话说瑞柳被孟夫人遣出，心内暗暗猜疑。靠在那廊下的朱漆柱旁，窃听里边说话。只闻得苏奶奶叫了一声谢天谢地，以下的声音就低了，听不出是何言语。少停将及上灯时候，夫人吩咐出来道：下人先吃了饭，再侍候上边便了。只见一个十五岁的丫鬟文杏走来，笑嘻嘻道：三妹子，我与缃梅大姊姊众家妹妹作东，斗几个钱儿公请你。凑巧得紧，太夫人又叫我们先吃饭，来罢，去喝一钟儿。
相随文杏一齐行。掀帘起人厢房内，众婢合欢尽起迎。说是做东相请你，三杯水酒表微心。缃梅满面春风道，待我来，学学夫人太太们。言讫执壶斟了酒，转身走到下边横。妆嫁婢，美娉婷，万福殷勤请一声。瑞柳连连呼大姐，端然回礼面含春。合班谦逊多完毕，一众相将坐定身。炒肉煎鱼双色摆，馒头扁食两般呈。更兼新样干鲜果，一大盘中叠几层。小小新杯乌木筋，半燃红烛照窗棂。缃梅抓果忙相逊，然后才来自举樽。卖俏半伸长指甲，妆咬低吐小声音。笑呼在席诸家妹，都要同心莫二心。背井离乡随主出，可怜举目少亲人。如今拜过盟之后，只当同胞共母亲。就是后来婚嫁了，相逢也有一门亲。众人立起齐齐应，大姊良言妹子听。道罢执壶重注酒，谈谈笑笑十分欣。丫鬟瑞柳思量起，掌着杯儿启口云：
姊姊妹妹呀，我有句话儿相问。
下午之时日影偏，奴于太太上房间。夫人似欲言何语，叫我消停坐外边。后在廊檐之下立，闻得那，苏家奶奶谢皇天。
啊，大姐姐，二姊姊，四妹子，那时候三位是在房的，不知太夫人说何言语？缃梅文杏与鸣琴，闻得其言不做声。瑞柳看来非小事，越加盘问要分明。连呼姐妹休瞒隐，与你们，月下曾经拜过盟。这句话儿还要昧，算什么，同胞共母比亲人。望祈告诉奴知道，也是相关一片情。缃梅鸣琴忙跳起，乱称不错两三声。
啊唷，不错呀，不错呀，既然拜了姊妹，就是自家人，有什么告诉不得？若然这样起疑，我们是猪狗畜生不如的了。
待我今朝告诉你，望祈姊姊莫传扬。你如走漏风声出，带累鸣琴受祸殃。瑞柳连称奴不说，快些明道总无妨。鸣琴又作沉吟状，弄得个，王府丫鬟着了忙。
啊唷，好妹妹，你告诉了我，我再不传扬的。如若带累你淘气，死去必在刀山上。
鸣琴见说更茫然，三姊如何出此言？我若今朝瞒了你，死时也去上刀山。鸣琴道罢从头诉，文杏缃梅亦添言。数载情由都表出，直讲到，认亲以后事多端。三人走漏真消息，喜坏了，王府之中一女鬟。
话说瑞柳听了这个信息，心内欢喜得不知怎么样方好。暗暗叫道：江三嫂啊江三嫂，你个对头来了。
孟家小姐竟为官，女扮男装掌相权。初五认亲俱已过，如今还未转家门。同盟姊妹分明说，好叫我，喜地欢天乐万千。
啊唷，好呀！我也顾不得死上刀山了。
只说亲身廊下听，孟家姊妹告知闻。这般谅亦无妨碍，累不着，文杏缃梅一众人。催促苏家娘子转，我就可，回归王府报新闻。
啊唷，江妈呀！你等着罢，我们的苏奶奶也有势头了！
孟府千金做正妃，苏家奶奶有威仪。谁人怕甚江三嫂，管叫你，金雀夫人也服低。真谢天来真谢地，保佑得，孟门小姐未流离。休怠慢，莫迟疑，快快回家报捷旗。瑞柳暗思心快活，一边饮酒笑微微。食炒肉，吃煎鱼，完毕方才立起躯。女婢纷纷都散了，于时瑞柳乱心机。满怀要报新闻事，恨不得，脚会腾云体会飞。时刻烦于苏奶奶，说道是，春三二月暖风吹。身穿夹服还嫌热，我要去，自己衙中取件衣。娘子言道何性急，就与那，众人相借暂披披。夫人身体将轻可，少不得，同我回家还了伊。瑞柳丫鬟无法设，耐心只得且安居。慢将女婢情由讲，且把夫人事件提。
话说孟夫人心内牵挂女儿，欲遣人到梁府问信。自制了二色精洁菜蔬，二色新鲜点心，叫了一名知规识矩的仆妇耿三娘道：你换了衣服，叫你男人同着到梁相爷府中去。到那边见了郦太太，问问郦大人场中安好。你说主母蒙大人看了病，真正感激不尽，心里也过意不去，特备了四样菜蔬点心孝敬郦大人的。务必要求收下。耿三娘奉了命，就打扮得俏俏丽丽，同了丈夫耿三，坐了一辆轿车，用几个猛力的人，竟向梁府而来。
门官报入弄箫庭，梁氏夫人正踏青。相同柔娘和德姐，春园散步绕花阴。听得待女前来报，拂翠穿红就转身。静鹤小鸾随在后，香风飘动碧罗裙。心转辗，意沉吟，犹恐相逢是熟人。一到兰堂传进见，三娘押礼进朱门。绣帘一揭抬头看，画栋雕梁富贵春。伺候女鬟推拥进，东半边，沉香榻上坐夫人。红衫上罩天青袄，碧色罗裙八幅轻。翠黛双蛾眉似柳，风流艳丽更轻盈。眼见入内微抬体，好一位，相国衙中命妇尊。耿姓三娘偷看罢，倒不觉，心中暗暗说奇闻。
啊呀，希奇呀！这位郦太太，怎么竟与苏姑娘一般面貌？
三娘心内暗思量，只得低头拜在堂。郦相夫人垂手挽，鸾绡微露玉尖长。孟家仆妇真和气，就把那，礼物排开道细详。禀上寒温多少语，问了声，大人贡院可安康？素华亦识三娘面，假意合欢下榻床。
咳！怎么又要太夫人费心？我这里还没有什么孝敬哩。
多感夫人一片心，今朝劳动大娘临。老爷场中平安者，昨日曾经问一巡。言讫呼人收了礼，殷勤款款问寒温。消停便叫丫鬟等，陪到厢房用点心。使力赏封多预备，佳看细点尽留存。三娘茶后相辞别，接了赏封谢了恩。梁氏素华边嘱咐，请安谢谢太夫人。于时仆妇登车走，回到龙图孟府门。
话说耿三娘送礼而回，便进房中复命。那些在家的丫鬟仆妇及瑞柳等，一齐跟进来，乱哄哄问道：耿三嫂耿三嫂，你看见郦太太怎么个模样儿？少夫人也在房内，遂道：呀，耿三娘，你到哪里去？这仆妇笑嘻嘻说：太夫人差往郦大人那边送礼来。少夫人不知么？言讫就将所赏的银封与主母过目，又转致了谢谢请安。
方才含笑道端详，还有蹊跷事一桩。丽相是吾贤小姐，那夫人，容颜竟像映姑娘。天青袄罩红衫子，水碧罗裙拂地长。眉目面庞无二样，只不过，新添福相更端庄。夫人见说惊还喜，立刻言来意气扬。
啊耿家，果然么？那郦夫人竟与苏姑娘一般的面貌，如此说来，莫非落水时已被梁家救去，所以寻不见踪迹尸骸？
据此观来必是她，因而我，痴儿安稳赘梁门。不然怎样能瞒住，用什么，巧语花言哄女娃？一定二人私认了，假装夫妇骗梁家。
啊唷，不错呀！苏娘子啊，梁小姐必是映姑娘了。
可笑痴儿要做官，只推说破万千难。映姑遇着俱瞒下，我倒要，场后邀来问一番。如是内中真若此，说什么，相门小姐不为偏。况存义烈夫人位，映雪也，得以做妇在碧鸾。这等事情真凑巧，岂是分拆不周全？夫人说得多高兴，猛地回头变了颜。只见丫鬟名瑞柳，也在那，缃梅文杏一班间。
话说孟夫人正言之际，忽看见瑞柳在众人间立着，笑嘻嘻地侧耳细听，一时面色改变，顿口无言。那苏奶奶听了这些说话，把千斛的愁化作三分的喜，又有些指望来了。
只等千金出了场，那时便可问端详。若能映雪重逢面，真正要，磕头烧香报上苍。娘子心中生指望，夫人意内带惊惶。只惟瑞柳心欢喜，又得新闻事一桩。满面添花堆着笑，洋洋得意自夸张。啊唷好呀，亏我虔诚一片心，告天告地告神明。保佑得，孟家小姐无流落。保佑得，义烈夫人又复生。回去报知双喜事，管叫三嫂失其魂。于是瑞柳心中乐，巴不得，回转东平王府门。住表龙图家内事，且说那，四方寻察孟千金。
话说朝廷的上谕颁发到各省察访丽君，那近地的官员已回奏没有。湖广省城于正月十一日接读圣旨，要查访一位千岁夫人。这还了得！自督抚布按道府州县以下，都是大张的告示，遍贴诸城。上云：收留送到，御赐宫缎二十端，黄金十二锭。知风报信，官给白银一百两。
上谕飞来不等闲，荆襄一省遍相传。各州各县哄哄说，诸市诸城碌碌喧。三五成群观告示，万千塞道论奇端。有几个，捕风捉影沿街觅；有几个，躅迹矩堂逐户瞻。妄想痴心逢造化，造言生事赚银钱。这番闹乱荆襄地，引出个，杂货行中堂店官。
话说武昌府江夏县中，有个开杂货店的庞福，娶妻王氏，夫妇两个在三十一二的年纪，已生了二男二女。家下用着个挑水劈柴的伙计。当初父母在时，收留下一个义妹叫做路飘云。这路飘云是通城县人氏。
父为秀士颇多才，常以诗书教女孩。这个飘云知翰墨，倒也会，吟香弄粉写幽怀。挑刺绣般般晓，容貌如花亦美哉。薄命红颜偏不幸，爹娘相继赴泉台。于归庞氏亲姑母，就把这，孤苦佳人过继来。两老夫妻亡故后，落在了，表兄手内更悲哀。
话说这路飘云十四岁归到庞家，今已十七，这姑娘自后就落在兄嫂手中受苦。那些毛氏的儿女，衣裳鞋袜都是她一人照管，还要替他看领幼小孩儿。
每对孤灯叹寂寥。父母双亡亲未定，表兄不是一同胞。芳心想到终身事，止不住，月下风前泪暗抛。虽则能诗无纸笔，也只好，自吟自咏不挥毫。于时告示诸城贴，庞福随人亦去瞧。看得分明和细底，忽然间，一条妙计上眉梢。欣叠叠，喜滔滔，口不言来意自摇。
啊唷！大造化，好机会，我庞福的运气来了。这告示上说有个云南孟小姐，曾许配与皇甫公子。这个皇甫公子，不消说就是几年前我们武昌府画影图形捉拿的钦犯了。只因皇甫门中遇难之后，皇上将他赐婚与国舅刘奎璧为妻，孟小姐不肯，带了一个丫头荣兰，女扮男装逃走出外。如今皇甫公子做了王爷，万岁传下圣旨来，要寻找千岁夫人。我想倒有个主意在此。
不如竟把妹飘云，充了真身孟丽君。大料本人无处觅，故而如此紧迫寻。若将妹子当堂献，我的这，富贵荣华顷刻临。就是官员查细底，也只要，照依告示上边云。飘云况且姿容美，怕什么，孟府千金充不成。
啊唷，妙呀妙！这一来我就是收留送到的了，万岁爷还要赏赐我二十端宫缎，十二锭黄金。如若妹子做了千岁夫人，那忠孝王怕没有大大的谢礼。
真正庞家时运来，吃穿不尽得宽怀。那时我要称员外，这一个，杂货行儿再不开。庞福心中筹划定，如飞趱步串长街。忙临自己家门首，推进柴扉就乱挨。喘得急时跑得快，绊倒了，寿郎四岁一婴孩。飘云正坐斜阳下，手做银姑侄女鞋。看见寿郎身跌倒，忙丢生活抱于怀。方才扶得娃娃住，毛氏房中跳起来。
啊唷跌着了！托人托了鬼，姑娘是竟不相干的。
连声诟啐出双扉，跌坏吾儿我不依。说得飘云红了脸，秋波含泪把头低。妇人夺过亲生子，口内喃喃怒目觑。庞福心中无主见，就疼妹子说其妻。是吾绊倒方才跌，不要多言埋怨伊。当下言完齐入舍，这庞福，将情就向路娘言。
话说庞福走进屋内，就把告示上的详细对妹子说了，又将自己的主意述与飘云。
你若今朝肯去充，真正好处有无穷。官员如问从前事，照着那，告示情形说一重。应答言辞要快便，行为礼貌要从容。当堂看过无更变，就把你，送上皇都帝省中。
啊唷，妹子！你若见官后无人说破，那各县的地方官，就要预备香车宝马护送你进京了。
那时我亦入都间，路上奔驰照应便。果冒丽君成美事，真称平地步青天。荣华富贵何须说，你就是，千岁夫人赫赫然。口吃山珍和海味，身穿霞帔与珠冠。高堂大厦随心住，仆妇丫鬟立面前。多少风光说不尽，你须要，自家得意念贫寒。如其做了夫人位，千岁之前进美言。念我庞门收养久，赏些银，经营资本与盘缠。哥哥若得成家业，也不枉，为妹同谋这一番。庞福讲完前后话，时间打动女婵娟。春风半起桃腮上，喜色微生柳叶边。暗暗沉吟三两次，算来是个好机缘。奴家薄命亡亲早，过继庞家及数年。不幸姑娘重去世，近来孤苦受熬煎。婚姻未定深堪虑，知道他时是怎般。靠着表兄和表嫂，也无非，卖力侍妾与丫鬟。奴虽不算官家秀，生长儒门一脉间。貌亦可观才可取，痴心望个好姻缘。如其草草完婚嫁，路飘云，情愿为尼入了庵。
咳！我想表兄的主意，却也打点得不差。
奴若称为孟丽君，随机应变可调停。到京得入亲王府，就是金章紫诰人。那其间，锦帐春光香阁暖；那其间，珠帘曙色画堂深。风流王子为夫主，千称心来万称心。在此料来无好处，不如去冒孟千金。
咳！我路飘云若是侥幸，这一来就是千岁夫人了。
佳人当下启樱桃，低唤哥哥主意高。恐妹命孤无福分，不能平地步青霄。如其侥幸身荣贵，兄长之恩岂敢抛。
咳！哥哥，奴只怕画虎不成反类其犬。
庞福闻言笑满腮，连呼妹子好痴呆。只消说得情由合，怕什么，孟府千金充不来。你既肯行我就去，快须整备莫迟挨。待吾去顾青围轿，好向官衙里面抬。发到公堂休害怕，冒言相答接回来。
啊，妹子，如若问你从何至此，你说当初逃出云南，行到贵州地面，遇见一个坐馆的秀士，收为义子。后来带到家中，被继母看出破绽，方才复了女装。因路秀才夫妇相继亡故，有嫁在庞家的姑娘好生看顾，又收做了螟蛉。若问带出来的那个丫头那里去了，你就向他说，因继父家中穷苦，住不上数月便私自逃走了，不知她归于何处。再问你皇甫门中的事件，不消说就是我们湖广本地的勾当，你已知道的了。只须口似悬河，滔滔不断直讲就是了。
庞福言完喜气扬，相催妹子快梳妆。飞身出了街间去，催轿来抬好意忙。毛氏霎时回过脸，嘻嘻痴笑叫姑娘。今为千岁夫人了，你就要，宝马香车出武昌。
啊唷，好啊！我说姑娘似有些福相的，果然要做千岁夫人了。
言讫含欢一把拉，姑娘叫得乱如麻。快将鬓发梳妆好，换件衣裳戴朵花。路女进房临小镜，眼观容貌亦私夸。
咳！不知我路飘云的容貌，与真正孟丽君何如？
心内沉思就整环，飘云挽髻贯银簪。一些花朵俱无戴，罩了件，玄色披风是薄棉。完毕消停房内坐，早闻雇到小鱼轩。贪荣庞福真高兴，大步飞来进客堂。喘喘吁吁呼妹子，快些就此去当官。飘云万福辞将嫂，款动盈盈三寸莲。白板扉前乘小轿，人夫抬起走如烟。后边跟着贪心汉，忧喜相交碌碌然。来往行人齐察问，低头只是不语言。一临知县衙门首，报上琴堂七品官。
话说庞福把妹子抬到知县衙前，自己大胆叫道：相烦通报老爷一声，说我杂货店庞福送孟小姐到了。那门上人喜得跳将起来，飞击云板传禀。
一声吆喝击云梆，知县廉爷坐了堂。报名先传庞福进，跪于阶下问端详。
啊，庞福，你送孟小姐到了么？正是，小人现送孟千金在此。既如此，你把收留的始末详细讲上来。是，老爷容禀：小人有个母舅路秀才，名唤子友，是通城县人氏。只因家贫到贵州地方坐馆，收留了一个干儿。后来被小人的舅母看出破绽，不料竟是个女扮男装的，遂充作继女。又因小人母舅夫妻亡故，爹娘把她收留到家。这三年间，也不知就是孟家小姐。今日小人看了告示，回家说起，她方吐露出来，叫小人跪堂投禀。这是前后的事情，老爷台前小人不敢说谎。
知县听完大喜欣，叫声站着候调停。三班衙役休轻慢，快接那，孟府千金入正门。一命下时齐应诺，外边迎接路飘云。淡装雅丽翩翩袖，纤步轻盈荡荡裙。脸映芜蓉眉映柳，眼含秋水口含樱。端然走到丹墀下，似玉如花一美人。知县廉爷心暗赞，无疑正是孟千金。忙出外，急抬身，整整乌纱向外迎。请入堂中先逊座，含欢欠体问衷情。下官奉旨担干系，要访那，千岁夫人送上京。但恐内中生诈冒，乞将来历说分明。飘云见问从前事，也不慌来也不惊。就把表兄相嘱语，从容应答县尊闻。廉爷听罢心欢喜，复又含春问一声。
啊唷，妙呀！小姐是真正孟千金了，但不知那个同行的侍女可曾带来么？啊县尊，奴家起身时，原带一个小婢荣兰同走，只因她嫌继父路秀才穷困，竟于一日晚间逃出路家去了。奴恐此事声张，也不敢四方追觅。啊呀原来如此，请问贵千金，为什么皇甫公子重兴家业，复立门楣，小姐竟还不出头，藏身于寒门之下？咳！县尊，奴家是忠孝王的原配，他既置之不问，我岂肯自己出头？是呀，千金的高见不差。
知县廉爷喜气高，深深欠体又弯腰。千金且请回庞处，明日当排车马临。待等上台知道了，那时护送进皇朝。于是庞福心惊喜，叩首连连道事苗。
老爷呀，小人是要送孟小姐进京的，望祈恩准。
廉爷堂上说该应，你是收留送到人。万岁朝中还有赏，黄金宫缎许多珍。可同孟府千金转，明日里，打点齐时就动身。知县说完呼备轿，飘云立起便辞行。心内悦，意中欢，换了乘，银顶鱼轩出正门。知县下阶亲自送，连连惟道屈千金。路娘轿里多欢悦，庞福跟随不暂停。一至柴扉人拥塞，七言八语乱纷纷。只因原是螟蛉女，邻居也，不敢扬言假丽君。当下飘云归屋内，表兄表嫂极趋承。姑娘妹子丢开了，口口声声叫贵人。庞福于时忙料理，自家结束备铺陈。相烦妻舅名毛大，代管家中与店门。叮嘱妇人休外出，照看儿女要当心。飘云也是亲收拾，着叠衣裳及布裙。慢表这边慌促事，且谈知县要详闻。
话说廉知县随即详闻上司，那督抚发下二十名护送排军，着该县速备轿马，就于次日相送入京。这江夏县奉承千岁夫人，因见她穿着旧衣，就在自己内衙中选了一套锦裙绣袄，几件金珠首饰，用朱漆盒盛了，呼衙役送到庞福家来。又备下香车宝轿，一切应用的东西，只等次日黎明，自己亲身候送。
廉爷整备甚风光，趋奉当朝忠孝王。一到次朝冠带毕，过家坐轿出公堂。带同二十排军等，都向庞门接路娘。执事排开威凛凛，锣声敲过响当当。前边抬着纱窗轿，要送夫人上帝邦。
话说廉知县一到庞家，便差衙役上前叫声：本县主老爷已备轿马在此，请千岁夫人起行。那庞福急得赶出赶进，催促着妹子快梳妆。
飘云窗下就更衣，锦簇花团五色飞。顷刻变成官宦女，姿容态度倍流离。行装已发辞其嫂，毛氏无悲假作啼。拉过一班儿女拜，华堂之下跪齐齐。飘云倒觉心酸痛，拔下了，首饰金珠分给些。别过方才移步出，有一个，老妈走进笑嘻嘻。
啊，千岁夫人，我是本县老爷差来服侍夫人，一路上京去的。
言罢相扶出屋中，眼观花貌笑融融。飘云低首移莲步，彩袖微抬粉面红。走出柴门登了轿，排军伺候立西东。旁边闪过廉知县，举手深深打一躬。
啊，千岁夫人，卑县预备不周，望乞海涵恕罪。
飘云在内半抬身，含笑欠身谢县尊。宝轿起时威凛凛，排军簇拥二三层。后边庞福骑飞马，押着行李动了身。湖广督宪和抚院，俱皆拜本上都京。差官荷表登途路，奏的是，送到云南孟丽君。按下这边行道客，提将别处出场人。
话说朝廷的上谕，二月十一日到了云南。那督抚等又是一番好忙，立刻张告示晓谕官宦百姓：如若收留送到者，御赐宫缎二十端，黄金十二锭。如有知风报信者，官给赏银一百两。这几处的告示贴将出去，真正是：
摇动云海瀛石中，军民仕宦乱哄哄。街头巷口人成队，传遍新闻内外通。富贵动心真不假，引出了，昆明县里一财翁。
话说云南府昆明县内，有一个富翁姓项名隆，字称宝叙。娶妻洪氏已故几年，还有几房姬妾，共生四男三女。长男项祝华是正妻所生，捐补山东泰安州通判，已带妻女赴任。长女次女亦皆正出，那长女已经出嫁，其次女尚在闺中。
芳名叫作项南金，正值娇娇十八春。生长绮罗豪富室，由来情性傲三分。已曾受过罗家聘，二八原思要毕姻。全副嫁妆多备下，寻得个，房头他是孟家人。
话说项南金将及出阁，寻了一房仆妇，男子名唤侯五，妇人就做侯五嫂，是从孟府出来的。只因同伴中不和，时刻在夫人面前挑唇弄舌。小姐在家时，倒替她分解分解，说句公道言语。后来出去了，夫人渐渐听信那班人的言语，十分不喜起来。
她一相辞出孟衙，双身投到富翁家。初时见了南金女，侯五嫂，趋奉之中又带夸。说像孟家贤小姐，一般齐整美丰华。
这个项南金原有几分相像孟丽君的面貌，侯五嫂要奉承于她，就说到十分起来。南金听了就把这句话放在心中。不期好事多磨折，缘为那罗氏郎君，原已有病，父母要与他冲喜，所以到项处催亲。
这边性急备妆奁，只等良辰结好缘。哪晓一时凶信到，只因病重已归泉。金龙冲散鸳鸯鸟，宝剑平分并蒂莲。人既亡时还了聘，少不得，消停再配美姻缘。南金小姐芳心痛，珠泪凝腮掩玉颜。脂粉不施花不戴，立志要，缟衣素服守三年。待其心志成全了，那时节，再了终身在父专。员外自来多爱女，依她说话自熬煎。娇娥为此还无配，姻眷迟于二八间。五嫂也贪她处富，安心服侍女婵娟。更其雅淡浑身素，只把天青月白穿。想那孟家孟小姐，就与那，南金在室每常谈。
却说侯五娘见南金淡装守节，就对她道：想当初孟小姐初闻皇甫公子家中之变，也像小姐一般的，再不肯穿颜色衣裳。项南金听了，就把孟丽君当了自家的知己，经日的盘问起孟家前后事情来。侯五嫂也颇识几个字，就将夺袍以后的事情，连孟小姐的真容和诗句，都对南金讲了。
项家娇女听其详，洒泪长吁亦感伤。爱慕孟家贤小姐，时时吟诵这诗章。念其髻换乌纱处，自愧才疏难改装。只待三年完愿后，由从亲命适才郎。项公还有诸男女，却是俱皆出庶房。根脚表明谈眼下，要提告示贴城厢。
话说云南府这一张告示贴出，就有人传到项翁耳内。这员外自家高兴，骑着一匹高大青驴子，带了四个清秀童子，出去游戏观瞧。
扬鞭入市喜滔滔，时值春天淑景饶。绕经桃花红雨露，临溪杨柳碧烟飘。闲游走到繁华处，就向新张告示瞧。看到细详心忽动，垂鞭无语皱眉梢。
呀且住，我想一个宦家的小姐，不出闺门，不知深浅，哪里走得来道路崎呕？
这位千金孟丽君，多应已做异乡魂。几年毫不通消息，圣旨传来亦在寻。此刻谁家生好女，要图富贵得其名。到京就得夫人做，嫁了王亲大府门。
啊唷，不错呀！我家南金次女倒是可以冒名的。况且侯家说小姐的面貌竟是相同孟千金一般。
如此言来亦可商，其家之事亦知详。冒名到得京都内，我女儿，就嫁东平忠孝王。只说丽君求借宿，曾为师傅教诸郎。后来说破裙钗女，遂继螟蛉在内房。上谕到滇难隐昧，故而进献帝王邦。这般几句言和语，正大光明有甚妨？忠孝王爷真显贵，就在我，项家门内作东床。那时祝华为通判，也可以，步步高升借彼光。细思起来充得去，回家快与女商量。项翁主意安排定，带转青驴急更忙。一到门前人接着，自家飞步绕厅廊。
话说项宝叙存了冒名的主意，一到家中，就走到小姐房内来。
只见面容脉脉然，托腮侧坐绿窗前。两名侍女东西立，献茗添香书正闲。一见父来忙起接，轻笼敛袖半移莲。项翁坐下殷勤说，与你商量密事端。我想娇儿年已长，消停不久要成全。两年过去何须守，也算心中大愿完。今有巧逢机会在，共儿一讲若是言。
啊，娇儿，有一位玉叶金枝贵人，你要嫁他不要？
南金见语动芳心，粉面微红问一声。父有所商须直讲，金枝玉叶是何人？项翁大喜慌忙述，始末根由细表明。连叫女儿如肯去，目今就得嫁王亲。
啊女儿，那孟家的事情，你已是知道的了，怎么问，怎么答。再有不知的，盘诘盘诘侯五的媳妇儿，就明白了。如问我，只说三年前有个少年带着一个书童，到我家来投宿。问他做什么的，回说家下苦寒，托人荐馆。我就留他教儿子念书。后来孩儿们看出形迹，每每七言八语。我去盘问起来，才吐出风声，承认了是孟家小姐，那时候就叫她改了女装，当作螟蛉继女。今闻上谕到来，所以收留送到。
这般话说更何疑，必送轿儿上帝京。千岁夫人非小可，一生富贵与天齐。南金见说芳心动，素袖双笼立起躯。
啊，爹爹，这等说来，送女儿去冒名也还容易。
侯家曾说我容形，与那位，孟府千金像一般。貌即同时充得去，只惟缺少婢荣兰。南金方始言于此，忽见那，五嫂飞跑进里边。
话说侯五嫂在窗外听得明白，如飞似地跑进房来道：小姐小姐，你若充了孟千金，真正像得权的了。项南金笑着道：侯家，我真个像么？五嫂说：像！像！员外皱眉道：怎么处？可惜了没有荣兰。侯五嫂看定一个女鬟，乱叫道：哪哪哪，老太爷，这里秋素姐充不得么？正有些像荣兰的。项员外连声道好，又嘱咐秋素许多说话。
回身扯住女儿言，快快梳妆去见官。我去叫人相备轿，为父的，送儿就入县衙间。南金见说微微笑，手搭香几叫父亲。
呀，爹爹说得好笑，即叫女儿冒了孟家小姐，岂肯轻易到公堂？
父亲你自到官衙，禀报了，孟府千金在我家。知县必然亲至此，那时候，孩儿厅上见于他。官门体统须当要，哪有个，抬到昆明县里衙？小姐言完笑微微，项翁鼓掌大声夸。
啊唷，不错呀！这就是个大家小姐的行为了。我就去禀报，你快些打扮起来。
员外如飞出绣房，南金坐下自思量。奴家虽欲守三年，少不得，总要他处另适郎。再若重婚愚俗子，何如此日嫁亲王。荣华富贵多休表，这一个千岁夫人就异常。
咳！我们这等人家，也不过嫁个豪富罢了，哪里还想到这些好处呀？
今日充将孟丽君，真称平地步青云。到都如若更无变，就共皇亲结好姻。员外女儿通判妹，竟为千岁一夫人。那时可谓光辉矣，比嫁罗家强万分。
咳！只是冒孟千金的芳名，又僭了孟千金的大位，心内倒有些过意不去。
南金小姐为嗟吁，即便抬身换件衣。月白布衫玄色罩，紫罗裙子带双飞。一边重照菱花镜，看了芳容也自奇。
咳！真正怪事，奴怎么像起孟小姐来？
难道真容竟一般，她可无福我多缘。冒名夺却夫人位，辗转思来实不安。小姐于时房内坐，相同五嫂共言谈。
话说项南金坐在房内面，向侯五嫂问明了孟家多少人口，并一个个的面貌。侯五嫂初时尚不肯说，南金拔下一枝嵌宝珠钗与她，方才一一实讲。正言间，那些姨娘们也知风来问，乱哄哄闹成一处。
不说南金说项翁，飞骑亲到县衙中。忙似箭，急如风，见了琴堂诉始终。知县安爷心大悦，一声命下不从容。
啊，外厢看轿，待本县亲自去请见孟家小姐。
阶前答应喊声高，知县抬身就着袍。坐上一乘银顶轿，大排执事走滔滔。青伞罩，彩旗飘，两面铜锣开道敲。来往之人各骇异，交头接耳语还瞧。项翁员外多高兴，打三鞭，随着琴堂放马跑。
话说安知县一到项家厅前下轿，项宝叙忙请安爷坐下，自己入内来见女儿。
半晌忙忙出外云，孟家小姐已临厅。昆明知县躬身立，只见屏门闪玉人。金线压边玄色袄，翠绮垂带紫罗裙。娇滴滴，两腮红泛桃花色；细弯弯，二眉青分柳叶痕。雅丽端庄兼缓款，看来正是大家人。后随一个青衣婢，目秀眉青已长成。约略年华将二九，身材雄壮不轻盈。琴堂观罢忙施礼，那小姐，双袖微笼答礼深。见毕齐齐归了座，安爷启口孟千金。如何许久无音信？怎样多时在项门？女扮男装携一婢，荣兰她在哪方存？安爷恐有其中假，故此的，拔树搜根要问明。哪晓南金知得细，了无慌促了无惊。花容佯作凄凉色，燕语虚为惨切声。问一句时回十句，说得来，咬钉嚼铁万分真。又将玉手拉秋素，道是荣兰婢一名。知县安爷心大悦，深深欠体叫千金。
啊唷，好极了，小县立刻详闻上宪，备轿马送贵千金明日起身便了。南金道：多谢县尊。安爷道：小姐说哪里话来？昆明县当得伺候。
安爷道罢整乌纱，相别千金要回衙。员外项翁真快活，又惊又喜面添花。慌忙垂手当先道，望老爷，多叫妇人多叫车。有点装奁陪小姐，要行携带进京华。昆明县令称知道，上轿鸣锣出项家。员外送将离了舍，回身来看女娇娃。
话说项宝叙转身入内，只见众姨娘都来看南金问话。侯五嫂乱叫道：老太爷，我夫妻是跟着小姐去的。员外道：这个自然，我还要跟送哩。于是项家十分忙乱，把前时预备的妆奁，一件件收拾起来。那些桌椅之类是携带不得的，只把金银器皿，首饰衣裳，装载了廿四个箱子。这项南金也曾读过书史，无非能诗而不精。当下因恐到京时要考验方学起来，便于应对。就收拾了一包袱的古诗书史，整备在途中轿内记览记览。
是晚诸姨设酒筵，饯行员外女婵娟。纷纷打点多停当，只等来朝要出滇。按下南金家内事，且提县主署中缘。难缓款，不迟延，立刻详闻督抚前。
话说昆明县详闻了上司，那云南的总督抚院立刻点了二十名精壮排军，并着该县整备轿马，护送千岁夫人入京。
昆明知县好匆忙，一到黎明便坐堂。先发五车临项宅，又带了，排军二十送红装。自家坐轿门前候，整备着，千岁夫人上帝邦。项氏南金梳洗毕，浑身打扮作新妆。锦装绣裹离香阁，翠绕珠围到内堂。别了诸姨和弟妹，登轩立刻出门墙。昆明知县垂袍袖，抢步当先把礼行。
啊，千岁夫人！小县安朝爵侯送。呀，有劳台驾，请县尊回衙。
知县躬身退步行，排军二十护夫人。霎时抬起纱围轿，凛凛威风动了身。员外项翁贪富贵，不辞万里赴帝京。将带侯五双夫妇，还有那，假冒荣兰婢一名。行李五车跟在后，滔滔直上帝皇城。南金小姐多欢悦，轿内观书记览勤。看几篇来翻几页，自家分解自家评。沿途山水为题目，也做了，数首新诗觉道精。一路风光言不尽，逢州过县有官迎。朝朝公馆皆完备，处处人夫总现成。千岁夫人非小可，打得是，皇亲府上大宫灯。南金真是心中喜，坐在那，宝轿之间只学文。弄月吟花多得意，题山咏水大开襟。云南万里途程远，日落鸡鸣晓夜行。漫题这边虚小姐，且题那处假千金。飘云正月去京都，立意天天赶旱程。只见那，时值初春动物华。各到处，丽阁佳人醉杏花。见几处，绕屋小溪春小涨；见几处，依山香径夕阳斜。飘云一路虽风显，忧思相交意似麻。愁的是，真正丽君重出世。怕的是，冒名女子退回家。沿途好景无心看，万虑千忧亦叹嗟。时值孟春交廿二，一行轿马到京华。
第四十六回 考文才怀疑莫释
诗曰：
谓他人父莫我顾，巧语能诗路女装。鱼目混珠虽暂饰，乱玉岂能藏碔砆。
话说孟春廿二日，假丽君进了京师。那督抚的本章，先已奏闻了天子。元帝一观此本，立刻驾临午朝。一面急召孟龙图父子，一面飞宣武宪王爷儿。又着随朝太监去迎到都的孟丽君，并带庞福侍候，以便究问。
几处差官出了朝，分头各自去滔滔。孟相龙图书房坐，忽见家丁往里跑。一揭湘帘单膝跪，喘吁吁，面含惊喜禀根苗。
启禀相爷得知：喜从天降。今有湖广督抚差官上本，并遣二十名排军护送我家小姐进京了。万岁爷特着太监到衙相召。请同少老爷作速入朝。
龙图闻报笑微微，心中思想更又奇。我女已经相认了，又来一个好狐疑。莫非儿有分身法？变出个，另外真形上帝都。富贵自来人所慕，大约是，冒名而至不须提。龙图时下佯为悦，立刻呼僮取蟒衣。侍讲嘉龄心也笑，朝廷相召莫迟疑。顶冠束带多完毕，坐轿离家快似飞。不表孟家乔梓去，且将国舅府中提。爷儿同在东书院，盘坐胡床笑语齐。不讲别言和别事，正讲那，平江侯爵到家期。忽看门外官儿进，屈膝行参向上趋。
启千岁爷得知，万千之喜。今有湖广督抚拜本上京，并遣二十名排军护送孟小姐到了。朝廷旨下，特召老王爷小千岁速入午门。
忠孝王爷听此话，又惊又喜又悲伤。欢生柳叶双眉上，笑起桃花两颊旁。招展龙袍摇玉，飞身一跃下庭堂。
啊唷，果然么？湖广的督抚护送孟千金到了，你不要误报军情呀。呀，小人怎敢？现有钦召王爷众内官在外，小千岁作速临朝罢。
多情王子喜还悲，一阵伤心痛泪垂。方寸乱来无主意，腹中暗叫女蛾眉。
啊唷，孟丽君这芳卿呀！想杀孤家了。尔必须出寻夫主，所以流落在湖广地方。
君王旨下你方来，不知道，受尽飘零多少灾。今日一朝传喜信，与芳卿，夺袍良偶好和偕。
咳，不要这般欢喜！倘然是冒名来的，岂非大失所望？
王爷此时乱心苗，催促门官出外寮。不坐朱轮与骏马，孤家就此进皇朝。东平千岁言完走，也忘了，更换龙袍与蟒袍。国丈亭山惊又喜，慌忙唤住小英豪。
呀，芝田儿，朝服未更，你怎么思量就走？
忠孝王爷急唤僮，快拿冠带出宫中。于时父子齐更服，云板三敲速动踪。国丈当先骑白马，王爷在后跨银。忙似箭，急如风，会合嘉龄与孟公。兰谷一见贤坦腹，十分暗暗惜乘龙。
啊呀，丽君这痴儿呀，你作弄杀夫婿了！
自家只是不言明，又害儿夫空喜欢。他未薄情忘正室，你偏无念想芝田。本朝弄出希奇事，又有了，孟女前来应圣宣。
咳，娇儿呀娇儿，你再不说明，这一个王妃之位就保不住了。
龙图暗想只颦眉，已到金门落轿帏。武宪王爷双父子，也抛金辔去相随。春色丽，日光辉，剑佩锵锵仰圣规。当值黄门飞召进，九重天子笑容堆。
啊龙图阁先生，忠孝王国舅，恭喜恭喜。那湖广督抚已有本章到了，特送闺秀丽君临都。
朕躬也觉喜滔滔，特召请卿同到朝。如是孟门真淑女，贤国舅，眼前便可结鸾交。龙图翁婿齐稽首，举笏三呼拜赭袍。
谢皇上天恩，臣等刻铭肺腑。
成宗天子面含春，回首相呼内侍们。顷刻平铺龙绣毡，赐坐了，孟家父子与王亲。御茶一碗方才过，随驾宫官复圣君。
启万岁爷得知：闺秀孟丽君已召到朝门了。
内官方始跪当阶，又见黄门奏进来。孟氏千金钦差至，请皇旨下就调排。九重天子龙心悦，一名飞传出殿端。
啊唷，速召孟丽君当面。
黄门领旨一声传，假冒千金胆战寒。万叠愁生青黛上，面痕羞到粉腮边。垂彩袖，款红莲，步入金阶宝殿前。元帝君臣齐下望，丹墀来了女婵娟。但见那，乌云宝髻挽层层，金凤珠钗左右分。浅罩一重弹墨袄，长拖八幅织花裙。柳叶淡扫无螺黛，桃面微匀有粉痕。态度风流行款款，身材窈窕立亭亭。飘然拜倒金鸾殿，娇滴滴，吐出莺啼燕语声。
蒙圣恩钦召，臣女丽君应命来京，恭参阙下。愿吾皇万岁万岁万万岁。
阶前拜倒假千金，宝殿君臣看得明。孟相嘉龄心暗喜，闷坏了，风流年少小王亲。眉头喜色登时退，面上嗔容顷刻生。脉脉不言将下泪，沉沉含泪转伤心。趋前俯伏金銮殿，抱歉低头奏一声。
啊唷君王呀，这是个假冒的丽君！
微臣原聘有真容，不与阶前此女同。伏乞吾主宣一问，然后把，冒名少女细追穷。蒙恩钦访臣铭感，断不肯，将就完姻要假充。忠孝王爷言就跪，成宗忽挽小英雄。
呀，国舅平身。那女子不是丽君么？只怕看不仔细，待寡人把她召上殿来。
龙图学士未开声，已听传呼上殿间。彩袖飞扬参御驾，花裙招展跪金銮。飘云拜来彤庭下，年少君王降玉言。
啊俯伏的女子，你是孟丽君么？臣女正是。然既如此，抬起头来。龙图阁先生可行一认。
孟相方才立起躯，飘云心内就知闻。乍掩面，假哭啼，彩袖斜遮向上趋。一把龙袍拉住了，香喉哽咽惨凄凄。
啊唷，爹爹呀！不意今朝父女又能重见。
丽君不孝别爹娘，也只为，圣旨催婚没主张。携带荣兰同出外，扮的个，儒巾儒服读书郎。可怜儿是闺房女，一路上，历尽艰难实惨伤。到得贵州交界口，染成疾病在招商。
咳，爹爹呀！丽君是未出闺内的弱女，哪里受得起途路之苦。可怜孤儿落在那贵州的店家。
发寒发热痛难挨，病到床中起不来。虽有荣兰当日伴，她又是，无能无用一裙钗。正当愁苦悲伤处，遇着个，湖广通城路秀才。
咳！爹爹呀，天无绝人之路。
这个却是一名流，坐馆教书在贵州，只为思乡辞了主，也怜旅次共相投。五旬已过无儿子，他颇深担绝代忧。看见孩儿孤苦际，心生侧隐便收留。
爹爹呀，千幸万幸，亏了这路秀才留着。
用药调和病就轻，见儿孤苦认螟蛉。于时同到通城县，丽君是，暗访夫家信与音。过耳之言无实据，又难走探到江陵。因而依傍干娘处，图个安宁便寄身。那个路家承继母，道儿形状象钗裙。若然不是闺门女，为什么，两边穿针在耳根？说得丽君难对答，没奈何，从头至尾吐真情。干娘就叫更衣服，仍就裙钗做女人。儿倒耐心将就过，谁知道，荣兰顽婢竟私奔。自从受了程途累，她便时时出怨声。一到路门寒素甚，丫鬟起念遂偷行。皆因自己埋名姓，不敢声张与我尊。
爹爹呀，不期路门父母相继而亡。
于归庞氏一姑娘，复继孩儿到武昌。疼爱颇如亲父母，偏偏不久又身亡。表兄庞福撑门户，开的是，小本营生杂货行。住在伊家深不便，只惟立志守冰霜。孟春上谕临湖广，儿方始，吐露真情上帝邦。荷感九重恩德重，今日里，一朝父女诉衷肠。飘云言讫低头泪，弄得个，孟相痴呆没主张。
话说路飘云手拉着孟相，爷爷长爹爹短，叫得嫡嫡亲亲。又把一双腕袖遮着花容，诉苦做作得千态万状，竟是一位真正丽君。孟相也痴呆了，一言不发。武宪王爷动了疑，盘龙毡上起身躯。眉皱皱，笑微微，口叫亲翁捋嘴须。
啊老亲翁，你仔细认认，看来是令千金罢？
这般在外受煎熬，自是容颜改几毫。不要把，掌上明珠得复抛。忠孝王爷心也急，凝眸着意视灵蛟。窥面貌，看丰标，不觉心中恼更焦。
咳！这女子哪里还像纸上的真容，倒与金雀夫人眉目间有些仿佛。
但是听她诉苦情，分明又是孟千金。言言不错真堪怪，句句无差实可惊。难道本身原若此，图中画得本娉婷？裙钗如若孤原聘，竟是个，世俗闺娃孟丽君。
呀，芳卿呀芳卿！你难道就是这个女子？
司马门楣潇洒风，卿本是，千金身价岂卑躬。跟随继父还犹可，就不该，倚靠庞门小户中。狗党同群何所愿，茅檐草舍竟甘从。今朝圣旨追寻出，怎生把，庞福称呼叫表兄？全不及，刘女守贞居佛地；全不及，苏娘殉节骂奸雄。果然原配正如此，好教我，爱敬之心一旦空。
咳！大料我的丽君也不是小见之人。
可笑愚人枉冒名，孤家一二辨清浑。总然你有倾城色，少华也，非是贪花数内人。忠孝王爷心暗想，龙图时下笑还嗔。微进步，半回身，俯伏金銮奏圣君。
啊唷陛下呀，此女并不是丽君弱质，定是冒名而来的。
纵然父女隔多年，哪有形容认不全。富贵荣华人所慕，这无非，冒名顶替一红颜。丽君如若是真身，莫非说，骨肉之情臣不问？孟相奏完微冷笑，飘云急得意如煎。忙跪近，就趋前，汗透香肌急急言。
爹爹呀，怎么自己的女儿也不认得起来？
当时留养在官衙，罗绮丛中自是嘉。今受难辛三两载，自易得，容颜有异变韶华。父亲只说容颜改，难道说，为此情而避女娃？假冒丽君言到此，斜提彩袖掩桃花。君王座上心怜悯，一皱龙眉问孟家。
啊孟先生，父女之间那是天性，切不要为面貌有差而竟置之陌路。据朕看将起来，也像个大家的举止，为什么先生总说不是丽君？
她在蓬门这几时，况兼途路又奔驰。官家闺秀难禁受，哪得容颜不改之。骨肉关心情义重，先生你，看其形状听其辞。外官纵有包身胆，也不敢，欺哄朝廷暗弄私。孟相闻听重进礼，说声此女是虚词。
陛下呀，就是容颜会改，难道连口气俱改了？她是湖广声音，臣女是云南口气。
君王点首道声然，据此观来总两般。阁老先生权远坐，朕躬一试女红颜。龙图应命方才下，元天子，御体微抬降圣宣。
啊，湖广的女子，你说是丽君，孟相又不相认。尔据朕勘来，自然亦有假冒之嫌。待寡人今日考你一考。那个真正丽君是云南的闺秀，诗辞歌赋谅必全知。此刻朕赐你笔砚，可做一首咏怀的诗来，佳与不佳，就知虚实。
飘云闻命考文才，不觉心中喜气来。暗叫两声侥幸了，奴家诗句亦能裁。一篇皇上君王喜，何愁那，凤友鸾交不得偕。
咳！我看那龙凤毡上盘膝坐的一个风流王子，必定就是皇甫少华了。啊唷好生美丽，竟如此丰姿！
头带双龙姣采冠，何郎粉面笑颜开。端然走向金銮坐，好一位，天然丰姿美少年。却惟薄情心太冷，全无见爱与相怜。
咳！奴家若嫁得这位亲王，做妾也心中不怨。
且作新诗献帝皇，朝廷一喜就非常。果然试出文才好，少不得，天子当朝做主张。路女想完惊更喜，从容进礼应岩廊。
是，臣女孟丽君谨遵钦命。
元帝闻听动圣颜，回首吩咐二宫女。排御砚，赐花笺，令彼吟诗献一联。内侍应声称领旨，移张小桌设旁边。文房四宝俱齐备，又给花墩坐殿前。路氏飘云忙谢圣，提毫磨墨不迟延。只见她，整衣款款坐花墩，举笔将挥色不惊。春笋半舒长彩袖，秋波微盼小王亲。容肃静，意沉吟，御笔飘香落纸轻。日转玉阶花弄影，新诗一首立时成。捧笺再拜趋前跪，大悦当今年少君。
啊唷，好快呀，你做完了么？宫女们，取上来朕览。
少年天子赞高才，宫女慌忙取上来。压在金狮镶玉案，只见那，七言八语几行列。诗曰：
九重丹诏忽催婚，旧事凄凉勿细论。万里云山为旅客，三年荆布隐蓬门。
