诗酒泪(2)
子龙感激地望着他，眼里流溢着激动之情。
待问拍了下子龙的肩膀，信心满怀地说：“愿有情人终成眷属！”
待问见到河东君的第一句话就说：“兄长为你提媒来也！”
“存我兄，小弟不明白你的意思。”河东君又喜又惊，困惑地望着他。
待问朗然地一笑，说：“你呀你，装什么糊涂！卧子兄请我做月老，代他向弟求婚！”
人的一生中，还能有比这个时刻更令人激动的吗？这是她等待已久的时刻啊！她是有志不为人姬妾，可她爱子龙，她第一次见到他，就朦胧地看到一个遥远的光环，同里再度邂逅，又给了她一个神思恍惚的梦境。为追求那个美丽的梦，她浮长川，漂泊湖江，追赶到松江，可他是有家室的人，她失望了！周府的屈辱，斧砍刀刻般留在伤痕累累的心上。后来，她转向了徵舆，当时她不明白，他为何有意促成她与徵舆相近，后来她才知道，都是为了她的心不再受伤害，他自己却默默地忍受为爱作牺牲的痛苦！想到他为她忍受的痛苦和所作出的种种牺牲，难道她就不能为爱而牺牲那个名分？爱不就是互相奉献和牺牲吗？他爱她，视她为知己，这就够了！她终于等来了子龙求婚这句醉心的话。为了这句话，这些日子，她的心都淌血了！可是，它却在她等待得已近失望的时候突然传来。
她从阿娟手里接过茶，捧给待问说：“李兄，谢谢你了！不过，小弟还有个百思不解的疑问，你能给我解答吗？”
“说吧！”待问像对待小妹妹样，宽爱地点点头。
“既然卧子兄有这份意思，为何归来许久避而不见呢？小弟苦苦地等待你们，真个是一日三秋，他却……”她说不下去了，千般心酸，万般委屈，化作了一串清泪，扑簌簌地流淌下来。
待问呷了口茶，笑了：“哈哈，原来如此！你误解卧子了！正因为他仰慕你，回来后才没敢来见你。……”他进一步解释说，“云间考生大多还逗留在京师，他独自匆匆赶回，就是放心不下你呀！只因会试落第，又虑及当前的处境，他不忍太委屈你，可他又不愿让你无限期地等待。种种难处和因由，致使他进退维谷了。”他看了河东君一眼，慨叹地继续说，“远离和阻隔不仅没使你们感情疏淡，反而更加深了爱恋，为兄是你们的挚友，怎能不为之动容！弟应谅解卧子当前处境，在他最需要慰藉的时候去同他结合。兄已决定将小红楼借给你们暂居，待他日大夫人见容，再搬回府去。”
原来卧子躲着不肯见她，也是为了她！就像那时敦促她与宋徵舆交好，是为使她不受委屈那样。像她这样一个领略尽了人世悲凉，饱受飘零之苦的女子，男人们追逐她，仰慕她，只为从她那儿得到欢娱，却很少有人真正为着她的归宿和幸福着想。惟有子龙，宁可独自吞下思恋的痛苦，也不肯让她受委屈，这人间的真情，到哪里去寻呢？可她终于寻到了！她感动地跪倒在存我面前，说：“李兄，小弟谢谢你！你的慷慨弟和卧子永远铭记！”
待问连忙起身去扶她说：“柳弟，折杀我了！快请起！快请起！”
河东君却不肯起来：“兄长大人，小弟还有一事相求。”
“起来说，起来说！叫兄实在承受不起了！”待问伸出双手去拉她。
“小弟只要能与卧子朝夕相处，任何困难都能安之若素。惟有一事放不下，船伯父子和我同命相依，胜若亲人，卧子的财力，不可能把他们继续带在身边，我不忍心他们再去流浪，求兄长能在贵府为他们谋一差事，能有碗安稳饭吃。这艘船，就将它卖掉，作为我孝敬大伯的一份心意。不安顿好他们，小弟是不忍离去的。”说完，泪如雨下。
待问深深地被感动了，回答说：“这点小事都包在兄身上。园子也正要人管理，你们还可以天天见面。卖船的事，交我处理，你尽管放心！”
河东君感动得又俯下身去，向待问磕了个响头，说：“小弟没齿不忘兄长的大恩大德！”
子龙和河东君，在待问的热心支持下，终于生活在一起了。虽然没有明媒正娶，也没有名分，可是，他们相爱，知音，在小红楼，他们度过了一段幸福愉快的时日。他们一同读书，吟诗论画，与几社友人一起探讨医治国家的良方妙策，寻求振兴的道路，一同编辑《皇明经世文编》和《农政全书》。
可是好景不长，他们同居的消息，被夫人张氏知道了。张氏气得几乎咬碎了牙齿，恨不能赶到南园小红楼，把河东君撕得粉碎。可她表面上十分平静，装得没事人样，在子龙面前只字不提及此事。却借为祖母高安人送茶之机，吞吞吐吐地说：“老夫人，我……”
子龙自生母去世后，就一直跟随祖母生活。高安人视他为心头肉，也百般宠爱孙媳妇，过门不久，就让她理家当事，她也会奉承孝顺，颇得老夫人的欢心，只有一桩事令高安人不安。过门五六年，还未生下一男半女。老夫人见她欲言又止，连忙关切地问道：“孩子，你是有话想说吗？那就大胆说嘛！”
张氏突然低下了头，眼泪直淌地说：“孩子辜负了老夫人的疼爱，也对不起陈家的列祖列宗！陈府五代单传……”她跪了下去颤声地说，“老夫人，让你的孙儿休了我吧！再娶个门当户对的大家闺秀生儿育女，传宗接代……”
诗酒泪(3)
“我的乖儿，你说些什么呀！你们还年轻得很呢！急什么。快别难过！”高安人抚着她的头安慰着。
“老夫人，你不知道孩儿这心里有多难过呀！”说着就俯在高安人的腿上就哭，孩儿知道你老人家疼我，舍不得撵走我！”
“孩子！今天你是怎么啦？出了什么事吗？”
“没事。只是这些天我老在想，你若不愿官人休掉我，我倒想去吴地为官人物色一个良家姑娘，纳为偏房，也好生子传后。老夫人意下如何？”
泪水从高安人的眼里滚了下来，老人伸出颤抖的手，捧起她的脸，紧紧盯视着说：“多谢你，我贤德的孩子！”说着就把她的头揽在怀里，“把子龙叫回来吧！”
子龙听说祖母呼唤，立即赶了回来。他也想借机把他与河东君同居的事禀告老人。祖母疼他爱他，他相信会答应他的。只要得到了老人的谅解，张氏就不敢公开出来作梗了，他很了解妻子，贤德二字她是舍不得丢弃的，只要祖母慈悲，河东君就可接回家中。他满怀希望地走进祖母的房间，跪下来说：“不孝孙儿给祖母大人请安！”
高安人见到自己最宝贝的孙子，眼睛都笑成了一道缝，满脸流淌的都是慈爱，激动地说：“孙儿，快起来，告诉你个喜事，你那贤德的媳妇要给你娶个二房，快去谢她吧！”
子龙没有立即起来。听说是张氏所为，立即敏感到此中必有奥妙，肯定是他与河东君的事让她知道了。这时她提出为他娶妾，是针对河东君而来的。这是个不祥的讯息。刚才的满腔热望，仿佛被一盆冷水浇凉了。可是，他是个顶天立地的男子汉，决不安于张氏的摆布，他得用最大的努力来争取祖母的同情与支持。他说：“祖母大人，孙儿已为自己物色了个绝代佳人，请求祖母饶恕孙儿迟禀之罪。”接着，便把河东君的身世、为人、才气等等详细地向老人叙说了，最后他说，”乞求祖母恩准。”
高安人是最疼爱孙子的，孙子小的时候，她总是想方设法去满足他，从来不让这没有亲娘疼爱的孙子受委屈，可是此事非同一般。一听是青楼出身的姑娘，心里先就打起了疙瘩，不是滋味。他们家境不富裕，却是书香世家。一个正正派派的人家，怎能娶那种出身的女子呢？即使她貌似天仙，才若文姬再世，那名声总是不大好听，可是，孙儿又那么喜欢她，她又很相信孙子的眼力。她沉吟了好久，才说：“你真的离不开那个姑娘吗？”
子龙坚决地回答说：“非她不娶！”
老人长叹了一口气说：“孩子呀！这是给我出难题哟！唉！你能找个机会，让我先看看她如何？”
“祖母如能赐见，孙儿立刻带她来拜望你老人家。”子龙说着就站了起来。
祖孙的谈话，早被隐在帘后的张氏听到了。她本来不想同子龙当面发生争吵，眼见老人动摇了，她不免紧张，倘若老人首肯，那就不好收场了！在这样的时刻，再不出来阻止，她就要彻底失败了。于是她掀开帘子，走了过去，往老人面前一跪说：“老夫人，此事万万不可！这关系到我们陈家子孙万代的声誉和前程呀！”
子龙气得趋前一步，呵斥道：“放肆！此乃我之事，用不着你来多言！”又转向高安人说，“祖母大人，别听信于她！”
“唉，孙儿！孙媳说的也在理上，尽管你说那姑娘才貌出众，怎奈她不是来自良家呀！还是从好人家里挑选一个吧！”
子龙哪里肯应承，又力争说：“祖母大人，孙儿是你老人家抚养成人的，你的旨意，孙儿无不言听计从，只是此事不能从命。我们已在南园同居，既成事实，乞求祖母宽允。”
高安人的心又被子龙说软了，向他挥挥手说：“哎呀！把我这头都吵晕了，你走吧，等等再说。”又向孙媳妇说，“你也起来。”
子龙不敢再力争了，他害怕惹祖母生气，便退了出去。
张氏却跪在地上不肯起来，语气强硬地说：“老夫人，你老人家可不能心软哪！外面传说那个女人是个害人精，知府大人曾对她下过驱逐令哩！官人就是因为她缠着终日饮酒作乐，才耽误了功名！”
最后这句话戳了高安人的痛处。自子龙降生，她就对孙子寄予了很大的希望，望孙成龙，耀祖光宗。子龙落选，对她的打击也不亚于子龙所承受的。现在听说孙儿的落第是由于这个女人的拖累，不禁气愤，但又有些疑惑。追问道：“此话当真吗？”
“外面都这样传说着哪，孙媳岂敢欺蒙老夫人，好心的人还说……”张氏说到这里有些吞吞吐吐。
“说什么？”老人急切地问。
“孙媳不敢说。”
“说吧！”
“大官人若不尽快离开那个坏女人，就怕下科……”
高安人最忌讳不吉利的语言，她向张氏一摆手，制止道：“别说了！唉，都怪我把他娇养惯了！”说着痛苦地闭上眼睛。
张氏却紧追不放：“老夫人，我们世代书香之家，可不能让一个妓女坏了陈家的门风！就是她能生子，也不能传宗接代呀！世人将会如何耻笑我们。祖母大人，你若不肯接受孙媳的请求，就让他先休了我吧！有我在就不能纳那个姓柳的！留姓柳的就不要留我！我这是为陈家世代香火着想，决非妒意，万望你老人家明决。”
诗酒泪(4)
“难得你为我陈家考虑周全，对我一片孝心。起来吧！我答应你。”高安人非常痛苦地说。
子龙不忍将发生的事告诉河东君，他怕河东君受不了这个打击。只有将深藏的痛苦诉诸诗句。
河东君有早起的习惯，子龙从家中回来的第二天黎明，她悄悄下了床。在子龙的书桌上，见一阕新词，题《踏莎行·春寒》，知道是昨晚她睡后子龙所写，为了不惊醒子龙，她拿起那纸诗稿，轻手轻脚地走出了房门，来到园子里，读着子龙的新作。
她踽踽独行在修竹合围的小径上，喃喃地反复念着子龙词中最后的两句：“几番冰雪待春来，春来又是愁人处！”
叶尖滴下的朝露，洒湿了她的秀发和衣衫，身外和心内的春寒都在同时袭击着她，她预感到这股寒流的力量会越来越凶猛。可是，这股寒流到底来自何方呢？是社会的舆论，知府的压力？还是他的家庭？她明白，子龙不愿将心里的不快告诉她，是为爱护她。但她也不愿让子龙一个人承担呀，他们是夫妻，他们是伴侣、知音，她有义务来分担压在他心上的重荷，她要让他从愁苦里得到解脱，帮助他去实现报国大志，决不能让他被痛苦压倒。她悄悄走回来，掀开罗帐。
子龙并没有睡着，他正眼睁睁地望着帐顶出神。
河东君脱去湿衣衫，坐到床沿，拉过他的手，放到自己的脸上蹭着，柔声地问：“相公，你怎么啦？”
子龙先是微合了下眼睛，即刻又盯望着帐顶。他在想，要不要将昨晚发生的事告诉她呢？他权衡了半天，还是决定告诉她。也许两个人的力量和智慧，会渡过人生旅途中的这道难关。
子龙说完后又安慰着河东君说：“你且放心，祖母最疼爱我，不会过分为难我的。再待些时，她会自己转过弯来的！”
河东君为了安慰他，强吞下满腔苦水，微笑着说：“园子里碧绿欲滴，嫣红姹紫，空气新鲜极了。起来吧，我们出去走走。”
他们绕塘而行，才从水底探出尖尖脑袋的嫩荷上，滚动着水银似的露珠，杨柳吐絮，随风飘落。他们都尽力寻些快乐的话题来掩盖各自心里笼罩着的哀愁。
子龙望着飘飞的柳絮杨花，心里很不平静。倘若他们的事得不到祖母的宽恕，他就要为河东君的归宿着想，他不能只为自己，而让河东君这么不明不白地与他长此生活下去，那对河东君不仅太不公允，也是十分残忍的。也许她又要像这杨花样随风飘零，一种剖心的疼痛突然向他袭来。一曲《浣溪沙·杨花》在他的潜意识中凝就了。
河东君见他沉默无语，便故作轻松地把话头引向别处，她说起孙临和葛嫩娘的事来。“那日他们来做客，说我荐去的徒弟武艺有长足的长进。你问是谁，当时我笑而未答，其实，此人你也知道，我跟你说起过他的事。”她看着子龙，“就是钱大人的公子钱云！”见这个话题也没引起子龙的兴趣，她又说起了扬州那个小尼悟尘，说她后来改做了道姑，她去苏州的路上还遇到过她，“真乃士别三日，须刮目相看啊！”她朝子龙莞尔一笑，“真想再见到她。听说她已云游到天马山来了，能陪我去天马山一游吗？”
子龙没置可否，知道她是想转移他的愁绪。他们默默地亍着。落花飞絮，并没有减轻他们心上的痛苦，反而加重了他们心头的负荷。河东君抬头看了下天说：“要下雨了，往回走吧！”
他们慢慢地走回了小红楼。
西方天际的乌云，伸出了长长的雨脚，不一会儿，雨点就敲响了窗外花木的枝叶，发出沙啦沙啦的声音，一阵紧似一阵，如注的大雨，宛若浇淋在河东君心上。
海桐叶在颤抖着，樱桃树被摧弯了腰，满枝的繁花撒了一地，玉兰呻吟着。
仿佛间她化作了海桐、樱桃、玉兰……
她浑身哆嗦，无法控制了。坐回桌前，提笔写了《南乡子·落花》。
子龙傍依过来，立在她身后，无声读着，又默默地把目光投向窗外。雨，好像穿越了瓦片和墙壁，也浇淋到他的身上。他拖过一张方凳，紧挨着河东君坐下，伸手拿过笔，就在她的词后写道：步同调和柳子……写就，又抚弄着她的秀发，轻声地说：“你别难过，我去求祖母！”霍地站起身，“我这就去！”
河东君跟着站起来，拉住他说：“等等吧！这么大的雨。”
他们的话音刚落，门上就传来轻叩之声。
子龙去开门，来人正是他家的老门人。河东君热情地请他进屋，他却只向河东君草草施了个礼，就示意子龙跟他出去。
他把子龙叫到远离河东君的阶沿边，轻声地对他说：“老安人要我告诉少爷，她不想见她了。”他向河东君所在的房间努努嘴，“要你搬回去读书！”
雨点突然间变大了，几乎是倾盆而下，子龙一阵晕眩，他斜靠在墙上，老门人惊讶地叫了起来：“少爷，你怎么了？”
河东君闻声奔了过来，抱住子龙，扶回房里。
老门人拭了把脸上的雨水和着的泪水，悄悄走了。
子龙躺在床上，面色苍白。他紧攥着河东君的手。
河东君不知发生了什么事，但她已猜到了十之八九，既然子龙不愿对她说，肯定是与她的归宿有关，也许就和自然界刚刚发生的事那样。花木们正在做着春梦，还没来得及从梦中醒来，就被一阵风雨无情地摧打得叶零花飞了！“神女生涯原是梦！”“一梦何足云？”她想起义山和微之的两句诗，难道她也是做了一场梦吗？那种梦醒之后的感觉就像小刀绞着心样疼痛。她的梦是不是也该醒了！也许幸福本来就不属于她！何必苦苦去追寻？也许就是她的追寻给了她挚爱着的人儿带来了痛苦！
诗酒泪(5)
她扑倒在子龙身上。
子龙紧紧地抱住她，仿佛怕她就要飞去似的，他既不忍抛下河东君，又不能违背祖母之命，就像一个抛上浪尖的人，不知将被抛向哪个浪谷。怎么办！怎么办？他暗自在心里叫唤着！突然他想到了待问，也许他有办法。
待问在南园的读书堂，离小红楼只有半里之遥。子龙落沉沉地坐在他的对面，等待着他的良策妙方。
待问挠着鬓发说：“这主意肯定出自尊夫人碕！可她自己不出面，看来她已说动了高安人，且已得到了首肯。这就有些棘手了！”他思索了会儿说，“你们的结合，就别想去求得她们的承认了！以小弟之见，只要兄执意不肯回去，她们也就无可奈何了！弟之小红楼，一如既往，任兄长期居住，只要兄努力奋发，能在下科得中，就可以带着河东君去任上，到那时，即使老夫人不承认，她也无能为力了。”
子龙想想。这话很有道理。自此他更加奋发攻读，河东君也全力协助他编辑《皇明经世文编》和《农政全书》。他们闭口不谈未来，就像一个迷失去路的渔人，为了求得生存，只知没命地向前冲，至于能否冲过恶浪险滩，他们也没去想。
恶浪岂肯善罢甘休！
第五天，待问差人请去了子龙。“大事不好！尊夫人昨日打到我家门上了。”他们一见面，待问就心急火燎地说，“给弟下了最后通牒，声言弟若不敦促兄在七天之内搬回家去，高安人就要令她带着家人来砸烂我的小红楼，赶走河东君。”
子龙被这个消息震怒了！他气愤地骂道：“这个恶妇，欺人太甚！”一拳砸到桌子上，吼道，“让她来吧！一个男人保护不了自己心爱的女人，还算得个什么男子汉！她若敢来，我定要当众教训她！撕破她那贤淑的假面！”
“息怒！息怒！事情没有这么简单。她是打着高安人的招牌来的。违背慈命，忤逆不孝的罪名兄敢承担吗？”
这一着可太厉害了！子龙无力地俯到桌沿上，悲哀地说：“是我害了柳子！这又如何是好呀？”他抬起头，求救地望着待问说，“救救她吧！存我兄。”他悲痛欲绝，抽泣着，“可怜的柳子，她如何受得了如此羞辱！”
待问紧抿着嘴唇，在房内走来走去，一筹莫展。突然，他扑到子龙面前说：“看来只有让她先避一避，你也暂时回家去！”
子龙点点头，说：“也只有这样了。可是，让她避到哪儿去呢？”
待问说：“我有个去处，送她到佘山……”
子龙摇头打断了他的话说：“不可，不可！那样她就会知道了，反会引起她更大的悲伤。不能让她知道，她实在再经受不起这……”他说不下去了。
待问搓着手，叹息着：“唉！待问技穷矣？”
子龙突然抬起头来说：“有了！不久前她说要我陪她去天马山，看望女友。”子龙又补充说，“一个游方道姑，住在白云观。”
待问一击掌说：“好！真乃天无绝人之路！”
雨慢慢地住了，它像一个悲怆至极妇女的泪水！一阵声嘶力竭恸哭之后，泪泉淌干了，枯竭了！
子龙跟着待问的书童走后，河东君感到少有的清冷和孤独，多日来的不祥预感和一种恐惧威慑着她，这恐惧到底是什么，她又很难说清，一片茫然，一片空白，犹如就要坠入一片雾气滚滚的深渊，有种本能的惊悸。
有人轻轻叩门。阿娟带进她多次见过的陈府看门老人。
她把老人迎进屋里，请他坐下。阿娟端来了一碗热茶。
老人显得匆忙焦急，不肯坐，说有重要事情告诉少爷。
河东君告诉他，少爷被友人请走了，还不知何时回来，让他等一会儿。
老人心神不定，他坐了一会儿，就站起来说，他不能再等了！走到门口又突然反回身来，拉住河东君的手说：“姑娘！就跟你说了吧！听了可别难过呀！”
河东君早有预感，小红楼的生活是一个美梦。既然是梦，就会有醒的时候。什么时候醒来，她却不知道，莫非梦就要破了吗？她扶住老人说：“老爹，你说吧，我能受得住！”
“听说，我家少夫人要带人来赶你了！”老人费了好大的力气才说出了这句话，“可怜的姑娘，你快走吧！”说着就拨开河东君的手，踉踉跄跄地出了门。
这可气坏了阿娟，她蹦了起来说：“笑话！又没住她家的房子，她凭什么来赶我们？偏不走！看她怎样！”
河东君像尊木雕似的站在门口，她没有料到，她的梦就这么醒了！她寻觅了好久，才寻到了子龙。他是一个真正爱她的男子汉，一个理解她的知音，她的生命依持，幸福所在。失去他，那将意味着什么？“他是我的！我不走，我绝对不能离开他！”她喃喃地自语着。没有了他，她的心将是一片空白，什么也剩不下了，她得像个溺水人抓住生命的原木那样抓住子龙！她不能没有子龙，如同不能没有空气、水和粮食那样！子龙也需要她，他们是不可分的，她相信他们的缘分是天定的，任何人也别想拆开他们。
第一次相见，她就感受到他有种力量，一种勇于为国家、民族、他人牺牲的内在力量。他的这种有别于他人的气概和他的恳切挚诚的忧国虑民言辞，深深震撼了她，在她那荒芜的心田里，种下了一颗常青的种子；月下的东溪桥，神秘高远，她再次看到了他的笃厚、谦逊的美行；同里舟中，他通过待问的赠书，再次向她传递了他忧国虑民的心声；松江再度相逢，他视她为国士友人，想她之所爱，助她之所需。为她，他勇于牺牲自己，把对她的爱，深藏在心里，表现在理解和暗暗的保护上。她深知他的抱负，理解他视国家前途为己之前途，视报效国家如为己之生命！他们的心被共同的关注和追求所紧紧维系。
诗酒泪(6)
搬进小红楼那天，她亲自下厨烧了几个菜，和子龙相对而饮。酒酣，子龙话也多起来，向她说了上京见闻。现在想来，仍然使她感慨欷！他描叙了沿途一带饿殍遍野的情况，在山东，有全家自尽的，也有合村赴难的，凄凉的情景，令人不忍目睹。一些不愿饿死的，不得已结伙为盗。孩子和妇人有被当做牲口宰杀而出售的。他涕泗滂沱地说：“内忧外患，执权者却置若罔闻，不求医治，不思雪耻！有的贪生畏死，有的只知阿谀上意。更有甚者，趁国家危难，酷榨百姓，牟取私利！柳子！大明江山将要毁在这班人手里！”他痛心疾首，自斟自饮了一杯，又说，“国家中兴之望在我辈肩上。一个以国家前途为己任的志士，喊几句好听的空言，焉能助国家昌盛！”他将他的筹划告诉她，他打算和几位盟友一道编辑《皇明经世文编》和《农政全书》。把那些经济致用的文章汇集起来，让有志于振兴国家的人们学有所依，用起来便利。他希望几社社友戮力同心，共为中兴大业，努力奋斗。
她很激动地说：“我愿尽全力助相公编书。”
子龙携起她的手，一同走到窗前。烛光射到花木上，一片紫霭。她偎依在他怀中，他给她描述着未来。下科高中，皇上明鉴，给他一个展才重任，他将带她赴任。为清明吏治，休养百姓，或策马疆场，为大明中兴一展才华，赤胆忠心酬答主上。
她感动得哭了，他紧紧抱着她，他们的心被美妙的憧憬融化了，化成一体，升腾到一个梦幻似境界。他听从了她的建议，把北上的见闻和所了解的国家形势，介绍给了全体社友，社友们听后，无不感到肩负责任的沉重，应发愤图强。
蜜月中，她就全力助他校雠书稿。伴侣、盟友、师生！多么值得珍爱的诗酒年华啊！如此知音不可再得，这样的情爱不可再有！她怎能离开他呢？柳隐宁可立地死去，也不可没有他呀！
突然，她心里响起了另一个声音：“违背慈命，忤逆不孝！”
她的心不禁为之颤栗了！她明白不孝之罪的严酷性！这意味着仕途无望，削除功名。倘若张氏果真打着高安人的招牌，赶到南园大闹一场，不要一夕，丑闻就会传遍郡会上下，子龙就要声名扫地，成了不孝子孙。这也会成为一个口实，让仇视几社的钱横和缙绅紧紧抓住，作为他们攻讦子龙和几社的有力佐证。
想到这儿，她打了一个冷颤，胆虚了！这事非同小可。要直接影响到他下科会试。倘若子龙因此而再次落第，他就将失去施展才华的机会，郁郁不得志，痛苦终生。他的理想，他的抱负都将付之东流！他将落寞终生，满腹经纶只能像陈丝样腐蚀，不管他如何思求报国，如何对衰败的国势忧心如焚，他也爱莫能助呀！即使不失去她，他还能快活吗？
不！不能累及他，不能让他得个不孝罪名而葬送了锦绣前程，空怀报国志！“我走！离开他！”她在心里绝望地呼叫着。鱼，我所欲也，熊掌亦所欲也！二者不可兼得，子龙的前程和她的幸福不能兼得，她不得不以牺牲她的幸福为代价来成全子龙的前途和抱负。
她终于在飘泊和留下之间作出了痛苦的抉择，她将悄悄离他而去。
她移步到窗前，她的目光爱抚着朝夕相见的花木，青霭缕缕，远处有几堆殷红和鹅黄，看不清它们的轮廓只是堆堆色彩，她忘了它们叫什么花。右边那泓池水，又探出了数枝新荷。天慢慢明朗了。淡青色的天空，几朵变幻不定的云影，映在池底，她看到了个清明的天。她突然兴奋起来，好像这预示着子龙如愿以偿。正在使用主上给予他的权位，开创一个清明吏治之世，“建虏”逃窜了，“流寇”也得到了平抚，百姓得以安居乐业……即使她化作了飞舞的杨花、天边的白云又何妨！
她的目光从窗外收回，把它转向了室内，这里每一件物品，都可给她带来一段美好的回忆。可是，她就要永远离开它们了！就像那闪过的风，流走的水那样。
她的目光落到了那只彩绘的风筝上。这是不久前子龙亲手为她绘制的，长长的尾穗，轻飘飘的翅翼，清明前他们常在园子里放着玩的。最后一次，它飞得老高老高，看去只是一个小小黑点，她担心那绷得紧紧的长丝会突然断了，永远再也寻不到它了，连忙收了起来，再也不敢拿出去放了。她把它从墙上拿下来把玩着，泪水倾洒在上面。这一切，就将要成为甜蜜而刺痛的记忆了，她就要像那断线的风筝，随风飞去，飘落何处，无从而知。
她把风筝紧紧攥着，他们的命运多么相似啊！
她把它带到书案上，提起笔，填了阕《声声慢·咏风筝》。
阿娟送来一杯清茶，见她正在风筝上题词，目光紧跟着她的笔锋：
杨花还梦，春光谁主。明空觅个癫狂处。……
她被她的满怀愁绪感染了，什么也没说，默默依在她身边。
她将风筝依旧挂回原处，再回过身来携起阿娟的手，充满感情地说：“此事相公还不知道，得瞒着他，他若知道了，会作难的，说不定要急出一场大病呢！好妹妹，千万别说出去，好吗？”她故意作出轻快的样子说，“我们过惯了自由自在的神仙生活，天涯何处不为家，我正想出去玩玩哩！悟尘仙长已云游到天马山来了，我们一道去看望她，孙相公和葛嫩娘也在那里。我还想向他们学习剑术呢。”她又黯然自语，“这给相公的打击……唉！不说了。走，看看大伯去。”
诗酒泪(7)
她和阿娟来到荷花池边的平房内，老人连忙用衣袖擦了凳子，请她坐下。河东君情不由己地凝视着老人问：“大伯，过得还好吗？”
“好好！李相公真是个好人啦！管家也厚道，对我很照顾。”
河东君微笑着说：“日后有什么难处，尽管跟李相公说。”
老人直摇头：“没事没事！这已经过得够好的了！我又能天天见到你，这就比什么都好哇！好人总是有好报的，孩子呀！你总算挑了个好大官人，我这心熨帖着呢！”
河东君强忍住内心的悲哀，拉住大伯的手，几乎脱口而出：“我就要离开你去流浪了！”但她强把它咽了回去，“大伯还记得悟尘仙长吗？她云游到天马山白云观了。我想明日去看望她，在那玩几天。我不在时，你老可得自己保重呀！”眼泪要夺眶而出了，她赶紧站起来，拉上阿娟走了。
她俩无言地亍在草径上。
离去，就意味着永远失去，河东君虽已暗暗下了离去的决心，可这生离的痛苦也不逊于死别啊！她反反复复吟着子龙去京会试时，她用以安慰自己、也安慰子龙的诗句：“……别时余香在君袖，香若有情尚依旧，但令君心识故人，绮窗何必长相守？”她想从中得到一点解脱和慰藉，也希望他理解她的不辞而别。
可是，一切人为的枷锁，时间和空间的远隔，又怎能禁锢两颗心灵的追逐呢！即使他们的身体永远分隔，但他们的心却是无法分割开的。离别，失去，都将实实在在，就像这难忘的南园。
她每日活动其间，她喜欢它的野趣、幽静，可是，一旦意识到就要永远离开它，它在她心里的分量就倏然加重了，位置也变得重要起来，它的一景一物都和她的恋人相系着啊！她和它们之间也就有了割不断的情丝。她要去最后看它们一眼，向它们道声别：
人去也，人去凤城西。①细雨湿得红袖意，新芜深与翠眉低。蝴蝶最迷离。①
阿娟像影子一样相随着她，她们默默无言来到了鹭鸶洲。她和子龙常来这里散步，新荷刚刚吐绿，柳丝悠悠，鹭鸶不知何处去了，空留一堵沙丘，一泓碧水，系着离愁。
人去也，人去鹭鸶洲。菡萏结为翡翠恨，柳丝飞上细筝愁。罗幕早惊秋。②
小池台，蓼花汀，美景依旧。物是人非，留给她的只是凄凉和别恨。她俩低首在那儿久久徘徊。
人何在，人在蓼花汀。炉鸭自沉香雾，春山争绕画屏深。金雀敛啼痕。③
回忆给人带来痛苦，也给人以甜蜜。她和子龙曾在石秋棠内捉迷藏戏耍，好像就在昨日一样。
人何在，人在石秋棠。好事捉人狂耍事，几回贪却不须长。多少又斜阳。④
往事犹似云烟，滚滚沸沸，向她眼底涌来。明月之夜，他们泛舟烟雨湖上，微风送来瑞香那好闻的香味，杨柳长坠水里，今昔香霭依旧，人却要永远离去。
人何在，人在烟雨湖。篙水月明春腻滑，舵楼风满睡香多，杨柳落微波。①
一个人的感情多么不可捉摸啊！此时，她突然产生了一个幻觉，眼前的景物、草木，都在垂泪哭泣，它们在挽留她：“别离开呀，河东君！”仿佛有两双手，在她心上争夺着理智和感情，是去是留？
人何在，人在玉阶行。不是情痴还欲住，未曾怜处却多心。应是怕情深？②
阿娟扶着她，踽踽走回小红楼，往昔种种快事，统统蒙上了酸楚，明朝谁扫残红呢？她归何处？
人去也，人去画楼中。不是尾涎人散慢，何须红粉玉玲珑。端有夜来风。③
她每到一处，吟就一首《梦江南》，不觉间就回到了现在还是家的家中，想到明日就要离它而去，顿觉浑身无力，她跌坐在床沿上。阿娟侍候她躺下，泪水像那流泉，汩汩涌出。
人何在，人在枕函边。只有被头无限泪，一时偷拭又须牵。好否要他怜。④
她无声地哭着，偷偷拭着泪痕，嗅着留在床上那熟悉的气息。无限迷醉，无限留恋……她打了个盹儿。
人去也，人去梦偏多。忆昔见时多不语，而今偷悔又生疏，梦里自欢娱。①
不知睡了多久，依稀之中，她感觉到有人为她拭泪。她微微睁开眼睛，看到是子龙。睡意倏然而逝，她被理智拉回到严酷的现实中。她强吞下一腔苦涩的水，朝子龙嫣然一笑，说：“近来天气晴和，我想明日就去探望悟尘。”
子龙正为不知如何开口才不致引起她猜疑而作难，没想到就这么顺畅地解决了！子龙欣喜地站起来说：“这个动议甚好，我亦想去宽散宽散，我陪你去！”
河东君却连忙说：“不！你不能去！你……”她自感情绪有些外露，忙又改变语气说，“你是读书之人，应以学业为重，常言道，一年之季在于春，你不能放弃这春天读书的好时光，切不可跟随我们四处为家之人到处游荡。”
子龙感到河东君话中有话，莫非她已知道？他坚持着说：“处处留心皆学问，游历如读万卷书，这不是你常说的话吗？何况不会耽误多少时间，我们很快就可返回来。”
河东君认真地回答说：“我看望的是女客，你个相公跟去诸多不便。再说，你也有好久没有回家了，你是老夫人一手抚养长大的，她多日见不到你，能不想念？你应该回去看望看望才是。多多顺从老人的意愿，才算是尽了当孙儿的孝道。”
诗酒泪(8)
子龙感觉河东君的话语有些特别，仿佛是一盆沸油炙灼着他的心，他痛苦得几乎要喊叫出来：“河东君！你别说了！”他又想安慰她，讲点别的，比如，说天马山有许多琳宫梵宇呀，圆智寺中还有著名的二陆草堂呀，山巅还有七级浮屠呀，劝她同悟尘好好玩玩，等他去接她再回来呀！可是，说多了又怕她多心生疑。他装得像什么也没有发生，什么也没想似的说：“好吧，恭敬不如从命！”他尽力想做出一个平静的笑，却失去控制地滚下了两颗热泪。河东君却装着什么也没在意。
晚上，河东君亲手为子龙做了几个菜，吩咐阿娟说：“我想与相公喝个痛快，你不用侍候，趁空去收拾下日用物品，明早好动身。”支走了阿娟，她取来了两只特大的酒卮，满满斟上说：“与君相从以来，还没有满饮过，今晚，我们来尽一回兴吧！”说着，端起酒卮，“这一杯，为我俩真诚的爱而饮！”说着仰脖一饮而尽。
子龙望着她，也悄悄地干了。
她又给两人的酒卮满满斟上，端起说：“这一杯预祝你下科金榜高中！”
河东君为每杯酒都找着了一个名目。一杯一杯地劝着酒。
子龙心生疑窦，很想说出来，却又不敢说，害怕道破那层膜，只是默默地喝着酒。
他们喝着喝着，让酒浇灌着各自心中的忧郁，她举起剩下的最后一杯酒说：“看！这多像中秋的圆月，又多像我们清澈透明的心啦！它已融合在一起，无法分开了。来！我俩各喝一半，吞在肚内，记在心里，永远留下个圆满的记忆。”
子龙两眼饱含着泪水，抬头望着河东君说：“你？……”
“喝吧！你先喝，我后喝。”她把酒送到子龙嘴边。
子龙接过喝了一半。
河东君一口喝下了子龙余下的一半，说：“啊！今晚喝得痛快，漫说分离，就是死别也无憾！”
阿娟进来的时候，他俩已醉成了一摊烂泥。子龙伏在餐桌上，河东君倒在太师椅里。
十天过去了，河东君没有回来；半月过去了，河东君还没有回来！子龙的心随着岁月的延伸，一天比一天沉重。偶然，他在河东君的粉盒下发现了一张折叠成飞鸟似的花笺。
他小心翼翼地展开了，是阕调寄江城子的《忆梦》。
梦中本是伤心路。……
突然间，他的心仿佛被掏空了。支撑着他的那根柱子也倾圮了。这明白不过了，梦已醒了，她无可奈何地去了。他领教过她的顽强，决定了的事，九头牛也拉不回来了。他失魂落魄地瘫坐在椅子上，梦呓似的说：“她走了，不会再回来了！不会再回来了！”给过他多少欢娱的小红楼，仿佛也突然间变作了墓地，他感到从未有过的寒冷、孤独、沉寂！他们的爱难道就这么完结了？真的是场醒了的梦吗？
“柳子！柳子！”他用尽力量呼唤着这个亲切的名字，他质问苍天，“为何容不下我的如是！”
他的视线落到哪里，哪里就出现她的幻影，书桌旁，窗台边，妆镜前……
“柳子！柳子！……”
他叫着扑向她。
可是，他总也抓不住。
是谁要拆开他们呢？是祖母？是恶妇？是命运？还是可恶的世道？
苍天，你能回答他吗？
“柳子，等待着你的又将是什么呢？”他的眼前出现了一片汪洋，在无边无际的天海之间，他望到了一叶苇航，一片柳叶。他伸出手，近乎疯狂地呼喊着：“柳子——”
他的声音震撼着空空如也的小红楼，它发出了悲怆的回声。那变了调的音节，在南园的花木丛中、荷塘间回荡着。
柳子走了，丢下了他，这空寞，这冷寂，何以忍受得了？
他算什么名士？算什么大丈夫？竟没有力量保护自己深爱的人，反而要一个弱女子去为他作出痛苦的牺牲！他痛恨自己！命运为何安排给了他一个悍妇！一个爱他又不理解他的祖母！一边是祖母，一边是柳子，两者他都爱，两者又不可并存，叫他如何是好！他无以解脱这心头的苦衷。愁肠百结，似梦非梦。
猛然间，他仿佛从梦魇中惊醒过来了，疯也似的奔出了门！
马儿地奔，她的面影迎面扑来，就像那些一闪而过的景物。他还没有来得及认真看上一眼，她就闪逝了，他微微阖下眼睛，她又以另一个姿影出现了，仿佛同他捉迷藏，忽隐忽现。
山路逶迤，离枝的落叶铺满了不规则的石阶。他惊诧地抬起了头，向山顶望去，难道秋天已不声不响地来了吗？他很熟悉这儿，往昔常跟友人们结伴来游，留在他记忆里的那些醉人的青霭绿雾，如今换上了灰褐色的僧衣！虽然有数片如血的枫叶，还在树头颤颤抖抖，但它已没有了那种生命活力，只要秋风喘口气儿，它就会从枝上飘落地上，宛若一泓一泓离人的红泪。马蹄踩在上面，发出哗沙哗沙反抗的悲泣。马儿仿佛也失去了奔驰鸣啸的勇气，气息奄奄了。他本来就凄苦的心上，又添上了一笔冷色。
他在白云观前下了马。
可他来迟了，河东君已在前几天就离开了天马山，去到了一个未知的地方，留给他的只有一沓诗稿。
他迫不及待地接过道童递上的诗稿，匆匆地翻开了。一篇长达三千言的《别赋》，一首《悲落叶》和她在告别南园时即兴吟就的《梦江南·怀人》二十首。
诗酒泪(9)
他倚着马背，先读《别赋》：
……事有参商，势有难易。虽知己而必别，纵暂别其必深。冀白首而同归，愿心志之固贞。遮乎延年之剑，有时而合，平原之簪，永永其不失矣！
“知我者，莫过于柳子也！”
子龙在心里长啸一声，没有勇气继续读下去了！河东君之心，跃然纸上。她的忍痛割爱，不辞而别，完全是为着他这个江左才人的心志、抱负。悠悠眷恋、拳拳赤心，在他心里树起一尊殉道者的雕像，这尊像有如一盆炭火，烤炙着他的心。他不知是感激，是负疚，还是激动，浑身的血液热得沸腾，充胀了所有的脉管。他怎能有负她一片真情？怎能让她伤怀失望、为他作无价值的牺牲？
他忘了向道童致谢，也没有再打听她的什么，他相信她远离了系情之地。他一把拽过缰绳，纵身跳到马上，用力扬鞭，马儿向前奔驰，他紧紧攥住绳缰，身子几乎是斜挂在马背上。他也不知是从哪来的力量，竟无一点怯惧情绪，根本没去考虑他会被甩下来，跌在山石上，筋断骨折。
这是河东君给他的力量，一个女人以牺牲自己的幸福和爱情给他的激励！他打马在天马山山脊狂奔起来。
“我要报答她！”他一边奔驰一边想。她是个不同寻常的怪女人，共同的生活中，他更加了解了她，她非常关心国家兴亡大事，她不需要再回到他身边为姬妾，这样的酬答，她不需要；她也不需要他报以她财富，她只希望他成为挽救大明的英雄，干一番惊天动地的大事业。她决不会原谅一位江左才人为一个女人去放弃酬国大志的！
作为一个男人，他总感愧对于她！那沓诗稿像一团炉火样烘着他的袖笼。他突然联想到他们从相识、同居到分离的几年中，她写了大量的诗词歌赋，何不为她汇集成集，刻印传世，作为他们这段值得永远珍爱生活的纪念，这个酬答，也许不会遭到她的拒绝。即使目前他还没有这个财力，但他这个心愿是一定要实现的！他要亲自为她写序，评她的诗艺、才智。
他让坐骑伫立在天马峰的鞍座上，极目眺望。远处，那些不规则的水面宛如久未揩拭的青铜镜，朦朦胧胧，游离着一层尘雾。天水苍茫，旅路无尽头，柳子，你在哪里？
冤家路窄(1)
她在杭州。
这是她第二次来这里。
六年前，她告别了天马山诸友，携阿娟扁舟载书，重新浪迹湖山，与高才名士相游。崇祯十一年，在嘉定，为摆脱恶豪纠缠，逃来杭州，投奔故友汪汝谦，寻求保护。恶豪却不肯放过她，竟跟踪到杭州，她又不得不悄悄离开西湖。
两次草衰，两度菊黄。河东君失迹西湖两载，又突然像一片轻云那样，不声不响地飘回了杭州。
这两年，她寄迹嘉兴南湖，借住在吴氏别墅勺园养病。主人虽然早已退居林下，但他从未失去过对政治的兴趣，他的社会关系很深很广，上至朝廷、皇上，下至文社、江湖名士。她作为他的一名清客，是不会寂寞的，她随时都能感受到时局的脉搏，这也加重了她心里的重荷，因而她的病久久不能痊愈。
一日，存我的友人蒋生来嘉兴访友，应子龙之托，特来看她。
虽说子龙一直关注着她的踪迹，不时托友人带给她寄情之作，可仍然是书沉梦远，常常是很长时间得不到彼此的讯息。
……何限恨，消息更悠悠，弱柳三眠春梦渺，远山一角晓眉愁，无计问东流。①
这是泪水凝成的诗句啊！字字叩击着她的心弦，还有《长相思》！
他终于在丁丑之年中了进士。但朝廷并没有取用他，他只空怀热望，回南园继续读书，与几社盟友共务社事，继续进行《皇明经世文编》和《农政全书》的编纂刊刻工作。每每想起自己的不得志，就自然联想到河东君为他作出的牺牲，想起她为他而飘零，就怆然泪下。失去了的，永远失去了，就像流去的水，不能复回。他只有将遗恨深藏起来，寄托在诗词中。小红楼，他仍住其间，它无时不引起他对她的怀念，那是他一生中度过的最幸福的岁月，她给过他无价的欢乐。那时，他们几乎每日都有诗词唱酬。每当他孤独寂寞之时，他就重新咀嚼她留下的诗词聊以自慰。他已将她的诗词辑为一集，作为对他们这段美好生活的纪念。汇集了诗一百零六首，词三十一阕，赋三章，题为《戊寅草》，他亲笔写了序。他希望在付梓之先，亲交她校雠一下，看看是否有所遗漏。而且，他们已有四年未见，很想看看她。他想借去大涤山谒师之机，于八月十八日钱塘观潮会上与她相见。
她欣然应允，如约来了杭州，受到汪氏夫妇更为热情的欢迎。他们知道河东君此行是为见子龙而来的，非常高兴，他们希望他俩重新结合，为了方便河东君与子龙相见，汪夫人对观潮作了周密的安排。她让河东君主仆仍然着士人装，为她们准备了匹很驯良的马，以便单独行动。他们一家则另坐轿去。
河东君早就听说，钱塘江观潮，自古蔚为天下奇观。每逢这日，杭州就出现万人空巷的盛况。从十一日起，城里就有人前往观潮，王公贵族，文武百官，带家携眷，骑马坐轿，随从簇拥左右，前往江边。市民百姓，有坐大车的，也有步行的，三教九流，汇杂其间，形成了一股滚滚的人潮，涌向江边。据说，从庙子头到六和塔十多里长的江边，早就摆满了各种小摊。
河东君和阿娟随着人流，来到了江边。
真是名不虚传，小贩们把车盖担儿打扮得花团锦簇，枣箍荷叶饼，笋肉包子，炸肉包子，芙蓉饼，七宝酸陷，鹌鹑馉饳儿，?团鱼，糟猪头，红熬童子鸡……摆满了干净漂亮的器皿；酒店里挂着红绿帘幕，门口挂着贴金的红纱灯、栀子灯，柜台上摆满山珍海味，水陆名馔，应时鲜果。
她俩下了马，看了看菜牌。上面写着：五味杏酪羊，海蜇鲊，鹿脯，酒吹鱼……应有尽有。
突然间，身后传来一声吼喝，她俩吓了一跳，立刻转过头看去。
一个肮脏的丐儿两手攥着一块芙蓉糕紧紧搂在胸前，从点心棚里踉踉跄跄出来，两个身强力壮的跑堂吼喝着追赶，其中那个大个子一伸手就拽住了他的头发，他痛得龇牙咧嘴，但却没叫喊。落后一步的矮胖子跟上去就给他一记耳光。
河东君心里一颤，她突然忆起了她寻父扬州的遭遇，立刻赶了过去，向堂倌求着情说：“两位小哥，息怒！这孩子是饿急了，饶了他吧！”
“哼！说得轻巧！饶了，饿急了，饿急了的人多着呢！都去偷，去抢？”高个子堂倌不客气地回击着她。
是呀，不能都去偷！都去抢！河东君向他施了一礼说：“放了他吧！这块糕钱我付。”
阿娟送上去一串钱。
“这些钱都买了糕，让他吃个饱。”河东君补充着说。
高个子堂倌看了河东君一眼，放开了丐儿。
矮胖子接过钱，在手里掂了掂，对丐儿说：“贼坯！该你走运，遇到个仗义的公子，下次再撞到老子手里，看老子不掐死你！走！跟我来取糕。”
丐儿被尘垢污脏的脸上，有对乌亮的眼睛，那圆溜溜的眸子向河东君转了几转，射出一束迷惘的光，仍然怯生生地站在原地。几个路过的人见他这副模样都笑了起来。
阿娟催促着：“去呀？我家公子给你买了糕，去拿呀！”
高个子堂倌已来到他面前，将用荷叶包的一包糕递到他手上，虎着脸对他说：“臭架子还不小呢！看在这位公子的面上，老子给你送出来了。嚼去！”
丐儿却不急着吞食，而是把它紧紧揽在怀里。河东君催着他说：“吃呀！”
冤家路窄(2)
他吞下一口唾液，抬起眼睛，骨碌碌地转了几转，像蚊子样嗡了一句：“阿妈饿得……”
河东君懂了他的意思，他要留给他阿妈吃。她心里一阵酸楚，向他挥挥手说：“去吧！”
丐儿消逝在人群里了，河东君却久久怅然不安，谁能救得了这些可怜的孩子！谁能救民于水火？清明吏治在哪里？卧子，你何时能有展才的机运呢？
她俩转过身，就望到了茶肆的幌子，她们已感到口干了，就将马系在一棵柳树桩上，走了进去。
茶桌上插了应时鲜花，墙上挂着名人字画，河东君不觉渐渐忘了刚才的惆怅，倏然兴奋起来。墙上还有她的一幅书，没有上款，大概是从松江她的书摊上买来的吧？阿娟见此，简直有些喜形于色了，她用手指暗暗捅了河东君一下，两人相视一笑，竟忘了她们现在是“士人”！她们每人要了一碗龙井茶，阿娟喝得很香，称之为奇茶异汤。
她们从茶馆出来，就让悠扬的音乐声吸引住了。阿娟牵着马就向传出乐曲声的地方走去。河东君知道阿娟想看看热闹，也就跟了上去。
没有想到，这个地段是个神奇的艺术领域，汇集着各种艺术形式的表演：耍杂技的，作杂剧的，演木偶戏、皮影戏的，说话本故事的，锣鼓喧天，急管繁弦，以各种方式吸引着游人。瓦子勾栏也来这儿争相演出。
河东君无心观看表演，望着万头攒动的十里江堤，焦虑起来，这到哪儿去找子龙呀！岂不是大海捞针样困难吗？
突然，前面有个背影引起了她的注意。那不是不久前传信给她的蒋生吗？她立刻兴奋起来，拉着阿娟就跟了上去。
蒋生好像有意跟她捉迷藏似的，在人堆里忽隐忽现。
她们紧跟在后面，任她们怎么赶也赶不上。
蒋生的背影消逝在临江酒楼的大门里了。
她让阿娟在门外系好马，一同走进了酒楼。她们先在楼下席面上寻了一遍，不见蒋生，迅即向楼上雅座走去。
蒋生果然在里面。
河东君高兴了。
蒋生背门而立，正躬身在向什么人行着礼。
河东君的心突然剧跳起来，莫非里面那人就是子龙？分别数载，他们就要相见了，河东君不由得一阵激动。
里面传出了蒋生的声音：“在此巧遇世伯，幸甚幸甚！小侄给世伯请安！”
不是子龙！那么是谁呢？河东君耐心倾听着。
“免了，免了！贤侄一人来此观潮？”
这声音好熟呀！河东君不由得警觉起来，这声音使她忆起一个人，她从精巧屏风的缝隙向里间雅座窥了一眼，是钱横！他也在这儿！她只好在另一个隔间坐下来，等候着蒋生。
“小侄在寻找一位友人，失陪了！”蒋生已转过了身。
钱横挽留着：“贤侄不用客气，坐，同饮一杯，这儿没有外人，这位乃嘉定名士谢举人。”
“久仰！久仰！”蒋生的声音中分明显露出敷衍之情。
谢举人，嘉定名士，不就是谢玉春吗？冤家路窄！蒋生也许是代子龙来寻她的？看来他被钱横拖住，一时半刻走不了。河东君小声地唤来跑堂，要了一壶酒，几碟菜，同阿娟对坐，借饮酒等待着蒋生。
蒋生喝了几杯酒，话也多起来：“今日钱塘观潮，大会天下英雄豪杰，还有美姝柳如是重会华亭才子陈子龙之雅事呢！”
“哼！”钱横皮笑肉不笑地喷出一个单音，盯着蒋生问：“欲破镜重圆？”
蒋生惊诧地望了他一眼。他本意是当做一桩雅事来说的，不料知府大人竟是这么一副神态，此中必有蹊跷。他有些不自在起来。
谢玉春端起酒杯，一饮而尽，自言自语地说：“她又来杭州了？”语气里渗出一股愤恨，“好哦！”
蒋生后悔不迭，他是李待问的友人，一向敬重子龙和柳河东君，没想到却引出对他们一番不友好的议论，他不想继续这个话题，而且他和子龙走散了，他要去寻他，就起身抱拳说：“恕小侄不能多陪，告辞了！”
阿娟起身欲跟上蒋生，后面隔间却传来了钱、谢的对话，河东君拽了她一下，她会意地又坐下了。
钱横早就从谢玉春的表情和他那恶狠狠的“好哦”里品出了其中味道，那是积怨和仇恨的发泄。他暗自一喜，面前这个气盛的男子，可以利用来宣泄他的难言之恨。便故作惊讶地问：“三长兄认识柳氏？”
这句问话，有如一把长棹，同时在谢玉春和柳河东君的心里，搅起了沉怨积恨的波澜。
谢玉春无声地叹了口气，低头看着酒杯，往事似乎都凝缩在酒里。
刚到松江访友，他就听友人说：“谢兄，今日有位绝代佳人要在白龙潭义卖赈灾，弟已接到邀请，兄愿意去一睹盛况吗？”
“哦？谁人？”他颇有兴趣地问。
“柳如是！”
他们结伴同行。
