提了一系列的问题，如，苏军在哈勒欣河遇到些什么困难，日本组织入侵的主要目标是什么，等等。朱可夫一一做了详细的回答。
斯大林在旁边聚精会神地听着，等朱可夫回答后，斯大林微笑着说："现在你已经有作战经验了。你到基辅军区去，利用自己的经验训练部队。"
基辅特别军区是苏联最大的军区。被任命为该军区司令员，是极大的信任，为此，朱可夫感到十分光荣。他表示，要贡献自己的一切，绝不辜负党中央和政府对他的崇高信任。
朱可夫是一位十分敏感的战略家。在谈话结束时，他利用机会，向斯大林请教了一个他十分关注的问题。他问道：
"如何理解西方战争的极端消极性?下一步战事将会如何发展?"
斯大林会心地笑了，他说："以法拉第为首的法国政府和以张伯伦为首的英国政府不愿认真对希特勒作战。他们仍然希望怂恿希特勒同苏联作战。1939年他们拒绝同我们建立反希特勒同盟，他们不想束缚住希特勒侵略苏联的手脚。但这对他们没有什么好处，他们自己得为这种近视的政策付出代价。"
第二部分 第六章?决胜哈勒欣河(6)
这次会谈给朱可夫留下了深刻的印象，这毕竟是他第一次见到斯大林。他回到旅馆后久久不能入睡，会谈的情形总是在眼前浮动。在20年之后，他在回忆这一会谈时，谈到了对斯大林的最初印象。他说："斯大林的外表，他那低沉的声音，对问题深刻和具体的分析，渊博的军事知识，听取报告时那样聚精会神，这一切都给我留下了深刻的印象。"
这次会谈后不久，朱可夫就告别莫斯科去基辅。
第二部分 第七章?从军区司令到总参谋长(1)
朱可夫急匆匆赶赴基辅军区任职之时，国际形势日益紧张，欧洲的事态已发展到了危急关头，正是"山雨欲来风满楼"。

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