楔子
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“满汉全席”中，“一掌江山”之于现代而言是比较特别的一道菜，因为它的原料是熊掌，而大家知道熊是我国的珍贵保护动物，所以……找了很多资料，都是从略从略，于是当初因一时想装豪迈而选了这个题目的某叶顿时开始吐血……最后好不容易从百度搜索的网页快照里找到了一份有关于此的原料做法，感动得老泪纵横。
于是我又想，这样一个名字的菜，在古代应该是颇多忌讳的，因为隐示了一统天下：尤其是清代，文字狱比比皆是，一宇之差，即有可能引来杀身之祸。
因此便落笔此处，重心却又不在此地虚构了这么一个故事。
希望大家喜欢。
公元1771年，乾隆大帝贺六十寿辰，举国欢庆。
时，国运昌盛，万国来朝，民间富庶，满汉芥蒂渐消。然而乾隆年事日高，但始终不见册立太子，朝当其时也，乾隆感怀故皇后（孝贤纯皇后，富察氏）所生二嫡子早夭，所以一直没有把册立太子的文书放在正大光明匾之后，及至中午又因为身体健朗野心不息因而更加不愿意谈及此事。然而岁月仓促，毕竟年事日高，力不从心，因此在六十大寿期前脱口而出“禅位”两字。
而在他的诸皇子中，有的已经死去，有的表面上对当皇帝根本不感兴趣，还有的生怕招来杀身之祸，敬而远之。
等到宫里确实传出了圣上金口五言的“禅位”，顿时风起云涌。庙堂江湖如同春之惊蛰，野心和欲望一起飞升起来……
第1章
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如果不报父仇，会怎样？
当纪柔荑跪在父亲的灵堂面前时，心中所想的尽是这个问题：正月刚过，梅树枝头的冬雪仍厚，东风自房门棉帘的缝隙中阴阴地吹进来，沁入骨髓的寒冷。跪得久了，膝关节都已麻木，竟感觉不到酸楚，只有眼睛，被东风一吹，再被供案上的香火一熏，生生地疼。
但仍旧是没有眼泪。
自从父亲入狱，到尸体被送回来。下葬，这过程中一滴泪都没有。人们起先说她够坚强，后来见她态度淡漠得不像话，又偷偷议论她是不是天性凉薄。
总之在众人眼中，父亲出了这样的事，做女儿的该晕倒，该哭得死去活来，该精神崩溃意志消沉茶饭不思才符合常理。可她没有。她依旧每天晨起弹她的古筝，然后到书房练字，午饭后去燕子湖散步，再返家小憩个把时辰，到了黄昏时分，例行公事地到灵堂内烧三炷香，就算完成了祭拜的义务。从头到尾，不见一丝忧伤。
只有淡漠，凝结住的一种沉静，面无表情是她永远的表情；没有人知道她在想什么。
这一次她跪了良久，炉内的香换了三次，第三次起来插香时，一个老妈子急匆匆地从外头跑了进来，“小姐小姐不好啦，那周家娘子非要见你。我说了你在祭拜老爷。谁也不得打搅，可怎么也拦不住……”
话未说完，一个年轻的妇人已经抢着进来，用力摆脱老妈子的拦阻，一下子跪倒在地上：“纪小姐，我求求你。你行行好，不要让我们家阿显去送死啊！”
她背对着那妇人，慢慢地把香插到炉中，烟雾萦绕，她的脸模糊不清。
妇人继续哭道：“纪小姐，我们家阿显只是个穷书生，什么都不会，什么忙都帮不上的！他上有八十岁的老母要侍奉，还得照顾我和刚刚七个月大的孩子，他如果有个三长两短，我们可就都没法活了……纪小姐我求求你，你去劝劝阿显吧，那个不要命的撺掇了一帮同窗跑陆府闹事去了，说不为纪先生讨还公道就不回来……”
风从敞开的大门吹进来。两旁的蜡烛“嘶”的熄灭，反而那三炷香被吹得更红，阴暗中望过去，像心在灼烧：“纪小姐。我知道不该阻止阿显，毕竟纪先生是他的恩师，恩师含冤屈死，做弟子的为他报仇是理所当然的。可是对方是陆府啊，有钱有势的人家，我们小老百姓怎么招惹得起？阿显这样去闹，肯定会出事……我们全家人可怎么办好……”妇人越哭越大声，几乎可称得上肝肠欲断。而她只是静静地站着，全无反应。
一旁的老妈子边拭泪边走近她。低声说：“小姐，不管如何，先请周家娘子起来吧。”
她伸手拿起桌上的火折子，将蜡烛重新点燃，烛光映亮了她的容颜，皮肤素白，黑眸深深，这么一张没有表情的脸，却足绝世的美丽。
“小姐……”老妈子的声音里已经带上说情的意味。
“起来吧。”轻轻三个字逸出薄薄的唇角，那妇人听了却如获大赦，当即抬头惊喜道：“纪小姐，你会亲自出面去劝阿显回来吗？”
“奶妈，去备轿子，我这就去陆府。”
老妈子看看她又看看跪在地上的妇人，转身照办去了。妇人起身一把抓住她的手道：“纪小姐，谢谢你！谢谢你！”一定神看见了她冷若冰霜的脸，心中一惊，双手不禁松了开去。
纪柔荑回眸望向父亲的牌位，继续想着她刚才在思考的问题——如果不报父仇。会怎样？
仇恨，仇恨，这世间哪来那么多的因果报应？那就不报罢……
唇角轻勾，笑了一笑，笑，微笑，冷笑，和嘲笑。
☆☆☆☆☆☆
轿子出了春秋书院，沿着人群熙攘的街道急行，跟着轿边的周家娘子仍嫌不够快，一路催促。
纪柔荑坐在轿中，透过纱帘的起伏可见街上的场景，每个人都穿着新衣，依旧残留着过年时的热闹气息。
瞧。时间其实过得并不快，而周围的一切也没有什么不同，每个人都在继续着自己的生活，春秋书院的命运，和它主人的遭遇并没有引起太大的改变。就像一朵花，为风雨催折，谢了，碎去，而世界依旧运转。
那么地呢，她是不是也可以不改变？纪柔荚摊开自己的手，手心上掌纹细腻，纵横条条，大家都说那上面隐含着人一生的命运，她虽然看不出来，但却很清楚。有些东西绝对已经变化，再也恢复不到从前的模样。
轿子忽然拐弯，颠得她坐不稳，左臂重重地撞上轿壁，疼得全身都像快要散架，接着就听周家娘子高亢的声音在轿外尖锐地响起：“阿显！阿显你看，纪小姐来了——”
一只手迫不及待地来掀轿帘，催她出场，阳光刹那间照进来。她下意识地伸手遮了一下。昏眩的感觉迅速蔓延开，那阳光竟是如此灼烫，使得冰凉的肌肤顿时起了一阵悸颤，像被蒸发。
“纪小姐。阿显他们都在这……”殷殷的呼唤难掩强求的急躁，她想，如果她再不动，周家娘子很可能会拖着她出去。这般咄咄，好似欠了她一样。继而又忍不住苦笑，也许真的是亏欠了她的……
纪柔荑吸口气，起身走了出去。满目所见，鲜艳的朱漆大门，和朱门前坐了一地的白衫书生。那一眼所见，心中竟是难以明喻的酸楚，以及感动。
书生们纷纷站起，围了上来，“师妹你也来了……师妹你放心我们一定要为老师讨个公道……只要我们坚持到底，一定会胜利的……”—张张脸庞，义愤填膺，慷慨激昂。
她慢慢地把目光移向朱门，门上匾额高悬，金漆大字。“陆府”在阳光的照耀下更显威武华贵。再回看书生，褐衣麻衫。清瘦荏弱，相差何其多。
心在叹息，而脸上的表情却更冷，纪柔荑走了几步，转身淡淡地道：“诸位请回吧。”
领头的书生一愕，“回？师妹，你这是什么意思？”
纪柔荑望着他，轻扬柳眉，“周师哥你听不懂吗？就是回你的家去，侍奉你的父母，照顾你的妻儿，读你的圣贤书，准备今秋的乡试，不要在此地浪费时间。”
周家娘子连忙应声道：“对对对，阿显我们快回去吧，爹娘还等着咱们回去呢……”
领头书生周显一把推开妻子，急走到她面前，惊道：“师妹，我们现在是在为恩师伸冤报仇，你你你……你让我们回去？”
“伸冤报仇？”纪柔荑冷冷而笑，“就凭你们吗？沦武力，你们手无缚鸡之力；论财力，个个是寒衣书生；沦势力，纠集起来在此静坐，和一群叫花子有什么区别？”
“师妹！”众书生纷纷失色，万万想不到恩师的独生爱女会说出这么一番话来。
周显更是气极怒极，大声斥道：“师妹，恩师尸骨未寒，沉冤未伸，你不为父报仇，还如此羞辱师兄，你，你，你……气死我了，真是气死我了！”
纪柔荑表情凉凉，目光如水，“报不报仇是我的事，就不劳诸位师哥费心了。毕竟，只有我才是姓纪的，不是吗？”
周显瞪着她，过了良久才挤出一句话来：“你，不配姓纪！”
“对，你不配做老师的女儿！”
“恩师怎么会有你这样的女儿？他老人家在天有灵，不知该如何痛心！”
“你做女儿的可以不孝，我们做学生的可不能不义！”
种种声音汇集而来，场面躁动，围观者更是越聚越多。一辆极其华丽的四辕马车自西角缓缓驰来，见此情形，便停了下来，静静地在远处观望。
有一书生性情温顺，站了出来劝道：“大家静静，大家静静，我们此来是向陆府示威的，可不是来闹内讧让别人看笑话的，大家静静，听我说！”
周显怒道：“还有什么好说的，心都凉了！”
“周师哥，你且消消气，我有几句话要问问师妹。”那书生走到她面的，叹了口气，“师妹，我知道你的为人，平日里虽然是孤傲了些，但绝非如此不讲道理。你是不是有什么苦衷？”
纪柔荑默立了一会儿，开口道：“既然刘师哥问了，那我不妨坦白地告诉大家——我从来就没有想过要为父亲报仇。”此言一出，众人更惊。远远的马车内。一双眼睛饶有兴趣地望着她，目光闪烁，若有所思。
她继续道：“生老病死，本就是正常的。无论是用什么样的方式死去，无沦留下了怎样的缺憾委屈，那都只属于已之逝人，不应该累及活着的人。你们口口声声说要为我父亲报仇，于是你们耽误大好的时光，来陆府门前坐着，先不提此举是否明智有效，光是浪费了这许多光阴，就已经够奢侈了。科考在即，你们该念的书都念究了吗？该准备的盘缠衣物，都准备好了吗？你们叫我父亲老师，是受了他教导之恩，而我父亲之所以教你们，难道就是让你们来这浪费时间耽误前程的吗？”
“可是——”刘书生还待反驳，再次被她打断：“不要说报恩报恩什么的，我不领你们这个情，因为你们在场的每一位，都没有能力替我父亲报仇，再争下去，也只会落得个和我父亲一样的下场。到时候你们家人的愤怨委屈，是不是也得由我来背负？我言止于此，你们回去吧。”
周显望着她，沉声道：“照你这么说，难道只有有权有势的人才能有所作为，而平民百姓受了冤枉只能忍气吞声？”
“是！”她答得很快。
周显的表情由怒转悲，无限凄凉地说道：“一条人命啊！这是一条人命！死的人是你的父亲啊，纪柔荑，你难道一点都不难过伤心吗？我每每想起恩师生前待我的种种，都忍不住泪湿衣襟，你是他的亲生女儿，为何冷血至此！”
纪柔荑凝视着他，一个字一个字道：“因为我想让自己很好地活下去，没有包袱，没有沉痛。”
“我明白了。”周显站了许久，忽的转身仰天狂笑，“百无一用是书生！百无一用是书生啊！恩师，我对不起您，我周显在此发誓，苍天作证，若我今秋科考得中，跻身仕途，必定为您老报仇血恨！”说罢跪倒在地，重重地磕了三个头，直磕得额头上鲜血直流。周遭旁人见他如此模样，一时间都惊呆了。
纪柔荑的手在袖中握紧，又松开，一眨不眨地看着他，目光依旧漠漠。
周显磕完头，站起来，再不看众人一眼，挥袖而去。周家娘子面有难色地望望纪柔荑，最终跟着丈夫离开了。领头人一走，其余书生踌躇了片刻，只好各自回家，临走时看她的目光，多含鄙视。旁观的人群见无热闹可看，也都纷纷散了。
不一会儿，气派的陆府门前，就只剩下了纪柔荑和两个轿夫。一个轿夫考虑再三，走上前轻声道：“小姐，我们回去吧。”
她整个人一颤，仿若被活惊醒，回观四周，竟巳冷冷清清。
这可是她想要的结果？
这就是她想要的结果，然而真的实现时，却又说不出的难受。抬头看天，浩浩千里，袅袅白云，浮世轻尘，这一场劫生，本就是人为刀俎，我为鱼肉、无可选择。
神情到此刻，终于无可抑制的黯淡，纪柔荑微微叹息，转身准备上轿，眼角余光，却不经意地与另一双眸子相撞，刹那间，天旋地转——要穷尽几生几世，才能遇见那样一双眉眼？
上天竟然让地看见了一双和她完全一样的眼睛，一样冷绝，一样清傲，一样……深邃不肯为人知。
大街上的风突然急了起来，这个冰冷的二月，像宿命带着寂寞的浮光掠影匆匆而来。
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“小姐，这是你要的东西……”奶妈将一个小匣子递到她的桌上，嘴唇嚅动着，欲言又止。
“有劳了。”淡淡地谢过，伸手打开来，里面只是薄薄的一本小册和两三张银票。
老妇人忧心忡忡地说道：“老爷生前为了春秋书院费尽家财，所剩下的实在不多，小姐，这个书院不能再办下去了，一直以来都是往里面砸钱，町是如果不办书院，咱们以后可靠什么为生呢？”
“我自有打算，你去把家里的仆人们都叫到这来，我有事宣布。”
老妇人应了一身，转身离去。纪柔荑望着盒内的东西，略一沉吟，摘下了自己的耳环和手镯，一并放人盒内。
她站起来走到书房西侧的墙前，那儿挂着一副泼墨山水画，画面上是淡淡的青山和蒙蒙碧水，几个书生在亭中对弈饮酒，神情很是狂放不羁。虽只寥寥几笔，却栩栩如生，功力非凡。画上另有一行题字：“欢言得所憩，美酒聊共挥”，字写得龙飞凤舞，笔力直透纸背，呼之欲出。
她凝视着那行字，默念了一遍：“欢言得所憩，美酒聊共挥。”顿一顿，又道，“你生平最向往这种毫无羁绊的逍遥生活，却一直为书院所累，不得清闲。现在，我要将它彻底结束，不让你在天之灵。还要为书院处处烦心。至于我……你在世时就不曾怎么在意过，那么现在也不必牵挂了。”唇角轻轻一勾，竟是无限感慨：就在这时，房门被推开，奶妈领着三个人走了进幽黑深瞳闪烁了一下，表情又复静水无波，纪柔荑转身，目光从那三人的脸上一一看过去，“让奶妈叫你们来，是要告诉你们几件事情。”
一小丫鬟忙道：“小姐但请吩咐。”
“第一件事，我已经将书院连同这宅子一起卖了，所得银两还了父亲生前欠下的债后，就只剩下这么一些，你们拿去分了。从今天起，我恢复你们的自由身，各自投奔前程去吧。”
那三人连同奶妈都大吃一惊，奶妈急声道：“小姐，你把我们叫来，就为说这个？小姐，我不走，我说什么也不离开小姐，你还得人照顾哪！”
丫鬟家丁也纷纷表示要留下，纪柔荑微微皱了下眉，道：“第二件事，新屋主明天一早就来收宅子，所以今天日落前你们必须走。而我，会搬到父亲生前在云蒙山上的那个草庐去，不需要任何人随行照顾。”“不不不，小姐，那草庐是夏天用来纳凉的，现在这么冷天，可不能住人的啊！你身子这么弱，怎么能去受那个苦？若实在没法子，就带上我吧，起码还多个人照应啊……”
“我的话没有听清楚是吗？我说——不需要任何人随行。”声音徒然变凉，隐隐有些不悦，“奶妈你还有儿子媳妇在西城那边吧，他们还等着你每月领粮饷回去救济。你跟着我可是没钱拿的，怎么照顾你的家人？这么不切实际的事情还是算了吧。你现在把银子和首饰分给大家，然后各自收拾一下东西离开，天色不早了。我现在要去灵堂拜祭父亲，你们走时不用再来和我告别、”说罢匆匆走出书房，再不看他们一眼。
身后传来压抑的哭声，脚步虽未停，心已在隐隐作痛，纪柔荑不禁捂住了胸口：目中所见，鹅卵石铺就的小径，径旁的修竹，和掩映在竹林中的房舍……
这一切，都是父亲生前珍爱如命的东西，而今，却被她如此冷血无情地割舍，莫怪众人私底下说她不孝。
纪柔荑咬紧下唇急走几步，到得灵堂后将门用力关上，“砰”的一声震响后，整个房间沉寂了下来，再听不到仆人们的哭音。
案上的香依旧静静的烧着，烛火昏黄，仿佛与世隔离。
终于……终于只剩下了她一个人了……她一个人，仿佛从少年时候起，她就是如此孤独的一个人。
书院每日书声朗朗，那莘莘学子的乐园。却是她一切寂寞的由来；就那样的被忽视，仿若不存在似的活着，在父亲眼中，书院、学生，永远比她重要。在小时候还会哭闹，会觉得受了委屈。待得年纪越来越大，容颜就越来越冷，神态也越来越淡，见过她的人都说，这姑娘，从骨子里透出了一种凉。
轻轻一笑，恍若叹息。
搬来凳子，踩上去将挽联一幅幅摘下来，再将取暖用的火盆重新点燃。把那些挽联一幅幅地放入火中，火光跳跃，映得她的眼睛漆黑如玉。时间就在这种安静的毁灭中慢慢流逝，其间听见门外有脚步声在踱来踱去，但最终没有进来，再然后脚步声就远去了，不复可闻。
他们都走了吗？应该都走了吧？多好，就这样散了，干干净净。
纪柔荑起身，将手伸向供案上的牌位，她的指尖起了一阵轻颤，显得很是犹豫不决：在半空中僵持了许久，终于长叹一声，将牌位拿了下来。
“羞辱师兄、变卖祖宅，关闭书院、遣散家仆……这种种，反正已经足够不孝了，又何差再添这一桩？”
语止，将牌位丢人火盆中。火光陡然旺起，一阵掌声从身后传了过来。纪柔荑整个人不由地僵了一僵。
“千古以来，敢烧掉自己父亲牌位的人，只怕也就姑娘一个了。”那声音清润优椎，像午夜的箫声一样悠远。
纪柔荑扭头，眼睛再次被刺痛。灵堂的门开着，一个人静静地站在门外，此时正是黄昏时分。落日的最后一丝余辉袭笼大地，给他周身都镀上了一层金边。她明明可以很清楚地看见那个人的头发、衣服和鞋子，然而却看不清他的容颜，那张在冠五白袍烘托中的脸，如同黑夜、夜本无形，亦无边界。只有那目光炯炯而来，灿烂如星。
原来足他……
那个马车里有一双和她一样寂寞的眼睛的人。
原来这双眼睛，也不是永远都那么静邃深幽的，此时此刻，它看上去充满了信念，像在表达它的主人有备而来，纪柔荑双眉轻扬，表情安然是永远的保护伞，“一块木头而已，有何烧不得的？”
“那上面寄托着令尊的神灵。”
“我父亲不活在木头上。”纪柔荑沉默了一下，才又道，“他活在我心里。”
“姑娘的心太隐晦，令尊可能住得不会很愉快，还是让他活在木头上吧。”似乎只是那么随意的轻轻挥袖，烧了一半的牌位便自火盆中跳了出来，重新飞回到原来的案桌之上，牌位四角都已烧焦，但上面的名字却依旧清晰——“先父纪重恩之位”，“你——”无可抑制的愕然，以及，震撼。这个人究竟是谁，为什么会以这样的方式出现在她面前？
处处显露着与众不同的清贵和高深莫测。
来人走到案桌前，径自取起桌上的香点了，朝着灵位拜了三拜。纪柔荑愣愣地看着他做这些事，两人距离如此之近，她却觉得自己依旧看不清眼前这个男人的脸。“你是谁？”潜意识里仿佛已有答案，那答案令她不安，隐隐预兆着不祥。薄薄双唇动了一动，一个名字又清又淡地飘逸出来：“风寄晚。”
浑身如遇雷击，在京城众多的流言蜚语中，这个名字是一个黑色的传奇，和坤的私生子？十七皇子永璘的至交好友？风头强劲一时的索衣名士？以及那个已经蕴涵了太多风流的称呼——“鹤公子？”这个称呼被喊出来的同时。宿命就已展开了最最致命的一道诱惑。纪柔荑预知到自己已经逃脱不掉、这么多天，一直在逃避，然而该来的还是来了、双腿发软，跌坐在地，这一刹那，神情再难掩颓败哀痛：“其实你是很想为令尊报仇的，对不对？你用最讽刺的话逼退师兄，是因为你知道他们没有能力为你父亲平冤，而且很可能会毁了他们以后的仕途前程，你想让他们对报仇的事死心，所以先让他们对你死心，你转卖了书院，是因为你自己一个人根本支持不了，你把它卖给了富商沈放天，他不但很有钱，还为人厚道品格高尚，你知道书院在他手里绝对会有更好的发展。你遣散家仆变卖了这座宅子，是因为你要只身一人去报仇，万一失败，也不会牵连到他们。你想把一切都处理得干干净净，所以你表现出尽可能的冷漠，你看上去非常无情，然而纪柔荑，你却是一个不折不扣的多情人！”
纪柔荑脸色苍白，她双手抱臂想让自己镇定一些，却仍遏止不住颤抖。
风寄晚望着她，眼中露出了不忍之色，他轻叹一声，柔声道：“好了，现在可以告诉我，你本来的计划是什么吗？”
纪柔荑摇头。
风寄晚笑了一笑，道：“无论你原来的计划是什么，都已经不重要，因为你遇见了我。我有一个全新的计划给你，做个交易吧。”
她低垂着眼睛望着地面，久久不语。
风寄晚踱了几步，悠然道：“也对，你我都不是商人，用交易之词实在不妥。那么纪姑娘，我们来互相帮助。我帮你为你父亲伸冤报仇，你也帮我一个忙。如何？”
纪柔荑还是不说话。风寄晚等了一会儿，叹声道：“看来找错了。我见你之前，是认为你够坚强够胆量，却忘了无论如何，你毕竟是个女人，有些东西还是放不下的。我从不勉强别人，既然姑娘不肯，那么这次就当我没有来过吧。告辞。”转身正要踏门而出时，纪柔荑突然道：“我不回答不是因为有些东西我放不下，而是……”
“而是什么？”风寄晚停步，纪柔荑走到他面前，一字一字的说道：“风寄晚，你是魔鬼，水远以最诱惑的姿态出现在最脆弱无助的人的面前。通常答应魔鬼的条件的人，结局都是万劫不复。可是——”抬眼望他，神思幽幽，这个女子在敛去冷漠后，竟是别样的楚楚可怜，风寄晚的心“咯噔”了一下。“可是，我答应你了。”唇角轻笑，融凄凉与坚毅于一体，“我只有一个条件。”
“什么？”
纪柔荑的目光飘到很远的地方，声音低低：“不要让我死掉。”
风寄晚一愕，这个条件真是出乎他的意料。
“答应我，不要让我死掉。”纪柔荑把目光收回来，神情恢复了淡漠，像在经历了这一系列心理挣扎后。静水又复无波。“我只有这么一个条件。”
久久，风寄晚回答：“好。”
第2章
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几声鹤鸣穿破长空，洁白羽翼自碧湖上一掠而起，身姿实在优稚到了极点。
纪柔荚立于湖心小筑的窗前，望着窗外的风景静默不语。早就听说位于京郊的“别鹤山庄”风景秀丽，堪称京都十大名庄之首。然而真正见到时，才惊晓其中的深意、没有华丽的布景，没有贵重的摆设，没有太多人工的修饰，只有苍麟鹤骨，横柯缎叶，流水竹桥，红栏绿板……望其物而知主人情趣。风寄晚，这位传说中极具野心与手腕的男人，他的住所竟是如此的不染俗尘。
竟会如此的不染俗尘。
窗外芭蕉叶的颜色一点点由暗变艳，当她还没意识到怎么回事时，已有双纤纤索手伸过来关上了窗子：“纪姑娘，下雨了，”
回眸，红衣少女一脸的笑意盈盈。这是风寄晚的贴身侍女，在刚到山庄时，就见两个长得一模一样的少女欢快地迎上来，后来才知道她们是双胞胎姐妹，穿红衣的姐姐叫惟妙，穿绿衣的妹妹叫惟肖。不愧是鹤公子。连绐侍女起名都起得这般别致。
只是自入住湖心小筑以来，一直是其他侍女照顾地的生活起居，很少见到这对姐妹。因此一见惟妙，纪柔荑便知必定是风寄晚那边有动静了。
果然，惟妙甜甜地一笑，恭声道：“纪姑娘，少爷让我来请姑娘。请姑娘更衣。”
红檀木制的托盘上放着一套衣裙。白色缎面上以银丝线绣出莲花的纹理，拿在手中，如水般光滑。
纪柔荑不禁又望了惟妙一眼，惟妙冲地微微颔首，目光别有深意。
她看懂了那个眼神，指尖顿时起了一阵波动。
“我帮姑娘更衣吧。”
“不。”纪柔荑低声道，“我自己来。”
在屏风后卸下衣物时她发觉自己的身体冰凉，穿上那套衣裙后她又发觉新衣比她的身体更冰凉。一种掺和了羞辱、尴尬与无奈的情绪自心头蔓延，隐隐觉得恶心。
“纪姑娘，好了吗？”屏风外惟妙的声音柔柔的催促着，纪柔荑束拢了一下长发走出去，迎面而来的是惟妙惊艳的目光：“天啊，纪姑娘，你真是美丽！”
左侧的铜镜如实映出她的模样：纯白的柔软丝白。头发漆黑，披散在双肩。一双眸子也是漆黑，黑的就像是最亮的珍珠。
再没有别的装饰，也再没有别的颜色。
这么简单的黑白二色，竟然会在她身上盈构出一种令人窒息的冷艳。
这种冷艳，很熟悉，却又很陌生？
“纪姑娘，我们走吧。”惟妙引领着她走出小筑，穿过低回的抄手游廊，远远就见桑树林间的一座小屋前挂起了两盏大红灯笼，在一片清雨中绽放出脉脉暖意。
小屋以橡木搭建而成，门口处挂了道虎皮制成的帘子，刚一掀起，一阵热气夹带着烧烤食物的香味迎面而来-她听见一个人边咀嚼食物边口齿不清地说道：“依我看，皇上的寿辰十七阿哥就亲自下厨做道菜以示孝心好了。俗话说民以食为天，我认为什么都不如吃的实在……这鹿肉烤得真不错，外脆内嫩，咸淡适中，神仙滋味啊！”
众人一阵大笑，大笑声中另一声音说道：“我觉得还是美女好，谁不知道皇上风流，虽已大把年纪了，但老当益壮，更胜当年。美女好，美女好……”
就在“美女好”声中，惟妙咳嗽了一声，朗声道：“少爷，纪姑娘到了。”
围坐在屋中炉边喝酒烤肉的几个人回转头来，一时间，说笑声没了，动筷声也没了，屋里静得只能听见炉内松枝噼噼啪啪燃烧的声音。
风寄晚正面对着她，见此情形便站了起来走到她身边道：“各位，我来介绍一下，这位是纪柔荑纪姑娘。”
三双探究的目光毫不客气地盯在她身上，顿时令地想起了自己冰冷的白袍和白袍下冰冷的身体。
“纪姑娘，这位是当今的十七皇子。”风寄晚指着东苜的一个锦服公子说道。这位锦服公子约莫三十出头，有双非常明亮的褐色眼睛，他微笑地站起来，略一颔首，神态亲切，完全没有架子。
“这位是有京城第一才子之称的洛哥儿洛贝勒。”几人中当数此人最是年轻，虽然其貌不扬，但一双眼睛乌溜溜地透着聪明。他看着纪柔荑，笑容懒洋洋的，一副瞧好戏的模样。
“至于这位。是我的好友向东来，他不但是位谋士，还是个神医。”最后介绍的那人一下跳了过来抓住了她的手，没等纪柔荑反应过来，三根温暖的手指搭上了她的脉搏，对方的眉头越皱越深。
“不妙……不妙……大大不妙……”他突然瞪眼道，“你最近是不是经常觉得胸闷气短？晚上还会做噩梦？不想说话也不想动，对什么都没有兴趣？糟糕啊糟糕……”
纪柔荑的睫毛轻颤，她看向风寄晚，风寄晚很专注地听着，但除了专注，看不出其他表情。向东来又道：“你心疾已深，再不医治可就晚了。我有一自方，你若肯依此照做，必定能去病强身，而且越来越美丽。”停了一下，问她，“你相信我吗？”
纪柔荑犹豫了一下正想回答，向东来已接着道：“这个良方就是笑！微笑、轻笑、爽朗地笑、大声地笑！只要你每天笑上那么百十回的，保证你药到病除，以上症状通通不见。笑吧，我的冰山美人……”
活音未落，屋子里已笑倒了一片，纪柔荑这才知道自己受了愚弄。
她抿紧唇角就欲转身离开，一只手突然伸过来拽住了她的腰，抬头看去，正是风寄晚。风寄晚的眼珠漆黑，手上传来力道阻止她动弹，提醒她不可因小脾气而误了大事，一想至此，只能忍气吞声。
风寄晚带她人座，微笑道：“向兄就是喜欢恶作剧，如此唐突佳人，真是大煞风景。好了，我们还是坐下来商谈正经事要紧。”
向东来哈哈大笑，冲她眨眼睛道：“纪姑娘，虽是一场玩笑，但你有心事，且这心事已经危及到你的健康，这却是真的。凡事还是看开些好。”
纪柔荑心中一惊，凝眸望去，向东来已不再看她，径自大吃起来，一直没有说话的洛哥儿目光闪烁。仿佛洞悉了很多事情，十七阿哥永璘虽然还是温文想笑着，可那微笑的表象下，又有谁知他究竟在想什么？看了一圈，恍然惊觉，在座的每位都是那般深不可测。
她闯入了一个陌生的世界，这世界里的每个人都聪明绝顶，不是她能掌握。就是这帮人掌控着朝野的风云际幻，他们随便的一个想法、一个决定。都能引起惊天巨变。
这一场劫生，本就是人为刀俎，我为鱼肉。而今，鱼肉站在了刀俎面前，她，会有怎样的下场？
顷刻间衣衫冰透，冷人心髓、水璘柔声道：“纪姑娘，关于令尊的事情我们已听风兄说了一些，现在，我们想听你本人说，有些细节问题，想知道得更清楚些。”
纪柔荑静思一会儿，开口说道：“春秋书院创办于乾隆十六年秋，最初是因为先父见周围有好多孩子因家境贫寒而无钱上学，就收他们为弟子免费教他们读书。后来来的人越来越多，教学的地方也由一个小学堂发展成了书院，名气也越来越大。每年十一月，京城各大书院问都有不成文的比赛，用来互相交流与学习经验，其中以菁麟书院和春秋书院实力最强。菁麟书院的幕后由礼部侍郎陆尚豪陆大人支持，因此一向被默认为是官办书院，只要进了菁麟，就等于半只脚进了仕途。近几年来，春秋连连在比赛中得冠，风头大有盖过菁麟之势。去年冬季，陆大人放下话说若菁麟再不夺魁，便要严惩院长及一干人员。谁知道去年的比赛，还是输了。陆大人为此很不高兴，再加上底下人的挑唆，便迁怒于春秋书院。正月十五刚过，来了一批官差把先父抓走，说他意图谋反，在牢中对他百般折磨，先父年事已高，身体虚弱，经不起拷打没几天就去世了。此事也就此不了了之。”虽想竭力表现的淡然。但说到最后还是忍不住泪光盈盈。心怎么会痛成这个样子，也许她并不像自己想像的那么坚强？
洛哥儿摸着下巴沉吟道：“你的意思是陆尚豪派的官差故意陷害你父亲，将他折磨死，为自己的书院除去劲敌？你有什么确切的证据吗？”
纪柔荑摇了摇头，“这也是为什么我会阻止师哥们在陆府门前闹事的原因之一。因为毕竟只是我们的猜想，无凭无据。”
“这样啊……”洛哥儿冲向东来扬了扬眉，“这事你怎么看？”
向东来慢条斯理地啃着鹿腿，悠悠地道：“说容易也容易，说难也难。”
洛哥儿来了兴趣，“怎么说？”
“要想还纪老先生的清誉，很容易；要想扳倒陆尚豪，就有点难办咯……”向东来把目光盯向纪柔荑，“纪姑娘，你想要什么样的结果？”
纪柔荑低垂着眼睛，过了许久方道：“我要他为自己的行为付出代价。”地抬起头，目光从每个人的脸上掠过去，一字一字地说道：“以血还血，以命抵命。”
众人一惊，互相对视着，脸色都变得沉重了起来。
不知过了多久，风寄晚忽然说道：“惟妙，带纪姑娘回房去休息吧。”
“是。”在旁边静候许久的惟妙走上前，“纪姑娘，我们走吧。”
纪柔荑深吸了口气站了起来，她看向风寄晚，风寄晚冲她轻点了下头，眼中之意像是“你先回去，剩下的交给我吧”。于是她行了一礼，转身跟着惟妙离去。
炉上的鹿肉散发着浓郁的香气，众人各有表情都不说话，风寄晚伸手将烤肉翻了个身，淡淡地道：“如何？”
洛哥儿叹了口气，“她要陆尚豪死，恐怕不容易办到，陆尚豪是乾隆二十年的进土，在朝为官已有十五年，在朝中的影响力和势力都不小。”
“你漏说了一点，他还是十五阿哥的人。”永璘皱起了眉头。
风寄晚微微一笑，将调料抹上鹿肉，“正因为他是十五阿哥的门人，所以——难道十七阿哥不觉得这是个很好的机会吗？”
“你的意思是——”永璘问得有些小心翼翼。
“如果我没记错，皇上前阵子终于下了决心，要册封太子了吧？”风寄晚的语气更悠然，显得完全漫不经心。
“皇阿玛没有明说，但是他的确暗示过准备禅位：”
“哈！我明白寄晚的意思了！”洛哥儿眨眨眼睛，“当今几位皇子中，最有希望成为太子的就属你和十五阿哥，如果在这个时候，十五阿哥闹出什么丑闻的话……”
永璘的眼睛亮了起来。
向东来拍拍风寄晚的肩道：“我说呢，怎么见你对别人的事这么感兴趣，都不像是你了。原来另有目的所在。”
洛哥儿懒洋洋地说道：“那可不一定哦，也许风大少爷是想英雄救美。天下美女虽多，但这位纪姑娘明显地与众不同，又冷又傲，骨子里和风兄可像得很哪！”
“哈哈哈，我倒不这么认为，女人嘛，还是温柔点的好。两个太过相像的人在一起，反而不见得是好事。尤其像风少爷和纪姑娘这种性格的，不互相扎个遍体鳞伤是不会罢休的。”
风寄晚听后只是淡淡一笑，没有理会，永璘忽然道：“好了，别再拿寄晚开玩笑了。此事若要成，寄晚，你还得去拜托一个人。”
“谁？”向东来好奇地问道、黑色的眼珠微微闪烁，风寄晚的笑容不再，他取过一旁的毛巾净手，沉声说了三个字。
“我父亲。”
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纪柔荑回到湖心小筑时，雨不但未停，反而下得更大。房间里虽已燃起了取暖的火炉，但空气还是很阴冷，窗外的雷声震震，整个天幕漆黑一片。
“你们全都下去吧，我想一个人静一静，”无论是在自己家，还是在别鹤山庄，都只是寂寂的一个人。没有人踏得进她的世界，她也无意踏人别人的世界。
纪柔荑挨着炉子坐下，跳跃的火光默默地染红了她的眼圈。房间的门不知什么时候开了，一阵风吹进来，吹得火光熊熊。她扭过头，就看见了风寄晚。如同第一次相见，随着这个男人的出现，带来了夜的气息。只看得一眼，便转过头，眼睛像承受不了某种疼痛，飞快地眨动，将失措与眼泪一起隐藏。
风寄晚静静地在门口站了片刻，终于走进来。
“为什么你不问问我情况如何？”
