却说吕忠一见那家闭门，心上着急，就慌忙上前叫道：且慢且慢，在下叔侄二人，无方投宿，欲求相留一夜，明日五鼓即行。
门公闻说就抬头，探出身来看事由。口气听时非本地，应声我处不相留。今朝是，当家奶奶生辰日，忙乱多时方始休。内外人丁皆欲睡，有谁照应把爷留。况兼门户多严紧，老客须从别处投。少华见说心中怒，强作欢容再软求。
啊唷老人家，今夜乞行方便。
我们本是远方来，要去投亲故走街。不意穷途遭大雪，深林跳出一人来。手中斜执齐眉棍，夺去行囊实可哀。今后无依因借宿，愿祈留下感深恩。不需铺盖和衣睡，只要厢房挨一挨。公子言完全不允，吕忠苦告更悲哀。门公变色称饶舌，谁有闲房借你挨。外路之人真可厌，我们不纳快行开。说完竟欲将门闭，公子生嗔怒满怀。身处穷途难任性，强放欢色笑颜开。叫声大叔你休推，乞念离乡纳不才。虽是行囊遭贼手，零碎银子尚在怀。若得今宵留一宿，明晨重重谢资财。家丁未及回言答，里面东人步出来。
话说这家主人，姓熊名浩，字称友鹤。岳州府平江人氏，前科曾中武举，今当二十一岁。家有千顷良田，两个典当，为人扶危济困，仗义疏财，颇有小孟尝的名誉。妻徐氏贤娘，这日正是她二旬寿旦，故有宾客相贺。熊友鹤昨夜三更，曾梦故父云：明晚当有贵客降临，汝可好生接待。人有善念，天必从之。若肯相留，日后同取富贵。醒后便欲留心查访，一日忙忙至晚。正然欲睡，想起梦中之事，只说照看火房，后又步出仪门。听得远方口气，忙唤管门人问话。
门上张勤禀主公，从头至尾说情宗。熊浩说声何所碍，奴才不纳大行凶。快些请入西书院，怎使他人踏雪行。便唤家童擎烛照，下阶相接礼谦恭。皇甫吕忠闻叫请，愁容散去展眉峰。吕忠欢喜同移步，先看夫人怎样容。软翅唐巾头上带，皮裘拥体蔽西风。面如美玉年方少，唇若胭脂色更红。秀目微含清涧水，长眉远映晚晴峰。身长八尺真英杰，气壮千寻果俊雄。迎上前来深问信，笑呼老丈与尊兄。少华公子心钦敬，这是明珠在土中。他若遇时能展手，一定是，封侯拜相大英雄。想罢趋前称岂敢，不才何幸见尊兄。穷奔遇劫无投奔，感荷相留在府中。友鹤殷勤相让入，书亭聚礼甚从容。少华仍说虚浮姓，熊浩猜疑有急衷。近说督台皇甫敬，投降外国丧家风。然而朝内奸臣广，未必亭山真不忠。奉旨已经拿眷属，却走了，少华公子小英雄。画影图形严且紧，必然无处把身容。今朝踏雪相从者，莫不是，总督之儿作假充。豪杰沉吟呼献茗，登时遣退二书僮。
话说熊友鹤遣退书僮，就把交椅移近少华。欠身说道：尊兄一路而来，可晓得皇甫督台之事么？不知兄以为投降实否？少华道：正是，但闻传说，未晓虚实。
口虽答应意悲伤，泪欲垂时恨满腔。豪杰一观心暗喜，欠身重又道端详。吾为武举知兵法，会试无名在故乡。素性从来无诈伪，结交良友最欢肠。平江县内人人晓，故得名称小孟尝。听得外边传说事，督台之子避灾殃。少华若肯相投我，熊友鹤，敢把英雄敬小堂。彼若得能怀大志，也将他，父亲冤仇早申扬。如其不得留生命，叹只叹，清白家声一旦亡。豪杰说完长叹气，双眸偷视吕家郎。见他言语容颜变，急急低头泪两行。熊浩一观忙立起，整衣冠，深深打拱在书房。
啊唷妙啊，俺熊友鹤三生有幸，今日得见金颜。正是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
自叹无由见大贤，何期对面有深缘。今朝果得逢公子，我还该，净扫庭除尽此虔。皇甫少华心大骇，叫一声，恩东何故这般言。双垂袍袖忙回礼，惨惨凄凄变了颜。老仆吕忠瞒不住，上前拭泪道其缘。啊呀小主呀，我看熊爷品貌高，扶危济困是英豪。今朝不用相瞒隐，就此分明诉一遭。只要熊爷休泄漏，保全了，孤哀主仆感恩高。吕忠言讫心伤切，跪在尘埃痛泪抛。老仆适才真胆大，擅称宾主乞宽饶。英雄微笑忙扶起，又见那，公子旁边道事苗。
啊唷恩兄呀，少华有礼。
跪倒书房意惨伤，少华何幸到华堂。家庭不幸遭奇祸，母命难违故避灾。数日驰驱临旅店，又遭逼迫实堪伤。何期借宿逢金面，慷慨言词动我肠。一霎感怀垂下泪，难逃洞鉴诉端详。愿祈留宿西书院，明日之情先作商。荷感英雄怜念我，少不得，他年得以报恩忙。少华公子深施礼，说到其间泪两行。熊浩一观忙答拜，连称不敢我难当。因观公于非常貌，故把言词诉曲肠。既是督台真荫袭，熊友鹤，理当留住在书堂。吾如不肯全交契，何必名称小孟尝。从此即于书院住，不须远遁冒风霜。若然有日朝天子，忠孝双全姓字香。豪杰言完施礼毕，少华称谢大恩长。吕忠复又参公子，叩首连称罪莫当。多蒙熊爷留住下，仍为主仆免相忘。少华扶起称何罪，难得你，一片忠心同受殃。叔侄权称何所碍，他年理合谢恩光。吕忠方始抬身起，只见那，僮仆烹茶走入房。
话说僮仆献茶之后，熊友鹤忙问道：不知可曾用饭？少华道：在店中吃过，不必费心了。熊浩说：既如此，饮几杯热酒罢，也冲一冲雪地风寒。言讫，便告辞入内，向娘子说知。徐氏十分欢喜，巴不得丈夫依从梦中之言，以便日后同取富贵。遂收拾下几盘小菜，一壶好酒，送到西书院来。熊友鹤就与少华对酌谈心。
西书院内饮杯巡，知己相逢两意欢。自古英雄怜俊杰，一边饮酒一边谈。熊君问及婚姻事，公子方将旧话言。说到夺袍怀恨事，又谈放火脱灾星。英雄不觉哈哈笑，何故为人惩不堪。姻眷原由天意定，怎因私恨结深冤。小春庭，夜间放火真堪笑，愧杀昂然一少年。如此相求何必论，刘侯之荐不无缘。这番莫怪彭巡抚，一定刘家暗用奸。尊兄呀，他日报仇先杀彼，休将正犯当寻常。少华公子连称是，多谢恩兄示短长。说到投机频饮酒，夜深方始要归房。里边搬出新铺盖，又把青纱帷幔张。安顿完时惟待睡，熊君告别出书房。少华主仆方才寝，悲喜相交念故乡。只道此宵归旅店，谁知今夜歇书堂。三生有幸逢豪杰，可免中途再受殃。住表熊家留远客，且谈赵姓报官堂。
第八回 尹夫人囚车被劫
诗曰：
诰命遭谗学楚囚，艰难险阻备尝休。谁知转祸因为福，难洗今朝满面羞。
话说赵兴弟兄两个，争先落后，赶到城门，已是天晚难进。遂称有机密事报知。城上人问明来历，放进来，就向衙门通信。抚院立差守备带领二名百总，五十营兵，同赵兴兄弟到店中擒拿钦犯。
守备如飞出了衙，身骑快马把鞭加。营兵五十齐随后，引道的，就是贪财两店家。雪地飞行前面走，全不怕，朔风吹得湿梨花。须臾已到招商店，兵卒纷纷乱似麻。围住店门齐叫捉，里边小二暗惊讶。霎时间，人声嘈杂灯球亮，战兢兢，出看方知捉少华。
话说店小二开门一见，就知拿捉少华。慌忙弯腰曲背赶将出来。哭喊道：爷们早来才好，这时候他已走了，还捉些甚么？赵兴赵盛乱叫道：怎么说少华走了呀？
小二悲呼实可怜，果然钦犯勇非凡。东翁一出招商店，他就知风不肯安。刚要开门朝外走，我听响动就相拦。谁知独自难支架，背上腰间着了拳。眼看他们逃出去，着伤昏晕不能言。迟延方始呼同伴，无影无踪捉也难。只有行囊还在此，分明投向正东边。赵兴赵盛闻其语，魄散魂飞变了颜。乱乱哄哄称不好，这番报信枉徒然。众兵暴跳如雷吼，为什么，诓骗人家冒雪天。尔等就该先捉住，何须报信入城间。人财两失空劳碌，教爷们，冒冲雪风遍体寒。百总叫拿行李看，赵兴赵盛急忙搬。果然两付行囊在，始信其言不错传。吩咐追向东路走，快拿钦犯莫迟延。一声令下回人马，火把灯球照满天。竟把虚言为实语，从东追赶不迟延。直走到，灯消火把天将晓。还不见，避难逃灾主仆颜。只得回城相复命，一场追捉又徒然。抚台大怒心中急，钦犯如何当等闲。密遣兵丁和武士，挨家逐户问情端。不谈紧急迫拿事，且表贪财兄弟缘。一见少华逃去了，心慌意乱面无颜。闻知兵马回城去，就晓无功捉不还。便把行囊分一半，各人拿入卧房中。东家鲍氏心嗟叹，如此家人自得安。不是奴家私纵放，少华公子命难全。愿他一路无灾异，且到襄阳府里边。若得留传皇甫姓，也不枉，这番相救用心田。住谈赵姓招商店，且说熊家次日缘。友鹤早晨梳洗毕，更衣便到外厅前。传呼门上来阶下，假作生嗔启口言。
嗯！张勤，你好大胆。昨夜借宿的就是我在京交契的好友，那老者却是吕爷的家人。只为与彼同宗，故此暂称叔侄。既是远来客人，又被劫去行李，少不得相留在此。如若尔等再加简慢，我当重责不饶。
张勤见说应连声，恩主宽宏恕小人。委实不知爷好友，少时请罪到书林。英雄见说心中喜，传请书房借宿人。公子吕忠同出外，小孟尝，含欢把手下阶迎。入厅见礼深深揖，熊浩欣然启口云。兄在皇都同会面，年来相别到如今。幸亏良友逢金面，免使相疏不得亲。劫去行囊非大事，不须报县去追寻。从今就在我家住，床帐铺陈皆现成。四季衣衫堪与共，三餐茶饭可调停。兄如不弃吾轻慢，可住三年及五春。未识君家同愿否，似这样，朝风暮雪也难行。倘然果肯成交契，今日厅前结拜盟。公子闻言心大喜，慌忙接口谢隆情。感兄犹记京中事，雪地当留在府门。原欲今朝相告别，荷蒙垂念客途人。恩兄如此殷勤意，弟更何须作远行。淡饭粗茶心足矣，敢当朝夕费清心。英雄见爱愿从命，惭愧庸愚不足亲。熊浩欣然称岂敢，登时香烛供当厅。绒毡铺地成全礼，纸马飞来立大盟。此日此时同结拜，他年他月永难更。熊君廿一称兄长，皇甫方才十五春。年月日时俱写毕，染血为盟两意真。如有一人忘患难，死于刀剑阵亡身。英雄礼罢抬身起，熊浩呼童请内人。既已拜盟为叔嫂，不须回避快登厅。家丁答应忙相请，徐氏贤娘出锦屏。家丁女鬟随在后，端庄容貌淡轻盈。妆来雅素无妖态，步处从容少声。罗缎袄裘金线滚，紫毡裙子凤跬行。面无脂粉微微瘦，目少精神款款睁。腰觉宽时因带孕，性如静处不生情。端然步出高厅上，万福低将叔叔称。公子一观心暗想，熊家嫂嫂欠娉婷。万分不及熊兄貌，犹是良人胜细君。君子重贤无爱色，因而家道得长兴。少华行礼呼贤嫂，打扰尊府心不宁。惟愿视如亲手足，恩兄恩嫂善看承。远乡流落蒙怜悯，深感熊门莫大恩。娘子低头称不敢，妾身何德更何能。寒家简慢休相弃，宽住平江且待春。愚嫂不才防失礼，诸祈见谅感深情。贤娘礼罢方回后，分派厨司设酒樽。结义弟兄齐登席，清谈雅酌到更深。夜来安歇西书院，老仆相陪不冷清。自此朝朝无惧怯，从今日日得安宁。好衣美食都完备，这都是，娘子贤良夫有名。藏住少华全不露，竟将陌路当亲人。熊君移在书房住，朋友投机撇细君。剪烛谈兵横宝剑，围炉赏雪举金杯。时常不入兰房户，每日相陪书院人。娘子只因身有孕，清闲安静正如心。不惟自己循规矩，陪敬夫君是俊英。熊浩夫妻无简慢，少华公子得栖身。虽然良友情如此，转忆慈亲痛不胜。月照书窗心耿耿，花开晚院夜沉沉。恨不飞身随母姊，愧无大力救严亲。邯郸伤梦朝鲜国，魂魄相随燕北京。凄凄惨惨神气短，悲悲切切泪痕深。几番狼狈将成病，一阵伤心便发昏。幸得熊君常作伴，百般安慰劝开心。少华只得权依劝，读了兵书又读文。可惜奇才无处用，只落得，埋名隐姓过光阴。住谈公子留熊府，且表夫人上帝京。兵部差官亲解送，四员干总共随行。囚车荡荡登途路，犯妇凄凄受苦辛。淡饭粗肴随意用，缟衣素服顺时行。千行血泪从无断，满腹沉冤不得明。啊唷皇天呀，善门何事受奇冤，今日囚车上北燕。解到京中无别事，只不过，一刀一个丧黄泉。可怜母女心伤感，受这风霜更不安。这日驰驱行得快，来到了，温州地面近高山。眼前一片崎岖路，怪石苍松不记年。月色已斜明惨惨，烟云初起黑漫漫。层层盘道狐狸走，叠叠疏林鸟鹊喧。却是吹台山脚下，囚车要过十分难。正然打点扒山过，一棒锣声响应声。但见那，铜锣一响马蹄开，滚滚銮铃动地来。头目一名前面走，喽罗数十后边排。刀枪密密威风重，人马纷纷杀气来。走出吹台山脚下，一声大叫震悬岩。
嗯！前面的慢走，留下买路钱来！
放开劣马就扬刀，拦住前边不放饶。押解官员心大骇，说声不好纵鞍鞒。喝声强贼休无法，我是钦差近圣朝。尔等若然无道理，天兵征剿罪难逃。那员头目心中怒，勒马睁睛仔细瞧。一见囚中双母女，重重喜色上眉悄。
啊唷妙呀，这倒有些意思，夺下囚车便了。
中年妇女也端庄，翠鬓如裁俏面颜。可爱多娇年少女，真是个，天姿国色世无双。某家得个中年妇，愿以佳人献大王。今日巡风来得好，做一个，洞房花烛好风光。一边喊叫哈哈笑，分付喽罗快逞强。几座囚车都劫下，回山讨赏吃黄汤。一般响马齐声应，抢劫囚车慌更忙。头目提刀朝下砍，钦差只得把鞭扬。手无利刃难招架，血染刀锋一命亡。护送官兵齐喊呐，随行千总共彷徨。腰刀乱砍明如水，战马齐催猛似狼。大喝强人休动手，钦差擅杀罪难当。吹台草寇施英勇，千总诸员带了伤。血溅层巅真可叹，尸横曲径实堪伤。败兵几个无投奔，撇下囚车走得忙。头目一观称不好，如飞撇马下山冈。这番放走残兵卒，惹动天兵没主张。且说且行忙拔步，弓弦响亮走飞蝗。数名兵卒俱皆死，头目回骑看细详。只见那，喽罗踊跃称神武，下马挥刀喊似雷。几辆囚车都打破，内中现出二蛾眉。尹氏夫人魂魄散，长华小姐泪珠垂。浑身铁锁纷纷落，手脚放松好作为。大众强人朝上走，一个个，牵衣扯袖笑容堆。夫人一见重重怒，含泪悲呼皱柳眉。
！山林的草寇，少得狂为，俺本一品夫人，岂被你玷辱！
言完不觉放悲啼，扯着多娇要跳溪。仆妇丫头齐喊叫，上前拖住后边衣。夫人小姐休如此，保重身躯莫跳溪。解到京中都是死，不如就会大王爷。若蒙留在山中住，也免刀头丧此身。头目一观呼不好，今日功劳化作虚。大众强人齐并力，上前拦住笑微微。
话说吹台山头目单洪，当下把夫人小姐推在一处。喝令喽罗杀死一班男仆，将那些丫鬟仆妇各自领去为妻。众人乱喊道：将爷，尔好生不公，把这残花败柳分下我们，留下国色天姿的自家受用。单洪喝道：大众的喽罗，这个女娘要献上大王爷的，怎说某家独占？还不快些领他们下去。
一般喽罗不多言，乱乱纷纷赶上前。才见一人拖仆妇，又观几个抱丫鬟。各人自去寻花柳，不管夫人小姐缘。头目欣然忙上马，亲推小姐转山巅。长华想要施武艺，寸铁全然不在前。意欲暗施玄女法，谁知失却那真言。只因一路心悲切，忘却神书念不全。无可奈何寻别计，泪如雨下暗心惨。
啊唷皇天呀，使我怎生区处？
梦游圣庙拜金容，玄女娘娘恩德隆。传授神书和妙法，令奴习学在胸中。谁知今日逢强寇，忘却真言气力穷。如若娘儿同尽命，辜负了，少华临别托重重。不如且到高山里，看个机关展展胸。奴若不，手刺大王行此事，从今何必作英雄。愿能占任温州地，他日招兵好立功。小姐心中存主意，登时杀气锁眉峰。单洪大悦忙催马，得意洋洋要请功。转过分金亭子外，已临聚义正厅中。叩头禀上巡风事，特献佳人伴主公。留下囚中双母女，其余分散不须穷。中年之妇由恩赐，美貌裙钗请敕封。愿大王，翡翠衾中偕凤侣；愿大王，芙蓉帐里醉春风。今朝一纳夫人后，积玉堆金不脱空。头目言完连打拱，少年寨主笑溶溶。
啊唷妙呀，多谢将军的美意了。如此说来，尔娶她之母，我娶她之女，孤家倒要叫尔为泰山了。且令进来看看，她做得起押寨夫人么？
叫声传入女婢娟，拥进高山大寨间。但见外边人接应，推进了，中年少艾两红颜。这一个，云鬓花容年正少；那一个，缟衣素服貌偏妍。入厅不跪齐端立，怒气冲空不肯宣。寨主看完心暗赞，好一个，龙姿凤表女红颜。细观此女非凡相，真正是，有福之人贵自然。想罢欠身微出座，春风满面口开言。
嗯！尔们母女因何犯罪，经过此山？既见孤家，从直说明缘故。
被擒母女见追求，不觉伤心痛泪流。未答言时先举目，看一看，山中寨主怎来由。但见他，黄金铠甲身中挂，扎额平分龙两条。金线细盘红箭袖，征衣轻罩锦云袍。粉底乌靴斜踹足，琼田宝带半垂腰。左边暗佩青锋剑，有首明悬金背刀。结束鲜明奇打扮，生成英伟美丰标。桃花娇面生红晕，柳叶长眉露翠微。眼映秋波横俊俏，鼻悬玉胆倚琼瑶。朱唇一点樱桃小，粉颊双含颜色娇。端坐虎皮交椅上，分明是，待时而动一英豪。夫人看罢山中客，不觉惊疑三两遭。
啊唷奇哉！如何当时英雄，竟伏于草莽？
看他如此美丰神，岂是根基在绿林。不但生成豪杰貌，更兼还有帝王形。莫非元运应该绝，正出兴亡定霸人。我想适才头目语，要将吾女献成婚。今观这位山中主，配得我，亲生娇女膝前人。想当初，长华落草多佳兆，满室香风仙乐鸣。况复生成如后貌，参差犹是未联婚。今朝山寨逢英杰，莫是姻缘在此人。他若果然成好事，妾身只得就应承。招兵买马君山寨，有一日，围困燕京讨佞臣。若得报仇和雪恨，那时解甲顺明君。仗着我，女儿女婿双英俊，做个经天纬地人。尹氏夫人思此事，心中死念退三分。秋波不觉泪纷纷，向上含悲叫寨尊。妾本尹家门内女，云南总督一夫人。丈夫征伐朝鲜国，困陷番兵不转京。只为奸臣行毒计，陷人为叛奏朝廷。当今幼主无分晓，拿解全家问典刑。路过吹台山一座，便遭相劫入深林。若蒙好汉留仁义，母女深沾活命恩。年少寨尊闻此言，一声嗟叹泪淋淋。
咳，伤哉！我亦被人陷害，故此潜入山中，不意夫人同遭此祸。
久闻总督是忠良，血战三年定远邦。不意征东遭陷害，奸臣作弊谮君王。既然今日来山寨，皇甫夫人可免伤。既在绿林为好汉，少不得，替天行道正纲常。孤家欲得行相放，怕只怕，部下喽罗要逞强。我看千金容貌美，真正是，后妃之相贵非常。孤家须作山中主，未有婚姻在正房。如若夫人心肯允，今朝一语结鸾凰。洞房花烛成亲后，我就终身奉岳娘。若论此山非别日，孤家算得一君王。山珍海味三餐饭，蜀锦杭续四季裳。如若夫人常在此，必然朝夕得安康。寨尊言讫微微笑，尹氏良贞暗忖量。半晌沉吟方启口，英雄在上听端详。妾身只此裙钗女，要配风流俊俏郎。今见寨主佳品格，愿将吾女结鸾凰。长华愿作君家室，莫使狂夫辱彼娘。如是相欺清白者，尹良贞，愿甘一死到冥乡。夫人说罢心悲切，喜动英雄山内王。立起身来忙拱手，叫声岳母请登堂。夫人上座容相拜，小婿恭参礼正当。尹氏良贞方款步，旁边气坏女红妆。柳眉放皱花容变，洒泪无言暗叫娘。啊唷母亲呀，纵然寨主貌英奇，岂可将儿就许伊。父在番邦无信息，弟逃异地少家居。况无亲命和媒证，怎把婚姻两字提。不但女身伤节操，更兼草莽失闺仪。今朝此事难成就，奴只好，事到临期丧了身，我看寨主真俊杰，料然不把母相欺。若然果到实难处，只得将娘托与伊。然后在山寻一死，清名留与世人题。长华小姐沉吟毕，壮志冲空泪满衣。尹氏夫人偷眼看，暗嗔娇女太痴迷。若然嫁了山中主，倒只怕，还要昭阳执母仪。尹氏良贞心暗想，英雄寨主笑微微。上前就正金交椅，举袖连称请正居。足踏花毡行大礼，手拈锦袖动龙衣。夫人不觉心悲喜，手挽英才立起身。整整衣襟开口问，英雄请把姓名题。年少寨主长吁气，坐下方才细告明。孤本姓韦名勇达，今年十七愧微身。父亲因被奸臣害，死活无凭音耗虚。逃到山中为寨主，意思要，替天行道立根基。夫人见说沉无答，只听厅前草寇齐。约略十余头目等，呼声寨主莫迟疑。今朝就此成花烛，免使参差误吉期。后寨不须铺设过，现成酒席可摆齐。寨主故意凝眸看，偷把千金仔细窥。含笑连声言肯否，孤家是，任凭吩咐总遵依。长华小姐蛾眉皱，红泛桃腮把首低。轻喝一声奴不愿，寨尊休问是和非。英雄见说微微笑，满面春风立起身。吩咐合山头目等，你们打点莫迟疑。洞房铺设先周备，花烛华筵又摆齐。今日孤家婚正室，必须要，各人尽醉烂如泥。单洪巡哨功劳大，赏你黄金共战鞋。他日若逢良女子，那时当配你为妻。将军慎勿生嗔怒，她本是，诰命夫人不可欺。头目帐前称得令，下厅整备不须提。虽然未得成私愿，金帛相酬不算虚。当时寨主传退下，亲随簇拥显威仪。几声金鼓成新套，一片香风展大旗。小姐夫人同入内，寨门开处影离离。众人整备成花烛，宰得猪来又杀鸡。寨外大门红锦幔，厅前双扯绿罗旗。隐隐纱灯摇灯影，纷纷宝烛照通衢。忙忙只等完婚礼，好似银河七夕期。闹热丛中休用笔，要观详细下卷提。
第九回 韦寨主裙钗结义
陈寅恪评：今人所以不喜读此书之原因颇多，其最主要者，则以此书思想陈腐，如女扮男装、中状元、作宰相等俗滥可厌之情事。然此类情事之描写，固为昔日小说弹词之通病，其可厌自不待言，寅恪往日所以不喜读此等书者，亦由此故也。年来读史，于知人论事之旨稍有所得，遂取再生缘之书，与陈端生个人身世之可考见者相参会，钩索乾隆朝史事之沉隐，玩味再生缘文词之优美，然后恍然知再生缘实弹词体中空前之作，而陈端生亦当日无数女性中思想最超越之人也。夫当日一般人所能取得之政治上最高地位为宰相，社会上最高地位为状元，此两事通常皆由科举之途径得之。而科举则为男性所专占之权利。当日女子无论其才学如何卓越，均无与男性竞争之机会，即应试中第，作官当国之可能。此固为具有才学之女子心中所最不平者，而在端生个人，尤别有更不平之理由也。（编者按：以下省略）然则陈氏一门之内，句山以下，女之不劣于男，情事昭然，端生处此两两相形之环境中，其不平之感，有非他人所能共喻者。职此之故，端生有意无意之中造成一骄傲自尊之观念。此观念为他人所不能堪，在端生亦未尝不自觉，然固不屑顾及者也。如再生缘第三卷第九回云：“已废女工徒岁月，因随母性学痴愚。芸窗纸笔知多贵，秘室词章得久遗。不愿付刊经俗眼，惟怜（寅恪案，坊间铅印本“怜”作“将”，似更佳。）存稿见闺仪。（此节谭正璧中国女性文学史下册第七章第四节已论及。）”可见端生当戏写再生缘时，他人已有不安女子本分之议论。故端生著此一节，以示其不屑顾及之意。“因随母性学痴愚”之语，殆亦暗示不满其母汪氏未能脱除流俗之见也。（《论再生缘》）
诗曰：
春园射柳续前媒，鸾凤分行孰可哀。玉诏催婚偕国戚，冰心守节弃妆台。
已伤弱质难逃世，犹幸奇才可夺魁。今日天公翻变化，龙门好趁一声雷。
季冬时节雪花飞，砚墨凝冰火不离。每怯西风穿户牖，常看晓日照庭扉。梅花破腊年光近，书卷娱情景物移。已废女工徒岁月，因随母性学痴愚。芸窗纸笔知多贵，秘室词章得久遗。不愿付刊经俗眼，惟将存稿见闺仪。《再生缘》，编来不觉交三集，且续前文尽兴余。上集曾云逢草寇，吹台山下劫囚车。少年寨主成花烛，头目纷纷内外驱。酒席备齐专等候，书中且把寨尊提。
话说韦寨主退归后寨，早有兵丁献茶。大王爷便呼退下，亲把两杯递与夫人小姐。
言笑擎杯递手间，俊眼偷观将对面，低声相问欲抚肩。叫声小姐休如此，撇去愁烦住本山。既是相逢缘分重，况且岳母许金言。孤家与你皆娴武，何惧他年事不全。若得招成人共马，遇时而起下朝鲜。救回岳父明冤枉，骨肉团圆万事完。小姐聪明详就里，你何须，春山不举羞花颜。英雄言讫微含笑，小姐生嗔默默然。柳叶眉边羞晕起，桃花脸上怒容添。香茶不接低头坐，一片雄心未肯甘。寨主见时心暗敬，停杯回步就开言。
嗯！外边的兵军，传谕众家头目：聚义厅慢排花烛，侯我旨下再作主意未迟。尔等赤各人取便，少刻再来伺候便了。
众军应诺就传闻，头目纷纷议论声。花厅酒筵俱已备，如何传谕又消停。莫不是，厅前未及成花烛，寨主先携入绣衾。只分明，年少风流贪美色，不曾交拜就成亲。休言群寇猜疑事，且表英雄韦寨主。四顾无人忙进步，上前呢呢语低声。夫人小姐休疑虑，莫将吾，当将强梁草寇们。适恐众人相触犯，因而假作娶千金。明知宦室名门女，岂嫁山中草莽人。故意这般相试探，谁知道，千金果是抱冰心。今朝只得分明说，免使芳怀欲丧身。咳，夫人呀，家君职授总兵封，吾父称名号振宗。吾本是，假姓韦来真姓卫，松江府，华亭县内是家中。勇娥两字闺中讳，不是男身是女容。从幼母亡随叔婶，熟娴武艺与针工。父亲只为云南远，留我存于故里中。皇甫督台因奉旨，表姑夫，荐奴家父共征东。父亲只为家资薄，意中要，干立功名再显荣。不道中途遭惨祸，家君与，督台同陷外邦中。山东巡抚为仇怨，竟把虚言奏九重。天子虽然明圣主，怎当得，满朝奸党暗天蒙。竟将良将为谋反，两路差官不放松。未到江东先有信，那其间，奴家闺阁早知风。婶娘叔父虽然好，事到疑难不肯容。俺本是，生长将门奇女子，岂甘束手等钢锋。便同老仆名尤慎，女扮男装去避凶。马不停蹄行昼夜，投亲要向浙江中。深闺十七裙钗女，岂有旁人识我容。大胆直行无畏惧，巴得个，成名跨海去征东。谁知路过温州地，一伙强人在此冲。为首一人名蹇虎，带领着，喽罗数十要行凶。韦勇娥，随身暗佩双金锏，到此如何肯放松。先杀吹台为首贼，回骑复又击群凶。喽罗无主齐降服，迎我为王在此中。年老家人遭此故，全仗我，有才女子自调停。恐防诸寇生他意，女扮男装不透风。道寡称孤如帝王，礼贤下士做英雄。部前将士心俱服，都说道，定要真龙夺假龙。因此在山多安乐，广招豪杰制刀锋。立心要破朝鲜国，好报亲仇畅此胸。不意巡山逢押解，喽罗得罪望宽宏。洞房花烛何曾实，凤友鸾交尽是空。已负夫人心见爱，又遭小姐怒填胸。勇娥身到疑难处，只得从头诉曲衷。啊唷夫人呀，只道山林一莽夫，可怜同道受风波。眼前不是奇男子，我本华亭卫勇娥。说到其间容惨淡，女大王，英雄双泪落如梭。夫人小姐心惊喜，立起身来问若何。仔细观瞧窥凤履，周围察看动秋波。良贞扯住连声问，贤寨主，还是真来还是讹。看尔这般奇品格，怎生反说女娇娥。英雄女子微微笑，暗启樱桃悄悄呼。小姐夫人如不信，待奴脱下这乌靴。一看便知男与女，言讫将身坐榻旁。玉手纤纤举起足，乌靴脱下映灯光。白绫扯去知多少，方露红鞋脚一双。绣履犹存三寸小，红莲两瓣踏潇湘。夫人小姐心方信，实在是，悲喜交加意更忙。尹氏良贞携玉手，泪盈盈，回身同坐象牙床。叫声卫府千金女，不意英雄是改妆。皇甫门中遭惨祸，囚车押解上京邦。吹台山下逢强寇，幸得厅前见大王。因睹芳容心敬爱，故将此女许才郎。谁知内有希奇事，却是千金改扮妆。如此周全我母女，相逢今日感非常。羡煞尊翁洪福大，何愁冤枉不能扬。妾身皇甫门中事，倒只怕，还要高才小姐帮。尹氏夫人言及此，泪如雨下染千行。长华小姐悲加喜，顷刻花容复照常。翠眉喜色微微动，粉颊春风淡淡香。玉手执灯低首看，赞一声，尖尖凤履可人肠。春纤扯住宫袍袖，挥泪长吁道细详。
啊唷女中的豪杰，你何不早说情由，也免得我许多转折。
可怜一旦遇凶灾，父陷朝鲜不转来。骨肉分离真可叹，死生未报实堪哀。一样被冤逢此事，羡君竟得踞吹台。长华也是忠良后，不能够，避害全身展展才。今日入山逢俊杰，欲将微命赶泉台。何期不是真强寇，女扮男装到此来。可敬可悲还可叹，长华服煞女英才。勇娥小姐微微笑，只无非，仗着平生武艺来。奴本孤身容易走，千金有母怎分开。今朝既到山中住，少不得，买马招兵尽壮怀。他日征东同救父，做一个，女中豪杰有奇才。奴不幸，先母早亡无训教。到如今，凄凉独处每伤怀。幸逢小姐尊堂至，奴也可，诉诉冤来叙叙哀。愿拜夫人为继母，荣叨小姐比同胎。倘然不弃孤寡女，愿此传言把筵排。尹氏夫人心大悦，长华小姐笑盈腮。良贞含笑称多谢，妄自称尊却不该。奇女说声何妨碍，登时传语坐厅台。咚咚画鼓声初起，荡荡红旗影乍开。十二近丁传进见，聚义厅，居中坐下女英才。纷纷头目挨班进，参见完时两下排。惧怕尽皆垂手立，端严不敢把头抬。大王坐上开言道，花烛华筵今已排。头目跪称齐备了，英雄女子把言开。
话说卫勇娥传齐头目，分付道：皇甫夫人的小姐，因无父命，决意不从。孤家深敬其节烈，不便勉强她成婚。故此拜认夫人为母，与长华小姐结为兄妹。今日花烛之筵，就当认亲之酒。
众家头目尽心惊，寨主如何恁老诚。花烛酒筵俱已备，却缘何，轻轻放过女佳人。真正是，开基皇帝行仁政，女色从来不在心。我等深欣逢圣主，好生准备作功臣。一齐伏地呼千岁，寨主神明合众心。就此排筵相伺候，好相邀，夫人小姐出高厅。言完即刻排香案，先认亲来后奉杯。请出夫人和小姐，女大王，足登红毯礼殷勤。龙袍低拂金环动，宝带斜拖玉鸣。香烛之前行大礼，躬身八拜叫慈亲。孩儿不幸娘先丧，孤苦无人训此身。今日厅前参继母，愚男深喜得亲人。眼前照拂无烦恼，日后调停要事亲。其女言完心惨切，英雄有志忍啼痕。夫人一见心欢悦，半礼相扶抬起身。低唤孩儿休过分，妾身尚感救残生。今朝既认我为母，自合顺心若嫡亲。挤扰高山深抱歉，就中还是义看承。勇娥拜过夫人后，复让旁边女俊英。已认母亲须认妹，孤家叨作长兄称。从今同处无疑忌，兄妹须当要一心。皇甫千金微启口，说一声，穷途母女感高情。移凤步，动仙裙，同立红毡拜大盟。一个是，凤表龙姿奇女子。一个是，金貂玉带美将军。香花灯下同行礼，罗绮丛中共拜神。配合正如兄与妹，威严浑似后和君。姓名年月从头诉，拜罢抬身兄妹称。寨主传与头目等，齐参小姐与夫人。一班强寇同参拜，尹氏良贞叫起身。谒见完时排酒席，摆开桌子献汤羹。夫人独自居中坐，兄妹双双左右分。二席东西诸寇坐，登时上下饮杯巡。绿罗旗下香烟绕，红锦簇中绮席陈。绛烛高烧花烂漫，玉颜半掩醉酩酊。酒阑席散方才起，众喽罗，扣鼓鸣锣敲二更。寨主出厅骑宝马，盘查山口及深林。众多头目齐随后，簇拥英雄到处行。一见官兵尸首满，女大王，立传士卒掩亡灵。石子灰瓶加准备，地雷火炮急调停。从今日日操兵马，防备官兵到此征。头目喽罗称得令，巡山已毕始归厅。登时后寨铺床帐，小姐夫人共一衾。卫氏勇娥仍独睡，名称兄妹不能亲。一宵无事天光晓，红日高升照寨门。先唤丫鬟和仆妇，进来伺候不留停。锦瑟瑶琴俱流泪，恨杀喽罗近了身。既在山中无可奈，少不得，轮班出入尽心勤。夫人就此居山寨，眼下风波可免惊。朝夕思夫虽痛泪，幸亏得，膝前两女尽欢心。长华小姐心方定，权把浮踪寄绿林。幸遇勇娥为义姊，百般厚待胜如亲。同将神咒殷勤读，准备他年救父行。月夜舞刀悲壮志，山前比武逞英雄。勇娥小姐真豪杰，皇甫千金亦俊英。彼此不分亲与疏，同心合意在山林。女大王，扯旗大把招兵马，要纳诸州有勇人。豪杰纷纷来聚会，英雄队队纳花名。刀枪密布如罗网，旗帜高标立阵门。打听得，现任知州贪势利，不申冤枉害黎民。替天行道从来说，要学梁山宋公明。夜领英雄三四十，跳城杀进大鸣金。知州杀死何须说，府库赃银倒个清。百姓人家俱不犯，依然暗遁入山林。从今声势传千里，尽说吹台出霸君。污吏赃官皆害怕，人人防备赛公明。佑民保国申冤枉，改恶为良做好人。好一个，智勇双全奇女子，轰轰烈烈独扬名。只待招尽英雄将，便向朝鲜救父亲。住表吹台山内事，且谈押解败残兵。
再说那些护送的军士，早已逃脱了几个，如飞回报。荆州府的太守，立刻申详上司。湖广巡抚大惊失色，一面飞报进京，一面差官兵征剿。女大王义旗已扯，索性大开杀戒，逢人便砍，得计便施，只杀得官兵个个亡魂丧胆。这且按下不表。再说刘奎璧住在云南，十二月将尽，接着了父亲家信，已知皇甫敬投降外国，钦差湖广拿解等事，不觉心中大悦：啊唷妙呀，好一个父亲，竟然干成大事。
出言一荐就征东，断送亭山皇甫公。再把亲书通个信，便教拿解入京中。虽云严父多智足，还仗同胞掌正宫。若不是，姐姐燕珠为国后，刘门何得有威风。今朝有此滔天势，不怕那，孟氏千金上了天。奎璧暗思心喜悦，且谈进喜已知风。惊慌暗叫如何好，皇甫门中一旦休。叛逆重情害九族，少华公子祸无穷。只今拿解王都去，止不住，引颈餐刀染血红。误煞我家贤郡主，也只好，另配婚姻苦在胸。进喜愁烦私告母，江妈吓得似雪轰。连连跌足心中急，道是如今一旦空。此事非轻难隐昧，还宜入内诉情衷。江妈思想偷弹泪，忙进香房绣户中。只见多娇刘燕玉，半开箱盖立从容。春尖斜执相思扇，前后观瞧别恨浓。长叹一声情切切，低头半晌泪纷纷。奶娘一见心中苦，喜得无人在房中。走进前来忙扯住，轻轻启口说情由。啊呀，我的千金啊！报尔一个凶事信，言去从头说一回。兰房吓到女娇娥，盈盈翠黛登时没，簌簌珍珠顷刻垂。悲唤一声奴苦命，柳腰招展倒罗帏。奶娘着急忙相叫，郡主悠悠气复回。手掩香腮斜靠枕，芳心如裂更伤悲。
啊唷皇天呀，我刘氏燕玉好生命苦啊！
因思夜梦母亲言，故此倾心做此番。不意复遭如此祸，东征有失陷朝鲜。朝廷偏听旁人语，竟把忠臣当了奸。拿解全家都问斩，叫他怎脱这其间。哥哥如此行奸计，倒只怕，下有神来上有天。低声痛泣难明说，暗叫郎君实可怜。一自花园得信物，音容阻隔日如年。自伤薄命原同纸，敢倚严亲势若山。私放郎君因母命，蒙君画扇定良缘。阴灵托梦非虚语，大胆轻身到后园。不意善门该破败，奸人得志好人蹇。君家如若先逃走，还可相会后团圆。倘被钦差拿住了，法场废命更何言。啊呀郎君啊，你如一命死归阴，燕玉终身怎主张。孟小姐，父母许婚行过聘，若还守节可声扬。奴家为尔私相订，执证无非一奶娘。父母不知仇又重，怎能心事诉高堂。丽君守节真容易，燕玉全身怎主张。去世的母亲啊，女儿如此受艰辛，嫡母偏承两样心。陪伴惟存江奶母，终身之事费调停。感蒙来托南柯梦，故向花园去会君。画扇香罗留信物，此身已属少华门。谁知好事多磨折，皇甫全家要受刑。既是不能偕伉俪，阴灵何故哄亲生。到如今，少华公子将拿解，眼见良缘不得成。左右为难难杀我，叫孩儿，无能女子怎调停。若还留此残生在，少不得，父母他年要定亲。奴也是，王后妹来侯爵女，断不肯，无羞无耻又重婚。如其一命归阴府，反被人谈为甚因。生母纵然辞了世，还该保佑我终身。如今一旦风波起，燕玉微躯待怎生。啊唷，奎璧畜生呀！你本侯门富贵家。因何做事这般差。夺袍不遂风流愿，几次生心害少华。诬陷忠臣为反叛，害得他，一门都要丧黄沙。王亲势大人人伯，倒只怕，天理昭彰把罪加。一报还须回一报，我家定要像他家。愿祈神佛垂怜念，救救英雄免我嗟。郡主芳心思到此，香喉哽咽泪如麻。乳娘江妈忙相劝，罗帏安慰女姣娥。郡主啊，你是聪明伶俐人，切休伤感损芳神。想其进喜南柯梦，还望于中有救星。况观少华公子貌，宛然仪表出人群。必然有个升腾日，难满灾消遂此心。他若非，上界天星来下降，为什么，神人托梦预先闻。千金莫作为他伤，画扇良缘指日成。郡主闻言愁略解，绮帏无语动幽情。桃花腮上全消晕，柳叶眉边愁带频。回忆才郎情切切，转伤薄命泪淋淋。但愿应得南柯梦，免使香闺怨一生。住表姣娥刘燕玉，且谈顾氏老夫人。闻知皇甫门中事，也觉心中怒气平。夜膳过时房内坐，拥炉隐几静沉沉。忽见奎璧掀帘进，母子闲谈坐片辰。顾氏夫人含笑道，如今残腊过新春。今年我宅多兴旺，人口平安福又增。姊姊正宫为国后，爹爹朝内作王亲。若然到了三元后，搭座花楼放放灯。闹热几天聊尽兴，也教不负好光阴。夫人言讫添欢喜，公子微微笑两声。虽说我家时运旺，孩儿尚且受欺凌。侯门媳妇遭人夺，有甚容颜再放灯。顾氏道然真不错，皇甫敬，全家已欲解都京。丽君十五青春女，父母应当另许亲。如是我儿心里愿，消停说合待明春。此时大悦刘奎璧，手扯娘衣叫母亲。孟宅千金才貌美，岂不闻，云南府内有芳名。孩儿不娶尚书儿，老守孤帏过此生。如若母亲怜念我，这桩大事快调停。必须暗诉宫中姊，转奏君王请旨行。圣旨一来非小可，孟家父女必应承。娘亲若肯从儿意，早写亲书寄掖庭。顾氏夫人言道是，明朝立刻遣家丁。着他竟递严亲处，托父将传姊姊闻。奎璧见言心大喜。欢呼踊跃顾夫人。今宵写下亲书札，就遣家丁星夜行。铺好花笺磨了墨，剪来烛焰照窗明。便邀顾氏居中坐，彩笔高擎献母亲。骗得夫人心内喜，登时举笔写书成。上呈书奉中宫后，恭候金安近况宁。深仗提携荣九族，衰年父母受皇恩。名虽母女关情切，分有君臣阻隔深。只为春间奎璧弟，青年十六未联姻。闻知兵部尚书府，有女名称孟丽君。三五青春才貌好，便央煤妁去求亲。谁知已有冰人在，总督之儿也恳婚。司马孟公生一计，春园射柳比输赢。三箭射中披袍去，即日行盘便定亲。谁道两家俱中式，孟尚书，趋承现任慢刘门。竟将闺女婚皇甫，臣弟羞惭不肯争。怒气难消将作病，母亲观此欠安宁。今闻皇甫图谋反，拿却全家问罪名。皇甫少华如正法，孟家之女必重婚。丽君理合归臣弟，伏乞娘娘作主分。转奏君王龙座下，恳求圣旨赐谐婚。如蒙皇后垂怜念，母子衔思铭刻心。老母敬书求御览，灯前亲笔奉宫庭。夫人写罢从头看，几字相遗言不明。复点两只明绛烛，低头复又细誊清。暮年眼目难如旧，气骂孩儿累死入。写完即与奎璧看，婆娑两眼转昏沉。刘世子，接来就在灯前视，念过连称谢母亲。向上躬身忙作揖，多蒙亲笔写书文。这封书上中宫后，一定良缘可玉成。慈母之恩无可报，娶一个，贤良媳妇孝双亲。夫人见说微微笑，连叫痴儿可放心。姐姐驾前言几句，冤家就去做新人。如今还谢生身母，倒只怕，做了亲时变了心。不想父母恩德重，枕边言语必然听。任教媳妇欺尊长，你护妻儿不敬亲。奎璧笑称何出此？孩儿是，知书达礼孝心人。言讫忙忙封了信，娘儿谈笑到更深。天明即唤家人去，赏给盘缠数十银。锦帕封书多紧密，休教遗失在行程。外书一纸同携带，报到皇都国丈门。日夜起程须趱路，限期月半到京城。家人奉命忙收拾，万里云南昼夜行。不表刘侯门内事，且谈司马府中因。
话说孟尚书夫妇，一自皇甫总督起身之后，心中亦着实牵挂。不料腊月尽期得了京报，已晓得皇甫敬投降外国，到江陵县拿解合家等事。只吓得魂飞魄散，心惊胆裂。
尚书夫妇意彷徨，背地伤心泪两行。箭射宫袍行过聘，只说是，平安无事结鸾凰。少华生此非常貌，为怎么，命运流连恁不良。火内方才逃得命，刀头又要入冥乡。此番大料难相保，要救除非劫法场。皇甫空为媳妇婚，孟家枉自选东床。一场好事成虚梦，爱女终身怎主张。谋反重情非小可，如今瞒住女红妆。少不得，另选风流坦腹人。夫妇暗思心惨切，叮咛儿媳莫声扬。恐防小姐知消息，又要闺中自痛伤。复嘱中年苏氏母，瞒住了，丽君小姐映姑娘。恐其映雪通风信，传到千金反费商。合家因此全不说，绝无消息到兰房。且谈闺阁多才女，常忆东征事一桩。闻说朝鲜多利害，未知边外怎样忙。常差女婢求京报，司马相瞒反见藏。但说报中无别事，不须小姐看端详。忧怀无限悲伤事，自怨红颜薄命多。恨只恨，命乖张，难向堂前问父娘。俯首沉吟凭静案，凝眸展转倚深床。红笺裁罢聊执管，白雪飞时暂举觞。愁入素心风动絮，梦回罗帐月当窗。春消楚雨花容瘦，恨锁巫山翠黛长。自结姻亲添远虑，倒不如，消停慢慢选才郎。今增多少疑难事，反觉终朝意绪忙。小姐时时心暗虑，苏娘也觉动愁肠。自从梦订三生约，一片心归皇甫郎。三炷天香朝夕拜，愿祈保佑得安康。虽然闺阁同相伴，难向千金诉曲肠。无非是，对蹙娥眉长叹气，各人心事各人藏。住谈孟宅香闺事，且表平江避难郎。
话说皇甫少华，自到熊家已有两月。他本是英雄之性，哪经得拘束之苦？
终朝闷坐思无了，愤气冲空不得消。一盏孤灯陪夜榻，满庭残雪映轻绡。伤心已感年华改，弹泪偏逢梓里遥。这日对窗方独坐，思前想后皱眉梢。啊唷，母亲贤姐呀，江陵一别我逃灾，谅必钦差已到来。谋反重情应正法，一定是，全家押解上京台。少华枉作奇男子，难救萱堂姐姐灾。今日安然熊宅住，未知道，母亲怎样受悲哀。咳，燕玉芳卿呀，小春庭内见芳容，放我逃生反背兄。画扇遗卿情不薄，香巾赠我意情浓。婚姻私订全无证，义有深仇要论公。处世并非愚贱女，出身偏在恶人中。谅来兄长行奸计，妹亦应知就里中。尔母早亡无力量，自然难以劝亲兄。我家虽被伊家害，少华亦，不怪芳卿礼欠通。但是他年能得第，少不得，报仇要杀父和兄。姻缘大抵成虚梦，画扇香罗尽是空。可惜此情无可诉，不能鸾凤两和同。
咳，我皇甫少华何故这般颠沛？已是十六之躯，一事未能成就。
夺袍方始定良缘，聘下多才孟丽君。宿在花园逢燕玉，又将画扇订前姻。谁知不得成佳偶，到如今，已作逃灾避难人。倒只怕，待得功名成就日，二妻早在别家门。英雄虽不图欢乐，羞辱之心转未平。可怜我，父在朝鲜难救援，母归牢狱不随行。俺本是，生于世代功臣后。反叫人，竟作奸邪反叛门。想少华，久抱忠心思报国。到如今，空怀赤胆也无名。虽然兄嫂多关切，我却心中反不宁。啊唷皇天呀，恨我空生十六年，人间大事未能全。忠贞孝意休提起，伦理情常不必言。四季衣衫怎生受，三餐茶饭意何安。冤沉似海无能报，恨只恨，我与仇家共戴天。皇甫少华思到此，一腔悲愤拔龙泉。青锋三尺方离鞘，来了英雄美少年。惊唤一声休短见，上前抱住问情端。啊唷贤弟呀，为甚事情寻短见？少华一见泪沾衣，掷下青锋把首低。熊浩相携同入座，低呼贤弟怎痴迷。此身要干无穷事，何故轻伤七尺躯。请把衷情从直说，愚兄与你话心机。少华公子长吁气，半晌无言细告伊。恩兄呀，弟已今当二八年，闲居尊府怎生安。叨蒙兄长相关切，两月留居照拂全。叨扰原来心倍歉，深怀父母不能安。为今之计难藏隐，意欲山东走一番。打听父亲生共死，得知实信始安然。如今闷坐书房内，想到恩仇心痛酸。不识恩兄垂允否，弟思冒险过边关。若然救得家君返，也不枉，皇甫门中有一男。公子言完心惨切，泪如雨下湿红颜。英雄听罢长吁气，双皱眉头意不欢。半晌沉吟方启口，请君今日听吾言。此时你若山东去，岂不知，画影图形躲避难。欲待留居三两载，深知尊意不能安。功名富贵犹还可，似这等，父母冤仇怎戴天。不但君家心恼闷，熊友鹤，时常也要怒冲冠。试观东海朝鲜国，左道旁门不等闲。我等后来如用武，建功立业料应难。要思征灭朝鲜国，除是能得异术传。熊浩既然为武举，自应效力走江东。虽无纬地经天手，已立封侯拜相言。趁此正宜全国事，我岂肯。平江闲住待流年。今朝尊意甘当苦，不若同君去访仙。闻说武昌城内事，近来百姓尽传名。打从黄鹤山前过，见着神仙住山边。或听传杯相饮酒，或闻对语共论谈。人走近时全无影，不识楼中是甚仙。我想昔日曾寄迹，费文，身登黄鹤上升天。莫非有意传仙法，故在楼中变化观。况且省城离不远，与君同去做神仙。诚心何用跟奴仆，步履同游黄鹤山。倘遇一朝真会意，拜求指示扫烽烟。未知尊意相同否，只要心虔事必全。熊浩说完此一事，少华惊喜谢高天。感兄不吝千金教，如此分明是好言。既是仙源惟咫尺，弟当独走去寻仙。贤兄家务烦心绪，岂可相抛到外边。嫂嫂独居难料理，还当兄长共盘桓。少华跋涉该辛苦，兄欲同行弟不安。熊浩见言惟冷笑，登时变色便开言。我因贤弟真知己，视作同胞两不嫌。何意相依经两月，仍然当作莽夫看？英雄志愿堪成就，儿女恩情岂挂牵？若是君家如此说，小孟尝，县中绰号是虚言。明朝与你同行走，我就是，败产亡家亦等闲。劝你从今休顾忌，弟兄情义实相关。英雄言讫双抛泪，公子抬身跪足前。伏乞恩兄须恕罪，无知愚弟出愚言。蒙君相待无嫌忌，我岂多心更乱谈。实为尊家惟嫂在，怎因朋友弃田园。既承关切情如此，岂有孤行走访仙。熊浩正容忙答礼，连称不敢逆尊颜。当下两人斟酌就，准备同游黄鹤山。豪杰起身忙入内，告知娘子这情由。求仙不论迟和早，只在今朝走一番。徐氏沉吟开口道，妾身怎敢擅相拦。但愁家内无人管，内事权时外事难。熊浩回言无所碍，待我分派不愁烦。内边自有贤妻子，只要你，谨慎公明就万安。再托岳翁常到此，相帮料理可从宽。吕忠不去随盟弟，也可留他在此间。观彼老诚能办事，亦堪指使管家园。寻山访道功夫大，难把归期向你言。或者有缘能会面，倘然无份就回旋。贤妻本是温良女，岂不望，夫主成名你显然。但愿此番能遂意，一堂欢庆又团圆。贤良娘子心中悦，夫主功名理正然。但虑妾身怀着孕，临盆不识女和男。此中凶吉无分晓，未知道，可得平安候你还。熊浩皱眉惟点首，答言凡事总由天。贤妻自己加珍重，生死何须预出言。家业有余还富足，广行善事济贫寒。倘能产后身无恙，休论临盆不是男。娘子低头称正是，春尖偷把泪珠弹。一宵无事天明亮，打点同行去访仙。改换布衣和小帽，一条鸾带拴腰间。干粮各自身边带，钱钞皆于袋内藏。徐氏娘家居左近，闻知女婿出田园。徐公步履亲来送，细问方知是访仙。友鹤别妻称保重，少华辞嫂谢周全。英雄不恋夫妻意，惟是殷勤托泰山。又唤吕忠亲嘱咐，老人家，连声应诺一身担。人心谁不图安乐，也就相居熊宅中。二位英雄同出外，平常打扮也翩翩。未行访道心如铁，不怕人间上路难。回避赵家兄弟言，竟从别路入城关。
话说熊浩与少华一路进城，只因过客众多，也没有兵军查问。进得城来，已是午牌时候。走近一个守备衙门，只见许多人围着观看。左边壁上贴一张告示，挂一幅小像，原来就是晓谕四方，捉拿钦犯的。皇甫少华心中惊惧，悄地把盟兄一扯，熊友鹤方才回身，已被众人看见。一个个面面相觑，称奇道怪。
几个齐齐走转身，叫声朋友哪方人？少华未及回言答，熊浩含欢进步云。在下祖居于本地，姓秦名字唤逢真。我家表弟云南客，久走江湖名范昆。只为闻听传告示，故来察听验分明。今观钦犯画得像，竟似吾家表弟形。怪不得，诸位乡亲齐验看，莫教吓坏少年人。英雄言讫呵呵笑，观看之人不出声。皇甫少华闻此话，忙改了，云南口气对诸人。啊呀列位呀，不才本是客商家，休要当疑是少华。今与表兄观告示，尽怀妄想要擒他。不期形像俱如我，险些儿，认作当今钦犯拿。真正是，未得赏银充口腹，先将性命赴黄沙。少华言讫也还笑，大众军民见信他。拍手狂呼称得罪，登时四散不喧哗。少华公子心方定，转路惟寻幽僻家。
话说熊浩与少华行到幽僻之处，坐在松树下一块石板上，歇息片时。少华低叫道：多谢大兄帮助。适才若非这般回复，此时已在监中了。友鹤摇手道：贤弟悄声，古语道：隔墙须有耳，这时便是林外岂无人。
弟兄歇息在松林，取出干粮慢慢吞。友鹤说声天欲暮，快些赶路访仙真。少华公子抬身起，一路虔心步下行。足痛腰酸全不顾，神虚气短尚无停。眼观红日归沧海，飒飒寒风起暮云。树影披离村店少，天光黯淡夜寒深。谁知日落阴云合，不见东方玉兔升。正在忧愁无处去，前村隐隐有红灯。慌忙赶步来行到，轻叩双环唤主人。里面东翁闻借宿，呼童秉烛就开门。原来是位儒门士，礼貌谦恭待若宾。让到草堂方入座，复携铺盖请安身。弟兄感谢同安歇，秀士攻读到五更。次日殷勤留早膳，求仙诚切不餐荤。问明黄鹤山中路，囊中银钱谢主人。辞别起身重访道，驰驱一念秉丹忱。行行又是黄昏候，远听茅庵钟磬声。寻到寺前称借宿，僧家良善又留宾。素斋两顿多佳味，次日相酬复再行。到处为家多散荡，逢人便问几何程。急行难避西风紧，赶步何辞夜雪深。行到六天将近晚，遥观前面有山林。奇峰远映青如黛，峻岭高看气抱云。二位英雄心暗喜，莫非前面有仙真。正在沉吟思赶路，只闻咳嗽出深林。白发瘦面形容老，手内斜扶杖一根。含笑上前呼贵客，不知意欲哪方行。少华细告求仙事，老翁惊呼请暂停。黄鹤山虽离不远，毒蛇猛虎每成群。二君妄想成何用，只恐游山一命倾。公子见言微冷笑，不须老丈为担惊。求仙岂惧蛇盘足，有剑何妨虎害人。友鹤欣然言正是，飘然携手复前行。回头再望深林处，寂寂荒郊不见人。暗暗心惊称可怪，分明试我可虔诚。今朝必得逢仙驾，不遇何妨走到明。穿过几层盘石道，抬头忽见一佳人。乌纱帕子兜头罩，缟素衣裳缟素裙。云鬓轻披容似玉，星眸微转美含神。金莲窄窄行来稳，玉笋尖尖动处轻。含笑上前呼贵客，前途可见我家君？奴因贪看双飞鹤，迷失山前不见亲。如若君家怜贱妾，乞为指引到柴门。少华友鹤心疑惑，山野如何有美人？莫是仙翁来试探，故而复变一钗裙。弟兄想到仙家术，顷刻端然不动心。女子牵衣垂下泪，叫声贵客太无情。奴因失路难归去，就此相随二位行。言讫依依跟在后，莺声燕语甚温存。少华疑是山妖变，手拔龙泉喝一声。
无知的女子，俺本一念求仙，岂肯迷于女色？哪里的山精野怪，还不快走！
青锋拔出逼人衣，女子彷徨闪动身。随地滚来三四转，登时化作白狐狸。穿大树，跳长溪，急急忙忙去似飞。公子方才收了剑，叫声兄长可曾窥。英雄不觉心惊骇，赞叹诚心幸不移。方遇老翁相阻挡，又逢美女用迷离。多亏尔我心如铁，一念求仙不比虚。言讫欣然仍走路，踏草须扣帽沿低。忙忙行到平场地，遥望见，黄鹤仙山不远离。正走上前行下礼，阴风一阵石沙飞。几声虎啸穿林树，满谷蛇盘出地皮。白蟒跳空将绕顶，斑烂扑到欲衔衣。少华一见心惊骇，仰面长吁意不适。
啊唷神仙呀，我皇甫少华欲救父亲，岂惜一条微命！今日里纵被猛虎毒蛇来害，断不离此山。
一声悲唤泪双流，款步登山不暂留。顷刻毒蛇潜入地，登时猛虎去归丘。英雄大胆抬头望，看见居中黄鹤楼。高耸碧空辉气象，平空云影似沉浮。朱栏曲绕环芳树，画栋高撑映紫州。正欲倒身朝上拜，只听得，一声鹤映在山头。楼中窗格咿呀响，一位仙家道事由。
只听说：熊友鹤、皇甫少华听者！贫道即黄鹤散仙是也，早知你二人有缘，我故在此山现形一月。差遣土地化人，白狐变为美女，又摆一座蛇虎阵相吓。可喜尔来意虔诚，邪心不涉。既然睹面，少不得上楼相见。
二位英雄骇又欢，抬头望见一神仙。云冠道服双垂袖，白面长眉五绺髯。出世丰姿真不俗，超尘品格果非凡。三花聚顶神功大，五气朝元法力全。端立堂中遮半体，旁边一鹤自飞旋。少华友鹤心惊喜，顿首齐称谢上仙。弟子诚心来学艺，蹈汤赴火也当然。二番相试心无改，荷感仙师露圣颜。愿乞收留为弟子，拜求法术灭朝鲜。弟兄拜毕登山顶，直上高楼第一间。只见其中多洁净，石床石凳石栏杆。仙师早在居中坐，一表飘然貌不凡。二位英雄忙跪叩，恭听仙长座中言。你等不惮离乡井，来意如何已了然。我欲偕人成大道，费文，乘云经过此楼前。十洲三岛无闲事，查得你，皇甫门中有大冤。与我仙缘该有分，因此上，现形一月候英贤。二番试探真无悔，少不得，要把神功细细传。就在此山停鹤驾，年余教习未为难。我观汝等前程远，拜相封侯指顾问。学习年余时运至，倒只怕，掌上明珠初见面，房中锦瑟另调弦。天机予泄吾该罪，今日难于仔细言。汝等安心同学艺，自然有日步金銮。仙师言讫其中故，二位英雄悲更难。皇甫少华连顿首，谢恩师，收留学法在仙山。他年父母团圆日，弟子是，弃职寻师学坐禅。大料姻缘难得就，何须留恋在尘凡。仙师点首微微笑，连道君家未必然。日后夫荣妻贵日，自然有，真僧向尔说因缘。前生只为多疑惑，又续前缘在大元。今世恩情方美满，那其间，尔心怎肯进仙山。少华半信难重问，友鹤心惊恐断弦。既到仙山难复去，功名成遂再为言。当时二位真豪杰，同志从师黄鹤楼。朝夕渴时吞碧露，寻常饥饿食金丹。神书满榻随心诵，妙诀千般凭意参。武艺学成无敌手，神功炼就可登仙。安心只等时来后，就便要，大报恩仇做一番。自此少华山内住，无惊无虑却安然。仙师施展神通术，不许游人到此观。虎豹成群终日出，来往之人多害怕，称奇道怪遍相传。尽言出了神仙客，云雾遮漫不见天。黄鹤山前人不走，二英雄，安身住下待其间。住谈黄鹤楼中事，且表传书寄信员。尹贵家丁居旅店，暗中探听已知缘。夫人解出江陵县，他也星飞上路间。行到半途无几日，军民百姓乱纷传。吹台山下逢强寇，劫去囚车杀了官。犯妇众人俱被抢，不知生死怎生缘。闻听说，山中草寇行仁义，仿学梁山泊上贤。专杀贪官和污吏，宋公明，一声绰号四方传。囚车劫去应饶命，反免残身刀下捐。尹贵一闻惊又喜，如飞赶路不迟延。单人独马忙忙走，已到皇都帝省中。密入官衙回主命，细将始末禀情端。尹爷闻报惊还喜，或者吹台草寇贤。只要外甥传一脉，其余眷属不须言。但求天意转怜念，保佑那，皇甫门中报仇冤。不表尹家闻实信，且谈天子在金銮。接到了，湖北本章知被劫，龙心大怒派能员。提兵征剿吹台寇，务必全灭方可还。一定是，皇甫门中通草寇，故而打劫在山弯。少华贼子难逃罪，速向山东去捉还。族分人家监候审，拿同钦犯一齐斩。住谈旨下兴兵事，且把刘侯表一番。
话说国丈于二月初六接了夫人的书信，便着二夫人周氏带了锦帕书入宫见后。且说刘燕珠在家为女之时，最与刘奎璧情投意合。如今贵为国母，满心要提拔胞弟做官，尚未奏知天子。这日却逢周氏入宫请安，呈上家书一封。刘皇后拆开一看，心内重重大怒。啊呀，岂有此理！好一个大胆的孟尚书，竟敢羞辱皇亲门第。二夫人与我禀知国丈，待本宫启奏朝廷，请旨赐婚便了。
周氏慌忙谢了恩，赐茶一道出宫门。娘娘身坐昭阳殿，又把家书仔细评。忽皱娥眉垂凤目，芳心辗转自沉吟。父亲极品封侯爵，胞弟威严世子尊。岂有当场三箭中，孟家反许别家人。尚书纵有包天胆，也不该，欺我椒房面上人。莫不是，奎璧未能三中射，因而孟女属他人？今观母信虽如此，只恐其中有别情。幸喜他家为叛逆，丽君闺秀好重婚。少停御驾来宫内，待我从容奏圣君。久欲提携奎璧弟，今朝假便乞天恩。令他富贵偕花烛，也是同胞一点情。刘后心中存主意，忽闻宫女报连声。皇爷朝散回宫院，特请娘娘快出迎。刘后起身忙俯伏，君王携手入宫门。御茶一道同观座，天子龙颜半带嗔。细说吹台山内事，囚车经过遇强人。钦差杀死轻王法，叛妇全生废大刑。因甚朕躬为帝主，许多怪事不升平。刘后见说微微笑，欠欠身来叫圣明。边外刀兵齐发动，朝中又遣甚将军。妾观多是先朝将。半是萧萧白发人。不若武场挑勇士，选些年少有才能。果然挑得英雄将，也好分兵两处征。帝主欣然连道是，御妻高见果然明。外边国丈专朝政，内里中宫佐寡人。父女并贤非易得，何愁天下不升平。皇爷言讫天颜喜，刘后持书献圣君。臣母写来臣父寄，请垂龙目念微情。若蒙陛下开恩典，敕赐婚姻娶丽君。奎璧今当年十七，素知武艺可提军。若蒙御赐成婚后，便令他来尽赤心。烽火之时当用武，也教臣弟报皇恩。朝廷看罢夫人札，含笑连称易处分。此事御妻如早奏，寡人是，已将奎璧召来京。夫人书到方才说，可见得，骨肉之情不在心。赐配丽君容易事，朕当立刻降纶音。洞房花烛完姻后，再将他，召入宫中拜上卿。刘后闻言心大喜，花枝招展跪埃尘。三呼万岁莺声细，九叩君王玉体轻。天子欣然来扶起，纶音一道出宫门。
第十回 孟丽君花烛潜逃
陈寅恪评：端生再生缘之文如此，则平日之诗文亦非凡俗，可以推见。惜其所著绘影阁集，无一字遗传。（编者按：以下省略）至于绘影阁之取名，自与“绘影绘声”之成语有关，而长生之集名绘声阁，即从其姊之集名而来，固不待论。然“绘影”一词，或与其撰著弹词小说，描写人物，“惟妙惟肖”之意有关。又或端生自身亦工绘画，观其于再生缘第三卷第十回中，描写孟丽君自画其像一节，生动详尽，乃所以反映己身者耶？（可参再生缘第一六卷第六三回太后命孟丽君画送子观音一节。）（《论再生缘》）
诗曰：
洁身去乱且潜逃，跋涉艰难抱节高。定要雄飞岂雌伏，长风万里快游翱。
话说成宗天子传下圣旨，着右丞相祁成德赍两道圣旨，速到云南。一面向刘后宅中开读，一面向孟司马府中开读，代天子为媒，以成两家姻眷。
丞相祁公奉旨宣，择期即日出幽燕。逢州过县官迎接，谁不趋承一品员。在路行程非一日，季春什二到云南。府中督抚俱迎接，属下官员跪道参。走马就临刘府内，车骑陆续还迟延。金瓜月斧排前道，宝盖龙旗列后班。未到门前人已报，刘奎璧，又惊又喜急慌然。顶冠束带排香案，大启中门分两边。顾氏夫人忙换服，凤冠霞帔貌端严。离内院，到前边，恭候钦差读圣宣。鼓乐齐吹天使到，飘飘宝盖半空悬。中门到处毡铺地，祁相国，走进高厅香案前。传候一声君命至，夫人世子跪听宣。奉天承运皇帝诏曰，咨尔刘门外戚言。一女入宫荣九族，皇恩厚薄未齐颜。中宫自荐同胞弟，十七青年武艺强。欲乞赐婚偕孟女，朕躬一概准其言。特差盛德祁丞相，代朕为媒结好缘。钦赐成婚三日后，速携家眷到都中。敕封镇国将军职，限满来京授此官。钦此钦遵无负联，刘奎璧，早来供职勿迟延。钦差读罢皇宣诏，喜煞刘门母共男。顾氏夫人呼万岁，少年国舅谢天恩。纶音供奉龙亭上，便与钦差见礼完。一道香茶留客坐，排开交椅叙寒喧。其间喜煞刘奎璧，眼笑眉开满面欢。陪着钦差心暗想，叫一声，谢天谢地谢龙颜。
啊唷妙呀，我刘奎璧好生侥幸也。
同胞姐姐侍君王，带挈全家贵异常。言听计从天子宠，登时玉诏下家乡。今朝遂却平生志，好娶多娇入画堂。圣旨赐婚违不得，孟千金，自然就算我妻房。休怠慢，快铺张，择下良辰配了双。那时节，锦帐春浓偕伉俪，绣衾香暖宿鸳鸯。合姣妻，同行同坐恩情重，难舍难分义气长。如此方称鸾凤侣，郎才女貌好风光。做一对，思深义切娇夫妇，也不枉，用尽心机费尽肠。国舅暗思心喜悦，祁丞相，起身便向孟家行。深深施礼殷勤送，伺候人员慌更忙。相送登轩呼起轿，滔滔一直走街坊。纶音将到尚书府，孟氏家丁着了忙。探听方知天使到，弯腰迈步绕围廊。穿曲径，进书房，老爷清闲在内堂。忙入后庭称报事，夫人就问为何慌？家丁连道钦差到，请老爷，速速相迎出外厢。韩氏夫人心内急，为什么，钦差忽地到吾乡？老爷却在千金处，这分明，叛逆干连有祸殃。便着丫鬟前去请，只因为，家人不入后兰房。尚书正在香闺内，批点新诗坐对窗。小姐斜傍书案立，看严亲，手提笔细评章。忽听侍儿帘外报，孟尚书，推开交椅意彷徨。回唤荣兰收笔砚，得闲时，再来闺阁细评量。言完立刻掀帘起，面色微微半带慌。小姐心惊颜色变，钦差何事下家乡。莫非新主知贤士，要召爹爹上帝邦？便使荣兰去探听，有何事故报兰房。不言女婢观消息，且表尚书到外厢。
话说孟司马，立时顶冠束带出了内堂。吩咐家人们排香案，启中门，迎接钦差要紧。韩氏夫人与儿媳孙子等，都在屏风后偷看。忽报一声，祁国相轿子已到。孟尚书慌忙整冠举袖，俯伏于香案之前。钦差开读道：
奉天承运皇帝诏曰：咨尔兵部司马孟士元，朕思家庭礼先于孝悌，军国罪重于叛逆。今旧任云南督臣皇甫敬，朕念彼三年血战之功，故托以重任。彼竟忘两代荣恩之宠，敢投顺朝鲜。罪在不赦，拿解全家。念卿女丽君有咏絮之才，难配不忠之婿。故特命左丞相祁盛德代朕为媒，以结两家姻眷。将卿女丽君赐婚于刘侯次子，新封镇国将军为室。如此，庶不致美玉轻抛，明珠误弃。刘侯得苹蘩有主，孟氏得坦腹称贤，此亦元朝之佳话也。旨到之日，毋违朕意，钦此。
纶音读罢谢皇恩，孟尚书，俯伏尘埃喜又惊。面上微微生喜气，胸中叠叠起愁痕。叫声月老原何意，似这等，颠倒婚姻怎样成？既是少华非我婿，又何须，令他三次中雕翎？到今朝，伊家不幸遭拿解，圣旨为媒要赐婚。天子之言违不得，丽君只好许刘郎。侯门世子原非俗，况是金枝玉叶亲。配合算来无不合，惟恐她，娇儿性执不应承。倘然爱女心情愿，说不得，我负亭山皇甫君。思尽想完偷下泪，低头半晌始抬身。谢恩已毕连顿首，香案当厅供玉音。祁相上前方见礼，连称恭喜两三声。既然奉旨为媒妁，喜酒须叨一百杯。侯爵儿郎司马女，真正是，门当户对好姻亲。吾当恭候观花烛，见一见，闺秀千金孟丽君。司马欠身称不敢，荷蒙圣旨赐成婚。有劳相国劳车驾，蓬荜生辉恕失迎。虽感朝廷恩德重，老夫门第失清声。自惭不辨贤愚理，故使姝闺另字人。圣旨下来安敢逆，自当为女早完姻。祁公见说连称是，处世原该顺世行。言讫一齐归了坐，家丁恭献细香茗。茶完一道抬身起，丞相祁公就别行。司马殷勤忙送出，竟归公馆不须云。尚书转步方归后，只见那，韩氏夫人已出厅。同着孩儿和媳妇，争观圣旨乱纷纷。尚书长叹你知否，天子为媒赐女婚。今后料来瞒不过，须当说与丽君闻。夫人暗下惊还喜，又把眉头颦两颦。连叫老爷为何意，难道说，竟将我女嫁刘门。妾身已喜刘奎璧，相貌英奇体又尊。国戚王亲何须讲，又承新诏拜将军。若将爱女相为配，胜似他年另许亲。但恐娇儿违圣旨，一家难保不遭刑。翰林垂首周厅走，这件情由费处分。吾妹之心安肯改，女身节操也非轻。今朝赐配刘奎璧，只恐闺中有变更。飞凤闻言无别语，但云只好顺纶音。一定是，姻缘该配刘奎璧，故此偏离皇甫婚。快请姑娘来计议，切休瞒隐这桩情。尚书夫妇齐称是，乱乱哄哄往内行。一进内堂同坐定，就呼乳母请千金。苏娘子，喜喜惊惊忙款步，掀帘走进内房门。叫声小姐夫人请，专候千金就此行。孟氏丽君心骇异，问一声，妈妈可晓降纶音？总然钦召皇都去，何必夫人唤我行。乳母含糊来答应，相催小姐出房门。丽君立起移莲步，一点芳心跳不停。映雪相随同出外，荣兰守户不跟行。移时已到中堂内，但只见，面面相觑多少人。兄嫂爷娘都在座，大家默默怕开言。丽君小姐心疑惑，步近夫人启绛唇。不识旨来因甚事，未知唤女为何因？夫人只看尚书面，司马难观尽素心。小姐芳心知有事，登时玉面退红痕。低呼父母求吩咐，有甚因情不肯云。司马孟公心着急，欠身扯住女千金。孩儿归坐休疑惑，为父从头向你云。小姐皱眉称有坐，双垂罗袖侧立身。尚书良久方开口。满面愁容叫一声。
咳，娇儿呀，事到其间，也说不得了。待为父的细言就里罢。
秋间圣旨下云南，皇甫亭山调了官。宝眷仍回湖北去，自家率兵伐朝鲜。不期失败遭擒获，闻说投降在远边。巡抚本章皇圣览，朝庭一怒有干连。投降外国非小可，拿解全家问罪端。司马方才言到此。孟千金，香魂直上九重天。登时粉面无颜色，顷刻娥眉少黛烟。默默低头心欲裂，呆呆不语意如煎。忽将罗袖遮香颊，珠泪双抛吐一言。
啊呀爹爹啊，果然如此么？为何今日才知？
孩儿早料有灾殃，故此爹爹把报藏。今日钦差来此地，莫非要，将奴押解上京邦？儿既然，客岁曾受皇甫聘，说不得，同甘共苦要从常。伊家不幸遭逢此，奴愿相随死法场。未识唤儿何教训，愿爹爹。莫因私爱败纲常。丽君小姐言如此，哽咽香喉欲断肠。韩氏夫人先痛泣，尚书不敢诉端详。可怜映雪苏家女，魄散魂飞少主张。凤眼盈盈垂痛泪，罗衣薄薄背明窗。万千心事难分说，恨不得，大放悲声哭一场。小姐含悲重启口，叫严亲，为何不道内中详？纶音到此为何事？也使孩儿作主张。司马闻言心惨切。止不住，泪湿衿袖一行行。又携玉手呼娇女，尔且宽怀勿过伤。圣旨下来非为别，要将儿，赐婚刘子结鸾凰。九重天子怜才女，不肯把，美玉明珠一旦抛。特遣大人祁盛德，代为媒妁下吾乡。亲观花烛完婚后，方始回朝覆圣王。事已这般无改悔，劝娇儿，温存情性顺爹娘。姻缘大抵该如此，莫为他情反自伤。为父原思瞒过你，到今朝，君王旨意要商量，故而与你分明说，忠孝之间不可忘。司马言完前后事，孟丽君，登时含怒变容光。柳眉紧皱花容淡，翠袖斜遮情已伤。立起身来开口说，叫一声，父亲此语太荒唐。咳，爹爹呀，自古交情不肯抛，从来管鲍把名标。督台曾与严亲厚，在云南，车骑相逢好几遭。两处央媒难见却，方才会意夺宫袍。既然儿女连姻眷，也算得，交契之情分外高。不幸伊家遭此事，想爹爹，还该容女守空房。今反为，朝廷圣旨王亲势，要把清名一旦消。不念朋情犹自可，使孩儿，此生无复把名标。啊呀爹娘呀，儿亦今当十六春，闺帏大体也分明。纵然圣旨难回覆，我完一命保全名。孟氏丽君虽不孝。岂堪叫，爷娘门第失清声。今朝明示其中故，也是双亲爱女恩。奉告一言无别意，孩儿是，待时守节重身名。丽君言讫花容淡，掩袖含悲告起身。映雪苏娘忙伴走，惘然竟欲出堂门。乳母回身方欲扯，误踏了，女儿风履脚伶仃。苏娘暗有关心事，踹着金莲泪欲倾。点点珍珠如断线，低低痛泣有悲声。香罗掩面扶门立，手按弓鞋怨母亲。窦氏娘娘称好笑，如何一踏这般疼。自家有甚愁烦事，借此情由就泪淋？快伴千金房内去，好生用语劝开襟。佳人答应低头走，泪洒千行恨略平。相共丽君移凤步，绕廊竟自转房门。尚书座上心烦恼，跌足连称是怎生。她不应承违了旨，孟家合宅命皆倾。翰林冷笑声声恨，只说刘家太狠心。姊在中宫为皇后，自然容易感朝廷。谁家养女无贞节，以势相欺就二婚。妹妹果然心决烈，孟嘉龄，与他做个对头人。一封血本朝中去，不怕君王护了亲。飞凤言道休若此，你应该，良言相劝嫁刘门。抗违圣旨非同小，只怕全家要受刑。如若姑娘闻此语，愈加决烈要轻生。夫人见说连称是，只好消停劝几声。就叫姑娘回后去，口中婉转劝千金。不言外面商量事，且表多才孟丽君。相共苏娘回绣户，数声长叹步还停。芳心如碎无分晓，款金莲，竟进厨房小角门。映雪说声行错了，千金含泪复回身。迟迟一径归香户，小婢荣兰就出迎。掀起帘儿窥玉面，好一似，梨花带雨出芳神。不知小姐因何故，分外逢迎加小心。接入香闺忙献茗，回从映雪问低声。苏娘珠泪纷纷落，几度含糊说不清。小姐无语床前坐，香罗掩面吐悲声。不言不语酸侵肺，低泣低呼痛入心。云鬓散来披玉耳，粉腮啼处落啼痕。苦心一点惟求死，妙计千条不欲生。忽唤荣兰休在此，又呼映雪请离门。苏娘不敢移莲步，小婢相随总近身。孟氏千金心寸裂，掩花容，一声长叹倒鸳衾。
啊唷皇天呀，奴家好苦也！
惨口悲呼转柳腰，背人偷拔凤钩梢。正当欲刺香喉下，想到爹娘忽又抛。推枕起来重坐榻，倚罗帏，沉吟无语泪珠交。千思万想难相顾，后算前推总费调。忽地凝眸良久处，一条妙计上眉梢。心展转，意推敲，双合秋波暗计较。
咳，我孟丽君何事这般薄命！
读书数载不无知，闺秀之名久自持。射柳夺袍曾受聘，实指望，良缘直到百年时。何期好事多磨折，一旦风波不可支。皇甫督台身被陷，眼见得，全家性命丧京师。不能解救夫家难，奴就是，守节损身也算迟。何况今朝逢此事，正应该，全身尽节赴阴司。
咳，虽然如此，岂不连累爹爹了？
皇恩赐配也非轻，奴亦无心怨圣明。但恨刘门冤不浅，更伤节操志须伸。此时若配刘奎璧，倒只怕，万古千秋骂丽君。欲待在家寻一死，朝廷必罪我双亲。若然且到刘家去，惟恐冤沉说不明。左右为难行不得，这分明，才高福薄命该应。想当初，宋朝正值宁宗帝。有二位，女扮男装盖世人。一个是，落蕊奇才谢氏女；一个是，广南闺秀柳卿云。俱因事急施良计，接木移花上帝京。金榜标名都及第，到后来，团圆骨肉有芳名。丽君生在元朝内，万卷诗书也尽闻。七步成章奴可许，三场应试我堪行。日常间，父亲三人分题目，每比哥哥胜几分。奴若改妆逃出去，学一个，谢湘娥与柳卿云。倘然天地垂怜念，保佑得，皇甫全家不受刑。那其间，蟾宫折桂朝天子；方显得，绣户香闺出俊英。倘若夫家俱被害，孟丽君，何妨做了报仇人。奴若不，轰轰烈烈为奇女，要此才华待怎生。主意自然如此好，愁只愁，刘家要娶费调停。那时计定全身去，恐累堂前二大人。试看佳人苏映雪，颇多姿色性温存。日常与我恩情重，因此上，看待犹如一母生。今日奴家逃出去，倒不如，将她代嫁到刘门。伊本是，绿窗素服寒儒女，焉不肯，做个金章紫诰人？况且是，奉旨成婚荣耀甚，到门就得受皇恩。刘家世子容非俗，射袍时，她在楼中也看明。替嫁料来无不允，苏娘子，必然称愿与如心。奴家亦得全贞节，映雪翻能作贵人。此计万全无别论，孟丽君，但凭才学干功名。路途若少人同半，女婢荣兰甚可行。我观她，少壮年华虽十四，生成长大不轻盈。肩挑行李非难事，身历艰辛必肯承。扮作书童随出外，也教相伴与谈心。少停慢慢和她说，料必丫鬟肯共行。奴便意中如此做，但不知，皇天可肯遂痴心。丽君小姐思量定，含忍多时止泪痕。抬首回观苏映雪，惟见她，悲伤佯作正罗裙。秋波带泪盈盈动，翠黛含愁转转颦。小姐倚床低语问，苏娘何事转伤心？多情映雪羞红脸，半晌方才启绛唇。小姐苦时奴亦苦，难道说，多年主仆不同心。丽君点首连称是，这所谓，才学难知命运乖。昔日我曾言到此，果然件件不差分。言完小姐悲声咽，袖卷芙蓉泪又倾。苏女在旁陪痛泣，少停天色已黄昏。丫鬟仆妇齐喧语，晚膳纷纷送入门。小姐低言搬了去，今宵未饿不须吞。众皆回覆夫人命，又送诸般细点心。小姐悲伤餐不下，饮茶一盏卧香衾。苏娘与母同吞膳，几度低头暗泪淋。娘子见时忙把问，痴儿端的为何因？日间足痛方才哭，莫不是，此刻依然脚又疼？映雪含羞难答应，一心惟念梦中盟。少停膳过更初起，韩夫人，传语千金免省昏。小姐就呼兰婢女，今宵无事早关门。乳娘映雪同回室，女婢依言照样行。灯盏搬于窗下桌，另移红烛近床边。荣兰访问知消息，暗暗心中担怕惊。惟恐玉人寻短见，殷勤体察看虚真。藏开桌上裁笺刃，窃取腰间绣汗巾。小姐侧身床上卧，回看婢女乱搜寻。明知其意防寻死，玉手招来问一声。
荣兰过来，我要商量一件事情。
丫鬟闻唤近床前，扶起千金靠枕边。小姐低声呼婢女，今朝不幸遇牵缠。重婚岂是心中愿，奴待要，女扮男装走一番。途次无人相作伴，惟因此事我为难。今观你，心地温良年力壮，尽堪随侍在途间。若然果愿同甘苦，莫把风声向外传。一到婚期纷乱日，后槽盗马出家园。如今没有男妆服，裁做无非四五天。这一逃灾全了节，受恩时好转家园。文章诗赋奴家晓，更何妨，金榜题名中状元。若得天公从吾愿，后来断不负荣兰。尔如泄漏真消息，我就是，自尽而亡不放宽。小姐说完心惨切，荣兰女婢也凄然。连呼小姐真高见，婢子何妨就扮男。贱妾胞兄都在府，成衣裁剪吃工夫。哥哥赵寿衣和袜，偷得来时正好穿。小姐之衣无所取，快些裁剪莫迟延。丫鬟也可相帮做，免到临期百事难。就是机关焉敢泄，愿千金，早为准备好同行。丽君小姐心悲喜，再四叮咛要悄然。今夜身躯多乏倦，不须忙乱且安眠。荣兰答应移妆盒，伏侍千金卸凤钗。小姐和衣遮锦被，长吁短叹不能眠。低低痛泣莺声断，惨惨悲啼玉泪连。灯影一窗将欲曙，更声五鼓已敲残。可怜一夜全无睡，荣兰相伴亦无眠。日光初照纱窗上，就起开门到外边。取进脸汤忙服侍，双悬锦帐请婵娟。姣娥原是和衣睡，不用穿衣就起来。钗钏俱皆收拾过，不容脂粉在妆台。乌云白面如金凤，妆束飘然似玉仙。梳洗完时旁首坐，荣兰随即掩妆奁。掀帘走进苏娘子，笑问千金身可安。昨晚黄昏无吃饭，今朝可用点心来。不知映雪因何故，一夜嗟呼也未眠。小姐闻言心暗想，苏娘何事亦其然？莫非她，有心他日为偏室，情义相关故这般。如若佳人心为此，倒只怕，移花接木有些难。丽君正在心思想，映雪苏娘到面前。小姐便叫前边去，代奴堂上问平安。佳人应诺方才去，侍女荣兰把话传。
话说荣兰报道：太太与少夫人来了。孟小姐方欲相迎，已见揭帘入内，便上前一一相见。韩氏夫人道：女儿，你怎么一些饮食不进？虽有愁烦之事，还该放宽些好。小姐但低头不语，早见她泪下香腮。
飞凤忙将玉手携，同归交椅欠番身。姑娘今日听奴劝，凡事从常莫惨凄。前在园林同射箭，刘世子，一身武艺也非虚。金钱柳叶多能中，大抵良缘亦在伊。月老冰人真弄巧，故意的，先难后易配鸾凰。督台被陷拿家属，这也是，天意该当不用提。圣上赐婚恩不浅，侯门结配亦非低。可晓得，父母恩同天地齐。如若今朝违圣旨，一家大小命归阴。贤姑素晓纲常理，愚嫂之言谅必依。倘若一心寻短见，令爹娘，怎生区处得安宜？章飞凤，说到其间挥痛泪，孟夫人，闻听此语动悲凄。携素手，扯罗衣，便唤娇儿莫执迷。天子赐婚违不得，况且是，皇亲门第未为低。娇儿平素知忠义，今日还该一口依。想一想，父母死生都在你，难道说，忍教轻易丧身躯。别人家，生男养女图依靠，闺阁贤良母有仪。不但双亲无耻辱，还能合族赖携提。眼前现有刘门女，位在中宫富贵齐。眼见得，父在当朝为国丈，母居故里显威仪。若不是，刘后君前亲保奏，为什么，一封玉诏定婚期。为人养女能如此，真正是，前世修行有福基。这些呆望何须说，只要你，免使爷娘丧老身。韩氏夫人言及此，不由的，珍珠乱落素罗衣。丽君听到伤心处，也不觉，翠袖斜遮玉颈低。韩氏夫人连忙问，为娘此语可遵依？娇儿不允吾先死，免得遭刑在帝京。小姐闻听如此语，将机就计转莺啼。
啊唷母亲嫂嫂，如何出此重言。
生长深闺十六春，多蒙训教略微闻。今因御赐成婚事，便说我为不孝人。如此重言当不起，丽君且是便应承。我闻说，守节全名门第好，却谁知，不从正礼父娘欣。今朝我且依慈命，到得伊家再处分。才女言完低了首，喜煞了，太夫人共少夫人。这一个连夸爱女知诗礼；那一个，大赞贤姑有孝心。映雪面含惊骇色，荣兰心晓内中情。更兼窦氏苏娘子，笑拍香肩赞几声。真正是，全孝全忠贤小姐，有才有貌贵千金。丽君小姐长吁气，因视荣兰不做声。婆媳少时都出去，已将午膳送来吞。娇娥暗有男妆事，已把珍略上唇。但以幽情藏肺腑，不将芳恨露眉间。兰房寂静无人在，便唤荣兰闭了门。倚榻片时心辗转，凝眸良久意沉吟。虚言哄过娘和嫂，若到临期就便行。奴亦平时常习画，山水人物最如真。行期在即将分别，倒不如，留幅真容伴二亲。画具诸般俱整备，自描一幅看虚真。丽君小姐沉吟罢，款款抬身后面行。
却说孟小姐欲写真容，遂到书厨内取出诸般画碟，放在靠后窗的案上。又寻出一张二足长的素纸铺下，用玉石界方押住。又将宝镜搁在旁边。然后坐在一张沉香椅上，叫荣兰取进清泉，慢慢地调脂配色。
后边小院种芭蕉，夕照当窗翠影摇。幽僻房中人不到，声声百舌闹林梢。玉人对镜调颜色，素手尖尖执彩毫。频转侧，细观瞧，镜里芳容别样娇。云鬓金钗添婉转，娥眉凤眼更丰标。香肩斜倚罗衫动，玉手微笼翠袖招。半截姣容生百媚，看不见，小蛮杨柳瘦尖腰。丽君小姐长吁气，薄命红颜古语昭。才貌算来奴足备，因此上，风波几次受煎熬。可怜留得真容在，也使双亲伴寂寥。小姐吁嗟提彩笔，一边对镜一边描。纷纷珠泪难成画，切切悲啼不举毫。良久调脂开粉面，片时染黛到眉梢。双分秋水真雅秀，并点春红玉颊娇。点过绰唇描了鬓，呼婢高擎细观瞧。春尖斜执菱花镜，比并无非像几毫。双颊红霞微觉淡，两眉翠黛未为高。虽然不及花容丽，正所谓，绝世丰姿难画描。小姐一观心不悦，纷纷珠泪遍鲛绡。含悲复取银花纸，撇下了，半截芳容不去描。仔细再观明镜内，真正是，无双绝世一多姣。芳心不觉如刀绞，欲写真容怎样描。如若画来都不像，这番纸笔枉徒劳。日光已退天将晚，不若开窗再试毫。便唤侍儿推扇，明窗启处见芭蕉。草花满院香风起，苔碧周墙粉蝶招。晚景清幽堪觅句，愁人相对暂无聊。重提彩笔调颜色，画出芳容觉已娇。看一眼来描一笔，果然不错半分毫。细观粉面浑如己，止不住，一阵伤心痛泪抛。
咳，孟丽君呀孟丽君！我看如此容貌，何故这般薄命！
低低痛泣转悲伤，泪湿真容纸一张。半面新妆俱湿透，模糊难以细端详。肠回九转增悲戚，微顿金莲叫上苍。何事真容描不就，莫非此去有灾殃？倘如不遂平生愿，奴竟在，花轿之中自缢亡。小姐凄然抛下笔，泪盈盈，不言不语对明窗。荣兰侍女忙相劝，小姐宽怀勿痛伤。要画真容须忍耐，描写得，风流意况好如常。若像你，啼啼哭哭愁模样，全不见，一笑倾城俏面庞。此际描来才仿佛，又教泪湿不成妆。今朝天晚明朝画，何必悲哀泪万行。侍女劝完收纸笔，废图两幅亦将藏。苏娘在外敲门进，看见千金倚后窗。暗叹丽君大小姐，竟忘节操与冰霜。一番劝解轻轻允，全不想，有负多才皇甫郎。现在夫家遭患难，有何心绪玩残芳。倚窗反倒观花草，全没些，悲愤情怀哀苦肠。富贵动人真可骇，似这等，聪明才女也荒唐。苏娘暗暗心嗟叹，屈杀了，有志多才一女郎。含笑近前呼小姐，此时何暇玩春光？如今花烛佳期近，所用还该及早忙。绣袄花裙俱已备，膝衣鞋履也须装。千金独自难分派，奴既清闲亦可帮。映雪用言相试探，丽君不肯露行藏。开绛口，叫苏娘，莫把他言恼我肠。颠倒婚姻人不测，到今朝，也因无奈顺爷娘。奴家主意虽如此，依你还该怎主张。映雪见言心暗想，为什么，千金顿变旧行藏？多应天意该如此，由不得，小姐心中自主张。既是这般无别论，佳期立刻就成双。奴虽与彼恩情重，断不肯，随往刘家在洞房。奎璧若然生歹意，令奴何计脱灾殃？立心断不刘家去，好教我，狭路相逢气满腔。可笑千金无操守，心中意欲嫁刘郎。奴家若得成心愿，一世孤帏计更长。梦里姻缘休当假，枕边盟誓岂能忘。可怜天若从人愿，敢守英雄皇甫郎。映雪苏娘思到此，吞悲无语断衷肠。沉吟半晌方开口，说这是，小姐高才志自长。话不投机难久语，苏映雪，略谈几句就离房。丽君点首长吁气，荣兰闭下湘帘。晚膳过时离绣户，黄昏定省见爷娘。姣娥不作含悲态，微笑低言尽假装。司马夫妻心内喜，只道是，女儿真个转心肠。丽君归到香房内，随即开门坐在床。侍女低低呼小姐，不如裁剪做衣裳。风流才女言称是，匙钥拿来就启箱。
话说孟小姐开了衣箱，拣出许多纱绢。只为春光欲去，夏日将来，用不着秋冬的衣服。裁了些外罩袍衬衣小袄，主仆二人缝到五更才睡。次日起来，梳洗已毕，孟小姐依旧靠着后窗案上，描写真容。一描一泪，对菱花，几度沉吟几度嗟。
玉手轻挥湘竹管，银笺薄染浣溪纱。花容画出非常貌，素态描来分外难。装束鲜明风度美，徘徊独立出云霞。画完仔细凝眸看，处处皆如镜内娃。忙用绣针挑粉璧，孟千金，抬身出座看如花。
却说孟千金画出真容，用四个绣花针钉在粉墙之上。仔细把纸上描人一看，果然与自己半点无差。
乌云宝髻一层盘，金凤斜挑翠鬓边。面映芙蓉含玉露，眉分柳叶带春烟。梅妆粉额添姣艳，樱颗朱唇未语言。凤眼微凝秋水动，雪腮轻抹嫩红鲜。水红裙子凌波步，皂色云肩月白衫。翠袖轻垂笼玉笋，湘裙半舞见金莲。飘然出世神仙态，绝代无双独占先。小姐看完图上女，自相悲叹自相怜。想奴家，曾观多少红颜女，要比那，纸上真容万万难。莫不是，奴貌未能如此美，图中画得太鲜妍。若然果得丰姿像，奴竟可，独占花魁在大元。回问荣兰相像否，莫非纸上更妍然。侍儿踊跃通称好，此幅方能算十全。眉目风流无不像，身材窈窕总其然。若然纸上同相比，自然是，小姐精神更在先。才女闻言心始信，取图铺案细重观。满怀不忍辞亲念，题首新诗在后边。换笔低头书小楷，七言八句立时完。
诗曰：风波一旦复何嗟，品节宁堪玉染瑕。避世不能依膝下，全身聊作寄天涯。纸鸢线断飘无际，金饰盈囊去有家。今日壁间留片影，愿教螺髻换乌纱。
题罢新诗两泪垂，可怜不久出香闺。天公若肯从人愿，好向金台去夺魁。如若命中无此福，穷途飘泊永难归。画图一幅留孤影，也免双亲日夕悲。小姐凄然随手卷，画厨深锁免沾灰。真容已画余无事，裁做衣裳又几回。
却说孟丽君写过真容，就与荣兰打点男装儒服，以备临期逃避。叫侍儿取出几块散碎银子，着他哥哥赵寿买双靴来，只说是少老爷所用。赵寿得知，不敢耽搁，忙忙地买了回来，依旧交与妹子。这荣兰十分伶俐，人不知鬼不晓，拿进小姐房中，小姐看见，
喜动千金孟丽君，改妆之事好调停。新靴已有无难处，只等衣袍早做成。主仆辛勤朝夕做，迟眠早起备长行。丽君小姐聪明性，不用推求件件能。时样罗袍长宝带，风流玉结软唐巾。剪刀声响人皆晓，只道是，小姐心欢备做亲。侍女荣兰偷出外，胞兄房内去搜寻。翻腾衣服兼鞋袜，暗地偷藏向里行。纵有别人来撞见，只说是，与哥洗浆旧衣衿。香闺打点乔妆事，一近婚期就要行。司马夫人忙更乱，调停赔嫁女千金。牙床宝帐纷纷制，绣褥花毡迭迭陈。缎匹纱罗多发下，大裁小剪做衣裙。又唤成衣人几个，相帮赵寿不留停。侧厅之内裁缝做，日夜兼工未少停。乱哄哄，分送饭茶来不及；明亮亮，高烧红烛到更深。预先准备诸般品，免到临期事未成。住表尚书家内事，且谈镇国大将军。蒙恩赐配非常喜，稳稳新婚娶丽君。廿八良辰行了聘，悬红结彩大张行。异宝奇珍排几盒，凤冠霞帔叠双层。花裙绣袄重重丽，翠钿金钗件件新。礼品纷纷言不尽，钦差祁相是媒人。尚书府上开筵席，鼓乐喧天一派声。内外张灯都结彩，衣冠送客与迎宾。高厅款待祁丞相，媒礼丰盈五百金。羊酒送于公馆内，殷勤酬谢御媒人。回盘礼物多丰盛，又到刘侯府内行。镇国将军亲料理，赏银从厚不从轻。大堂设席延宾客，首位应尊一品臣。至晚酒阑人散尽，婚期择定已将临。只因为，钦差要等观花烛，初二日辰就做亲。刘府夫人心喜悦，忙忙收拾洞房门。
话说刘夫人分派人员，收拾洞房，以备孟小姐作室。铺设了一座望明楼，前后六间，十分幽雅。若把后窗一启，正靠洪池的大水，那些绿树青山，实是观之不尽。
风流国舅好心欢，此地为房妙莫言。孟府千金才学广，一定是，逢时遇节作诗篇。他见这，青山绿水昆明景，锦绣胸中心喜欢。准备夫妻同唱和，安排伉俪两留连。若到了，洞房花烛良宵夜，吾好把，锦袱轻挑见玉颜。多谢中宫贤姐姐，轻轻成就好姻缘。其时喜煞刘奎璧，倒觉得，坐不宁来立不安。住表少年刘国舅，且谈孟宅女婵娟。绣房深阁清闲坐，自有荣兰探事端。打听得，一切妆奁俱已备；又闻知，婚期初二眼前间。如今事紧难尽缓，只得要，冒险担惊走一番。
却说孟丽君，事到临期，只得商量要走。至廿九晚间，写下一封书札，以便留别爹娘。这小姐拿着一枝笔，只哭得哽咽无声，泪如雨下。
勉强移笺拭泪痕，手挥彩笔草连真。上云书奉椿萱座，辱女无知冒渎深。姻眷旧偕皇甫姓，岂堪失节入刘门。虽承母嫂频开导，儿且权为忍辱人。今日既留行聘物，丽君只得禀衷情。难违圣旨与亲命，要作逃灾避祸人。此去惟投幽僻处，修仙访道绝红尘。风波逼迫难回顾，深负爹娘养育恩。刘宅完婚因奉旨，必然强要娶归门。女儿已去无人在，权把苏娘作替身。映雪今年方二八，丰姿不薄性温存。出身也是儒生女，不比寻常以下人。父母可将为继女，妆奁陪嫁到刘门。公侯门第皇亲贵，映雪成婚不算轻。一则可称遵圣旨，二来足慰爷娘心。女儿不孝辞家去，承继之人可算亲。料必苏娘能替我，归宁侍奉可殷勤。彼如诸事循规矩，看待须当若已生。满月归家宜善事，平时探望要亲情。爷娘有女还增女，映雪无亲却有亲。事得两全惟此计，大人酌量要依行。丽君心迹难明语，就此离情纸上陈。不敢面辞惟此诉，丽君和泪禀双亲。真容一幅儿亲笔，留与爹娘只当存。此去不知凶共吉，暂将小影伴晨昏。望祈珍重休悲感，见影如同见丽君。不尽欲言心碎裂，临行百拜特陈明。书完手札芳心苦，彩笔敲台叹一声。
啊呀爹娘呀，明日黄昏，就不能见了！
痴长今年十六春，不能侍奉要分离。今朝留此遗书在，水远山遥不复依。小姐含悲收拾好，合真容，一同安放不须提。更深偷共荣兰语，明日长行已定期。只是却从何处去，后花园，有人招管锁双扉。荣兰含笑称容易，不用忧来不用疑。待等明朝为盗贼，偷将匙钥启园扉。丽君小姐心悲喜，打点行囊要脱身。尽取簪环和首饰，包包裹裹不迟疑。穷途飘泊无归止，珠玉多藏好寄居。半夜忙忙方始睡，春宵容易晓鸡啼。丽君小姐抽身起，临镜梳妆整绣衣。面对菱花常叹气，暗思量，仪容不久要更衣。再不得，绿窗春晓花簪鬓。再不得，红兽香浓麝染衣。从今后，苦雨凄风投客旅。从今后，弧身匹马走崎岖。奴好比，失巢乳燕遭弓箭。奴好比，辞树残花在野飞。这一改妆逃出外，茫茫何日是归期。玉人对镜增悲感，强掠轻云泪染衣。梳洗完时离绣户，请安父母暂相依。回身复入幽芳阁，低唤荣兰要备齐。侍女应声称晓得，眉头一皱就生机。
话说赵荣兰心生一计，竟走到管园的家人潘发的房内，与他妻子谈笑多时，趁空儿偷了钥匙。心中不胜欣喜，竟到闺中来报知小姐。
主仆欣欣暗自藏，心神不定带惊惶。眼看红日沉西去，新燕穿来绕画梁。小姐心慌微变色，深闺绕走转悲伤。须臾天晚纱窗暗，侍女携灯入绣房。夜膳排齐请小姐，丽君愈觉断柔肠。手擎碗著难吞下，口结如麻泪万行。侍女低云须吃饱，程途遥远费商量。丽君无奈抬尖手，干饭难吞只泡汤。一碗吃完收拾去，赵荣兰，饱餐夜膳不悲伤。满心准备驮行李，腹不饥时力也强。小姐芳心如剑刺，依依不舍别爹娘。移凤履，绕回廊，定省双亲到画堂。行入内房称父母，殷勤膝下请安康。尚书夫妇方商议，打点明朝发嫁妆。怎样安排才富贵，如何摆设始应当。抬头一见千金至，含笑齐呼坐在旁。忽听帘钩声响处，进来一个俏梅香。披发之年生得好，唇红齿白柳眉长。元青背褡桃红袄，红汗巾，斜束腰肢拂两旁。仆妇指挥参小姐，那丫鬟，倒身跪下叫姑娘。丽君未识陪房婢，韩氏夫人道细详。
韩氏夫人忙向丽君说道：我为荣兰服事辛勤，又买一个女子，取名秀蕙，一同陪嫁你去。到临期，再托苏娘子一同过去。专进一房好仆妇与你。这个是新买的丫鬟秀蕙了。
丽君粉面带娇羞，默默无言低了头。韩氏代呼言起去，女环立起暗凝眸。私夸小姐无双貌，真是神仙第一姬。才女凄然心暗叹，叫爹娘，何须又买这丫头。孩儿此刻还相见，倒只怕，鼓打三更万里游。小姐沉吟心欲碎，忽提罗袖泪珠流。夫人连说休如此，从未有，母女相依到白头。满月归宁仍聚首，不须烦恼不须焦。丽君愈觉心悲楚，泪似珍珠往下抛。只见翰林移步进，皱眉头，眼观父母道情由。
却说孟嘉龄进来说道：小魁郎两天发热，还只道感冒风寒，款为大事。此刻从睡中跳跃，媳妇取灯照看，已现出五六点花儿。须得个老诚人相帮照应方好。这两天又是妹妹的事，母亲没有工夫，媳妇说要苏娘子陪伴几夜，不知可否？孟尚书夫妇一齐惊骇道：既然如此，就叫苏娘子过来便了。
翰林应话便回房，小姐抬身别爷娘。韩氏夫人留再坐，孟千金，答言要去看魁郎。荣兰秉烛前边照，秀蕙殷勤随后行。小姐此时观父母，恨不得，跪辞当面别爷娘。灯笼引导行来快，小姐轻轻进嫂房。飞风一观忙立起，手中抱子接姑娘。
啊呀，姑娘来了，又劳看视孩儿。
丽君揭幔入青纱，玉手携灯看小娃。腮上耳边都照过，低声连道像天花。少时即令苏娘子，到此相帮管领他。飞风殷勤忙让坐，轻移交椅唤烹茶。丽君缓缓床前走，饮过香茗动叹嗟。咳，贤嫂呀，奴家不孝撇椿萱，实为其情在两难。从此不能依父母，愿只愿，贤良兄嫂奉高年。闺帏情义何须说，内则良规不用言。奴已心灰无别事，但教目下可从权。如其堂上心悬念，嫂嫂还当进好言。恐到临期难嘱托，故先奉告乞垂怜。丽君说到伤心处，哽咽悲啼掩玉颜。飞凤只知因出嫁，慌忙应诺说心宽。新婚一月非为久，依旧归宁侍膝前。况且是，同在云南城内住，难得了，本乡本土好姻缘。姑娘不用心烦恼，侍奉之情我自担。小姐闻听来点首，暗思量，可怜嫂嫂未知情。此言到后方明白，隐约而言却万全。当下坐谈多半晌，孟千金，凄然告退泪偷弹。荣兰秀蕙提灯照，少夫人，送出青纱帐幔前。低说姑娘须好走，看仔细，鞋尖兜住路旁砖。娇娥低语称留步，竟转香房绣户间。窦氏乳娘辞小姐，照看门户托荣兰。其时映雪沾微恙，也只为，幽恨难消体欠安。当下奶娘离内室，孟千金，亲来探问女婵娟。但观半掩轻纱帐，小案停灯映玉颜。消瘦粉腮红晕少，凄凉芳意暗愁添。低呼小姐求宽罪，贱恙何劳问病端。孟氏丽君床上坐，轻移玉手叙寒喧。低呼映姐将分别，奴与你，自幼相依十六年。分有尊卑情最切，恩同姐妹却无嫌。今朝旦夕相分手，须要依从拜托言。情义既然如骨肉，爹娘即是你椿萱。奴家去后无人奉，映姐须当侍膝前。孝顺双亲休念我，今朝之托要周全。从今不复与亲近，一旦分抛实可怜。小姐言完长叹气，泪珠点滴湿罗衫。苏娘凄惨开檀口，小姐如何出此言？御赐成婚真喜事，况兼不远在云南。奴虽未便相随去，待千金，满月归宁又叙欢。太太老爷虽寂寞，现放着，佳儿佳妇在堂前。奴本是，乳娘所出非干女；焉敢把，家主将为父母看。既受千金如此托，少不得，晨昏服事尽心田。望小姐，开怀抱，不用忧愁见面难。映雪言完垂下泪，孟丽君，满腔心事不便谈。含悲但挽尖尖手，连说休忘此刻言。乳母今宵他处歇，可留秀蕙一房眠。闺门自有荣兰在，此婢相依尔这边。苏氏佳人称使得，丽君留下小丫鬟。丽君方到堂中立，与荣兰，半掩门窗假上拴。然后一齐归绣户，主仆们，心惊服战甚茫然。
话说孟小姐回到房中，听人声已静。立起身来，对荣兰说：已是这个时候了，待我望空拜别爹娘，就此改装便了。
小姐轻轻步上来，对窗拜别跪尘埃。轻笼罗袖深施礼，惨惨悲啼泪满怀。
啊唷三代宗先呀！孟丽君一言相告：
皇恩赐配嫁刘郎，切念重婚事岂嘉。今日改装逃出外，愿先人，阴中保佑免风沙。这一去，天涯飘泊身无主；这一去，海角渺茫路无家。若得时来逢际遇，奴好把，金花双插上乌纱。那时宗祖增光彩，方显我，一点真心为少华。望乞先人怜此志，姣娥白璧免沾瑕。
啊唷爷娘呀！孩儿在此拜别了。
可怜一旦起风涛，圣旨催婚逼我逃。今朝拜别无可奈，愿则愿，今生再报一劬劳。关山迢遥音容远，魂梦凋零怨恨高。再不得，绕膝承欢娱父母；再不得，分题问学共同胞。从今一出幽芳阁，也不知，何处飘流何处逃。有升腾，自合姓名魁虎榜；无际遇，定将性命赴阴曹。归乡之望休提起，我爹娘，从此恩情一旦抛。就此告辞逃出去，恨不能，重逢颜色在明朝。丽君哭倒尘埃地，哽咽悲啼痛泪抛。侍女荣兰忙相劝，相扶翠袖请多娇。啊呀小姐呀，切莫大悲过伤啼，欲逃须要狠心肠。高声若被人知道，枉自勤劳这一场。小姐含悲呼父母，孩儿无复奉高堂。一声悲唤昏将去，凤目双垂玉体凉。侍婢荣兰心着急，乱呼小姐与姑娘。耽惊害怕低声劝，孟氏姣娥又转阳。掩面拾身称万福，丫鬟催促换衣裳。丽君恐有人偷看，帐幔相垂对后窗。灯下慌忙开宝镜，轻轻拢发改男妆。移绛烛，启金箱，取出衣包放在床。戴上巾来悬了带，白绫绕足把靴装。霎时打扮多完毕，手执菱花细端详。全不知，云环玉貌何方去；但见那，一位风流俊俏郎。软翅唐巾衔美玉，素罗袍服佩诗囊。双垂玉带仪容丽，并踏宫靴步履装。面似桃花红又白，眉分柳叶翠还长。鼻悬玉柱樱桃口，腮泛红霞脂粉香。气宇不凡真绝世，丰姿出众貌非常。翩翩儒雅青春客，冉冉风流白面郎。堪使佳人动魂魄，可怜神女痛心肠。丽君看罢男装貌，自己芳心亦赞扬。
啊唷奇了：怎么一换男装，全不是日常的模样了。
儒巾雅服倍翩翩，谁道相逢不是仙。当日卿云和谢女，可能如此美容颜。想她们，身为女子多潇洒；一个个，跨凤登仙入洞天。柳卿云，江右成家偕配偶，萧姬高结好良缘。状元及第身荣贵，聘妾迎妻只当玩。到后来，婚嫁同房王氏府，风流佳话至今传。再兼谢氏湘娥女，相府招亲娶淑仙，一样红颜成配偶，倒觉得，相敬如宾两意怜。到后成为兄长妇，谢与柳，风流独占众婵娟。想奴家，丰标既美堪同化，到他年，得意何妨效古贤。娶了夫人成了配，画眉手段定称先。咳，皇甫郎君呀！奴家既效柳卿云，君可能如王景星。倘若团圆还有日，我何妨，为君挣个二夫人。丽君小姐心思想，止不住，珠泪双抛叹一声。侍女荣兰忙打点，双登鞋袜不穿裙。齐眉斜扣瓜楞帽，罩体翩披布直身。长带一条腰内束，好一个，清清白白小家丁。丽君看看悲还喜，似此谁疑是女人。当下荣兰忙动手，提绳抖索捆铺陈。小小竹箱拿一个，诗书着迭不留停。麻绳三道周回缚，行李诸般打点清。手札真容齐取出，放于书案奉双亲。荣兰悄语快逃罢，孟千金，一阵伤心珠泪倾。悲唤爹娘奴去了，此生无复奉晨昏。轻轻款步离房户，犹恐靴声惊众人。侍女荣兰真快爽，相随立刻出房门。手拖行李全非重，背负书箱尚觉轻。走到堂中齐立住，铜环双扣内闺门。丽君目视苏娘户，垂泪低声别你行。相处数年从此散，好生替我嫁刘君。悄言几句无人应，就晓苏娘睡正深。主仆轻轻朝外走，堂门半掩喜无声。暗中出了幽芳阁，害怕担惊不秉灯。眼看天来心念佛，悠悠绕走到园林。深沉夹道无门户，直到花园始住身。看了看，早已上门无上锁，轻轻开出二人行。其时正值鸡鸣候，一片春风散晓云。栖鸟出林初动影，落花埋径半含尘。纷纷玉兔穿山跳，对对仙禽逐树鸣。杨柳拂衣风细细，桃花低面露盈盈。一双主仆心惊战，退后当先怕动身。行到松林权歇息；荣兰曲背放铺陈。叫声小姐林间坐，待我槽中盗马行。言讫如飞跑了去，林中独剩孟千金。心害怕，意担惊，只恐人知走不成。坐下慌张还立起，几番不见小家丁。正然着急荣兰至，连叫千金快起身。马已盗来鞍已备，槽夫熟睡不知情。后门开放无人晓，就此前行事必成。言讫就将行李背，双眉一耸就飞行。扫眉才子心悲喜，随着荣兰就动身。走到后园抬首看，只见那，行驼跳跃不能行。丽君低问因何故，假扮书童笑启唇。
啊呀小姐呀，你不知盗马的行藏么？
先用绳绦勒住头，使它不得动咽喉。复将四只征蹄捆，拖出槽来任你偷。婢子若无真本事，如何敢保你长游。快些上马休迟慢，浙天明，尤恐人知起祸由。小姐闻言惊又喜，赞一声，聪明侍女好机谋。要上行鞍出路游，半跨龙驹惊颠倒，伸玉手，斜扶侍女在肩头。登时坐上长行马，展袖扬鞭喜更愁。假扮书童随在后，负行囊，放开脚步不迟留。扬眉吐气装男子，举止全然非女流。这时候，天色半明行客少。他主仆，行鞭一动去悠悠。且休谈，丽君小姐离闺阁；表一表，潘发园丁说事由。
第十一回 华堂客佩紫衣朱
诗曰：
聘币星期六礼全，衣朱佩紫喜欢天。洞房花烛刘公子，准拟今宵会绛仙。
话说管园人潘发，他一到黎明就起来打扫园中的。这日早晨，一见后门大开，铁锁抛于地下。不觉大惊失色，说一声不好，昨夜必然有贼子。又听得后园中人声喧闹，都说道失了一匹黄马。潘发心慌意乱，一路寻踪觅迹。只见重重的门户，一直开到里边。忙问妻子道：你快往里边瞧看，一条夹道正通着小姐的卧房，只恐失了物件，责备我一人。潘大嫂十分着急，说声了不得，往里飞跑而去。
潘嫂如飞向内跑，走到那，幽芳阁里细观瞧。堂门半掩无人影，鸟语争枝闹树梢。悄悄叫声兰姐姐，可曾梳洗出房帏。连声叫唤无人应，大胆推门向里瞧。只见千金门倒扣，深堂寂静声息杳。忙叫荣兰何处去，为什么，铜环双扣这般牢。西房映雪方才起，秀蕙开门问事苗。潘嫂细言遭贼事，故而察看这蹊跷。不知小姐何方去，反扣房门好寂寥。映雪惊疑忙出外，乌纱罩鬓小钗挑。花容带痛微微瘦，凤履忙移步步娇。推进东房观仔细，只见那，罗帏寂寂篆烟消。挑开绣慢分明见，枕被俱无有事苗。映雪一观心大骇，花容失色皱眉梢。
啊呀奇哉！小姐为何不见？潘大嫂快到前堂探听，可在太太那边么？
潘发之妻走似飞，苏娘病起要添衣。回房找件家常服，斜束绫绡把步移。秀蕙初来并乍到，急忙忙，跟随映雪出香居。绕廊穿径方才到，只见那，潘嫂慌忙向外飞。乱叫张家和李嫂，太夫人，此时曾否起身躯？花园门放还犹可，失却槽中一匹驹。又不知，小姐荣兰何处去，幽芳阁，房中倒扣有跷蹊。家人仆妇高声喊，两厢房，仆妇丫鬟着了迷。忙穿裤，急披衣，一片喧哗启院扉。司马夫人都吓醒，忙呼仆妇问根基。苏娘忙到回廊下，隔着纱窗禀是非。
启太太老爷得知：今日早晨，花园后门大开，小姐的房门半掩，此刻追寻到此。小姐与荣兰不知哪里去了。
尚书夫妇听其详，魄散魂飞失主张。口口声声称不好，开门连叫映姑娘。碧松堂内曾经过，莫不是，去看魁郎未转房。映雪回称言正是，待奴前去看端详。心内急，意中慌，飞步金莲绕曲廊。这里尚书和太太，不梳不洗坐华堂。丫鬟仆妇齐传谕，唤上园丁问细详。潘发方才言细底，但听得，喧传不在碧松堂。迎头来了章飞凤，随后还同翰苑郎。映雪心惊先下泪，乱称奇事意彷徨。飞凤说，姑娘昨晚来观侄，谈了些，离别之言甚痛伤。不意真心非为嫁，到今朝，果然躲避到何方。翰林跌足双眉皱，我就猜疑这一椿。妹妹素来心性烈，她岂肯，依随圣旨失冰霜。到今朝，果遭逼迫私逃走。这时候，父母心中怎主张。韩氏夫人先痛泣，呼天唤地泪千行。尚书心内如刀绞，仰面长吁叫上苍。一顿双靴称不妙，凄然款步下华堂。夫人掩面号哭，飞凤低头涕泣行。翰苑长吁随后走，还有些，家人仆妇及梅香。纷纷多到幽芳阁，又到中堂请老娘。哽咽悲啼含着泪，问了声，千金端的在何方？齐齐步进香闺内，冷清清，不见人来只见床。回视窗前书案上，现排着，一封亲笔别爹娘。
话说孟尚书一见了女儿的亲笔，就知不是私逃，定然自尽。遂坐在窗前椅上，拆开一看。
一边长叹一边观，痛泪纷纷拭未干。韩氏夫人同子媳，齐齐围绕绿窗前。看到一同行走事，只哭得，韩氏昏迷痛碎肝。
啊唷亲儿呀，你怎么撇下爷娘去了！
长到今年十六春，只说你，聪明才女有收成。父亲不合婚皇甫，到今朝，只为他家害我们。似这等，天子赐婚恩不浅。似这等，王亲为配喜非轻。你何须，痴心不受君王命。你何须，誓死甘从反叛门。怎不想，养育深恩离不得。竟公然，黄昏暗遁出园林。青春女子如何走，娇弱身躯怎样行。未出闺门难识路，你焉知，崎岖世道难容身。纵然身带荣兰婢，年少丫鬟有甚能。不识高低逃了去，倒只怕，飘零要作异乡魂。啊唷娇儿呀，昨宵定省两相逢，今日翻成一梦中。半世娘儿分散去，丽君何故绝形踪。夫人哭倒尘埃地，云鬓蓬松粉面红。翰林夫妇齐痛泣，孟尚书，心如刀绞取真容。扯开一见如花面，不觉悲呼泪满胸。啊唷儿呀，据汝书中这等言，你竟是，改妆男子出花园。此番做事无良计，倒只怕，要保清名保不全。你又非，丑女村姑无美色；你况且，红颜绿鬓正芳年。普天下，风流浪子知多少，似这等，美丽裙钗躲避难。做事全然无见识，竟把那，千金之体走风烟。明媒正娶还违逆，当不得，俗子狂夫着眼看。你道此行为守节，我现来，后来之事不堪言。允和不允该明说，为什么，竟把高堂父母瞒。儿若果然心已决，我还当，飞书一本去回天。偏偏假意应承了，到如今，父母分抛一旦间。司马言完心惨切，悲声欲吐泪如泉。翰林跌足长吁气，说道是，此事原非妹妹愆。父若果容她守节，岂思避难出花园。既然如此无他说，只好依从字上言。说毕一齐观映雪，只见那，佳人正把手书看。星眸宛转从头视，顷刻间，两片红霞上玉颜。放下书时心惨切，翠眉含露吐芳言。
啊呀太太老爷呀，此事断难从命！
奴虽愚昧少才情，闺阃之仪也略明。皇甫督台虽说反，到底是，奸臣诬奏害忠良。刘国舅，花园放火奸谋露。这几番，平地风波是彼生。胞姐既然为帝后，岂不会，暗通书札请纶音。逼得我，千金守节私逃去。刘奎璧，就是奴家切齿人。不报冤仇还忿忿，岂肯反倒替成婚。若然贱妾贪荣贵，千古留传不白名。非但眼前伤礼义，还愁日后恐遭刑。自古说，奸臣势焰如冰雪，容易兴来容易倾。被害之家时运转，那其间，昭彰天理不饶人。奴如今日图富贵，岂不干连祸及身。太太老爷详此理，断难遵命入刘门。不如从直申哀表，上奏君王作处分。只说是，小姐守贞心不愿，刘家强逼要成婚。事由无奈私逃去，海角天涯没处寻。只要刘家赔小姐，方才解得这冤情。刘侯纵有滔天势，殿上君王难认亲。必欲临期奴代嫁，苏映雪，甘愿一命赴幽冥。佳人说到伤心处，掩面悲啼痛泪倾。司马夫妻犹未答，苏娘子，又悲又喜又生嗔。上前扯住罗衫袖，不肖女儿骂两声。你父早亡无依靠，做娘的，身充乳母领千金。若不是，老爷太太施恩典，你焉能，饱食丰衣活到今。大概之言休说起，想一想，千金待你若何情。同行同坐无骄傲，相爱相亲不慢轻。口口声声呼映姐，教诗教画费辛勤。若非小姐殷勤训，你不过，也像顽奴劣婢们。今日疑难须你解，为什么，推三阻四不应承。难道说，皇亲国戚公侯子，玷辱了，裙布荆钗贫贱人。好好今朝依了我，回身八拜认螟蛉。老爷太太如合意，就将你，嫁到荣华富贵门。你若此时还不允，真正是，恩将仇报没良心，快快上前参主人。言讫手牵苏映雪，相催就此认螟蛉。尚书夫妇齐挥泪，同问姑娘可肯行？映雪其时无主意，泪汪汪，不言不语自沉吟。啊呀千金呀，奴家只说你回肠，依允君亲已不伤。谁道言词都是假，到今朝，果然躲避走他乡。千金只顾全身去，怎知道，奴亦心归皇甫郎。留此一书贻累我，令人何计脱灾殃。罢罢罢，红颜薄命该如此。苏映雪，就向刘家走一遭。荣华不改冰霜志，奴只是，梦里姻缘岂肯忘。拼将一命寻了死，冤魂遍处觅才郎。生前不得时相见，死后应能长在旁。保佑得，皇甫郎君重发达，报仇雪恨快心肠。丽君小姐全名节，烈妇英才配了双。方显奴家苏映雪，始终如一有冰霜。今朝且勉成婚事，说不得，要把青春性命伤。映雪佳人心已决，登时转色道端详。老爷太太深思重，奴却如何就敢忘。替嫁之为原不愿，既然有说敢声扬。万般只为无其奈，妄认爹娘乞恕将。太太老爷俱请坐，容奴跪叩在中堂。尚书夫妇心悲喜，窦氏慌忙请出房。不必更排香烛案，就在那，幽芳阁内认爹娘。夫人勉强呼声女，依旧是，哭叫亲儿泪万行。司马十分怜映雪，殷勤安慰女红妆。苏娘拜认双亲后，孟夫人，要遣家丁走四方，大料私逃离不远，速行寻觅女还乡。嘉龄着急忙拦阻，说道是，父母如何没主张？这一差人寻小姐，弄得来，丑名到处尽传扬。不言守节清名重，只说家庭礼法亡。若使刘家知此信，怎生暗嫁映姑娘？我思妹妹才情广，决不调停欠主张。她既改妆逃出去，有谁认识女红妆？况伊满腹文章在，必定要，烈烈轰轰做一场。如若寻回仍遣嫁，无非是，挤将一命赴幽乡。为今之计从长议，莫遣家丁去播扬。设使刘门同察访，反教贤妹不能藏。且将映妹成婚后，慢慢相寻也不妨。司马夫妇齐点首，长吁短叹出香房。翰林传集男和妇，禁止喧哗到外厢。合府家丁齐领命，俱皆闭口不声张。其时吉日先开面，却原来，风俗相传各一方。嫁过门时方绞脸，无非是，珠冠玉助新妆。忙忙要发妆奁去，并及差人看洞房。韩氏夫人心不悦，把妆奁，平分一半送苏娘。妇人见识何须说，这日匆匆不必详。夜景休提谈次日，又早是，一轮赤镜出扶桑。
话说次日初二，良辰一到，黎明时候，刘府悬花结彩，发宝轿迎接成婚。大街拥塞不开，争羡侯门富贵。
锦簇花团宝轿开，将军执事两边排。宫灯百对高低映，白马千骑陆续来。仙乐悠扬吹凤管，彩旗招展列官街。前打着，朱红两柄沉金字；上边书，御赐成婚两面牌。一到堂堂司马府，摧妆诗赋请裙钗。这一天，尚书勉强穿公服，贺喜之人队队来。韩氏夫人心不悦，真容怀抱叫伤哉。平明尚未抬身起，云鬓蓬松泪满腮。司马孟公偷劝解，夫人何故这般然？快休冷落苏家女，显见得，一样孩儿两样怀。飞凤嘉龄齐跪请，孟夫人，方才慢慢坐妆台。梳妆已毕更衣罢，女眷纷纷已进来。韩氏夫人相接待，章飞凤，忙忙又要抱婴孩。喜娘都在幽芳阁，服事新人对镜台。映雪夜间同母睡，说了些，别离言语甚悲哀。快刀一柄随身带，正备要，暗刺刘郎报恨怀。临镜梳妆穿吉服，凤冠霞帔眼前排。轻匀粉面垂珠络，薄掠云环压宝钗。彩袖半笼双玉笋，湘裙低露小红鞋。珊珊环离春阁，浑似仙姬下月台。两个喜娘扶翠袖，只听得，催妆三次不容挨。
话说新人一出堂中，就要拜辞上轿，侍女铺下红毡，众喜娘搀扶行礼。
千金微步踏花毡，下拜双亲两座前。不出一言只痛泣，悲声哽咽半遮颜。尚书夫妇齐垂泪，教训言文莫细谈。亲眷一齐参谒过，孟公出座叫婢娟。女儿拜别苏娘子，她是你，乳哺之人母一般。此刻不妨行个礼，谢她提抱费心田。苏娘心感尚书德，教女儿，再再低头拜在毡。死别生离在片刻，这佳人，满腔悲恨不能言。纷纷珠泪添娇面，惨惨悲啼湿泪痕。窦氏娘娘称不敢，千金请起我难当。名为主婢原还礼，怎奈他，定是娘儿不共参。只得假为相跪势，慌忙立起正珠冠。后堂见礼方才罢，鼓乐喧天请再三。女眷纷纷齐送出，喜娘簇拥玉容仙。这时节，一方锦袱兜头罩，亲眷观瞧认时难。顷刻竟将苏映雪，团围送入锦鱼轩。三吹三打仙音亮，宝盖高撑罩半天。迎出孟家司马府，后边小轿两乘连。三房仆妇跟随去，秀蕙还留孟宅间。侯府迎亲花轿转，众家丁，扬威耀武笑声喧。
第十二回 坠楼人珠沉玉碎
诗曰：
母命难违主托行，楼前拚坠水同情。今宵玉碎珠沉后，他日皇封诰命荣。
嗯！东邻西合，你们还敢狂言么？快些出来看看，迎娶孟小姐的花轿过了！
一边笑语一边行，左右邻居不作声。执事纷纷迎得快，霎时彩轿已临门。三声花炮新人到，直入侯门方始停。开轿完时扶小姐，喜娘扶出假千金。赋诗又请刘奎璧，国舅此时喜满襟。回眼偷看新妇貌，俨然是，凤冠霞帔一夫人。生喜气，动欢心，并立红毡已近身。刘国舅，满面春风都得意。孟千金，一腔怨气转伤心。这一个，蟒袍玉带风流客。那一个，凤袄湘裙美丽人。天地参完交拜毕，钦差祁相已登厅。居中端坐金交椅，他本是，奉旨为媒分外尊。八拜完时方拱手，赞一声，郎才女貌好婚姻。厅前退出祁丞相，屏后方邀顾太君。蟒服朝裙多福相，端居右首坐高厅。东边虚设刘侯位，儿媳登毡把礼行。顾氏夫人心喜悦，立还半礼叫平身。诸亲长辈都参过，郡主方才出画屏。轻衬衣衫偏雅丽，淡妆珠翠倍娉婷。江妈扶出高厅上，姑嫂齐肩见礼成。燕玉芳心微喜悦，不期孟氏果重婚。少华若有升腾日，正室还该让我尊。非是奴家生妄想，丽君已作我家人。不言郡主心中事，且说刘郎暗喜欢。一见新人行礼久，相怜凤足必然疼。欲呼左右端交椅，犹恐诸亲动笑声。正在踌躇无主意，笙歌送入洞房门。望明楼上交杯饮，国舅从中见玉人。月貌花容迷眼色，恨不得，登时携手唤卿卿。端详正是楼中女，微觉桃颜似带嗔。正在留连难割舍，外边相请去陪宾。乱哄哄，登时女眷相同至，要看新人笑语频。只见金钩悬绣幔，牙床端坐美佳人。珠冠掩映芙蓉面，凤履低藏水浪裙。佳丽身材添袅娜，妖娆体态更玲珑。低头垂袖牙床坐，浑似仙娥降彩云。女眷同声齐赞好，真正是，有才有貌一夫人。多姣郡主芳心想，未算倾城第一名。她比奴家无上下，自然还有再高人。然虽如此风流貌，也算风流迥出群。郡主暗思评美色，早闻传请饮杯巡。诸亲百眷齐齐出，相逊新人孟丽君。映雪此时羞更怒，银牙暗咬皱眉痕。恨不能，尖刀立斩刘奎璧，做个三贞九烈人。无奈喜娘催得紧，抬身又出洞房门。画堂逊席忙安座，首席应推孟丽君。玳瑁屏闪灯光乱，珍珠帘卷篆烟轻。梨园演戏纷纷闹，席散之时末点灯。新妇入房更便服，卸冠解带略消停。罗帏深处端然坐，百果香茶饮一巡。郡主相陪同叙话，低低含笑启朱唇。奴家久慕才名重，今日何缘幸识荆。贤嫂肯垂珠玉教，我当他日拜先生。闺帏常伴须同意，书案相亲要一心。诗集文章携到否，奴家可惜不知闻。家兄也算通文墨，闺阁吟哦久有名。夫唱妇随从古说，哥哥有福配才人。望明楼靠昆池水，春夏秋冬景致新。贤嫂几时如赏玩，要求佳作见胸衿。新人见说抬头看，细视多姣亦暗评。我看佳人刘燕玉，温存不像出奸门。彼云楼靠昆明水，定要留神记在心。如若少停难下手，竟将一命丧池中。既为玉洁冰清女，死入寒波也不浑。映雪心中存主意，轻轻回答吐莺声。姑娘羞唤称贤嫂，奴有何才敢擅名。得晤芳容真万幸，还祈照指在尊门。昆池风景从来好，此地何妨靠水滨。如若与楼离不远，欲求一玩解胸衿。多姣郡主容含笑，连说奴家引导行。就在后间楼上望，山光水色最分明。言完款步殷勤请，映雪相随缓缓行。一到后楼抬首看，明窗净几绝灭尘。推开朱春风拂，倚望滇池景致新。绿水滔滔围绕岸，青山叠叠出层云。晚霞微露纤纤月，浓树高遮隐隐禽。织女机丝留胜迹，石鲸鳞甲见奇形。流泉不断千条碧，野草无边两岸青。一望寒波清到底，今朝好作赴冥人。苏娘不觉心如裂，偷把香罗拭泪痕。暗叫一声奴好苦，原来此命丧池滨。抛下了，中年老母来寻死；真正是，薄命红颜第一人。皇甫郎君知道否，奴家不负梦中盟。佳人心内如刀绞，眼看滇池暗泪淋。就在窗前交椅坐，迟挨不进洞房门。只听外面靴声响，国舅掀帘向里行。便服方巾冠带换，风流潇洒一郎君。含情步近楼窗下，满面春风启口云。我说妹从何处去，原来在此玩昆明。晚风寒冷罗衣薄，可闭楼窗向外行。郡主笑言忙问嫂，此时可要掩窗棱。少年国舅微微笑，醉眼惟观美丽君。映雪登时红了面，低头无语动娇嗔。于时郡主抬身起，含笑相辞竟自行。楼上只存刘国舅，回观花貌动春心。忙进步，就开声，卖弄风流叫爱卿。昔日夺袍曾见面，隔花阴，秋波相盼最关情。天公不肯成人美，反使宫袍属别门。皇甫披衣参岳父，下官低首丧名声。那时候，芳卿还在楼中看，大抵贤妻也不平。一自楼窗相见后，可怜几度暗销魂。梦魂常共香肩并，恍惚浑疑玉步临。变幻成婚三四次，醒来依旧拥孤衾。冰人因念相思苦，与你从新系赤绳。盼得一封丹诏下，果然花烛见芳卿。天长地久为夫妇，何必含羞不做声。望乞窗前同一语，也教满我凤年心。言完欲扯香罗袖，映雪其间不敢停。暗想尖刀拿不得，刘奎璧，身长力大是将军。今朝只好投池死，辱骂冤家解解恨。映雪佳人思到此，沉香椅上便抽身。一皱蛾眉生恶计，双睁凤眼发严嗔。银牙乱连连响，婉转新莺喝一声。
！刘国舅，还不退开！谁是你的芳卿妻子？欺心的贼子，尔听我道来！
当年比武夺宫袍，你就该，量力而行免自招。既是不能三箭中，有何嫉妒气难消。身为世子伤天理，你想花园为甚烧。若不是，皇甫少华逃得快，就在那，小春庭内赴阴曹。一番不遂当追悔，可恨你，又把奸谋恶计调。也不知，怎样私通彭抚院；害得他，一门拿解要吞刀。这些余事休多说，为什么，请旨前来降祸苗。啊唷仇人呀！奴本官家品不低，重婚两字岂容提。只因难逆君王旨，忍气吞声挤一躯。善恶到头终有报，只怕你，前程不保要低微。夺人姻眷该何罪，举火行凶可是虚。孟丽君，今日到来拚一死，狂夫速退莫迟疑。佳人言讫花容变，看了看，两扇楼窗要跃身。骂得个，国舅登时红了面，双眉倒竖怒冲虚。
啊唷孟丽君泼妇！你竟敢这般恶骂，俺刘奎璧有何短处，反被你这贱人如此胡言！
司马门楣一女郎，有何尊贵就猖狂。像你这，无廉耻的妖娆女，该配那，背国忘家反叛郎。小小才名天子喜，方才赐配结鸾凰。俺本是，奉君圣旨成夫妇，说什么，作恶行凶罪怎当。好好从今休使性，夫妻依旧不相伤。荣华富贵须知足，难道说，倒想吞刀在法场。国舅之言犹未尽，气坏了，三贞九烈一苏娘。
啊唷匹夫呀！我孟丽君今日到来，愿拚一命，少不得善恶到头终有报，只争来早与来迟。
奴家舍命在楼中，与你冤仇不放松。人世不留轻薄命，冥君应念苦哀衷。灵魂不散朝朝绕，怨气难消日日攻。拚此一身全了节，闹得你，人亡家败眼前中。仇人如苦难凭信，看一看，暗佩临期行刺锋。烈女言完回玉腕，尖刀一拔起寒风。喝声尔看平空掷，打中刘家国舅容。奎璧说声来不得，遮拦不及面皮红。但只见，一声悲唤不迟延，跳出楼窗两扇中。翠袖飘扬遮粉面，湘裙招展动金莲。悲切切，红愁绿暗登时里，惨凄凄，玉碎珠沉顷刻间。一闪芳形拖不及，只听得，平空响亮落流泉。望看江上无人影，不见了，一位瑶台阆苑仙。奎璧一人心大骇，霎时间，魂灵直上九重天。
啊唷不好了！孟丽君坠楼死了！
高声喊叫望清流，只见那，绿水翻天起浪头。翠鬓红颜观不见，寒风凛凛一天秋。窗前吓倒刘奎璧，大叫狂呼赶下楼。仆妇喜娘齐乱走，战兢兢，都来扯袖问情由。刘国舅，双靴乱顿容颜变；喊一声，孟府千金坠了楼。妇女喜娘齐喊叫，纷纷喧嚷至前头。夫人正欲查根底，猛听得，奎璧悲呼道事由。休怠慢，勿迟留，人命关天祸不休。家将家人何处去，快些救命驾飞舟。夫人听说魂飞散，看了看，奎璧颜红两泪流。惊呼孩儿休着急，有何大事这般忧。成亲好好迎新妇，端的是，哪个投池要驾舟？国舅惊疑犹未定，喘吁吁，从头至尾诉情由。夫人见说容颜变，只吓得，两手如冰冷汗流。抖倒中堂难动转，刘奎璧，心慌只得自铺谋。
话说刘奎璧飞到前厅，传集家丁家将，速驾小舟下昆明池捞救丽君小姐。随后与太夫人等，同到楼上相看动静。这时节，刘燕玉也得知了，忙忙地与江妈同到外边来。
多姣着急款金莲，泪盈盈，叹息佳人一命捐。守节捐身存大义，坠楼舍命赴清泉。丽君今日能如此，倒只怕，燕玉他年也这般。果若终身重许字，奴怎肯，轻忘画扇旧姻缘。我如日后同遭此，好和你，魂魄相依在九泉。燕玉伤心垂痛泪，恨不得，放声大哭叫婵娟。忙忙来到高楼上，倚在窗前向外观。顾氏一观刘燕玉，含嗔连啐女红颜。哥哥好好成婚配，谁要你，忽引她来在此间。此刻坠楼投了水，孟家讨命你偿还。令人见了多添气，快快离开我面前。奎璧含嗔双跌脚，睁眉怒目骂婵娟。滇池风景常常见，有甚希奇约彼观。此刻丽君投了水，说不得，官司要你一身担。言完切齿重重怒，恨不能，按倒楼中打几拳。气坏佳人刘燕玉，通红粉面泪如泉。江妈私扯尖尖手，连劝千金耐了言。当下众人齐远看，只见那，飞舟数只扯轻帆。其时已是黄昏候，这一派，火把灯球照满天。乱点长桥行水面，齐登阔板布肛边。喊声遥动滇池水，只望清流仔细瞻。正在匆忙捞救处，忽然间，乱风大作黑漫漫。岸边绿树呼呼响，池内清波滚滚翻。百尺浪头冲碧落，千层云气锁寒山。天旋地转星辰暗，鬼哭神号宇宙颠。几只飞舟撑不住，忽斜忽正忽将翻。狂风吹得团团转，叫苦呼悲活命难。一个潮头来得猛，望明楼上水漫漫。夫人遍体淋漓湿，国舅浑身透了衫。燕玉佳人朝后退，说声不好花容变。清波激上芙蓉面，洗透桃腮分外鲜。顾氏夫人连叫苦，孟家小姐救应难。快些传谕休捞取，免得他们翻了船。一到黎明前去报，看她父母有何言。倘然要讨亲生女，我就将，燕玉赔还大礼完。郡主闻言心内急，泪汪汪，向前扯住叫慈萱。女儿愚昧无知识，怎晓她心似这般。若将奴欲赔孟府，使孩儿，有谁痛顾有谁怜。母亲且看爹爹面，宽恕无知在幼年。郡主言完先痛哭，就将拂袖下楼中。奎璧含嗔睁怒目，说道是，你来无事速归房！啼啼哭哭真堪厌，弄得人，主意全无心愈慌。郡主生嗔羞又气，就同乳母转回还。于时国舅慌忙出，独坐高厅把命传：速速回舟休怠慢，狂风卷浪恐翻船。家丁家将回船走，顷刻间，浪息风平不似前。奎璧凄凉厅上坐，思前想后怒冲冠。啊唷气死我也！用尽机谋用尽心，将成复败可伤情。今朝眼见成连理，又谁知，孟女投池丧了身。不得遂心谐凤侣，还当设计解冤情。这本是，洞房吉庆良宵夜，变做了，人命干连大事情。思想起来真可恨，刘奎璧，生而不遇枉为人。正然切齿磨牙处，家将前来复主人。都说水中捞不起，多应流向别方行。当时奎璧重回后，气恼交加面又疼。只见伴房双仆妇，佯呼假哭叫千金。夫人反作殷勤劝，再四相央始住声。此夜夫人全不睡，专专只等报凶音。移时已是黎明了，立遣家丁趋进城。更及陪房双仆妇，急忙忙，两乘小轿去如风。夫人国舅心神乱，怕只怕，孟府亲丁闹上门。慢表刘家担恐惧，且谈僮仆报凶音。纷纷赶到尚书府，天色平明日已升。内外之人俱已起，乱哄哄，梳头洗脸取茶吞。两房仆妇忙忙进，跪报尚书太太闻。气喘吁吁言一遍，登时吓倒合家人。孟公司马双靴顿，韩氏夫人两泪倾。堂内放声齐大哭，哭一声，痴儿何故便轻生。其间吓死苏娘子，又是悲来又是惊。
啊唷姑娘呀，你怎么投池死了！
御赐成婚不算低，侯门作配有威仪。何懵懂，怎痴迷，竟坠高楼丧身躯。乳哺三年空费力，依随数载便分离。我只说，姑娘已了终身事。到今朝，一旦风波好惨凄。何故痴心痴到此，轻将性命赴沟渠。乳娘哭得心如裂，泪似珍珠透了衣。口叫姑娘心骂女，小冤家，今朝死得好希奇。你非皇甫门中女，就何妨，做了刘家国舅妻。无是无非寻了死，穷人福薄少根基。想来命苦难消受，因此上，鬼使神差丧了身。我倒十分心喜悦，只说你，得归好处是便宜。谁知一旦知凶信，好教我，快活心肠变惨凄。死得不当谁惜你，自将性命伴冯夷。乳娘跌足连声恨，气苦交加哭又啼。翰院夫妻齐晓信，章飞凤，大惊失色叹苏姬。啊唷可怜呀！怎生主意一些无，坠下高楼跳下波。人命事情非小可，须当及早快铺排。待奴闹到刘侯府，也使刘家惧怕吾。然后公公申一表，要他偿命待如何。章飞凤，蛾眉倒竖先生气。孟嘉龄，冷笑连声主见疏。俺本是，司马门中非下等，比不得，世间农父与村夫。私情官断从公论，何必要，打到刘门索小姑？孩子出花须照管，我劝你，积些阴德与魁哥。片言阻住章飞凤，少夫人，不敢多言逆丈夫。
话说当下孟尚书夫妇打点同行，分付外边准备轿马。韩氏夫人叹口气道：苏娘子，我与你都是一般的苦命。小姐私逃也还说是守节不重婚，却也罢了。怎么映姑娘又要行此短见？就是小姐的仇人，你却与他无冤，何必得坠楼自尽？如此痴心，这也是我家害了她。苏娘子，你休悲伤，少不得在我这里养你的天年。
窦氏含悲泪似麻，连呼太太此言差。痴心薄福应该死，怎说夫人害了她。主母自宽休痛哭，愿只愿，千金有日转回家。若言映姐捐身事，我只当，我本无生这女娃。倒要主人刘府去，这番唇舌费喧哗。窦氏乳娘深恨女，尚书夫妇自嗟呀。报声轿马都齐备，顷刻间，乱乱哄哄出了衙。
话说孟司马高乘宝马，拥护的是八个家丁。韩夫人独坐鱼轩，跟随的是四名仆妇。滔滔不断，一直向刘府而来。
司马夫妻轿马来，前呼后拥不延挨。刘家僮仆心都乱，跑在跟前就绕街。大轿人抬犹未到，这家丁，忙忙通报不迟挨。乱敲云板丫鬟问，禀一声，司马夫人已到来。顾氏着忙朝外走，刘奎璧，心惊胆战出庭阶。夫人冷笑连呼婢，快去相传郡主来。孟宅之人都已到，少不得，还他一个女裙钗。丫鬟答应忙相请，刘郡主，紧闭房门不肯开。连叫妈妈休在此，出厅打探莫迟挨。夫人言内如推我，你须当，保护奴家免受灾。乳母应声忙出外，这佳人，向门而坐泪盈腮。不言郡主担惊事，且表夫人出外来。迎出高厅拾首看，已见那，尚书夫妇上庭阶。夫人着急难回避，只得从头见礼谐。睹面不知何等说，这些言语暂丢开。编书不过消闲闷，也须知，节义忠贞就里埋。映雪投池真烈性，丽君避难果奇才。原知此事终无益，也不过，暂博慈亲笑口开。时值仲春初五日，灯前成卷费推裁。玉漏催人慵欲睡，银灯照影半还挨。今朝且按书中事，要听奇文再续来。
第十三回 官船内情收义女
郭沫若评：原作的体裁是很谨严的，它严格地遵守着七言排律的作法，字句平仄几乎一丝不苟。（《序〈再生缘〉前十七卷校订本》）
诗曰：
捐生一坠望明楼，玉洁冰清死不羞。石氏绿珠应共志，周家络秀可同俦。
欲全大节沉滇水，还趁神风入贵州。天道岂亏贞烈女，幸逢恩救在官舟。
仲春初七启新篇，时值融和二月天。芳草未生村外绿，和风已解户边寒。春深庭院拈诗句，日暮楼台放纸鸢。清净书窗无别事，闲吟逸韵续残篇。前云苏女投池死，后续刘家议论缘。司马夫妻同到府，刘国舅，慌忙迎接至厅前。夫人撞见难回避，只得从头施礼完。交接至厅方逊坐，韩素心，花容一变就高言。
啊唷，刘太夫人！我女儿怎么样了？
圣旨来时她已知，大家相劝便无词。临期好好成花烛，为什么，一夜工夫跳了池？似这等，生死不明因甚事。少不得，纵无活口也留尸。夫人快请分明说，官罢私休要主持。韩氏素心言末尽，孟尚书，双靴一顿论公私。
咳，国舅刘君呀！
君王圣旨下云南，立逼于归到此间。我亦并无推诿语，将儿送嫁未迟延。如何一日前来报，说是投池一命捐。既是坠楼寻了死，为什么，全无形迹在其间？跳池时节无多会，你就该，分遣人员救一番。活口难存尸首在，却如何，含糊言语乱遮瞒。今朝速速从公论，刘国舅，天理良心怎样安。司马言完心大怒，双眉直竖挺朝冠。厅前吓倒刘奎璧，顾氏夫人变了颜。
啊唷亲翁亲母，你说哪里话来！
朝廷赐配结鸾俦，不是吾家作强求。好好成亲为配偶，为什么，纵容你女起奸谋？身藏利刃行凶狠，掷尖刀，打着吾儿自跳楼。随即差人前去救，偏遇着，兴风作浪要翻舟。其时令爱无踪迹，哪处寻来哪处搜？看一看，血口伤痕今现在，是谁无理起奸谋？夫人言讫重重恼，连叫孩儿快仰头。司马夫妻斜眼看，刘国舅，双眉倒竖气冲喉。
