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为什么苏联对东欧四十年的统治会在
1989年的几个月之内轰然坍塌？
为什么苏联自身也在其后不到两年的时间内分崩离析？这些当然与名叫戈尔
巴乔夫和叶利钦的两个人有一定的关系。但即使是这两个人自己，也像是被
他们完全无法控制的事件席卷裹挟而不能自己。这是否是因为有某种全球性
的、超越个人能量的原因在起作用？
为什么股票市场会在
1987年
10月的一个星期一这一天之中猛跌五百多
个百分点？很多评论将之归咎于股票生意的计算机化。但计算机的应用已有
多年，有没有任何答案可以解释为什么股票偏偏在那个特殊的星期一狂跌不
已？
根据化石标本的记载，古代物种和生态系统常常稳定地保持了几百万
年，而后却在地质期的某一瞬间灭种或演变为新的物种，这是为什么呢？也
许恐龙是因为小行星的影响而遭到灭绝，但那时并没有那么多的小行星，还
有其它因素在起作用吗？
为什么在孟加拉这样的国家，即使在实行免费节育措施之后，农村家庭
仍然平均要生七个孩子？甚至村民们似乎完全清楚，由于他们的国家人口过
多和发展停滞，他们正蒙受着怎样的苦难。为什么他们仍要明知故犯地要沿
袭这种行为方式，使自己陷入灾难深重的境况呢？
原始的液态氨基酸和其它简单的分子是如何在四十亿年前转化为最初的
活细胞的？分子是不可能随机地组合在一起的，但生命起源学家们却又津津
乐道地说，不发生这样的情形是荒谬的。难道生命的起源竟是一个奇迹？抑
或是液态氨基酸中有我们至今尚不知晓的致因？
为什么单个细胞在六亿年前开始组合，从而形成像海藻、水母、昆虫，
最后到人类这样的多细胞生物体？而人类又为什么要耗费这么多的时间和这
么大的力气来把自己组成家庭、部落、社团、民族及各种类型的社会？如果
进化（或资本主义自由市场）真是完全由适者生存法则决定的，那么为什么
又会发生一些与人际之间残酷竞争毫不相关的事情呢？在这个好人经常无法
坚持到底的世界上，为什么会有像信任与合作这样的事？为什么尽管有各种
各样的情况，但信任与合作却不但存在，而且还会发扬、昌盛？
达尔文的自然选择论如何解释像眼睛和肾脏这样精妙复杂的结构？难道
我们在生命体上所发现的这些精妙得令人无法相信的组织，真的仅仅是随机
进化的偶然结果吗？抑或在四十亿年前还有什么别的、达尔文所不了解的因
素在发生作用？
生命究竟是什么？难道生命无非是一种特殊而复杂的碳水化合物？还是
某种更微妙的东西？我们制造出来的像计算机病毒这样的东西究竟是什么？
它们仅仅是恼人的生命的仿造品吗？或者，从最根本的意义上来说，它们真
是活物吗？
脑子是什么？大脑这个普普通通的三磅重的团块，是如何产生像感情、
思想、目的和意识这样不可言喻的特征的？
脑子是什么？大脑这个普普通通的三磅重的团块，是如何产生像感情、
思想、目的和意识这样不可言喻的特征的？
乍一看，这些问题只有唯一一个共同点，那就是，它们都有一个共同的
答案：“无人知晓”。有些问题看上去甚至根本就不是科学问题。但当你进
一步研究它们时，你就会发现，这些问题其实有许多共同之处。比如，它们
都属于一个系统，即复杂系统。也就是说，许许多多独立的因素在许许多多
方面进行着相互作用。比如千百万个蛋白、脂肪和细胞核酸相互产生化学作
用，从而组成了活细胞；又比如由几十亿万个相互关联的神经细胞组成的大
脑，以及由成千上万个相互依存的个人组成的人类社会。
而且，在每种情况中，这些无穷无尽的相互作用使每个系统作为一个整
体产生了自发性的自我组织。人们在力图满足自己的物质需要的过程中，通
过无数个人的买卖行为，无意识地将自己组成了某种经济体制，就属于这种
情况。这并非是在有人负责或有意识地计划下发生的情形。又比如基因在一
个不断发展的胚胎中以一种方式将自己组合成肝脏细胞，又以另一种方式将
自己组合成肌肉细胞；飞鸟顺应邻居的行为而无意识地将自己聚集成群；生
物体经常相互适应而得以进化，从而将自己组合成为精巧协调的平衡系统；
原子通过相互化合得以找到最小的能量状态，从而使自己形成被称之为分子
的结构。在所有这些情形中，一组组单个的动因在寻求相互适应与自我延续
中或这样、或那样地超越了自己，从而获得了生命、思想、目的这些作为单
个的动因永远不可能具有的集成的特征。
更进一步的是，这些复杂的、具有自我组织性的系统是可以自我调整的。
在这种自我调整中，它们并不像地震中的滚石那样仅仅只是被动地对所发生
的事件作出反应。它们积极试图将所发生的一切都转化为对自己有利。因而
人类的大脑经常在组织和重组它几十亿个神经联系，以吸取经验（总之有时
是这样的）；物种为在不断变化的环境中更好地生存而进化——在企业和工
业领域的情形也是如此。市场对消费口味和生活方式的变化，对移民、技术
发展、原材料价格的变化和其它一系列因素的变化不断地作出反应。
最后一点，每一个这样自我组织的、自我调整的复杂系统都具有某种动
力。这种动力使它们与计算机集成电路块和雪花这类仅仅只是复杂的物体有
着本质上的区别。复杂系统比它们更具自发性，更无秩序，也更活跃。然而
与此同时，这种特殊的动力对离奇古怪的、无法预测的螺旋运转，即被称之
为混沌的状态，却还相距遥远。在近二十年中，混沌理论已经动摇了科学的
根基，它使人们认识到，极其简单的动力规律能够导致极其复杂的行为表现，
譬如无数细小的碎片所产生的整体美感，或无数翻沫所形成的汹涌的河流。
然而混沌理论本身仍然无法解释结构和内聚力、以及复杂系统自我组织的内
聚性。
但复杂系统却具有将秩序和混沌融入某种特殊的平衡的能力。它的平衡
点——即常被称为混沌的边缘——便是一个系统中的各种因素从无真正静止
在某一个状态中，但也没有动荡至解体的那个地方。混沌的边缘就是生命有
足够的稳定性来支撑自己的存在，又有足够的创造性使自己名副其实为生命
的那个地方；混沌的边缘是新思想和发明性遗传基因始终一点一点地蚕食着
现状的边缘的地方。在这个地方，即使是最顽固的保守派也会最终被推翻。
混沌的边缘是几个世纪的奴隶制和农奴制突然被五十年代和六十年代的人权
运动所取代的时刻；是长达七十年的苏维埃突然被政治动乱所取代的时刻；
是进化过程中万古不变的稳定性突然被整个物种的演变所取代的时刻。混沌
的边缘是一个经常变换在停滞与无政府两种状态之间的战区，这便是复杂系
统能够自发地调整和存活的地带。
点——即常被称为混沌的边缘——便是一个系统中的各种因素从无真正静止
在某一个状态中，但也没有动荡至解体的那个地方。混沌的边缘就是生命有
足够的稳定性来支撑自己的存在，又有足够的创造性使自己名副其实为生命
的那个地方；混沌的边缘是新思想和发明性遗传基因始终一点一点地蚕食着
现状的边缘的地方。在这个地方，即使是最顽固的保守派也会最终被推翻。
混沌的边缘是几个世纪的奴隶制和农奴制突然被五十年代和六十年代的人权
运动所取代的时刻；是长达七十年的苏维埃突然被政治动乱所取代的时刻；
是进化过程中万古不变的稳定性突然被整个物种的演变所取代的时刻。混沌
的边缘是一个经常变换在停滞与无政府两种状态之间的战区，这便是复杂系
统能够自发地调整和存活的地带。
这本书就是关于他们的故事。
第一章
爱尔兰理念的英雄
第一章
爱尔兰理念的英雄
而这一天开始时却是那么美好。
这正是所有的嘲讽之所在。那天早上，当他出发去柏克莱的时候，他本
来期望此行会是一个胜利的团聚：柏克莱的小伙子干得不错。他真是十分怀
念七十年代初他在柏克莱的那段岁月。坐落在奥克兰北边的山坡上，与旧金
山市隔着海湾相望的柏克莱，是个充满进取精神、生机勃勃的地方，那儿到
处都是各色人种，大街上人声鼎沸，漾溢着过激的思想。他在柏克莱获得加
州大学博士学位。在那里，他与读统计学的博士生，高挑、金发的苏珊·彼
得森相识并结了婚；他还在柏克莱的经济系做了第一年的博士后。在他的感
情里，在他所有生活和工作过的地方，只有柏克莱是他的家园。
好吧，现在他不要回家了，有几分像那么回事吧。这事儿本身倒没什么
重要，只是和柏克莱大学经济系主任及系里以前教过他的几位教授吃顿午
饭。然而，此行将是他这些年以来第一次重返柏克莱经济系，当然也是他第
一次觉得自己能在学术上和他的老师们平起平坐。他已经积累了在世界各地
工作十二年的经验，是一个主要在第三世界国家人口出生率方面享有盛誉的
学者。他这次是以斯坦福大学经济系教授的身份重返母校——这是极少被授
予五十岁以下的人的位置。而他年仅四十一岁就载誉而归。而且谁知道呢？
说不定柏克莱的人会谈起请他回来工作呢。
是的，那天早上他真是自视甚高。为什么几年前他不跟从经济学的主流，
而去尝试构想一个对经济学的全新探索呢？为什么他不打有把握之仗，而要
掺和到那些模糊不清的、半想象式的科学革命中去呢？
只因为他没有办法把这些想法从他的脑袋里驱逐出去，这就是唯一的原
因。因为他无处不能看到它的存在。然而在大多数情况下，科学家们自己似
乎完全认识不到这一点。但在花了三百年的时间把所有的东西拆解成分子、
原子、核子和夸克后，他们最终像是在开始把这个程序重新颠倒过来。他们
开始研究这些东西是如何融合在一起，形成一个复杂的整体，而不再去把它
们拆解为尽可能简单的东西来分析。
他可以看到这种情形发生在生物学领域。生物学家们花费了近二十年时
间来揭示脱氧核糖核酸的分子机制，以及蛋白和细胞中其它元素的机制。目
前他们已经开始探索一个最根本的奥秘：上千万亿这样的分子是怎样使自己
组合成一个能够移动、反馈和繁殖的整体？亦即一个有生命的物体的呢？
他可以看到这种情况发生在脑科学研究领域。神经学方面的科学家、心
理学家、计算机专家和人工智能研究人员们正努力想弄明白心智的本质：我
们头颅里几十亿个稠密而相互关联的神经细胞是如何产生感情、思想、目的
和意识的？
理学家、计算机专家和人工智能研究人员们正努力想弄明白心智的本质：我
们头颅里几十亿个稠密而相互关联的神经细胞是如何产生感情、思想、目的
和意识的？
这些迹象无所不在。阿瑟还不太能够把他的这种感觉用语言表达出来。
据他所知，至今也还没有人能够说得清楚。但不知怎的，他却能感觉到这些
问题其实都是同一类的问题。老的科学分类正开始解体，一个全新的、整合
为一体的科学正期待着诞生。阿瑟相信，这将是一门严谨的科学，就像一直
以来的物理学那样“坚实”，那样完全建立在自然法则之上。但这门科学将
不是一个对最基本的粒子的探索，而是对关于流通、变迁，以及模型的形成
和解体的探索。这门科学将会对事物的个性和历史的偶然性有所探究，而不
再对整体之外的和不可预测的事物忽略不见。这不是关于简单性的科学，而
是关于，嗯，关于复杂性的科学。
这正是阿瑟的新的经济学观点的切入点。他在学校所学的常规经济学，
与这个复杂的视角相差有如天壤之别。理论经济学家们无休止地讨论市场稳
定和供求均衡，还把这个概念用数学等式表达出来、并证实其定理。他们就
像信奉国教一样把亚当·斯密的信条奉为经济学的基础。但当他们面对经济
中的不稳定状况和变化——嗯，这念头本身就使他们感到十分困扰，避之不
及。
但阿瑟却已经正视这种经济的不稳定性。他告诉他的同事们，留神看看
窗外吧。无论你喜欢也好、不喜欢也罢，市场是不稳定的，这个世界是不稳
定的，它充满了进化、动荡和令人吃惊的事情。经济学必须将这些动荡囊括
其内。现在，他相信他已经发现了能够使经济学做到这一点的方法，用一个
叫做“报酬递增率”（increasing returns）的原则，或用詹姆士国王的一
句译文“拥有者被施予”（To them thathath shall be given）来表述。为
什么高科技公司都竞相蜂拥到斯坦福附近的硅谷安营扎寨，而不设在安·阿
泊或柏克莱？因为许多老的高科技公司已经设在那里了。即，拥有者获得。
为什么.. VHS电视录像系统占据了市场，虽然从技术上来说.. Beta还略胜它一
筹？因为早些时候已经有一些人凑巧买了.. VHS系统的产品，这就导致了录像
店里出现了更多的.. VHS录像带，反过来又导致了更多的人买.. VHS录放像机，
以此类推。拥有者获得。
这样的例子不胜枚举。阿瑟确信，报酬递增率指出了经济学未来的发展
方向。在未来的经济学里，他和他的经济学同事们将和物理学家、生物学家
们共同致力于对这个杂乱无序、充满剧变、自发自组的世界的理解。他确信，
报酬递增率将会成为一个全新的、截然不同的经济学的基础。
但是很不幸，他运气不佳，没能让其他人相信他的报酬递增率。在斯坦
福大学他的圈子之外，大多数经济学家都觉得他的想法很离奇古怪。经济学
专业刊物的主编们告诉他，他的关于报酬递增率的讨论“不是经济学”。在
学术讨论会上，很多听众十分愤怒：你竟敢说经济不是均衡的！这些猛烈的
攻势使阿瑟深深领教了挫败感。他显然需要同盟者，需要能够打开思想、听
他说话的人。这个愿望和他所有想回家的念头一起，成为他重返柏克莱的理
由。
攻势使阿瑟深深领教了挫败感。他显然需要同盟者，需要能够打开思想、听
他说话的人。这个愿望和他所有想回家的念头一起，成为他重返柏克莱的理
由。
“但据我们所知，报酬递增率并不存在。”
“而且，即使它存在，我们也不得不宣布它不合法。”罗森堡笑嘻嘻地
抢过来说。
然后他们就都笑了，并不是恶意的，只是自己人之间开个玩笑。这只是
件无关紧要的小事。但这笑声不知怎地却整个儿粉碎了阿瑟虚幻的期望。他
呆坐在那儿，在这一打击下噤不能言。这是两位他最敬重的经济学家，但他
们根本不听他说话。阿瑟突然感到自己既天真又愚蠢，像一个因为知之甚少，
所以才会相信报酬递增率的雏鸡。柏克莱之行粉碎了他最后的希望。
在接下来的午餐中，他几乎再没有注意到别的事情。当午餐结束，大家
礼貌地互告再见以后，他钻进他那部老旧的富豪车，经海湾大桥开回了旧金
山市。他在第一个出口下道，驶往英巴卡德罗，在他看到的第一家酒店门口
停了下来。他走进了这家酒店，在四周点缀着蕨类植物的环境中开始认真地
考虑是否要整个儿地放弃经济学。
当他差不多快喝完第二杯啤酒的时候，他发现这家酒店已经开始变得非
常嘈杂了。那些雅皮士们正来到这儿大举庆祝爱尔兰守护神的节日。嗯，也
许该是回家的时候了。在这里坐下去肯定不会有任何结果。于是他站起来，
走出了门，钻进他的车里。濛濛细雨仍在不停地下着。
他在佩罗·阿尔脱的家，是旧金山市南三十五英里处靠近斯坦福的一所
郊区公寓。当他终于将车开进家门前的车道时，已经是日落时分了。他肯定
是弄出了一些响声，他的妻子苏珊打开了前门，看着他穿越草坪：这是一个
瘦长的、头发过早灰白的男人，看上去衣衫不整，极其疲惫厌倦，一如他目
前的心情。
“嗨，柏克莱之行怎么样？他们喜欢你的主张吗？”她站在门口问。
“糟糕透了。没人相信报酬递增率。”阿瑟答。
苏珊·阿瑟以前已经见过她的丈夫从学术论战中惨败而归的情景。“嗯，
我猜如果每个人一开始就都相信它、那就不会是一场革命了，是吗？”她尽
力找安慰的话来说。
阿瑟看着她，在那一天里第二次被震得哑口无言。旋即他就无法自控地
大笑了起来。
一个科学家的教育
布赖恩·阿瑟操着贝尔法斯特人特有的柔软的升调说，在贝尔法斯特，
当你做为一个天主教徒长大以后，一种叛逆的精神自然而然地在你的性格中
形成了。这并不是因为他确切地感到过被压迫。他父亲是个银行经理，他的
家庭是个地道的中产阶级家庭。他亲身被卷入的唯一的一起宗派事件发生在
一个下午，当他穿着教会学校的校服往家走的时候，一伙信基督教的男孩子
向他扔砖头和石块。有一块砖头击中了他的前额。（当时前额上的血流进了
他的双眼，挡注了他的视线——但他狠狠把那块砖头扔了回去。）可他并不
认为基督教徒真的就是魔鬼。他的母亲就曾经是基督教徒，与他父亲结婚后
改信天主教。他也从来没感到自己特别具有政治色彩。他的兴趣更倾向于思
想和哲学。
他的双眼，挡注了他的视线——但他狠狠把那块砖头扔了回去。）可他并不
认为基督教徒真的就是魔鬼。他的母亲就曾经是基督教徒，与他父亲结婚后
改信天主教。他也从来没感到自己特别具有政治色彩。他的兴趣更倾向于思
想和哲学。
“在爱尔兰，服从权威的号召从来就不起作用。”
他说，正是爱尔兰人的反叛特色以一种奇怪的方式使他开始了自己的学
术生涯。贝尔法斯特的天主教徒具有极为轻蔑知识分子的倾向。所以嘛，他
自己当然就偏要成为一个知识分子。事实上，他记得早在四岁时，在他远不
知道何为科学家之前，就想当一个“科学家”了。只因为当一个科学家的想
法有着妙不可言的诱惑力和神秘感。但是，如果年轻的布赖恩仅仅只有这样
的想法，而没有这样的决心，也是当不成科学家的。他在学校读书时，从一
开始学工程、物理和严格的数学起就投入了进去。1966年，他在贝尔法斯特
的皇后大学（Queen’s University in Belfast）获得了机电工程专业的头
等奖。他母亲说：“啊，我想你最终会在哪儿当个小教授的。”其实他母亲
很为他感到骄傲。在这个家族里她这一辈的人当中还没有人读到过大学呢。
1966年，这同样的决心又引他跨过了爱尔兰海峡，来到了英格兰的兰卡
斯特大学（the University of Lancaster），开始攻读运筹学（operationresearch）这门数学性非常强的研究生课程——这门课程基本上是一套计算
技巧，计算如何让一个工厂以最少的投入获得最大的产出，或计算如何保持
对一架遭到意外打击的战斗机的控制。“那时，英国的工业状况很糟糕。我
想，也许我们能用科学重组工业，解决眼下的问题。”阿瑟说。
1967年，当他发现兰卡斯特大学的教授们全都愚蠢、堕落到令他难以忍
受——“有一个爱尔兰人来我们系不错嘛，这给我们增加了点儿色彩。”阿
瑟尽力模仿着乏味而势力眼的英国人的腔调说——他离开了那儿，去了美国
安·阿泊的密执安大学。阿瑟说：“我一踏足美国就感到像回到了家。那是
六十年代，那儿的人很开放，文化也很开放，美国的科学教育是世界一流的。
在美国，好像一切都是可能的。”
但不幸的是，在安·阿泊有一件事是不可能的，那就是，那个地方不直
接通向阿瑟喜爱的山和海。所以从1969年秋季开始，阿瑟转学到柏克莱做博
士学位。为了获取支撑他读完学业的钱，他在转入柏克莱之前的夏天，向世
界上最优秀的一家管理咨询公司之一，麦金赛公司（McKinsey）申请了一份
暑期工作。
他的运气好得不可思议。阿瑟直到后来才意识到他有多么幸运。人们你
争我抢地想受雇于麦金赛公司，而公司却看中了他的运筹学背景和他懂德
语。他们需要派人到杜塞尔道夫分公司去工作，问他是否有兴趣。
他有兴趣吗？这是阿瑟一生的黄金机遇。他上一次去德国时，干的是一
份每小时七十五美分的暑期蓝领工作，这次他又到了德国，才二十三岁，去
指教巴斯夫（BASF）的董事会成员们如何解决石油部门和煤气部门的问题，
或如何经营价值几亿美元的化肥公司。“我从中得知，最上层的管理其实就
像最下层的管理一样简单。”他笑着说。
或如何经营价值几亿美元的化肥公司。“我从中得知，最上层的管理其实就
像最下层的管理一样简单。”他笑着说。
在
1969年听起来并不像十五年后听起来那么
奇怪）。阿瑟说：“当时欧洲公司的特点是，每个大公司都拥有上百个下属
分支。他们甚至搞不清自己都拥有些什么。”阿瑟发现自己非常有兴趣深入
到这一类混乱无序的问题之中去，获取形成这些问题的第一手资料。“麦金
赛确实是世界一流的。他们并不是在兜售理论，也不是在兜售什么时髦的玩
艺儿。他们解决问题的办法是完全卷入到错综复杂的情况中，就生活于其中，
切身地感受它。麦金赛派出的班子通常会在一家公司一呆就是五六个月，甚
至更长时间，研究一系列极其复杂的情况和相互间的关系，直到把其中的模
式摸得一清二楚为止。然后我们所有的人就都围坐到办公桌边，有人就会说：
‘这事肯定会是这样的，因为什么什么原因。’另一个人就会说：‘如果这
事是这样的，那么那件事的结果肯定会是那样的。’然后我们就走出办公室
去核对。也许一个地方分支的总经理会说：‘嗯，你们基本上是对的，但你
们遗漏了这一点或那一点。’所以我们又要花费好几个月的时间一次次地澄
清问题，直到完全搞清楚为止。解决问题的答案便在这个过程中自然产生
了。”
没过多久阿瑟就认识到，当他面对复杂的真实世界时，他在学校里花费
了那么多时间掌握的漂亮的方程式和花哨的数学仅仅是工具——而且是很有
限的工具。最重要的是一个人的洞察力，看到事物之间相互联系的能力。不
无讽刺的是，正是这种认识把他引向了经济学。他还清楚地记得当时的情形。
那是在他就要离开麦金赛去柏克莱之前。有一天晚上，他和他的美国老板乔
治·陶切开车行驶在德国西部的鲁尔河谷，那是德国的工业中心。在行车途
中，陶切开始谈起他们经手过的每个公司的历史——哪个公司把什么东西拥
有了一百年，整件事是如何有机地、历史地发展起来的。这对阿瑟来讲是一
次新的发现。“我突然意识到，这就是经济学。”如果他想了解这个如此强
烈地吸引着他的混乱无序的世界，如果他想真正改变人们的生活，那他就必
须去学经济学。
所以，阿瑟在那个夏天以后，带着高涨的求知欲，奔赴柏克莱。在对经
济学一无所知的情况下，他宣称经济学正是他所想学的。
其实，他并不想这么晚了再来重新改换门庭。在密执安大学，他已经修
完了大部分运筹学的博士课程，剩下的只是完成博士论文了。每个博士候选
人都得完成具有自己独创性研究的大部头博士论文，以证明他或她已经掌握
了这门技巧。但阿瑟还有充分的时间来写论文：加州大学坚持他必须在柏克
莱住满三年，以符合读博士学位的年限要求。所以阿瑟被允许用他的富裕时
间选修所有他能够上的经济学课程。
于是他就这么做了。“但麦金赛的经历却使我对经济学大为失望。在这
里，完全没有在鲁尔河谷时那样强烈地吸引了我的历史感。”他说。在柏克
莱的教室里，经济学就像是纯数学的一个分支。作为经济学基础理论而著称
的“新古典”经济学，已经把这个多姿多彩而又错综复杂的世界简化成了用
几页纸就能写尽的一系列狭隘、抽象的法则。所有的教科书都充满了数学等
式。最优秀的年轻经济学家们好像都在把自己的学术生涯献给对一个个定理
的证明，而不顾这些定理和现实世界是否有任何关系。阿瑟说：“经济学如
此重视数学使我感到非常吃惊。对我这个来自应用数学领域的人来说，定理
是一个永久不变的数学真理的声明——而不是用许多公式来包装打扮对琐事
的观察结果。”
此重视数学使我感到非常吃惊。对我这个来自应用数学领域的人来说，定理
是一个永久不变的数学真理的声明——而不是用许多公式来包装打扮对琐事
的观察结果。”
同样，新古典经济学把经济状况描绘成永远处于完美的均衡之中，供总
是正好等于求，股票市场永远不被疯癫和狂泻所覆没，任何一家公司都不会
强大到能够垄断市场，十全十美的自由市场的魔术总是能够把经济效益发挥
到最大值。没有比这种观点更能使阿瑟想到十八世纪的启蒙运动了。启蒙运
动时期的哲学家们把宇宙看成不艾萨卡·牛顿完美运行定律下的一种巨大
的、精确有如时钟的装置。唯一的区别是，经济学家们似乎把人类社会看成
是在亚当·斯密那只看不见的手操纵下的一个上足了润滑油的机器。
他就是无法苟同这样的观点，即便自由经济妙不可言，亚当·斯密是个
绝顶聪明的人。而且公平地说，新古典经济学的理论家们已经在基本的经济
模式上发展出了各种详尽的阐述，以涵盖诸如前景的不稳定性和财产继承这
类的事。他们已经使经济学的基本理论适应于税收、垄断、国际贸易、就业、
金融、货币政策——举凡经济学家们能想到的一切。但所有这些都没有改变
最根本的假设。经济学理论仍然无法描述出阿瑟在鲁尔河谷所见到的人类世
