父亲去世以后，颜征在断绝了娘家经济上的资助，又要供两个孩子上学，生活更加艰难了。春夏秋三季，她给人拆洗缝补，冬天，她在四壁透风的茅屋里手捧湿淋淋的蒲草编草鞋，整夜整夜地编，十指冻得像猫咬一样难受；皮肤皲裂，血口像小孩嘴般地裂着，向外淋漓着鲜血，疼得钻心。一个风雪交加的黄昏，她到郊外的池塘边去泡蒲苇，由于身上衣服单薄，冻得瑟瑟发抖，一阵狂风吹来，将她刮进池塘。幸而池塘水浅，才幸免身亡，但等回到家里，全身上下已冻得戴盔穿甲般咔喳作响。打那以后，颜征在连病数月，机灵透顶的孔子竟毫无察觉。她常年节衣缩食，那胃肠就是一口猪食缸，凡能充饥的东西都往里填；又像一泓清泉，不掺一点尘滓，一口好食物也不舍得往嘴里塞，而这一切，又都是为了两个孩子的成才……
颜征在的病情日益加重，竟昏倒在草鞋堆中。
一天，孔子与哥哥从乡学回家，照例是未登上门前的土台就喊“娘”，但回答他的却是死一般的寂静。孔子似乎意识到有什么不幸发生，飞身上了土台，破门而入，不觉大吃一惊——母亲死挺挺地躺在灶间，身边一盆结着冰碴的污水洒了一地，瓦盆破碎，母亲的衣衫被污水湿透，周围是散开的蒲草、木底、成品和半成品的草鞋……
孔子见状放声大哭，喊来隔壁的曼父母子，几个人七手八脚地将颜征在抬到床上，脱去湿淋淋的衣服。曼父跑回家去又抱来了一床棉被，连同孔子家的两床，一同盖到了征在的身上。曼父娘烧了一碗姜汤，撬开颜征在的牙齿，灌了进去，蒙上被，出透了汗，第二天上午，颜征在的神志才渐渐清醒过来。曼父娘说，早看出大妹子脸上的气色不好，劝她请个医生看看，可是她总是说自己身上没有什么不舒服的感觉，还是没白没夜地抓挣……“常年熬夜，一宿睡不上两个时辰的觉，吃的又是猪狗食，铁打的人，也会熬化的！”曼父娘说着，扯起衣襟擦那湿润的眼角……
孔子一连三天没有上学，守候在母亲身边，煎场熬药，喂水喂饭。直到这时，他才注意到，母亲刚三十出头年纪，眼角就布满了鱼尾纹，艰辛的岁月和心灵的创伤开始染白了她的鬓发，颧骨突起，下巴瘦削，脸色灰黄，两颊的红晕不知何时消逝……他几次抚摸着母亲那千年古松般粗糙的双手流泪，他崇敬母亲，疼爱母亲，为母亲的身世和不幸而垂泪，欲以自己的刻苦攻读，迅速成才来熨平母亲的心皱，报答母亲胜过北海的深恩。但他更痛恨自己，恨自己堂堂男儿，为什么不能为母亲分担家庭的重负，排解心中的忧愁，至今仍需母亲昼夜辛劳来供养自己；他恨自己为什么时至今日才发现母亲与年龄不相称的衰老，才听到了母亲痛楚的心声；他更恨自己没有尽到做儿子应尽的孝道和义务，从母亲那里，从外祖父那里所学的诸多知识，所听到的许多道理，竟像油花似地浮在水的表面，没有渗透在行动里。他决定从此不再上学，要像曼父哥那样边劳动，边学习，赚了钱奉养母亲，尽量让母亲生活得安逸一些，欢乐一些。他知道母亲不会支持自己的这个打算，为了不使病中的母亲伤心，暂且先将这个念头埋在心底……
颜征在病倒的第四天，孔子又被母亲逼着上学去了。但从此以后，他每天放学早早回家，一进门就忙着刨地、浇园、垫圈、喂鸡、烧火、扫地，夜间和母亲一起编草鞋。母亲责怪他学习没有以前用功，他微笑着解释说，在乡校里读了一天书，脑子里混得像一盆浆糊，现在正需要休息。再说，干着活也能思考问题，也能背书。孔子虽年岁尚轻，但身大力不亏，干什么像什么，速度有时比那些行家里手还快。母亲的重担被孔子接去了许多，自然心中欢喜，体质也一天天在恢复。
颜征在病中也未闲着，常打着精神支撑着坐起身来，给儿子做了一件新上衣，准备过年好穿。这天傍晚，新衣服做成，孔子放学回家，刚想抓起担杖去挑水，颜征在扯着儿子的手进了里屋，喜形于色地说：“来，丘儿，试试娘给你做的这件新上衣合身不？”
孔子见母亲今天特别高兴，乘机告诉她说：“娘，从明天起，孩儿不再上学了。”
“这是为什么？”颜征在吃了一惊，脸上的笑容顿时消失。
“乡学里的先生尽是些迂老头子，”孔子解释说，“满腹空空，不要说不及外祖父万一，比娘也相差很远……”
“胡说！”征在打断了儿子的话，“小小年纪，就这样骄傲自满，竟然连先生也不放在眼里。”
“就是嘛，先生还特别懒，根本不让提问，你一提，他就吹胡子，瞪眼睛。自打进了乡学，孩儿什么新知识也没学到，尽是自己温故而知新。”
孟皮也将乡学里的情况评论了一番，证明弟弟的话全是实情。
“那也不行！”颜征在的语气较平和地说，“不上学怎么能精通‘六艺’呢？不精通‘六艺’，将来何以能出人头地呢？……”
孔子告诉母亲，可以跟曼父哥学赶马车，跟吹鼓手学音乐，到校场去练习射箭。这些才是实实在在的本领，不像在乡校里，先生尽是纸上谈兵，什么也不会干，连长鞭都甩不响，更不用说是驾驭烈马了。他还打算到叔孙氏家里去放牛，他们家里有好多好多的藏书，尽可以借来阅读。把牛赶到牧场里，让它们吃草，自己就可以以草地为课堂，读书学习。旷野里空气新鲜，又没有同学吵闹干扰，学习效果将比在课堂上好得多。再说，从事这些活动，也可以体验人生哲理，为将来入世做事奠定基础……
颜征在静心地听着儿子的讲叙，心底泛起了一股热浪，眼圈湿润。她知道，儿子这是为赚钱糊口，为自己分担忧愁，使自己今后少吃苦，才将辍学说得这样天花乱坠——儿子长大了，知道体贴疼爱母亲了，她心里感到无限欣慰……儿子的话确有道理，如果这样做，自己的处境，这个家庭的状况，将会有所改变，有所好转。然而，这是断然使不得的，她说：“丘儿，娘知道你这一片赤子之心，可是，咱不能那样做。咱孔门是贵族出身，虽说后来是败落了，可你父亲还是个陬邑大夫，他的儿子怎么能去干那些卑贱之事呢？孩子，只要你将来能成大器，娘再苦再累，心里也甜呀！……”征在说着，又扯起衣襟擦那湿润的眼角。
其实，孔子何尝不知道放牛、当吹鼓手之类的鄙事与自己的身份不和呢？家庭的熏陶、乡学的教育，社会的习染，早已在他心灵深处形成了贵族阶级的等级观念。然而，现实毕竟是家里穷得等米下锅，不这样做，又有什么办法呢？他知道，要想说服母亲，是不可能的，只好暂且瞒过。上天是会原谅自己的。
从此，孔子真的到叔孙氏家放牛去了，而且讲定条件，叔孙氏家中的藏书一任他借阅。
牧童们都愿与孔子结伴放牧，一则因为他身高九尺六寸（合今天六尺二寸），被誉为“长人”，力大无穷，和他在一起，便没有人敢欺侮；二则他天文地理，无所不知，特别是他腹中装着永远也讲不完的故事，和他在一起，胜似上学读书，因此，孔子所到之处，便牧竖尾随，牛羊成群。
春是幸福的使者，送来了和煦的薰风，送来了温暖的阳光，送来了醉人的气息；春是神灵的布谷鸟，唤醒了沉睡的大地，催动着万物复苏滋生，叫农夫吆牛播种；春是杰出的画师，染绿了山，染碧了水，染红了花……春天的泗水河畔，一派生机盎然——莺在蓝天盘旋，鸟在枝头鸣唱，鱼在水中嬉戏，蛙在波间鼓噪，绿柳抚堤，红花卖俏，一双双青年男女你歌我唱，一对对美满夫妻携手并肩……然而，在这幅赏心悦目的春的画面上，最引人注目的还是那一群群牛羊和放牧的人们。遍布在绿色的河唇和河堤上的畜群，犹如飘浮在蓝天上的云朵，或白、或黄、或黑，畜牲们有的在俯首啃草，有的在安闲踱步，有的在甩尾巴驱蝇，有的在静卧瞑目，有的在追逐，有的在交配，有的在斗架。牧童们则一个个安闲自在，你看那沙滩上，草坪里，有的卧，有的仰，有的伏，有的在吹柳笛，有的在对弈，有的在摔交，有的在游戏。这时的孔子，独坐在一棵大柳树下看书，在知识的海洋里遨游，搏击。他看得是那样的出神入化，超然物外，心里没有春天，没有泗水，没有牛羊，没有伙伴，也没有他自己……
“救人哪！……”突然，一阵凄惨的呼救把孔子从沉醉中唤醒，他抬头望去，只见一只黑色公牛，撅着尾巴，腾起四蹄，在追赶一个十四、五岁的牧童。牧童哪是公牛的敌手，跑了一程，便跌倒在地，公牛向他俯冲过去！……
说时迟，那时快，孔子一个箭步斜窜过去，紧紧地拽住黑公牛的尾巴，只疼得那公牛原地转了两个圈。
公牛见后边有人袭来，放弃了追逐的目标，转过身来对付孔子。
孔子窜上前去，奋臂抓住公牛的两只角。只见那公牛瞪着两只血红的大眼，一心要和这大铁塔比个雌雄，赛个高低。
吓呆了的牧童瘫在地上，孔子顺势踹了他一脚，喊道：
“颜路，快逃！……”
经孔子这一喊，颜路惊魂方定，连滚带爬地逃跑了。
草地上，孔子与公牛僵持着，一会公牛将孔子推着后退，一会孔子捺得公牛让步，你来我往，数十回合不见分晓……
爬上树的孩子跳下来了，潜入水底的牧童钻上来了，大家呐喊着围拢过来，给孔子加油助威，可是谁也不敢靠近跟前。
公牛毕竟是畜生，只有勇力，而无智谋。只见孔子拽着牛的双角主动后退，那牛以为孔子已经败阵。孔子顺势一转，用尽了平生力气，飞脚踹那公牛的前腿。公牛疼得前腿跪倒，伏卧在地，大肚子一鼓一鼓地喘息着。孔子飞身骑上了牛背……
牧童们欢呼着蜂拥而至，齐声喊道：“打死这畜生！”“狠狠地惩罚它！”
孔子并没有这样做，见黑公牛不再挣扎，跳下牛背，任牛爬了起来。
黑公牛瞅瞅孔子，并不报复，乜斜着眼睛走掉了。
颜路忙向孔子跪倒，感谢救命之恩。孔子将他扶起，表明这是自己应该做的。
这时孩子们才发现，孔子的衣服被撕破了，脸上、手上都在淌血……
孔子回到家里，颜征在见状大吃一惊，还认为儿子在学校里与人打架斗殴弄成这个样子呢。
孔子兴奋地向母亲讲叙了斗公牛，救颜路的经过，当然，他只能说是放学回家的路上偶然遇到的，隐瞒了泗水河畔放牧的真相。
颜征在闻听，不胜欢喜，和儿子并坐在院中的石凳上，双手捧着他的脸看了又看，瞧了又瞧说：“你真勇敢！多像你的父亲呀！……”
颜征在给儿子讲起了偪阳之战丈夫叔梁纥手托悬门的故事。
晋悼公与楚共王争伯，鲁襄公十年，即公元前563年，晋国纠合鲁、曹、邾三国攻打偪阳，叔梁纥作为鲁国贵族孟献子的部将也参加作战。叔梁纥、秦堇父、狄虒弥三位将领奉命率部攻北门，只见悬门不闭，秦堇父和狄虒弥恃勇先攻了进去，叔梁纥的部队继后。当叔梁纥的战车来到城门洞时，只听得豁喇一声，数千斤重的悬门从高空坠落下来，正好砸在叔梁纥的头顶上。虒阳守城人欲将入城部队拦腰截断，然后分别消灭之。叔梁纥听到响声，眼疾手快，左手投戈在地，右手举起，托起了悬门，高呼：“快撤退，我军中计！”晋军主帅闻声鸣金收兵，进城的军队迅速撤出。城中鼓角大振，尾随追击掩杀。偪阳大夫妘斑引着大队车马赶至城门，见一大汉手托悬门，吓得浑身虚汗淋漓，心想：“这悬门自上放下，若无千斤力气，怎托得住？若贸然闯出，被他放下，城外岂不孤军无援！”妘斑停车观看。叔染纥待晋军退尽，大叫道：“鲁国有名上将叔梁纥在此，有欲出城者，请抓紧时间！”城中无人敢应。妘斑弯腰搭箭，正想射杀，只见叔梁纥双手一掀，就势撒开，那悬门便落入闸口。叔梁纥回至营中，秦堇父和狄虒弥前来跪拜谢恩道：“我二人性命，悬于将军两腕也！”
孔子听了母亲的讲叙，激动得热泪盈眶，搂抱着娘的脖子撒娇地摇晃着说：“父亲的力气真大，真勇敢！”
颜征在心里甜丝丝地说：“你还不是一样，小小年纪，就能斗败一只公牛！”
母子沉浸在快慰、甜蜜和幸福之中！……
从那时起，孔子主动承担了家庭买卖的任务。说也奇怪，还是那些收入，经儿子的手，生活竟一天天变得充裕起来。痴心的母亲呀，你哪里知道这中间的奥秘！……
一个骄阳似火的傍晌，颜征在正盼着儿子放学回家。忽听街上鼓乐喧天，人声鼎沸。曼父娘跑来告诉说，是大贵族郈昭伯家在办喜事。她边说边挽着颜征在的手臂走出门去。街上看热闹的人山人海，墙头上都骑满了人，树枝上还挂着顽皮的孩子。大队盛饰的车马款款而来，旗罗伞扇，好不威风！大队的吹鼓手在拼命地鼓噪着，待来到跟前，眼尖的曼父娘首先认出了那个吹唢呐的大个子正是孔子。只见他满脸热汗涔涔，两腮鼓得老高，不断地摇晃着身躯，喇叭口一会向左，一会朝右，一会向下，一会朝天，内行人一眼就会辨出，他是这支乐队的主角。曼父娘羡慕地对颜征在说：“大妹子，你看咱们丘儿吹得多带劲，多中听！这孩子，就是样样能！……”颜征在再也看不下去了，她只觉得头“轰”的一声，接着便两腿瘫软，两眼发花，扶着墙，扪着树，步履蹒跚地回到了家里。
这天中午，孔子没有回家吃饭。
太阳落山的时候，孔子照例抱着竹简回家。刚跨进门槛，颜征在劈头便问：“丘儿，你今天干什么去了？”
“读书呀！”孔子煞有介事地回答。
“中午为何不回来吃饭？”颜征在追问道。
“我帮老师抄文章，老师就留我在学校里吃了。”孔子解释说。
“胡说！”颜征在劈面给了儿子一个耳光，“饘家办喜事，你去当吹鼓手，我已亲眼目睹，你还敢撒谎！你都瞒着娘干了哪些鄙贱之事？快说！……”
孔子长到这么大，母亲这还是第一次打他。
儿子长跪于地，抱着母亲的腿，呜呜咽咽地哭诉：“孩儿欺骗了娘，是个不肖之子，娘狠狠地惩罚孩儿吧！”孔子一一向母亲承认了自己何时辍学，怎样牧牛，如何给人赶马车和当吹鼓手。最后，他说：“孩儿也知道不该去干这些，可是不能总让娘受苦，让娘养我一辈子呀！孩儿心想，为生计所迫，一时做些鄙事，也无关紧要。忍辱负重，古圣贤是有先例的……”
颜征在扑上前去，搂住儿子，大放悲声，母子哭作一团。
……
颜征在怨自己命苦，丈夫早逝，害得儿子跟着自己颠沛流离，吃尽了苦，受尽了凌辱。她在责备自己无能，竟然养活不了一个儿子。她在恨自己无情，不了解儿子这颗赤诚的心，竟然委屈了他，打了他。她只觉得自己不配做一个母亲，对不起死去的丈夫，辜负了丈夫的嘱托和希望……
不知过了多久，孔子这才止住了哭声，擦干了母亲的泪水，说了些安慰的话。
颜征在怔怔地看着儿子，默默不语。突然，她打开箱子，从里边拿出了一个精制的小木匣，木匣里边是一个红绸包裹。
解去几层丝绢，一个黄橙橙的铜鼎呈现在眼前。
孔子莫名其妙，这是他从未见过的呀，忙问：“娘，这是从哪弄来的？”
“你先读读这鼎上的铭文！”颜征在命令道。
孔子遵命，捧鼎在手，读了起来：“一命而偻，再命而伛，三命而俯，循墙而走，亦莫余敢侮。饘于是，粥于是，以糊余口。”孔子读完，疑惑地盯着母亲。
“你明白这铭文的意思吗？”颜征在问。
孔子回答说：“这意思是说，每逢接受任务、提升职位时，都是越来越恭敬。始而低头，再而曲背，三而弯腰，连走路也小心翼翼地靠着墙边走，然而谁也不会侮慢我。我用这个鼎煮饘和粥，聊以充饥而已。”孔子解释完，忙问：“娘，这鼎到底是怎么回事？”
颜征在心平气和地说：“你坐下，让娘慢慢给你讲。”
于是，颜征在给儿子讲述了叔梁纥的宗族和家世。
宋国的始祖是微子启。微子启死后，由弟弟微子仲继位。这微子仲就是孔子的远祖。从微子仲到孔子共十五代。孔子的第十一代祖先宋缗公有两个儿子，长子弗父何，次子鲋祀。缗公死时君位不传给儿，而传给了弟弟熙，是为炀公。鲋祀不服，杀了熙。炀公死后，按规定应由长兄弗父何继位，但弗父何不受，让给了鲋祀，即宋厉公。弗父何因让国而声誉大振，世为宋大夫。
孔子的第七代祖先正考父，以谦恭俭朴和熟悉古文献见称。他曾连续辅佐宋国戴公、武公和宣公，不但不骄傲奢侈，反而越发谦逊俭朴，这个鼎上的铭文就是他作的，相传《诗经》中的《商颂》也是他和周太师校订的。
孔子的第六代祖先孔父嘉为宋司马，在一次宫廷政变中为太宰华督所杀，家臣怀抱其子奔鲁避难。
谈到孔子的父亲叔梁纥，颜征在让儿子重叙了一遍偪阳之战，叔梁纥手托悬门的英勇壮举，又给他讲了叔梁纥夜突齐围救臧纥之战：偪阳之战七年后，鲁襄公十七年（公元前556年）齐国侵入鲁国的北部，齐军围困了防邑，鲁大夫臧纥及其弟臧畴、臧贾和叔梁纥都被围困在城内。鲁军前去救臧纥，因慑于齐军强大，走到旅松便不敢前进了。叔梁纥带着臧畴、臧贾和甲兵三百人保护臧纥夜间突围而出，送至旅松鲁军驻地，然后又冲进防邑固守。齐军攻打不下，只好撤退。
最后，颜征在语重心长地对儿子说：“丘儿，这就是你的家世，这就是你的祖先，你瞒着娘去做这些鄙贱之事，不觉得愧对先人吗？百年之后，你怎么有脸见先人于地下呢？娘也死有余辜呀！”颜征在说着，重新将那铜鼎包好，放进匣内，双手托着递给儿子说，“这是家传的至宝，今天，娘代表你父亲将这宝鼎传给你，记住，不要辱没先人，要成大器，要做一个高贵的人！”
颜征在的身体本来就虚弱，整日咳嗽不止，今天的事情对她的刺激太大了，有怨恨，有伤心，有自责，加以说话太多，不禁咳嗽加剧，只觉得胸口上涌，口中发咸，竟吐出几口鲜血来。孔子吓得手足无措，只好喊来了隔壁的伯母。大家把颜征在扶上床去休息，再请医生调治。
孔子传--第四章 五父陈棺 赴宴受辱
第四章 五父陈棺 赴宴受辱
公元前535年，孔子十七岁。
颜征在一病不起，咳嗽，喘息，多痰，痰中常带血迹。随着病情的加重，面颊反而变得绯红。每到下午便发烧，夜间则常大汗淋漓。曼父娘说，因劳成疾，这怕患的是痨病，需赶紧准备后事。但孔子不信，他不相信母亲会这样离开他。他四处奔波，请医生给母亲诊治。为了给母亲治病，他昼夜给人做工。他多才多艺，无所不能，力气又大，凡能赚钱，无论多么鄙贱的事，他都乐而从之。经过一个时间的治疗，颜征在的病情大有转机，然而，由于心火上攻，她双目失明了。
双目失明，什么也看不见，什么也不能做，面前总是一团漆黑，这该是多么痛苦呀！然而，颜征在却因此变得很坦然，很平静。孔子又请来了医生，给母亲诊治眼睛。送走医生，颜征在漫不经心地对儿子说：“丘儿，听娘的话，就不要再花钱买药给娘治眼睛了。这样就很好，不辩黑白，不明是非，眼不见，心不烦，倒觉得清静。在这之前，特别在我年轻的时候，人们都夸我两眼明亮有神，可是我见到过光明吗？我见的全是混浊，是黑暗！其实，在如今这个世界上，要数白痴最幸福，他没有欲望，没有追求，没有奋斗，因而也就没有烦恼，没有痛苦。人为什么要有知觉呢？变得麻木不仁，不是会永远感到满足吗？”孔子第一次听母亲说这样的话，这与她平时对自己的谆谆教导是截然相反，水火不相容的。难道母亲这是在告诫自己，从此不必再奋斗了吗？不，母亲这全说的是反话，也是她一生痛楚的总结，是对这个世道的血泪控诉！
最后一位给颜征在治病的医生开的药方很奇巧，有些药在药店里难以买到，孔子只好自己上山去采。但这位医生的药方十分灵验，颜征在服过几剂，大有起色，照这样下去，用不了多久，就有康复的希望。
这天，孔子又独自一人上山去采药，过山涧，攀古藤，爬山崖，只觉得身轻如猿。他迅速采到了所需的药材，急急忙忙往家里奔，心想，母亲再服几剂药，就可以病除回春了。从此以后，再什么活也不让母亲干，自己要设法多赚些钱，让母亲享清福，过安闲自在的生活……孔子正在想入非非，忽然，曼父气喘吁吁，呼喊着跑来：“快，孔丘，婶娘她！……”曼父一句话不等说完，拖着孔子就往家里飞跑。
孔子与曼父跑到家里，见左邻右舍都已聚集在这里，大家已经把母亲抬到了正间的木床上。孔子一头扑向母亲：“娘，孩儿回来了！……”
颜征在平静地躺在床上，气息微弱，断断续续地对孔子说：“孩，孩子……你，你要成……大器……”
孔子伏在母亲身旁，泣不成声，热泪滚落在母亲的脸上。
颜征在睁着双眼，艰难地挣扎着挺起身，有气无力地对儿子说：“升，升……，起，起……”这是她临终对儿子最美好的祝愿啊！一句话没有说完，她便垂下了头，闭上了眼，告别了儿子和众人，过早地与世长辞了。享年三十二岁。
孔子伏在母亲身上，哭肿了眼皮，哭哑了嗓子，哭得死去活来，过度的悲恸使他精神恍惚。不巧的是曼父娘远去宋国，多亏了邻居张大妈和众乡亲帮他张罗母亲的后事。他木然地听任邻居们帮他穿起麻布大孝衫，系上麻拧的绖带，戴上白布叠缝的孝帽。
孟皮想到继母一向对他的恩情，也痛不欲生，哭得泪人一般。
孔子愕怔怔地望着慈祥善良的母亲的遗容，回忆起那些珍贵的往事。母亲与父亲合卺之日成为她一生含辛茹苦、饱经风霜的起点。她宁愿自己承受着施氏的凌辱，也不允许伤害儿子的心灵；她宁愿自己忍饥挨饿，也要把最后一点食物填到儿子口中；她宁愿自己受冰冻踏霜雪，也要把最后一丝絮铺在儿子的衣内。她从别人那里得到的很少很少，给予别人的却是很多很多。多么善良的母亲，多么高尚的女性！……
小殓已毕，张大妈为征在洗了头，洗了身，换上了新衣衾——她像一尊美丽的玉雕，安详地仰卧在那里。头前的小供桌上，摆放着几碟脩肉果蔬，两只白蜡烛惨然无力地摇曳着烛焰，淌着热泪……
曼父抹着泪水对乡亲们说：“孔丘也算尽到孝心了。为了减轻母亲的负担，他不得不去当‘儒’生，去给人家办丧事，当吹鼓手。干这种低贱的活，就能多挣几个铜贝（古铜币），好孝敬老人。”
“啧啧，这孩子真够孝顺的。”
“是啊，孔丘知礼好学，连国君也知道他了。”
“也是孔母教子有方啊！”
几位乡亲红着眼睛，抹着泪水夸奖孔子。
此刻的孔子陷入了极度的痛苦之中，他深深地懊悔自己没有使母亲舒畅地过上好日子。尽管自己为治疗母亲的疾病尽了最大努力，但比起母亲抚育之恩，只能是一棵小草对阳光的映衬。自己没有能满足母亲平生最大的愿望，这就是：她曾希望看到儿子成为国家的栋梁之材。她一去不复返了，她永远看不到这一天了！想到此，他的泪水似三春河开，汩汩而下。他下决心尽自己的最大力量把母亲的丧事办得隆重一些。就是倾家负债，也决不能用“藁葬”（用草苫裹尸）！
众乡亲主动站出来帮助了他。由于他母子的美德感染了大家，大家都愿意为他操劳。乡亲们知道他家境贫寒，囤里没有半月谷，厨房仅剩几捆柴，哪有铜贝来买棺柩？几位长者一合计，凑了一些木料，为征在打了一口寸板白皮棺柩。还有些乡亲送来麻布、牡葛、鸡羊。老年人主事，青年人跑腿，丧事办得有条不紊。孔子一任乡亲操办，自己在母亲身旁守灵。按照古礼，孝子要铺苫（睡在草上）、枕块（枕着土块睡觉）、啜粥（吃素食稀饭）、倚庐（住草棚）不出大门，以尽孝道。
已经大殓入棺了，孔子还不知父亲的墓地。那时有墓无坟，不封不树，地面上没有标记，非当时参加葬礼的人，一般是无人知晓的。孔子心中暗暗焦急。母亲生前只说父亲葬在防山，没有说出具体位置，派入到陬邑去问过几位老人，都说记不清了。这可怎么办呢？
出殡的时辰到了，大家围着孔子急得束手无策。有人小声说：“要不就别合葬了，把征在独葬一处罢。”“那怎么行呢？孔丘是懂礼的人，不会愿意的。”
正当人们七嘴八舌的时候，孔子突然有了主意。他把主丧的老者叫到一旁商量了一阵，只听老者说：“迫在眉睫，也只好如此了！”
一列浩浩荡荡的殡葬队伍组成了，一切都是自觉的。前来“执绋”（原指拉灵车绳，此指送葬之意）的人多至百余人，超过了曲阜城中的达官显贵。引蟠的，打旗的，奏哀乐的，搀孝的，抬杠的，执引的，叫号的，满满一街衕子人。一切都照古老的丧礼安排就绪了。
随着一声“起杠”的吆喝声，哀乐悲泣，鞭炮恸号。孔子亲手书写的挽帐在风中飘晃：“萱堂在望忆慈颜留懿训，寸心难报惟余血泪迎春晖。”孔子麻服衰绖，趿履拽杖，一步一叩，号啕大哭。送葬的众乡亲随着哀乐的节奏边走边哭。
乐队吹吹打打，队伍走走停停。每到一路口，必要停下，总有一些乡亲前来含泪致奠，这叫“路祭”。
当送葬的队伍行至五父之衢时，乡亲致奠已毕，理当引灵前行，孔子却长跪不起，惨然恸哭，直哭得众人挥泪，直哭得飞鸟无语，直哭得秋风哀号，直哭得苍穹铅灰……
颜征在的棺柩停放在五父衢中，堵住了四方的去路。孔子含悲爬起，先望空遥拜，然后向四方揖拜说：“父母合葬，古之常礼，而我孔丘不肖，竟不知父亲的墓地，故停棺在此。各位乡邻，各位亲朋，我父生前友好，四方的君子，八方的过客，有知我父叔梁纥之墓者，乞请指示孔丘，孔丘没齿不忘！……
时光在逝，日影在移，回答孔子的只有沉默，呜咽和啜泣……
突然，一中年妇女，披衣拖履，疯癫奔来，扑通一声，伏到了棺柩之上，手捶着棺木，悲怆大哭，她哭天不公，地不平，人世悲凉；她哭命太苦，运太厄，道路坎坷……
这位贸然哭丧的妇女不是别人，正是曼父娘。她在宋国听到征在病重的消息，急忙返归，不想紧赶慢赶，还是来迟了。她真想启开棺木，再睹一眼征在那慈善温顺的面容，然而这是怎样的痴心妄想呀！……
街坊邻居，婶子大娘忙上前来劝慰，劝她可怜可怜丘儿，把孩子哭坏了，征在九泉之下也会心疼的……
在众人的规劝下，曼父娘节住了悲哀，引孔子及众人抬着颜征在的棺柩来到了防山，找到了叔梁纥的墓地，将他们夫妻二人合葬在一起。这就是《史记》所载：“乃殡五父之衢，盖其慎也，陬人挽父（挽曼相通）之母诲孔子之墓，然后合葬于防焉。”
后人在推崇孔子的同时，对颜征在也不断加封。曲阜孔庙大成殿后边的“启圣王寝殿”便是专门供祀孔母的地方。尼山孔庙之东还设有一座孔母祠。历代诗人多有佳句赞美颂扬她，如“有开必先，克昌厥后”；“颜母山高上接天”等等。她为中华民族培养了第一位伟大的教育家、思想家。
孔子殡葬母亲之后，牢记母亲的教诲，刻苦学习，以便待机施展才能，光宗耀祖，为国出力。
春秋时期，各国诸侯的大夫每年都要举行“飨士”宴会，这是周公姬旦定下的制度。为了加强统治，周天子要举行招待各位诸侯的宴会，各诸侯也要举行招待本国大夫的宴会，利用聚会引荐官员，层层推举。
鲁国大夫季孙氏欲举行“飨士”之宴，孔子知道后，便想前去。周朝“士”分三等：上士、中士和下士。孔子想：自己是大夫后裔，父亲虽然去世，自己参加“士”的宴会总是可以的，何况自己在曲阜是小有名气的人。
曼父知道孔子的心思后便劝阻他说：“仲尼，咱们一块在田里精耕细耨，收得谷米也好度日，何必赴宴？”
孔子说：“我自幼读书，不辨五谷，哪能种地！”
“不会就学嘛。”曼父反驳说，“你放牧、赶车、当吹鼓手，不是都干得很出色吗？”
“那是为生计所迫，不得已而为之。”孔子解释说，“我读了一肚子书，总得找个机会出仕，干一番大事业！”
“我明白了，”曼父恍然大悟地说：“你急于赴宴，就是为了显露头角，对吗？”
孔子毫不避讳地说：“我想见见季孙大夫，试试我的学识如何，争得出头之日。”
“他没有请你去，再说你这身打扮，他们会取笑的。”
“你也是只重衣冠不重才能？那些革冠帛衫的权贵，实乃行尸走肉而已，这帮人占据国家高位，只是为自己谋利罢了，真正治理国家，那又当别论。”孔子的双手按着曼父的肩头愤愤地大声说。
曼父急忙说：“听了你的话，我更不敢让你去了。婶娘去世了，我们母子视你为亲人，真怕你去会惹出什么乱子。”
孔子忍不住笑了，说道：“这话是给你说的，难道我到季孙大夫家里去也会高声喊叫吗？你真是我的憨哥哥！不要担心，我会审时而行的。”
“话是这样说，你心里非常厌恶季孙氏这班权贵，要是闹出笑话来，说不定他们是会怪罪你的。”
“我不是恨他们，是可怜他们。如果他们愿意学点本领治理国家，我倒是可以教教他们的。”孔子为了说服曼父，故意把话说得很轻松。
曼父听后，也笑了，说：“这话不错，但他们哪会放下臭架子，向你学习呢？既然你执意要去，我也不拦了。仲尼，一般士穿戴什么衣冠呢？”
孔子托腮想了想说：“《诗经》上说：‘青青子衿，悠悠我心。’要穿青色衣服，戴‘章甫’冠，穿双底的丝鞋。这只是书上写的，你问这些干什么？”
曼父笑笑，没有回答，告辞回家去了。
孔子回到书桌旁，点上油灯，拿起竹简，又读起《诗》来。他要再温习一遍《诗》中的章句，因为在隆重的场合，人们对话是要用《诗》上的句子的。
由于孔子连日劳累，读着书不觉困意袭来，在昏昏跳动的灯光下渐渐入睡了。
朦胧中，孔子来到了季孙大夫的家门前。只见一条红毡铺地，门檐下十几盏大红灯高悬，乐工正在吹吹打打，十分热闹。他站在门前观看。只见季孙大夫季平子身穿礼服从里边走出来，站在正门阶石上作揖行礼。孔子急忙还礼，抬脚向里走去。周围还有许多人同时跟着进来，这些人孔子有的认识，有的不认识。欲跟他们打招呼，但他们只是默默地行走，并不和他搭话。孔子猛然想起，这是在行“乡射礼”，就不再说话，随众人走进了大堂。季平子被一个魁梧的大汉扶持着向众人作了三个揖，又被拥到正堂上。大汉忙招呼众人入席，孔子似乎认识这个大汉，但这时想不起了，很是纳闷。
孔子随众人入席，让长者先走，自己随后。
大家坐定，季平子举起酒觥，大汉站起，一挥手，乐工上堂，奏起了音乐：
呦呦鹿鸣，（呦呦众鹿和鸣，）
食野之苹。（来吃野地青苹。）
我有嘉宾，（我有佳宾贵客，）
鼓瑟吹笙，（助兴弹瑟吹笙，）
吹笙鼓簧，（吹笙鼓簧和谐，）
承筐是将。（捧出相赠，币帛盈筐。）
人之好我，（贵宾对我惠爱无限，）
示我周行。（向我昭示正道为上。）
孔子知道这是首主人让客人吃酒的诗，平常虽然已经熟诵，但今天听乐工唱出，十分悦耳，再看别人，也都在倾心恭听。突然，乐工音调一转，又唱出一首《四牡》：
我马维骃，（我的牡马，是那骏骃，）
六辔既均。（六条缰辔，和谐均匀。）
载驰载驱，（驰骤不息，仆仆风尘，）
周爰咨询。（遍访忠信，亲戚同心。）
孔子待细细听来，乐工已经奏完，仔细想想，这首是国王让臣下认真办事的诗。这是“乡射礼”的第一遍颂歌。又有四名吹笙乐工上堂，吹奏《南陔》、《白华》、《华黍》三首笙瑟和音。主人又敬酒。又有歌舞演奏，这次演奏的是《鱼丽》、《南有嘉鱼》、《南山有台》。这三首和前三首有的有辞，有的无辞，都是边音乐边歌舞。宾主伴随着音乐，频频交杯，一派升平景象。
孔子见三遍音乐奏罢，又见满案琼浆玉液，只是不愿在此多耽误时光，要尽快见到季平子，诉说衷肠。面前酒觥中有一些酒，他想喝完就去找季平子，不料刚端起酒觥，那名大汉一拳将酒觥打落在地，“啪”的一声，孔子大吃一惊……
朦胧中似乎有人在远处喊叫自己。孔子迷迷糊糊地问道：
“酒杯打碎了没有？”
“哈哈，什么酒杯打碎了？快看天到什么时辰了！”曼父笑哈哈地说：“你睡得这么香甜，叫都叫不醒，只得擂桌子了。”
孔子转头看看周围：自己坐在破旧的桌子旁边，口水浸湿了竹简，曼父站在桌子一边。原来刚才做了一场梦，自己禁不住地笑了。
曼父问：“你笑什么？”
孔子将梦中情景一五一十地对曼父诉说一遍，二人不由都大笑起来。
曼父指了指桌上的包袱说：“我娘连夜给你赶做了新衣裳，快穿戴起来，去赴宴吧。”
孔子惊讶地说：“你怎么让从母①操心？咱又不是去展示服饰，靠的是真才实学。”
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①从母：伯母、婶母、姨母，春秋前均称从母。
“别说了，我娘听说你到季冢宰家赴宴，很是高兴，还怨我阻拦你呢！快点打扮吧！”曼父催促道。
孔子站起身来，活动了一下筋骨，拿起衣服要穿，不由又停住说：“从母做得不容易，我要洗个澡才能穿。”孔子从井里提了两筲水，把通身洗了个干净，穿戴起来，向水盆中照了照，和原来大不相同了：一件青色衣衫，一顶“章甫”帽，潇洒英俊，落落大方。
曼父围着孔子转了一圈，说道：“应有一条带子，再配一块玉就更好了。”
“扎一条白色的带子吧，我娘去世不久，白麻带子既是孝服，又雅致。”
二人边说笑，边打扮，一会儿收拾停当。曼父嘱咐孔子要多留神，快点回来，免得他母子在家里担心。孔子一一答应，离开家门向季孙大夫家走去。
相府前，人来车住，花团锦簇，彩带缤纷。孔子举步欲进，门内闪出一个人来，一把拽住了他：“请留步。”
孔子抬头观看，不觉愣住了，这人不就是梦中所见的那个大汉吗？长相和自己差不多，只是年龄大几岁，貌相凶些罢了。此人和孔子长相相似，后来孔子险些因此丧命。此是后话，暂且不表。此人乃季氏家臣，名阳货，因其凶残如虎，所以人称阳虎。阳虎极善权谋，季平子控制了鲁昭公，他控制了季平子。
孔子止步施礼道：“大人有何见教？”
阳虎问：“孔丘，你怎么到这里来了？”
“季孙大夫飨士，我前来赴宴。”孔子答道。
阳虎听后哈哈大笑，笑得前俯后仰，两眼流泪。孔子有些窘迫，浑身很不自在。
阳虎嘲讽说：“季冢宰设宴招待名流，你也能来？”
“我乃陬邑大夫叔梁纥后裔，焉敢不来！”孔子见阳虎无礼，不由得怒气上升，“我要见季冢宰。”
阳虎不紧不慢地说：“堂堂鲁相，岂能见你！”
孔子不等阳虎说完，竟自迈开大步，向里走去。
阳虎忙上前一步，急转身，双手叉腰，迎面挡住门口，轻蔑地微笑着。
孔子见恶狗挡门，不觉怒火升腾：“区区一家臣，竟然如此无礼！我乃鲁国名流之后……”
“哈哈，你也是名流？”阳虎斗鸡似地逼上前来，“什么名流？是放牛的名流，还是吹唢呐的名流？冢宰今天是飨士，可不是施舍叫花子！”
“你！”孔子正欲发作，院里走出一位长者，言道：“谁在门口喧哗？”孔子闻听，循声望去，此人正是季平子。他长得膘肥肉胖，五短三粗，眉眼难分，简直就是一堆走肉。孔子见季平子走来，忙上前施礼，正要说话，阳虎却抢上前去说道：“孔丘也要参加宴会，我让他快走，他竟和我纠缠。”
季平子忙问：“孔丘在哪里？”
孔子趁机上前施礼：“孔丘在此。”
季平子仔细地打量着孔丘，伸手捋着胡须，眯缝着眼微笑道：“曲阜城里传颂你‘仁厚礼让’，我早有耳闻，怎么今天竟自来这里？”
孔子见问，深施一礼说：“孔丘今来，非为一宴，而是要见大人，求您相帮，为国出力。”
孔子的回答，很出季平子意料，问道：“我能帮你什么？”
孔子彬彬有礼地说：“诗云：
绵蛮黄鸟，（绵蛮黄鸟叫，）
止于丘隅，（停在山丘角，）
道之云远，（道路漫漫真遥远，）
我劳如何！（我将如何受辛劳！）
饮之食之，（周王赐我好饮食，）
教之诲之，（周王教我勤王事，）
命彼后车，（命令副车善驾御，）
谓之载之！（载着贤者回朝去！）
绵蛮黄鸟，（绵蛮黄鸟叫，）
止于丘隅，（停在山丘角，）
岂敢惮行，（哪敢畏惧远行役，）
畏我不极。（唯恐难达目的地。）
饮之食之，（周王赐我好饮食，）
教之诲之，（周王教我勤王事，）
命彼后车，（命令副车善驾御，）
谓之载之！（载着贤者回朝去！）
