“意大利兵来了！”
人们叫喊着，溥仪心里一阵振奋。只见意大利的消防车到来之后，一阵喷射，一片白色的烟雾升起，封住了火道，庄士敦过去了，溥仪也跟着过去了，王公们也跟过去……
“保护皇上的安全！”载涛对侍卫们命令道。
“放心吧贝勒爷。”侍卫们紧随溥仪，寸步不离。
载沣则吓得浑身乱抖，哪里还能说出一句话，哪里还能移动半步！
“拆除房屋，隔断火道！”意大利人高叫着，溥仪和庄士敦翻译着，于是随着意大利的士兵，中国的军人也奋勇争先，爬上屋顶。可是到底比不上意大利消防员个个训练有素，身强力壮，他们个个如龙腾虎跃……
“中国的士兵若有洋人的一半见识、一半英勇……也不至于受外人鄙视。”溥仪在心里念叨着。
很快，一条空道被开辟出来，火道被封死。
这时，一个外国女人扬拳向一位中国消防队员打去，正打在那队员的鼻子上，血立刻溅到那女人的扇子上，那女人仍在高叫：“你敢趁火打劫！你是军人，怎能打劫国家的宝物！”
“你不也是在偷东西吗？”那消防队员辩道。
又是一拳，正打在那队员的胸脯，那队员不敢和外国人理论，转身走入人群中。
那太太来到溥仪面前道：“要制止偷盗趁火打劫！”她伊哩哇啦的叫着，溥仪随即把这位太太的话变成了命令，但是，人人都知道这是徒劳的，因为现场乱成了一团，正如一个蜂窝被谁用石子砸掉了一样。
也就是在这时，溥仪才发现，里面有许多外国人，甚至许多外国太太，她们有的居然坦胸露脯，披散着头发，在那里忙着救火。
“除了救火，她们还忙着干什么？只有天晓得！”溥仪在心里嘀咕着。
“皇帝陛下，我这溅血的扇子还请陛下能为我题诗……我和庄士敦是最好的朋友，皇帝陛下拿去，我会向庄士敦师傅要的。”
溥仪只有接下她的扇子。
“这像不像桃花扇的故事？”那外国太太还在聒噪着。
大火整整烧了一夜，至次日凌晨七点，大火才被扑灭，只剩下股股黑烟向冲中盘旋。
建福宫一带，包括静恬轩、延寿阁、慧蠗楼、吉云楼、碧琳馆、妙莲花池、积翠亭、广生楼、凝辉楼、香云亭等都变成一片焦土！近四百间房屋一夜之间化为灰烬！这些楼阁建筑都非常宏伟壮丽，里边除供有金佛、金塔，各种法器和藏文经版外，还有清代九位皇帝的画像和行乐图，历代名人字画，古铜、古瓷等稀世珍宝。另外，为了修饰储秀、长寿两宫，这两宫的珍玩也挪过来不少。溥仪结婚时所收的全部礼品，也都储藏在这里。
这里的奇珍异宝堆积如山！这里是清宫存放珍宝最多的地方！
调查起火原因和清理火场同时开始。
溥仪、溥杰、溥佳、毓崇几个走在火场的灰烬上，心如刀割。
“太监的看守自盗是分明而毫无疑问的了，”溥佳道，“据消防队员说，他们初到火场时，清楚地闻到煤油的气味。”
许多天来，拘拿审问了许多太监，可是毫无所获。
溥仪道：“这些可恶的太监！我不会放过他们的！”
溥杰道：“损失已无法挽回，外界的报纸也在指责甚至攻击宫里，把国宝先是丢失，后是付之一炬！”
溥仪的心在哆嗦，溥仪的心在滴血。他颤抖着道：“我对不起祖宗，祖宗留下的宝物就这样不明不白地化为乌有了，别有用心的人又拿这作文章打压我们，这……这一切都是这些可恶的太监造成的！”
几个人愤怒而伤心地谈论着，走在火场上。这里已被内务府派护军严密看守，有内务府大臣轮流到场监视，以防有人把烧残的金银带出宫去。
溥仪和伴读的学生走在这残垣断瓦上，不时发现有未烧完的珍本书籍及大堆烧得毫无光泽的宝石。他们捡拾着，带到了养心殿。那些金佛、金塔等等，都被烈火熔化，有的成了碎块，有的化成金水流入土中，结成板块。溥仪同几位伴读学生捡拾着残存的书籍，一会儿，不忍再看，便走出火场。
绍英迎向前来道：“书籍和字画是无论如何也没办法了。敬慎斋所藏的明景泰年间刻制的大藏经版数千块，中正殿雍正时的全藏真经和历代名人书画都烧了。”
溥仪道：“问出什么来了吗？”
绍英道：“那些个太监打死了也不吐露一字，到现在什么也没审出来。”
溥仪道：“无论如何要犒奖那些在救火中表现英勇的人。”
“当然，我正想为此事找皇上商量。这里烧过的碎块金子不如重新熔化成金块，再卖给金铺，以作为火灾后的善后开支。”
“好吧，就这么办吧。”
后来，内务府拣的碎金块一共化了四百斤黄金。之后，内务府把北京各金店找来投标，一个金店以五十万元的价格买到了灰烬的处理权，从中又拣出金片金块一万七千多两。金店把这些东西拣走之后，内务府把余下的灰烬装了许多麻袋，分给了内务府的人们。许多年后，一位内务府官员告诉皇上，他叔父那时施舍给北京雍和宫和柏林寺每庙各两座黄金“坛城”，直径高度都在一尺上下，就是用麻袋里的灰烬提制出来的。
“亨利”，婉容在电话里亲热地叫着溥仪，“到我这里吃晚饭吧，娘家送来一些新鲜的蔬菜，都是自家种的，来吧。”
“好，我就过去。”
溥仪忙于处理大火的事情，好长时间没有到储秀宫里去，今天婉容打来电话，哪有不去的道理。
溥仪带着几条狗来到储秀宫，婉容迎出来，手里也拿着狗链子，哈巴狗在溥仪前摇头摆尾，这里嗅嗅，哪里舔舔，亲热得不得了。
“你也喜欢上狗了？”
“喜欢极了，寸步不离。”婉容还没有说出：虽然她自己不会洗澡，却会给小狗洗澡；虽然她不会自己解衣宽带就寝，却会侍候小狗入睡。
溥仪道：“你们府上还会种菜？”
婉容笑道：“我到了宫中，真的成了四体不勤，五谷不分了。在天津时，我的外国老师的家里就种了许多菜，我到了她家的院子里，真如走进田园的感觉。她说，在西方，中产阶级以上的人家都有花园，更不用说贵族了，而且人人都会种花、养花。至于种菜，她说，菜很美，可怡情消遣美化环境，又可食用，实在是一举数得。听了她的话，我也就有了一些种花种菜的知识，在天津种过，回到北京种了一点，辟的园子，现在就结出许多新鲜的菜蔬了——不过，这次送来的当然不是我自己种的了。”
“是什么蔬菜呀。”溥仪流出了口水。
“是青椒黄瓜。”
“做过了吗？”
婉容道：“别急，亨利，我早已吩咐膳房了。”
“‘夜西剪春韭’，好清新的诗句，种菜确是一种怡情的好方式。”溥仪忽然道：“伊丽莎白，你好吃西餐，不知会不会做。”
“当然会做了。怎么，亨利，你想学吗？”
“太想学了。我想，过几天，专门办一个西餐膳房。”
“亨利，你真的会体贴人，我就是喜欢西餐。”说着，伊丽莎白握起亨利的手。
溥仪道：“你的英文学得怎样了？这洋师傅你还满意吗？”
“很满意。”婉容用英文道。
“果然学得不错，将来，说不定我们能一起到英国留学呢。”
“亨利，你说的当真！”婉容跳了起来。
“当真！我就想着到英国留学，曾逃跑过，可没逃成。现在我成婚了，亲政了，我的事我自己可以做主了！”
“我亲爱的。”婉容用英语说着，搂着他亲了一口。
“达令”，溥仪道，“我们永远在一起。”
二人如胶似膝。一会儿，菜还没有端来，溥仪道：“这半天了，怎么菜还没有端回来，怎么回事？”
“亨利，急什么，再等一会儿吧。”
谁知，又等了一会儿，菜仍没有端来，溥仪急了：“这是干什么，这么拖沓！”于是他出内室走出房门，来到院子中。正好，一位太监端着菜盘子走来：“万岁爷，这不就好了么？”
“什么？好你个奴才，端菜连盖儿也不盖，树上的蝎虎子尿尿怎么办？”
溥仪还没等那太监反应过来，夺过盘子，狠命地向那太监头上砸去，顿时那太监的头上开了花，血泪泪而出。
满宫的人都没有想到刚才还是风和日丽，转瞬间却是雷电交加。
婉容奔出屋子，见太监已瘫在地上，忙道：“快！快扶他看医生。”
几个太监忙过来把那太监抬走了。
“进屋去吧，皇上。”婉容凄凄地道。
溥仪转身想走，可是既然婉容开了口，他又折回身，走到屋内。
婉容道：“看他伤势不轻，别出什么人命来。”
“你别吓我，哪有那么严重。”
“狠命地那么一砸，又是要害部位，他已不省人事，说不定会出事的。”
这一下溥仪倒怕了，虽然他是宫中的皇帝，可是毕竟现在已是民国，何况又是多灾多难之时，万一太监真的完了，外边人知道，不知又会做出什么文章，造出什么舆论出来。
一会儿，婉容对太监道：“快去看看刚才那人的伤势怎样了，马上回来禀报。”
“嗻。”
太监走后，婉容道：“皇上的脾气可真大，不会是对我有什么吧？”
“不！不！伊丽莎白，你想到哪儿去了？我这些天，看到太监就头疼，我心里有气，我心里有恨呀！他们偷盗还不算，竟然纵火，一把火烧掉了祖宗几百年积攒下来的宝物——这，我如何面对祖宗，对百姓我又如何交待！”
婉容听他这么一说，心里反倒宽慰了一些，她以为皇上的温柔，皇上对她的爱情是做出来的，是在敷衍她。如今看来，他真的是对太监有气。
此时，门外太监报告：“回万岁师、皇后主子，刚才被砸的那位爷没事儿了。”
溥仪长出了一口气，道：“叫总管来？”
“万岁爷，是养心殿的总管吗？”
“不，是宫中大总管。”
不一会儿，张谦和到了，他已由养心殿总管升为整个紫禁城的大总管，终于混到了当年李莲英、张兰德的位置。
“万岁爷，奴才到了，有什么事？”张谦和道。
“赏那位……那位受伤的太监一百块大洋，让他好好调养一下。”
“嗻。”
张谦和退出后，婉容道：“皇上还在这里用膳吗？”
“在，就在这里。——晚膳后，我就不回去了。”
“亨利——可是……”婉容露出尴尬的神情。
“伊丽莎白，我只是在这里留宿，我现在反倒觉得这里很好。”
溥仪现在觉得太监都是拐骗坑蒙、无恶不做的人，而养心殿里除了狗之外，就是太监。而这里，门外站着的都是宫女，虽然她们……他们也让溥仪讨厌，但总是要安全些。那些太监，既然能放火烧了建福宫，既然能用石子作暗器砸烂自己同事的牙齿和舌头，那么，他们还有什么事干不出来？
还是住在宫女的圈子里安全些！
可是刚用过膳，养心殿的太监赶到储秀宫报告：“老爷子！打起来了。”
溥仪吓得脸色煞白，他以为又有谁打进紫禁城里来了，顿时目瞪口呆，不知如何是好。
见溥仪吓成这样，婉容莫明其妙，问道：“谁打起来了？”
“大总管和二总管！”
溥仪听了这话，轻松下来，但又气上心头，道：“哪个大总管二总管？是原来的还是现在的？”
“是现在的，阮爷和陆爷。”
原来是阮进寿和陆喜福打了起来！
“在什么地方打的？”溥仪问。
“在阮爷的住处。”
溥仪又松了一口气，他以为是在养心殿里打的。
“我亲自去看看。”溥仪起身随那御前太监走了。
阮进寿升为大总管后，势力大了，派了二十来个太监服侍自己，又有专门的厨师，在紫禁城外的胡同里，又娶了媳妇，娶了妾，认了干儿子，香火也有人继承了，不免有点太得意了。陆喜福刚升为万岁爷宫中的二总管，也想摆点谱儿，二人闲来无事，在赌钱的时候互不相让，于是发生口角，最后动起手来。都是宫中有体面的人，下面的太监没有人能劝住架，便有太监来告诉了万岁爷。可是大家谁也想不到，万岁爷竟叫了侍卫，亲自到他们的住处来了。
这是一个小院，虽比不上李莲英、张兰德的住处——现在由张谦和住着——但这里，假山嶙峋，绿柳婆娑，花枝摇曳，四廊连亭，如同豪门的别墅一般。
溥仪进了正屋，见八仙桌上放着许多烟土，一些赌具零乱地摆着。
阮进寿、陆喜福大吃一惊，急忙跪在地上，道：“万岁爷饶了奴才吧。”
“阮进寿，叫我怎么饶你，你这里烟灯、烟枪俱在，赌具一应俱全，又带头打架，成何体统！”
阮进寿道：“万岁爷息怒，这些东西多是陆喜福从景仁宫带来的，他在那里开赌局，卖烟土，无人不知，无人不晓。我随万岁爷，哪里会……”
“阮进寿！你不要血口喷人！”陆喜福道。“你不但自己开赌局，办烟馆，你还做景仁宫中赌局的保人，整个宫中，哪一处的烟馆不向你交保护费？这还不算，我有证据证明你冒领官款，你身穿的绫罗绸缎哪一种不能养活北京人一家子一年的生活，钱从哪里来的……”
“陆喜福！你个婊子养的！恩将仇报，你难道没抽烟馆的租税吗？你……”
“够了！”溥仪喝道，“你们简直简直是土匪！是流氓！是……”
溥仪气歪了嘴，道：“走！随我到养心殿去，慢慢说。”随后他又道，“多叫侍卫过来。”
溥仪觉得这里太不安全了，他看到有许多太监睁着绿莹莹的眼睛在望着他。
到了养心殿，溥仪一眼瞥见墙上康熙大帝用过的那把宝刀，于是取下来，照阮进寿的头上砍去，谁知不知是由于溥仪胆怯，还是由于什么原因，阮进寿没敢动，溥仪这一刀竟然砍歪了。一下砍在阮进寿的肩胛骨上。
“老爷子饶命！老爷子饶命！”阮进寿就势躺在地上。
“万岁爷住手，万岁爷不能这样！”不知什么时候王焦氏跑进来。
溥仪把刀放下来，仍然气冲牛斗。
“老爷子，让他们下去吧，明天再问，天也很晚了。”二嬷劝皇上。
此时电话铃响了。
“万岁爷，接电话。”
溥仪走到话机旁，拿起话筒，里面是婉容的声音：“皇上，晚上还在这里住吗？”
“不了。”
“听你的声音气得很厉害——别那样生气，和那些太监，值得吗？有什么事明天再说吧。”
“好。”
“千万别动气，皇上，要忍着点，答应我，亨利。”
9
“我答应你。”
“那好吧，祝你晚安，see you！”
电话挂断了，溥仪道：“你们都下去吧。”
众人退去，王焦氏也要走。
“二嬷”，溥仪急忙喊，“住在这儿吧，今晚已经很晚了。”
王焦氏看了看他惊恐的样子，道：“好吧，万岁爷，我就睡在你的房门口。”
“快！”快给嬷嬷拿铺盖过来。“
溥仪又看了看走廊，从他的寝室到抱厦，都有值更的太监打地铺睡着。“有谁要是对我不怀好意，岂不太容易了吗？”
溥仪越想越怕，道：“把我的豹头、虎子牵来放在门前——嬷嬷，你在豹头、虎子的里面睡。”
“放心睡去吧，万岁爷，没有什么事的。”二嬷道。
溥仪进了寝室，又翻起了《圣训》——这是皇帝每天必做的功课——大清历代皇帝都是如此。他翻了雍正帝的《硃批谕旨》，见上面写道：“可信者，人；而不可信者，亦人。万不可信人之必不负于已也。不如此，不可以言用人之能。”又见雍正帝在亲信大臣鄂尔泰的奏折上批道：“其不敢轻信人一句，乃用人第一妙诀。朕从来不知疑人，亦不知信人。”“即经历几事，亦只可信其已往，犹当留意观其将来，万不可信其必不改移也。”他又翻了几页康熙帝的圣训，见上面写道：“为人上者，用人虽宜信，然亦不可遽信。”又道：“朕观古来太监，良善者少，要在人主防微杜渐，慎之于始。”
溥仪看罢，心道：“圣训说得对，这世上谁人可信？袁世凯？徐世昌？张作霖？外邦？最不可信者是内务府和太监们。圣祖说太监良善者少，其实太监多是邪恶之徒，无所不为之辈！雍正帝告诫人们要‘察察为明’，我明天就去调察。”
溥仪差不多是一夜没睡，他怕太监在为他解衣宽带时对他不利，便让二嬷在一旁站着，早上穿戴也是如此。
第二天，他套问身边的小太监道：“昨晚上大总管和二总管没有向你们交待事情吗？”
“回老爷子，没有。”
“也没和别人说什么吗？”
“没有。”
溥仪又进一步问道：“我怎么经常发现他们那几个在扎堆儿议论，都说些什么呀，晚上不耽误别人睡觉吗？”
“很少扎堆儿，除非是赌一把，奴才并没听到他们议论什么。”
溥仪道：“我最喜欢你们几个，所以把你们挑到朕的御前，跟随朕的左右。朕也觉得有些地方做得不对，你们不要怕，你们若是净谏，朕是绝不怪罪的，要是有别人诤谏，你们也可以转达，我会赏赐你们的。”
从小太监那里，溥仪并没有套问出什么，于是他就自己去偷听。
一天，他悄悄地走到一个窗子下，听到里面几个人议论着“皇上的脾气也太坏了，动不动举手就打，今天我又挨了十几竹鞭，真冤枉。”
另一个道：“万岁爷恐怕现在不相信咱们，走路也疑神疑鬼的，我整日提心吊胆，生怕万岁爷脾气不好的时候撞上我。”
“这日子真是难过。”一位太监狠狠地道。
“若能混到上面，就享尽荣华富贵了。”
“是呀，看阮爷，还不是被革了顶戴，陆爷不也是挨了几十板子。”
溥仪越听越怀疑：他们这样怨恨我，对我还能有什么好的打算吗？
这样听了一会儿，声音渐渐地小了，他就蹑手蹑脚的回来，忽然，他发现无逸斋的窗户上有一团火，他大吃一惊，急忙喊：“起火了！起火了！”
太监们被惊动起来，有的拉起了火警。一会儿养心殿被围得水泄不通，而窗户上的那团火也被扑灭。
“万岁师，这是一团刚浸过油的棉花，刚烧着，幸亏发现的早。”首领太监报告道。
不久，王公们和内务府的大臣们也赶来了。他们看着那团浸过煤油的棉花，骇异得张口结舌。
“谁谁先发现的。”载沣道。
“是我最先发现的——亏得我无意间到了东套院，不然……我……我可能也葬身火海。”
人们又是一夜没睡，又到了晚上，溥仪自到太监窗下去偷听“万岁爷到东套院干什么？”
“就是，半夜三更的。”
“喂，”一个太监的声音很小，但溥仪还是听到了他的声音，“我说，那棉花团说不定是万岁自己放上去的。”
“你这么一说，我看这极有可能。是万岁爷自己首先发现的，又是在东套院——有可能！有可能是皇上自己要放火！”
溥仪在外面听得惊心动魄。这些太监，不想谋害我是在干什么？这样居心叵测！
溥仪如幽灵一样地溜回来。
“不行，今晚要挑几个忠心的睡在这过道里值班——他们要谋害我也太容易了。”
挑来挑去，溥仪一个太监也没挑倒，最后他拿起电话。
“喂。”
“亨利，现在来电话干什么？”
“到我这儿来睡吧。”
“我已经睡下了。”
“无论如何你也要过来——对了，经过长寿宫的时候，叫二嬷也过来。”
“非要这样吗？”
“十万火急！快来吧。”
“好吧，我就去。”
溥仪在寝室里等着，一会儿，急得直跺脚，“怎么还没有来！怎么这么磨蹭！”
婉容终于到了，溥仪已急得冷汗淋漓，他脸色苍白，瞪着眼睛，刚要发火，二嬷道：“老爷子，甭发火，我们来得就够火急的了，是老爷子自己心急，您看看表，还能比皇后主子来得更快吗？”
“是是，来得够快了。”
“叫我们来干什么，有什么急事？”婉容问。
“没什么急事，我咽得厉害，头脑昏沉。我是让你们来为我守夜的。我躺下后，你们若发现有什么动静，随时喊醒我。”
婉容惊得睁大了眼睛，刚要说话，王焦氏向她使了个眼色，婉容道：“亨利，放心睡吧，绝不会有什么事的。”
有宫女为溥仪宽衣解带，很快，溥仪睡下了。
“皇后主子，”二嬷道，“一连串的事搅得皇上的心里净是阴影，他这样做，是对皇后娘娘的信任，奴婢倒满高兴的。”
“我懂。这么多的事情，大事小事，让皇上相信谁呢？”
是的，在这宫中，溥仪似乎只相信他的乳母和妻子。
第二天，溥仪正庆幸自己昨夜睡了个安稳觉，但是一个凶案又耒至他的面前——有个太监因为被告发了什么过失挨了总管的责打，于是他怀恨在心，在今天早晨，他趁告发人还没起身，拿了一把刀，抓了一把石灰，进了告发人的屋子，先撒石灰在那人的脸上，迷了他的眼，后用刀戳那人的脸，那人的脸被戳了十几刀。行凶的人逃跑了，受伤的人被送进了医院，生死未卜。
溥仪更是胆颤心惊，养心殿里放了狼狗，一只大狼狗佛格也从德国运来了。狼狗一来，一直跟溥仪而去，溥仪见这狗如一头毛驴一般，见了自己亲热得不得了，高兴万分。原来，他早就听说德国的军犬是世界上最勇猛、受训最好的，于是便花了几千块钱从德国买了一头，他把自己的一双袜子交给买狗的人，让那狗在德国嗅一嗅，看它到紫禁城后能否找到主人。如今，这头军犬准确地找到他，而且让他趴下就趴下，让它跳跃就跳跃，让它冲锋就冲锋。
“太好了！太及时了。”
于是他的床边，又多了这头佛格。婉容自然也是留在他身边，门外仍旧是二嬷。
一连几天，婉容也没睡好觉，特别是身边有几只高大威猛的狗，早把自己的小狗吓得夹着尾巴不敢露头，而婉容自己在这些狗面前也是提心吊胆，生怕它们一时性野咬了自己，哪能睡着觉？
一连几天过去了，婉容已筋疲力尽，眼睛红红的。看到这种情况，溥仪想：狗和婉容再加上二嬷终究不能最终解决问题，这样天天让皇后陪着，与狗同眠，究竟不是个最终解决问题的方法，须采取个一劳永逸的法子方行。
“遣散太监！”溥仪在心里恨恨地道，“早该如此！”溥仪在养心殿里踱着步，作出了决定。他又思忖了好久，想好主意，形成了一个完整的计划：“我要让王爷措手不及，我要让内务府措手不及，我要让太监们措手不及！”
溥仪拿起电话，先把溥杰和溥佳找来。
溥杰和溥佳接到电话急忙赶到养心殿溥仪的寝室，这里就他们三个人——除掉那几头狗之外。
“皇上，有什么急事？”溥佳问。
“我要做一件大事！惊天动地的大事！”
“是要逃跑吗？要不要带上皇后？”溥杰问。
“No，我要裁撤太监。”
溥杰和溥佳愣了一会儿，之后，又高兴起来。
