话说孟相打发王府家丁去后，就来与媳妇商议。少夫人道：婆婆是病中，凡事易于生气。到初四的铺排，都有媳妇代劳，公公不须过虑。
上下无非两桌筵，外厢酒饭可周全。摆些糕果斋上佛，再备了，承继姑娘见面钱。初四事情容易办，公公高坐媳当担。龙图心下多欢悦，也不去，韩氏夫人耳畔烦。翁媳二人同料理，只等那，刘家郡主拜椿萱。慢将丞相衙中表，且把王亲府内言。一到新正初四日，移樽备礼好忙然。
话说一到初四日，王府中备了礼物酒席，送郡主去认亲。忠孝王又叫苏奶奶同往，以便在旁指点。于时节孝夫人穿了一品的服色，跟了两个侍女，一房仆妇，一个乳娘。那江妈要到孟府中光彩光彩，也带了满头首饰，全套衣裳，打扮得就似姥姥一般，随了郡主。
忠孝王爷喜气扬，再三地，叮咛燕玉女红妆。芳卿本是贤良者，诸事谦和达礼行。今去孟家为继女，必须要，亲亲热热叫爹娘。岳父岳母如欢悦，少不得，骨肉之情一样看。再者外边人若晓，芳卿的，大贤大德更传扬。多娇郡主连声应，慢款金莲步曲廊。仆妇丫鬟齐簇拥，王爷相共到中堂。太妃见了心欢悦，手把多娇道细详。媳妇呀，礼物俱皆我得成，杯炉等类算丰盈。到时呈上干爹母，尔说是，少尽些须继女心。还有现挑筵一席，以为献酒饮三樽。贤良媳妇应知晓，尔自去，做个谦和贤淑人。郡主低头称晓得，拜辞姑母要抬身。苏家奶奶相同走，环珊珊出殿门。一下银銮登宝轿，绣帘随处闭芳形。轿人着力抬朱杠，就在那，正面辕门路上行。苏母鱼轩在后出，江妈人等起朱轮。于时离了亲王府，顶马如飞往相门。国舅不叫排执事，只有那，前呼后拥众家丁。奇英女伯登轩出，也拜新年探表亲。一路威风行得快，齐来孟府不留停。轿临米市衙门内，相宅家人急报闻。
话说这一天孟相府中也是十分热闹，韩氏夫人虽然不悦，也没奈何，起来换了衣服。龙图到外边行礼，恐夫人的病体经风，就在中堂排列糕果斋佛。忽闻三响打云牌，深院重重闻报来。节孝夫人今已至，奇英女伯也同偕。更兼还有苏娘子，大门外，车马纷纷挤不开。韩氏便呼儿妇接，章飞凤，朝裙补服出厅台。笼翠袖，款红鞋，妇女围随下了阶。只听迎头环响，抬头观见女裙钗。花容美丽真形俏，妙态风流冉冉来。仆妇梅香齐拥簇，就知是，刘家郡主进庭阶。又观燕国大夫人，近前来，粉脸轻堆笑口开。
啊表嫂，恭喜来迟了。哪，这位就是节孝夫人。
飞凤含欢应一声，连抬翠袖逊登厅。多娇郡主轻移步，侍女相扶向里行。苏母欣然陪着走，香风飘动环声。穿廊绕院重重进，早见中堂正屋门。女婢两边挑绣，齐到了，朱门槛内入堂行。但见那，寿星王母供中央，糕果堆盘到满堂。红锦桌闱飞蝴蝶，织花拜垫舞鸳鸯。煌煌赤焰双枝烛，袅袅香烟一瓣香。左右排开金交椅，几层层，麒麟巧绣盖铺长。画堂铺设如仙殿，那一派，曙色高辉透碧窗。孟少夫人陪着笑，连连举手逊红妆。此时就请参神马，承继后，好叙亲情把礼行。郡主低声言道是，宫裙微步立华堂。提彩袖，动明，拜在神前翠带扬。礼貌端严身窈窕，仪容款款意安详。四双八拜抬身起，退几步，微转秋波向乳娘。
啊江妈，尔上去摆两张交椅，就请相爷与太夫人出堂，好待我拜认父母。
三嫂欣欣答应连，忙将双椅摆中间。春风满面开言叫，丞相夫人在哪边。飞凤即呼人去请，回身又揭暖门帘。
啊婆婆，请出房来，就在堂中见礼。
低低含笑隔门呼，房内夫人出绮罗。红玉已消新病后，乌云犹自少年初。龙裙鹤补衣冠正，倦目愁眉意态疏。缓缓出来微咳嗽，有一个，年轻披发丫鬟扶。才闻佩韵来兰室，又听靴声上玉坡。披起绣帘摇日影，外边步入孟龙图。只见他，纱貂绣蟒紫袍披，白面乌须骨格奇。赫赫威风穿古服，堂堂显位冠朝仪。欣然步进朱红槛，喜色盈盈上两颧。郡主一观笼彩袖，绛唇轻启吐莺啼。
啊爹娘请坐，待女儿恭参。
龙图夫妇立旁边，一壁谦和一壁观。只见多娇刘燕玉，姿容态度恍如仙。乌云宝髻层层挽，满头上，珠玉争辉照眼鲜。翠鬓双分长挂串，金翅纠压小钗钿。貂皮补服云霞乱，银鼠朝裙水浪翻。白粉微凝云艳艳，红脂淡点口鲜鲜。鸾绡敛处初提袖，凤屐移来已似莲。态度风流偏可爱，身材窈窕甚堪怜。虽然不及亲生女，一品夫人稳稳然。孟相夫人齐看毕，双双地，欠身侧立便开言。
啊不敢不敢，就是这般罢，不上坐了。
节孝夫人敛袖云：爹娘升坐正该应。从来继女同亲女，侧立如何把礼行。言讫回眸观女伯，贤姐姐，代奴请上二亲尊，勇娥含笑称姑母，说道是，承继原应受这巡。乳母江娘忙走过，春风满面请连声。
啊呀相爷夫人请上，这个万无不坐之礼。
今朝郡主到衙间，一拜亲来一拜年。丞相夫人如不坐，却叫小辈礼难全。龙图夫妇东西立，一口齐称就这般。燕玉于时登锦毯，深深行礼在堂前。高抬广袖微笼笋，慢拂长裙浅露莲。拜倒氍毹行大礼，低低地，莺声燕语叫椿萱。孟公作揖夫人福，回礼多娇在两边。八拜未完先挽起，刘燕玉，和颜悦色吐芳言。女儿今日来承继，望爹娘，须当亲生一样看。如有不知规矩处，二大人，还当宣训与宣言。螟蛉自是如亲养，女孩儿，日后全凭父母怜。郡主言完来退步，龙图接口应声连。
呀，了不得，愚夫妇竟妄尊了！
今日多承忠孝君，动劳郡主到寒门。深叨光彩来冲喜，病体多应即日宁。韩氏夫人无甚悦，含欢勉强谢殷勤。多娇又请兄和嫂，翰苑夫妇礼共行。见罢勇娘方走过，深深下拜在堂门。口称姑父与姑母，参贺新年福寿增。今日又当承继日，想姑娘，多应贵恙即康宁。龙图夫妇同回礼，也愿你，玉树芝兰早种成。女伯低头红粉面，又相见，表兄表嫂贺新春。礼完飞凤呼儿拜，手挽魁郎谒中亲。窦氏也都称贺过，江妈等，亦行叩首跪埃尘。夫人无力相扶挽，飞凤忙来扯起身。郡主称将盘内礼，齐齐地，暂时收入卧房门。龙图父子书斋坐，相辞堂中女眷们。卫氏勇娥携表嫂，含欢笑向少夫人。
啊唷唷，可是恭喜么？尔的身子，竟有些看得出来。
飞凤含羞说并无，谁将此话告贤姑。奇英女伯微微笑，嫂嫂今朝还哄奴。这件事情瞒不过，到后来，临盆坐月却如何。苏家娘子旁边立，笑伸着，三指尖尖示勇娥。女伯见时连点首，金莲微顿拍肩呼。
啊呀表嫂，你已是三月重身了，方才行礼时可不有累？
飞凤闻言笑一声，低头不答转娇形。正然戏语夫人说，诸位来房坐片辰。郡主含欢低头应，轻笼彩袖便随行。亲亲热热频呼母，扶了夫了进室门。女伯等人齐入户，孟家太太强支撑。从头逊坐俱完毕，自己方才定了身。燕玉殷勤移近椅，捻两捻，手心手背试寒温。眉蹙蹙，语轻轻，连道如何冷似冰？此刻母亲辛苦了，床中歇息半时辰。窗前到底风威紧，珍重还应坐在衾。韩氏夫人原勉强，禁不起，多娇郡主会温存。改容也便同言笑，答道恹恹实可憎。此际早间寒切切，消停午后热腾腾。燕玉闻言凭着椅，娇声长叹皱眉云：
咳，怎么好！也不知姐姐何日回来？
万勿伤心且自宽，久闻姐姐是贤能。才高志大能防祸，少不得，骨肉相逢有日还。韩氏夫人长太息，心中暗暗赞婵娟。
啊呀，好一个伶俐的裙钗，她倒会这般亲热。
口口声声叫母亲，言词款款世情明。虽然奸侯门中女，那一派，礼貌周全是好人。可羡她今真有福，皇封一品赫然尊。珠围翠绕夫人体，孝意贞凤郡主名。痛杀丽君何不幸，逃得个，无踪无影更无形。今朝让有刘家女，鹤补龙裙到我们。韩氏夫人心内想，含欢启口问年庚。
啊郡主，不知多少芳年了？
多娇见问欠身言，虚度痴痴十九年。正说之际茶已到，金杯献上细龙团。于时送过双神马，乱乱哄哄要摆筵。郡主出堂邀了母，孟公随后大厅间。勇娥飞凤旁边视，仆妇丫鬟下面观。只见多娇刘燕玉，俨然冠服立中间。安绮席，逊华筵，袖捧金樽四福完。孟相夫妇回了礼，一齐上位面朝南。西边走过章飞风，敛袖殷勤笑满颜。执盏逊与刘郡主，深深万福请登筵。多娇回罢先归席，女伯随时入席问，窦氏亦临堂内饮，魁郎也在母身边。珍羞罗列如铺锦，美酒倾杯似汪泉。郡主含欢三敬毕，龙图下坐出堂间。夫人便在堂中坐，强在人前点不沾。燕玉敬来杯内酒，俱皆回手递孙男。于时郡主难相劝，也只得，曲尽殷勤暗仰瞻。孟少夫人呼仆妇，邀去了，江妈众等与丫鬟。东厢房内留茶饭，倒也纷纷笑语喧。宴上传杯交下午，孟家太太病容添。一时发起微微热，两朵桃花透颊鲜。频皱眉来微气喘，口干已叫浸龙团。勇娥飞凤齐相问，真是身中又不安。郡主见时将出席，夫人推住坐华筵。酒酣献上香粳饭，孟太太，方始相陪把粥餐。宴散饮茶天己暮，江妈近语女婵娟。郡主啊，家中轿马已来迎，就此相辞好起身。天上无星云汉暗，总防下雪路难行。英奇女伯称堪怪，为什么，日内晴而一霎阴。郡主抬身将作别，夫人取礼出房门。朱红盒内重重摆，彩缎黄金耀眼明。一十二般皆厚礼，说了声，些须薄物表微情。这边就是尊家物，谨受隆仪四色珍。燕玉相推祈笑纳，如何见外自家人？母亲不肯留儿物，儿却如何领母情？孟太夫人称已受，这般已是费清心。正言之际龙图入，含笑连称简慢深。郡主便提双袖福，谢辞丞相与夫人。孟公夫妇回还礼，燕玉重呼请翰林。别过嘉龄兄与嫂，小魁郎，也来拜送礼深深。容带笑，面含春，低把姑娘叫一身。节孝夫人心内悦，桃唇半绽语殷勤。
啊小官人，我备了几件东西，又忘记带来了，明日送与尔补情罢。
飞凤含欢扯幼郎，说声还不答姑娘。魁郎笑笑低低应，刘郡主，又叫房头与养娘。
啊大娘姐姐们，辛苦了，买花之费明日一并送来。
众等齐声谢面前，俱皆欢笑暗夸贤。奇英女伯苏娘子，一一从头作别完。郡主又拉韩氏袖，香腮含笑再开言。母亲身体须珍重，切避风来切避寒。今日拜辞归去了，改期到府请金安。夫人见说殷勤意，送近堂门转步旋。飞凤相陪诸位出，红灯引道佩珊珊。龙图学士亲相送，直至高厅大院前。看了多娇登上轿，深廊端立就开言。
啊夫人们，轿子抬稳啊。
连日晴明雪水流，泥泞一路是车沟。小心仔细休轻忽，外廊营，进口艰难我却愁。
啊沈旺、唐兴何在？你们打灯笼扶轿杠，一直照应，等送归王府回话。
家丁对应掌红灯，手搭鱼轩左右行。节孝夫人离相府，江妈等众尽随跟。奇英女伯苏娘子，次第登轩出孟门。车马纷纷教散去，龙图飞凤也回身。帷中上下纷然语，都赞那，郡主贤能会做人。韩氏夫人凭椅坐，闻听众语也开声。若言齐整终难算，如论才能倒可称。口上声声呼父母，世情周至甚通明。这般女子诚佳贤，亦道得，出类超群不易寻。自己女儿虽则好，她却是，寡言端色不多云。丽君出阁为新妇，见人时，未必相如燕玉能。孟相欣然呼媳妇，尔也应，几时答拜到她门。明朝月忌休回望，后日良辰便可行。就是魁郎堪带去，新年内，叫孙散散亦欢心。于时飞凤称尊命，遂请夫人进室门。服侍上床方告退，一家大小各安身。不谈丞相衙中事，再表亲王府内情。郡主回归更未起，纷纷轿马进内庭。相衙二仆辞回去，王府诸人出外迎。引道纱灯摇两影，报官云板扣三声。江妈扶住金镶轿，侍奴围随向内行。女伯下轩同入内，苏家奶奶亦同行。太妃遣出丫鬟接，忠孝王爷也起迎。次第在宫相见毕，刘郡主，曲弯膝下问安宁。告知拜见长和短，献上诸般璧谢珍。又把孟家回送礼，看单检点阅分明。多娇不敢收何物，请问翁姑二大人。尹氏王妃微点首，道言回半正该应。虽然长者难辞却，如此收时也不轻。儿可明朝书个帖，谨登六色璧余珍。东平千岁恭身应，郡主消停坐定身。先令江妈回绣户，将端礼物进房门。奇英女伯归西府，刘燕玉，伏侍王妃睡下身。垂了帐时方告退，王爷同转左宫庭。一临金雀新房内，红烛高烧换服裙。千岁忙言休冷了，不如就此上床衾。于时郡主宽衣睡，半挂罗帏面对灯。国舅殷勤床畔坐，欣然相问认亲情。孟家岳母心应喜，见尔之时怎样云。节孝夫人含笑说，妾身一去就参神。寿星王母中堂供，拜过之时便认亲。奴只声声呼父母，自己也不算螟蛉。干娘虽是言和笑，嗟叹频看两泪淋。见我自然思姐姐，怪她不得要伤心。孟门嫂嫂多亲热，睹面亲情似海深。还有干爹真要好，归时直送至前厅。叮咛人役抬轩稳，呼唤家丁挽轿行。相待竟非承继女，难得个，今朝认下这门亲。王爷见说长吁气，又作欢容对玉人。抚腕面谈更漏永，方才相别出宫门。江妈即伴千金宿，一夜无词又早辰。
话说次日早辰，刘郡主梳洗已毕，遂取出几件东西，要送与魁郎的。点了一点，只有六色。就与忠孝王商量，配成八样。
千岁道声我取将，遂回灵凤觅珍藏。古传玉板笺双套，上赐红丝砚一方。就拿来，配合完成齐八色，读书有用是文房。于时郡主心欢悦，绣袄包完放在床。又取白银称几锭，要赏那，孟家仆妇与梅香。红封一套标名字，就放在，谢璧珍余盒内藏。然后相传陪媵仆，堂前分付叫潘良。
啊潘良，你将这盒中的六色礼物送往孟府，说我请安太太，谢谢相爷夫人。里边一个总封，与大娘姐姐们的。这是八色薄礼，可呈上少夫人跟前的小公子查收。
再须问问太夫人，今日的，病体如何好未曾。昨者发烧曾退否，可言我，放心不下请安宁。潘良垂手帘前应，端礼而行往相门。郡主方差人出府，却来孟宅一家丁。
第四十二回 老命妇病在膏肓
诗曰：
改装潜出避爹娘，亿女情深黯自伤。辗转愁肠谁可诉？病源从此入膏肓。
话说孟相府也令家人到来问候郡主，昨日回来安否？并带了孟夫人赏赐江妈的一两银子，一匹青绸，交付王府门官送入宫内。节孝夫人就差江三嫂出外相问，孟太太病体如何。江妈进来禀道：还没有退热，夜来依旧发热。今日大清早就请徐郎中看视。郡主见说，也把眉儿皱了一皱，叫声：怎么好？消停了片时，潘良回来道：孟府少夫人叫谢谢郡主，送小公子的礼物，收了红丝砚，玉板笺，金玉带一条，织麟缎二端，回了四色转来。孟太太病体仍与昨日一样，叫郡主不要记念。节孝夫人道：忒也客气，尔该推推才是。潘良说：小的推了两三次，只不肯全收。
言讫潘良退下堂，刘郡主，于是也即便回房。这一天，更无别事休多说，次日临辰正晓妆。定省公姑俱已毕，进完早膳坐兰堂。忽闻孟少夫人到，太王妃，已是先迎出外厢。郡主闻言离绣户，华妆不用换衣裳。侍儿随出前宫院，走过重门款款行。早见太妃陪入内，佩环飘动响当当。魁郎公子相随至，打扮得，衣服鲜明似锦妆。但见他，少小之年六岁交，面如傅粉映仙桃。金冠抹额云龙翅，绣蟒披身银鼠袍。小样京靴双踏足，新雕玉带半垂腰。跟随孟少夫人进，真正是，公子公孙一俊豪。郡主见时心内喜，慌忙走近笑相邀。
啊呀嫂嫂，失迎。妙呀，小官人也来了，可喜可喜。
言讫含欢逊几声，殷勤请进少夫人。珍珠帘内齐相见，飞凤端然把礼行。拜过太妃恭喜毕，又和郡主礼深深。见完苏母魁郎拜，尹氏王妃大赞称。不叫拜完先扯住，夸声好个小官人。于是飞凤回呼婢，同着妈妈姐姐们。带领魁郎公子去，请安千岁到书厅。侍儿答应忙移步，相烦了，王府丫鬟引道行。宫内正然将逊坐，西衙女伯勇娥临。表姑表妹同行礼，谦让多时坐定身。献上茶来排上点，书房请进小官人。侍女启禀章飞凤，两王爷，回请金安恭喜声。孟少夫人含笑应，多娇郡主便抬身。轻轻抱上魁郎坐，点果拿来与彼吞。仔细笑看公子面，连夸长得好精神。又将小手凝眸看，低问如何带墨痕。侍女在旁和笑语，小公子，方才把笔写书文。因而沾上些须墨，学之将完就请临。郡主见言拿手帕，和茶抹去绝无痕。堂中诸位齐欢悦，彼此相同进点心。窦氏亦于旁首坐，谈谈笑笑叙寒温。上完三道香茶后，交椅移开立起身。
话说茶点过时，刘郡主便相陪孟少夫人携魁郎公子，往各宫散步闲行。这边尹氏王妃向苏娘子道：亲母，尔可料理料理，左边备筵席，右边备酒饭，再买些鲜果与小官人吃，晚间也可送他带回。
苏家娘子管银钱，出入俱皆在手间。日用殷殷亲写帐，早辰分发晚来盘。寸私不蓄多明白，上下之人尽赞贤。昨者过年逢大节，忠孝王，送银二十到她前。自家也得相添补，再不在，公帐之中暗积钱。当下王妃如此说，回房举笔就开单。写明上席如何菜，派定了，该用汤来该用盘。又及下边相待饭，无非是，鸡鹅鱼肉尽周全。两边帐目俱开毕，复又标明买菜单。各色点心家内有，只要那，新鲜果品备诸般。于是写罢从头看，唤过随身一女鬟。
话说苏娘子住居王府，尹氏太妃曾派一个十四岁的丫鬟在她房中伏侍。这丫鬟名唤瑞柳，倒也十分勤力。当下苏娘子唤过来，就叫她把三张帐目发下厨房，令厨司买办等照帐办理。
瑞柳传言不必云，内堂中，且谈郡主众人们。相同女伯章飞凤，笑语低声各处行。曲绕回廊鸣玉佩，轻扶彩柱款湘裙。行来灵凤深宫内，推入朱扉看一巡。只见华堂宽似殿，盘龙交椅两边分。云母榻中铺金玉，雕花梁上挂珠灯。古书万本高堆架，新句千章遍贴屏。案供金瓶摇翠尾，墙悬锦袋动瑶琴。居中两幅红绡帐，隐约间，内有新图画美人。飞凤见时连喝彩，铺排雅淡绝纤尘。不知红帐因何设，这深宫，可是深宫翰墨林？郡主回眸含笑答，此间灵凤作宫名。上悬姐姐真容像，早晚焚香自用心。因恐风吹颜色变，故将这，红绡帐幔挂堂门。自家就在房中睡，每每的，秉烛观书独一人。飞凤闻言心暗道，姑夫如此好多情。正房不同新娘住，仅伴真容耐冷清。这等男儿天下少，婆婆错怪彼重婚。于是遂入堂中看，仰视新图果挂屏。颜色鲜明仍似昔，又添诗句数行文。吟哦一遍连声叹，何事姑夫守又深。海角天涯无信息，总然跋涉也难寻。言完回视姑娘像，珠泪连弹玉甲轻。复又抬头朝上看，有一块，朱红搁板钉门屏。龙盘三尺描金柱，结下攒花挂彩亭。心下不知何所意，回眸重问内中情。多娇郡主含欢说，特命能工起造成。御笔敕封元配诰，因而高供小龙亭。但求姐姐返家国，也不枉，金屋三年待玉人。飞凤闻言心赞叹，披图良久始回身。魁郎公子多聪俊，认得真容也泪零。蟒袖斜遮傅粉面，不言不语暗吞声。多娇郡主偷窥见，说向奇英女伯闻。燕国夫人忙挽住，相逢出外不迟停。魁郎因自回头望，恋恋难分勉强行。飞凤见时长叹气，刘郡主，吃惊连道是奇闻。
却说节孝夫人见魁郎下泪，不觉吃惊起来。飞凤道：姑娘在家时，原本过于爱他，后来单身出走，魁郎正在花痘之中，大家惟恐悲伤，都相瞒不说。满月后得知此事，终日里陪着祖母悲啼。他头一次看见挂的真容，就认得出姑娘的面貌，今日在此又想念了。
郡主闻听极赞扬，挽住了，官人小手出华堂。相同飞凤从西走，看过了，映雪之灵到洞房。金雀宫中坐定齐，侍儿问候献茶汤。掀帘走入苏娘子，笑请官人把果尝。顷刻排齐盘几个，干果异品与魁郎。石榴花果红镶绿，端桔香橙红配黄。还有交梨和雪藕，纷纷乱乱不须详。魁郎公子欣然吃，顽耍安心在洞房。郡主十分心喜爱，倒与他，开榴剥桔手忙忙。香闺笑语多亲密，宽坐移时要出房。女伯相邀西府去，大家复又绕回廊。
话说在金雀宫中坐了半晌，奇英伯就向西府去一游。这平江侯的大宅，是内外相通的。从银銮殿仪门过去，就是熊友鹤的书院。从太妃舞彩宫过去，就是卫勇娥的上房。故此虽则分居，如同共宅。当下女伯邀了孟少夫人、刘郡主等都到西衙之内，章飞凤也遣仆妇们领了小公子往书房内拜见平江侯请安。
熊君算是表姑父，一见之时喜气多。忽然间，想起怀郎亡内子，自不得，归心打动要辞都。
哎，也罢，我就明日打点辞朝便了。
想起那，亡妻未葬好悲伤，就在新春出帝邦。归去看看年幼子，怀郎也必是魁郎。不言友鹤归心起，公子于时返上房。女伯相留重待果，姑娘们，笑谈良久日移窗。俄闻侍女来相请，太王妃，有请夫人饮酒浆。燕国夫人同接去，小筵设在百孙堂。当下诸位齐齐起，赴席传杯饮酒浆。
话说太王妃留在住孟少夫人，在百孙堂上饮酒。黄昏席散，章飞凤就将带来的赏封递与伏侍的妇女，然后一一拜辞。太妃送了小公子四盒干鲜果点，还有格外礼物八色。四府夫人等，也有荷包果品及赏随来妇女的银封，太妃亦分赏过了。一概喜封盘盒都是苏娘预先停当，不费一毫心思。当晚也遣家人送归，次日遣仆人问候。住表两家来往的亲情，且说一人出场的踪迹。那梁丞相的长女，东床姓裘，名仲义，字惠林。父亲官拜副都御史，已去世七载。母亲符氏在堂，颇有教子成名的令誉。家当亦不算富足，只有三百亩田，六七所租房，也可以过得岁月。乡试之期，已中过十九名举人。进京应试，就卸车住在梁相府中。翁婿相逢，不胜欢喜。梁夫人见了嫡亲的女婿，自然更加疼爱。这裘生虽则中举，文理尚是平常。
时逢三八作文章，每每的，呈上梁公看细详。阁老观来无妙处，不过是，风云月露枉盈箱。心中欲待加批改，竟须要，削去前篇十数行。便叫惠林当面道，我看尔，在家未必坐寒窗。此文做得虽堪中，笔法轻而不算强。若遇房官才捷者，决难荐尔这篇章。还当与尔高明讲，腹内通时好进场。我亦暮年无意绪，贤婿吓，问于襟丈郦明堂。
啊贤婿，那郦明堂乃当世奇才呀！
连中三元做翰林，登时兵部又飞升。年方十八为丞相，博学多才有大名。慢说老夫难以及，真真压倒满朝人。文章诗赋多多少，刊刻而成世尽闻。天子珍藏三四部，不时观览爱如珍。常常就在金銮殿，披读明堂郦相文。天下传称推第一，绰号是，荆襄龙虎大将军。你今请教于他去，一定还当学问增。可把此文呈与看，再问其，谈谈五典与三坟。裘郎受训心惭愧，他就云，请叫才高郦大人。相国明堂难见却，即行批改与评论。看完就付连襟览，服杀云南裘惠林。时刻坐于文座侧，敬如师傅问高明。少年元宰多潇洒，绝不藏言便语云。抱玉握珠真博学，经天纬地实奇英。常敲棋子深深语，或剪灯花娓娓论。一个是，玉带金貂秦相国；一个是，儒巾素服弱书生。裘郎深得明堂力，渐渐文章做得精。郦相居官名望重，哄动了，在京应试众门生。
话说郦丞相考中的那些门生齐集在京，一个个做了文章都呈上老师批看。还有那不是门生也来拜认的，大门前车马不绝，日日来回。那丞相好不廉洁，送老师的宝礼，一概不收。托关节银钱，半文不受。凡有求批文字者，总无不留下。堆积得千篇万轴，摆满了书榻芸窗。
日日朝中内阁还，更衣就坐听槐轩。推情欣喜观文字，看了那，雪案芸窗不觉烦。分付司阍人役等，亲朋如至只休传。只因有事无闲暇，待相爷，办理完将拜望还。一命下来齐百诺，府前车马就萧然。风流相国心中悦，终日里，朝罢归来得了闲。亲友门生俱谢绝，也不与，东平王子叙寒暄。端然坐在书房内，看一篇时批一篇。发得东时西又到，千堆万叠在窗前。明堂无不相留下，他就是，昼没工夫夜也观。梁氏素华陪了坐，梅香累得也迟眠。风流郦相看痴了，废寝忘食只是看。因恐夫人无耐坐，竟索性，搬移衾枕外边眠。
却说丞相郦明堂专心文字，索性搬到听槐轩安寝，也不用家人伺候，只叫荣发相随。
书斋春暖设围盆，兽炭腾腾早晚生。自己坐于围椅上，家僮立在案头横。英风凛凛披貂袂，雅态翩翩带软巾。红枝双烛窗下照，朱毫一管手中擎。忽然间，桃花笑处圈连句。忽然间，柳叶颦时嗟连声。忽然间，停毫沉吟观且读。忽然间，翻篇批改，草字真书，累犊盈箱，纷纷不绝。有时朗诵夸声妙，有时点首道声清。恼的是，侍女人等催用膳。喜的是，门生入府送佳文。静沉沉，芸窗深掩灯花落。寒寝寝，竹院重开日色生。坐久聊吞花一盏，倦将来，批完小饮酒三巡。真正是，高才敏捷风流相。真正是，年少英华贵显臣。日看文章无片暇，也不会，满京亲友与门生。且慢谈，风流相府衙中事，再表王亲府内情。
话说忠孝王府中，新年热闹，连日大摆华筵。初十那天，是武宪王请酒，会的是亲戚老辈公卿等。十三这日，是小王爷开宴，会的是亲友同年。熊友鹤、韦勇彪等一班少年豪杰，还有崔攀凤也在其中。
王府豪华敞绮筵，上灯良夜十三天。东平千岁穿冠带，大会同僚诸少年。三面辕门飘彩幔，一层宝殿卷珠帘。龙飞凤舞花灯满，露下云开皓月寒。府外旌旗摇碧落，阶头管笛绕朱栏。一阵阵，金锣乱击分双面。一声声，画鼓齐敲打十番。玉带蟒袍环绮席，银花火树立鳌山。迎灯讨赏人无数，闹乱了，忠孝王爷大府间。一众少年齐畅饮，小皇亲，金杯一按口开言。
啊诸君，不知郦老师因何缘故，我去道喜请安，一次俱皆是不见。
平江侯爵应声云，我亦曾经走一巡。门上官儿回有事，却不知，老师在府做何情。熊君之语方才毕，又有当筵一位云。
呀，正是。我也去过两回了，门官总回郦相爷有事。
未知到底有何缘，如此忙忙不得闲。两次三番俱谢绝，莫非是，谁人得罪老师前。这边谈论犹未毕，西首停杯又接言。
啊二位君侯，不须疑惑，我倒猜着了几分。
多应会试那诸君，祈望明堂郦大人。恐彼今科作主试，必须要，用银相托说人情。故而不会寅朋等，要做清廉正直人。忠孝王爷说道是，筵中立起一崔生。微微笑，半含春，举手当胸出位云。
非也，非也。若论老师的贵怀，小弟倒偏知其故。
只因众举赴科场，门下之生集帝邦。还有闻名投拜者，终朝车马塞门墙。老师为相清于水，中正无私内外扬。不受半分钱与钞，只留下，求批求改众文章。那天相府因闻道，堆满窗前与榻旁。只等看完方拜望，如今总是在书房。诸君所料皆非也，郦老师，绝谢亲朋为此忙。现有我文批发下，请诸君，筵前一览看其详。崔生言讫弯腰取，摸取靴中锦绣章。递与家人忙送上，哄动了，在筵众客小亲王。齐齐围立灯前看，一诵之时一赞扬。
话说忠孝王等接过崔攀凤的卷子，只见上边原文是蝇头小楷，改句是朱笔行书，果然批正精奇，胜似崔公子原稿。后面大批道：凤舞龙翔，极得韩文之势。云垂海立，颇多杜赋之风。松正凌云，可谓梁栋奇材。玉已出璞，可作朝廷大器。众少年看罢，大赞道：改得好，改得妙！这是比原文高阔了。
老师真正是奇才，果然的，绵绣珠玑满腹埋。连捷两科为翰院，飞升司马到三台。这般官运人间少，到底是，贵显还从博学来。众等合声称郦相，一人踊跃叫奇哉。
咳，奇哉！奇哉！不要说老师的才，就是老师的貌，也算天下无双的了。
为甚生成这样容，行藏淡雅有仁风。凝脂弘理颜争似，傅粉何郎面若同。眼际神光横两水，眉间秀色展双峰。言谈潇洒超群众，举止风流冠众容。如此才来如此貌，又且是，年方二九拜三公。真正诸事都全了，但不知，师母夫人怎样容。这位方才言到此，一人接口道情悰。
啊年兄，你说师母的容颜么？我倒看见过了，与老师却也可以相配。
我是梁家门内亲，因而曾见郦夫人。巍巍福相姿容美，冶冶妆华服色新。虽则如花和似玉，然而还不及师尊。内中一位闻听说，皱着眉头启口云：
咳！列位年兄，老师才貌福禄全则全矣，据我看来竟有些美中不足。
众人见说问连连，甚事因何怎样般？那位皱眉开口道，有桩事件动疑端。旧年北首良乡县，献上了，浙江名姬两玉颜。闻说姿容多美丽，又能歌舞与吹弹。外官趋奉当朝相，不惜千金买一欢。谁道老师都退去，良乡县，真正空用大银钱。少年岂不耽声色，这还是，师母夫人管得严。因惧内时方若此，不然何故退将回？平江侯等闻其语，一个人，摇手微吁启口言。
啊，这也是住在岳家不便之故。总然老师相容，梁太太亦必不允。
若然夫子居间房，未必双姬退下来。十九青春为国相，少不得，闺房也要置金钗。多应梁相夫人故，未必是，师母森严有妒猜。忠孝王爷闻相语，心中默默暗思裁。
呀，原来如此，良乡县送的美女尚且一概退还，我这瑞云倒也不须相送了。
当下齐齐又举觞，笑谈共叙郦明堂。酒阑席散初更后，忠孝王爷送客行。月色灯光犹掩映，剑声佩韵已铿锵。一天佳宴于时毕，真个是，王府豪华乐事长。慢表东平千岁处，且谈熊浩要归乡。因思未葬糟糠妇，并念亲生幼小郎。也不迟疑和缓决，他竟去，当朝一本奏君王。
话说平江侯欲奠亡妻，十四这日就上了一道辞朝表章，只说是乞假还乡祭祖。元主当时批准，熊浩谢恩出朝。
王恩批准喜非凡，朝罢回来转府间。亲友人家俱晓得，忠孝王，盟情恋恋转心酸。朝回只在平江府，帮助他，料理行装返故园。熊浩择期灯节后，即于十九出都门。一边家内忙收拾，一面张湾去订船。慢表平江侯府事，吾且说，奎光雄镇雁门关。
话说雁门关的差官回讯，刘总兵接着了朝廷上谕，父母家书，得悉京中一切情由，不觉喜出望外。过了新岁初三，就写下谢朝廷之表，复父母之书，还有申谢武宪王的副启，并忠孝王的副启，更兼与妹子的手札，一一交付差官，又着他星飞到京。并遣二名勇干家丁，迎取眷属到任奉养。这些人奉差六七天就到了京内。元主十二日接阅刘奎光谢恩表，倒想起还有奸党彭如泽助暴为虐，发配云南充军。赛宝儿无罪有功，恩赏官为千总，这件事也就结案。再说刘侯接了长子书信，并家将来迎，遂择于廿一日起身赴边。
十五差人报女闻，便说是，如今十六要离京。现有那，雁门关上来迎接，已定于，甘四之期便起身。故此特来传个信，十九日，相邀郡主早回门。王妃国丈都依允，节孝夫人整备行。灯节过时临十八，王亲府内荐征人。银銮殿上排筵席，忠孝王陪友鹤吞。按剑悲歌情自切，传杯话别意偏深。兄弟之情难割舍，忍不住，即席英雄泪满衿。后面宫中开绮筵，饯行燕国卫夫人。王妃不舍螟蛉女，女伯难离继母亲。惨惨凄凄惟对泣，酒阑方送转西邻。前边宴散王爷进，见过双亲往后行。箱内白银拿四百，入房来，殷勤来送与亲人。
却说忠孝王把四百银子交与郡主道：这一百卿可拿去回门零用，这三百只算尔送上父母，以为令兄扶柩之用，刘燕玉深感丈夫体贴，整备次日起早，一则送别，二则回门。到了十九这日，那卫华亭伯父子闻知熊浩辞朝，他们也上过了本章，蒙恩给假，至期相同起身。卫勇娥已向孟衙辞了行，龙图当日相送，翰林临期候行。只因孟夫人病体愈加，章飞凤不至。于时，平江侯夫妇一同拜辞了武宪王夫妇，并忠孝王夫妻，托付照看西府。
一番道别各心酸，乱纷纷，王府家丁送下船。国舅只因家有事，不能相送到张湾。并骑百步回身转，一拱而分惨惨然。友鹤忻忻离凤阙，大排执事出长安。烘烘夺利争名到，烈烈封侯挂印还。相共卫家男女等，喧喧轿马下官船。真显耀，固森严，两座长舟泊水边。画戟双分明彩动，金枪对立赤缨旋。左边卫伯标旗号，右首熊侯住坐船。翁婿锦归威凛凛，齐回湖广与江南。不言友鹤辞朝去，且表那，忠孝王爷府内言。
话说刘郡主相送燕国夫人起身之后，便与忠孝王拜辞舅姑，回归于阮府。
京兆衙前景色新，悬灯挂彩大张明。相迎郡主和娇客，内外排筵款待深。节孝夫人分重赏，合门男女尽欢心。又将带到银三百，算做了，扶柩之资送二亲。刘捷夫妇心喜悦，俱言郡主有亲情。黄昏席散东床去，是夜无词又到明。二十早晨先料理，要打发，灵棺回往故乡城。仍差周义扶归去，并有江妈儿子行。进喜于时忙打点，随身铺盖与衣衿。拜辞老少王爷毕，伺候临期要出城。又与母亲相道别，娘儿自是泪淋淋。当时廿一黎明候，忠孝王爷亦送临。攀凤都于关帝庙，惨凄凄，刘家素服放悲声。才能进喜和周义，叩别完时扶柩行。塞道人夫三四十，抬棺一直出城门。临河下落舟船内，江进喜，遂此长途送主行。李宅亲丁回阮府，东平千岁返家庭。起身期日看看近，刘捷夫妻要别行。王府之中多去过，又别了，寥寥落落几家亲。行装束结多停当，轿马纷纷又备成。京兆夫妻排筵席，相饯那，刘侯眷属一家门。杯杯美酒虽春色，个个离人尽泪痕。国丈就将贤郡主，托付与，阮京兆与阮夫人。无依孤女归王府，只有尔，表叔家中算至亲。我等雁门关上去，全凭照拂往来行。但将侄女为亲女，就当是，燕玉爷娘在帝京。京兆夫人齐应允，自然如此不须云。多娇郡主微听得，止不住，阵阵伤心痛泪淋。饯别一番相谢毕，已临廿四要登程。
话说行期已到，忠孝王亦来送行，也有与奎光的回书。刘郡主已写了答长兄手札，一并呈上刘侯夫妇，带往边关。于时，崔攀凤飞马到了，大概轿马已备，合门眷属长行起身。
差官保护不迟疑，京兆衙前轿马齐。亲眷纷纷皆拜别，可怜郡主动悲啼。牵父袖，哭拜长行实惨凄。直到厅前分了手，合门男女出阶衢。齐上轿，各登车，拥护人员不少离。顷刻已离京兆府，暖风残雪送征蹄。东平千岁亲相送，不坐朱轮上马飞。前后围随人队队，小王亲，玉鞭催动白龙驹。崔郎也跳雕鞍上，斜带丝缰送别去。十里长亭方始转，刘国丈，合家陆路出京畿。慢言一众登程事，且把都中大概提。
却说忠孝王等送至十里长亭而返，刘郡主候送父母起身之后，遂辞表叔婶，归正府中来。
虽则思亲意痛酸，王爷抚慰自周全。公姑慈爱夫君好，也把愁肠撇一边。且说江妈随郡主，自后王府显轩然。皮裘紫袄天天暖，烂肉肥鸡口口鲜。提起便言真受享，我娘儿，功劳敢说大如天。只因曾救王爷命，庵内还同郡主潜。受尽千辛和万苦，今日里，方才不虑吃和穿。这些言语常常有，她尚且，诸事之中要占先。
话说这个江妈，自倚着母子有功，诸事僭强占上。知得苏娘子也是个乳母出身，见她与太王妃同行同坐，心中着实不甘。在背后说道：她是个乳母，我也是个乳母，为什么无功的坐着，有功的立着？自此常时走到宫中见苏娘子，见苏娘子坐时，她也坐在旁边凳子上。
王妃苏娘或谈心，江三嫂，也在旁边凑几声。主仆之礼全不守，总要与，苏家娘子一般行。太妃因彼功劳大，海量含容也听凭。三嫂见无言共语，昂然一发自称尊。江妈不许同班叫，若唤之时就动嗔。说是我们非比别，王爷尚且敬三分。进喜儿子功劳大，千岁爷，义士恩人口口称。叫我江妈行不去，又非粗使女人们。厨房等众闻其语，惧势难言改了声。合口尽呼江奶奶，见她一至坐抬身。初时进喜居王府，颇有良言劝母亲。虽则曾将千岁救，功劳不可口头云。诸凡尽让人人敬，百事强梁个个憎。况且跟随贤郡主，丰衣足食也安心。较之庵内如何说，娘只要，拿着当初比目今。三嫂只因儿子劝，始初还不大胡行。其时进喜扶棺去，渐渐地，规矩全无任己行。情性生来偏又急，不贪安逸愿劳辛。房中伏侍人无有，况且这，郡主温存易奉承。她却在庵辛劳惯，清清地，闲来反觉睡魔生。诸般事体争先做，看不得，手脚伶仃妇女们。提水烹茶都自任，忙忙碌碌倒甘心。这天又下厨房内，提着朱红小桶行。要取脸汤呈郡主，绕廊竟到灶前门。
话说江三嫂走到灶前，那些内厨房的火夫厨子，一个个立起来道：江奶奶做什么？三嫂应一声道：来兜汤。就走到灶前开锅，却值服侍苏娘子的瑞柳也挨将上来打水，江妈把她着实一推道：慢着，郡主要面汤哩，倒是你们要紧！
瑞柳丫鬟被一推，险些跌倒气冲眉。含嗔放下提汤桶，忍不住，变色睁睛把话加。
啊呀江三嫂，不许兜就是了，为什么用强推我？
苏家奶奶要兜汤，这一铜锅也够将。怎便这般欺压我，险些跌倒在厨房。江妈听说心中恼，冷笑连声气满腔。
呀，了不得！什么苏奶奶是谁？难道郡主就兜不得么？
言讫含嗔倒个完，又将冷水满锅添。回身提了朱红捅，竟自昂昂离灶前。瑞柳丫鬟心忿恨，无何呆立在厨间。一锅冷水重烧起，她方始，恨恨之声转步还。
话说瑞柳丫鬟走到西边房内，只见苏奶奶等不及脸水，已先梳头了。就将江妈推她并那些所说的话，一一告诉。苏娘子叹口气道：罢了，瑞柳姐，尔从今不可相争。
尔是王妃手下人，只因为，派归于我受欺凌。江妈母子功劳大，威势滔天莫与争。轻了她时轻郡主，太妃也要发雷霆。从今诸事休提起，孀妇何能敢出声？娘子言完低了首，眼含珠泪暗伤心。若留小姐娇儿在，怎被人家这等轻。郡主看承犹不薄，倒是那，下边倚势太欺人。妾身虽与她同类，也是儒家一细君。孟府之中为乳母，尚然上下敬如宾。夫人亦叫苏娘子，仆扫丫鬟谁敢轻。荷感东平千岁接，住于王府了余生。太妃相待真正厚，重托金银与我身。不但合心和合意，更兼同坐与同行。江妈近日明相妒，也到宫中过几巡。今在厨房言此语，明欺我，出身亦是乳娘们。
咳，罢了！我且是吞声忍耐。
若得千金返帝邦，那时面上也争光。如今郡主威风际，何必相争短与长。娘子细思心惨淡，女鬟发忿祷穹苍。
咳，天呀！保佑义烈夫人活了，好与她们做对。
苏家娘子叫痴人，已死焉能再得生。但愿天神相保佑，寻回了，孟家小姐就安宁。丫鬟恨杀江三嫂，巴不得，正室王妃早到京。不表东平千岁府，且言丞相宅中情。
话说孟龙图府中孟嘉龄已升侍讲学士，那些道喜亲友皆集其门。孟夫人病中虽喜，到底辛苦了一番，身子愈加不健。一过新年，就不起床。
容颜憔悴瘦还黄，时时倚椅叹三声，刻刻凭帷泪两行。热亦甚来寒亦甚，不茶不饭不梳妆。有时候，通宵清醒开双眼；有时候，彻夜昏迷沉睡床。妇女几人相陪伴，龙图却在外边房。这宵秉烛凄然坐，听了听，切切悲呼在梦乡。
啊唷女儿呀，女儿呀，你回来了么？做娘的好生牵挂。
几载分离竟不归，如今寻尔尔方回。狠心儿女慈心母，看看我，想将残生早晚摧。
呀，刘奎璧这仇人呀，你害得吾家好苦！
切齿仇家解不开，快些赔我女儿来。别人离散多团聚，只有我，孟家门中实可哀。说罢呼呼似熟睡，梦魂颠倒甚伤哉。龙图听了心凄切，独坐拈须泪下怀。良久上床眠不稳，嗟吁一声起身来。次辰便与嘉龄议，要把良谋早早排。
话说孟龙图与嘉龄议道：咳，我看尔亲母已有八九分病症了，须得早医方好。
太医院内已曾观，别个岐黄请过三。用药无功全不效，这都是，因思爱女病难痊。生死虽则由天定，也须当，访过高明看一番。
啊我儿，我思保和殿大学士郦明堂，他自精于医理的。
太后娘娘病染身，是他医治得安宁。因而翰林升司马，十八之年做宰臣。闻说刘家伊亦去，某同年，伤寒待死又重生。看来深晓岐黄术，故此会，手到之时病就轻。汝母今番难得好，商量只好请他临。
啊，孩儿，为父的疑心了两年了，禁不得那郦明堂就是尔的胞妹。
我看他，如何相貌和声音，件件俱皆是丽君。不但容颜真正像，详其名姓更疑心。孩儿你去思思看，玉字去开像甚人？侍讲当时听父语，凝眸一想忽分明。眉带喜，面含惊，跳出身来叫父亲。
啊呀爹爹，他那郦君玉去了这玉字，竟是丽君了！怎么不是妹子？
龙图见说喜还伤，急叫孩儿且莫忙。午后自然他在府，你可去，亲身叩请看萱堂。彼如果是吾家女，岂有个，自视垂危不救娘？郦相若还颜色变，我们就，大家立逼问端详。那时谅亦难瞒隐，见个分明入下肠。天佑果然逢骨肉，尔娘亲，不须用药也安康。嘉龄见说连称是，当下先将早膳尝。饭过已看交下午，匆匆冠带出门墙。内心急，意中忙，不等鱼轩上马行。两个家丁在左右，如飞来请郦明堂。加鞭直至梁公府，急忙忙，跳下雕鞍问细详。
话说孟侍讲一到梁府，飞身下马，把丝鞭递与家丁。自己上前相问：啊长官们，郦相爷在府么？门内应道：在内，刚从阁内回来。孟爷欢喜说：好极了，相烦禀一声，说侍讲学士孟嘉龄求见。那门官应声入内。就在仪门外踱去，等候一同起行。
忽然走出小堂官，头戴乌纱正少年。猛抬头，见了翰林容色变，慌忙缩进二门边。孟爷惊骇趋前看，只见他犹在院门。回眼斜窥忙欲躲，如飞地，低头跑入一书轩。孟爷当下称奇绝，退入仪门倒恍然。伏眼又见真面善，想了想，分明相貌似荣兰。
啊呀，是丽君妹子原带荣兰走的，一定是丫头改扮了，眉目分毫不错。
仔细思来一样般，荣兰确是不须言。况抬头，一时见我飞跑去，那规模，明是心虚避下官。
唷！谢天谢地，看来妹子有个着落了。
鬼使神差见了他，一时间，令人悲喜两交加。若然妹子为丞相，自是荣兰做管家。这件事情明白矣，我同胞，果能螺髻换乌纱。
咳！狠心的妹子呀，你们也做得机密，竟不认父母夫家！
自己公然做大臣，至亲骨肉不关心。高堂为尔千般苦，日夜哀呼叫丽君。废寝忘食无起色，旧年卧病到新春。何期尔却多高兴，身做了，一品朝官不念亲。今日爹爹猜破了，我看你，少停见我怎为情。学士当时心内想，巴不得，请了明堂立刻行。绕着仪门来往踱，心内火急意如焚。不谈学士心中事，且表才高郦大人。
话说郦丞相阁内回来，正在弄萧亭用膳。忽报侍讲学士孟爷求见，心下踌躇道：我又并无什么事件委他办理，为何求见起来？也罢，且自回复他去，免得弄出破绽来。
明堂想罢就传云，回唤丫鬟谕一声。说道相爷今有事，改期亲到孟爷门。侍儿答应慌忙去，院外司阍领命行。走到仪门回复毕，急坏了，新升侍讲孟嘉龄。
啊呀长官，望乞再禀一声，我有要紧事特来叩见。
门官只得击云牌，复又重重报进来。丞相闻听称要事，心中一发动疑猜。
呀，且住。为甚他苦苦地缠绕？
莫非识破巧机关，故此登门必欲参。如若今朝真为此，却叫我，怎生抵头与遮瞒？
咳！一时认将出来，使我如何是好？
骨肉相逢倒也休，奈何要结凤鸾俦。老师怎把门生嫁，这件事由合抱羞。不若今朝回复去，免得那，同胞会面问因由。
呀，不妙！若再回他，倒觉得无私有弊了。
今朝只好见同胞，他若多言我放刁。厉色正言三两句，难道说，如今竟不惧当朝？明堂主意安排定，座上开声问事苗。
啊侍儿们传谕门官，请孟大人稍坐。
丫鬟答应出珠帘，宛转流莺一命传。门上官儿忙接口，如飞相请不迟延。嘉龄大喜随于后，顿顿朝靴正正冠。跨入听槐轩内院，迎头又撞小堂官。只见他，适才误撞正然慌，听得来时分外忙。满面通红低了首，悠悠溜溜院门旁。嘉龄看了将三次，越发分明认得详。冷笑一声心暗骂，这么个，刁钻滑贼小梅香。几次躲得无踪影，跟了千金也改妆。今日相逢却还避，慌得他，面红耳赤走忙忙。
哈哈，我看这丫头她也有福。
千金大拜掌朝纲，宰相家人七品官。脸色比前丰满了，戴着顶，乌纱帽子好威严。门包定得多多少，还比我，清苦词林高万千。侍讲孟爷心暗想，于时款步进门间。
话说孟嘉龄走入书房，见一个伺候的小童在侧，便问道：方才出去的那人可是郦相爷亲戚么？姓什么？小童儿笑嘻嘻地道：小的是相爷随买来的，府中人还不大认得。但听得相爷叫他作荣发，姓倒不知。嘉龄见说忍不住笑将起来：不错呀，荣兰自然改名荣发了。
当时心内喜非常，独自地，耐性安心等在堂。郦相传言邀请后，依然用饭不慌忙。停停牙箸私盘算，执执银杯暗忖量。一碗香粳食已毕，旋观婢女献茶汤。擎杯复又迟迟饮，也不管，翰院胞兄等得慌。梁氏夫人催快出，方才立起搁琼觞。正冠就是随身服，款朝靴，曲绕回廊到外厢。
第四十三回 医亲疾尽吐真情
诗曰：
于温而厉居元宰，医到忘怀思悄然。一室张惶犹是假，试看仁孝女婵娟。
话说郦丞相走将出来，行到厅门背后，只见一人喘吁迎着，说道：相爷呀，吓杀小的了。少刻去见孟大人时，须要留心防备。丞相抬头一看，他是荣发。
丞相闻言大吃惊，花容惨淡问连声。堂官荣发从头说，今日真真唬杀人。侍讲孟爷来相府，小的不晓出仪门。劈头撞见慌忙躲，谁知道，竟入门来看小人。
啊唷相爷呀！那时小的急了，只得往书房低头飞跑。
谁想方才躲得牢，一声命下已呼邀。孟爷请入西书院，小的是，意急心忙复乱跑。禀上主人知此事，必须要，随机应变在今朝。明堂郦相闻听说，一顿乌靴皱翠梢。
啊呀了不得！把尔这邋遢的奴才，就该重责。
无端出去有何为，撞见之时退不归。既已这般应远躲，怎生复又进书帷。三番睹面何难认，一定把，袖里机关注眼窥。
呀，荣发，我若被人识破，管打你四十个大字号的黄荆。
郦相其间笑又嗔，说了声，这般无用又无能。未曾睹面先回避，既相逢，就要装成意不惊。似尔这般为了我，怎么与，父兄同殿作公卿。明堂言讫微微笑，手正金貂往外行。堂后官儿分雁翅，一声传唤相爷临。孟爷正在呆呆等，绕踱书房数十巡。望得眼穿人不见，只叫了，狠心妹子万千声。忽闻吆喝轰天响，踏地朝靴远远行。只见那，两个官儿启暖帘，风流丞相到门间。紫袍银鼠垂云袖，乌帽金貂映玉颜。闪入书堂威凛凛，立当绛帐正翩翩。分明认得同胞妹，看他那，容貌无疑竟一般。侍讲此时悲又喜，上前只得就行参。
啊相国大人，晚生有礼。
明堂相见面含春，答礼回呼孟大人。有事在家无片暇，反劳久候不安宁。言完举袖连连让，宾主分开坐定身。一道香茶方献过，少年元宰就先云。
啊孟兄，今日有何见教，乞道其详。
嘉龄见问应声音，出位殷勤说谨参。自为日来家母病，去年缠绕到今年。发寒发热难痊愈，用药无灵总不安。请过郎中三四位，太医院内也曾看。终朝气色仍如是，症候毫无去一端。也不知，今岁家门逢厄运；也不知，都中没有好医官。晚生父子忧心极，斗胆而来叩府前。
相国大人呀！
久闻妙手习岐黄，扁鹊卢医世少双。太后逢而能即愈，同僚便处遇重康。晚生特奉家严命，叩请尊前降一光。台驾临时凶变吉，福星到处祸成祥。大人若肯飞高手，家母的，病体和平德不忘。侍讲说完容惨淡，感动了，少年相国郦明堂。心痛切，意悚惶，外不形悲内自伤。
啊呀，这便如何是好？
原来老母病缠身，就是多应想丽君。去岁至今长久矣，多凶少吉怎调停。倘若是，萱堂一有差池处，我做了，名教之中大罪人。
咳！这便如何是好？倒难杀我了！
欲待今朝走一番，又恐怕，他们猜破巧机关。娘儿都在何难认，认了亲时怎放还？如是立心回绝了，哪有个，女儿意不念椿萱？这桩事体心焦灼，好叫我，进又难来退又难。
呀，莫非父亲见我怀疑，故将此言前来探试？
假称母病遣儿来，看我闻知哀不哀。如若一生凄惨色，他就要，认亲之事大安排。此番必有牢笼计，我今朝，不可疏防不主裁。
咳！爹爹呀，我虽然闺阁裙衩，现做着朝廷宰相。
这点机关猜不明，怎生决断佐朝廷。但凭用尽诓军计，我只是，还要迟迟不认亲。丞相迟迟思到此，片时全不露愁形。眉蹙蹙，意沉沉，半欠身躯应一声。
呀，原来太夫人欠安么？倒有失问候了。
我亦无非碰偶然，一时机会治人安。若还当作真医手，手段平常了等闲。今日反劳尊驾至，下官是，岐黄初学未为堪。明堂说罢微微笑，做一个，骄傲之人不带欢。侍讲嘉龄心诧异，倒只得，起身双膝跪书轩。
啊呀相国大人呀，晚生跪求台驾了！
家母全凭一救将，福星相照必安康。若能愈得淹煎病，再造之恩不敢忘。郦相见得忙答礼，躬身惟说我难当。既然必欲同行去，只得要，学做医生走一场。侍讲闻言心大喜，深深作礼谢明堂。少年元宰难推托，无奈传言出外厢。
分付家人们外厢备轿。
一声令下百人传，伺候亲随列两边。丞相于时方款步，嘉龄随出听槐轩。心内悦，意中欢，躬立殷勤逊上前。等候明堂上了轿，自家飞上锦雕鞍。催宝马，拂丝缰，让过鱼轩在后边。丞相轿中眉急皱，今朝只好去看看。胞兄来意原非假，慈母多应实不安。但愿此番医得好，再使我，辅君治国两三年。明堂当下心筹算，朱棍拖街转了弯。吆喝一声临孟府，嘉龄飞马叫门官。
呀，门官何在？快报相爷得知，郦大人请到了。
门公闻说应声高，扭转头来往内跑。侍讲飞身忙下马，家丁双手按鞭梢。上前扶轿行三步，说道是，屈驾光临罪莫逃。郦相闻言称不敢，下轿而入正金貂。方才步入仪门内，早看龙图出外邀。面色带黄悲与黄，殷勤一拱道根苗。
啊呀郦大人，有屈尊驾了！失迎失迎。
少年元宰急当先，不作愁容作笑颜。欠欠身儿回一拱，说了声，多承兄台恕迟延。于是逊入高厅内，宾主齐齐见礼全。孟相嘉龄安了坐，明堂故意皱眉端。
咳！老前辈呀，你又请了庸医。
下官是恁好医家，还要使，侍讲先生迎到衙。只好今朝观病症，断不敢，轻轻便把药方加。龙图见说微含笑，郦大人，尔是岐黄老作家。太后娘娘犹治好，外边哪个不争夸。寒荆染病淹煎极，也要求，妙手神方救救她。
咳！就是大人肯降寒门，也是我孟家之幸了。
家内原自病有根，为的是，一桩私愿不能成。早寒晚热拥疲体，要好除非称了心。
啊大人，从来说得好，心病还将心药医，不知大人可有心药治她么？
孟相言完冷眼瞧，明堂不敢皱眉梢。心内想，意中焦，这句言词道得刁。心病要将心药治，分明叫我认劬劳。而今此事如何了，投入牢笼难脱逃。丞相此时方寸乱，故意地，春风一笑便相嘲。
这又奇了，尊夫人有何心病？莫非是老前辈近纳如君么？
龙图见说暗疑猜，如此回言亦怪哉。看彼形容真相似，这光景，怎生当做女裙衩？听言不但无惊态，还说我，近纳如君取笑来。快把痴心丢丢罢，莫惹这，少年刁猾小英才。孟公当下拈须笑，说道是，内里原因想女孩。
咳，大人呀！
不幸当年遇佞臣，暗谋姻事请纶音。一封圣旨临滇道，逼得我，小女全身出了门。她本精于文翰墨，逃时却是改装行。数年凄落无消息，内里怀思种病根。废寝忘食犹自可，朝寒暮热怎生宁。因而斗胆来相请，求大人，赐剂灵药救我荆。郦相见言心内切，低头假意叹连声。
