雷尼一摊开妲雅边说边递给他的衣服，双手顿时停在半空中。
「女、女装？」
「我是跟着由市区携带士兵餐点前来的女性们一同上船，只要你也随着一起离开就不会穿帮。」
「你要我穿上这个？」
「不然呢？」
「……还有其他方法吗？」
「如果有就好了。」
「没有……对不对？那好吧……」
瞪着女装直看的雷尼下定决心，将连身洋装套到自己的衣服上头。
「蒂娜她们人呢？还有，你知道我那把剑在哪吗？」
雷尼开口询问，妲雅的双眉瞬间如同发怒似地往中央靠拢。
「我想她们应该都在宅邸才对。你说的剑是指那把王位继承证明宝剑吗？」
「嗯，是啊！」
雷尼边点头边更换服装。
「你就这么想当国王吗？」
被这阵责备语调问了个措手不及的雷尼，就这么任由手臂卡在衣袖之中，暂时停止更衣动作。隔了一会儿，他边摇头边伸长手臂穿过衣袖。长度刚刚好，可见这似乎是一套高大女性专用的服装。
「不，国王只是个麻烦差事，我连当都不想当。」
「既然如此，你又为什么那么拘泥于那把宝剑？」雷尼想了一下才回答：
「因为它好像已经变成……老爸留下的遗物了。虽然他说希望我继承王位，不过遗言大概也没得问了吧。总觉得我起码得将这把宝剑留在身边。」
「是陛下亲口对你说的吗？」
「嗯，他说要我修复艾尔兰人及人类之间的友好关系。」
「……也对，你算是半个艾尔兰人嘛！」
「怎样，连你也对这点感到在意？」
「不是的！……等等，或许算是吧……」
妲雅定睛凝视着雷尼的脸庞。
「到底是还是不是啊？」
「……两者皆非。」
抛出一个不可思议的答案后，妲雅将视线从雷尼脸上移开。仿佛刻意不想让他看见似地露出笑容。
雷尼一边微微侧头感到莫名其妙，一边继续说下去。
「况且那把剑是臭老太婆交待给我的，要是不小心搞丢反而麻烦。」
「……臭老太婆？」
「嗯，就是我老妈。」
「你居然称自己的母亲为臭……」
雷尼斩钉截铁地再次对哑口无言的妲雅说道：
「用『臭』来形容那个老太婆就够了啦！」
「你还真是奇怪呢。」
「是啊，这种装扮八成很奇怪吧。」
伸手穿过另一只衣袖的雷尼如此说道，妲雅随即摇了摇头。
「你搞错了。我是指我连做梦也想不到，臭老太婆竟然是个那么充满爱的字眼。」
「你说什么！？」
雷尼忍不住大叫一声。
「因为你讲这个字眼的声音听起来相当温柔啊。」
「别、别说出那么恶心的话好不好！你说我爱那个臭老太婆！？」
见妲雅竖指抵着嘴唇，雷尼连忙压低声量提出反问：
「那你自己呢？这六年来不也是一直被迫假扮成自己的哥哥一再受到你母亲的利用吗？这样真的没关系吗？」
「……母亲的事——」
妲雅瞬间低头不语，但又旋即抬头看着雷尼。
「目前是在聊你的事吧。陛下期望你能撮合艾尔兰人与人类之间的关系，可是，艾尔兰人那边又有何想法呢？」
「……说的也对。他们肯不肯听我的话都还是个未知数啊……那干脆直接带臭老太婆前往不就得了。」
沉吟一声之后，雷尼大费周章地把跟围裙缝在一起的蝴蝶结挪到背后绑紧。
「好了，这样如何呢？」
雷尼换好服装，拍拍围裙给妲雅看。妲雅则是一脸惊课地看着雷尼。
「稍等一下。」
妲雅用手指撩高雷尼的前发，帮雷尼戴上一顶跟自己相同的黑色长假发，然后再用手指将假发梳理整齐。
「……太惊人了！」
停下手边动作的妲雅忍不住嘀咕了一声。
「哪里惊人啊？」
「你搞不好比我还适合穿女装喔！」
「别闹了啦！我都已经因为名字像女生而饱受嘲笑，要是连长相都像女生的话，那我真的会笑不出来好吗？」
「所以你才用前发遮住脸庞吗？」
面对妲雅的询问，雷尼像是发火似地噘起嘴巴。
「可以了吧？」
妲雅看着雷尼的模样，十分满意地点了点头。
「嗯，很不错。再来就剩……别开口说话，稍微弯腰让自己显得矮一点就好。」
「知道了。」
雷尼依照姐雅的建议调整姿势。
「这个给你拿，我们走吧！」
把丢掉内容物，佯装成守卫士兵已经吃完的餐盒收进篮子里并交给雷尼之后，妲雅便举步往前走。雷尼则深呼吸一口气，迈开步伐随后跟上。
7
一道人影在黑暗之中快步奔驰。
此人是蓝迪。他沿着河堤笔直往西前进，这条路线的终点就是王都。
「计划成功了！真是个一无所知的愚蠢东西！」
单手持剑的他面露得意笑容。这把剑正是从雷尼身上没收而来的班艾尔拉巨剑。
「虽因听到船监不肯出航而慌了一下，但只要花上三天时间……」
「你急着要赶往什么地方呢？」
「当然是王都的——」
他不加思索地回应这阵突然传入耳中的天真询问声之后，才倏然停下脚步，转头寻找出声的人。
「偷拿别人东西是不对的行为唷！」
只见站在他背后的梅珑气呼呼地鼓起双颊说道。
「你是跟雷尼迪亚同伙的……」
「要是雷尼在场的话，会先赏你一拳再说吧！」
一旁现身的蒂娜则以短弓枪代替拳头瞄准目标。
「你、你们为何会出现在这里！？」
「近卫队长明明看起来对那把宝剑一无所知的样子，你却格外毕恭毕敬地接过宝剑对吧？当时我就觉得不太对劲，事实证明果然不出所料啊！」
蒂娜轻轻晃动手上的短弓枪。
「好啦，你单独一人，而我们这边有两个人，你打算怎么办呢？」
「两个蠢女人，我手中还有这把巨剑可用啊！」
蓝迪为了远离两人而向后倒退一步，以右手握住剑柄。
「这……？」
巨剑纹风不动。他再次加强了握住剑柄的手部力道，但剑身依旧抽不出来。
「这把剑究竟是怎么回事！？」
蓝迪虽然一脸懊恼地开口咒骂，但也不敢把剑扔到地上。
「真是可惜呢。」
提高警觉的蒂娜顿时松了口气。就雷尼使用的情形看来，这把剑似乎是杀不死人。但也正因尚未厘清这个疑点，所以她很庆幸对方拔不出这把剑。只不过同时又多出一个疑问。既然利亚姆曾顺利拔出此剑，那就并非只有雷尼才能抽剑出鞘才对。
「啧……就算不动用这把巨剑，你们也别小看获得那位大人赏识的我！」
蓝迪将巨剑放回地面，顺手抽出腰间的短刀。那是一把刀身长度约三十瑟米达的直挺单刃短刀。
「那位大人是指宰相吗？还是另有其他人呢？」
「我会告诉你才怪！」
话一出口，蓝迪随即纵身朝蒂娜直扑而来。
「看来只好硬逼你开口罗！」
往后飞跳避开攻击的蒂娜沉吟一声。梅珑也乐在其中似地说道：
「要严刑拷打对吧！」
蒂娜挪移短弓枪对准蓝迪脚部的瞬间，蓝迪已经有了动作。
「好快！？」
短弓枪来不及瞄准目标，蒂娜连忙改用另一手持枪，并尝试拔出腰际长剑应战。
此时，蓝迪的斩击已迎面而来。
蒂娜眼前「叮」的一声，迸射出一阵火花。
「这个人跟我一样！」
弹开这一击的梅珑惊评地大叫一声。意思就是他跟梅氏一家同为黑社会杀手。蓝迪靠着翻筋斗暂时退开的灵巧身手，比起个子嫌小的梅珑确实是有过之而无不及。
「这边先由我来一一！」
梅珑没能讲完整句话，因为压低身子的蓝迪已经快步直冲而来。
蒂娜虽试图夺回蓝迪摆在地上的巨剑，却发现梅珑力气不及对方，已渐屈下风。再这样下去势必不妙，绝不能只交由梅珑单独应付这名对手。
蒂娜抽出挂在左侧腰间的短弓枪，右手紧握长剑。
蒂娜看准蓝迪远离梅珑之际扣下扳机，不过对手速度实在太快，利箭转眼被吸入黑暗之中。蒂娜咂了下舌头并转身面向蓝迪。
在只有月光的状况下，蒂娜依赖仅剩的微弱视觉及听力举剑应敌。接近后总算才清楚看见对手身影。那是一种宛如刀刃自黑暗中霍然出现的感觉。试囵以静制动会来不及做出反应，必须主动展开攻击才行。
蒂娜切入激荡出阵阵剧烈火星的两人之间，抓准空隙刺出手中长剑。
蓝迪侧身翻滚闪过这一剑，抓起泥土撒向蒂娜。
梅珑虽趁隙挥刀劈砍，蓝迪却以刀锷接下这一击，边推开梅珑边顺势扫出一脚。脚尖踢中心窝，梅珑痛得闷哼一声翻倒在地。
见试图起身的蓝迪毫无防备，蒂娜随即从反方向挥剑劈砍。
不料起身的蓝迪动作竟比蒂娜所想像还要飞快。他借着如同弹簧般翻身跃起的劲势打落蒂娜手中长剑之后，露出得意洋洋的神情挥刀直劈而来。
此时，梅珑射出的匕首划伤了蓝迪的惯用手。
蒂娜并未放过蓝迪瞬间畏惧而停止动作的机会，立刻瞄准脚部扣下短弓枪的扳机。利箭刺穿大腿，蓝迪不支跪倒在地。
紧跟着飞扑过来的梅珑从背后抓住蓝迪，以手臂环绕颈项试图勒昏蓝迪。蓝迪则反手倒握短刀，企圈刺透梅灌的侧腹部。
蒂娜见状连忙抓住蓝迪的手臂，直接使劲扭转。关节被扣住的蓝迪手中短刀应声掉落。
「快说，下令要你取回巨剑的人究竟是谁！」
「我会告诉你才怪！」
只见蓝迪以冷然笑容回应蒂娜的诘问，接着便用力咬碎某种东西。身体同时猛然产生痉孪。
「糟了……」
蒂娜连忙伸指撬开蓝迪的嘴巴，不过他早已将毒药吞下肚。他方才咬碎了事先塞入臼齿之中的毒药。
「被他得逞了……」
蒂娜将失去力气的蓝迪放回地面上，十分懊恼地咬紧嘴唇。
「蒂娜小姐，再不快点赶回去的话主人他会……！」
「我知道。」
蒂娜捡起巨剑往港口直奔而去
「哎——看来总算可以尽情发泄一下了呢??」
梅莲宛如确认刀刃锋利与否似地取出小型匕首一支支用布擦拭，再排列整齐收回腰际。
「近来一直都没机会战斗，害我全身上下瘫得不得了耶！」
「你那是什么不雅的说话方式？」
夏儿忍不住皱起眉头。
「你才没资格批评我！」
「你说什么？」
只见短刀刀尖在回头诘问的夏儿鼻头前方微微摇晃。
「亏我特地买了一组新货，来汰换先前被雷尼搞坏的短刀但却迟迟没机会可以试用一下，这下子总算能够测试新武器的锋利度罗！」
梅莲将短刀收进刀鞘，再用皮带将整组短刀背在身上，接着望向那座由斜靠着的木桶后方往上延伸之港口。
港口仿佛试图与周遭黑暗夜幕划清界线一般绽放着灯光。港口内共有五座可供船只停泊的码头，每个码头都拴着四艘左右的船只。其中三艘是载送近卫队来此的军舰，雷尼等人所搭乘的船只则停放于隔壁码头。
「守卫人数还真多呢，光凭灯光就看得一清二楚了嘛。」
梅莲才刚嘀咕完，单手拿着散弓枪的夏儿随即发出轻蔑对方的笑声。
「就是因为特别提防我们，他们才会点亮港口灯火。」
「一般军队会害怕几个弱女子才怪。他们大概只是因为怕黑而已吧？」
转头做出回应后，梅莲有点不耐烦地嘟哝着说道：
「到现在都还没有动静耶！」
「该不会是那个女孩失手了吧？」
「我倒觉得即便是失手也应该会有些动静才对啊……至少她的剑术相当高竿，我也不认为她会什么事都没做就失风被捕。」
「哎呀，你很欣赏那个女孩吗？」
夏儿一脸意外地看着梅莲。
「这还用说吗？既然剑术那么高超，当然也得要求她跟我较量一下啊！」
「你就只会想到那方面的事呢！」
「你也没资格说我吧，不要脸的女人！」
「你说谁！？」
「除了你之外还有别人吗？」
「没礼貌！你倒说说看我是哪里不要脸了！？」
夏儿放声大叫。梅莲侧目瞄了码头那边一眼，开口对夏儿说道：
「你冷静一点好不好？」
「我很冷静！」
「那样不叫冷静好吗……」
梅莲一手轻按鬌角，另一只手掌则做出示意要她冷静下来的安抚动作。
不料此举适得其反。夏儿更进一步扯开嗓门大喊：
「真要说的话，你那口方言是怎么回事？」
「方言？你这呆子！这是约鲁克帝国的国语啦！！」
「约鲁克！？那不就是个连艾尔拉装置都不会用的野蛮国家吗？」
「我国哪里野蛮了啊！你们才是拼命迫害艾尔兰人的恶霸好吗！就算不小心被我误杀也不要有怨言喔！」
「正合我意！我早就觉得身旁根本不需要有两张相同的嘴脸！！」
「竟敢说我跟梅珑长得一模一样？你胆子可真不小呢！」
梅莲拔出短刀缓缓起身。
「你才胆大包天啊！」
夏儿则滑动散弓枪的滑杆，将箭簇送进枪管。
「喂，你们在那边做什么！？」
一名前来察看情形的倒霉士兵搬出诘问声调开口询问。
「别插嘴！」
「少罗嗦！」
匕首及散弓枪同时射向这名士兵。
一打开由昏暗船舱通往甲板的门，光芒随即透射进来。虽然不像大白天那样明亮，但起码也有近似傍晚时分的亮度。原来是甲板上点着了数盏艾尔拉装置灯具。
不妙啊……
雷尼皱起隐藏在假发底下的眉头。光线这么充足的话，很有可能导致这身女装穿帮。
心生此念的雷尼微微低头看着甲板往前走。
「花了不少时间吧？」
守卫开口跟妲雅交谈。
「刚刚进去的是两个人吗？」
「是啊，难道没转告您一声吗？」
「不，那就好。你们可以离开了。」
士兵嫌麻烦地挥了挥手。见妲雅压低头往前走，雷尼也把头压得更低并随后跟上，接着小声询问妲雅：
「怎么回事？」
「我是抓准守卫换班的时间才走出船舱。」
「原来如此。」
明白状况的雷尼瞥了前方一眼加以确认。
再走几步就能逃离船舰
正当他这么想的时候——
「小姐请留步。」
雷尼缩起脖子停下脚步。
出声之人是那个名叫贾格斯的近卫队长。贾格斯从旁边缓缓走向妲雅。
