自序　在推理中享受历史的乐趣
　　这本书，不是一本常规的历史著作，而是一本大胆的历史推理作品。
　　简单来说，这是一本解碼的书，破解的是历史的密码。解碼与解谜不同。解谜，是破解单谜。解碼，是破解谜团，一连串彼此关联的谜；这些谜都在一个相通的环上，必须按照环扣的次序顺次解开。
　　这本书所要破解的密码，是秦始皇的密码。
　　秦始皇可以说是中国历史上第一大名人，也是迷雾重重的人物。笼罩在秦始皇身上的重重迷雾，从他的出生开始，一直到他的死后，日积月累，有增无减，千百年来，积淀成一连串的历史疑案。
　　生父之谜是第一桩疑案，秦始皇究竟是嬴异的儿子，还是吕不韦的儿子？假父和弟弟之谜是第二桩疑案，秦始皇与嫪毐、成蟜之间，究竟发生了什么事情？表叔之谜是第三桩疑案，昌平君究竟是什么人，他为什么先扶持嬴政亲政，后来又起兵反秦称楚王？
　　至于第四桩疑案的皇后之谜，更是蹊跷迷离。秦始皇是中国历史上第一位皇帝，但是，中国历史上第一位皇后，却在史书上渺无踪影，这不是非常奇怪吗？这桩奇怪的事情，不仅牵连到秦始皇的长子扶苏、幼子胡亥和他们的兄弟姐妹，更牵连到他们的母亲们，那些曾经在秦始皇身边生活过，后来又完全失去了消息的所有后宫……
　　如此种种疑案，都纠缠在一个环上，这就是秦始皇的亲族和外戚。如此种种疑案，至今仍没有确切的答案。
　　为什么会这样？年代久远，史料欠缺，当然是首要的原因。不过，人为地隐瞒历史的真相，有倾向性地曲解历史，也是重要的原因之一。除此之外，在我看来，还有一个也很重要的原因，就是观念的束缚。
　　多年以来，在史料学的领域，我们信奉[有一分数据说一分话]的原则。不过，如果我们将这个原则推广到整个历史学中来加以奉行的话，警句就变成了咒语，我们将会掉进认识的陷阱，误以为凡是没有记载的事情就不曾存在。如此扩大化的结果，历史学将会只剩下破碎的断片，而失去完整的篇章，前言不搭后语的失衡，最终难免陷于失语。
　　历史是什么？历史是基于史料对往事的推想。古代史的史料少而又少，如何通过这些少而又少的数据，解读出多而更多的史实来，必须修炼[有一分数据说十分话]的功夫。这个[说十分话]的功夫，讲的是由一条数据生发十条线索的方法；这个方法的思路，就是多方联想和合理推测。在直接证据不足的情况下，尽可能地搜寻间接的旁证，然后运用联想和推测，上下内外关联，前后左右旁通，索隐探微，设问求解，将各种蛛丝马迹串联起来，最大限度地解析历史，揭示历史的真相。
　　历史学的这种做法，类似于现实中的侦探破案。案发后的现场，混乱而狼藉，犯人无影无踪，证据被销毁隐去，侦探们仔细地搜集每一个指纹、每一个脚印，哪怕是一根毛发，甚至是一种气味……如何由这些少而又少的证据，搜寻出犯人的踪影，复原出案发的现场，推理和联想，正是必不可少的功夫。按照侦探学上的说法，就是通过推理和联想，将所有的证据合理联系起来，形成一个相关的证据链，由此重建案发的过程。
　　刑警侦探，破解的是现在的疑案；破解古代疑案的历史学家，是历史侦探。历史侦探破解历史疑案，同刑警侦探破案一样，充满了惊险、刺激，还有乐趣。
　　读者朋友，让我们回到两千多年前的秦代，来到秦始皇的身边，置身于那一个又一个的案发现场，一起来做历史侦探，一起来享受破案的快乐，一起来体验福尔摩斯式的逻辑与力量吧。
　　二00八年六月十六日初稿
　　二00九年一月十日定稿
　　【第一案】谁是秦始皇的父亲
　　是他，创立皇帝制度，成为中国第一位皇帝；是他，挟雷霆之威，第一次统一了天下。他，秦始皇，姓嬴名政──且慢，据说还有另一个名字，叫吕政？原来，他的出生是一件两千年来的无头案：秦始皇，到底是不是大商人吕不韦的私生子？无数学者参与讨论，却一筹莫展：史料如此缺乏，而最原始的记载《史记》却自相矛盾。问题出在哪里？
　　一、吕不韦真的是秦始皇父亲吗？
　　1、司马迁惹的祸
　　秦始皇的生父究竟是谁，是一个古老的历史疑案。
　　秦始皇姓嬴名政，出生于战国时代的赵国首都邯郸，就是今天的河北省邯郸市。他的父亲子异，是在邯郸做人质的秦国公子，当时还不到二十岁，潦倒而不得意。他的母亲是出身于邯郸豪门大户的美女，风流多情而又能歌善舞，美中不足的是史书上没有留下她的名字，只称她为赵姬。
　　落魄的王子，异国巧遇富家美女，美好而又浪漫，本来应该是茶余饭后的美谈，文人墨客的歌咏题材，然而，子异和赵姬的相遇，其间另有一位第三者介入。这位第三者，叫做吕不韦，是在邯郸经商的大富豪。正是由于吕不韦介入了子异和赵姬之间的缘故，落魄王子异国巧遇富家美女的佳话，转化成为复杂的三角恋情。正是在这种扯不清道不明的关系中，嬴政出生了。
　　嬴政出生以后，他的生父究竟是谁，是子异还是吕不韦，也就成为一桩说不明白的事情。生父不明，对于一般的庶民百姓而言，是一桩难言的家事；对于家天下的皇室而言，可就是一桩关系王朝命运的国事了。为什么这样说呢？因为这关系到六百年世代承继的秦国政权，究竟还姓不姓嬴，秦国是否在嬴政即位的时候，就已经易姓革了命，被偷偷地改朝换代了？正是因为事情如此重大，秦始皇的生父究竟是谁的问题，千百年来成为历史学上一桩聚讼纷纭的公案，历史学家们为此一直争论到今天。
　　考察事情的来龙去脉，这桩疑案起源于《史记》；换句话说，都是司马迁惹的祸。那么，司马迁又是如何惹出这场官司来的呢？
　　司马迁在《史记．秦始皇本纪》中叙述秦始皇的身世说：秦始皇者，秦庄襄王子也。庄襄王为秦质子于赵，见吕不韦姬，悦而取之，生始皇。以秦昭王四十八年正月生于邯郸。
　　秦始皇的父亲姓嬴名异，被称作子异，就是公子异的意思。嬴异是秦国的第三十三代国王，庄襄王是他死后的谥号，司马迁在这里用的是追述的笔法，所以这样称呼他。这段记载说，秦始皇是庄襄王的儿子。庄襄王在赵国做人质的时候，在吕不韦家见到赵姬，一见钟情娶以为妻，生下了嬴政。出生的时间是秦昭王四十八年（公元前二五九年）正月，出生地是邯郸。
　　这段纪事，简洁明了，将秦始皇的身世交代得清清楚楚，明言他是子异和赵姬所生的儿子，并没有对他的出生质疑。
　　不过，司马迁在《史记．吕不韦列传》里又是另外一个说法了，他叙述秦始皇的出生时说：吕不韦取邯郸诸姬绝好善舞者与居，知有身。子楚从不韦饮，见而说之，因起为寿，请之。吕不韦怒，念业已破家为子楚，欲以钓奇，乃遂献其姬。姬自匿有身，至大期时，生子政。子楚遂立姬为夫人。
　　子楚，是子异的字号。这段纪事说，吕不韦与绝色善舞的邯郸美人赵姬同居，知道赵姬怀了孕。就在这期间，子异到吕不韦家做客宴饮，见到赵姬而一见钟情，起身敬酒，请求吕不韦将赵姬送与自己。吕不韦开始非常生气，后来考虑到自己已经为子异的政治前途投入了全部财产，为了[钓奇]获取投资的成功，他不得不顺水推舟，将赵姬送与子异。赵姬隐瞒了自己已经怀孕的事情，嫁与子异，如期生下了儿子嬴政。于是，子异立赵姬为自己的夫人。