于是他妻子突然向他一扑，并且向他的手里抓着那件外套，她说："不是……你弄错了……把它给我……"
但是他抓住一只外套袖子不肯放手，在一阵发痴的神气中间重复地问："呵？为什么？对我说！这是谁的外套？这决不是我的，因为它挂着荣誉勋章！"
她拼命向他抢夺，张皇失措地吃着嘴说："听我说……听我说……把它给我……我不能对你说……这是一件秘密……听我说……"
但是他生气了，满脸发青了，他说："我要查明这件外套如何会在这儿，这并不是我的。"
这时候她劈面向她嚷着："谁说不是，闭嘴，你对我发誓……听我说……你已经得到勋章了！"
他激动得厉害，以至于放弃了那件外套，并且倒在一把围椅上了。
他说："我得到……你说……我得到勋章了！"
"是的……这是一个秘密，一个大秘密！"
她把那件光荣的衣服锁到一个衣柜里了，接着面无人色浑身发抖地走向她丈夫跟前，继续说："是的，这是我给你做的一件新外套。但是我发过誓不对你说。将来要到一月或者六星期之后才正式公布。要等你的任务结束。你到转来时候才应当知道。是罗士阑先生替你搞得来的……"
萨克勒门衰弱得没有气力了，吃着嘴说："罗士阑……得到勋章……他使我得到勋章……我……他……哈！……"
他不得不喝一杯凉水了。
有一张白色小纸留在地上，那是早已从那外套口袋里掉下的。他拾起了它。原来是一张名片，印着"众议员罗士阑"几个字。
他妻子说："你瞧清楚了吧！"
他欢喜得掉眼泪了！
八天之后，《政府公报》载着：由于特别任务的功绩，萨克勒门着给予荣誉军骑士勋章。
□ 作者：莫泊桑
一场政变
巴黎才听到色当的败绩，共和国政府就立时宣布成立了。从这一乱糟糟的搞法开始一直到公社以后，整个儿法国都忙得喘不过气来。全国从头到尾都在玩当兵的把戏。
有些帽子店的老板成了上校，而起着将军的作用。在围着红布的富泰大肚子上，绕周插上了手枪和匕首。一些小商人靠偶然的机遇成了军人，指挥着成营吵吵嚷嚷的志愿兵，像车夫一样地咒骂以显示威风。
单是拿到了枪、按制式端着武器这一件事，就足以使这些迄今只拿过秤杆子的人发疯了，并且毫无理由地使第一个碰到他的人倒霉。为了证实会杀人而去杀死一些无辜的人，并且在还没有遭到普鲁士人光临蹂躏的乡村里溜达时，用枪打死一些游荡的狗、安安静静在反刍的牛和在草场上放牧的病马。
人人都认为受到号召来在军事上演个重大角色。连很小的村庄里的咖啡馆都像是兵营或者急救站，挤满了穿上军服的商人。
加纳镇这个小镇还不知道那些有关军队和首都的令人糊涂的消息，但是一个月来已经被搅和得极端动荡，因为敌对的派别已经处于对峙状态。镇长是子爵华纳多先生，他是个瘦小上了年纪的男人，由于野心而在不久前归顺帝国的正统派，他发现突然冒出来了一个死敌马沙烈医生，这是个脸红红的胖子，他是这个区域的共和派首领，一县的共济会头目，农业协会会长，救火协作队主席，应当保卫地方的民团组织人。
花了半个月的时间，他找到了办法使３６个有妻室子女的谨慎农民和镇上的商人决心保卫乡土，他每天在乡政府前的广场上操练他们。
当镇长偶尔到镇公所所在的房子来的时候，这位司令官马沙烈腰夸手枪，手持军刀，傲然地走过他的队伍前面，对他的这些人拉起架势叫道："祖国万岁！"大家都知道这一声吆喝使得那个小个子子爵冒火，他无疑把这看作一种示威，一种挑战，也是对大革命的令人受不了的纪念。
９月５日的早晨，这位医生穿上了制服，手枪放在桌子上面，正在为一对乡下老夫妇看病。那位丈夫得静脉曲张已经７年了，一直等着，到他的妻子也得病才来找医生。正在这时信差送报纸来了。
马沙烈先生打开来一看脸色一下子变白了，猛然站了起来，用兴奋之极的姿势，朝天举起了双手，在这两个吓呆了的乡下人面前，放开了嗓门叫道：
"共和国万岁！共和国万岁！共和国万岁！"
而后一屁股坐进了围椅里，激动得快晕倒了。当这个乡下人接着往下说："开始时，像一些蚂蚁沿着我的腿爬……"这位医生叫道："让我安静会儿，我哪有时间来听您的傻话。共和国已经宣布成立，皇帝已经被俘，法兰西得救了。共和国万岁！"于是他跑到门口，大声吆喝道："西莱斯特，快，西莱斯特。"
吃惊的女仆跑来了，他说得越快就越口齿不清地说："我的靴子，我的军刀，我的子弹袋，还有我的西班牙匕首，它在我的床头柜上，你赶快。"
当那个乡下人乘短促的安静时刻，固执地又接着说：
"……它已经变成了一个个鼓包，使我走路时很疼。"
惹火了的医生吼道：
"让我安静一会，真见鬼，要是您常洗脚的话，就不会得上这种病。"
而后抓住了他的领口，冲着他的脸叫道：
"你竟没有体会到我们转变成了共和国吗？大傻瓜！"
可是他的职业感觉很快使他平静下来，他把惊愕中的这家子推出去，一面反复说：
"明天再来，明天再来，朋友。今天我没有时间了！"
在一面紧张地将自己武装起来时，他一边重给他的女仆下了一整套命令：
"快跑到中尉彼卡特和少尉波梅家去，告诉他们，我在这儿等着他们快来。也叫杜区布把鼓带来！快！快！"
西莱斯特出去了之后，他凝神打算如何应付形势中的困难。
这３个人穿着工作服来了。期待着他们穿着制服来的这位司令官吃了一惊。
"你们竟然什么也不知道，老天爷！皇帝被俘囚起来了，共和国已经宣布成立。该行动的时候来了。我的地位很微妙，我甚至可以说十分危险。"
在他这些下属的惊愕面孔前面他考虑了几秒钟，而后又说：
"应该行动，不能犹豫，在关键时刻几分钟能顶上好几个小时，一切决定于迅速果断。彼卡特您去找神甫并责令他打钟召集群众，我要去通知他们。您，杜区布到村子里去敲鼓集合队伍，一直敲到吉利赛和沙儿马的庄子上。让民团到广场上去。您波梅，赶快去穿上军服，只要军衣军帽就行了。我们要去占领镇公所，还要责令华纳多先生向我们交权，这都懂了吧？"
"是。"
"立即执行。我陪着您到您家去，波梅。而后我们一同去执行。"
五分钟后，这位司令官和他的下属武装到了牙齿，来到了广场上，也正是这时候，小个儿子爵华纳多像去打猎似的上了绑腿，肩上是福勒寿式的猎枪，从另外一条路走过来，后面跟着３个穿着绿军服的保卫，屁股上挂着刀，斜挎着枪。
在那个医生停下来发愣的时候，这四个人走进了镇公所，那扇门在他们后面关上了，这医生嘟嘟囔囔地说：
"我们让人抢先了，现在得待援。这一刻钟里什么也干不了。"
中尉彼卡特出现了，他说：
"神甫拒绝服从，他把自己、杂役和看门人一起关到了教堂里。"
在广场另一边，面对着关着门的镇公所白色房子的就是沉寂的黑色教堂，它露出了镶着铁条的橡木大门。
这时，当勾起了好奇心的居民们在窗户后面贴着鼻子或者站到了房前门槛上的时候，突然响起了鼓声。这时杜区布使劲敲着三快点的集合鼓点出现了。他用操练的步伐穿过广场而后消失到了田间小路上。
这位司令官拔出了他的军刀独自走到大致位置在两幢房子的中间地方，这两幢房子都是被敌对的人盘踞着的。他在头上挥舞着军刀，使尽了肺部的力量吼叫着说：
"共和国万岁！叛逆者死！"
而后他朝着他的军官们所在撤回来。
那些不放心的肉店老板、面包店老板和药剂师都上好了他们的排门，关上了店。只有杂货店还开着。
这时民团的人员慢慢到了，穿着各式各样衣服，但都戴着顶有红道的军帽，这军帽形成了全团统一的制服。他们是用自己的老锈枪武装起来的，这些老枪３０年以来一直挂在厨房的壁炉上，他们真是像一队乡下看林人。
等到他周围有了约莫３０来人时，这位司令用几句话给他们交待了事变情况，而后回过头来对他的参谋部说："现在行动。"
居民们聚集在一旁，一面看一面议论。
这位医生很快就确定了他的作战计划：
"中尉彼卡特，您前进到乡政府的窗户下面，以共和国的名义要求华纳多先生先将镇里的那栋房子交给我。"
可是这位原是泥水师傅的中尉不干，他说：
"您仍旧是个滑头，您。要让我去挨一枪，对不起。里边那些人的枪法很好，这您清楚。您自己去完成这使命吧。"
司令官的脸红了：
"我以军纪的名义命令你去。"
这中尉十分气愤地说：
"我可不会为干那种莫明其妙的事去送命。"
围在一旁的那些有身份的人笑起来了，其中有一个嚷道：
"你有道理，彼卡特，这不是时机！"
这位医生叽叽咕咕说声：
"一群胆小鬼！"
他于是把军刀和手枪交给一个士兵，慢慢往前跨步，一边提防会看见从里面伸出枪来瞄准他。眼睛盯着那些窗户。当走到离开房子不过几步远的时候，两边两张学校的大门打开了，一大群小把戏涌了出来，这儿是男孩，那儿是女孩，聚在广阔的空场子上游戏吵闹不休，好像是一大群鹅围在医生周围。没有人能听见他在说什么。
等到那些学生都出来之后，那两扇门就立刻关上了。
大部分孩子终于都散开了以后，这位司令官于是鼓足了劲喊道：
"华纳多先生？"
二层楼的一扇窗开了，华纳多先生出现了。
这位司令官开腔道：
"先生，您知道适才发生了政府变革体制的重大事件。您所代表的政府已经不存在了。我所代表的已经掌权。在这决定性的艰难时刻，我以新共和国的名义要求您，请您向我交出以前的权力机构授予您的职权。"
华纳多先生回答道：
"医生先生，我是加纳镇的镇长，由合格的权威任命的，一直到我接到被我的上级撤职并被取代的命令之前，我将仍然是加纳镇的镇长。作为镇长，镇政府是我所应在的地方，我将继续呆下去。否则您试试赶我走吧。"
于是他关上了窗。
这位司令官回到了他的队伍里，但是在向大家说明情况之前，先从上到下打量了彼卡多一番之后说：
"您白长了个脑袋。您，您是只道地的兔子，全军的耻辱，我要降您的级。"
这位中尉回答说：
"我对这不太在乎。"
于是他走出去混到了在交头接耳的老百姓堆里。
这时这位医生打不定主意了。干什么？发动进攻？可是这些人愿意干吗？还有，他有这权力吗？
他想出了一个主意，跑到在镇政府对面广场另一边的电报局去，发出了三份电报。
一件致在巴黎的共和国政府诸公：
一件致在鲁昂的下塞纳州的共和国新任州长。
一件致迪耶普新共和国新任的县长。
他说明了形势，说当前的危险是这个镇还掌握在老的贵族镇长手里，还说愿意贡献他的忠诚服务，请求给予任命，并且在签名后加上了他所有的头衔。
此后他就回到了他的队伍里，并且从口袋里掏出了十个法郎，说："拿着吧，去吃点儿并喝上一杯，这儿只要留下十个人的一小队，以防止任何人从镇政府出来。"
可是在和钟表商聊天的少尉彼卡特发话嘲笑道："老天爷，要是他们出来那才是进去的好机会。要不是那样，我不会有机会看到您在里面，我！"
这医生没有答理，迳自吃饭去了。
到得下午，他绕镇布下了岗唯，好像这镇子会有遭到意外袭击的危险。
他好几次走过了那幢镇政府房子和教堂的门前，丝毫没有发现有什么可疑现象，几乎可以认为这两幢房子里没有人。肉店、面包店和药店又重新开了门。
大家在家里议论纷纷。如果皇帝成了阶下囚，那就是下面发生了变节。大家也说不准回来的是什么共和政体。天色变黑了。
快到９点钟的时候，这位医生独自不声不响地走近了公共建筑的进口，认为他的对手已经走开去睡觉了，当他安排好用十字镐砸开门攻击时，立刻有一个像是卫兵的很粗的声音问道：
"谁在哪儿？"
马沙烈先生于是撒开腿就尽量大步往回撤。
天亮了，形势仍就没有一点变化。
武装民团占据了广场，所有的老百姓围在这个队伍周围想看个究竟，邻村的也跑来参观。
医生这时明白他正在以他的荣誉赌博，下了决心采取措施来结束这一局面。正当他要采取任何确实有力的措施时，电报局的门开了，那位局长的小女用人走出来，手里拿着两张纸。
她先走到这位司令官跟前递给他一张电报，而后穿过那空荡荡没有人的广场，被到处盯着她的那些眼睛吓坏了，低着头用碎步小跑过去，轻轻地敲那扇闭着的门，好像她并不知道里面藏着一支军队。
门呀地开了一点点，一只手接住了那张电报，那个女孩子因为被全镇子的人这样盯着看而满脸通红，回来时几乎要哭了。
这位医生嗓门发抖地要求道：
"请大家安静点儿。"
于是所有的群众都静下来了，他得意扬扬地接着说：
"这是我从政府接到的通知。"接着举起了电报读道：
"原来的镇长免职。请告须立即办理的事，后续指示即到。代理县长沙班参议员"
他胜利了，高兴得心里蹦蹦跳，双手发抖。可是他的旧下属从旁边的一群人中间叫道：
"真妙，一切如意，可是要是那些人不出来，这张纸带给您的全是空欢喜！"
马沙烈的脸色这时发白了。确实，要是那些人不出来，他就该进攻，这不仅是他的权利也是他的义务。
他心焦地看着乡政府，盼着那扇门会打开，他的对手撤出去。
可那扇门仍然闭着。怎么办？人群越聚越多，团团围住了民团。大家在看笑话。
有一种考虑使医生尤其为难。假使他进攻，他就得走在他的队伍前面：如果他死了，那么所有的较量就算完了。而华纳多先生和他的三个卫兵要是开枪，那就是对着他的，对着他一个人的。而他们的射击很出色，很准；彼卡特刚才还对他重新提起过。可是忽然灵机一动，他转过身向波梅说："快去要求那位药剂师借给我一块餐巾和一根棍子。"
这中尉赶快跑过去。
他打算做一面谈判旗帜，做一面白旗，看到白旗也许会使那位旧镇长的正统派心理觉得快活。
波梅带了所要的布和一根扫帚柄回来。用些绳子就组成了一面由马沙烈先生双手持着的旗子。当他走到门前时，他还叫着："华纳多先生！"那张门忽然打开了，于是华纳多先生和他的三个卫兵出现在门口。
这位医生由于本能动作，退了一步，然后彬彬有礼的向他的对手敬了一个礼，于是开始致辞。他因为激动而声音有些发哽地说："先生，我到这儿来是为了向您传达我所接到的指示。"
这位绅士没有对他还礼，对他回答说："我引退，先生，但要请您了解这不是因为害怕，也不是为了服从篡权的这个丑恶政府。"他一字一顿地着重说："我不愿让人以为我像是愿为共和国服务，哪怕一天也不愿意，就是我的动机。"
吃惊的马沙烈什么也没有回答，而华纳多先生就快步走开了，他的随从一直跟着他，到广场的那个角落里就消失了。
这时这位医生得意忘形地朝那群人走过去，一走到可以让大家听见他的声音的地方，他就叫道："呜啦！呜啦！共和国全线胜利了！"
可是谁也没有表示态度。
这位医生接着叫道："人民自由了，你们自由了，独立了，挺起胸膛来！"
镇上的人麻木地看着他，眼睛里没有闪起一点光荣的火花。
这回轮到他来端详他们了。对他们的麻木不仁感到愤慨，搜索一些可以说的，可以起到猛击一掌作用的话，刺激一下这太平地方，完成他的鼓动任务。
可是他得到了一个灵感，于是他转过去对波梅说："中尉，去把那一个下了台的皇帝的胸像找来，它在市议员的议事室里，用一张椅子把它抬到这儿来。"
这一位很快就在右肩上扛来了那个石膏拿破仑，而左手则提着一张革垫椅子。
马沙烈先生走到他前面，拿起椅子放到了地上，在上面放上了白胸像。然后退回几步用响亮的声音吆喝道：
"暴君，暴君，你现在倒台了，倒到了臭泥巴里面，倒到了烂泥浆里。祖国曾在你的皮靴下喘息呻吟，而今复仇的命运之神把你打倒了。失败和受耻辱的是你，普鲁士人的俘虏，你被战败倒台了，并且在你那崩溃中的帝国废墟上，年轻光辉的共和国站起来了，拾起你被折断了的剑……"
他等待着喝采。可是没有一点呼声，没有一点鼓掌的声音出现。惊惶的那些乡下人一语不发，而那座胡须两边翘得老高，超过了两鬓，头发梳得像理发店广告一样不动的胸像却凝视着马沙烈先生，它脸上石膏抹成的微笑像是一种无法抹杀的讥笑。
他们俩就是这样一动不动地面面相觑，拿破仑在他的椅子上，医生站在离开它三步远的地方。一阵忿怒攫住了医生。他怎么办？他该干些什么来鼓动这些人并赢得这场公众舆论的断然胜利呢？
他的手在不留意中搁到了肚皮上，这时他碰到了他扣在红腰带上的手枪枪柄。
在再也找不到什么新的灵感，新的辞汇的情况下，他拔出了武器，朝前跨两步逼近地轰了旧君主一枪。
那颗子弹在这个脑袋上钻了一个小小的黑洞，一个几乎看不见的黑点。没有见到效果，于是马沙烈先生又开了一枪，又打了一个眼，接着是第三枪，而后连续地射出了所余的三颗子弹。拿破仑的前额上白灰飞扬，可是那双眼睛、那鼻子和胡子的两个尖角仍然是完整无损。
这时，这位气急了的医生，一拳打翻了椅子，一脚踩到倒在地上的胸像上；以一个胜利者的姿态转过身向惊呆了的群众嚷道："将所有的卖国贼都照这个样子消灭掉！"
可是这些观众好像吓呆了，仍然没有任何激奋了的表现，因此这位司令官只好对民兵们叫道："你们现在可以回家了。"他自己则迈开大步像逃走似地往家里走。
等他一到家，他的女仆告诉他，有些病人在他的房间里等他，已经３个小时还多了。他跑过去，原来是那两位既耐心又固执的看静脉瘤的乡下人，他们天一亮就来了。
于是，那个老头儿立刻又开始他的陈述："开始时，就像一些蚂蚁沿着我的腿爬……"
□ 作者：莫泊桑
雨伞
写给迦宓意·吴迪诺
倭雷依太太是个节俭的妇人。她是知道一个铜子儿的价值的，并且为了累积零钱她有着一肚子的严格原则。她的女佣人从那些经手采买的食品上面刮点儿油水无疑地要费着大事；她丈夫倭雷依先生也要费尽极端的困难，才能在皮夹子里留点儿零花钱。然而他们家境却是很宽裕的，并且没有儿女。不过倭雷依太太看见那些白的小银元一个一个从她家里走出去就感受一种真切的痛苦。那简直是她心上的一条伤口，所以每逢她应该花一笔略为可观的钱，即令是断不可少的，她总有一两夜睡不安稳。
倭雷依不住地向他的妻子说道：
"你手笔应该放宽大一些，既然我们永远吃不完我们的进款。"
她答道：
"未来的意外，谁也不知道。多留几文总比少留好些。"
那是一个四十来岁的矮妇人，爱活动，爱清洁，面上略带皱纹，并且时常要生气。
她丈夫因为她使他忍受的种种节约时时觉得不平。其中的某一些特别使他感到痛苦，因为那都是伤了他的自尊心的。
他是陆军部的一个主任科员，一径待在部里不走开，而原因不过是服从他妻子的命令，借此增加家里那些用不完的年金收入。
然而两年以来，他永远提着那柄打满了补丁的雨伞使得同事们发笑。他终于被他们的轻嘴薄舌恼昏了，只得强迫他妻子替他买一柄新的。她替他买了一柄八个半金法郎的雨伞，那是某家大百货商店做广告的货品。部里同事们看见那是成千成万扔在巴黎市内无人过问的东西，因此又来重新另开玩笑，倭雷依先生只好忍着一肚皮闷气痛苦的熬着。那柄伞简直毫不经用。不到三个月就成了废物，在他的部里，大家都把这件事当成笑料。有人并且把这件事编成了一首歌，从早到晚，从那座大建筑物的楼上到楼下，大家都听见有人唱着。
倭雷依气极了，吩咐他妻子买一柄价值二十金法郎的薄绸子的新伞，并且要她带了发票回来做证明。
她却买了一柄十八个金法郎的，愤愤地红着面孔交给她的丈夫，一面说道：
"你有了这柄，至少要用五年。"
扬扬得意的倭雷依在办公室里真正挽回了面子。
到了他夜间回家的时候，他妻子用一种放心不下的眼光瞧着雨伞向他说道：
"你不应该把橡皮圈箍在上面，那是要勒断丝经的。这应该由你自己留心照顾，因为我不能够不到几天再买一柄新的给你。"
她拿着新伞把橡皮圈捋开，把伞衣摇散。但是她又吃惊了。在伞衣上发现了一个鹅眼大小的圆洞，那是一个被雪茄烟烧出来的焦痕！
她喃喃地念道：
"那上头是什么？"
她丈夫没有回过头来安然答道：
"谁呀，什么东西？你说什么？"
现在，怒气塞住了她的嗓子，她简直说不出话了：
"你……你……你烧焦了……你的……你的雨伞。你……你……你真发痴了！你想把大家弄得倾家荡产！"
他自己觉得面色发青了，转过身子向她问：
"你说什么？"
"我说你烧焦了你的雨伞，瞧吧！"
她如同要和他相打一般扑到他跟前，激烈地把那个圆圆的小小焦痕放在他的鼻子下面。
瞧见那个焦痕，他不免呆住了，吞吞吐吐说道：
"这……这……这是什么？我不知道！我什么也没有做，我向你发誓。我不知道这柄雨伞是怎么搞的一回事！"
她现在嚷起来了：
"我猜着你在部里，一定拿着这柄伞玩耍，你做了变戏法的，你打开了给他们看。"
他答道：
"我只撑开了一回，教他们看看这柄伞真漂亮。就是这样。我向你发誓。"
但是她气得跳起来了，向他狠狠地大闹了一场，使那些爱和平的男子觉得家庭比弹丸如雨的战场还可怕一些。
她量了大小，在旧雨伞上割了一块颜色不同的旧绸子补上去；第二天倭雷依委屈地拿着这件经过修理的雨具出门了。到了部里，他就把它搁在柜子里，心里把它当做可怕的回忆一样不大惦记它了。
但是，他在傍晚时候回到家里，他的妻子便双手接住雨伞撑开来看，她发现伞已损坏得不可收拾，气得嗓子都噎住了。雨伞上穿了无数的小孔，那明明是烧成的，仿佛有人把烟斗里没有熄灭的灰倒在上面一样。东西是断送了，断送到不可救药的地步。
她一言不发地检查着，真气得一个字也吐不出。他也一样，他检查着损坏的情况，他发愣了，吓糊涂了，狼狈不堪了。
两人互相瞧着，他只好低着眼睛，随后，她把那件破玩意掷到他的脸上，她的嗓子从愤不可遏之中恢复过来，她高声喊道：
"哈！短命鬼！短命鬼！你特意这样做！真得让你看看我的厉害！你将来再也得不着这东西……"
于是一出闹剧重新开幕了。暴风雨似地演了一个钟头以后，他终于能够解释了。他发誓说他一点也不知道，说这件事只能是由于恶意或者报复而来。
门上铃子一响可把他救出来了。原来那是一个到他们家里吃夜饭的朋友。
倭雷依太太把情况告诉了那个朋友。至于再买新伞，那算是拉倒了，她的丈夫再也不会有伞好用。
那个朋友对她讲道理：
"那么，太太，他的衣裳岂不断送了，衣裳当然比雨伞更值钱。"
那个矮小妇人依然是气愤愤的，她说道：
"那么他只准用厨房里用的雨伞，我没有新绸伞给他。"
听见这种意思，倭雷依生气了，他说：
"那么我就辞职，我！我是决不肯拿着厨子的雨伞到部里去的。"
那位朋友接着说：
"拿这个去换一块伞面吧，那并不很贵。"
倭雷依太太依然是忿忿不平的。她喃喃地说：
"至少也要八个金法郎才能换面子。八个加从前十八个，
一共是二十六个！花二十六个金法郎买一柄雨伞，真是发痴！是胡闹。"
那位朋友是一个可怜的小资产阶级，忽然得着一种灵感，他说道：
"教您的保险公司赔偿吧。只要这损害是在您家里发生的，公司应当赔偿烧了的东西。"
听到这种主意，矮小妇人的怒气完全平息了，她思索了一分钟，就向丈夫说道：
"明天，你在到部以前，先到慈爱保险公司教他们验明这柄雨伞的情况，再要求赔偿。"
倭雷依跳起来说道：
"算什么话，我这一辈子也不敢去！那十八个金法郎是丢定了的。没有什么可说。我们不会因为这就送了命的。"
第二天，他携着手杖出门了。幸而天气晴朗。
倭雷依太太独自坐在家里，对于十八个金法郎的损失依然无法自慰。她把雨伞搁在饭厅的桌上，自己从四面瞧了一周，却得不到一个解决的方法。
保险赔偿的念头时时刻刻回到她的心上来，不过，保险公司那些接待顾客的先生们的嘲笑意味的眼色，也是她不愿意去领受的，因为她一到社会上总感到畏怯，所以在必须和陌生人谈话的时候，她一出场就弄得手足失措，她脸上可以毫无来由地红起来。
然而这十八个金法郎的损失使她肉痛得像是被人割了一刀。她不想再去转念头了，不过这损失却始终沉痛地锤着她，怎样办呢？光阴一小时一小时地过去了，她简直打不定主意。随后忽然如同懦夫变成了勇士似地，她得着她的解决方法了。"我一定去，去了再说！"
不过应当在雨伞上花点功夫，使它所遭的灾害更为严重一点，那么她所提的主张才容易得到支持。于是她从壁炉台子上取了一根火柴，在伞骨之间把伞面烧去手掌大小那么几块；然后仔仔细细地把剩下的绸伞面卷起再用橡皮圈箍住，自己披上围巾，戴上帽子，提起快步走下楼来，向着保险公司所在的黎伏力街走。
不过她越是走得和公司相近。她的脚步越发慢下来。自己怎样去说？旁人怎样来回答她？
她在黎伏力街注意房屋门牌的号数了。和她相距还有二十八家。很好呀！她可以思索。她越走越慢了，突然发起抖来。原来她走到公司门前了，门上金晃晃的几个字标着："慈爱火险有限公司。"已经走到了，好快！她停了一会，又发愁又惭愧，走过去，又走回来，随后又走过去，走回来。她终于暗自默想：
"然而我应该进去。早到一点总比迟到一点好些。"
不过走进那栋房子里的时候，她发现自己的心正跳着。她走到了一个宽大的厅子里了，厅子的周围有许多窗口，每个窗口里面只看见有一个人露着脑袋，身材以及其他部分都被一道格子墙遮住了。
一位先生手里拿着许多纸片在厅子里经过。她停住脚步向他羞怯怯地低声问道：
"对不起，先生，哪儿是顾客要求赔偿烧毁了物件的地方，您能够告诉我吗？"
他大声回答：
"在二楼靠左首，损失科。"
损失这二字，更使她害羞了，她很想逃走，预备什么话也不说，甘愿牺牲那十八个金法郎。但是想到这个数目，她心上的勇气又上来了一点，她上楼了，一面喘着气，走一步停一下。
在二楼上，她瞧见了一张门，她叩门了。里面有人清朗地喊着：
"请进来。"
她进去了，看见那间大的屋子中间，有三位气概庄严身挂勋表的先生站着说话。
其中有一位向她问：
"您有什么要求，太太？"
她找不着她的字眼了，吞吞吐吐地说道：
"我来……我来……为的是……一件火灾的损失。"
那位先生恭恭敬敬指着一个位子请她坐下一面说道：
"请您费心坐一会儿，我立刻和您谈话。"
他依然转身向着那两位先生继续谈话了，他说：
"先生们，超出四十万金法郎以上的数目，本公司自信对于二位是不受约束的。我们不能承认您二位这种追还原数的要求，使我们格外多付十万。并且估价……"
那二人中间有一个把他止住说道：
"这就够了，先生，法院将来会作决定。我们此时只有告辞吧。"
于是他们恭恭敬敬行了几次礼便都出去了。
唉，倘若她敢于和他们一同出去，她便会那么做了，什么都放弃就此跑了！但是她能够那么做吗？那位先生走近前来鞠躬问道：
"贵干是什么，太太？"
她困难地支支吾吾说道：
"我来是为了……为了这个。"
那位经理用一种天真的诧异神态，低头望着她举给他看的那件东西。
她用一只发抖的手试着捋开橡皮圈。费了好些劲儿才达到了目的，于是连忙撑开了那副只剩下残破面子的雨伞残骸。
经理恻然说道：
"我觉得这东西损坏得不轻。"
她迟疑地高声说道：
这东西送掉我二十个金法郎。"
他吃惊了，说道：
"真的！要这么多？"
"是的，这东西以前是很好的。现在我想请您检查它的情况。"
"很清楚，我看得到。很清楚。但是我不知道这东西和我有什么关系。"
她不放心了，以为这公司不肯赔偿这种小东西，于是说道：
"但是……这柄伞被火烧了……"
经理并不否认：
"我看得很清楚。"
她张着嘴发呆，不知道如何说下去，随后，忽然明白自己忘了把来意说清楚，于是连忙说道：
"我是倭雷依太太，我们在慈爱公司保了火险，现在我是为了要求赔偿损失来的。"
她害怕旁人干脆地拒绝她，又连忙添上一句：
"我只要求您为我补上一个新伞面。"
这可把经理窘了，说道：
"但是……太太，我们不是卖雨伞的商人。我们不能亲自担负这类的修理事情。"
这个矮小的妇人觉得自己的事有着落了。自然应该奋斗。她可以奋斗了！她没有恐惧心了。她说道：
"我只要求修理的费用。我自己能够去办。"
经理先生好像有点糊涂了，说道：
"真的，太太，这真不算多。不过旁人从来不向我们要求赔偿这样轻微的灾害损失。我们现在断不能够照付，请您想想吧，譬如手帕、手套、扫帚，破鞋子，一切小的东西，那都是每日逃不了火灾的损失的。"
她面红了，觉得满身都是怒气了，说道：
"先生，不过去年十二月，因为烟囱走火，我们至少损失五百金法郎，倭雷依先生一点儿没有要求赔偿，今天公司赔偿我的雨伞是应该的。"
经理猜到她是说谎，就带着微笑说道：
"你可以老实说哟，太太，倭雷依先生对于五百金法郎的损失一点儿也不要求赔偿，现在为了修理雨伞的五六个法郎，倒反来要求，这是很可怪的事。"
她一点也不惊慌地答道：
"请您见谅，先生，五百金法郎的损失，是属于倭雷依先生的钱袋里的，至于这十八个的损失，是属于倭雷依太太名下的。这不是一码事。"
经理看见他既然推不开这个妇人，并且徒然耗去时间，于是用退让的神情问道：
"请您把怎样成灾的情形说给我听。"
她觉得胜利在望，便开始叙述起来：
"请听吧，先生，我有一只搁雨伞和手棍的铜架子放在大门旁边。某天我回家的时候就把这柄伞搁在架子里。我应该告诉您，架子上部有一块板子是做安置蜡烛火柴用的。我伸手取了三四根火柴。拿一根一划，谁知它断了；我再划第二根，立刻燃了，却又立刻灭了。再划第三根，谁知也是一样。"她说到这里，经理用一句俏皮话打断了她的叙述：
"那果真都是政府制造的火柴吗？"
她不懂这个意思，依然继续叙述：
"那是很可能的。我每次都是划到了第四根才划出火去点燃蜡烛，随后我进房预备睡觉。但是刻把钟以后，我觉得有点烧焦了东西的味儿。我素来是害怕火烛的。唉！倘若我们偶然出了一个乱子，那不可能是我的过错！尤其自从遇见我刚才告诉您的那次烟囱走火以后，一直没有见过它。我所以立时起床走到外面去找，我像猎犬一样向四处嗅着，终于看见这雨伞烧着了。那大约是因为掉了一根火柴进去的原故。现在你看见它被火烧成什么样子了……"
经理已经打定了主意，问道：
"这种损失，你估计要多少钱？"
她不敢确定数目，待着没有说话。后来她装着大度地说道：
"请您教人修理吧。我再到您手中来取。"
他拒绝了：
"不成，太太，我不能照办。您要求多少，请您告诉我吧。"
"但是……我觉得……这样吧，先生，我不能赚您的钱，我们去试一下。我把这雨伞拿到一家伞铺子里，教他们配一个又好又结实的绸伞面，以后再拿发票向您取款。这可成？""很好，太太，就这么说妥了。我写一张通知出纳科付款的条子给您，那里有人偿还您的用费。"
于是他写了一张片子交给倭雷依太太，她伸手接了它，道了谢，害怕经理变卦就匆匆走出来了。
她现在欢欢喜喜地在街上走着去寻一家气象与众不同的雨伞店。等到寻得了一家华美的铺子，她就走进去用一道安安稳稳的声音说道：
"这是一柄要换绸面的雨伞，要顶好的伞面。请您拿最好的装上去。我决不在乎价钱。"
□ 作者：莫泊桑
散步
勒腊老爹，拉菩时公司司帐员从店里出来的时候，他的眼睛被夕阳的光辉照昏了好一会儿。原来他是整天在煤气灯的黄色火光下面工作的，地方正是店房后面项头的部分，刚好对着一个又深又窄像是一口水井样的天井。那间小屋子正是他４０年以来一直度过白昼的地方，里面非常晦暗，即令在盛夏也只有１１点到３点之间不必点灯。
小屋子里永远是又冷又潮湿的，它的唯一的窗子正对着那种壕沟样的地方，其中的蒸发物不断地从窗口混进来，小屋子里因此满是霉气和阴沟的臭气。４０年以来，勒腊先生每天８点钟就走到这"监狱"里；接着就一直坐到傍晚７点钟，对着帐簿弯着腰，用一种忠实店员的勤奋作风记帐。
初入公司的时候，他每年工资是一千五百金法郎。现在已经加到每年三千了。他一直过着单身生活，他的收入不容许他娶亲。从来毫无享受，也没有什么大的欲望。然而，偶尔他被这种单调而不断的日常工作弄得疲倦了的时候，他发表他理想式的希望："活见鬼，倘若我每年有五千金法郎的利息进款，我就要舒舒服服花掉它。"
实际上，他从来没有为了自己舒舒服服花过钱，并且，除了每月领得的工资以外，从来没有其他收入。
他的生活没有变化，没有波动，也几乎没有希望。每一个人心上怀着的梦境想象力，在他的凡庸志愿里从没有得以发挥。
２１岁那一年，他就进了拉菩时公司。以后，他一直没有离开过。１８５６年，他死掉了父亲。他母亲是１８５９年死的。此后，他只在１８６８年搬了一次家，理由是他的房东要增加租价。
每天早上一到六点正，他的闹钟就用一阵如同船上放松铁锚链子一样可怕的喧躁，使他从床上跳起来。然而有两次，１８６６年和１８７４年，那件机器却出了毛病，他呢，也从来不知道那是为着什么。他每天穿衣裳，铺被盖，揩桌椅，扫屋子，这些日常工作要用掉他一个半小时。
后来他出门了，走到了那家换过１１个老板还没有改招牌的拉殊面包店里，他买了一个蛾眉月式的面包，接着就在路上一边走一边吃。
他一辈子的生活，简直完全在那间窄小晦暗而且壁上糊着同样颜色折花纸的办公室里消磨了。初进去，他年纪轻轻的，名义上是那位蒲吕孟先生的助手，他当年一心指望接替他的职务。
他早已接替了蒲吕孟，于是什么也不指望了。
旁人的生活的过程总有种种值得回忆的地方，譬如意料不到的变化，甜美的或者悲苦的爱情，冒险的旅行，而他对于这一切属于自由生活的偶然遇合，全是门外汉。
所有的日子、星期、月份、季节、年岁，全是彼此相似的。他每天在相同的钟点起床，出门，进公司，吃午饭，出公司，吃夜饭，末后睡觉。这些同样的行动，同样的事实和同样的思想都具有合乎规则的单调性，从来没有一点什么打断过它们。
从前，他在他前任留下来的小圆镜子里，瞧见过自己的金黄的髭须和卷起的头发。现在，他每天傍晚出公司以前在同样的镜子里欣赏的，是他的雪白的髭须和光秃的头顶了。４０年已经溜过去了，长久而又迅速，空虚得像是一个整天发愁的日子，而且简直就是失眠者的漫漫长夜！４０年之间，他一点什么没有留下，甚至于连一个回忆也没有，甚至于自从他父母去世以后，连一点恶运也没有。总而言之绝对空虚。
这一天，勒腊先生在公司的大门口被夕阳的光辉照昏了好一会儿；后来，他想起暂时不必回家，可以在晚饭之前去兜一个小圈子，这种兴致他一年中大约有五六次。
他走到城基大街上了，那一带，人潮在新绿的树荫下在流着。时候正是暮春的一个黄昏，一个使人陶醉，心弦动荡的黄昏。
勒腊先生用他那种老翁式的小而急促的脚步走着；他带着愉快的眼光走着；由于大地的欢欣和空气的温暖，他感到幸福了。
他走到香榭丽舍大街了，接着继续前进，他被那阵在和风里经过的青春陶醉力鼓动兴致了。
天色整个儿红得像是着了火似的；凯旋门隔着地平线上的绯红背景浮出它的乌黑的体积，俨然是一个立在火灾现场之中的巨人。等到走到了这座巨丽的建筑物跟前，这个年老的司帐员觉得自己的肚子饿了，接着他走进一家酒馆子里去吃夜饭。
有人招待他坐在店外人行道上的座儿上，他叫了一份酸汁冷羊脚，一份生菜和一份芦笋；后来勒腊先生吃着这顿很久没有吃过的较为像样的夜饭。又加上一块布里产的有名干乳酪，在那上面浇了半瓶鄱尔它产的上好葡萄酒；随后，他喝了一杯咖啡，这在他是不常有的事，最后他又喝了一小杯白兰地。
等到付过帐以后，他自己觉得很快乐，很活泼，并且略带醉意。末了他暗自说道："今晚真是一个好天气。我索性继续散步直到布洛涅森林的入口为止吧。这是于我身体有益的。"
他重新走动了。一首在从前被他一个女邻居唱过的古老曲子，总是萦绕在他的脑子里：
林子新绿时，
情人向我语：
我望吾爱来，
同往花棚下。
他不停地哼着这首曲子，哼完了又来再哼。夜已经降到巴黎上空了，一个微风不动夜，一个很和暖的夜。勒腊先生随着布洛涅森林大道向前走，并且瞧着大道上的那些马车走过去。车子带着一对眼睛样的风灯，一辆跟着一辆走到近边、使人在一刹那中间望得见车子里成对儿的人搂在一处，女的穿的是浅颜色裙袍，而男的是黑颜色礼服。
那是一个由爱人儿组成的长行列，在一个满是星星而很热的天空之下兜风。车子不断地来，不断地来。爱人们不断地过，不断地过，躺在车子里，静默地彼此互相搂着，沉溺在幻觉之中了。沉溺在欲望之中了，沉溺在因拥抱而起的颤抖之中了。热烘烘的阴影像是充满了飘着的吻，浮着的吻。一种温存意味的感觉使得空气变成了更为窒人呼吸的。这一切互相搂着的人儿，这一切被相同的期待、被相同的思想所陶醉的人儿，引起了一种狂热的气氛。这一切满载着爱抚的车子，如同一阵淡淡的、然而恼人的放射物似地，在它们的路线上闪过。
勒腊先生走到末了有点倦了，就坐在一条长凳上去注视那些载着爱情的车马一辆跟着一辆闪过去。而几乎立刻就有一个女人走到了他跟前，并且坐在他旁边了。
"早安，我的小伙子，"她说。
他没有回答。她接着又说：
"让我来爱你吧，我的亲人儿；你可以看得见我是很可爱的。"
他说：
"您认错了人，太太。"
她伸起一只胳膊挽着他的了：
"哪儿的话，不用装傻，听我说……"
他站起了，并且走开了，心里感到不快活。
走到百来步光景，另外一个女人又走近他身边了：
"您可愿意在我身边坐一会儿，我的漂亮孩子？"
他向她说：
"您为什么要做这行买卖？"
她在他面前立定了，并且声音变得嘶哑，凶恶：
"活见鬼，总不是为了给自己快乐。"
他用柔和的声音盘问：
"那末，谁在后面逼着您？"
她咕噜着：
"人不得不过活呀，你这个没良心的。"
后来，她走开了，口里一面轻轻唱着。
勒腊先生口呆目瞪地待了好一会。许多其他的女人又在他跟前经过，叫他，邀请他。
他觉得他的头上展开了一些儿什么乌黑的东西、一些儿教人伤心的东西。
后来，他重新坐在另一条长凳上了。成行的车子始终不断地跑着。
"我当初不到这儿来就好了，"他暗自想着，"现在我看见了一切，自己简直完全弄得心烦了。"
他开始想着摆在他眼前的这一切：买得到的或者出自真心的爱情，花了钱的或者自由的接吻。
爱情！他简直不大认识。他一生由于偶然，由于奇遇，也有过两个或者三个女人，可是他的收入不容许他的任何例外的开销。他想到他从前的生活了，那是和大众的生活很不同的，很暗淡，很忧郁，很平塌，很空虚。
世上有好些真正没有运气的人，忽然一下，如同一副厚实的幕布被人撕开了似地，他望见了苦楚，望见了自身生活里的漫无边际的、单调的苦楚：过去的苦楚，现在的苦楚，未来的苦楚。最后的日子和最初的一样，无论在前，在后，在左，在右，他四周一无所有，心里一无所有，任何方面都一无所有。
车子的行列始终走到着。一对对在揭开顶盖的轿式马车的通过中间静悄悄地互相搂着的人，在他眼前显露出来又消失过去。他觉得全世界的人类都像是受着喜悦，快乐，幸福的陶醉在他跟前排成了队伍走过。他自己是个孤零零的，完全孤零零的旁观者。到明天，他也许依旧是孤零零的，始终孤零零的，孤零零得谁也没有尝过这样孤零零的滋味。
他站起了，走了几步，后来突然疲倦了，如同他新近赶完了一个长距离的徒步旅行一样，他重新又在第二条长凳上坐下了。
他等待什么？他指望什么？一点什么也不等待也不指望。他想起一个人在年老的时候，回到家里，看得见许多小孩子们咭咭呱呱地说话，应当是有滋味的。一个人被那些由自己抚育的孩子们围绕，疼爱，温存，对他说些有趣的和天真的话使得冷落的心重归温暖，使得一切都受到安慰，那末这时候，老境是甜美的。
后来，他想起了自己那间空的卧房，想到了自己那间清洁而愁惨的小卧房，除了自己从来没有谁进去过，于是一阵烦恼的感觉紧束着他的心灵，那间卧房，在他看来，觉得比他那间小办公室更教人伤心。
谁也没有到那儿去过，谁也从来没有在那儿谈过天。它是死了的，哑了的，没有人声的回响的。旁人可以说房子若是被人住过，那末它把住过者身上的东西多少保留一点在它的墙壁里边，保留一点点姿态、形象和言论。所以凡是被幸福家庭住着的房子都比不幸的人住着的房子快活。他那间卧房正同他的人生一样，是绝没有任何纪念的。后来，想到要回到那间卧房里，孤零零地躺在自己的床上，照着老样子重新去做每天夜晚的种种行动和工作，真使他很害怕。末了，如同为了使自己和那间不吉祥的卧房以及那个将要必然又来的时刻更离开得远些儿似地，他又站起了，并且，忽然遇见了树荫下的第一条小径，他为了到野草上去坐，就走到一座轮流采伐的小树林子里了……
他听见了他的周遭，他的头上，四面八方，有一种模糊的，无限际的，连续不断的声浪，一种由好些数目很多种类很杂的噪响构成的声浪，一种微弱而远近皆有的声浪，一种不确定的和巨大的生命活动：那正是巴黎的气息，像一个巨人似的气息。……
已经上升的太阳在布洛涅森林上面罩着一层光浪。三五辆车子开始流动了；后来骑着马散步的人们都快快活活地到了。
有一对人儿在一条没有游人的树荫小径上散步。突然间，那青年妇人抬起脑袋，望见了枝叶当中有一件棕黑色的东西；她吃惊了，不放心了，伸起手指着：
"你瞧……那是什么？"
随后，叫唤了一声，她不由自主地倒在她那个男伴侣的怀里了，他只得让她躺在地下。
看公园的警士立刻被人找来了，他们解下了一个用裤子吊带自缢的老人。
有人证明自杀是在前一天晚上完成的。那些从他身上找出来的证件，表明了他是拉菩时公司的司帐员勒腊。
有人把他的死亡归入一种无法揣测动机的自杀之列。也许是一种突然而起的痴癫结果吧？
□ 作者：莫泊桑
首饰
世上的漂亮动人的女子，每每像是由于命运的差错似地，出生在一个小职员的家庭；我们现在要说的这一个正是这样。她没有陪嫁的资产，没有希望，没有任何方法使得一个既有钱又有地位的人认识她，了解她，爱她，娶她；到末了，她将将就就和教育部的一个小科员结了婚。
不能够讲求装饰，她是朴素的，但是不幸得像是一个降了等的女人；因为妇女们本没有阶级，没有门第之分，她们的美，她们的丰韵和她们的诱惑力就是供她们做出身和家世之用的。她们的天生的机警，出众的本能，柔顺的心灵，构成了她们唯一的等级，而且可以把民间的女子提得和最高的贵妇人一样高。
她觉得自己本是为了一切精美的和一切豪华的事物而生的，因此不住地感到痛苦。由于自己房屋的寒伧，墙壁的粗糙，家具的陈旧，衣料的庸俗，她非常难过。这一切，在另一个和她同等的妇人心上，也许是不会注意的，然而她却因此伤心，又因此懊恼，那个替她照料琐碎家务的布列塔尼省的小女佣人的样子，使她产生了种种忧苦的遗憾和胡思乱想。她梦想着那些静悄悄的接待室，如何蒙着东方的帏幕，如何点着青铜的高脚灯檠，如何派着两个身穿短裤子的高个儿侍应生听候指使，而热烘烘的空气暖炉使得两个侍应生都在大型的圈椅上打盹。她梦想那些披着古代壁衣的大客厅，那些摆着无从估价的瓷瓶的精美家具；她梦想那些精致而且芬芳的小客厅，自己到了午后五点光景，就可以和亲切的男朋友在那儿闲谈，和那些被妇女界羡慕的并且渴望一顾的知名男子在那儿闲谈。
然而事实上，她每天吃晚饭的时候，就在那张小圆桌跟前和她的丈夫对面坐下了，桌上盖的白布要三天才换一回，丈夫把那只汤池的盖子一揭开，就用一种高兴的神气说道："哈！好肉汤！世上没有比它更好的……"因此她又梦想那些丰盛精美的筵席了，梦想那些光辉灿烂的银器皿了，梦想那些满绣着仙境般的园林和其间的古装仕女以及古怪飞禽的壁衣了；她梦想那些用名贵的盘子盛着的佳肴美味了，梦想那些在吃着一份肉色粉红的鲈鱼或者一份松鸡翅膀的时候带着朗爽的微笑去细听的情话了。
而且她没有像样的服装，没有珠宝首饰，什么都没有。可是她偏偏只欢喜这一套，觉得自己是为了这一套而生的。她早就指望自己能够取悦于人，能够被人羡慕，能够有诱惑力而且被人追求。
她有一个有钱的女朋友，一个在教会女学里的女同学，可是现在已经不再想去看她，因为看了之后回来，她总会感到痛苦。于是她由于伤心，由于遗憾，由于失望并且由于忧虑，接连她要不料某一天傍晚，她丈夫带着得意扬扬的神气回来了，手里拿着一个大信封。
"瞧吧，"他说："这儿有点儿东西是专门为了你的。"她赶忙拆开了信封，从里面抽了一张印着这样语句的请帖：
"教育部长若尔日·郎波诺暨夫人荣幸地邀请骆塞尔先生和骆塞尔太太参加一月十八日星期一在本部大楼举办的晚会。"
她丈夫希望她一定快活得很，谁知她竟带着伤心而且生气的样子把请帖扔到桌上，冷冰冰地说：
"你叫我拿着这东西怎么办？"
"不过，亲人儿，我原以为你大概是满意的。你素来不出门，并且这是一个机会，这东西，一个好机会！我费了多少力才弄到手。大家都想要请帖，它是很难弄到手的，却又没有多少份发给同事们。将来在晚会上看得见政界的全部人物。"
她用一种暴怒的眼光瞧着他，后来她不耐烦地高声说：
"你叫我身上穿着什么到那儿去？"
他以前原没有想到这一层；支吾地说：
"不过，你穿了去看戏的那件裙袍。我觉得它很好，我……"
瞧见他妻子流着眼泪，他不说话了，吃惊了，心里糊涂了。两大滴眼泪慢慢地从她的眼角向着口角流下来；他吃着嘴说：
"你有点怎样？你有点怎样？"
但是她用一种坚强的忍耐心镇住了自己的痛苦，擦着自己那副润湿了的脸蛋儿，一面用一道宁静的声音回答：
"没有什么。不过我没有衣裳，所以我不能够去赴这个晚会。你倘若有一个同事，他的妻子能够比我打扮得好些，你就把这份请帖送给他。"
他发愁了，接着说道：
"这么着吧，玛蒂尔蒂。要花多少钱，一套像样的衣裳，以后遇着机会你还可以再穿的，简单一些的？"
她思索了好几秒钟，确定她的盘算，并且也考虑到这个数目务必可以由她要求，不至于引起这个节俭科员的一种吃惊的叫唤和一个干脆的拒绝。
末了她迟迟疑疑地回答：
"细数呢，我不晓得，不过我估计，有四百金法郎，总可以办得到。"
他的脸色有点儿发青了，因为他手里正存着这样一个数目预备去买一枝枪，使得自己在今年夏天的星期日里，可以和几个打猎的朋友们到南兑尔那一带平原地方去打鸟。
然而他却回答道：
"就是这样吧。我给你四百金法郎。不过你要想法子去做一套漂亮的裙袍。"
晚会的日期已经近了，骆塞尔太太好像在发愁，不放心，心里有些焦躁不安。然而她的新裙袍却办好了。她丈夫某一天傍晚问她：
"你有点怎样？想想吧，这三天以来，你是很异样的。"于是她说：
"没有一件首饰，没有一粒宝石，插的和戴的，一点儿也没有，这件事真教我心烦。简直太穷酸了。现在我宁可不去赴这个晚会。"
他接着说道：
"你将来可以插戴几朵鲜花。在现在的时令里，那是很出色的。花十个金法郎，你可以买得到两三朵很好看的玫瑰花。"她一点也听不进去。
"不成……世上最教人丢脸的，就是在许多有钱的女人堆里露穷相。"
但是她丈夫高声叫唤起来：
"你真糊涂！去找你的朋友伏来士洁太太，问她借点首饰。你和她的交情，是可以开口的。"
她迸出了一道快活的叫唤：
"这是真的。这一层我当初简直没有想过。"
第二天，她到她这位朋友家里去了，向她谈起了自己的烦闷。
伏来士洁太太向着她那座嵌着镜子的大衣柜跟前走过去，取出一个大的盒子，带过来打开向骆塞尔太太说：
"你自己选吧，亲爱的。"
她最初看见许多手镯，随后一个用珍珠镶成的项圈，随后一个威尼斯款式的金十字架，镶着宝石的，做工非常精巧。她在镜子跟前试着这些首饰，迟疑不决，舍不得丢开这些东西，归还这些东西。她老问着。
"你还有没有一点什么别的？"
"有的是，你自己找吧。我不晓得哪件合得上你的意思。"她忽然在一只黑缎子做的小盒子里，发现了一串用金刚钻镶成的项链，那东西真地压得倒一切；于是她的心房因为一种奢望渐渐跳起来。她双手拿着那东西发抖，她把它压着自己裙袍的领子绕在自己的颈项上面了，对着自己在镜子里的影子出了半天的神。
后来，她带看满腔的顾虑迟疑地问道：
"你能够借这东西给我吗，我只借这一件？"
"当然可以，当然可以。"
她跳起来抱着她朋友的颈项，热烈地吻了又吻，末后，她带着这件宝贝溜也似地走了。
