晚会的日子到了，骆塞尔太太得到极大的成功，她比一般女宾都要漂亮，时髦，迷人，不断地微笑，并且乐得发狂。一般男宾都望着她出神，探听她的姓名，设法使人把自己引到她跟前作介绍。本部机要处的人员都想和她跳舞，部长也注意她。
她用陶醉的姿态舞着，用兴奋的动作舞着，她沉醉在欢乐里，她满意于自己的容貌的胜利，满意于自己的成绩的光荣；满意于那一切阿谀赞叹和那场使得女性认为异常完备而且甜美的凯歌，一种幸福的祥云包围着她。所以她什么都不思虑了。
她是清晨四点钟光景离开的。她丈夫自从半夜十二点钟光景，就同着另外三位男宾在一间无人理会的小客厅里睡着了；这三位男宾的妻子也正舞得很快活。
他对她的肩头上披上了那些为了上街而带来的衣裳，家常用的俭朴的衣裳，这些东西的寒伧意味是和跳舞会里的服装的豪华气派不相称的。她感到了这一层，于是为了避免另外那些裹着珍贵皮衣的太太们注意，她竟想逃遁了。
骆塞尔牵住了她：
"等着吧。你到外面会受寒。我去找一辆出租的街车来吧。"
不过她绝不听从他，匆匆忙忙下了台阶儿。等到他俩走到街上竟找不着车了；于是他俩开始去寻觅，追着那些他们远远地望得见的车子。
他俩向着塞纳河的河沿走下去，两个人感到失望，浑身冷得发抖。末了，他俩在河沿上竟找着了一辆像是夜游病者一样的旧式轿车--这样的车子白天在巴黎如同感到自惭形秽，所以要到天黑以后才看得见它们。
车子把他俩送到殉教街的寓所大门外了，他俩惆怅地上了楼。在她，这算是结束了。而他呢，却想起了自己明天早上十点钟应当到部。
她在镜子跟前脱下了那些围着肩头的大氅之类，想再次端详端详无比荣耀的自己。但是陡然间她发出了一声狂叫。她已经没有那串围着颈项的金刚钻项链了！
她丈夫这时候已经脱了一半衣裳，连忙问：
"你有点怎样？"
她发痴似地转过身来向着他：
"我已经……我已经……我现在找不着伏来士洁太太那串项链了。"
他张皇失措地站起来：
"什么！……怎样！……哪儿会有这样的事！"
于是他俩在那件裙袍的衣褶里，大氅的衣褶里，口袋里，都寻了一个遍。到处都找不到它。
他问道：
"你能够保证离开舞会的时候还挂着那东西吗？"
"对呀，我在部里的过道里还摸过它。"
"不过，倘若你在路上失掉了它，我们可以听得见它落下去的声响。它应当在车子里。"
"对呀。这是可能的。你可曾记下车子的号码？"
"没有。你呢，你当初也没有注意？"
"没有。"
他俩口呆目瞪地互相瞧着。末了，骆塞尔重新着好了衣裳。
"我去，"他说，"我去把我俩步行经过的路线再走一遍，去看看是不是可以找得着它。"
于是他出街了。她呢，连睡觉的气力都没有，始终没有换下那套参加晚会的衣裳，就靠在一把围椅上面，屋子里没有生火，脑子里什么也不想。
她丈夫在七点钟回家。什么也没有找得着。
他走到警察总厅和各报馆里去悬一种赏格，又走到各处出租小马车的公司，总而言之，凡是有一线希望的地方都走了一个遍。
她对着这种骇人的大祸，在惊愕状态中间整整地等了一天。
骆塞尔在傍晚的时候带着瘦削灰白的脸回来了；他一点什么也没有发现过。
"应当，"他说，"写信给你那个女朋友说你弄断了那串项链的搭钩，现在正叫人在那里修理。这样我们就可以有周转的时间。"
她在他的口授之下写了这封信。
一星期以后，他们任何希望都消失了。并且骆塞尔像是老了五年，高声说道：
"现在应当设法去赔这件宝贝了。"
第二天，他们拿了盛那件宝贝的盒子，照着盒子里面的招牌到了珠宝店里，店里的老板查过了许多账簿。
"从前，太太，这串项链不是我店里卖出去的，我只做了这个盒子。"
于是他俩到一家家的首饰店去访问了，寻觅一件和失掉的那件首饰相同的东西，凭着自己的记忆力做参考，他俩因为伤心和忧愁都快要生病了。
他们在故宫街一家小店里找到了一串用金刚钻镶成的念珠，他们觉得正像他们寻觅的那一串。它值得四万金法郎。店里可以作三万六千让给他俩。
他们所以央求那小店的老板在三天之内不要卖掉这东西。并且另外说好了条件：倘若原有的那串在二月底以前找回来，店里就用三万四千金当郎收买这串回去。
骆塞尔本存着他父亲从前留给他的一万八千金法郎。剩下的数目就得去借了。
他动手借钱了，向这一个借一千金法郎，向那个借五百，向这里借五枚鲁意金元，向另一处又借三枚。他签了许多借据，订了许多破产性的契约，和那些盘剥重利的人，各种不同国籍的放款人打交道。他损害了自己后半生的前程，他不顾成败利钝冒险地签上了自己的名姓，并且，想到了将来的苦恼，想到了就会压在身上的黑暗贫穷，想到了整个物质上的匮乏和全部精神上的折磨造成的远景，他感到恐怖了，终于走到那个珠宝商人的柜台边放下了三万六千金法郎，取了那串新项链。
在骆塞尔太太把首饰还给伏来士洁太太的时候，这一位用一种不高兴的神情向她说：
"你应当早点儿还给我，因为我也许要用它。"
她当时并没有打开那只盒子，这正是她的女朋友担忧的事。倘若看破了这件代替品，她将要怎样想？她难道不会把她当做一个贼？
骆塞尔太太尝到了穷人的困窘生活了。此外，突然一下用英雄气概打定了主意，那笔骇人的债是必须偿还的。她预备偿还它。他们辞退了女佣；搬了家；租了某处屋顶底下的一间阁楼下。
她开始做种种家务上的粗硬工作了，厨房里可厌的日常任务了。她洗濯杯盘碗碟，在罐子锅子的油垢底子上磨坏了那些玫瑰色的手指头。内衣和抹布都由她亲自用肥皂洗濯再晾到绳子上；每天早起，她搬运垃圾下楼，再把水提到楼上，每逢走完一层楼，就得坐在楼梯上喘口气。并且穿着得像是一个平民妇人了，她挽着篮子走到蔬菜店里、杂货店里和肉店里去讲价钱，去挨骂，极力一个铜元一个铜元地去防护她那点儿可怜的零钱。
每月都要收回好些借据，一面另外立几张新的去展缓日期。
她丈夫在傍晚的时候替一个商人誊清账目，时常到了深夜，他还得抄录那种五个铜元一面的书。
末后，这种生活延长到十年之久。
十年之末，他俩居然还清了全部债务，连同高利贷者的利钱以及由利上加利滚成的数目。
骆塞尔太太像是老了。现在，她已经变成了贫苦人家的强健粗硬而且耐苦的妇人了。乱挽着头发，歪歪地系着裙子，露着一双发红的手，高声说话，大盆水洗地板。但是有时候她丈夫到办公室里去了，她独自坐在窗前，于是就回想从前的那个晚会，那个跳舞会，在那里，她当时是那样美貌，那样快活。
倘若当时没有失掉那件首饰，她现在会走到什么样的境界？谁知道？谁知道？人生真是古怪，真是变化无常啊。无论是害您或者救您，只消一点点小事。
然而，某一个星期日，她正走到香榭丽舍大街兜个圈子去调剂一周之中的日常劳作，这时候忽然看见了一个带着孩子散步的妇人。那就是伏来士洁太太，她始终是年轻的，始终是美貌的，始终是有诱惑力的。
骆塞尔太太非常激动。要不要去和她攀谈？对的，当然。并且自己现在已经还清了债务，可以彻底告诉她。为什么不？她走近前去了。
"早安，约翰妮。"
那一位竟一点儿也不认识她了，以为自己被这个平民妇人这样亲热地叫唤是件怪事，她支支吾吾地说：
"不过……这位太太！……我不知道……大概应当是您弄错了。
"没有错。我是玛蒂尔德·骆塞尔呀。"
她那个女朋友狂叫了一声：
"噢！……可怜的玛蒂尔德，你真变了样子！……"
"对呀，我过了许多很艰苦的日子，自从我上一次见过你以后；并且种种苦楚都是为了你！……"
"为了我……这是怎样一回事？"
"从前，你不是借了一串金刚钻项链给我到部里参加晚会，现在，你可还记得？"
"记得，怎样呢？"
"怎样，我丢了那串东西。"
"哪儿的话，你早已还给我了。"
"我从前还给你的是另外一串完全相同的。到现在，我们花了十年工夫才付清它的代价。像我们什么也没有的人，你明白这件事是不容易的……现在算是还清了帐，我是结结实实满意的了。"
伏来士洁太太停住了脚步：
"你可是说从前买了一串金刚钻项链来赔偿我的那一串？"
"对呀，你从前简直没有看出来，是吗？那两串东西原是完全相同的。"
说完，她用一阵自负而又天真的快乐神气微笑了。
伏来士洁太太很受感动了，抓住了她两只手：
"唉。可怜的玛蒂尔德，不过我那一串本是假的，顶多值得五百金法郎！……"
□ 作者：莫泊桑
壁橱
晚饭以后，大家谈到了姑娘们，因为男人们聚在一处，教他们谈什么？
我们中间有一个说：
"哼，关于这个题目，我遇见过一件希奇的故事。"
他随即叙述了下文的经过：
去年冬天里的某天晚上，我忽然感到一阵使人凄凉的懒散意味，那是教人受不住的，不时缠住人的肉体和性灵。我当时独自一个儿待在家里，觉得自己倘若那么待着不动，立刻就会感到过分的愁惨，那类愁惨倘若时常侵袭过来，每每无可避免地把人引上自杀之路。
我披上了外套，随即出了街，自己却不知道去干些什么。由下坡道儿走到了城中心的热闹大街，我开始沿着各处咖啡馆的门外闲逛，咖啡馆几乎全是空的，原因是天正下雨，那种细雨，同时沾湿人的精神和衣服，并不是倾盆大雨，不像瀑布似地倒下来叫呼吸迫促的行人跑到大房子的门底下躲藏，而是一种使人无从辨别点滴的毛毛细雨，一种不断地把那种无从目睹的纤小点滴对人飘过来，不久就在衣服上盖着一层冰凉而有渗透力的苔藓样的水分。
怎么办？我向前走，我又向后退回来，想找一个消磨两小时的地方，结果却第一次发现夜晚在巴黎竟没有什么好散心的。最后，我决定走进了牧女狂，那个算得是姑娘们的游戏场。
在它的大厅子里，人并不多。那条蹄铁形散步长廊只容纳着一些低级的游客，他们的平凡身世从举动上，从服装上，从须发剪裁上，从帽子上，从皮肤的色泽上显示得一目了然。至于一个可以看做是干干净净洗濯过的人，穿着整套像是相称的服装的，那真的不大遇得见。至于姑娘们呢，始终是同样那么些个，你们知道的那些可怕的姑娘们，容颜丑陋，精神疲乏，皮肤松驰，显出她们那种不知因何而起的愚顽的轻蔑态度，她们走来走去，好像在猎取主顾似的。
我暗自说那些婆娘都是畸形的，与其说她们富于脂肪不如说她们全是油垢，这一部分肥得凸出来，另一部分却又干瘦，腆着一个"酒肉和尚"式的大肚子，而两条鹭鸶式的长腿的膝盖部分却又向里弯曲，所以真地没有一个是值得一枚鲁意的，她们在讨价五枚鲁意以后好不容易才能够得到那么一枚。
不过我忽然望见一个使我觉得可爱的矮矮的人儿了，年纪并不很轻，不过是鲜润的，颇讨人欢喜的，有刺激性的。我拦住了她，并且愚笨地不待考虑，就出了我肯付的那种度过通宵的代价。我不愿意孤孤单单独自一个人回家；更欢喜同着这一个姑娘去偎傍搂抱。
于是我跟着她走了。她住在殉教街一所大房子里。楼梯上的煤气灯已经熄了。我慢慢地爬上去，不断地划燃一枝蜡烛火柴，我的脚撞着梯级几乎快要失足，因此心里不大痛快，她走在头里，我听见她的衣裙的摩察声音。
她在五楼停住了，关好了和外面相通的门以后，她问道：
"那么你可是待到明天？"
"一点也不含糊。你知道这原是我们商量好了的。"
"好，我的猫儿，那不过是问一下。你在这儿等一分钟，我马上就转来的。"
于是她让我站在黑暗当中了。我听见她关好了两扇门，随后她仿佛还说了几句话。我诧异起来，不放心了。想来或许有一个面首在她屋子里。不过我的拳头和腰干儿都是结实的。我暗自想起："等会儿，我们可以看个明白。"
我用全副精神和耳力去细听。有人轻轻动作，有人慢慢行走，并且非常之小心谨慎。随后另外一扇门打开了，我觉得又有人说话，不过很低很低。
她转来了，手里端着一枝点燃了的蜡烛。
"你可以进来，"她说。
她用你字来称呼我，就是表示一种占有权的取得。我进去了，经过了一间显然从来没有人吃饭的饭厅以后，我就走进了一间卧房，那正是一般姑娘们住的卧房，连家具出租的卧房，还带着几幅厚的幔子和一铺染上可疑的斑斑点点的红绸子羽绒被盖。
她接着又说："你随便坐吧，我的猫儿。"
我用一种怀疑的眼光视察屋子。可是绝没有什么像是令人放心不下的。
她很快地脱了衣衫，快得在我脱下外套以前，她已经到了床上。她开始笑了：
"喂，你怎么地？你可是变成了木头人儿？你瞧，赶快点吧。"
我照她的样子做了，和她躺在一堆儿了。
五分钟以后，我发痴似地很想穿上衣裳并且走开。但是，那种在我家里缠过我的使人疲劳的懒散意味竟留住了我，剥夺了我任何动作的气力，所以尽管我在这个人人可睡的床上感到恶心，我仍旧躺着不走。从前，我在那边，我在游戏场的灯光下面，以为从这个尤物身上发现了肉感滋味，而现在，那滋味竟在我的怀抱中间消失了，靠着我肉贴肉的，不过是个庸俗姑娘，和一般的庸俗姑娘丝毫没有两样，而且她那种并无感情却像殷勤的吻又带着一股大蒜味儿。
我开始和她谈天了。
"你在这儿住了不少的时候了吧？"我说。
"到一月十五就是半年。"
"你住在哪儿，以前？
"以前我在克洛随勒街住。不过看门妇人给我捣麻烦，我就退了房子。"
接着她就述起一篇关于那个看门妇人的说不完的闲话了，她从前造了她许多谣言。
但是忽然间，我听见有些声音就在我们身边响动。开始，那是一声叹气，随后，一些轻微的响声，不过是来得清清楚楚，如同一个人坐在椅子上转动一样。
我突然在床上坐起来，并且问：
"那是什么响声？"
她用安详文静的态度回答：
"你不用担心，我的猫儿，那是隔壁的女人。隔板非常之薄，所以我们听起来简直像在这儿。这种房子真糟糕。简直是纸板糊的。"
我懒得非常厉害了，仍旧钻到了被盖里。后来我和她又谈天了。男人们每每受到愚笨的好奇心推动，要向这类的尤物询问她们的初次遭遇，想揭开她们的初次堕落的幕布，如同为了在她们身上去搜寻一种遥远的清白遗迹，如同为了从一句真话里去寻求他们从前的天真而贞洁的短暂回忆，使自己也许因为那种回忆而去爱她们；我当时竟受到那种好奇心的推动，向她提出好些有关她头几个情人的问题。
我明明知道她是会说谎的。有什么关系？我也许会从那些谎言中间发现一件诚实而且动人的事。
"瞧吧，你得告诉我那是谁呀。"
"那是一个玩游艇的人，我的猫儿。"
"哈！说给我听吧。你们从前在哪儿。"
"我从前在阿尔让德伊。"
"你从前做什么事？"
"我在一家饭馆子做女佣人。"
"在哪一家？"
"在淡水船员馆。你可知道它？"
"那还用说，盘南舫开的。"
"对呀，正是那一家。"
"他怎样和你讲爱情的，那个游艇家？"
"我替他拾掇床捕的时候，他强迫了我。"
不过我突然记起我朋友们中间的一个医生的理论了，那是一个善于观察而且深明哲理的医生，他在某大医院服务多年，整天和他接触的全是身为人母的闺女和公共的姑娘们，他认识了女性的一切羞耻和困苦，认识了可怜的女性在变成有钱闲逛的男性的丑恶牺牲品以后的一切羞耻和困苦。
"一向如此，"他告诉我，"一个女孩子一向是被一个和她阶级相同而且生活情形相同的男人引坏的。我有好些本有关这种例子的观察记录。大家指摘富人采摘民间孩子的清白的花。那不是正确的话。富人购买的是采下来扎好的花束！他们诚然也动手采摘，不过对象却是那些在第二期开放的花；他们从不去剪第一期的。"
这样一回忆，我就望着这个女伴笑起来：
"你得知道我明白你的历史。第一个和你相识的人并不是游艇家哪。"
"喔！真的是他，我的猫儿，我对你发誓。"
"你说谎，雌猫儿。"
"噢！没有，我告诉你。"
"你说谎。赶快把事情都告诉我吧。"
她像是迟疑不决，显见得有点惊惶。
我追着又说：
"我是个魔术师，我的漂亮女小子，我是个懂得催眠术的人。倘若你不把真相告诉我，我就来催眠你，结果我一定知道你的事情。"
她是和她那些相类的女人一样地愚昧的，她害怕了。支吾地说：
"你怎样猜着的？"
我接着说：
"快点说吧。"
"唉！第一次吗，真差不多不算什么。那一天正是那地方的纪念节。饭馆子里添雇了一个临时帮忙的大掌锅，亚历山大先生。他一到之后，想干什么就在馆子里干什么。他指挥一切的人，指挥老板两口子，俨然是一个国王……那是个高高大大漂漂亮亮的人，他并不在他的炉灶跟前站着不动。始终嚷着：'赶快，要点奶油，要几个鸡子儿，要点儿葡萄酒。'并且旁人必须立刻跑着把这点儿东西送给他，否则他就生气，对你们骂一些使人连大腿都羞得绯红的话。
"白天的事情完了以后，他就在门口抽他的烟斗。后来我正捧着一大叠空盘子从他身边经过，他就对我这么说道：'听呀，孩子，你来陪我到河边上走走，教我看看本地的风光吧！'我呢，像一个糊涂虫似地走向河边了；我和他刚好走到了岸边，他很快地就强迫了我，快得简直教我没有来得及知道他干的是什么。末后，他赶着晚上九点的火车走了。以后我再没有见过他。"
我问：
"全在这儿吗？"
她结结巴巴说：
"哈！我很相信弗洛朗丹是属于他的。"
"那是谁呀，弗洛朗丹？"
"是我的小子！"
"啊！很好。后来你又教那个游艇家自以为是弗洛朗丹的父亲，可对？"
"还用多说！"
"他可是有钱的，游艇家？"
"是呀，他留下了一份产业给弗洛朗丹，每年收得着三百金法郎的利息。"
我渐渐感到兴趣了。仍旧追下去：
"很好，我的女儿，这很好。你们居然全体都不像旁人猜想的那么笨。弗洛朗丹现在几岁了？"
她接着说：
"今年他十二岁了。一到春天，他就要去第一次领圣体。"
"就这样，自从那一次以后，你就老老实实做你这一种行业？"
她叹气了，用忍耐的意味说：
"那又怎么办呢……"
但是忽然一道大的声音使我突然一下从床上跳起来，那声音是卧房里出来的，是一个人跌到地上又爬起来，其中还夹杂着双手在墙上摸索的声息。
我端起蜡烛向四周望了一转，又惊惶又生气。她也坐起了，勉强拉着我不教动，一面低声慢气地说：
"这毫无关系，我的猫儿，我向你保证这没什么关系。"
不过我这方面已经弄清楚那道异样的声音是从哪一边来的。我随即向着一扇被我们床头遮住的门走过去，接着突然拉开了它……于是我看见了一个可怜的小男孩子，那是个苍白而瘦弱的男孩子，坐在一把大的麦秸靠垫椅子旁边浑身发抖，睁着一双受了惊骇的亮晶晶的眼睛望着我，显见得他刚才是从椅子上落到地下的。
他一下望见了我就哭起来，张开两只胳膊向他母亲说："这不是我的过错，妈，这不是我的过错。我先头睡着了，后来就摔交。不要骂我哟，这不是我的过错。"
我转过身来望着那个妇人。末后我高声说：
"这究竟是怎样一回事？"
她似乎有些难为情，心里很难过。她用一道断断续续的声音来说明了：
"你教我有什么办法？我挣的钱不够教他在外边寄宿。真不得不把他留在身边，我又没有能力多租一间屋子，老天。我没有谁的时候，他就和我一块儿睡。若是有人在这儿来混一两点钟，他只好在壁橱里安安静静待着；他是知道那么做的。不过若是有人来住通宵，如同你一样，那么在一把椅子上睡觉是叫他腰痛的哪，叫这孩子腰痛的哪……那当然也不是他的过错……我真想让你也去试试看，你……在一把椅子上睡一夜……你就明白那种滋味了……"
她生气了，很生气了，一面叫唤着。
孩子始终哭着。一个瘦弱而畏怯的孩子，对呀，那真是壁橱里的，寒冷阴晦的壁橱里的孩子，他只能偶然回到那张暂时空着的床上吸收一点点温暖。
我呢，当时也很想哭一场。
末后我回到自己家里去睡觉了。
□ 作者：莫泊桑
俘虏
森林里除了雪花落到树上的轻微摩擦声音以外，没有一点旁的响动。雪从中午就开始落下：是一阵片儿不大的小雪，在树枝上集成一层苔藓样的冰，在落叶上铺出一层银样的薄衣，在道路上撒成一幅又白又软而又广阔无边的地毯，并且加重了这树海里的没有界限的沉寂气象。
在那看守森林的警察住的房子门外，一个露出胳膊的年轻妇人正用斧头在一块石头上面劈柴。她是瘦长的和健壮的，一个道地的在森林里面长大的妇人，她的父亲和丈夫都是森林警察。
房子里有一个人喊着：
"今天晚上我们只有两个人，贝尔丁、你应当进来，看着快要天黑了，很可能有些普鲁士人和一些狼在附近一带打主意。"
那个劈柴的妇人正很使劲地劈着一段树根，每逢劈过一下，就挺起胸膛，举起双手再劈，这时候她一面劈柴一面答话：
"我已经完了，妈。我就来了，我就来了，你不用害怕，天还没有黑。"
随后她搬了那些大大小小的柴块儿进来，沿着壁炉堆好；再跑到外面去关板窗，去关那些用榆木心子做成的厚实阔大的板窗，末了，才进来扣好门上的那些结实的门闩。
她母亲，一个皱纹满面因为年老而胆小怕事的老妇人，这时候连忙走到了火炉边说：
"我真不愿意你爹到外面去。两个女人，顶什么用？"
年轻女人回答：
"不见得！，我一样可以打得死一只狼或者一个普鲁士人。"
于是她抬头望了望一枝悬在炉台上的大型手枪。
她丈夫在普鲁士人侵入的初期就加入军队里了，现在她们母女两人单独和家长同住，这家长就是绰号高跷的老警察尼可拉·毕戎，他从前执拗地不肯离开自己的住所搬到城里去。
那座最近的城市就是勒兑尔，旧日一座建在石岩上的要塞。那儿的人是爱祖国的，有财产的人早就决定抵抗侵入的敌人，早就决定闭门死守，早就决定依照当地的传统习惯来受包围。从前已经有过两次了，在亨利四世和路易十四世那两个时代，勒兑尔的居民们都是以英勇自卫而著名的。这一次他们将要照样做，当然！否则宁肯全城同归于尽。
所以，他们购置了一些枪炮，配备了一队民兵，分为营又分为连，每天在演武场里操练，全体，做面包师的，开油盐店的，做屠夫的，做会计师的，做律师的，做小木匠的，开书店的，做药剂师的，都轮流按着规定的时间操练，指挥者是乐伟业先生，他从前在龙骑兵队里当过中士，现在正开杂货店，娶了大乐伏唐先生的女儿，并且承袭了他的小店。
乐伟业自称城防指挥官，当地的青年人早已都去从军，于是他把其余那些为了抵抗而留下的人组成一支队伍。胖子们只用体操式的步伐在街上行走，为的是减肥和增加肺活量。体力弱的背着好些重的东西走路，为的是锻炼筋骨。
后来，大家等候普鲁士人了。不过普鲁士人却没有出现。他们驻扎得并不远；因为他们的侦察兵已经穿过森林前进了两次，一直走到高跷毕戎那所看守森林的房子前头。
这个像是狐狸一样会跑的老警察早到城里通知过了。他们瞄好了大炮的射击线，但是敌人却没有露面。
高跷的房子做了设在阿韦陵森林里的前哨站了。老翁为了采办食物，又为了把乡下的消息送给城里的有产阶级，每周到城里去走两回。
这一天他又到城里送消息去了，因为前两天下午两点钟光景。有一个人数不多的德国步兵小支队在他家里休息，后来不一会儿就开走了，那个带队的中士会说法国话。
每逢他，这老翁，这样到城里去的时候，总牵着他那两条大嘴巴猎狗、以防备树林中的狼，因为这季节里狼变得特别凶狠。并且临行总吩咐他的妻女一到天色快黑就要关好门待在家里不到外面去。
他女儿什么也不怕，不过他的妻子总是发抖的、并且重复地说道：
"将来没有好下场，这一切；你们会看见将来没有好下场。"
这一天傍晚，她比往常更着急得厉害一点。
"你可知道你爹什么时候回来？"她说。
"喔！要在十一点以后，一定。他老人家在指挥官那里吃晚饭，向来是回来得很晚的。"
于是她把锅子挂在火上来煮菜羹了，到了她停止动作的时候，就静听一阵从烟囱管里传到她耳朵里的模糊的响声。
她喃喃地说：
"有人在树林子里走呀，有七八个人，至少。"
老婆子害怕起来，停止了纺轮的工作，一面结结巴巴地说：
"唉！上帝，你爹刚好不在这里！"
她还没有没完，一阵激烈的叩门动作使得她们的门发抖了。
母女两人没有回答，这时候，一道凶恶生硬的口音喊着：
"开门！"
随后，沉寂了一会儿，那同样的口音又喊：
"开门，不然的话，我就要打破它！"
于是贝尔丁听明白那是德国人说法国话的口音，就把炉台上那枝大型手枪藏到了自己的裙子口袋里，随后，她走过去把耳朵贴到了门上才问：
"您是谁？"
那说话的声音回答道：
"我们是那天来过的队伍。"
年轻妇人接着问：
"您要什么东西？"
"从今天早上，我同我的队伍就在树林子里迷了路。开门，不然的话，我就要打破它。"
她在这当口没有选择的可能了，就连忙抽开了那根粗的铁门闩，拉开那扇厚的板门，于是在积雪的微光里望见了六个人，六个普鲁士人，前天来过的那几个。她用坚决的语气问：
"你们这时候到这儿来做什么？"
那中士用同样口音重复地说：
"我迷了路，完全迷了路，我认识这所房子。从今天早上起，我没有吃过一点什么，我的支队也一样。"
贝尔丁高声说：
"只有我和我妈两个人在家里，今天晚上。"
那个像是一个正直汉子的军人回答：
"这不要紧，我不会做什么坏事。不过你要弄点东西给我们吃。因为又乏又饿，我们都快站不住了。"
她立刻往后退了：
"请进来吧！"她说。
他们进来了，满身都是雪，在他们铁盔上面堆成一种宝塔形奶酪蛋糕样的东西，他们都像是疲倦得很。
年轻妇人指着那些排在大桌子两边的木头长凳向他们说：
"请坐上吧！我去给你们做点菜羹，你们看上去真是累极了。"
随后，她重新上好了门闩。
她在锅子里添了水，又添了点奶油和好些马铃薯，随后取下了那块悬在炉台里面的肥膘腊肉，切了一半扔在汤里。
那六个人瞧着这一切动作，眼里饥饿得发火。他们早把他们的枪和铁盔搁在一只墙角落里了，现在安静得像是好些坐在讲堂长凳上的孩子一般等着。
那母亲重新动手纺纱了，一面不时向着那些侵入的兵慌张地望一下。这时候，他们除了纺轮的轻巧旋转声音，柴火的开裂声音和水在锅子里的微响声音之外，什么也不听见了。
不过忽然之间，一道异样的声音教他们全体都吃惊一下，那道声音像是一种从门底下传进来的干喘样的吹气声音，一种强有力的抽鼾样的和野兽嘘气的声音。
德国中士一下跳起来对着搁枪的处所走过去了。这个在森林里长大的妇人却做了个手势教他不必动弹，并且微笑地说道：
"这是狼呀！它们也和你们一样，走来走去并且都饿了。"那个不肯轻信的汉子定要去看，于是立刻打开了那扇门，这一来，他就看见两只灰色的大野兽腾起了快步拚命地逃。
他转身坐下来一面喃喃地说：
"我当初真不相信。"
他一心等候那份菜羹出锅了。
他们饕餮地吃着菜羹，为了想要多吃一些，嘴巴张开到了耳朵底下，那几双滚园的眼睛和嘴巴同时张开，喉管里的声响竟像落水管里格鲁鲁的水声一样。
母女俩一声不响地瞧着这些红胡子的迅速动作：菜羹里的那些马铃薯都像是落到了这些活动的毛丛里。
他们口渴了，于是这个在森林里长大的妇人，就到地窖里替他们去取点苹果酒。她在地窖里耽误了好些时；地窖是一间有穹顶的小石屋，据说在法国大革命时代曾经做过监牢又做过避难之处。那里面有一条窄窄螺旋形的梯子，穿过梯子顶上的小洞就升到了厨房尽头的地面上，可是这小洞是用一块厚的四方木板盖住的。
贝尔丁走上来的时候却笑起来了，独自用狡猾的神气笑起来了。后来她把那只装苹果酒的罐子交给了德国人。
随后她和她母亲一同在厨房的另一端也吃着晚饭。这些兵吃完了，于是六个人都围着桌子打瞌睡。偶尔，一个脑袋轻轻地在桌上碰出一点响声，随后这个突然醒来的人又竖起了脊梁。
贝尔丁向那中士说：
"你们到炉子前面去睡吧，还用多说，那儿容得下六个人；我呢，要他妈到楼上的屋子里去。
末了母女俩上楼去了。大家听见她们锁好了门，听见她们走了一阵，随后她们再也没有一点声息了。
普鲁人士都躺在地上了，脚对着脚，头枕着自己那件卷好了的大风衣；不久，发出了六道不同的鼾声，有些是响亮的，有些又是尖锐的，不过却通通是继续不断的和骇人的。
忽然响了一枪，这时候，他们确实睡着了很久很久，那枪声是非常震耳的，可以教人相信放枪的地点就靠着房子的墙外。那些兵立刻都站起来了。不过枪声又响了两下，随后另外又是三下。
楼上的门突然开了，年轻妇人赤着脚走下楼来，身上只披着小衫，系着短裙，手里端着一只烛台，神气像是张皇得很。她吃着嘴说道：
"法国兵来了，至少有两百人光景。要是他们在这儿找着了你们，他们就会来烧这所房子了。赶紧到地窖里去躲吧，并且不要弄出响声。倘若有响声，我们就都没有性命了。"
那个神色张皇的中士用德国口音的法国话喃喃地回答道：
"我很愿意，我很愿意，应当从哪儿走下去？"
年轻妇人连忙托起了小洞上的那块厚的四方木板，六个人就一个跟着一个，用退后的步儿凭着脚尖去探索梯子上的落脚处所往下走，最后都从那条螺形梯子上面失踪了。
不过，在最后一顶铁盔的尖子消失以后，贝尔丁就盖上了那块沉重的榆木板--这木板厚得像是一爿墙，硬得像是一块铁，有绞链，有锁簧，她用钥匙把那监狱式的锁簧旋了两转，于是她就开始笑起来，她带着一阵想在这群俘虏的头上跳舞的疯狂欲望，不声不响然而乐不可支地笑了起来。
他们没有弄出一点声响，关在那里面，像是在一只坚固的箱子里，在一只石头箱子里，那只箱子只靠着一个嵌着几根铁条的矮气窗接受外面的空气。
贝尔丁重新燃起了她那炉火，又重新把那只锅子挂在火上，末了一面重新炖着点儿菜羹，一面低声自言自语：
"父亲今晚一定累坏了。"
随后，她坐下等着。现在只有那座挂钟的摆，在沉寂的境界里送出那阵有规则的嘀嗒嘀嗒的声音。
这年轻妇人不时对着挂钟望一眼，眼光里的焦躁意味正像是说：
"走得太慢了。"
但是不久她就觉得有人在她的脚底下唧唧哝哝的说话了。好些低而模糊的语句，穿过地窖的砖砌穹顶传到她的耳朵里来。普鲁士人渐渐猜着她的诡计了，一会儿，中士就爬上了那座小梯子，举起拳头来打那方盖板。他重新用德国口音的法国话喊着：
"开门！"
贝尔丁站起来走到盖板跟前，摹仿那中士的口音问：
"你们想要什么？"
"开门！"
"我不开！"
那汉子生气了：
"开门，不然的话，我就要打破它！"
她笑起来了：
"你打吧，好小子，你打吧，好小子。"
于是他动手用枪托来撞这块关在他头上的榆木盖板了。不过它竟抵住了枪托的撞击。
这个在森林里长大的妇人听见他从梯子上下去了。随后，那些兵一个一个轮着走上梯子使劲来打，并且考察这盖板是如何关上的。不过，他们无疑地自行承认了这种尝试是枉费气力，所以又通通走下去再在地窖里开始议论。
年轻妇人细听他们议论，随后她打开了那扇通到外面的门，向夜色里侧起了耳朵细听。
远处一阵狗吠传到她跟前了。她如同一个猎人一样吹起了口哨，后来，几乎立刻就有两条大狗在黑影里纵过来向她身边直扑。她抓住它们的脖子教它们不要再跑。随后她尽力高声叫唤起来：
"喂，爹呀！"
一道声音从很远的处所回答：
"喂，贝尔丁！"
她等了几秒钟，随后又叫唤：
"喂，爹呀！"
那道声音在近一些的处所又重新回答：
"喂，贝尔丁！"
她接着又叫唤：
"不要走气窗跟前经过。地窖里有好些普鲁士人。"
于是，那个长大的人影突然向左面一偏，在两枝树干中间停住不走了。他不放心似地问道：
"好些普鲁士人在地窖里。他们干什么？"
年轻女人开始笑了：
"就是前天来过的那几个。他们在树林子里迷了路，我把他们放在地窖里乘凉。"
于是她说起了这件凑巧的事，她如何放了几响手枪去恫吓他们，又如何把他们关到了地窖里。
那个始终郑重其事的老翁问道：
"在这个时刻，你想教我们怎么办？"
她回答道：
"你去找乐伟业先生和他的队伍吧！他可以把他们抓起来，他一定高兴得不得了。"
于是毕戎老爹微笑了：
"对，他一定很高兴！"
他女儿接着说：
"我给你做了点菜羹，赶快吃了再走吧！"
年老的森林警察坐在桌子跟前了，他把两只盆子盛满了菜羹放在地上去喂那两条狗，然后再吃自己那一份。
普鲁士人听见了有人说话，都不做声了。
高跷在一刻钟以后又动身了。贝尔丁双手抱着脑袋静候。俘虏们重新骚动起来了。现在，他们嚷，他们叫人，他们怒气冲天地不断用枪托来撞击那块摇不动的盖板。
随后，他们从气窗的口上放了许多枪，无疑地是希望有什么在附近经过的德国支队可以听见。
这个在森林里面长大的妇人不再动弹了，不过这种声音教她焦躁，教她生气。一阵恶怒在她心上发动了；她几乎想弄死他们，免得再闹。
随后，她越来越焦躁，开始瞧着壁上的挂钟，计算过去的时间。
她父亲去了一个半钟头了。现在他早到了城里。她仿佛看见了他：他把事情告诉了乐伟业先生，这一位却因此而脸色发白，于是打着铃子问女佣人索取他的军服和军器。他又仿佛听见了那阵在各处街道上流动的鼓声。看见了各处窗口里现出好些惊惶的脑袋。那些民兵从各自的家里喘着气走出来，衣裳还没有穿好，一面扣着身上的皮带，用体操式的步儿往指挥官家里走。
随后，队伍排好了，高跷站在头里，在深夜的积雪中间向森林开拔。
她又瞧着壁上的钟："再过一点钟；他们可以到这儿。"一阵神经质的焦躁使得她心里忍耐不住了。每一分钟在她都好像是无穷尽的。真慢呀！
最后，她假定他们要到来的时刻，已经被钟上的针指出来于是她再打开门去听动静，望见有一个人影子正小心地在那儿走。她害怕了，迸出了一声叫唤。谁知那就是她的爹。他说道：
"他们派我来看情形是不是没有变。"
"没有，一点也没有。"
这时候，他也在黑暗中吹起了一声拉得很长的尖锐的口哨。不久就看见一堆黄不黄黑不黑的东西，从树底下慢慢地走向近边来：一队由十个人组成的前哨。
高跷不断地重复说道：
"你们不要在气窗跟前经过。"
后来，那些先到的人把那个令人不放心的气窗，指给了后到的人看。
末了，部队的主力到齐了，一共是两百人，每人带了两百粒子弹。
精神激动的乐伟业浑身发抖了，他把弟兄们安排布置好，把房子团团围住，一面却在那个气窗前面，那个开在墙脚边给地窖通空气的小黑窟窿前面留下了一个大的空白区域。
随后，他走到房子里面了，并且问明了敌人的实力和动态，因为敌人现在绝无声息，竟使他们可以相信敌人已经失踪，消灭，从气窗里飞走了。
乐伟业先生在那方盖板上跺着脚叫唤：
"普鲁士军官先生！"
德国人却不回答。
指挥官接着又叫唤：
"普鲁士军官先生！"
竟然没有效果。他费了二十来分钟，劝告那个一声不响的军官把军械和配备缴出来投降，同时允许保全他们全体的生命安全和军人荣誉。不过，无论是同意或者仇视的表示，他没有得到一桩。因此形成了僵局。
民兵们正踏着地面上的雪，使劲用胳膊打着自己的肩头，如同赶车的人教自己取暖似的，并且都瞧着那个气窗，那种想从气窗前面跑过的孩子气的念头愈来愈强烈。
民兵们中间有一个姓酒罐的，素来很轻捷。这时候突然冒险了，他使起一股劲儿像一只鹿似地在气窗前面跑着走过去。这尝试竟成功了。俘虏们都像死了一样。
有人高声叫唤着：
"没有一个人。"
后来另一个民兵又从这个危险的窟窿前面，穿过那段没有受包围的地方了。这样，就成了一种游戏。不时就有一个人跑起来，从这一堆中间跑到另一堆中间，如同孩子们的某种游戏，并且两只脚提得那样活跃，所以就有许多雪块儿跟着他跳起来。有人为了取暖，烧燃了几大堆枯枝，于是民兵们跑动的侧影，在一阵由右面跑到左面的迅速动作里照得明显了。
有一个人叫唤：
"轮到你了，笨鹅。"
笨鹅是一个胖大的面包商人的姓，他本人的大肚子惹起了同伴的笑声。
他迟疑起来。有人取笑他了。于是他打定了主意，就用一种小小的体操式的步儿起程了，那种步儿是有规则的，气喘吁吁的，大肚子摇来摇去。
全队的人都笑出眼泪来了。大家打起吆喝来鼓励他：
"好啊！好啊！笨鹅！"
他将近走完了三分之二的路程，这时候，气窗里闪出了一道长而快的红光。同时、叭地响了一声，接着这个胖大的面包师带着一声骇人的叫唤扑倒在地上了。
没有一个人跑过去救他。随后，大家看见他在雪里手脚伏地爬着，口里一面哼个不住，末了，等到他爬完那段可怕的路程便晕倒了。
他臀部的脂肪里中了一粒枪弹，部位正是臀尖上。
在初次的意外和初次的惊慌过了以后，一阵新的笑声又起了。
不过，指挥官乐伟业在那所房子的门槛边出现了。他刚刚决定了他的作战计划。这时候用一种颤动的声音下着命令：
"白铁铺卜朗虚老板和他那些工友。"
三个人走到他跟前了。
"你们把这房子的落水管都取下来。"
一刻钟之后，他们就搬了二十来米长的落水管交给了指挥官。
于是他用尽了千般小心，在地窖的那块盖板旁边挖了一个小圆孔，后来从一口井的抽水机边引出一道水路通到这个小圆孔里来，他兴高采烈地大声说：
"我们就要请这些德国先生喝点儿东西！"
一阵由于赞美而起的狂热"胡拉"之声爆发了，接着就是一阵狂嚷和傻笑。后来指挥官组织了好些个工作小组，五分钟换一次班。接着他发命令了：
"抽水！"
于是井上的那副抽水唧筒的铁挽手开始摇动了，一阵细微的声响沿着那些落水管流着，接着不久就带着一阵溪涧中的流泉幽咽之声，一阵有些红鱼在里面出没的岩泉的幽咽之声，从梯子上一级一级落到了地窖里。
大众静候着。
一点钟过了，随后，两点钟，随后又是三点钟。
怒气冲天的指挥官在厨房里散步了，他不时把耳朵贴在地面上，设法去猜度敌人正做着什么事；暗自询问他们是否不久就会投降。
敌人现在起了骚动了，有人听见了他们撞动地窖里的那些酒桶，听见了他们说话，听见了他们弄得水哗哗响。
后来在早上八点钟光景，一句用德国口音说的法国话从气窗里传出来了：
"我要和法国军官先生说话。"
乐伟业从窗口边略略伸出了脑袋答话：
"您投降吗？"
"我投降。"
"那末请您把所有的枪都送到外边来。"
于是大家立刻看见一枝枪从气窗里伸出来了，并且随即倒在雪里了，随后又是两枝，三枝，所有的军器都齐了。末了，那道同样的声音又叫唤：
"我没有了。请您快点，我已经淹在水里了。"
指挥官发了命令：
"停止抽水。"
抽水唧筒的摇手不动了。
末了，把那些握枪候命的民兵塞满了那间厨房，他才从从容容托起了那方榆木盖板。
四只脑袋出现了，那是四只湿透了的灰黄长发的脑袋，后来，大家看见那六个德国人一个跟着一个走上来，那都是发抖的，浑身流水的和惊慌失措的。
他们都被人捉住了，都上了绑了。后来，因为大家恐怕有什么意外，就立刻分成两队出发；这两队中间有一队是押解俘虏的，另一队，却用一张铺在几根树条子上的床垫子抬着笨鹅。
他们都胜利地回到了勒兑尔的城里。
乐伟业先生因为生擒普鲁士的一队前哨的功勋得到了政府的勋章，而那个胖大的面包师因为在敌人跟前受伤，也得了军人奖章。
□ 作者：莫泊桑
海港
顺风圣母号是一艘三桅大帆船，它于１８８２年５月３日从勒阿弗尔出口开往中国海面，经过四年的旅行，它于１８８６年８月８日回到了马赛的海港。当初它在到达中国海港卸了货物以后，立即找到了新的买卖，被人包了开往阿根廷的京城，又从这地方，装上了好些运往巴西的货物。
好些次其他的行程，经受过好些次的海上损失，好些次的修理，好多个月的无风时期，好多次又遇上把它吹到航线之外的狂风，一切意料不到的事，海面上的种种幸运和恶运，曾经使得这艘诺曼第的三桅船远远地和它的祖国相隔绝，直到现在它才满载美洲的罐头食物回到马赛来。
在最初出口的时候，船上除了船长和副船长之外，一共有１４个海员，８个是诺曼第省的人，６个是布列塔尼省的人。回来的时候，只剩下５个布列塔尼人和４个诺曼第人。那个布列塔尼人是在路上死掉的，４个在不同的情况之下失踪的诺曼第人，却由两个美国人、一个黑人和一个在某天晚上从新加坡一家咖啡馆里用劝诱手段募来的挪威人接替了职务。
那艘庞大帆船，它的帆全数卷好了，帆桁都在船桅上构成了十字形，船身由一条在它头里喘气的马赛拖轮拖着走，这时候已经在海湾里了，水面忽然慢慢地平静下来，帆船只在余波上摇动，经过那座有名的伊夫古堡跟前，随后又经过海湾里的一切被夕阳染成金黄色的灰白石岩下面，就开进了古老的海港。港里的船像是堆在那儿一样，它们沿着码头，船舷靠着船舷，全世界的船，大的，小的，各种型式的，各种装备的，几乎应有尽有，混杂地停在这个满是臭水而又过于窄狭的港内碇泊区；马赛本来有一份以美味著名的红烧鱼羹，这些船泊在碇泊区里，互相微触，互相摩擦，简直就象是一份"船羹"浸在一份经过调和加过香料的鱼汤里。
顺风圣母号下碇了，位置正在一艘意大利双桅小船和一艘英吉利双桅快船的中间，这两艘船在事前让出了空档使它通过；随后，等到海关和海港的一切手续都办好了，船长就允许了三分之二的海员到岸上去寻晚上的娱乐。
已经天黑了，马赛一片灯火。在夏季傍晚的热空气里，一阵带着大蒜味儿的烹调香味，罩在喧闹的市区上面飘浮，人声，车轮转动声，撞击声，南方意味的欢笑声，在市区里混成一片。
那１０个被海水摇荡了好多个月的汉子一下上了岸，因为久离祖国人地生疏，又因为失掉了都市生活的习惯，所以都是迟迟疑疑的，他们排成了双行的队形，很慢很慢地向前走。
他们摇摇摆摆地走着，仔仔细细寻觅方向，探索那些和碇泊区相通的小胡同，在这六十六天最后的海程之中，性的饥渴早已在他们身上扩大，现在他们全体都被这欲望陶醉了。几个诺曼第人在头里走着，引路的是绥来司丹·杜克罗，那是一个高大强健而且狡猾的少年人，每逢他们登陆总是他做领队。他猜得着那些好地方，使得出种种独具的手腕，并且那些在港里的海员们之间常常发生的喧闹场面中间，他是不大加入的。不过到了他加入了的时候，他却谁也不怕。
那些黑暗的小胡同全是向着海岸的下坡路线，正像是许多排泄脏水的阴沟，从里面吐出种种重浊的味儿，一种从窄小屋子里出来的气息。绥来司丹在这些胡同之间迟疑了一会儿，终于决定选择了一条迂回曲折的过道，其中好些房屋的门上都点着向前突出的风灯，灯上的磨沙颜色玻璃用大型的数字标出了门牌号码。在各处门口的窄小的穹顶下面，好些系着围腰像是女佣样的妇人都在麦秸靠垫的椅子上坐着，一下看见他们走过来，她们全站起了，向前走了三步，直到那条把胡同分成两半的明沟边，于是切断了那些慢步走着的海员们的行列。那些海员们慢步走着，并且唱着，笑着，已经因为接近勾栏而浑身像是着了火。
偶然间，在某一家门里过道的尽头，另外一扇包着棕色牛皮的门忽然开了，那里面露出了一个脱了外衣的胖妇人，她的肥大的腿就突然在白棉纱的紧身汗裤里显示了它的轮廓。她的短裙短得像是一圈膨起的束腰带；胸部肩部和胳膊上的柔软肌肉，映着一副绣着金边的黑绒腰甲显出了一片粉红的颜色，她远远叫着："你们来吗，漂亮小伙子？"然后，她竟亲自跑出来，在他们中间扭住了一个向自己的门口拉，用着全身的气力，如同一只蜘蛛拖着一只大于自身的昆虫一样攀住了他。那个被这种接触所煽动的汉子只软弱地抵抗着，而其余的人停住脚步来看，他们的迟疑不决之点，就是是否要立刻进去或者再延长这场使人垂涎的散步。随后，那妇人费尽气力把那海员拉到自己店子的门限边了，其他人正要跟在他后面涌进去，杜克罗是认得那一类地方的，这时候他突然叫唤道："不要进去，马尔尚，不是这地方。"
于是那个被拉的汉子服从这道声音了，粗鲁地挣脱了自己的身体一下就冲出来，接着那些朋友们重新构成了行列，那个妇人气极了，用种种不堪的话在他们后面辱骂，同时，他们前面的沿街一带，其余的妇人受着喧闹的吸引，都走到了各自的店门外边，用发嗄的声音嚷出了种种满是许诺的召唤。这条胡同原是一个斜坡儿，现在靠坡上的那一段，全是种种由守门的爱神们合唱出来的诱惑的阿谀，靠坡下的那一段，种种由失望的姑娘们用侮辱合唱对他们发出来的污秽诅咒，海员们夹在两者之间终于走得一步比一步更像是着火了。他们不时遇着了另外一群人，好些腿上响着零丁铁件的兵，好些其他的海员，好些零零落落的小资产阶级，好些店员。随处都发现其他的新胡同点着不甚明朗的灯火。他们始终夹在这一类的"肉屏风"之间，在这一座满是窄小房子的迷宫里，踏着这一种渗出臭水的泥泞路面前进。
到末了，杜克罗打定主意了，接着就站在一所外表颇为美观的房子跟前，教他全队的人都进去。
欢会中的花样是应有尽有的！延长到四小时，那１０个海员都饱尝了爱情和美酒。六个月的工资一下子花个精光。
在那家咖啡馆的大厅子里，他们以主人翁的姿态盘踞着，用一种恶意的眼光瞧着那些常来的普通顾客，这种顾客都坐在各处角落里的那些小桌子上，那些没有接着客的女招待当中便有一个做英国胖孩子打扮的或者做音乐咖啡馆的歌星打扮的，跑过去伺应他们，随后就靠着他们坐下了。
每一个海员一走进来就选定了他的女伴，并且在整个晚会之中保留着她，因为平民是不喜欢变来变去的。他们把三张桌子拼拢来，在第一次干了杯以后，那个已经散了的双行队形，由于加入许多和海员人数相等的女伴便扩大了一倍，目下他们又在扶梯房里重新整队了。到了那一长列爱人们组成的队形涌进了那扇通到各处卧房的窄门，每一级扶梯的木板上面，都被每一对爱人儿的四只脚长久地踏出许多声响。
随后，他们为了喝酒又下楼了，随后又重新再上去，随后又重新再下楼。
现在，他们几乎全是半醉的了，高声说话了！每个人红着一双眼睛，抱着心爱的人坐在膝头上，唱着，嚷着，举起拳头敲着桌子，端着葡萄酒对嗓子里直灌，毫无顾忌地把人类的野性撒出来。在这些汉子的中央，绥来司丹·杜克罗拥着一个脸上发红的高个儿女招待跨在腿上，热烈地瞧着她。他醉得比其余人都轻些，却不是由于他喝得少些，而是由于他还怀着好些另外的念头，他来得比较温存，想着法子谈话。他的种种意思现在有点不相联贯了，想起来的话忽然间又忘掉，以至于他不能正确地回忆他本来想说的事。
他笑着，重复地说：
"这样，这样……到目前，你在这儿有不少的时候了。"
"六个月，"那女招待回答。
对于她，他的神气是满意的，仿佛"六个月"这句话就是品行良好的证据，后来他接着说道：
"你可欢喜这种生活？"
她迟疑着，随后用忍耐的意味说：
"大家惯了。这并不比旁的事情讨厌。做女佣或者做妓女，反正都是肮脏的职业。"
他的神气仍旧肯定了这种真理。
"你是本地人？"他问。
她摇头表示"不是"，没有答话。
"你是从远处来的？"
