“你一个人在家干什么，不怕闷？”
隽芝勃然大怒，“谁向你说我闷，你见我的眼睛闷还是鼻子闷？我有喝不完的酒，写不完的稿．谈不完的情，花不光的钱，闷？”
“好好好，”翠芝假笑着敷衍妹妹，“那你本年度第三次赴巴黎享受浪漫好了，然后在五星酒店内埋头埋脑醒它五日五夜，因为这次橱窗同上次一样，还没来得及换，连逛街都不再新鲜。”
“唐翠芝，你是个毒妇。”
“跟我们一起吧，我同你到三藩市看大姐，她要做手术了。”
隽芝说：“我求求你向我汇报详情。”
“你不去替她打气？”
隽芝额角冒出亮晶晶的汗水来，一脸恐惧神色。
翠芝知她心中有挥之不去的阴影，叹气曰：“我明白。”
于是唐隽芝一个月内两度到飞机场送行。
翠芝的行李比筱芝更多，六七只大箱子，不知都装些什么，要塞满它们也很讲一点功力，隽芝出门就永远只得一件手提行李，在海关直出直入，身外物越少越好，但姐姐们的观点角度显然不同。
出版社还没放假，隽芝已经静得发慌，找过区俪伶两次，她都同洪霓开会，事后也没有覆电，只托秘书问有什么要事。
偏偏唐隽芝一生并无要事，且引以为荣，并打算终身回避要事，便不方便再去烦人家。
她百般无聊，找莫若茜解闷。
“老莫，我下午带备糕点上你家来谈天可好。”
“隽芝，下午二时至四时是我午睡时刻。”
“那么，我接你出来晚饭。”
“小姐，今时不同往日，一到八时许我已疲倦不堪，动作如企鹅。”
“什么，孩子还未出生已受他控制，将来怎么办？”
老莫心平气和答：“做他的奴隶呀。”
没出息。
“你四点半上来，我们或可以聊三十分钟。”
隽芝本不屑这种施舍，奈何寂寞令人气短，没声价答应下来。
幸亏那是一个愉快的下午。
老莫刚刚睡醒，一看唐隽芝带来最好的奶油芝士蛋糕，乐得精神一振，打开盒子，唔地一声，连吃三块，面不改容。
隽芝早已习惯孕妇们此等所作所为，医生管医生叮嘱：你们乱吃不等于胎儿长胖，体重增加十二公斤左右最最标准，太重纯属负累，但是许多妇女生下孩子之后仍然超重十二公斤，看情形莫若茜会是其中之一。
精神苦闷是大吃的原因之一，辛苦是原因之二，老莫坐着聊天，隽芝看到她的胎儿不住踢动，隔着衣裙都非常明显，因而骇笑。
隽芝因道：“健康得很呀，我跟你说不要怕。”
莫若茜说：“我不知道你熟不热水浒传，此婴练的简直就是武松非同小可的毕生绝学鸳鸯腿玉环步。”少一点幽默感都不行。
“老莫，坦坦白白，老老实实，有没有后悔过？”
“嘘，他在听。”
隽芝莫名其妙，“谁，屋子里还有谁？”
莫若茜指指腹部，这老莫，另有一功，叫隽芝啼笑皆非。
“我只可以说，即使没有这名孩子，我也不愁寂寞。”
“那何必多此一举。”
“我喜欢孩子。”
“他们固然带欢乐，但也增加压力。”
“我知道，举个例，你知道我几岁，是不是？我年纪不小了。”
隽芝点点头，老莫一向不瞒岁数。
“人当然一天比一天老，我从来没省介意过，皱纹，雀斑，均未试过令我气馁，但是，此刻我决定在产后去处理一下，说不定整整居梢眼角。”
隽芝瞪着她。
“我怕孩子嫌我老。”
隽芝张大了咀，匪夷所思，天下奇闻。
过半晌隽芝问：“你的意思是，怕孩子的爸嫌你老。”
莫若苗嗤一声笑：“他？我才不担心他，他有的是选择，隽芝，我说一段往事给你听。”
“讲，快讲。”正好解闷。
“隽芝，家母三十六岁生我，照今日标准，一点也不老，可是数十年前，风气不同，我十一岁那年共她乘电车，碰到班主任，那不识相的女子竟问我：‘同外婆外出？我恨这句话足足恨了廿年。”
“哗，这么记仇，我要对你另眼相看。”
“隽芝，你不明白，我其实是嫌母亲老相，不漂亮。”
“呵，六月债，还得快。”
“喂，你到底听不听。”
“不用搪心，正如你说，风气同规矩都不一样，令堂的中年，有异于你的中年。”
“但是，”老莫苍茫的说：“最怕货比货，有些母亲只比孩子大十多廿年。”
“现时很少有这样的母亲了。”
“我怕有一天孩子问妈妈你几岁。”
“我的天，你不是打算现在才开始瞒岁数吧。”隽芝吃惊。
“我不会骗他，但我也不打算老老实实回答他，我会与他耍太极。”
“老莫，这完全没有必要！”隽芝跳起来。
“我一直希望有个漂亮年轻的母亲。”她说出心事。
“也许你的孩子没有你那么幼稚。”
“我与家母一直合不来，我们之间有一道大峡谷似鸿沟，无论我怎么努力，都未能讨好她。”
“小姐，或许那只是你们性格不合。”
“是年纪差距太大，我真怕历史重现。”
老莫是真的担心，她额角一直冒汗。
“莫若茜，我知道每个人都有条筋不太妥当，但到了这种地步，你理应反省，来，不要歇斯底里，适当的焦虑可以原谅，你已经过了界限。”
“每个人都有心头刺。”
“好，好，好，”隽芝只得安抚她，“你尽管做一个年年二十九的老母亲好了。”
“他会不会相信？”老莫竟想进一步与隽芝讨论这个问题。
隽芝微笑，“假使他爱你，他不会介意。”
莫若茜这才笑起来。
自沙发上起身时，要隽芝拉她一把。
这一拉是讲技巧的，不能光用蛮力，隽芝训练有素，仅得使巧劲发力。
“隽芝，几时轮到你呢，你也来泡制一名小小唐隽芝吧。”
隽芝拚命摇动双手，“我只是自爱，绝不自恋，我不自觉了不起，世上有我一个无用之人已经足够，不必复制一份。”
“那副机器在你身上，隽芝，按着自然定律，它有休工的一天，届时长夜漫漫，后悔莫及，别说愚姐不忠告你。”莫若茜危言耸听。
她的口气，一如彼芝翠芝，好似同一师傅教落山。
“你们是你们，我们是我们，我们尊重你们，但不赞同你们，你们尽管生养，我们尽管逍遥。”
“隽芝，事实胜于雄辩，越来越多人朝我们这边投诚，你们那一边，叛将日多。”
隽芝见她有点累，意欲告辞。
“我不是多管闲事，我只是关心你。”
隽芝握住老莫的手，两者之间微妙分界，聪明的她还分得清楚，老莫自然不是那种好掌握别人私事倒处宣扬以示权威的无聊人。
她送她到门口，“隽芝，小时候，教科书上还用英制，我老希望有朝一日上下两围会发育成三十六与三十六，今日，总算如愿以偿价，可惜中围不是二十四，而是四十二。”
两个女人在门口笑得蹲下来。
看得出莫若茵开头意欲工作育婴兼顾，此刻发觉精神体力均不克应付．做妥一样已算上上大吉，很明显地她已作出抉择，老莫可能会退出江湖。
整段会晤时间她只字不提宇宙出版社、银河妇女杂志，以及星云丛书，她并非患上失忆，而是对工作已完全失去兴趣。
返家途中，隽芝的车子跟在一辆九座位房车后边，只见后车厢黑压压坐满孩子，一共有……隽芝数一数．五名。
红灯前车子停下，他们齐齐自后窗看向隽芝，天，统统长着一模一样的扁面孔小眼睛．奇丑，但是有趣之至，隽芝忍不住笑出来，向他们招手，接着，前座一个女子转过头来，她一定是孩子们的母亲．因为所有的子女都承继了她五官的特征，简直如影印一
般，忠实复制了扁圆面孔以及狭小双目。
隽芝笑得打跌。
可惜绿灯一转．车子转入右街，失去他们踪迹。
真了不起，百分之百相似，等于自己照顾自己长大，臭脾气好，刁钻也好，甚至资质平庸，相貌普通，都不要紧、因为是照着自己的蓝本而来。
隽芝约了沛充，接到他的时候，见他手上拎着藤篮。
“什么玩意儿？”隽芝笑着问。
“你的礼物。”
啊？隽芝一时没猜到是什么，但心里已经嘀咕：易沛充，易沛充，送给成年女子的礼物．件头越小越好，通常小至可放入衬衫口袋，用丝绒盒子装载那种，最合理想，最受欢迎，大而无当，有什么用。
易沛充却一边上车，一边说：“陪你写稿，多好。”她打开了藤篮盖。
焦芝间到一般异味，已经皱上眉头，果然，一只小小的猫头自篮子里探出来，咪噢咪噢叫两声，隽芝顿时啼笑皆非。
不错，这是一只名贵可爱的波斯猫，不但讨七八九岁的小女孩欢心，许多大大小姐也爱把这种宠物不分场合日夜搂在怀中，但那不是唐隽芝。
唐隽芝一生再孤苦，也不屑找猫狗作伴，同它们喃喃倾诉，视它们为良朋知己。
狗，用来看门，猫，专抓耗子，好得不得了，至此为止，但她绝对反对视猫狗为己出，为它们举行生日会，把遗产留给它们这种变态行为，不，第一只猫无论如何不可进门，以免日后失控。
不知凭地，易沛充今日没有发觉女友脸色已变。
“朋友家的大猫养了五只小猫，我一早替你订了它。”他还兴致勃勃地报告。
隽芝忍不住冷冷说：“印象中好像只有老姑婆特别爱猫以及用银器喝下午茶。”
易沛充今日特别笨，他笑说：“你以后不愁寂寞了。”
隽芝蓦然拉下睑来，“我寂寞？”她啪一声盖上藤篮，“你不是真以为我没有约会吧，你以为我真的没处去，牧地方泡，你把洁身自爱视作不受欢迎？”
易沛充呆住，隽芝对他一向嘻皮笑脸，他还没见过她生这样大的气，一时手足无措，“我是一片好意。”
“亏你讲得出口，女朋友无聊到要养宠物你还不想想办法。”
这句话严重地伤害了易沛充，他默不作声，推开车门，挽起藤篮，意欲离去。
这又犯了隽芝第二个大忌，女友偶而说几句气头话，耍耍小性子，对方应当哄撮几句，小事化无，男方若偏偏吹弹得破，责欲转头就走，低能幼稚．日后如何相处？
走！走好了，成全你。
好一个易沛充，一只脚已经踏在车外，心念却猛地一转，隽芝好处何止一点点，罢罢罢，三年感情，诚属可贵。小不忍则大乱，女友面前低声下气，也是很应该的，谁是谁非并不要紧，将来怀孕生于吃咸苦的总是她，想到此地，心平气和。那一只伸出车外的脚即时缩回，轻轻关上车门，陪个笑，轻描淡写说：“不喜欢不要紧，我且代养几日，待二姐回来，转送菲菲华华。”
见他如此成熟，不着痕迹地落了台，隽芝的气也消了，甚至有点内疚，低声说：“最近我压力很大，人人都当我是老姑婆……”
沛充当然接受解释，“同他们说，你随时有结婚生子的资格。”
隽芝开动车子。
两人都捏着一把汗。
隽芝想，刚才若沛充沉不住气，后果不堪设想。
沛充也想，那个送花客倒底是谁，是为了他隽芝才对男友诸多挑剔？
感情进入猜忌期，不由得小心翼翼，谨慎起来。
隽芝试探问；“你把小动物先拎回家吧，我们改天再见。”
沛充不欲勉强，“也好。”
真不值，大好良宵就叫一只猫给破坏掉。
为什么硬说唐隽芝孤苦。
全世界走俗路的人都看不得他人逍遥法外，非要用吃人的礼教去压逼他人同流合污不可。
含怨地返到公寓，用锁匙开了门，看进去一片洁白，鲜花静静散播芬芳，一切摆设数年来一个样子，不崩不烂，筱芝曾笑道：一你家布置，搬到我处，只能用上一季。”
祝家每年例必装修一次，确有实际需要：水晶灯被老大一球报销，墙纸下角全是老三抽象派蜡笔习作，沙发套成张撕出，澄色地带全是黑手印，深色地带全部粘呼呼，整间屋子体无完肤。
连一只毛毛玩具都得每星期丢进洗衣机清洁一次，洗至褪色起绒珠。
可怕？热闹呀，满屋跑；永无宁日，转眼一天，不必数日子。
数千年来存在的家庭制度肯定有它的价值。
渐渐觉得了：
也许在他人眼中，唐隽芝的确寂寞得慌，这一刻也许还不那么明显，再过三五七年，十年八年、或许真会抱着一只肥壮的玳瑁猫，坐在摇椅中过日子，双目永恒地看着窗外，像是期待什么人前来探望……
一千零一妙方--07
07
隽芝叹一口气。
这自然是过虑，许多至寂寞的老人都儿孙满堂。
有人按铃。
隽芝一开门，看见宇宙出版社的信差笑嘻嘻叫她一声唐小姐。
“我刚刚才交了稿。”
“唐小姐，我派帖子来。”他笑着递进一只米白色信封。
隽芝连忙道谢．谁，谁排场派头十足，照足老法，不用邮寄，专人送帖？
关上门，她忙不迭拆开信封，一看男女双方名字，傻了眼，张大咀，傻瓜似愣住。
署名是洪霓与区俪伶。
短简说：我们决定结婚，十二月十日星期一下午三时在落阳道注册处举行婚礼，有空请来观礼。
除了情敌，任何人接到喜帖，都应替当事人高兴，但是隽芝却感到惊惶。
她忽然想起一首叫十个小小印第安人的儿歌，出发时明明是十个人，走着走着蓦然少了一个，又少一个，又少一个，结果只剩唐隽芝孑然一个。
她似受了骗。
区俪伶真是高手。
事前相信没有人知道她同洪霓之间有特殊感情，当然，她完全没有必要在事情肯定之前把私事告诸天下。但隽芝明明在很最近的最近，尚听区俪伶说过，她有意独身终老。
忽然改变了主意。
这样理想的对象，又何妨大路调头。
隽芝刚想找人谈谈这件事，电话铃骤响。
是莫若茜，“隽芝——”她要说的肯定是同一件事。
“你也收到帖子了。”隽芝马上说。
“好家伙，不简单，真有她的！”
隽芝完全同意。
莫若茜笑，“隽芝，只剩你一个人了。”
“是，只剩我一个人。”
“不过我们当中你最年轻，不怕不怕，迎头赶上也就是了。”
“我很替区女士高兴。”
“谁说不是，洪霓有艺术家的才华，却兼备生意人理财能力，收入不菲，又懂得节蓄，在夏威夷与温哥华都有房子，他这人思路敏捷，享受生活、嘿，打着灯笼没处找。”
隽芝补一句：“最主要的还是他爱她，还有，她也爱他，不然，双方条件多优秀都不管用。”
“而且都到了想成家的时候，隽芝，你就是还没到那个时候。”
“别说我，我有什么好说。”
“托你一件事，去选一件好礼物，我们几个合股。”
“老莫，”隽芝没有心情，“送一套金币算了。”
莫若茜听出弦外之吾。
隽芝挂上电话。
隽芝轰一声摔进沙发里，躺半晌．睡不着，决定下楼去附近逛逛，以免独困斗室。
才到停车场，听见幼儿哭泣声、隽芝抬起头找声音来源，不获，饮泣声益发接近，她蹲下一看、只见车子底下躺着个小孩，这一惊非同小可．她爬下伸长手臂想把那小小身体拖出来、却够不到。
小孩亮晶晶双目露出恳求神色来。
隽芝急得站起来喊救命。
管理员应声而来，一看，亦没有办法，“叫警察，叫警察。”隽芝直喊。
管理员奔走，隽芝也顾不得身上穿着什么在物，整个人伏地上，掏出车匙，摇晃，使之叮叮作声，那孩子停止哭泣，注视隽芝面孔．隽芝柔声道：“宝宝，这里，这里，到这边来。”
那孩子蠕动一下身体．爬向隽芝，小面孔上全是地上揩来的焦油．隽芝见他爬近，机不可失、伸长手臂，捉住他腰身，将他轻轻拖出。
原来警察已经赶至，且目击隽芝抱起这一岁大左右的婴孩。
那小孩似一只猫似伏隽芝肩上，她松一口气。
女警板着面扎：“太太，你带孩子恁地不小心！”
隽芝怪叫起来：“这不是我的孩子，我是无辜的，我同你一样，是个过路人。”
女警立刻改变态度致歉，“那么，孩子的家长呢？”
“我可没头绪！”
可是唐隽芝抱着孩子不放。
那小小身体轻呼呼伏她肩上，有点重量，给她一种难以形容的安全感。
“小孩表皮有擦伤的地方。”
“交给你处理了。”隽芝只得把孩子交还。
刚在这个时候，一名菲律宾籍女佣心急慌忙探头探脑找进来，女警冷笑一声，“线索来了。”
他们围上去，唐隽芝总算脱了身。
只听得后边有人说：“真精彩。”
她一转头，只见郭凌志捧着一大篮花站那里咪咪笑呢。
这倒是意外，没想到每次送花来的均是他亲力亲为，并不假手花店。
“没想到你那么锺爱孩子。”
隽芝想分辩，不不，我一点都不喜欢他们，但绝不能见死不救呀诸如此类，但低头一看，只见一身灰紫色洋装已似垃圾堆中拣出，脚上只余一只玫瑰红唐皮鞋，这样乱牺牲，说不爱亦缺人相信。
“我看你还是上楼去洗一洗吧。”
隽芝盼望地问：“之后我们还有什么节目？”
郭凌志耸耸肩，“再也没有鲜活了，吃喝玩乐，全部公式化，太阳底下无新事，再也没有什么玩意儿是你我未曾尝试过的，即使有，也太猥琐怪异偏僻，不适合我们。”
郭凌志所说句句属实，再也不错。隽芝不禁怅惘起来。
真的，再也翻不出新花样来了。
“适才我到花店桃花，朵朵眼熟，节目也都一样，大不了是吃饭喝茶跳舞。”
遥想少年十五二十时，沙滩漫步，坐观星光，一个轻吻，一个拥抱，都永志不忘，这刻哪里还有类此心态。肘
