“烟灯?”
“对，放烟灯有意思极了，我在丹江口市郊那里学来的，点着一放，心就随着灯一块上天去了!”
“那你今晚放放。”
“我来不及做了，中秋夜里怎么样?”
小月将那高领尼龙衣拿回家，才才来看见了，问是哪儿买的，她本想直说了真情，却口一改，说：
“荆紫关商店买的。”
“荆紫关进了这等洋货?高领，你能穿吗?村里人怕要指点你了。
这话使小月不舒服，心里说：我为什么不能穿?这衣服做下就是让人穿的，我比别人缺什么，短什么?她对自己的长相一直是十分自信的。门门跑的地方多，见的城里的女子电多，他说她好看，穿上这衣服更好看，那是可靠的。才才连山窝也没走出过，他还不知道她小月是怎么个好处哩。
她又想：哼，门门和我没亲没故，倒有心给我买了衣服，你才才算是我的未婚丈夫，你只是讨好着我爹，种地养牛，可给我买过一个手帕吗?我王小月不是见钱眼开的小财迷，可你的心呢?
她恨恨地对才才说：
“我怎么不能穿?谁规定农民就只能穿烂的?我偏要穿哩!”
第二天，小月就把尼龙衣穿上了，又头上梳得光亮，鞋袜换得崭新，一时轰动了整个山窝。一些小伙们背过她说：吓，这小月不收拾就好看，一收拾简直是画儿上走下来的!他们有事无事，就到河里来，坐一趟船过去，又坐一趟船过来，心猿意马的。小月偏要在他们面前走动，逗拨着一副副憨痴呆傻的样子取笑，但稍一发觉他们要越过尺度了，便连讥带骂，将他们的一颗颗火熊熊的心用冷水一尽儿浇灭。
只有门门走来了，他给她笑笑，她也给他笑笑，小月拿过他的墨镜戴上，门门就遗憾他没有个照相机。
转眼到了八月十五，不到天黑，王和尚就扫了屋里门外，将小桌摆在院里，放了酒、肉、月饼、葡萄、梨儿、枣子，请才才和他娘来过节。两个老人想趁夜里吃顿团圆饭，使才才和小月关系融洽。
月亮款款地往上升，爬过了梧桐树梢。甜酒刚刚吃过三巡，门门“咿呀”推门进来。王和尚对门门这个时候的到来心里老大的不高兴，但还是留着门门喝了一杯酒，说：
“这多少天了不见你的影子，又到哪去了?”
门门抹着嘴，倒给王和尚递上了一根烟，说：
“伯还惦记着我哩?我去丹江河上游商君县贩运了一批龙须草。”
“你小子静静在家呆不上十天八天的。”
“我是不安分，要不，你怎么就看中才才啦?”
一边拿眼睛乜斜小月。小月没好气地哼了一声。
王和尚又说：
“这一趟又赚了大钱了?”
“别提啦，这次折了大本了!”
“赔了?”王和尚愣了一下，接着又嘿嘿地笑起来了。“门门，你愿意听不愿意听，伯要给你说一句话：你一个人过日子，把那几亩地种好，好歹找个媳妇，也是一家滋润的光景哩，何必总担那些风险呢?秋里抗旱时那场事，多蝎虎的，你怕又忘了呢!”
门门倒笑了，说：
“伯说得也对，我也想学学才才，学不会嘛!”
小月说：
“你别作贱人了，才才要有你一半本事就好了。”
王和尚倒瞪了小月一眼，说：
“啥话你都能说出口，那是你说的话吗?我看才才还是靠得住，人活名，树活皮，村里人谁不说才才的好，大队支书正培养才才入党呢，你还不仅仅是个团员。”
王和尚训着小月，话里却对着门门。门门就说：
“小月姐倒比我强多了，可怜我连个团员都不是哩。才才，来，我敬你一杯!前几天我才知道是你帮我收拾了地里的草，如果上边要选举活雷锋，我保险第一个给你投票哩!”
才才倒不好意思起来。小月暗中捅了他一下，他才举了酒盅和门门碰了一下对喝了。
门门就说：
“今夜难得这个口福，喝了你们的酒，小月姐，你不是要看放烟灯吗?我去放放，也让你们快活快活。”
王和尚说：
“放什么烟灯?门扇高的人了，还干小孩子们的玩意儿!夜里我要给他们说些话哩。”
门门当下脸色阴下来。小月给他丢了个眼色，门门便搔着头怏怏地出门走了。
王和尚就和才才娘说了一通人经几辈流传下来的话：不成亲是两家，成了亲是一家；儿是什么，女是什么，手心手背都是肉；两家都苦命，孩子都是守着寡拉扯长大的，如今就要好好相处，等家境宽余了，热热闹闹办一场喜事，为两家大人争口气。接着，王和尚就数说小月的任性，才才娘就埋怨才才的不会说话。才才不知怎么就哭起来，说是想起了小时老人受的凄惶，现在地分了，他就要舍一身力气，孝敬老人呀。小月一直没有言语，思想里老想着放烟灯的事，只苦于找不到脱身的机会。看见才才哭起来，倒觉得才才真个没出息，在亲生老人面前，用得着这么像对老师作检讨一样的举动吗?
院外几个孩子锐声地叫着小月，说是河岸立了好多人，要过来的，要过去的，喊叫渡船哩。小月就站起来要走，爹只好叮咛说：
“快去快回来!”
一到街道上，家家老少都在门前桌旁坐了，指着月亮说长论短，这一桌和那一桌，互相敬着酒，孩子们却满街乱跑，大呼小叫。小月向每一个桌子问好，每一个桌子，都有人站起来让她尝尝点心。刚刚走到弯柳下的界碑石边，门门从树后闪出来，手里拿着烟灯说：
“你们家开什么会了，那么严肃?”
“你怎么没有去放?”
“我等着你呀!等得急了．才让这些孩子骗你出来的。”
“我知道是你的鬼把戏!”
孩子们围着他们，嚷着要看放烟灯，听了他俩说话，一个说：
“哟，哟，你两个好!你两个好!”
门门一巴掌打在那小光头上，骂道：
“好你娘个脚!谁要喊，谁就滚回去!”
几个孩子又讨好地叫道：
“你两个不好!你两个不好!”
门门更生气了，骂道：
“去你娘的，臭嘴喊些什么?!”
小月只咯咯地笑着，要门门把烟灯拿到河滩去放。孩子们便蜂一般拥着他们去了。
河滩里，月光像泻了一层水银，清幽幽地醉心。门门让孩子们清理出一块平整地，就叫小月帮着，将烟灯点着。小月这才看清原来烟灯像个纸糊的瓮，里边有一根铁丝，下端系着一叠火纸剪成的圆块，蘸了煤油，放了松香。点着那火纸，烟雾和热量“唿”地就鼓圆了纸瓮。这时，用手严严地捂了烟灯下沿，叫声“一二!”几双手一齐托起烟灯，猛地向空中一送，那烟灯就悠悠乎乎腾上空中去，越腾越高。沙滩上就是一片雀跃。
“这能呆多长时间呢?”小月问。
“那火纸不烧尽，它就会一直浮着的。”
“真有趣。”
正伸着脖子看着烟灯，忽地刮起了轻风，门门叫声“糟了!”就见烟灯顺风向大崖方向飘去了。
门门和小月就在沙滩上跑起来。孩子们也一起要去追，门门唬住了，只许他们静静坐在这儿看着，一个也不许乱跑。孩子们只好坐下来。门门和小月从水边往前跑，小月叫道：
“门门，水里也有个烟灯哩!”
门门低头一看，果然水里有一个大圆满月，也有一个红红的烟灯。
“还有两个人哩!”
“哪里?”
“你往水里看。”
小月一看，看到的却是自己，就一石头丢过去，落在门门面前的水里，溅了他一身的水。
两人就一直头看着天空跑着。天上是月辉弥漫的云的空白，地上是月辉银镀的沙的空白，他们在追着红红的散发着热光和黑烟的烟灯奔跑着。
烟灯飘到大崖前，河湾正好在这里拐了个弯，过山风忽地又顶过来，烟灯剧烈地晃动了一下，却变了方向，又极快地向大崖这边的山坡上飘去了。两个人赶忙往坡上爬，脚下的松动的石块不断地滚落到河里，发着“哗啦”“咕咚”的响声。
“小月姐，你行吗?”
“我当然行。”
爬到山坡顶上，烟灯正好向他们头顶飘来。两个人就坐在一块大平面石头上，一边解了扣子敞着风凉快，一边盯着空中的烟灯。小月突然说：
“门门，你这次出去真的赔了?”
“赔了，把他娘的，那龙须草子没有扎紧，到了老鸦滩，排撞在礁石上，那草捆子就哗啦全散了，漂了一河，紧捞慢捞，一半就没有了。到荆紫关集上一卖，价又跌得厉害，卖了一半，一半只倒换了几十斤全国通用粮票。”
小月说：
“我那儿有三十斤通用粮票，明日我给你吧!”
“我哪能要你的?你别看我这次赔了，要是赚上了一下子就又是几十元哩!”
“你常出门，给你就给你，我又不是耍嘴；你以为我是在巴结你吗?”
“小月姐，我怎么是那种人?”
“我爹刚才的话，你不要放心上去，他偏爱教训个人。你不知道，你一走，他就又说了一堆前朝五代的老话。我真恨我不是个男的，要不，也去风风火火干一场事哩!”
“女的怎么不能干呢?依我看，女的要能行了就比男的强得多．要不能行了，就比男子又差得远，女的是容易走两个极端的。”
“这倒有意思。那你说我呢，我是哪个极端?”
“你比我强。”
“没出息，你只会讨好儿!”
“小月姐，我盼不得叫你一块去干事哩，但我不敢。”
“害怕我爹和才才?”
“就你爹说的，我是担风险的人。或许事就干成了，或许又干不成。那岂不是害了别人?”
小月却说：
“干成干不成，你总是干哩嘛，单在那二、三亩地里挖抓，能成龙变凤?我倒不在乎担什么风险，只要政策允许，能成多大的精就成多大的精，啥事不能干，啥事不是人干的?!哎，门门，我问你一件事，你得老实给我说……”
“什么事?”
“听说你一直在偷税漏税?”
“这谁说的?”
“老秦叔说的。前天税务局人来收他的税，他和人家争吵，说他干些小幺零碎的生意，税就收得这么多，门门尽干大宗买卖，为什么任事儿没有?”
“他满口喷粪!我哪一次不是主动缴税的?我有收据!明日我就让他看看，看他臭嘴里还能放出什么屁来!”
“这就好了，你明日在街面上和他把这事抖明，让村里人都知道知道。你知道吗，你名声不好哩。”
“这我知道。”
“你千万不要有个什么过错，别让人抓了你的把柄。”
“嗯。”
这当儿，那烟灯里的火纸快要烧尽了，慢慢往下落，往下落。小月从石板上跳起来，举着双手，“呀!呀!”兴奋得直叫。但是，又是一股风旋来，烟灯撞在了一棵柿树上，“哗”地腾起一团火光，烧着了。
两个人站在那里，再没有喊出声来，举着的手软软垂下来。
“这一股风真坏!”
“这是恶风!”
“妖风!”
两人想着词儿骂着，就坐在山坡上。小月感到十分累，心里气堵得难受。
“烧了罢了，咱有的是手艺，明日再做一个吧。”门门说，“也好，等于咱赏月来了，那月亮真好!”
“真好。”小月说。
门门回过头来，看着小月，月光下小月显得更是妩媚。
“小月姐，你真好看……”
“什么?”小月似乎没有听清。
“你穿上这尼龙衣真好看。”
“是不是要我再感激你?”
“我真要感激你哩!”
“感激我?”
“我真担心你今晚不会来了。”
“我说要来就要来的。”
小月说着，就动脚往山下走，一时又想起了她家的±院子里，还坐着爹和她未来的婆婆和丈夫。她走出一丈多远了，回头看见门门还呆在那里，叫道：
“回吧。”
两个人走回渡口，孩子们还都坐在沙滩上。她打发门门领着孩子们先回村里去，独个儿看起月亮来，心里乱糟糟的。
　
十
门门看见小月的情绪突然变化，心里好大的疑惑。他检点着自己：什么地方得罪她了?思来想去．却得不出个所以然来。在这以后，他们又一块呆过几次，每每情绪正高涨，但只要一看见才才，或者话题一提到才才．小月就黯然了。聪明的门门终于晓得了其中的窍隙，他暗自高兴着自己在小月心目中的位置和价值。这天，他又遇见了才才，他问起小月，才才回答说是病了，他大吃了一惊，忙问什么病。
“谁也说不清。”才才说，“这些天来，她一直神色不好，昨日一早，就睡下没起来，饭也不吃，请医生也不让请，眼圈都黑青了。”
才才说着，眼泪都流了出来。
“门门，你去看看她吧，你会说些故事，你多劝劝她，让她要吃饭啊!”
门门先看着才才的时候，眼里就射出一种忌妒和蔑视的光芒，听了才才一番话，心里却万分同情起他来了。他答应一定去劝劝，但已经到了小月家的门外，他却悄悄走开了。此时此刻，他深深感到了自己对不起才才，更对不起小月，自己的那种得意，原来竟使小月陷入了痛苦。夜里，躺在床上吸了一包烟，还是睡不着，就将收音机又开到了最大的音量，而不知不觉睡着了，致使收音机整整响了一夜，天明时就烧坏了。
小月又躺了一天，才才和他娘三晌又看望了几次，王和尚更是唉声叹气。当才才得知门门没有来过，当着小月的面责骂门门没有良心，说话不算话，小月却突然和才才吵起来：
“你让人家来劝什么?门门是我未婚夫吗?”
“我也是为了你好。”才才说。
“为我好?这就是你才才为我的好吗?”
“我劝你不听嘛。”
“你那么好的本事，我还不听你的?门门为什么不来?他不来，你为什么不去打他，揍他，让他知道你是才才?!”
“小月，你说的什么呀?我平白无故去打人家?要不是隔壁毛家占咱地界，我一生动过谁一指头?”
才才哭丧着脸对小月说，小月越发伤心了，抓过枕头向才才打去，自己便呜呜哭得没死没活了。
谁也劝说不下，小月只是个哭，哭声使两家人心乱糟糟的。
才才娘更是害怕，坐在院中的捶布石上补衣服，几次针捏不住，掉在地上。王和尚发起脾气，骂着“谁骂你了，谁打你了，你哭的是哪路道数?!”才才娘忙拉住，他只好钻进牛棚去，对着瘦骨嶙嶙的病牛，千声万声地咳嗽，身子就缩个团儿，咳不出那一口痰来。才才去关了院门，堵住了街坊四邻来看动静的孩子，木呆呆地站在院里，抱着头倒在一堆柴草窝里，眼泪从脸上滚下来了。
但是，好像神鬼作祟似的，小月哭过之后，到了下午，她却从床上起来了。再过一夜，她没有吃药，也没有打针，在自己小房里洗脸，梳头，走路虽然脚步儿不稳，却无论如何看不出有什么病了。
这突然的转变，两家人十分纳闷，又不敢问她到底是怎么回事。才才娘便回到她家去，半夜偷偷在院里烧了几张黄表。
过了五天，门门来过一次。以后总是隔好多天了才来，一来就总是先和王和尚，或者才才说话。显得极有人情世故。王和尚和才才也正眼看得起他来，说天说地．说庄稼，说米面。小月看着他们在说着话，她立即看出门门这一切都是为着应付，似乎要在完成一件什么任务，心里也便不觉地惊叹门门的善良。
“他是在消除因他而引起的这个家庭痛苦?!”她就也内疚起自己对不起他了，便拿温柔的眼光看他。才才也有些奇怪，将门门的事说给他娘，他娘忙问：
“门门一直对小月好吗?”
“这是小月说的。”
“人是捉摸不透的肉疙瘩啊，这些天里，怎么什么都乱得一塌糊涂，小月也不像以前的小月，门门也不像以前的门门。小月无缘无故哭那一场，我心里就纳闷，门门又是这样，我心里怎么就有些慌慌的?咱不可一日有害人之心，也不可一日没有防人之意，这门门长得比你好，又有钱，嘴上又能帮衬，你要给小月说说，不敢上了这种人的当呢。”
自此，才才也真的长了一个心眼，每每等门门走了，他就要说些不三不四不恭敬的话。小月指责过他的不应该。才才说：
“我对他好，你嫌我对他好了；我不理他，你又嫌我不理他了，你这是怎么个心思?”
小月也说不清自己到底是什么心思。
到了这月月底，县上分配给了公社六台电磨机指示，公社又分配给这山窝两台。小街面上的人都想买下，但有的一时拿不出钱来，有的有钱，却没人会管理，结果一台就转让给荆紫关那边的河南人了。小月鼓动爹买下另一台，爹嫌忙不过来，反倒要赔了本；小月就又动员才才，才才又说没钱，也是拿不定主意。小月就主张和门门合买，门门当下同意了，提出钱由他掏，具体由才才经营，所得盈利，二一分作五。才才扭不过小月，勉强通过。不几天里，电磨子就安装开张了。不到一月，门门果然撒手不管，而一些熟人来磨粉，才才碍着面子不好收钱，又缠住了身子，顾不得去地里干活，月底盘账，仅仅收入了十元钱。王和尚一肚子不满，说这样下去，无利有害，若机子再出个事故，就将老本全贴上了。才才便不想再与门门使用。门门倒埋怨才才不会找赚钱的门路，坐等着村里人来磨粮食，那能磨了多少?又都碍了脸面不收钱，当然要赔本了。他自个跑到荆紫关去，和粮站挂上了钩，定了合同：每月承包加工五千斤小麦，一千斤包谷。先磨了一个月，果然收入不错，但才才累得不行。门门就提出招雇一个帮手，每月付人家四十元钱。才才却吐舌头了：
“我的天，咱这是要雇长工了吗?”
门门说：
“按劳取酬，咱那儿是剥削他了?这是国家政策允许的，你怕什么呀?我到丹江口市郊区去，人家有买了拖拉机的，司机全是雇的呢。”
才才说：
“丹江口市是丹江口市，咱这儿是咱这儿呀，咱心可不敢想得太大了。”
“咱这怎么啦?咱这儿不是中国啦?”
才才拿不定主意，把这事说给了王和尚。王和尚当时也吓了一跳：
“吓!这门门敢情是狼托生的?怎么敢想到这一步去?!他是在外面跑得心大了，我的天，看老牛屙尿，把小牛尻子挣扯了!这么下去，人心没个底，不知要闹到什么田地?甭说政策允许不允许，就在咱这地方，财都叫你发了，村里人不把你咬着吃了，也把你孤立起来活个独人。不该咱吃的咱不要吃，不该咱喝的咱不要喝，咱堂堂正正的人，可不敢坏了名声!我当初就不同意这事，门门是咱能靠住的人吗?他执意要这样，让他干去，咱一步一个脚印子要踏稳实。咳咳，这门门不得了，他小子是没吃过亏呢!”
才才听了王和尚的话，越发胆怯了，便打乱了门门的计划：不但坚决不雇用帮工，而且将粮站的合同缩减到一半。
谁知道这样一来，粮站竞辞退了全部的合同，和荆紫关上另一家有电磨机的河南人挂了钩。门门四处活动，提着烟酒，又摆了几桌饭菜，重新去交涉、订合同，结果花销了四五十元，仍毫无效果，一气之下，他和才才红着脸大吵了一顿。合作不成了，小月气得哭了一场，去给门门说好话，门门说：
“算了，我和才才合不来呢。”
“叫你们合作，就是想让你承携他哩嘛!”
门门说：
“小月姐，我哪儿敢要承携他哩?挣钱多少，我倒无所谓，可他老防着我，总害怕我把他引坏了，我何必让人家受这种折磨呢?我门门也不是见崖就跳的人，我是胡来吗?这么大个村子，为什么只有我门门一个人订了《人民日报》，我就害怕我走错路，可我哪一点犯了政策了，我竞让人这么猜疑我?!”
门门说着，眼里竟有了泪水。
小月再不劝说门门了，倒凶狠狠地说：
“门门，就照你的主意来，散伙好了!有箍盆子箍碗的，没有箍人的，才才不听我的，我也算把心尽到了。你自个去闯荡你的吧!”
结果，电磨机就转卖给了老秦。老秦并未安装，却转手出卖给了外公社一个人，从中净落了六十元钱。门门和才才也各自怨恨，裂痕越发加大，从此更没有了共同语言。
这时期，汇居在这条石板铺成的小街面上的三省社员，以各自大队的名义出面，联合召开了几次会议，针对夏季受早的教训，决定要联合修复山窝后的水渠和渡槽。因为地分到户，便要求各家一起筹款，一起出劳力。才才和王和尚就作为第一批劳力到十里外的工地上去了。
小月留在家里，整日在渡口上忙活，吃饭的时候才回去胡乱地凑合。那头病牛，苦得才才娘一天几次过来添料饮水，拌草垫圈。
这一天，雨下得很大，小月收了船，在家里歪到炕上看书。门门来了。坐在炕沿上对她说；
“小月姐，有件事我想请你出主意哩。”
小月倒笑了，说：
“请我出主意?你真会说话!”
门门说：
“真的，小月姐，我心里可乱成一团糟了。我本来不想来找你……”
“我是老虎呣，你还吓得敢找我？”
“这叫我怎么说呢?我真恨不得变成一只喜鹊，也住在那梧桐树上，天天能看着你，可……”
“怕才才?”
“我不怕他，我怕你。”
“怕我，我啥时恶过你了?”
“我怕你再得病……”
小月顿时心“咚咚”跳起来。
“贫嘴!”
她说过这么一句，却低了头，连气儿都出得细了。
“门门，到底是什么事呢?”
“是这样的，老秦叔昨日对我说，他有一个外甥女，蛮不错的，要给我介绍。你说怎么办呢?”
小月似乎吃了一惊。在这一刻钟之前，她从来没有想过门门会有一天要订婚的!她看着门门，闭合了眼睛，心里想：是的，门门要订婚了，他真的要订婚了，在他面前，有多少姑娘在准备着抢走他了!今后，都有了家，更不能常在一起说话了。
但她却很快冷静下来，看不出一点意外的表情，说：
“这是你的事，你拿主意吧。”
“我不大愿意。”
“不愿意?”
“我想我是不会爱她的。”
“那你?……”
“我……”
两个人默默地看着，出现了难堪的冷场。窗外的雨下得更大，雨点打在院角的梧桐树上，响着烦嚣而又单调的噪音。
“门门，”小月说话了，“这是你的事，你决定哩。”
门门痛苦地站起来，说：
“你还有什么话吗?”
“没有了，还是那句话：你拿主意。”
门门走到了门口，说：
“我走啦!”
“走啦!”
门门从屋檐下钻进了雨际，头上、身上立即湿淋淋的了。院子里的水潭上，出现着无数的水泡。凸了，破了，再凸了，再破了，一层神秘莫测的变化。雨越下越大。
第三天，小月得到了消息：门门要和那个秦家的外甥女相亲了。小月正吃着饭，筷子突然停住了，冲进屋里，一腔的怒火，看见什么也不顺眼；病牛在牛棚里叫着，叫得是那么难听，她走过去，拿拌料棍对着牛头狠狠搕打，骂道：“让你叫!让你叫!”
她饭没吃完，就恹恹地来到渡口，闷坐在小船。这当儿，老秦叔在河对岸喊船，等船撑过去，老秦叔身后还站着一位漂亮的姑娘，她当下心里就“别别”地跳：“这一定是老秦叔的外甥女了，她真的就来了呢!”老秦叔一步跳上船来，那姑娘却试了几次，没有敢跳。老秦叔便使劲把船往岸头靠，叫着：“不要怕，用力跳!”那姑娘越发窘得一脸通红。末了，还是小月把竹篙伸过去让那姑娘抓了，连拉带扯地接到船上。一上船，那姑娘悄没声儿地笑笑，就坐在船舱里一动不动了。她长着一副瓜子脸，白皮嫩肉的。一双水色大眼，笑的时候，那细细的眉毛就飞扬开来；一笑过，眼皮低下去，双眼皮的皱折就显得特别宽。上身穿着一件粉红衫子。下身是一条深黑色裤子，鞋光袜净，那领口、那袖口都紧紧地扣了扣了，包裹得不露出一点肉来，身后垂一根长蛇似的辫子。
老秦叔一脸得意，站在船头解开衣服敞风，对小月说：“小月，你还不认识我这外甥女吧!娟儿，这就是小月，一个村的。”
小月“嗯”了一声，见那女子又是一笑。
“小月，我这外甥女好吗?”
小月点着头，将竹篙“咚”地一声插在船尾下的水里，船忽地冲出了一截。小月撑上一篙，又忍不住拿眼儿去看那姑娘，不想两人目光就相碰了，小月没有动，那姑娘却忙低了脸儿。小月在心里说：真是个好女子!人材儿，脾性儿，好像都是哪本书上描写过的。她今日果真就去门门家相亲吗?
等船撑到岸，老秦叔和那姑娘走了，她又呆呆地瞧了好一会儿那姑娘的背影。
中午，小月回到家里，特意穿上门门送的那件白尼龙高领衫，又重新梳了头，想：“去门门家，看看门门怎么相亲的!”但心里又想：“那姑娘回去，门门一定是要送的，他们少不了还要再坐我的船呢。”
果然，吃过中午饭，门门送那姑娘去过河，小月为他们撑船。门门并不和那姑娘坐在一起，一个在船尾，一个在船头。那姑娘几次想说些什么，都没有张口，只是假装着看起河水出神。门门呆呆地看一会儿那姑娘，又呆呆地看一会儿小月，注意到小月换了那件高领衫。小月也觉得气氛有些压抑了，想寻着趣话儿逗逗，一时又寻不出个词儿。船载着三个尴尬人儿，泊泊地向前移动。
船到了彼岸，那姑娘跳下去，向门门告别，门门回应着，又默默地回到船上，让小月渡回村。
谁也没有想到，门门竟没看中那姑娘。
老秦不可思议，就把门门臭骂了一通，问：
“人家是走没走相，还是坐没坐相?是鼻子没长到地方，还是眼睛斜了小了?”
“长的确实好。”
“那你为什么要来这一下?”
“配不上。”
“她配不上你呀?”
“我说的是互相配不上。她要像小月就好了。”
“说这话就该罚你一辈子打光棍!吃了五谷想六味，这山看着那山高!哼，你小子没吃过没老婆的苦头呢，等到时候了，揭起尾巴是个母的，你都想要哩!”
门门并没有生气，笑吟吟地，倒给老秦鞠了个躬。
第二天一早，他竞背了粮袋和铺盖到抽水站工地去了。
十一
门门到抽水站工地后，是和王和尚住在一个邻近的农民家里的，因为才才干什么都踏实认真，他夜里就睡在工地上的油毛毡棚里看管一切工具。吃饭是所有人在一个大灶，各人交粮发票，按票付饭。门门干过十天，所带的粮就完了，告假回家取粮时，王和尚也让门门顺便到他家去也捎些包谷籼子来。门门赶回来，正是中午，对小月一说，小月着急了。
“哎呀，家里的籼子正好吃完了，牛还病着，我一个人怎么推得了石磨?”
门门说：
“正好我下午也要去磨粮，咱一块到荆紫关那家电磨坊去。”
两人吃罢饭，小月撑了两趟船，就在东岸系了缆绳，背着粮食去加工。磨坊的主人是认识门门的，知道门门懂机器，就走开了。磨坊是一座很简陋的草房子，墙头上，屋梁上，落着厚厚的一层白粉。一扇小小的门一关，呜呜呜的机器声，使他们听不见外边的任何响动，外边也听不到里边的声音。门门负责上下加料，小月在一边筛。因为相互说话要提高声音，很是费力，也就一句话也没有讲。磨完了门门的麦子，又换了机子磨碎了小月的包谷。主人还没有来，他们就关了机子，蹲在磨坊的木墩上说些话儿。
“门门，工地上累吗?”
“累得很。”
“你是跑惯了的人，在那儿吃得消?”
“我故意找最累的活干哩，出力的时候，不可能想别的事情，夜里睡下了，一挨上枕头就瞌睡了。”
“噢，你倒真有福。我还以为你整天在那儿骂我哩。”
“小月姐，今日没人，我就给你说了，在工地上，一挨上枕头睡是睡着了，可夜里老做着梦，我害怕梦里叫喊些什么，被你爹听见，每早起来都要看你爹的脸。”
“这么玄乎?做什么梦了?”
“我在梦里真个恨过你，和你打架，用牙咬你，将你咬得血长流，我又吓得大哭。”
小月低了眉眼，看着从门口跳进来的一群麻雀，在那里觅食，她抓了一把籼子撒过去，麻雀却哄地一飞而去了。
“小月姐，”门门又说了，“咱一块长这么大，你评评我门门，我是个坏人吗?”
“是个坏人。”
“坏人?!”
“是个好坏人。”
小月说罢，自己倒噗地笑了。门门也陪了笑脸。
“我是个好人，也是个坏人。我命太苦，我爱着你，甚至想过：只要你叫我去杀人，我真可以去杀人的。但我却只能给才才陪笑脸，因为他是你所爱的人。老秦叔给我找的那个姑娘，是我先答应人家的，让人家到我家来的，她长得很美，性子也温柔，但我不喜欢这种美。我把你俩作了比较，我无论如何不能要她了。我对不住那女子，也对不住老秦叔，村里人都在骂我，我知道我这一辈子是没有好日子过哩。”
小月一直听门门说着，心里沉沉地难受，她说：
“门门，都是我不好，我不该那天穿着你送的高领衫去摆渡。听说你和那女子的事吹了，我深感到了我的罪恶，要去给你赔情，你却走了。十多天里，说老实话，我倒夜夜睡不稳，鸡啼时坐起来，眼睁睁守到天亮。”
门门坐在那里，眼泪唰地流下来，落在面前的面筐里，溅出了几股面尘儿。
小月把手巾递给他擦泪，门门将手巾和一只细软软的白手一块接住了，使劲地握了一下。小月身子微微颤了一下，并没有说话，站起身，端了粮食袋子走出了磨坊。门门跟着也扛了粮袋，随在小月的后边，去向主人说了一声，就走向河里，渡了河，进了村，到了小月家的门口，一直无话。
“你几时到工地去?”小月开着门上的锁，开了好久，开开了，说。
“明日一早。”
“夜里我将籼子装好，明日走时你来取吧。”
“嗯。”
“进屋坐会儿吧。”
“不啦。”
“坐会儿吧。”
门门迟迟疑疑地走进了院子。才才娘已经来喂过牛了，牛拴在梧桐树下，瘦得越发肋骨历历可数。小月让门门在屋里坐了，两人又说了一通话，小月开始有了笑脸。小月的笑脸是感染人的，门门也活泛了起来。阳光从台阶上洒下后，慢慢移到了门道外，屋子里暗起来了。门门站起来要走，小月一定要搭梯子到牛棚顶上去取几个软柿子让门门拿去吃。在这村里，只有小月家有一棵“社柳黄”柿子，柿子个儿不大，特别香甜，每年王和尚都架在牛棚顶上的包谷秆里，一直可保存到来年的春上。门门见小月一片诚意，自己便上去捏了几个顶软的吃了。从梯子往下跳的时候，梯子上的一颗钉子嗤啦将右肩的衫子拉开了一个三角口。
“毛手毛脚!”小月骂了一句，就要门门脱下缝缝。门门不好意思脱了衫子露着光膀子，小月就让他站着，拿针近去随身缝。缝了两针，小月弯腰从地上捡了个麦草秸，要门门叼在嘴唇上。门门不叼。
“叼上!站着缝衣服，不叼个草秸儿，将来娶下媳妇是个母老虎哩!”
“母老虎好，那就管住我了。”
“不嫌羞!”
“小月姐!”
“嗯。”
“你就是个老虎哩!”
小月用针扎了他一下。门门“哎呀”一声，一趔趄，线也断了。小月连忙看是不是扎的过火了，门门却突然在小月的嘴上亲了一口，慌乱地跳出门，扛了粮袋一溜烟地跑掉了。
小月冷丁地呆在那里，明白了怎么回事时，心“噗噗咚咚”地跳得更厉害了。她低声骂了一声门门，但不敢出大声，心里叫道：这坏门门，这坏门门!
走回屋里来，嘴唇上总觉得热辣辣的，有一种异样的感觉，用手摸摸，竟摸下那根麦草秸来。
这天夜里，才才也回来了。前几天落过一场雨，他瞧见那里的地里，麦已经出苗了，就一心惦念着自己的那三、四亩地苗是不是出齐了?苗出得匀吗?会不会发了黄?更担心的是毛家是否又再占了那地界犁沟?这么胡思乱想，就连给王和尚也没有打招呼，偷偷跑回来了。连夜赶到地里，见麦苗出得很好，地界依然未动，心里便踏实，一早起来又挑了尿桶，担了尿水泼起麦来。
小月早晨将捎给爹的籼子交给了门门，刚刚送他走了，返回小街口，正好遇见了才才。
“你送谁去了?”才才问。
“门门。他回来取粮的，给我爹也捎了籼子。你什么时候回来的?”
“昨日夜里。”
“办什么事吗?”
“回来看看麦苗，我泼了一层尿水。”
“我怎么没听门门说你要回来?”
“我偷着回来的。”
小月就一肚子气。两人到了才才家，小月就又对才才娘叙说才才不应该偷偷回来：谁家没个地?这么一走，别人会是什么看法?才才答应中午就回工地去。
到了中午，小月一个人在船上呆着，才才又跑来了。
“你怎么还在家里?”
“我有话想跟你谈谈。”
才才从来还没有对小月说过这样的话，心里气也消了许多，就说：
“你还知道有话跟我说?什么事，你说吧。”
“我娘叫你哩!
“又是你娘!我不听，你走吧!”
才才噎得说不成了，冷了好长时间，说：
“小月，这话我老早想提醒你，但又不敢，这次到工地，我听了好多风言风语……”
“说我的坏话吗?”
“不是说你，说的是门门，都议论门门不要了老秦叔的外甥女，是叫你看花了眼。”
“还说什么了?”
“都说让你不要理他。”
“街坊四邻的，我做什么高官了，不理人家?”
“都说你心软，你对他太好了。”
小月吃了一惊，她想起了昨天傍晚的事，耳朵下点起了两块红,但随即就故作镇静地笑了。
“才才，我给你说，我就是对他好。”
她定定地看着才才，看看才才的反应，她希望他脸色变红，变白，勃然大怒，痛骂她一顿，压住她在船上打一顿。但是，才才却说：
“我跟你说的是正经话，你却当儿戏耍笑哩。”
小月做好了一切突变的准备，要等他发怒逼问起来后，向他坦白自己的过错。但才才只是如此而已，他为了一条犁沟可以与人打架，但为了爱情却不能。这使她一下子心身垮下来，趴在了船帮上。
“才才，要是别人欺负我，你会怎样?”
“别人是不敢的。”
“要是敢呢?”
“你也不会怎样的。”
“我要怎样了呢?”
“我不愿意听这种耍话。”
“窝囊废!”
小月突然骂了一句。
才才又站了起来，跳下船要帮着系绳，一边问牛怎么样子，叮咛草要铡碎，土要常垫，小月却撑着船汩汩地到河心去了。
十二
牛病得越来越重了，几乎已不能再吃再喝。才才娘也发了急，将老秦请来医治，老秦查看了厚厚一本药书，突然叫道：
“小月呀，活该你们家要发财了呢!”
小月阴了脸说：
“别人都愁死了，老秦叔还说笑话!”
老秦说：
“这妮子，叔什么时候和你们做晚辈的耍笑了?这牛肚里是有了牛黄呢。”
“牛黄?”
“一两牛黄是二百四十元哩，看牛的样子，这牛黄是不会小的，价钱会值这两头牛的本身哩，这还不是喜吗?”
小月赶忙给爹捎书带信，让他回来。王和尚一到家，听小月喜眉笑脸地说了牛黄的事，老汉却“呜”地抱着头哭了。小月吓了一跳，忙说：
“老秦叔说，这是好事，让咱早早将牛杀了，牛黄、牛肉就可以卖好多钱哩。”
王和尚骂道：
“他姓秦的是见钱没命的人，我王和尚就那么想发牛的财吗?这牛跟了咱两年，我珍贵得当一口人看待，谁能想到它就有了牛黄?牛黄是牛得了结石病，唉唉，我精心喂养它，却使它得了这病，我还忍心就宰了它吗?”
瞧爹悲伤的样子，小月也感动了，也奇怪世上的事偏这么矛盾：你往往真心要成事，事偏偏成不了。爹日日夜夜牵挂着牛，牛却就在他手里瘦得皮包骨头，又要早早死去!
王和尚坚决不宰牛，将牛拉到十里外的公社兽医站去求医，牛医怨怪为什么不早早给牛看，王和尚流着老泪大骂老秦不懂装懂，耽误了牛的性命。结果，第五天夜里，牛就忽然倒在地上死了。
牛一死，王和尚放声哭了整整一夜一天，坐在牛的身边拉不起来。才才闻讯赶回来，好说好劝了王和尚，就和村里人将牛抬出去剥了。牛黄果真不少，共是一两六钱。牛肉却很少，仅仅割了六十斤正肉。王和尚流着泪将牛皮钉在山墙上，却不允许家里人吃一口牛肉。他不停地捶胸顿足：是我害了这牛，是我害了这牛!
才才和小月把牛肉拿到荆紫关街上卖了，卖到最后十斤，买主正好是他们早年的陆老师，陆老师听说了他们定婚的事．很是说了一番吉庆话，硬拉他们到学校去坐坐。
在陆老师的房里，两个人都觉得很热，就都脱了外衣，小月穿着那件高领白色尼龙衣，显得亭亭玉立。陆老师说：
“小月出脱得越发俊样了!这件尼龙衫活该造下是你穿的，这就是门门在丹江口市给你买下的那件吧?”
小月一直在笑着，忽地红了脸，口里讷讷起来；才才目瞪口呆，说了一声：
“门门买的?”
陆老师并未看出他们的面部表情，只管说：
“门门买的时候，我还怨门门买得太时髦了，怕你不会穿呢，没想穿起来这么好，真是人是衣服马是鞍，外人见了，还真不能相信你是本地人哩!”
小月恨陆老师说得太多了，太多了!她不敢看才才的黑脸，忙岔开陆老师的话，说了几句学校里的事，就匆匆向老师告别了。
一到船上，才才就说：
“小月，陆老师说的都是真的吗?”
小月说：
“真的。”
“那你为什么哄我，说是你买的。”
“为什么要给你说呢?”
小月一转身，拿着篙去了船头，使尽力气地插入水中，竹篙、身子在木船上组合成斜斜的几乎与木船要平行的三十度夹角。话一句不说，气一口不出，船汩汩地往前疾行。身子慢慢地直立起来，竹篙还是插在原地，开始直立，又开始向后，夹角九十度，六十度，三十度，木船似乎要走了，人和竹篙要掉在水里了；猛地一收，又跳到船头，再插篙，再组合斜斜的几乎与木船平行的夹角，反复不已，雕塑着力的系列的形象。“为什么要给你说呢?”她的口气很硬，显示着一种不容置问的神气，但她的心里却是这么慌呀!她是在年轻男人的目光中度着青春的最佳时期，她自信地主宰着才才、门门，还有许许多多年轻男人的精神的，但这次说过这一句，就没有勇气和力量去看才才的眼睛了。“我是你的未婚丈夫!”才才只要说出这一句话，她的防御之线就会立即全然崩溃了。她害怕才才会这样向她进攻．同时又一次希冀着才才能这样向她进攻，一下子逼出她一副强硬气势后边的虚弱、羞耻、后悔的女儿的心来。但是才才站在那里，浑身抖着，回答不上她的那句以攻为守的话，而只是冲着不在跟前的门门叫道：
“他为什么要给你衣服?门门，流氓，流氓!你这不要脸的流氓坯子!”
看来，才才到底不敢向她失色变脸。她直起腰来，将竹篙“哗”地横丢在木船上，说：
“你不要这样骂他，一件衣服够得上是流氓吗?要错应该是我的错，骂人家起什么作用?”
“我就骂了!流氓!流氓!”
小月坐在船尾冷冷地笑了。
才才又骂了一声，抬头看河岸上，有三个人远远在沙滩上走过，他立即禁却了口舌。木船失去了撑划，停在中流，很快斜了身子往下漂去。那拉紧在河面上的铁索，就成了一个弓形，船被牵制了，像是一条勾了钩而挣扎的鱼。他气愤地问道；
“他给了你衣服，你给了他什么?”
“给个没有。”
“没有?”才才说，“我盼着是没有，可他这个流氓，能白自给你衣服吗?”
“你这是在审训我吗?我告诉你，你不要胡思乱想，我小月还不至于就能做出什么事来。他对我好，这我也是向你说过的，我没有理由拒绝人家对我的好。”
“你再说，你往下说啊……”
“完了。”
才才阴沉着一张痛苦的脸，摇头了。
“小月，我这阵心里乱极了，我真盼望门门是外地的一个流氓，是一个过路的无恶不作的流氓，可他偏偏就在咱村，偏偏抬头不见低头见……”
“我小月心里还没有背叛你。”
“那你听我的，你不要理他，永远不要理他。”
“你要把我什么都管住吗?我问你，你听我的话了吗?你哪一次倒是听了我的话?!你想过没有，门门为什么要给我送衣服，我为什么就接了人家的衣服?你现在这么发凶，你是给谁发凶?给谁，嗯?”
小月说着，长久压在心里的怨恨一下子又泛了上来，恢复了以往那种统治者的地位。才才抱着脑袋，“哎”地叫了一声，就趴在船舱里，呜呜地哭起来了。
小月静静地看着，心里一时却充满了一种鄙夷的感情，后悔刚才跟他说了那么多心底话。站起来，极快地将船撑到岸边，系了缆绳，说：
“哼，多有本事!你在这儿哭吧，打吧，多伟大的男子汉!”
拂袖而走了。
天已经黑了，月亮从山峁上爬出来，并不亮，却红得像害了伤风的病人脸。才才娘将晚饭做好，满满在大海碗里盛了，已经在锅台上放凉了，才才还没有回来。她又去喂猪，唠唠叨叨一边拌食一边跟猪说着话，耳朵却逮着院外的脚步声，不知怎么，心里觉得慌慌的。
当小月到家的时候，王和尚已经吃罢了饭，叫小月快去吃，小月却一句话也没有说，就进了她的小房里。他也懒得再叫，抄着手出门走了。牛一死，使他一下子苍老了许多，不想出门，可睡在土炕上眼睛却合不上，牛的影子老在眼前晃动。天黑些了，到村外没人的地方去转转吧，可不知不觉就转到老毛家的牛栏边去了。那几头大象一般的高大的黄牛还拴在土场上，或立或卧，他就忍不住蹴近去，抓一把草喂着，牛嚼草的声音是多么中听的音乐啊!粗大的鼻孔里喷出来的热气，已经湿润了他的胳膊，那牛舌头舔在手心，一种舒坦得极度的酥痒就一直到了他的心上。突然间，老泪“叭叭”地落下来。
一直到老毛的媳妇大声开门，叫嚷要牵牛进栏了，他才赶忙猫了身，从那边矮墙头下溜走了。
他趿着鞋，扑沓扑沓走到才才的院门口，才才娘丢了魂似的，正倚着门扇向外瞧着。她赶忙招呼亲家进去，口里说着去倒茶，但拿出了茶碗，却忘了提水壶，水倒下了，才又发觉还没有放茶叶。
“你怎么啦?”王和尚说。
“他伯，才才怎么还没有回来，我怎么心里慌慌的?”
“小月早回去了，他一定又去地里了，这才才，一到地里也就丢了魂了。”
正说着，才才却回来了，谁也没有理会，一声不吭就钻到炕上去。两个老人一脸的疑惑，才才娘跟进去用手摸摸他的额头，以为是病了，却摸出一手的泪水，便抱住儿子问怎么啦?才才“哇”地哭了。王和尚也跑进来，越是逼问，才才越是哭得伤心，王和尚就火了：
“你哭什么呀?你没长嘴吗?你还要我们给你下跪吗?!”
才才将发生的事说了一遍，才才娘靠在界壁墙就不动了。王和尚打了个趔趄，脸上像是有人搧了一巴掌一样火辣辣的烧着疼。他开门走掉了，走到院里，撞在桃树上，鞋掉了，提起来，踉踉跄跄往回跑。才才和他娘出来喊他，他像聋了一般。
小月的小房里亮着灯。门已经关了，王和尚喊了三声，没有回应，一脚便把小房门踹开了，指着脱了外套正呆坐在炕沿的小月破口大骂：
“你个贼东西干出这么好的事啊!你叫我这老脸往哪里放呀?家里这么不安宁，原来是你这没皮没脸的带了邪气!你那么想穿衣服，你是没有吗?你把先人就这么个亏啊!”
小月看着爹，没有言语。
“你给我说!你给我说你干了些什么丑事!”
小月从炕沿上溜下来，胸部一起一伏，说：
“既然你全知道了，你问我干啥?说也说不清．你看怎么办?”
“好你个不要脸的!”
王和尚一把揪住了小月的尼龙衣高领，猛地一搡，小月踉跄着跌在后墙根上，尼龙衣撕烂了。
才才和他娘赶了来，门口已经有人在听动静，忙“砰”地关了院门。才才娘就用头把王和尚羝出了小房门．小月“哇”地一声哭起早死的娘来了。
屋里一起哭声，院门外的人就越涌越多，三三两两趴在墙头上往里看。王和尚心里一阵搅疼，抄了铣把又要扑进去打，才才一下子跪在岳丈的面前，说：

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