“一个女人继承一切？”茱蒂丝的眼神变得遥远。
　　“是的。”他嫌恶地说。
　　她迅速恢复正常，“那你不知道她长得什么样子喽？”
　　“嗯，不过我敢说她一定又矮又小，黑巴巴的，干得像个松毬果。”
　　“她年纪大吗？”
　　“也许她很年轻，肥得像个松毬果。”
　　茱蒂丝被他那世界末日般的神态逗得笑不可止，“你们四个兄弟都截然不同。盖文脾气急躁火爆——一会儿冷冰冰的，一会儿又火山爆发。雷恩爱笑，爱捉弄人；迈尔斯则——”
　　史蒂夫对她笑了，“不必跟我解释迈尔斯了。那家伙野心勃勃，准备到处播种增加英格兰的人口。”
　　“你呢？你排行老二，对我来说最难了解。”
　　史蒂夫别开脸，“我成长的过程并不容易。迈尔斯和雷恩有彼此为伴，盖文忙着为堡中事务忧心，而我……”
　　“你便孤独一人。”
　　史蒂夫骇然抬首望向她，“你对我下了魔咒！片刻之间我告诉你的事比告诉任何人的都多。”
　　“如果你那个女继承人对你不好，记得通知我，我去替你挖了她的眼睛。”
　　“只希望她还有眼睛可以让你挖。”
　　他们笑作一团。
　　“咱们快点把这些吃掉，否则就得被瓜分了。如果我没弄错的话，老大哥来了。”
　　“我哪次找到你时是没有男人陪你的？”盖文黑着脸对他们大皱其眉。
　　“除了挑剔外，你还有没有别的话可以跟我打招呼？”她还以颜色。
　　史蒂大笑着哼了声，“我还是赶快溜吧。”他倾身亲吻茱蒂丝的额头，“如果需要帮忙的话，小嫂子，我也能找到另一对眼珠子。”
　　盖文抓住他弟弟的手臂，“她也收服了你吗？”
　　史蒂夫回头看一眼他的嫂子，她的嘴唇还沾着覆盆子的红汁，“是的。如果你不想要她……”
　　盖文嫌恨地瞪他一眼，“雷恩已经问过了。”
　　史蒂夫一路大笑着离去。
　　“你为什么要离开营区？”盖文在她身旁坐下，由她腿上拿了一大把覆盆子。
　　“我们明天就到伦敦了，是不是？”
　　“嗯，你该不会是伯国王和皇后吧？”
　　“没有，我不是怕他们。”
　　“那你怕谁？”
　　“宫……宫里的女人。”
　　“你在吃醋吗？”盖文笑了。
　　“我不知道。”
　　“有你在我怎么还有时间管别的女人？你把我累惨了，害我好几次差点就掉下马背。”
　　她没陪他一起笑，“我怕的只有一个女人，她曾经离开过我们，不要让她——”
　　盖文的面容变硬了，“不要提她，我一直善待你，没追究在戴莫里堡中发生的事，而你却反过来探索我的灵魂。”
　　“她是你的灵魂吗？”
　　盖文凝神打量她，过去数夜的激情记忆在脑中浮现，“不要问我，”他轻声说道，“我唯一敢确定的是——我的灵魂不属于我自己。”
　　进了伦敦，茱蒂丝头一样注意到的就是脏乱、奢侈、浪费。她的恐惧大概全显现在脸上，因为盖文和史蒂夫都在笑她，一进入威契斯特城，脏乱和噪音便锐减。盖文将她举下马背，她便立即转身去指挥载家具和行李的马车。
　　“别管了，”盖文说，“亨利王一定已听说我们到了，他不会高兴等你整顿他的城堡的。”
　　“我的衣服干净吗？会不会太绉？”那天早上茱蒂丝刻意挑选出最好的黄天鹅绒衣服，把自己打扮得像洋娃娃似的清新可爱。
　　“你完美极了。跟我来吧，让亨利王看看你。”
　　想到就要晋见英格兰王，茱蒂丝拚命控制一颗乱跳的心。她不知该作何种心理准备，起码平凡的大厅就头一个出她意料之外。男男女女分坐各处，玩棋或者其他游戏。有三个女人围坐在一个弹奏弦琴的英俊男子脚边。她怎也看不出有谁像亨利王。
　　当盖文在一个相貌平凡，有对蓝色小眼睛和一头稀疏白发的中年人面前停步时，茱蒂丝吃了一惊。她迅速恢复正常，屈膝行澧，亨利王执起她的手。
　　“到亮处来让我看看你。我听了许多赞扬你美丽的说词。嗯，你和我听说的一样美。贝丝，到这里来。来见茱蒂丝夫人，盖文的新娘。”
　　茱蒂丝转身看见一漂亮的中年妇人站在她身后。她曾意外亨利王是国王，但这女人毫无疑问是皇后。她容貌端庄高雅，眉目间带有威仪，但是她也仁慈、友善。
　　“陛下。”茱蒂丝讯道，曲膝行礼。
　　伊丽莎白伸出她的手，“女伯爵，很高兴你们能来小住，我是不是说错话了？”
　　茱蒂丝对这妇人的敏感笑了，“从来没有人叫我‘女伯爵’过，乍听起来有点不习惯。实在是我父亲才过世不久。”
　　“唔，那是次不幸事件吧？那个男人付出代价了吗？”
　　“他死了。”茱蒂丝肯定地说，清楚记得长剑没人华特背椎的感觉。
　　“来，你长途旅行一定累了。”
　　“不，我不累。”
　　伊丽莎白好玩地笑了，“那也许你愿意到我房间去喝点酒？”
　　“是的，陛下，我愿意。”
　　“不介意我们失陪，亨利？”
　　茱蒂丝猝然发觉她一直背向国王，赶忙转回身，两颊绯红一片。
　　“别管我，孩子。”亨利和蔼地说，“贝丝一定会拉你帮忙筹备我们大儿子亚瑟的婚礼。”
　　茱蒂丝微笑着曲膝行礼后，跟随皇后拾级而上。
第十章
　　茱蒂丝沉默地立于她丈夫身旁，被国王众多宾客给震慑住了。盖文混在众宾客似乎怡然自得，由众人的反应看来，他亦是个颇受敬重的人物。虽然他们争执不和，他还是照顾她、保护她。他知道她不习惯人群，所以把她留在身边，没强迫她去跟女客们打交道。许多人都挪揄他，他却满不在乎地回以笑容，不似多数男人般显露出尴尬。
　　“玩得开心吗？”盖文垂首对她笑着。
　　“嗯，虽然这里好吵，人好杂。”
　　他笑了，“等会儿会更疯狂，累了就告诉我，我们可以先离开。”
　　“你不介意我一直黏在你身边？”
　　“你若不这样我才会介意，我不喜欢你被这些人包围。太多年轻人——包括老头子——一直盯着你猛瞧。”
　　“有吗？”茱蒂丝无邪地说，“我怎么不知道。”
　　“茱蒂丝，千万别去挑逗这些男人，宫廷中的道德纪律松弛，你虽然无心，他们却有意，我可不希望你陷在网中抽不了身，跟在我或史蒂夫身边，不要冒险一个人走太远，除非——”想起华特．戴莫里，他的眸光变得冷硬，“你想鼓励某人。”
　　她张口欲辩驳，但有位伯爵恰巧过来找盖文，“我去找史蒂夫。”她识趣地告退，沿着大厅边缘踱向倚墙而立的小叔。
　　茱蒂丝注意到有个有着可爱雀斑，和俏鼻子的漂亮女孩一直躲在父亲背后愉瞄史蒂夫，“她似乎对你有意思。”
　　史蒂夫连头都没抬，“我知道，”他没精打采地说，“可是我的日子已经屈指可数，是不？再过几个礼拜，就会有个丑八怪缠着我，追问我的一举一动、一言一行。”
　　“史蒂夫，”茱蒂丝咯咯直笑，“她不可能会像你想像的那么恐怖，没有女人会那样的，看看我，盖文在婚礼以前也没见过我，你想他也会担心我长得丑吗？”
　　他垂首打量她，“你不知道我有多么羡慕我哥哥，你不只长得美，而且聪慧善良，盖文是最幸运的男人。”
　　茱蒂丝感到脸颊发烫，“你在恭维我，不过我喜欢听。”
　　“我没有恭维你。”史蒂夫直话直说。
　　突然间大厅中热闹的气氛一僵，他俩都直觉望向周遭的人们，感觉到某种张力直朝他们逼来。许多人都在打量茱蒂丝，各个表情不一，有的是诡异地笑着，有的是惊惧，有的在担忧。
　　“茱蒂丝，你看过花园吗？伊丽莎白皇后有些漂亮的水仙花，她的玫瑰更是娇艳。”
　　茱蒂丝对他蹙起眉，知道他要她离开大厅必有原因。一些人分开让出通道时，她看见引起骚动的原因。艾丽丝．乔特耳斯庄严地步入大厅，头抬得高，脸上挂着温暖的笑容，而那笑容只为一人而绽放——盖文。
　　茱蒂丝打量艾丽丝，觉得她的礼服样式俗丽，配色差劲。她的肤色惨白，人工化的美对茱蒂丝而言实在称不上美。
　　群众们都压低声音交头接耳，传述艾丽丝和盖文的‘秘密’。茱蒂丝转而望向她丈夫，他凝神专注地迎现艾丽丝，似乎任何外界事物均无法打断他们的眉目传情。他看着她缓步行近，然后握住她伸出来的手，亲吻良久。
　　亨利王的笑声在大厅内回荡，“你们似乎相识嘛。”
　　“是的。”盖文道，缓缓绽出笑容。
　　“我们非常熟。”艾丽丝补充道，端庄地对他抿唇一笑。
　　“现在我想去看看花园了。”茱蒂丝挽住史蒂夫伸出来的手臂。
　　“茱蒂丝……”到了花园后，史蒂夫开口道。
　　“不要跟我提她，你说什么都安慰不了我。打从结婚那天我就知道有她存在，他从没瞒过我她的事，也不讳言他爱她，或者假装他在某方面喜欢我。”
　　“茱蒂丝，别说了，你不能接受那个女人。”
　　“你说我还能怎么样？他坚信我从头到脚都是邪恶的，只有她纯洁无瑕不可侵犯。他被俘时我去救他，他却认为我是去投入情人的怀抱，我怀了他的孩子，他却认为它是别的男人的。”
　　“这孩子是盖文的吗？”
　　“他一定跟你说过他认为孩子是戴莫里的。”
　　“你为什不告訢他实话？”
　　“让他骂我是骗子？不，谢了，有父亲没父亲都没关系，反正孩子是我的。”
　　“茱蒂丝，知道孩子是他的对盖文意义重大。”
　　“你要赶去告诉他吗？”她火爆地问，“你准备推开他的情妇凑过去找他吗？我相信他听了一定会乐歪的。他已得到瑞街道恩的土地，又有个继承人就快出世，更有个他爱的金发美女。如果我想自私地为自己保留点什么的话，原谅我的无知。”
　　史蒂夫坐在石凳上看着她，他知道气头上时还是别去找他哥哥对质。不过像茱蒂线这样的女人，实在不该受到盖文那种专横的漠视和欺凌。
　　“夫人。”
　　“在这里，琼安，”茱蒂丝应直，“什么事？”
　　“已经开始准备用晚餐了，你得快点进去。”
　　“我不去，就说我怀孕不舒服。”
　　“让那个婊子霸占他，”琼安不服气，“你一定得出席。”
　　“我同意，茱蒂丝。”
　　琼安转过身，没想到史蒂夫也在，一张脸涨得通红。她到今天仍为女主人的新家庭中众多俊男而倾倒，就连他们一举手一投足，她看了都会心旌荡漾。
　　“你打算在这里就攻击他吗？”茱蒂丝笑问道，“有时候你真忘形，琼安。”
　　“没办法，碰到男人我也控制不了自己，”她咕哝道，“对了，盖文老爷在找你。”
　　“难得他居然还记得我。”茱蒂丝讥嘲地说。
　　“没错，我记得你，”盖文站在花园门口，“你走吧，”他对琼安说，“我想单独跟我老婆谈谈。”
　　史蒂夫站起身，“那我也进去了。”临走前他还狠狠瞪一眼他哥哥。
　　“我不舒服，”茱蒂丝也说，“我得回房去休息。”
　　盖文拉住她手臂将她拖过去，她瞪着他的眼神好冷，她有多久没这样看他了，“茱蒂丝，不要又恨我。”
　　她试图甩掉他的手，“你羞辱了我，而我还不能表示愤怒？我不知道你把我当圣人了。也许我该申请受封为圣徒。”
　　他咯咯直笑，“除了看着她、吻她手外，我又没干别的，我已经有一段时间没见过她了。”
　　茱蒂丝嗤之以鼻，“看她，”她啐道，“地上的灯心草都差点没着火。”
　　他惊异地垂首打量他老婆，“你在吃醋吗？”
　　“吃那个女人的醋？别疯了，就算我要吃醋，起码也会挑个较起眼的对象。”
　　盖文眼光闪烁了，他从未让任何人说过艾丽丝的坏话，“愤怒表示你在扯谎。”
　　“愤怒，”她叫了起来，然后又控制住自己，“是的，我愤怒，因为你当众展示你的情欲，你害我在国王面前受窘，难道你没看见人们是怎么交头接耳，拿什么眼光看我们？”她想伤害他，“至于吃醋，那也得先有爱。”
　　“而你一点都不爱我？”他冷声问道。
　　“我从来没说过我爱你吧？”她无法读出他的表情，不知究竟有没有伤害到他，就算她成功了，她冷酷的话也没给自己什么乐趣。
　　“那走吧，”他拉着她往回走，“亨利王为我们设宴洗尘，你不能拿缺席来侮辱他，你若真想平息流言，就得扮演个称职的好妻子。”
　　茱蒂丝顺从地跟他走，一腔怒火奇异地消失了。
　　晚餐时盖文和茱蒂丝得幸与国王和皇后同座，茱蒂丝位于亨利王右手边，盖文则位于皇后左手边，而盖文旁边就是艾丽丝。
　　“你似乎有什么心事。”亨利王对茱蒂丝说。
　　“不，只是长途旅行和肚子里的孩子，使我有点不适应。”
　　“有孩子了，这么快？盖文爵士一定很高兴。”
　　她但笑不语。
　　“盖文，”艾丽丝耳语道，“我有好久好久没见到你了。”她一直对他很小心，因为她意识到他们之间有了变化。他显然还爱她，否则早先也不会以那种眼神看她。可是他才吻完她的手，便立即环顾大厅，直看到他老婆离去的背影才定下来。没过一会儿，他便丢下她出来找茱蒂丝。
　　“我很遗憾你丈夫的早逝。”他冷声道。
　　“你也许觉得我没心肠，但我真的并不为他惋惜，”艾丽丝悲哀地低喃道，“他……虐待我。”
　　盖文目光犀利地看她一眼，“他不是你自己挑的吗？”
　　“你怎么能这么说？我是被迫接受那桩婚姻的。哦，盖文，要是你肯等我，我们现在就能结合了。不过我想国王会答应让我们有情人终成眷属的。”她把手放在他臂上。
　　他看一眼她的手，那么瘦削苍白，再望向她的眼睛，“你忘了我已结婚吗？”
　　“亨利王心肠最软，他会答应废除你的婚姻的。”
　　盖文回去继续吃他的食物，“不要跟我提废除婚姻，我已经听够了这句话，她已经怀了孩子，就连一国之君也无法取消这个婚姻。”盖文把注意力转向皇后，开始询问亚瑟王子迎娶西班牙公主的事。
　　艾丽丝静坐一旁，思忖盖文的话。她发誓要弄明白他为何会听怕了“废除婚姻”这话，以及他为什么提到老婆的孩子时，只说“怀了孩子”——那几乎好像他不是孩子的父亲。
　　一小时后，餐桌等均已清理到一边，让出场地供宾客跳舞，“陪我跳舞好吗？”盖文问他妻子。
　　“我要不要先申请批准？”她意有所指地望向众星供月的艾丽丝。
　　盖文的手指钳住她的手臂，“你对我不公平，晚餐座位又不是我安排的，我已尽力安慰你，但有些事是我无法控制的。”
　　也许我真是在无理取闹，她想，“好吧，我陪你跳舞。”
　　“或者陪我到花园里去散步，”他笑了，“今晚天气很暖和。”
　　她犹豫了。
　　“跟我来，茱蒂丝，”才一踏进花园的门，他就迫不及待地拥她入怀，饥渴地吻她，她亦热切地依附着他，“我甜蜜的茱蒂丝，我不知道我还能忍受你生我气多久。当你含恨看我时，我的心好痛。”
　　她融化在他怀中，这是他所言最接近他喜欢她的话，她能信任他、相信他吗？
　　“跟我上楼，我们上床去，不要再吵架了。”
　　“你是不是故意对我甜言蜜语，好让我在床上别那么冰冷？”她狐疑地问。
　　“我甜言蜜语是因为我有这种感受，我不希望你拿它们来反击我。”
　　“我……道歉。是我不对。”
　　他再次吻她，“我会想个法子让你好好表示歉意。”
　　茱蒂丝咯咯笑了，他温柔地对她笑着，一手抚着她的太阳穴，“跟我来——否则我就在国王的花园里占有你。”
　　她一本正经地环顾四周，仿佛真在考虑。
　　“不行，”他笑着，“不要诱惑我。”他牵着她的手回他们的卧室。这是由大通间用折叠式橡木屏幕隔出来的一小间房。
　　“小姐。”琼安听见他们走近，睡意朦胧地说。
　　“今晚不需要你了。”盖文赶她走。
　　琼安一翻白眼，悄无声息地溜出橡木间隔屏幕。
　　“她看上了你弟弟。”
　　盖文单眉微挑，“你干嘛要关心史蒂夫晚上都干什么？”
　　“别浪费时间了，快来帮我对付这些扣子。”
　　近来盖文愈来愈会为他妻子宽衣了。当他动手摆脱自己的衣物时，茱蒂丝轻声说道，“让我来，我今晚就充当你的随从。”她松开腰带，脱了羊毛紧身上衣和长袖衬衫，裸露出他肌肉结实的胸膛和大腿上半部。
　　她将盖文推到床畔的蜡烛旁，感兴趣地打量他的身体。茱蒂丝皆以双手探索着他，却不曾用眼睛欣赏过。她的手指爱抚过他手臂上的肌肉，和平坦结实的腹部。
　　“满意吗？我能取悦你吗？”
　　她傻乎乎地抬首冲他直笑。有时候他真像小男孩，直担心是否能取悦她。她没回答，只把他推倒在床上，扯掉紧身袜露出他两条强健的长腿。他一动不动地静躺着，深怕一动就会破了魔咒。她的双手由他脚底直抚摸至臀侧，解开几无遮掩作用的亚麻内裤，她的双手恣意地在他全身上下游移。
　　“你取悦了我，我非常满意，”她说着吻他一下，“我也能取悦你吗？”
　　他无法回答，只拉她上床翻身压住她，他的激情澎湃无法等她太久，但茱蒂丝也一样迫切地需要他。
　　之后，他紧搂她在怀，聆听她平稳的呼吸声。他什么时候爱上她的？他纳闷。也许第一次带她回家，把她一个人丢在大门口时就已爱上她。回想起她竟敢违抗他时自己有多生气，他不觉莞尔。他亲吻她的额头，茱蒂丝到了九十岁都还会违抗他，他想着，开始拟想未来。
　　艾丽丝呢？他什么时候停止爱她的？他曾否爱过她？抑或那只是激情爱欲？她长得美是没错，刚才乍见她时他多少为她的灿烂震慑住。艾丽丝是个温婉端庄的女人，茱蒂丝虽甜蜜但也带有酸味，然而过去几个月来他渐渐喜欢在食物里加点醋。
　　茱蒂丝在他怀中一蠕动，他便把她搂得更紧。他虽指责她不贞，自己却不真的相信。如果她怀了别人的孩子，那她想保护自己丈大时就已怀孕了。虽曾误入歧途，但她的心永远善良，她会为她母亲，甚至一个虐待她的丈夫而牺牲自己的性命。
　　他把她抱得太紧，惊醒她直挣扎呼吸。
　　“你想勒死我呀！”她直抽着气。
　　他亲吻她的鼻尖，“我有没有告诉过你我喜欢醋？”
　　她茫然地看他一眼。
　　“你是个什么样的老婆？你不懂得怎样帮助老公入睡吗？”他拿臀部摩擦她的，她一对大眼睁得更大了，“这样子睡会让我十分难过，你不会希望这样吧？”
　　“不会，”她半眯着眼轻声说道，“你不必这样痛苦。”她温驯地躺着，任由他肆意摆布她。他好似从未爱抚过她般，她的身体对他是项崭新的历险。当他双手熟悉了她柔软细腻的肌肤后，他改以目光探索。
　　茱蒂丝在渴望中呻吟，而他只是笑着推掉她探向他肩膀的双手，在她为欲望抖颤时他进入她体内，几乎是立即便双双爆发，他们仍结合著互拥入眠，盖文始终压在她身上。
　　翌晨茱蒂丝醒来时盖文已走了，躺在大床上她只觉寒冷又空虚。昨天晚餐时他们还提过今天要去放鹰，她很想加入狩猎的行列，所以忙不迭地催琼安帮她穿衣。
　　盖文在楼梯底遇见她，“爱困虫，你还知这起床呀，我正想去床上逮你，也许还回去陪你。”
　　她煽情地笑了，“要不要我回去？”
　　“不，现在不要，我有个好消息要告诉你，我和亨利王商量过，他同意准许约翰．巴赛德和你妈结婚。”
　　她呆若木鸡地看着他。
　　“你不高兴吗？”
　　“喔，盖文，”她叫嚷着飞身跃过最后数级阶梯，扑进他怀中，紧搂住他脖子的双臂差点就呛死他，“谢谢你，一千一万个谢谢你。”
　　他开怀朗笑，紧紧搂住她，“早知道你会有这样的反应，我昨晚就去跟亨利王谈了。”
　　“昨晚你已经应接不暇了。”茱蒂丝板着声调说。
　　他大笑着压挤她，直到她大叫救命才稍微松手，“你认为我会应付不来？”盖文挑战道，“你再刺激我，我就带你上楼，把你折腾到无法走路。”
　　“盖文。”她倒抽口气，粉脸涨得通红，她忙不迭地张望四周看是否有人在听。
　　他轻声咯笑着轻吻她一下。
　　“我妈知道了吗？”
　　“还没有，我想你或许想亲自告诉她。”
　　“说来真不好意思，我根本不知道她人住那里。”
　　“我派约翰去监督下面的人卸行囊，你妈十之八九会在他附近。”
　　“嗯，她的确很少离开他身边，盖文，谢谢你，谢谢你帮了我这么一个大忙。”
　　“我只希望能给予你所要的一切。”他柔声道。
　　她惊异地审视他。
　　“去吧，”他笑了，“去告诉你妈，然后到庭院跟我碰头一起去狩猎，”他轻轻放她下地，旋即又关心地打量她，“你的情况能骑马吗？”
　　这是他头一次以愤怒之外的方式提到孩子，“可以！”她笑得好开心，“伊丽莎白皇后说运动对我有好处。”
　　“你自己小心衡量，千万别运动过度。”盖文警告道。
　　她面带微笑地转身而去，心里被盖文的关怀包裹得暖呼呼的，她快乐得觉得整个人都轻飘飘的。
　　庭院里到处都是人，男人和女人吼叫仆人，仆人又彼此吼叫，只闻噪音喧嚷，见此缺乏组织纪律的景象，茱蒂丝真怀疑这里的人怎么办事。庭院尾端有一长排屋舍，由于马僮牵着马在屋前活动筋骨，她断定那儿必然是马厩。
　　“哈，这不是红发小姐吗？”一娇嗔的声音立即拉住茱蒂丝的脚步，“你是要去会情人吧？”
　　茱蒂丝循声转身，面对面迎上她的敌人——艾丽丝．乔特耳斯。
　　“我知道你记得我，”艾丽丝甜甜蜜蜜地说，“我们在你的婚礼上见过。”
　　“很遗憾我们没能参加你的，不过盖文和我倒是分亨了你不渝之爱的讯息。”茱蒂丝也婉言相向。
　　艾丽丝的眸子喷出蓝火，身体也僵住了，“是啊，真可惜一切都结束得这么快。”
　　“结束？”
　　艾丽丝抿唇笑了，“你没听说吗？我可怜的丈夫在睡梦中不幸遭人谋杀，现在我是个自由的寡妇。哦。真的，非常非常地自由，我还以为盖文会告诉你，他对我的……呃……新地位极为感兴趣。”
　　茱蒂丝没吭一声扭头就走。不，她不知道艾丽丝已是自由之身，而今唯一阻挡艾丽丝和盖文的只有她，再也没有艾德默．乔特耳斯间离他们了。
　　茱蒂丝麻木地继续朝马厩行去，脑子里一遍又一遍地反刍艾丽丝已是寡妇的事实。
　　“茱蒂丝。”
　　她抬起头，对她母亲勉强挤出笑脸。
　　“你今天要跟他们去狩猎吗？”
　　“嗯。”她慢应道，一日的欢乐已离她远去，残存的只有寒冷。
　　“有什么不对吗？”
　　茱蒂丝努力逼出笑容，“只是——我失去了我妈妈了。你可知道盖文已准许你嫁给约翰．巴赛德了吗？”
　　海伦木无表情地盯着她女儿，既不笑亦不言语。缓慢地，血色由她脸上褪去，她软绵绵地倒进女儿的怀中。
　　“快来人啊！”茱蒂丝大叫。
　　附近徘徊的一名高大的年轻人立即赶过来，帮她抱起海伦。
　　“到马厩去，”茱蒂丝指挥道，“赶快离开太阳底下。”一进入阴凉的马厩，海伦几乎立即便苏醒过来。
　　“妈，你还好吗？”
　　海伦寓意良深地看着那年轻人。
　　他了解她那眼神，“你们谈谈，我走了。”茱蒂丝还没来得及谢他，他就快步而去。
　　“我……不知道。”海伦道，“我是说我不晓得盖文也知道我爱约翰。”
　　茱蒂丝差点没大笑出声，“前不久我要求他批准，他说要跟亨利王商量，现在你如愿以偿了。哇，你的婚礼将会非常不寻常。”
　　“而且很快就会举行。”海伦咕哝道。
　　“很快？妈——”
　　海伦笑得像恶作剧被逮着的孩子，“真的——我已经怀了他的孩子。”
　　茱蒂丝跌坐在一堆干草上，“我们会同时生吗？”她惊异地问。
　　“差不多。”
　　茱蒂丝笑了起来，“婚礼可得赶快筹备，否则孩子会等不及的。”
　　“茱蒂丝，”她抬首看见盖文朝她们快步而来，“有个家伙说你妈病了。”
　　她起身拉着他胳臂往外走，“来，我们得谈谈。”
　　一会儿后，盖文难以置信地直摇头，“我还一直以为约翰．巴赛德是个理智的人。”
　　“他恋爱了嘛，男人女人恋爱时都会做出些不寻常的事。”
　　盖文凝视着她的眸子，“这点我很清楚。”
　　“你为什么没告诉我她是个寡妇？”
　　“谁？”他真的很困惑。
　　“艾丽丝，还会有谁？”
　　他耸耸肩，“我没想到要告诉你，”他笑了，“我发现每当你在我身旁时，脑子里只会想一件事。”
　　“你想改变话题吗？”
　　他抓住她的肩膀，将她举离地面，“你真该死，受那女人蛊惑的不是我，是你，我要是无法跟你理论，就想办法摇醒你的理念，你要当众被摇吗？”
　　当她甜甜地对他笑了时，他只有无奈地摇首，“我宁愿去参加狩猎活动，也许你可以帮我上马？”
　　他审视她半晌，然后轻轻放她下地，他这辈子是永远搞不懂女人。
　　狩猎活动让茱蒂丝快乐得像个孩子，栖于她马鞍上的小雄鹰已为她捕着三只鹤，让她骄傲地把头扬得好高。
　　可是盖文的运气就没那么好了。当一名女仆悄悄告诉他史蒂夫想见他时，他的马鞍上还是空的。史蒂夫希望出城两哩后，和他私下谈些私事，并拜托他别让他人知道——甚至连他妻子也不例外。盖文只觉困惑不已，这不像史蒂夫的作风。当茱蒂线正为她第四只鹤乐得咯咯直笑时，他悄悄脱离狩猎队伍，一面诅咒他弟弟享受不到如此美景。
　　盖文没直接骑马至会面地点，而是把马留在一段距离之外，谨慎地拔剑趋近。
　　“盖文，”艾丽丝惊呼，一手按在胸口，“你吓死我了。”
　　“史蒂夫在那里？”盖文问，仍谨慎地环顾四周。
　　“盖文，拜托你把剑收起来，你吓死我了。”艾丽丝绽出胆怯的笑容，然眸中却不见惧意。
　　“是你找我，不是史蒂夫？”
　　“嗯，我只有用这种办法才能引你来这里，”她娇羞地垂下睫毛，“我怕你不会一个人来见我。”
　　盖文收起长剑，这地方宁诤且隐蔽，正是她过去和他幽会的典型处所。
　　“哈，你也想起从前了，来陪我坐坐，我们有好多话要谈。”
　　他审视着她，下意识拿茱蒂丝和她作起比较。艾丽丝是长得美，但她那种抿唇式笑法，使人有种度量狭窄之感——近乎阴险。她的蓝眸只令他联想到冰，而非蓝宝石。还有她那身红橘绿的缤纷色彩，似乎显得俗丽，而不像他过去感觉那样灿烂。
　　“情况真的改变那么多，使你坐得离我这么远吗？”
　　“是的，一切都改变了。”他没看见她曾微微蹙眉。
　　“你还在生我气？我告诉你那么多遍，我不是心甘情愿要嫁艾德默的。但现在我已是个寡妇，我们——”
　　“艾丽丝，”他打断她，“不要再提那事，”虽极不愿伤害柔弱的她，但他还是得告诉她，“我绝不会离开茱蒂丝，我绝不会以废除婚姻或离婚，或者任何不自然的方式离开她。”
　　“我……不明白。我们现在好不容易有了机会。”
　　他按住她置于腿上的双手，“不，我们已经没有机会了。”
　　“盖文，你在说什么呀？”
　　“我已爱上她了。”他未多说其他。
　　艾丽丝怒目瞪视他良久，方才终于控制住脾气，“你说过绝不会爱她，就在你结婚那天，你亲口对我发过誓这辈子绝不会爱她。”
　　回忆中，盖文几乎笑了。那天一共立了两个誓言，而他们都无法自拔地破了誓“你忘了自己曾以自杀威胁我？只要能阻止你做傻事，我会说或做任何事的。”
　　“可是你现在再也不在乎我是否会自杀了？”
　　“不！不是这样，你知道你在我心中永远占有一席之地，你是我的初恋，我永远不会忘记你。”
　　艾丽丝双眼圆瞪地看着他，“你说得好像我已经死了，告诉我，她是不是把你的心全抢走了，使我一点也得不到？”
　　“我说过你占有一席之地，艾丽丝，不要这样，你必须接受已成的事实。”
　　艾丽丝笑了，眼中噙着晶莹的泪水，“我应该像男人一样坚强地接受这一切吗？盖文，我是个女人——一个手无缚鸡之力，脆弱的女人。你也许对我冷酷无情，但我的心永远为你温暖，你可知嫁给艾德默那种人过的是什么样的日子？他把我当仆人般糟蹋，把我锁在房里不见天日，只差点没把我也抛出窗外满足他的虐待狂——”
　　“艾丽丝——”
　　“你知道为什么？因为参加你的婚礼时，他就已派人监视我。是的，他知道我们单独在花园会面，他也知道我和你单独在你帐中会面多少次。还记得你结婚后第二天早上，曾经绝望地吻我吗？”
　　盖文点点头，实在不想听她的自白。
　　“在我们短暂的婚姻中，他没有一刻不在提醒我们共处时的细节。可是我还是心甘情愿——甚至快乐地——忍受了下来，因为我知道你爱我。每一个孤寂的夜里，我总是清醒着想你，想你对我的爱。”
　　“艾丽丝，不要再说了。”
　　“告訢我，你可曾想念过我？”
　　“有，”他坦诚以告，“起先我会想你，但是茱蒂丝是个好女人，和善又可爱。我从来没想到有朝一日会爱上她，你也知道这桩婚姻是为了产业才成立的。”
　　艾丽丝黯然喟叹，“现在我该怎么办呢？我的心已是你的——过去是，以后也永远不变。”
　　“艾丽丝，说这些也无济于事，一切都已成过去，我已结婚，我也深爱我的妻子，在各方面我们都必须分手。”
　　“你对我这么冷酷无情，”艾丽丝轻触他的手臂，继而抚上他的肩膀，“以前你不是这样的。”
　　盖文清晰地记得和艾丽丝做爱的情景，那时候他为他对她的爱所盲目，深信她做的一切都是理所当然正确的。而今经过与茱蒂丝数月来的激情爱恋，想到和艾丽丝睡觉，心里便直觉地想打退堂鼓，甚至觉得恶心。像她那样无论事前事后均不许人碰她，实在教人倒胃口。不，和艾丽丝共有的是性方面的发泄——单纯的兽性欲望，别无其他。
　　艾丽丝看见他的表情，却不明所以。她的手继续上攀直抚向你的颈项。她大胆地贴着他而立，双臂圈锁住他的脖子，“我看得出来你都还记得。”她轻声耳语，抬起脸准备被吻。
　　他轻轻拉掉她的双臂，“不，艾丽丝。”
　　她双眼冒火地瞪视他，双手紧握拳贴在身侧，“怎么，你怕她怕到没了男子气概的地步？”
　　“怎么可能。”盖文不但惊愕于她的逻辑，更慑从她的暴怒。向来脾气温驯和婉的艾丽丝，怎么会突然发起脾气？
　　艾丽丝很快便察觉不该泄漏心中真实感受，于是立即寻求挽救之道，她拚命眨眼直到挤出泪水，“那么这就是分手了，”她哀怨地轻声说道，“你不能施舍我最后一吻吗？”
　　他毕竟曾经爱过她，是不？他不觉心软了，用指尖拂去她颊上的泪水，“不，我不会残忍到拒绝与你最后一次亲吻。”他温柔地纳她入怀，甜蜜地亲吻她。
　　可是艾丽丝要的不是温存或甜蜜，他几乎忘了她的粗暴，她主动将舌侵入他口中，牙齿用力咬住他的唇。他丝毫未感受到曾有过的亢奋，反而有丝嫌恶之感，他只想摆脱她，“我得走了。”他刻意掩饰内心的不满。
　　艾丽丝意识到情况非常不对劲了，她原期望籍那一吻使他失去控制，而今知道自己失败了。他反而变得更遥远，更疏远。她咬住唇吞下到口的刻薄话，强装出适当的悲哀，伴他穿过树林前去系马的地方。
　　“该死的婊子。”她咬牙切齿地低声斥道。那个红发女魔抢了她的男人。
　　也许只是她一厢情愿地以为，艾丽丝开始露出笑容，瑞卫道恩那女人以为她已抓住盖文，只要勾勾小指头他就会乖乖回去。可惜她错了，艾丽丝可不会让任何人抢走属于她的东西。不，她会起而奋战保护她的财产，盖文是她的……或说是他迟早又会是她的。
　　她费尽千辛万苦好不容易才挣到今天，到国王的宫廷来接近盖文，她甚至让谋杀她丈夫的凶手安然脱逃。她会耐心观察那女人找出其缺点。然后艾丽丝就要发动攻击，收复原属于她的财产。就算她想甩了盖文，也得是由她来决定，而不是他。
　　盖文快马加鞭回到狩腊队中。他知道已离开太久，希望没有人察觉他的缺席。他对天默默祈梼，感谢上天没让茱蒂丝撞见他吻艾丽丝。否则就算他说破嘴也无法安抚她，幸好一切都已结束，虽然做起来一点都不容易，但他终于还是永远摆脱了艾丽丝的阴影。
　　盖文瞧见他妻子就在前面，正旋转系索拉回她的猎鹰。突然间他再也控制不住对她的渴望，策马疾奔过去然后倾身拉住她的马缰，带着她的坐骑继续奔驰。
　　“盖文！”茱蒂丝惊呼，紧抓住前鞍，她的猎鹰吓得拚命拍翅。
　　他们四周的人都哄堂大笑起来，“他们结婚多久了？”
　　“显然还不够久。”
　　当他们奔出一段距离后，盖文才在一斜坡上拉住两匹马。
　　“盖文，你疯啦？”
　　他滑下马背再举她下地，他没跟她讯一句话，只一迳饥渴地吻她，“我一直在想你，”他耳语道，“我愈是想愈是控制不住我的……需要。”
　　“我可以感觉到你的需要，”她放眼打量四周，“这儿景色真美，是不？”
　　“还可以更美。”
　　“说得也是。”他又吻住她。时间地点的不当反而增加了他们的刺激感，咯咯偷笑着他们携手溜进附近树丛中，找寻属于他们的小天堂。
　　艾丽丝穷极无聊地打量大厅内的男人，最后看见一名倚墙而立的金发俊男，看他那沉醉的神情即知他恋爱了，她对身旁男子甜甜一笑，实则根本没听见他在嘀咕些什么。她的心全放在下午盖文说爱他老婆的事上。她看着盖文牵着他老婆的手，正在跳一支复杂的舞步。
　　她根本不在乎身旁有多少年轻男子环铙，被盖文甩了只使她更加要他，他若是发誓爱她不渝，她也许还会接受某人的求婚。但是盖文拒绝了她，现在她知道她非得到他不可，她计划要除掉唯一的阻碍。
　　那名金发俊男一直爱慕地望着茱蒂丝，目光不曾有片刻离开，晚餐时艾丽丝便注意到他，他从头到尾都一瞬不瞬地盯着主桌上的茱蒂丝，而那个女人竟蠢得不知有了位仰慕者，眼光始终未离开盖文。
　　“不介意我失陪一下吧？”艾丽丝看也不看身旁那男人，迳自踱向那立于墙边的金发男子。
　　“她很可爱，是不？”艾丽丝咬牙逼出这违心之论。她可爱个鬼，她根本不登大雅之堂！
　　“的碓。”他梦语似的应道。
　　“真可惜这么可爱的女人居然活得一点都不快乐。”
　　那男子终于转身看向艾丽丝，“她看起来并不像不快乐的样子。”
　　“那是她会演戏，实际上她的心却很苦。”
　　“你是艾丽丝．乔特耳斯夫人？”
　　“是的。你呢？”
　　“艾伦．费法斯，美丽的伯爵夫人，”他行礼后殷勤地亲吻她的手，“在下听候你的使唤。”
　　艾丽丝开心地笑了，“需要你的不是我，是茱蒂丝夫人。”
　　艾伦望向舞池中那对夫妇，“她是我所见过最美的女人。”
　　艾丽丝的眸中泛起森冷的蓝光，“你对她示爱了吗？”
　　“不！”他皱了眉，“我是个誓言荣誉的武土，而她已有了丈夫。”
　　“她是给了婚，却过得非常不快乐。”
　　“她并不像不快乐的样子。”他重复道，客观地分析她仰望其夫的崇拜神情。
　　“我已认识她多年，自然知道她的婚姻真相，她昨天还绝望地对我哭诉她有多需要有个人能让她爱，有个人会温柔且友善待她。”
　　“她丈大对她不好吗？”艾伦关心地问道。
　　“一般人是不知道，”艾丽丝刻意压低声音，“实际上他经常殴打她。”
　　艾伦再望向茱蒂丝，“我不相信。”
　　她耸耸肩，“我无意散布闲言。她是我的好朋友，我只想尽可能帮助她，看她人前强颜欢笑，人后痛苦难过，我自己也不好受。他们不会在宫廷逗留太久，我只希望亲爱的茱蒂丝在临走前能享受片刻欢乐。”
　　她确实是个惹人怜爱的小女人，上至国王下至仆役她均一视同仁，以礼相待。她从不咯咯傻笑，亦不卖弄风情，或者佯装冰山美人。艾伦真心爱慕她，只要她能用那热情的金眸看他一眼，他愿付出代价。
　　“想不想单独见见她？”
　　艾伦眼睛一亮，“当然，我当然想。”
　　“那我替你安排。到花园去，我会让她去找你，我们是好朋友，她知道她能信任我。”艾丽丝顿了顿，按住艾伦的手臂，“她会担心被她丈夫发现，你告诉她他跟我在一起——她就会明白不必怕会被发现。”
　　艾伦点点头，能和这么位可爱的女士相处片刻也无伤大雅，既然她丈夫鲜少让她走出他的视线范围，艾伦自然更要抓住这难得的机会。
　　茱蒂丝站在盖文身边，啜饮一杯苹果酒，跳舞使她发热，能停下来靠着冰冷的石璧稍息片刻，观赏他人也是一大乐事，有个男人过来送讯给盖文，他听了便蹙起眉头。
　　“有坏消息吗？”
　　“我不知道，有人要我过去和他们碰面。”
　　“没有名字？”
　　“那人没说，大概是早上跟我谈过的那个马商吧。”他转身爱抚她的面颊，“去找史蒂夫，他在那边，我去去马上回来。”
　　“希望我能排开围在他四周的那些女人挤进去！”她笑道。
　　“你不许自作主张，听我话找他去。”
　　“是的，爵爷。”她挪揄道。
　　他笑着对茱蒂丝摇头，然后依依不舍地转身而去。
　　她挤过去站在史蒂夫身边，他正为一群崇拜他的美女弹唱琵琶，史蒂夫曾跟她说过，他要充分利用屈指可数的最后数天自由。
　　“茱蒂丝夫人？”
　　“嗯，”她转向唤她的一名陌生女仆。
　　“花园里有位男士在等你。”
　　“男士？我先生？”
　　“我不清楚，夫人。”
　　茱蒂丝绽出笑容，毫无疑问盖文又策划了什么月下幽会，“谢谢你。”她说，悄悄离开大厅溜进御花园，御花园里阴暗沁凉，隐约可见有几对情人在暗处亲热。
　　“茱蒂丝夫人。”
　　“嗯，”她隐约看见面前有位高眺的年轻男子，至于其形貌则无法看真切。
　　“容我自我介绍，敝人是艾伦．费法斯．林康夏郡男爵。”当他执起她的手亲吻时，她友善地对他一笑。
　　“你在找人吗？”
　　“我以为我先生会在这里。”
　　“我没看见他。”
　　“那你是认识他喽？”
　　他笑了，露出一口平整的白牙，“我看见了你。”
　　她好奇地打量他，“接得好，先生。”
　　艾伦伸出手臂弯，“我们一起坐下来等你先生好吗？”
　　她犹豫了。
　　“你可以看得见石凳在光亮处，我别无所求，只希望你能坐下陪我这个孤独的武士聊聊。”
　　石凳就位于花园中明亮的火炬下方。她不便拒绝，只有勉强答应。在明亮的火光下，茱蒂丝较能清楚的看见他的五官，他的嘴唇丰厚性感，鼻子削直略显单薄，眸子则近乎黑色，茱蒂丝对他仍持以戒心，上一次与她并坐聊天的是华特．戴莫里，结果导出一场灾祸。
　　“你似乎有点局促不安，夫人。”
　　“我不习惯宫廷规矩，而且很少和亲属外的男人接触。”
　　“但是你希望能多接触？”他鼓励地问。
　　“我没想过这些。我已有了丈夫和他的弟弟，这似乎就已足够。”
　　“可是宫中的妇女比较自由，能拥有许多男性和女性的朋友。”艾伦执起她放在腿上的小手，“我十分乐意做你的朋友。”
　　她猛地抽回手，跟着便蹙眉起身，“我得回大厅找我先生了。”
　　他站在她身旁，“没必要怕他。他现在和你的朋友艾丽丝．乔特耳斯在一起，不会来找你的。”
　　“不！你侮辱我！”
　　“不，不，”艾伦骇然说道，“我不是有意的。我说错了什么？”
　　原来盖文和艾丽丝在一起，也许是他安排让别的男人来缠住她，自己好去逍遥，可惜她没兴趣陪陌生人，“我得走了。”她不由分说快步离去。
　　“你跑到哪里去了？”她还没进大厅便撞上盖文。
　　“会情人去了，”她冷静地说，“你呢？”
　　他抓住她手臂的手收紧了，“你是在开玩笑吗？”
　　“也杵。”
　　“茱蒂丝！”
　　她瞪他一眼，“艾丽丝夫人今晚是不是特别可爱？金色衣裳很配她的头发和眼睛，你说是不是？”
　　盖文的手松了些，脸上也绽出微微笑意，“我没注意，你在吃她醋吗？”
　　“我有理由吗？”
　　“没有，茱蒂丝，你没有。我告诉过你她已走出我的生命。”
　　她嗤之以鼻，“接下来你会说现在你爱的是我。”
　　“如果我说了呢？”盖文轻声问道，话语中的专注几乎令她恐惧。
　　她的心若小鹿乱撞，“我不知道是否会相信。”或者她怕的是他若真说了，她会对他剖心？他会笑她吗？他会尊重她对他的爱吗？
　　“夜深了，我们进去吧。”
　　他声调中那丝使她想安慰他的异样是什么？
　　“你明天就走？”盖文问，抹去肩上的汗水。他打天一亮便在训练场上练习，这儿有来自英格兰各个地区的武土和随从。
　　“嗯，”史蒂夫一副天要塌了的模样，“我觉得自己好像是去送死。”
　　盖文大笑，“不会那么糟的。看看我的婚姻，结果不是挺令人满意的嘛！”
　　“我不否认，但世上只有一个茱蒂丝。”
　　盖文得意地笑了，“没错，但她是我的。”
　　“你们俩处得好吗？”
　　“渐入佳境。她在吃艾丽丝的醋，老是找我麻烦，但茱蒂丝会心平气和的。”
　　“那你的艾丽丝呢？”
　　“我已经没兴趣了。昨天我就跟她把话挑明了。”
　　史蒂夫低声吹了声口哨，“你告诉艾丽丝，现在你宁愿要另一个？我要是你，一定会小心我这条命。”
　　“要小心茱蒂丝倒是真的，但甜蜜的艾丽丝是不会做这种冲动的傻事的。”
　　“艾丽丝．乔特耳斯？甜蜜？你真的是眼睛心瞎，老哥。”
　　像往常一样，有人说艾丽丝坏话，盖文便勃然大怒。
　　“你没我这么了解她。我告诉她时她非常伤心，却仍如我所预料地勇敢接受了。要不是茱蒂丝把我完全俘虏，我仍会考虑娶她为妻。”
　　史蒂夫想想还是少说为妙，“今晚我打算好好醉它一场，把整个城堡喝干。等我见了我那个新娘，也许还较能忍受她一点，要不要来加入我，一起庆祝我最后一刻的自由？”
　　盖文期望地笑了，“我们还没庆祝打败戴莫里呢。史蒂夫，我还没好好谢过你。”
　　史蒂夫捶了他哥哥后背一拳，“等我需要你时，你可我得记得还我这份情。”
　　盖文突然眉宇打了结，“也许你可以替我找个人接替约翰．巴赛德。”
　　“问茱蒂丝去，搞不好她也能管理你的人。”
　　“千万别跟她做这种暗示，她这两天还在抱怨在这里无事可干。”
　　“这就是你的错啦，老大。你怎么没让她忙得没时间无聊呢？”

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